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有红颜老去、秋扇见捐的那一天，但至少此时此刻，他与她心心相印，真真切切地陪伴在彼此身边。
　　
　　☆、第138章　汤池（上）
　　
　　在风泉山庄一连住了两个多月，李琦才带着紫芝一同回到长安的盛王府。日夕时分，他如往常一样在自家的浴室中沐浴，由侍女碧落先替他打散了发髻，用梳子细细梳开。他的头发乌黑而光滑，握在手中有一种凉丝丝的感觉，让她不禁心生爱意，望向铜镜中的男子时目光极尽温柔。
　　“太华公主前日还遣了人来，问殿下怎么这么久都不去宫里看她，马总管已经替殿下回复过了，说您去了城外，过几日才能回长安。”碧落一边帮他梳头，一边向他禀报这两个月来府内的大小事务，“自从王妃主持家务以来，咱们府里的开销着实节省了不少，诸位娘子也都对王妃十分敬服，每日请安侍奉，丝毫不敢怠慢。殿下和裴娘子都不在府里，高姑娘就告假回去了，说是要在裴郎将家里多住些时日……”
　　李琦漫不经心地听着，待她说完，才淡淡开口道：“别的事倒不急，咱们府里的规矩可得好好整治整治了，尤其是我身边的这几个近侍，一个个恃宠生骄，竟敢假传我的话，擅自将裴娘子拦在门外。你去查查是谁这么大的胆子，把人给我抓出来，交给马总管当众施以杖刑，以儆效尤。”
　　碧落身子一震，尽管竭力保持着镇定，手中的梳子还是不小心扯住了他的一缕头发。
　　“怎么了？”李琦却也不恼，只是在镜中对她微微一笑，那气定神闲的样子仿佛早已洞察一切，“我不过是随口一说，你慌什么？”
　　碧落手一抖，握着的玉梳也铮然坠地，心知再也瞒不过了，忙跪下来主动请罪道：“奴婢死罪……那日听见有人叩门，奴婢怕打扰了殿下休息，就让她过一会儿再来，却不知那人竟是裴娘子啊。奴婢是戴罪之身，全仰仗裴娘子恩典才能留下来继续侍奉殿下，就算有再大的胆子，也万万不敢对裴娘子不敬啊……”
　　“裴娘子对你有恩，你能记住那是最好。”李琦随手把玩着刚刚取下来的发簪，在桌沿上蓦地一敲，那白玉簪子便“啪”地一声折成了两段，声音也变得肃杀起来，“碧落，我知道你对我很忠心，但你既然还想留在我身边做事，就给我记清楚了，我这人最容不得手下人放肆。若再有下回，别怪我真的会处置你。”
　　碧落额上冷汗涔涔，忙恭谨地叩首道：“是，奴婢记下了。”
　　李琦起身向沐浴的汤池走去，淡淡吩咐：“好了，你先出去吧。”
　　碧落扶膝缓缓站起，替他放下汤池四周的重重帷幔，这才施了一礼躬身退下。离开之前，她又忍不住回首瞥了他一眼，透过帘帷的缝隙看到他只着素白中单的清俊身影时，鼻翼一酸，眼眶中竟蓦地渗出几滴泪来。
　　宽敞豪华的屋子里，安静得只剩下细微的水声。
　　杜若款步走进盛王的浴室，轻轻掀开帷帐一角，只见玉石砌成的汤池长达九尺，他浸身于芬芳幽眇的香汤中，慵懒地靠在莲花浮雕的白玉围栏上闭目小憩，一只手漫不经心地拨弄着水花，似是朦胧欲睡。水雾蒸腾中，他如瀑的长发披泻而下，在水中飘散如海藻，直将那棱角分明的英俊面孔衬得有几分妖异。
　　如他这般端肃冷峻的王者，竟也会有如此邪魅的美么？
　　杜若不禁看得有些痴了，轻手轻脚地走到汤池边跪坐下来，踌躇片刻，终于还是忍不住伸手摸了摸他背上光洁如玉的肌肤，颊畔顿时染上一层妩媚的绯红。
　　李琦摸索着抓住她的手，微微笑道：“紫芝，别闹。”
　　杜若一怔，脸上的笑容霎时僵住。
　　李琦察觉有异，睁开眼睛侧头看去，一见是她，唇角的笑意瞬间消失，只淡淡地说了一句：“哦，是你啊。”
　　那声音冷漠如旧，甚至还隐隐带着一丝不耐烦。杜若强忍住心中委屈，婉声问道：“见了我，殿下就这么不高兴么？”
　　李琦唇角轻轻一牵，似笑非笑地说：“我为何不悦，王妃心里应该很清楚。”
　　杜若心中咯噔一沉，低首道：“妾愚钝，还请殿下明示。”
　　“紫芝手上的伤、身上的伤，都是王妃弄出来的吧？”李琦直言相告，那美玉般的面孔冷如严霜，“还有，她那天身上的衣裳全都湿透了，着凉受了风寒，接连好几日高烧不退，也是拜王妃所赐。”
　　“果然。”杜若冷冷一哂，美艳的眉目间尽是不屑之色，“我就知道，裴孺人素蒙殿下爱幸，一定会先去告我的状。”
　　李琦唇角一扬，只觉得她这话甚是好笑：“还用她来告状么？呵呵，王妃也太小瞧我了吧？”
　　杜若端然坐直了身子，正色道：“殿下明鉴，妾忝居正室王妃之位，教导婢妾乃是职责所在，并无逾制越礼之处。”
　　“没错。我既然将权柄授予王妃，那么府中婢妾但凡言行有失，王妃都可以训导责罚，但是——”李琦话锋一转，淡漠的语气骤然变得凌厉起来，“若有谁敢动我心爱的女子一丝一毫，我也绝不会袖手旁观！”
　　杜若心中一凛，委屈得几乎要哭出来，脱口问道：“殿下为何如此偏袒裴孺人，而对我，却连看都不肯多看一眼？我明明身份比她高贵许多，长得又不比她差，而且……而且我也是喜欢你的啊！”
　　“是么？”他淡然反问。
　　“自从新婚之夜，我第一次见到殿下……我、我就……”杜若声音颤抖着，竭力压制住心中的羞怯，“我想和你在一起，就像世间最寻常的夫妻一样，相濡以沫，举案齐眉。我会好好地照顾你、陪伴你，你也会疼爱我、怜惜我……殿下，我对你的心意，绝不比裴孺人少半分啊！”
　　李琦默然不语，目光沉静如深潭，并没有因她的热情告白而浮现出丝毫波澜，良久才淡淡道：“你是知道的，我们不是市井间的平凡夫妻，我身边也不可能只有你一个女人。”
　　“我知道。”杜若连忙点头，眸中露出一抹期待的亮色，“我并不是那种妒悍的女子，也不是想让殿下去疏远裴孺人。只要殿下也多疼我一些，我愿意把裴孺人当成自己的姐妹，绝不再为难她。”
　　如此不自量力的话，在他听来甚是可笑——她这是要与他交换条件么？他喜欢谁、不喜欢谁，又岂是她这个名义上的正妻能够干涉的？
　　“新婚那天见到你的时候，若说没有一点点的动心，那是假的。”李琦凝视着这位明艳绝伦的正妻，声音中似有叹息的意味，“王妃，我承认你真的很美，美得让人难以移开目光，所以，一直以来我都不想亏待你。但是，能不能请你稍微收敛一下，不要总是做那些让我无法忍受的事？”
　　“无法忍受的事？”杜若怔了怔，似乎是被他这样的措辞所激怒，“殿下只想着裴孺人受了委屈，可是我呢……我这些天因为你而受的委屈，又该向谁说去？”
　　“当初我被刺客追杀的时候，紫芝救过我的命，没有她，我根本活不到今日。”李琦叹了口气，提及心爱的女子时，神情明显变得格外柔和，“她为了救我而险些丧命，至今身体仍然十分虚弱。她为我受的苦，我一辈子都忘不了。所以，我这一生都不会辜负她，也绝不能容忍有任何人伤害她，你明白吗？”
　　“那我呢？”杜若泪眼盈盈，哽咽着质问道，“殿下，我是你的妻子啊！你能不能……能不能也对我好一点，多腾出些时间来陪陪我？我没有太多的奢望，只要你对我稍微多一点关心，就心满意足了。”
　　她低首饮泣，梨花带雨的娇颜楚楚动人。
　　“行了，别哭了。”李琦不禁放软了语气，好言安慰她，“我这人就是这样的性格，不会说好听的话哄女人开心。不过你放心，你我的婚姻虽只是奉父母之命，但我既娶你过门，就一定会竭尽所能不让你受委屈。只要你别去触犯我的底线，我就会一直尊重你，并且维护你的正室地位。你的心意我都知道了，回去吧。”
　　她与他之间，难道真的只能这样了吗？杜若咬了咬牙，临走之前鼓起最后的勇气，双手颤抖着揽住他裸。露的肩，将头轻伏在上面嘤嘤啜泣：“殿下，我不能没有你……我甚至可以不要王妃的名分，我只想和你在一起……”
　　他的身子微微动了动，却终是没有推开她。
　　杜若心中暗喜，在她看来，这分明就是一种无言的鼓励。
　　“殿下……”她媚然一笑，将滚热的面颊贴在他光洁的肌肤上，“今晚，请去我那里安歇吧。”
　　李琦不置可否地笑了笑，却没有任何回应。
　　杜若只当他是默许了，欢喜地在他肩上吻了一下，这才满面绯红地起身离开。待她一走，李琦便用手捧起水来仔细冲洗着肩部——美人香泽犹存，然而她的眼泪和吻都让他觉得十分不舒服。池边的帘帷无风而动，冰蓝色的鲛绡纱幔泛起一层如水清漪，他抬眼望去，只见幽幽烛光下，一道玲珑纤秀的倩影在帘外若隐若现。
　　他故意轻咳一声，微笑着对那人扬声道：“早就发现你在偷听了，进来吧。”
　　
　　☆、第139章　汤池（下）
　　
　　紫芝掀开帐幔，红着脸一步一步地挪了进来，嗫嚅道：“我……我不是故意偷听你们说话，只是刚才见王妃在里面，觉得有些不方便……”
　　“紫芝，来。”李琦微笑着朝她伸出一手，示意她到自己身边来，“刚才王妃进来的时候，我还以为是你呢，眼睛都没睁开，就冲着她唤你的名字，结果好不尴尬……唉，现在一想真是丢人。”
　　“是么？那她肯定被你给气坏了。”紫芝听得抿嘴儿笑了，走过来跪坐在汤池的白玉围栏边，伸手拢起他光滑如缎的长发，“你要洗头发吗？我帮你洗吧。”
　　“好啊。”李琦随口答应着，忽然想起去年春天在风泉山庄时她帮自己梳头的情景，忙又向她拱了拱手，笑着补充道，“但请娘子手下留情，别把我这可怜的头发全都给扯断了，小王在此先行谢过。”
　　“什么呀？人家才没有那么笨呢。”紫芝娇嗔地白了他一眼，从一旁的妆匣中取出洁发用的膏沐，揭开盖子轻轻闻了闻，一脸陶醉的模样，“呀，这是什么味道？好香啊！”
　　李琦侧头看了看，道：“哦，这个是清越亲手调制的膏沐，据说里面有很多种草药，什么冬桑叶、菊花、薄荷、白芷、金银花、羌活、蔓荆子、连翘，我也记不太清了……洗头的时候涂上一些，既能去除污垢，又有明目醒脑之功效。我看这东西的确不错，你若是喜欢，就也拿一些回去用吧。”
　　“算了。”紫芝却摇了摇头，嘟着小嘴儿仿佛吃醋的样子，“这是人家吴娘子送给你的，我才不要呢。”
　　李琦不禁一笑：“嘁，小心眼。”
　　他的头发又轻又滑，被热水浸过之后，拢在手里只觉得无比熨帖。紫芝望着池中腾腾蒸起的水汽，一想起适才杜若媚声引诱他的样子，心里便是一阵难言的酸涩，怔怔地发了会儿呆，忽然撒娇似的低低开口：“刚才我都听见了，王妃说让你今晚去她那儿歇息，你……你不许去。”
　　而他竟一口答应：“好，不去。”
　　“啊？”没想到他答应得如此爽快，紫芝反倒有些不好意思，连忙改口，“不是不是，我跟你开玩笑的，这种事……哪里是我有资格过问的？既然王妃都这么说了，你还是……还是歇在她那里吧。”
　　李琦故作惊讶地看向她，笑问道：“呦，我家裴小娘子什么时候变得这么大方，就不怕别人把我给抢走了？”
　　“怕——”紫芝笑着点了点头，声音却隐隐有些发涩，“可王妃毕竟是你的正妻，就算不喜欢，你也得时不时地去她那儿看看。况且，王妃似乎对我很有成见，我仔细考虑过了，觉得还是应该主动去向她道个歉。明天恰是初一的大日子，我正好早些起来，借着问安的机会去向她赔个不是。若是你也在那里，她总不至于太为难我……”
　　李琦甚是不以为然：“你又没错，道什么歉啊？”
　　“她是正，我是侧，尊卑有别，但凡有冲突争执，在旁人看来那就是我的错。”紫芝用清水替他将发丝洗净，笑容中依稀有种幽凉的意味，“再说了，王妃入府这么久，我一直都没去正式拜见过，到底是不合规矩。明天好歹先向她尽了礼数，大不了，以后我见了她就绕道走。”
　　李琦却只是摆了摆手，笑道：“什么规矩不规矩的，我从来都不讲究这些。规矩定出来，不就是给人破的么？”
　　“我知道，你对我最好了，所以才不能再这样不识大体，让别人说你的闲话。”紫芝又取来兰膏为他润发，一边轻轻按揉着他的头部，一边豪情万丈地说，“大丈夫能屈能伸。我都想好了，以后要跟着珺卿好好习武，练一身好本事，下次若是王妃再敢和我打架，哼，我非得把她打趴下不可！”
　　李琦也被她逗得乐了，颔首道：“好，这个我支持你。”
　　紫芝一笑，故作轻松地说：“所以啊，你不用担心我会受什么委屈，我都这么大了，会好好保护自己的。王妃虽然有些任性，却也不敢把我怎么样，只要我与她彼此解开心结，以后的日子都好过些。再说了，我又不是那种娇滴滴经不起事的人，和以前在掖庭局做苦役的日子相比，现在这些都没有什么大不了的。”
　　李琦怜惜地握住她的手，叹息道：“你呀，看着挺聪明，其实就是个傻孩子。我知道，这些天你因为我受了不少委屈，我一直都想尽自己所能给你最自由的生活，不让你委曲求全……”
　　“好了，这事就这么说定了。”紫芝粲然一笑，不待他说完便站起身来，拿起他刚刚换下的那件素白中单，笑着在他眼前晃了晃，“这个就送给我了哦。晚上抱着你的衣服睡，能保佑我不做噩梦。”
　　李琦回头看向她，不满地抗议：“哎，你把我衣服拿走了，一会儿我穿什么啊？”
　　“叫侍女再给你拿一件新的。”紫芝调皮地冲他扮了个鬼脸儿，掀开帷帐一转身跑了。
　　。
　　次日即是冬至，紫芝清晨特地起了个大早，梳洗完毕后便去王妃处拜谒。此时天色尚未大亮，侍女们却皆已在廊下伺候，准备好主人洗漱用的巾栉铜盆，低眉肃立，规矩丝毫不错。昨夜盛王留宿于此，这迟来的恩宠令王妃身边的每一个人都欣喜不已。侍女阿昭正领着几个小丫头在庭院里忙前忙后，一见紫芝进来，不禁露出一副惊讶的表情，咯咯笑道：“呦，真是稀客啊！裴孺人来得好早，殿下和王妃还未起身呢。”
　　紫芝竭力掩饰住神色中的不自然，谦逊笑道：“我原该早些来服侍王妃的。”
　　“裴孺人侍奉殿下素来辛苦，像今日这般清闲，倒真是难得。”阿昭眼波一转，得意的笑容中满是嘲讽，“如今殿下与王妃夫妻恩爱，以后孺人清闲的日子只怕会更多，若是觉得闷了，不妨常到咱们王妃身边来学学规矩。今时不同往日，孺人若一时不慎失了婢妾的礼数，只怕没有人再护着您了。”
　　“多谢姑娘提醒。”紫芝面上却毫无愠色，只是淡淡一笑，“昨晚闲来无事，我便又读了一遍《春秋左氏传》，记得书中有这么一个故事，很是耐人寻味：郑庄公的弟弟共叔段仰仗母亲的宠爱，不守礼制，张扬跋扈，大臣祭仲劝谏庄公，要他惩治共叔段，可庄公却只说了一句话，让祭仲姑且静观其变。适才听姑娘一番‘规谏’，我便又想起郑庄公的这句名言了。依我看，这句话送给姑娘倒是再合适不过。”
　　“什么话？”阿昭读书甚少，自然不知其中典故。
　　“多行不义必自毙！”紫芝盯着她一字一顿地说，声音冷如寒冰，“姑娘是聪明人，应该不用我来提醒你吧？如今姑娘常在殿下面前走动，一言一行更须多加谨慎，若稍有差池，小心别赔掉自己半条性命！”
　　“你……”阿昭气得脸都白了，方欲还口，却听屋内传来一阵女子的娇笑声，想必是杜若已经起身，忙引着几名伺候洗漱的侍女鱼贯而入。
　　紫芝垂手立于王妃门前恭候，看着阿昭气急败坏的背影，心中只觉十分畅快。此时已至寒冬，在外面站一会儿便觉得全身都冷透了，忍不住跺着脚晃了晃身子，又把手放在唇边呵了几口热气。
　　庭院中的侍女各司其职，有几个负责洒扫的粗使丫鬟凑在一起，一边盯着紫芝指指点点，一边小声嘀咕着——
　　“你看，裴娘子好像很冷的样子，阿昭姐姐怎么不让她进去等呢？”
　　“这你都看不出来？真笨！咱们府里谁不知道，王妃最恨的就是裴娘子了，想借机给她个下马威呗。”
　　“噢，也是，王妃入府都有好几个多月了，从来都没见裴娘子到咱们这儿来拜见过，今天怎么……”
　　“呵呵，所以说人家裴娘子有心机嘛……殿下昨晚才到，她今天一早就巴巴地过来了，还做出这么一副恭顺的样子，你说，她这是装给谁看呢？”
　　“哼，也由不得她不恭顺