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　　“是啊。”灵曦笑嘻嘻地坦然承认，“我和紫芝正猜谜玩呢，谁输了就当众给喜欢的人送花。二十一哥，你要不要也一起玩？”
　　李琦拉着紫芝的手就走，笑道：“走，咱不跟她一起玩了，都把我家娘子给教坏了。”
　　“让开，我要玩！”紫芝却笑着推开他，转身和灵曦手挽着手跑到别处去了。
　　春光明媚，晴翠方好。二女聊起少年时在宫中的趣事，不由感叹光阴似水、年华如梭，昔日翠微殿的宫人们大多已不在身边，或是如落桑般晋升为女官供职宫中，或是如云姝那样被赐予自由之身，离开公主府嫁人生子。曾经那段天真烂漫无忧无虑的时光，终是成为她们回不去的过往。时而有推车叫卖的小商贩穿梭于游人之间，灵曦买了一支竹笛站在水岸处幽幽地吹了起来，忽然想起十五岁那年在月轮峰修道之时，也曾在漫山遍野的花海中为那人吹奏这支曲子。
　　逸峰，萧逸峰……
　　笛声悠扬，清越嘹亮，少年情。事，终难忘怀。
　　灵曦横笛而吹，怅然伫立，眼前一池春水波光潋滟，燕子呢喃，蹴水而飞。恰在此时，池上一艘画舫从远处缓缓驶来，船内依稀有人用箫管吹着同样的调子，隔水相和，十分默契。一曲吹罢，画舫恰停在近岸之处，一对年轻男女并肩走出船舱，那女子正当韶龄，明眸皓齿，清丽绝俗，正是名满长安的倚玉楼花魁秦菀青，甫一露面就引得无数游人惊呼赞叹；那男子亦是二十多岁的年纪，白衣长剑，眉目清朗，众人却不知他是何许人也。
　　紫芝倒是一眼认出他来，惊喜道：“萧公子，怎么你也在这里？”
　　萧逸峰向她微笑着颔首致意，随即把目光投向怔怔站在一旁的灵曦，嘴唇微动，似欲开口说些什么，却终是无言。
　　“逸峰……”灵曦痴痴地开口轻唤，泪水瞬间模糊眼眶，“刚才那曲子，是你吹的？”
　　“是。”萧逸峰颔首，轻声问她，“多年不见，公主别来无恙？”
　　灵曦抬手抹去眼角泪水，微微一笑，没有作答，心中的隐痛却一瞬间陡然变得尖锐起来。世人皆知太华公主与驸马举案齐眉，然而这几年来她在杨锜身边究竟过得如何，不过是如人饮水，冷暖自知。这场不期而遇的重逢让她惊喜而惆怅，映着荡漾波光，只见他眉浓眼亮，身姿修长，比之少年时更添几分矫健俊朗。身边的美人亦是很般配呢，红颜与侠客，真是相得益彰……一别经年，再相逢时彼此都已不复往昔模样，就好像萧逸峰这个名字，如今叫来已是倍感生疏。
　　杨锜施施然地走到岸边，看着对面船上那与自己有几分相似的男子，不禁好奇地问：“灵曦，不知这位是……”
　　紫芝忙抢先一步回答：“是我景云嫂嫂的兄长，我和盛王殿下都跟他很熟的。”
　　“是啊是啊。”李琦忙也走过来连声附和，向萧逸峰笑着拱了拱手，“在会稽郡时多亏你和宋公子帮忙，我和紫芝一直不曾答谢，改日若有空，不如咱们去松风楼一聚。”
　　“好啊。”萧逸峰一口答应，又侧身指了指自己所在的画舫，热情相邀，“诸位不如上船与萧某共饮一杯，正好倚玉楼的秦姑娘也在，可以请她为我们弹奏一曲。”
　　灵曦瞥了风情万种的秦菀青一眼，婉拒道：“我们还有事，就不打扰萧公子和秦姑娘了。”
　　萧逸峰也不强求，礼貌地向四人略一拱手，转身吩咐船夫继续撑船。清风徐徐，吹得他衣发飞动，广袖飘扬，潇洒俊逸宛如画中人。池上又有几艘画舫缓缓行来，丝竹声袅袅，不知是谁家的歌女在动情地吟唱——
　　“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。
　　采之欲遗谁，所思在远道。
　　还顾望旧乡，长路漫浩浩。
　　同心而离居，忧伤以终老。”
　　灵曦凝神静听，转身时忽有一滴清泪悄然划过面颊，坠落在泥土之中。
　　四人都无心再游赏风景，逛了一会儿便各自回家。杨锜一路无话，直到进了太华公主府的大门，才饶有深意地问了一句：“当初公主之所以选择我，全都是因为他吧？”
　　“不，不是的。”灵曦下意识地否认，“郎君，你听我解释，不是你想的那样……”
　　“不必了！”杨锜却只是冷冷一笑，径自拂袖而去。
　　“郎君……”灵曦含泪唤他，却根本没有勇气追上去说一句话。
　　她知道自己的解释多么苍白无力。
　　。
　　盛王府的大门前，总管马绍嵇带着一众内侍恭迎主人归来。
　　李琦把缰绳和马鞭递给他，随口问道：“阿五姑娘呢，已经派人把她送回裴家了么？”
　　马绍嵇示意身边的小内侍牵走马匹，苦着脸道：“殿下，阿五姑娘死活都不肯走，说是生病了身子不舒服，要等殿下回来……”
　　“病了？”李琦有些不悦地蹙眉，显然并不相信，“昨天不是还好好的吗？阿绍，你替我告诉她，本王之所以对她百般宽容，不过是因为她是王妃的妹妹，若她还敢这般不识抬举，一味地胡闹，可别怪本王绝情！”
　　“是。”马绍嵇答应一声，匆匆去了。
　　玉郎不知从哪里跑了出来，拉住母亲的衣角撒娇道：“阿娘，你不要赶阿五走好不好？我很喜欢阿五的……”
　　紫芝瞪他一眼，凶巴巴地呵斥：“这是大人的事，小孩子家不许多嘴！”
　　玉郎吓得吐了吐舌头，抱住父亲的腿一脸委屈道：“爹爹，阿娘又凶我……”
　　李琦无奈地笑笑，俯身好言安抚儿子：“好了好了，玉郎不怕啊，乖乖回自己屋里待着，一会儿爹爹陪你一起吃饭。”
　　“嗯，爹爹对我最好了！”玉郎笑得露出了小白牙，临走之前不忘向紫芝扮了个鬼脸儿，“阿娘凶巴巴的，不喜欢！”
　　紫芝啼笑皆非，摇摇头与夫君一起向后宅走去，走了几步忽然道：“阿五或许真的病了也未可知。昨天我罚她跪得太久，女孩子身子娇弱，只怕会受不了。说到底她总归是我裴家的人，我还是去看看她吧。”
　　李琦想了想颔首道：“行，我陪你去。”
　　二人径直去了侍女们住的厢房，只见阿五正裹着被子侧卧在床上，神情憔悴，一脸病容。见盛王夫妇亲自前来，阿五忙强撑着起身，恭顺地跪下来叩首行礼，含泪哽咽道：“奴婢年幼无知，昨天竟出言不逊顶撞王妃，真是该死……奴婢知道错了，愿意领受任何责罚，只求殿下和王妃开恩，让奴婢留下来吧……奴婢不敢奢求什么名分，只希望还能像以前一样在殿下身边伺候，就心满意足了……”
　　李琦轻轻叹了口气：“阿五，你这又是何苦呢？这里再好，终究不是你的家。”
　　“裴家也不是我的家。”阿五抬起头来痴痴地看着他，目光倔强而悲伤，“无论是父亲、嫡母，还是庶母和那两个兄长，对于我来说都只是陌生人而已。那是别人的家，阿五不想回去！殿下，这些年来只有您对阿五最好，求您不要抛下我，求求您了……”
　　
　　☆、第239章　幻灭
　　
　　阿五泪眼朦胧地仰首看他，眸中的希望渐渐幻灭。
　　昨天在庭院中跪满四个时辰，膝盖都已青紫一片，起来的时候早已错过了晚饭时间，她又饿又痛，回房倚着床栏杆抱膝哭了一夜。因怕哭出声来被同屋的独孤盈听见，她把拳头塞在嘴里紧紧咬着，柔嫩的小手上满是齿痕。少女的情感很青涩，当她喜欢上一个人的时候，那个人就是她的全世界。本以为罚过之后他便可以消气了，不料今早等来的却是总管马绍嵇一句冷冰冰的话：“殿下命你回裴家去，赶紧收拾东西走人！”
　　心碎，就在这一瞬之间。
　　见她跪在地上摇摇欲坠的模样，紫芝心中倒颇有些不忍，走上前来扶起她，和她一起在床边坐下，尽量放软语气说：“阿五，不管你心里怎么看我，我始终是愿意把你当成妹妹的。可能你还不知道吧，其实我们还有一个名叫紫兰的姐姐，十六岁的时候就冤死在宫中。姐姐对我很好，我一见到你就会想起她……我让你回家去，也是想给你一个好归宿。你年纪还小，以后人生之路还很长，留在这里为婢为妾，实在是有些不值得。”
　　阿五心中对她全无好感，垂首道：“王妃不过是为自己打算罢了，何苦说是为了奴婢？”
　　紫芝不愠不怒，淡淡道：“若要固宠，直接找个借口把你杀了便是，何必与你说这许多？”
　　阿五拭去眼泪轻笑一声，语带讥诮：“杀人可是要担干系的，王妃聪慧过人，自然不会做这样赔本的事。王妃口口声声说为了这个为了那个，奴婢倒想问一句，你这么做可曾为殿下考虑过？”
　　“哦？”紫芝饶有兴致地看着她，“我让你回家，怎么就是不为殿下考虑了？”
　　“王妃只想着稳固自己的地位，不准殿下纳妾，到时候坏的还不是殿下的名声？”阿五越说越激动，一时竟忘了尊卑，言语间尽是指责之意，“一直以来你都只是一味地索取，又何尝为殿下做过什么？你有危难，殿下便不顾一切千里迢迢地赶去救你，可是当他生病的时候呢，却只能孤零零地一个人……”
　　“阿五，别说了。”李琦沉声打断，“我是男人，多付出一点也是应该的。”
　　紫芝垂目不语，仿佛若有所思，须臾才微微一笑：“没错，一直以来他付出的都比我多。”她看着阿五的眼睛，一字一句说：“我心中感念，所以才更想彼此诚心以待，相依相守，直到白头。阿五，不如今天我就跟你把话挑明了——我奉劝你最好死了这条心，既然我裴紫芝已经走到今天这个位置，就再不会允许别人与我共享一个丈夫。”
　　“你……”阿五难以置信地瞪大眼睛，“你身为王妃，怎能如此善妒？”
　　紫芝坦然颔首：“没错，我就是善妒，就是不允许别人染指我的夫君。”
　　“呵，王妃终于肯说实话了么？”阿五轻蔑地一笑，明澈的眼眸中竟溢满了刻骨的恨意，“你这样自私、悍妒、虚伪，如何当得起堂堂亲王正妃？你嫌弃我是婢女出身，身份低贱，可是你又能高贵到哪里去？哼，你想一辈子独占着殿下，根本就不可能如愿……”
　　紫芝耐心早已用尽，不待她说完便冷冷一拂衣袖，径自起身离去。
　　阿五也站起身来，屈膝福了一礼冷冷道：“恭送王妃。”
　　李琦一直冷眼旁观，此时亦不禁心头火起，忽然扬手狠狠打了她一记耳光，厉斥道：“阿五，你太放肆了。”
　　那一掌甚是用力，阿五被打得跌跪在地上，眼冒金星，心中冰凉一片。初入王府做最低贱的使唤丫头时，他都没有动手打过她一下，而现在……果然，与王妃相比，自己在他心里真的是没有丝毫地位可言。她喜欢他，喜欢得心都疼了，当初得知他的生辰，明知道他什么都不缺，还是一针一线地绣了块丝帕送给他，就算手指被扎出血了也无怨无悔。早就知道他并不是那种性情温柔的男子，对待手下也很懂得恩威并施，可是在他身边时，她就是有一种很温暖的感觉。
　　而现在她终于明白，自始至终，自己都不曾走进他的心。
　　他可以对她百般呵护，也可以对她冷酷如斯。
　　阿五捂着红肿的脸颊颓然跪在地上，绝望地低声啜泣：“殿下，你打我吧……把阿五打醒了，阿五以后就再也不会缠着你了……”
　　李琦深深吸了口气，强抑怒火道：“算了，你起来吧。”
　　阿五却俯下身来重重一叩首，姿态倔强，仿佛是在与他较劲一般。
　　李琦默然半晌，终于转身对候在门外的内侍冷冷吩咐：“阿五以下犯上，屡教不改，带下去重打二十鞭，以示惩诫。”
　　阿五凄然一笑，含泪向他冰冷的背影叩首再拜：“奴婢谢殿下恩典。”
　　心死了，以后就不会再痛了吧？
　　鞭子抽在身上很疼，可是却远远比不上此时她心里的剧痛。盛王平素很少责打下人，对女孩子们尤为宽容，众侍女瞧见此情形不禁三三两两地凑在一起窃窃私语，远远地向阿五这边指指点点。阿五听不清她们在说什么，只觉得身上痛得像是要死过去一般，恍惚中仿佛又回到了在杨娇鸾身边服侍时，痛苦，委屈，难受，绝望……她忽然觉得自己就像是一个投水自尽的人，本来已经对生命不抱一丝希望，可偏偏有一双手把她救上来后又推下去，这更加残忍，更加让她绝望。
　　惩罚已毕，众人尽皆散去，一身伤痕的阿五在地上趴了许久都无人理会，只得勉强爬起身来，踉踉跄跄地走回房间。她自幼身子就不好，这两日连番折磨之下更是大病了一场，迷迷糊糊地躺在床上，时睡时醒，也不知过了多少时日。独孤盈给她涂了些伤药，有时候趁她醒着也喂她几口吃食，态度却很是不情不愿，时不时地还对她冷言冷语几句：“殿下和王妃感情那么好，你偏偏要掺进去搅和，真是不要脸！哼，若不是殿下命我照顾你，我才不管你这讨人嫌的狐媚子呢！”
　　阿五并不为自己辩解，只是双眼直勾勾地望向屋子顶棚，目光空洞而悲伤。
　　殿下……殿下……
　　为什么还要施恩于我呢？为什就不能让我彻底死心呢？
　　也想怨恨他的绝情，可是她终究没办法去恨，因为，他毕竟是她在这世上唯一爱过的人。
　　也是唯一一个始终善待她的人。
　　能勉强起身时已是几日后的傍晚，稀薄的阳光透窗而入，十分苍白无力。打听到盛王正独自在书房，阿五穿戴整齐后便前去谢罪。李琦凭窗而立，许久都未回头瞧她一眼。阿五叩首行礼后便一直默默跪在那里，他不说话，她也一句话都不敢多说。从这个角度看去，他的身影显得格外冷峻威严，那沉重的压迫感几乎让她喘不过气来。
　　良久，他才转身淡淡问了一句：“还没吃饭吧？”
　　
　　☆、第240章　归家
　　
　　并没有预料中的责问，阿五怔了一下，然后怯生生地回答：“没……没有。”
　　李琦指了指一旁几案上的食盒，道：“这里还有些点心，你先吃点吧。”
　　阿五不知他是何用意，只得谢了恩，惴惴地走到几案前坐下，心想如果这就是他赐死她的方法，那么她也无怨无悔。她举箸去夹一块松饼，不料心神恍惚间竟没有夹住，手一抖便掉在了地上。见她露出惶然之色，李琦便坐下来亲手夹了一块给她，仿佛猜出她心中所想，自己也夹起一块点心吃了，神情淡然自若。
　　“如果我要用这种方法杀人，一定会事先告诉他的。”
　　阿五默然点头，心里因误会他而深感歉疚，待吃完那块松饼，便立刻避席伏地，哽咽着叩首道：“奴婢明天一早就走……耽搁了这么多天，若是再不赶紧离开，只怕又会惹殿下和王妃生气……”
　　李琦轻轻点了点头，问她：“知道那天我为何要惩罚你吗？”
　　阿五缓缓抬起头来，对他凄然一笑：“殿下是想让奴婢知道，奴婢只是个下人，若胆敢恃宠而骄，结果只能是死无葬身之地。”
　　她笑着笑着，眼泪便再也止不住地顺颊滑落。隔着朦胧泪眼，只见昏黄的灯光下他的面庞愈加俊美，肤色明净，眉清目朗，几乎让她片刻都舍不得移开目光。灯下一只小小飞虫奋不顾身地冲向光明，勇气可嘉，却又显得傻傻的。眼见它弱小的身子被烛火吞噬，阿五心头一颤，忽然觉得自己与这虫子一样可悲。
　　或是飞蛾扑火，或是被人随手碾死，总之就是卑微得无法决定自己的命运。
　　“这几日奴婢一直躺在床上，实在难受的时候，就忍不住去想刚刚来到殿下身边的日子……记得那次奴婢生病了，殿下亲自过来探视，很耐心地劝奴婢喝药，然后还一直坐在旁边陪着奴婢……那时候多好啊，一抬眼就能看到自己最喜欢的人，只可惜这样的日子，以后永远不会再有了……”说到这里，阿五已是泣不成声，强抑心中悲伤，再度俯身向他重重叩首，“奴婢恭祝殿下与王妃永结同心，一生幸福……”
　　李琦伸手轻轻去扶她颤抖的肩，和言道：“阿五，你起来。”
　　阿五直起身子，抽噎着用衣袖匆匆抹去眼泪，依旧在他身侧跪坐下来。不过几天的工夫，她竟然消瘦了这许多，身形单薄如纸，衣袖滑落至手肘处时，只见那原本就很瘦的胳膊如今已是细如枯柴。李琦不禁目露怜惜之意，此时细细打量之下，忽然发现其实她和紫芝并不十分相像。年少时的紫芝固然也很柔弱，但那柔弱的身躯下藏着的却是一颗明净而乐观的心，爱说爱笑，娇憨可爱。深宫何其冰冷阴暗，可那样的氛围依然没有让她对人生失去信心，相反，对美好的事物她只会更加渴慕。
　　性格上的细微差别，决定了她们迥然不同的人生。
　　李琦又夹了一块松瓤鹅油卷给她，道：“有时候我脾气比较急躁，之前有些话可能说得太重了些，你别放在心上。”
　　阿五忙欠身称谢，然后摇了摇头苦笑道：“错了就是错了，殿下无论怎样责罚都是应该的，奴婢不敢有怨言