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政治婚姻与罗曼蒂克-第10部分
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她是个骑士，不接受别人放水，也不意外。
艾丽莎看了她半晌，肯定的开口：“你听起来已经有打算了。”
“你不是骑士，夫人。按理来说我也不应该与你比试，最开始是我冲动在先，我向你道歉。”说出这话时，维拉的语气可比一开始要诚恳了许多，“但人人都说你也是个战士，而战士应该在战场上分出高低。”
这是个很好的挑战。即使艾丽莎没有和维拉争个胜负的打算，也禁不住动心了。
论实战，自己大概还要比维拉差上几年，但谁会拒绝一个优秀的竞争对手抛来的挑战？
看着表情认真的维拉，艾丽莎扯起了嘴角：“而我想光森林中从来不缺冲突与敌人。”
“以及，如果你喜欢，你可以拿一把弩回去研究。”维拉又补充道。
艾丽莎：！！
前几天还在忍着不耐陪两位夫人八卦聊天的艾丽莎，听到维拉的提议，她感受到的可不只是惊喜，自己只是多看了两眼武器而已！果然还是会抄家伙的人更能读懂自己的想法。
嗯，她决定把之前骑士的冒犯全部忘干净，她可是送了自己一把弩呢。
☆、18政治婚姻018
艾丽莎把维拉送来的弩拿起来，坐在作战室的角落，迎着烛光开始研究手中的武器。
一直到副官与骑士们纷纷离开，她才瞥了一眼站在地图前的凯恩。后者刚好将目光挪到她的身上，在触及到她端着的弩时扬了扬眉：“你在训练场和维拉比试了弓术。”
“是的，然后她把这把弩送给了我。”艾丽莎说着，举了举手中的重弩。
凯恩的目光中再一次带上了审视的意味，他似乎是想从艾丽莎的脸色中探寻出什么，但显然艾丽莎没给他意料之中的反应。
男人的沉默让艾丽莎忍不住又看了他一眼，而后她便明白了凯恩的意思：“她比你可好对付多了，不用担心。这批新来的弩是要换给骑兵的吗？”
艾丽莎能察觉出维拉喜欢凯恩，凯恩怎么可能察觉不到。只是依凯恩这个性格，他自然不会与手下谈及职责之外的任何事情。
这样的答案自然也是凯恩想要的，听到艾丽莎的话收他收回了试探的目光，回答了她的问题：“是要给新的骑兵们的。”
“有意思。”艾丽莎看着弩，若有所思地开口，“怪不得你的士兵总是保持着高战力，拿钱堆起来当然能打。”
一把弩的造价可要比弓贵出太多，但好处在于训练时间短。在森林里可不是什么路况都能骑马，拿着弩的士兵，上马可以冲锋，下马可以潜伏起来充当狙击手，战斗巡逻两不误。
金翎到底是钱粮充足，艾丽莎忍不住在心底感叹。
凯恩并没有答艾丽莎的腔，他沉默了片刻后，接着以习惯性的命令口吻吩咐道：“镇长夫人邀请你明晚到镇长家中做客。”
然而这把弩该如何上弦？她拉了拉弩弦，然后意识到依自己的力量根本不可能拉的动。她有些不甘心地眉头，这不可能——
“——丽莎。”
“嗯、嗯？”
艾丽莎茫然地抬起头，对上凯恩不快的神情：“你刚才说什么？”
凯恩的表情黑的简直像是被蹭了一脸的锅底灰，艾丽莎眨了眨眼，才后知后觉地意识到，恐怕这世界上还没几个人敢在他说话时心不在焉地走神呢。
男人似乎是想发火的，但是他忍住了。艾丽莎看到站在房间另外一侧的凯恩抱起双臂，半晌之后很是无奈地舒了口气：“只是一把弩而已，你从来没见过？”
“我当然见过？”凯恩这语气，说的她就像是个没见过世面的乡巴佬一样，“高堡的铁匠打过几把轻弩，但父亲的军队从来不用这个。”
“所以你没见过重弩。”
艾丽莎拿着弩弓的手顿了顿：“这就是重弩，一般士兵能拉开弩弦吗？”
凯恩：“……你过来。”
她有点疑惑地扫了凯恩一眼，见他的脸上除了些许无奈并没有其他情绪后，便从椅子上站起来，走到了男人面前。
“拿好它。”凯恩命令道。
怎么样才算拿好？之前和从来没人教过自己怎么使用这种武器。艾丽莎再一次端详了手中的弩片刻，依照它的形状，试探性地将它端到了胸前，然后她看向凯恩：“这样？”
男人没有开口回答，他绕到了艾丽莎的身后。
他的手自艾丽莎的肋间穿过，握住了她的手肘，以不容动摇的力道掰开了艾丽莎贴着躯干的小臂。他突如其来的力量吓了艾丽莎一跳，她下意识地想松开手，然而凯恩的另外一只手立刻握住了艾丽莎的手背，低声警告道：“别松开。”
艾丽莎猛然回神，握紧了手中的弩。
“没有多少士兵能徒手拉开重弩的弦。”
他的胸口紧紧贴在自己的后背上，隔着布料，艾丽莎甚至能感觉到凯恩那坚定有力的心跳声与自己的呼吸产生共鸣。他以环抱的姿态纠正了艾丽莎的握姿后，腾出一只手拨开弩身左侧的转轴：“用这个。”
……离得那么近，他的呼吸就打在艾丽莎的脸侧，这要还是能集中精力研究武器那就有鬼了。艾丽莎有些不习惯地在凯恩怀里动了动身体，试图挣脱开他的双手：“我可以试试吗？”
凯恩嗤笑了一声：“我要是说不呢？”
这当然只是一句讽刺，艾丽莎没搭理凯恩，直接摸向重弩的转轴，像是突然想起什么似的侧过头看向男人的面庞：“你刚才说镇长夫人邀请我去干什么？”
他几乎是咬着自己的耳侧开口：“明晚到镇长家做客。”
在金翎要招待来做客的贵族，到了西镇还得到当地的贵族家做客，这是必然要面对的事情——虽说艾丽莎有自信能够处理好与其他贵族的关系，但这不代表着她就喜欢陪着女眷聊那些车轱辘般的八卦。
“特地邀请我，恐怕和子爵夫人一样有求于我。”说完艾丽莎突然意识到了什么，“等等，为什么是‘邀请了我’，你明晚要去干什么？”
“我在光森林里布置了埋伏线。”
所以你在清剿敌人的时候，却要把我留在西镇？听到凯恩的话后艾丽莎原本是想开嘲讽的，不过话到了嘴边，她的话锋一转：“你查出了藏匿在森林中的势力属于何方了？”
“没有，但是侦察兵已经摸清了他们的活动路线。”
“我想，”艾丽莎往凯恩的方向靠了靠，拉紧重弩的弦，“如果你希望我留在后方等待，那根本不需要把我从金翎带到西镇来。”
“但镇长夫人你迟早都要见。”
那是自然，她来一趟连镇长的家眷都不见……离开之后被说闲话的可是自己。
“可以等你清剿敌人之后的庆功宴上见面。”艾丽莎说完这句话后又想了想，“我想没必要单独去做客，或者……”
上一次子爵夫人将她的次子托付给了自己，那么镇长夫人又希望她干什么呢？
“或者？”凯恩见她上好了弦，原本松开的手再一次握住了艾丽莎的双臂，用自己的力道指引着她托起重弩直至平眉，而后指了指准星与对面墙壁，“试试看。”
艾丽莎扫了一眼墙壁，然后主动抬了抬胳膊，将准星挪至墙壁与房梁的交界处，毫不犹豫地扣下扳机。
弩箭钉进木头的声音震荡着室内的沉静氛围，艾丽莎放下重弩，举了这么半天，哪怕有凯恩帮着发力，她的手都有点酸。
“你的平衡感和估算能力都很好。”凯恩这才彻底放开艾丽莎，“你的父亲说你弓术了得并不是随意夸下海口。”
那是自然。艾丽莎把重弩放到地图的一侧：“如果要去镇长家，我希望能与你一起去。”
这句话换来了凯恩奇怪的眼神：“你在和我说话？”
我当然是在和你说话。
艾丽莎知道他的意思，凯恩·提尔闲来无事到镇长家聚会？恐怕这先得把镇长吓个不轻，艾丽莎不考虑凯恩的脾气，还得考虑镇长一家的心脏是否承受的起呢。
因此她只是转身再一次走近凯恩，毫不畏惧地直视着他的双眼：“你总得见镇长，带上我是理所当然的事情。”
凯恩没有立刻回话，他看了艾丽莎半晌，然后笃定地开口：“你又在打什么主意？”
“没什么，”艾丽莎勾起嘴角，“我只是不愿意承镇长夫人这个人情。”
跟着凯恩讨论公事时见面，与受邀专程去做客见面，在艾丽莎看来是完全两回事。
“我帮你上阵杀敌，你只要帮我这么一个小小的忙就好。”
“我可不需要你帮我。”
“但我想我的要求并不过分。”艾丽莎伸出手，轻轻地碰了碰凯恩的衣角，“和你的妻子一同出现在别人眼前不会给你带来什么损失的，凯恩。”
回应她的是男人一声冷哼：“等到了那个时候再说。”
“那我就当你答应这件事了。”
“我可没答应你。”
但你要是不愿意早就一口回绝了，艾丽莎悄悄地勾起嘴角，虽然他平时下了决定就绝不更改的性格非常恼人，但碰到反过来的事情时……还挺可爱的。
☆、19政治婚姻019
夜晚的光森林，可与光明掺不上任何关系。尽管由于在森林边沿有村落的存在，野兽不会靠近，可只是乌黑的环境与毒虫就足够致人死地——尤其是今晚连星星都没有，想到这儿艾丽莎抬起头看了看乌云密布的天空。
艾丽莎勒住缰绳，坐骑停在了凯恩的身侧。她深深地吸了口气，湿冷的夜风中带着水的气息，长在海岸的艾丽莎比谁都清楚这意味着什么。
“要下雨了。”她轻轻地开口。
“雨声会盖过马蹄的声音。”凯恩沉声说道，“这是好事。”
艾丽莎转头，目光落在凯恩的身上。在昏暗的条件下，离得不过两步远，她也只能看到男人盔甲与面庞的轮廓。身处背离森林的高地仍是如此，更别指望森林中有什么光照条件……不知道潜伏进林子里的士兵前进起来有多困难。
西镇的侦察兵早在凯恩来到之前便摸清了敌人的聚集点，今晚的行动便要偷袭他们的老巢，引｜诱敌人落入我方的埋伏线。在彻底清剿敌人的同时，留下几个活口查明身份。
至于他们到底是什么身份……
“如果敌人真的只是一些强盗，这样的行动会不会过于大费周章？”
黑暗之中的凯恩侧过了头，但艾丽莎不确定他是否在看着自己：“强盗不会有如此精良的装备和组织性的行动。”
“要是逃兵的话就会。”
“也可能是怀特派来的探子。”
以强盗为名，混进光森林，然后逐渐向西镇渗透。这的确有可能，只是……艾丽莎咬了咬嘴唇，把到了嘴边的问题咽了下去。
是探子的话，在艾丽莎在看反而需要从长计议。在抵达西镇的当天晚上就动用埋伏线准备清剿敌人，是不是有点太过着急了？当然，这些艾丽莎也就在心底念几句，在军事行动方面她可没资格质疑凯恩。
他与怀特打了一辈子的仗，自然了解怀特的习惯。
所以她还是先做好这次行动中战士的角色，有什么问题，等到任务结束后再问吧。
风中潮湿的气息越来越浓重，她与凯恩的对话结束之后，周围的环境便安静下来，笼罩着他们的黑暗几乎要凝固成实体沉在骑兵们的骏马脚下，艾丽莎能够听见的，除了因天气而弱不可闻的虫鸣之外，便只有骑兵沉重的呼吸声。
这样剑拔弩张的气氛要艾丽莎握紧了手中的缰绳。
“紧张？”
凯恩的声音再次自黑暗中传来，似乎是察觉到了艾丽莎的情绪。
紧张？不……
艾丽莎在黑暗中勾起了嘴角。
“不，我很兴奋。”
然后，尖锐的哨声与马匹的嘶鸣，如同锋利的剪刀一般将整个森林的寂静撕裂开来。
在昏暗的条件下，艾丽莎隐约察觉到凯恩撇过了头，似乎是在聆听那即将到来的隆隆马蹄声。她转过头，就在想开口询问是否要点燃火把的时候，前方隐约亮起的光芒却硬生生地打断了艾丽莎的思路。
不远处，一片火线像是泼进黑纸上的荧光粉一样，迅速地在森林中蔓延开来。
——敌人烧了森林！
“这不可能！”艾丽莎震惊地开口说道，“这样的天气，他们是怎么点燃树木的？！”
空气中弥漫着的水汽几乎要湿透了她的盔甲，想在这个条件下烧森林……显然是有备而来。
艾丽莎转头看向凯恩，火光照亮了他的面容，男人棱角分明的侧脸上浮现出一个冷笑：“只是强盗，可不会有如此完备的撤退计划。”
说着他抽出了腰间的佩剑：“弓箭手殿后，跟我走！”
点燃的树木反倒成为了森林中最强烈的光源，在敌人背后那片火光的照耀下，我方甚至省下了点燃火把的功夫。眼见着敌人就要逃至面前的时候，凯恩一扯缰绳，带着骑兵队冲下了斜坡。
艾丽莎稳住自己的坐骑，拿起了短弓，取下箭。
熟悉的重量握在手心，艾丽莎毫不犹豫地拉满弓弦，迎着火光，对准了以可怕的速度拉近距离的人马中央。
“夫人？”身后的弓箭手开口示意道。
“再等等。”
风吹起了艾丽莎垂落在额前的散发，她的箭头指向两方即将交汇的空地上。
雨落了下来。
“——现在！”
她松开紧扣着的弓弦，其他弓箭手的箭紧随其后，自山坡上降临的箭雨精准无误地落在敌人的眼前。几乎是下一刻凯恩的骑兵便与敌人混战成一团。处在高处的艾丽莎将战况看得分明。敌人丝毫没有与凯恩纠缠的意思，眼见着这条路走不通，他们便动了从森林的左侧撤离的念头。
艾丽莎抿了抿嘴嘴唇，她抽出另外一支箭，搭在弓上：“十点钟方向，射！”
然而第二波箭雨并没有阻挡敌人撤进森林的步伐，不少人被击落坠马，可是后方的人几乎是看也不看就踏着自己人的尸体冲进了森林，明摆着是铁了心要逃跑，不打算与凯恩进行正面冲突。
害怕于他的威名？不，绝对不是。既然他们敢放火烧了自己的老巢，就证明是不想给凯恩留下什么。
凯恩认为这波“强盗”的身份不仅仅是强盗，现在艾丽莎相信他的猜测是真的了。
她夹｜紧马腹：“跟我来！”
冲下山坡的时候豆大的雨水砸在了艾丽莎的脸上，那甚至有些疼。在这样的雨势之下火焰势必会在很快的时间被扑灭，到时候在光线昏暗的条件下想要追击敌人，那就太难了！
纵然是进入树林，凯恩的身影也是格外的显眼——被敌人照顾最多的那个自然是他。艾丽莎再次拉弓，替男人解了围之后喊道：“留下活口，别再追了！”
这还用她说？
就在艾丽莎的话音落地之前，男人就已经勒停了坐骑，看向之前击落下马、尚且还活着的敌人。
然而与此同时，已然准备逃离的敌人，也突然调转了马头，策马冲向了凯恩目光所落之处。
——他要灭口！
停在远处的艾丽莎比凯恩更先察觉出了敌人的动向，她立刻举起了手中的短弓，然而现在瞄准根本来不及了：“小心！”
距离伤兵最近的凯恩，几乎是在艾丽莎再次开口的瞬间，抬起了手中的剑。
两把兵器相撞发出了刺耳的声音，凯恩的武器挡住了敌人想要杀死自己人的剑刃，但他终究是慢了半拍，巨大的力量直接将男人手中的剑刃震飞开来，凯恩不得不勒住缰绳退后几步，而此时敌人已经第二次举起了�
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