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　　“这……”见她为自己的家人打算得这样细，紫芝又是惊讶又是感动，连连推辞，“娘娘，这太贵重了，我不能收。而且松风楼是您经营多年的产业，这其中花费了多少心血，我是再清楚不过的，所以我更不能……”
　　刘澈笑着睨了她一眼，道：“你这孩子，怎么越大越不懂规矩？尊者有赐，你拜谢领受也就是了，这般推辞岂不是失了礼数？”
　　“娘娘，我……”紫芝有些无措地抿了抿嘴唇，一时收也不是不收也不是。
　　“好了，你也不用跟我客气。”刘澈含笑拍了拍她的手背，又把两张契书替她收回到匣子里，“自从晋封为三妃，我家中的父兄也都依制得了官职，再也不用靠我赚钱供养了。再说了，当初你出嫁的时候，我也没来得及为你准备什么贺礼，这个就算是补送的礼物吧。这么多年，我算是看着盛王长大的，心里早就把他当成是自己的亲兄弟一般，你既嫁了他，我便也把你当成了弟妇。所以，你就不要再这样见外了。”
　　紫芝心头一热，于是便也不再推辞，起身向她郑重拜了一拜，感激地笑道：“既蒙垂爱，何敢拂此盛情？”
　　。
　　麟德殿外，宫廷乐师贺怀智带着十几名教坊乐伎候在廊下，一听到内侍传唤，便立刻站成一列鱼贯而入，准备为宴席献艺助兴。念奴走在这一行人的最后，想到这是自己第一次在皇帝面前表演，心中又是兴奋又是紧张。华丽宽敞的大殿内，大唐天子李隆基与爱妃杨玉环并肩端坐于上首，诸位突厥贵族和唐宗室分坐于两侧，尚食局的宫人们依次为他们端上水陆八珍、各色美味，盛大的酒宴正式开始。
　　听到盛王与突厥余烛公主的对话，李隆基不禁有些诧异地看向爱子，笑问道：“二十一郎，原来你与余烛公主早就认识了？”
　　李琦微笑着看了阿史那圆圆一眼，颔首答道：“是，就在几天前，儿臣在回家的路上与公主有过一面之缘。”
　　阿史那圆圆向他盈盈一拜，再度道谢：“那天我从马上摔下来，多亏殿下出手相救，才没有受伤，真是不知该如何感谢您才好。这一路从突厥行来，我还是第一次见到如此出色的好男儿，气质优雅却不文弱，身手矫健却又不似我们草原上的男子那样粗粝……我在突厥时曾跟着先生读过几本汉人的书，书中所写的‘貌柔心壮，音容兼美’的北齐战神兰陵王，想必就是殿下这个样子的吧？”
　　这突厥少女的汉话讲得十分标准，说话时秀美的眉目间似有光华流转，隐隐露出一抹小女儿的娇态。
　　李隆基饶有兴致地看着她，笑问道：“余烛公主美貌多才，又精通汉学，却不知还有什么才艺是朕没见识过的？”
　　突厥西叶护阿布思爽朗地一笑，开口道：“陛下有所不知，我这侄女最擅长跳舞，咱们突厥人都说她是草原上最艳丽的一朵红棘花。”
　　“是么？”李隆基侧首看向身边的杨玉环，欣然笑道，“朕的爱妃也是喜爱歌舞之人，不如就请余烛公主跳一支舞，好让我们也开开眼界。”
　　“是。”阿史那圆圆躬身领命，眸波一转，心里忽然生起了一个大胆的念头，“不过，寻常的歌舞只怕陛下也看得腻了，依我看，倒不如将‘武’融于‘舞’之中，为陛下献上一支即兴的剑舞。盛王殿下，不知您可否赏光，与我共舞一曲《兰陵王》？”
　　李琦自是欣然同意：“公主的主意甚好，想必父皇和太真娘子一定会喜欢。”
　　李隆基果然对此大感兴趣，立刻命内侍去殿外取来两把宝剑，又命乐师贺怀智与一众教坊乐伎为他们伴奏。见念奴亦在其中，李琦便对她远远地一笑。念奴调皮地冲他挤了挤眼睛，脸上仍是一副明媚的笑容。
　　悠扬的丝竹管弦之声渐次而起，美丽的突厥公主随着乐声翩翩起舞，华丽的绯色裙裳在大殿中轻舞飞扬，整个人宛如一朵旋舞着盛开的红棘花。须臾，忽听琵琶声一转，檀板急促，鼓声渐密，音乐瞬间从低回悠扬转为激越高亢。李琦手执长剑纵横而舞，姿态优美，气度洒脱，一瞬间满殿的风华与光彩皆被他一人占去，就连阿史那圆圆似乎也被他夺目的容光所惑，舞步竟不自觉地慢了一拍。
　　“好！”李隆基不禁击掌喝彩，席间众宾客也纷纷为之叫好。
　　大殿内每一个人都屏息凝视，生怕自己稍一走神，就会错过这一对舞者精妙绝伦的表演——如果世间还有某种事物美到不可言传，那就是眼前这飘渺灵动的剑之舞了吧？
　　舞到极致时，只见那一袭红裙与紫衣交相辉映，满殿剑光流转，如电如幻。
　　然而，就在众人沉醉于剑舞中时，阿史那圆圆已经旋转着一步步向御座靠近，抬眸瞥向李隆基时，一双星辰般的美目中倏地闪过一道锋锐的寒光，那样凛然的杀气，就宛如她手中的利剑。
　　美丽的突厥公主嫣然一笑，那足以倾倒众生的娇颜上忽然流露出视死如归的神情。
　　哪怕拼掉性命，也要让他血债血偿！
　　下一刻，她的剑就要让那至高无上的大唐皇帝血溅当场！
　　
　　☆、第152章　暗杀
　　
　　李琦悚然一惊，立刻闪身到她面前低斥道：“你要干什么？”
　　“不干什么。”阿史那圆圆浅浅一笑，眸中的杀气瞬间消散无形，“刀剑无眼，只要稍一分神就可能伤了人呢。我的舞伴，你可要小心哦。”
　　李琦与她冷然对视，压低了声音说：“我警告你，若有人胆敢伤我父皇一根毫毛，我绝不会让她活着走出这麟德殿！”
　　阿史那圆圆却恍若未闻，依然面带微笑地持剑而舞，身姿曼妙，步履轻盈，仿佛已经深深沉醉在这悠扬的乐曲之中。
　　李琦目光凝聚，挥剑向她肩胛处虚虚一刺，就在她闪身躲开的一瞬间，已然试探出她武功的深浅，心下不禁暗暗松了口气——凭自己的身手，就算这突厥公主再敢有什么异动，他也能够轻松化解。
　　急管繁弦，两人的舞步也随之变得越来越快，游走不定的剑光如银色的蛟龙般眩惑了众人的眼，席间叫好声一片。二人各怀心思，手中的长剑时而碰撞在一起，发出清脆的兵戈声。然而，没有人发现他们的异常，所有观众都只当这短兵相接的场景也是剑舞的一部分，依然看得饶有兴味。
　　杨玉环拿起酒杯浅浅呷了一口，含笑赞道：“都说咱们大唐的女子美丽奔放、能歌善舞，如今看来，这突厥的姑娘却要犹胜三分呢。”
　　“多谢太真娘子夸奖。”突厥西叶护阿布思露出骄傲的笑容，礼貌地向她微微欠了欠身，又对李隆基说，“我这侄女余烛公主可是咱们突厥有名的大美人，本来我是打算把她献给陛下，做个侍奉巾栉的嫔御，可来长安之后又听说陛下与太真娘子感情甚笃，生怕此举太过唐突，所以想先问问陛下的意思。”
　　“美人虽好，但朕有玉环一人足矣。”李隆基笑着揽住爱妃的腰肢，见阿布思微露失望之色，又道，“叶护若有意与我大唐联姻，不如由朕做主，把余烛公主许配给一位年貌相当的宗室子弟，今后突厥与大唐便结为了儿女亲家，岂不是愈加亲厚了？”
　　阿布思大喜，抚掌笑道：“如此甚好，如此甚好！既为我侄女寻得了一个好夫婿，又向陛下表达了我们归顺大唐的诚意，真是两全其美。”
　　李隆基环顾着席间的宗室子弟，对阿布思笑道：“朕有这么多子侄，每一个都是出类拔萃的青年才俊，却不知叶护看中了哪一位啊？”
　　阿布思略一沉吟，忽然伸手指了指大殿中央的那一对舞者，朗声笑道：“陛下，您看他们配合得多默契啊，再想想刚才他们相见时的情形……哈哈，依我看哪，我这侄女看中的肯定就是盛王殿下了。”
　　李隆基却笑着摆了摆手，说：“叶护有所不知，我家二十一郎已经娶了王妃了，若让余烛公主做侧室，岂不是委屈了？”
　　阿布思豪爽地饮下一大杯酒，叹了口气道：“若在从前，我们突厥的公主怎会甘心为人妾室？可如今不同了，国难当头，突厥衰微已成定势，能与大唐宗室联姻那是何等的荣幸，又怎能说是委屈呢？”
　　杜若一直坐在席间默默欣赏乐舞，听到这话不禁心念一动，笑盈盈地开口道：“余烛公主与盛王殿下郎才女貌，很是般配呢，若是愿意到府上来与我做个伴儿，当真是求之不得。陛下若有意赐婚，妾日后愿意与余烛公主以姐妹相称，在府中不分嫡庶，平起平坐，一同尽心侍奉盛王殿下。”
　　李隆基赞许地看了她一眼，微笑道：“朕的这个儿妇倒是贤淑，不愧是世家名门教养出来的千金。”
　　大殿中央，那一对舞者专心致志地表演着剑舞，又要时刻提防着对方，根本就没注意到席间众人的谈话。一曲《兰陵王》舞罢，阿史那圆圆始终没有找到机会下手，只得将手中的宝剑交还给内侍，向御座上的帝妃恭敬地拜了一拜，然后才回到自己的座位上。李琦落座后依然注视着她，只见她神色自然，举止从容，仿佛刚才什么事都没有发生。
　　这个突厥女孩儿，果然没有看上去的那么简单。
　　李隆基吩咐内侍赐给阿史那圆圆几件珍玩，笑赞道：“余烛公主的剑舞果真非同凡响，让朕大开眼界啊。”
　　阿史那圆圆忙谦逊道：“陛下谬赞了。这剑舞本是即兴而作，若非贵国这几位乐师弹奏的好，只怕我也不会有这样的灵感了。”
　　李隆基酷爱音乐，听到这样的赞誉自然十分欣喜，于是又指了指适才演奏的一位年轻男乐师，向众人介绍道：“这位就是我大唐的琵琶国手贺怀智，技艺十分了得。贺卿，你今天还准备了什么曲子？赶快再给突厥的客人们弹奏一首吧。”
　　贺怀智抱着琵琶欠了欠身，微笑道：“近来教坊新谱了一曲《菩萨蛮》，十分新鲜悦耳，又有文人为此曲填了词，传唱于宫廷内外，十分受欢迎。不如就由臣来演奏，再请右教坊的念奴姑娘献唱，若能博得陛下和诸位贵客一笑，就是臣等的造化了。”
　　“念奴？”杨玉环轻轻念着这个名字，问他，“听起来倒是有些耳生，想必是教坊刚刚遴选出来的新人吧？”
　　念奴忙走上前来行礼参拜。杨玉环见她生得娇媚可爱，心里也生出了几分喜欢，和颜悦色地问了她几句话，便命她演唱那首新曲《菩萨蛮》。念奴起身退到一边，待贺怀智的琵琶声响起，便手执红牙板曼声唱道：“牡丹含露真珠颗，美人折向庭前过。
　　含笑问檀郎，花强妾貌强？
　　檀郎故相恼，须道花枝好。
　　一面发娇嗔，碎挼花打人。”
　　她娇音宛转，神态娇憨，逗得席间众人都不禁抿嘴一笑。
　　念奴一边唱着，一边摘下头上簪戴的花儿抛给贺怀智，仿佛他就是那曲中的“檀郎”。贺怀智一手拨弦，另一只手迅速地接过她的花儿簪戴在幞头之上，然后继续弹奏，曲声竟全无一丝的滞涩。
　　二人配合得如此默契，目光相触时彼此会心一笑，仿佛真的是一对心有灵犀的爱侣。
　　。
　　宴席散后，李琦便去承香殿接紫芝一起回家。
　　自从发觉阿史那圆圆似乎有行刺之意，李琦就一直留心观察着她的一举一动，不过，这位突厥公主此后却再未有任何异动。他知道，如果此时贸然向人说起余烛公主意欲行刺一事，因为没有充足的证据，只怕会挑起大唐与突厥之间的矛盾，于是只能委婉地提醒高力士要加强宫廷守卫，以免有些异族人明里假意归顺，暗中却心怀鬼胎。
　　一路上，他一直都在考虑这件事，因而显得有些心不在焉。
　　紫芝察觉到他的异状，不禁推了推他问道：“哎，你怎么了？怎么感觉你今天怪怪的？”
　　“哦，没事。”李琦对她笑了笑，故意做出一副轻松的样子，“对了，刚才你问我什么来着？我好像没听清楚。”
　　紫芝有些不满地嘟起了小嘴儿，道：“刚才我问你，王妃没跟你一起过来么？”
　　“哦，听说我要来接你，她就先回去了。”李琦随口答了一句，又问她，“华妃娘娘特地叫你进宫，是有什么事吗？”
　　“喏，你看。”紫芝把那个装着契书的黄杨木匣子拿给他看，有些为难地说，“娘娘把松风楼赐给了我，说算是送给我娘家的一份产业。这礼物实在是太重了，可她又由不得我不收……”
　　“既然她是诚心送给你，那你就收着吧。”李琦微笑着牵起她的手，边走边说，“华妃娘娘手握后宫权柄这么多年，积攒下来的财富远非你能够想象，一家酒楼，对于如今的她来说真的不算什么。你若不想白收她的东西，改日我们再还她个人情也就是了。”
　　“嗯。”紫芝这才放心，与他手牵着手在花香馥郁的宫苑中漫步，“那……明天我就想去松风楼看看，安排一下店里的事务，你陪我一起去好不好？”
　　李琦点头一笑：“好，没问题。”
　　二人行至宫城之北的玄武门时，只见阿史那圆圆带着几名侍女正要从此处出宫。李琦见了她心中便是一跳，许多疑点在心头一一浮现，于是停下来对紫芝说：“你先等我一下，我马上回来。”
　　不待她回应，他就已匆匆向那边走去。
　　紫芝打量着不远处那个绯色华裳的异族少女，也不知为何，心里竟蓦地泛起一阵强烈的不安。
　　
　　☆、第153章　赐婚
　　
　　李琦大步流星地向宫门处走去，朗声唤道：“余烛公主，请留步。”
　　阿史那圆圆心中一惊，回首时却仍是不动声色地微微笑了笑，问道：“盛王殿下，有什么事吗？”
　　李琦示意她摒退身边侍女，然后才沉声问道：“你到底是什么人？今日之事，究竟是你自己的主意，还是受阿布思叶护等人的指使？”
　　“我是什么人，适才在宫宴上陛下已经向您介绍过了，至于其他事么……”阿史那圆圆随手拢了拢鬓边发丝，语气从容，“我什么都没做，所以无可奉告。”
　　“是么？”李琦轻轻笑了一声，目光中微露讥诮之意，“余烛公主，咱们明人不说暗话，这宫城内外驻有禁军万余人，守卫何等森严，你一个武功平平的年轻女孩儿，根本就不可能凭一己之力得手。”
　　“那又怎样？”阿史那圆圆明显有些不悦，别过头去冷冷地说，“这是我自己的事，你管不着！”
　　“我管不着？”李琦觉得她这话颇为好笑，不禁加重了语气，“公主别忘了，你要杀的人可是我的亲生父亲。”
　　阿史那圆圆一怔，沉默了一会儿才涩声说：“盛王殿下，其实我也不想这样的，你不是我，所以可能永远都不会明白我的苦衷……我并非存心与你为敌，只是若不报仇，又让我有何颜面去见九泉之下的……”
　　仿佛意识到自己的失态，她说到此处时蓦地住口，然后匆匆别过头去，用衣袖悄然拭去眼角的一抹潮湿。
　　九泉之下？报仇？李琦飞速思考着，却仍是想不出哪位突厥贵族的死会与父皇李隆基直接相关。
　　“对不起……我一时失态，让殿下见笑了。”阿史那圆圆迅速调整好心神，低低说了一句，便要转身离开。
　　“余烛公主。”李琦在身后唤住她，再度开口时语气竟变得诚挚许多，“你的私事我不便过问，但我还是想奉劝你一句，凡事都不要冲动，在决定动手做一件事之前最好先把利弊权衡清楚。否则，非但你自己白白送了性命，我大唐也再不会相信你们突厥归顺的诚意，岂不是可惜？”
　　阿史那圆圆回眸看他，挑衅般地扬了扬眉：“怎么，殿下这是在威胁我？”
　　李琦淡淡一笑：“如果公主一定要这么理解，我也不反对。”
　　“你……”阿史那圆圆气得杏眼一瞪，却终是没有说什么。
　　“我只是有些想不明白。”李琦略一犹豫，还是向她问出心中疑惑，“公主既存了那份心思，适才又为何要让我与你一起舞剑，难道就不怕我会坏你的事么？”
　　阿史那圆圆低头一笑，说：“我是真的没想到，你的武功竟会如此了得，和那些徒有其表的皇室子弟一点都不一样。”
　　“所以，你失策了？”李琦问她。
　　“是啊，不过——”阿史那圆圆凝视着他，忽而粲然一笑，眸光意味深长，“如果可以重新选择的话，我还是会邀请你陪我一起舞剑。因为，我知道自己事成之后一定会死，与其亡命于那些侍卫之手，我倒宁愿死在你的剑下。”
　　。
　　宫苑中开满了樱花，风一吹便有片片花瓣如雪飘落。
　　念奴哼着小曲儿走在落英满地的石径上，一脸春风得意的笑容，鬓边的几缕发丝被风轻轻吹起，在阳光下泛出好看的浅棕色光泽。这几年来，她在教坊夜以继日地辛勤学习音乐，就是为了有朝一日能在御前表演，今日不但心愿得偿，而且帝妃二人都对她赞赏有加，只怕过不了多久，她就能成为名动长安的歌者了。
　　想到这里，她开心得几乎要笑出声来。
　　行至宫城之北的玄武门时，只见紫芝正独自