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　　他本就在棺柩的最后压阵，此刻特意骑行得更慢了点，对她屡屡回头。
　　完颜绰看了他一眼，却对着王泳的小轿和那具棺柩，叉手屈膝，折下腰肢，行了妇人参拜长辈的大礼。
　　王药张着嘴差点叫出声来。完颜绰没有看他的表情，执拗地保持着低头行礼的姿势好一会儿，才起身抬头，看了看王药，一声不吭，折返回那密密层层的槐柳林里。
　　王药本来头脑昏沉，这会儿才想明白她的意思：早在他们在篝火边用契丹的礼俗简单地办了婚礼之后，那个晚上，他和她又简单地拜了天地，互相交拜对方，唯独缺一个拜父母高堂的礼数。那时候她还开玩笑说要跟着他到临安去拜舅姑——原来她一旦有了心，言出必行，就绝不是开玩笑了！
　　

　　☆、12。12

　　二十日后，王药与哥哥王茼回到了汴京。匆匆忙忙处置丧仪，是极其累人的事，现在改成在家居丧；　兄弟俩互相看着对方瘦了一圈；　憔悴枯萎的样貌，都是深深地叹气。可是；　死者长已矣，生者的生活还要继续。
　　王药回到自己住的院落里，戚芸菡一身孝衣；　正坐在树下缝制一件衣服。见王药来了；　她急忙起身，带着讨好的笑容说道：“郎君回来了？你瘦了；　这段日子生受了吧？”
　　王药虽然不喜欢她；　但他一直以来都并不是那种刻薄的性格，所以只是离戚芸菡远远的；　仍是表情温和地说：“丧礼的事情多，又一直不曾好好睡眠；　瘦是难免的。”
　　戚芸菡道：“我到厨下给你做点吃的去。居丧虽不能大鱼大肉，但若一味地无心饮食，人被拖垮了，娘在天上大约也会心疼你。”没等王药答应，自说自话就去了厨下。
　　等她再端着食盒过来，丫鬟对着侧厢的书房努努嘴，轻声道：“四郎君已经进去了，刚刚我探头看了看，睡了。”
　　戚芸菡一阵失落，又不甘心，叫丫鬟挑起帘子，轻手轻脚地进去，想确认他是不是真睡了。
　　王药真的睡着了，他和衣躺在读书的矮榻上，一条盖腿的薄毯子覆着他肩膀到肚腹，人便也蜷缩成一团，抱着自己的胳膊。戚芸菡细细看着他的脸，他呼吸匀净，睫毛投下一团阴影，那双因为疲劳而略陷的眼睛倒也深邃得好看起来。戚芸菡怕他着凉，从竹箱里捧出一床棉被给他盖上，他轻轻地哼了一声，抱着胳膊的手摊开，领口露出一截精劲的脖颈。戚芸菡心里一动，一种前所未有的暖意漾漾地浮上来——这不仅是那个订了亲的表哥，这还是她托付终身的丈夫。
　　还没看够，王药突然睁开眼睛，眼白里满布着血丝，她离得那么近，猛一瞧还觉得心慌。
　　王药反应更快，一挺身坐起来，警觉地问：“你来这里做什么？”
　　戚芸菡磕磕巴巴说：“先是给你送吃的，后来……怕你冷……”
　　王药低头看了看身上盖的棉被，目光略柔和了些，但仍是说：“谢谢你关心。但是三年守孝，你也知道，若是弄出夫妻同房的笑话来，你我名声就都毁了。”
　　他对付戚芸菡，总是一举中鹄。戚芸菡刚刚浮起在心窝里的一丝爱意，瞬间被他打击得连想都不敢想，低了头说：“是，四郎，我晓得的……”
　　“你睡正房，我睡这里。”
　　戚芸菡急忙说：“应该是郎君睡正房，我睡这里。哪有你睡厢房的道理？”
　　王药道：“不必了，我是男人，吃得起辛苦。你么，既然是正室，自然该占据主寝。不用推辞了。居父母之孝，理应寝苫枕块，比起古礼，现在已经远远不够了。”
　　戚芸菡见他尽讲这些大道理，一点都不敢质疑，只能点点头，但犹自绞着帕子说：“公公和两位大伯都回去了，偌大的宅子，偌大的院子，周围都是丫头婆子，我一个人有些怕，四郎，能不能和我说说话？”
　　王药不便说“不”，指了指墙边的椅子：“那你坐那里可好？”
　　戚芸菡过去坐下，甚是拘谨的模样，绞了好一会儿帕子才想起一个不会冷场的话题，说：“郎君自从回来，总是心事重重的样子，想是担心公公的身子。其实公公性子豁朗，你也不用太担心他。他自己也和吊唁的人说：‘老来多健忘’，虽是托辞，毕竟也是他不打算再用婆婆去世这件事自我折磨。”
　　王药淡淡地笑了笑，说道：“你不懂。爱有很多种，浓浓烈烈也好，清清淡淡也好，心里总是留痕的。”
　　戚芸菡确实不懂他所说的“爱”，但被当面指责，心里还是有些不服气，想反驳句什么，却听王药自语一般吟着：“老来多健忘……”
　　他盯着夕阳看着，过了好久，才缓缓吟出下半句：“后半句是‘唯不忘相思’。”脸上突然露出一个同他父亲一样的豁朗笑容来。
　　戚芸菡愣在那里，好一会儿说：“你相思的那个人……就是上回我看到的那个么？”
　　王药盯着她，好半日慢慢点头：“不错。”
　　戚芸菡诚挚地说：“四郎，我知道我不如她。可是我尚不知哪里不如，你和我说，我极力改掉身上不对的地方，极力向她学，好不好？”
　　王药挑了挑眉，不知该不该笑她两句，可是表妹也是他从小一起长大的，他知道她太过自守，所以根本不知道世间情为何物，也根本不知道怎样用真心去经营一份感情。
　　他只能摇摇头，自嘲地笑道：“对不住，我不知道怎么回答你。古人说：‘情不知所起，一往而深。’从我喜欢上她开始，经历了太多生死的磨难，多少次以为没有未来了，却因为彼此的理解和包容又重新‘活’了过来，我们再不能分开。人不在一起，心也在一起，只要我还活着，记忆还在，这份相思就还在。所以芸娘，我更愿意是你的表哥，而不是你的丈夫，那样的话我就可以告诉你，怎么去感受一个人，怎么听从内心去喜爱、去包容、去为他死……而不是像现在这样……”
　　他摇摇头，长叹了一口气，看见戚芸菡的眼睛里已经是蒙蒙的雾光。
　　强扭的瓜不甜，可世上又多少对夫妻并非眷侣，只是一辈子生活在一个屋檐下、躺在一张床上的陌生人！可他们习惯了，习惯就成了自然，甚至就成了“应该的”！
　　戚芸菡抽了一下鼻子，掩了掩发红的眼圈：“四郎，我懂你的意思，但是我既然嫁给你，自然是从一而终，绝无二心。不说这个了，你先用餐吧。吃完好好歇歇吧。我……我去正屋睡，不影响……你。”
　　王药未免也有些怜她，草草吃了点东西，见戚芸菡收拾了东西出去，才重又躺下。这次却睡不着了，想着母亲临去的那一幕，总觉得是心底里永远的痛，更后悔的是，他忘了告诉母亲，他已经有了孩子，母亲知道阿芍的存在，或许心里能更添点快乐吧？
　　想着阿芍，悲恸仿佛也少了一点。小家伙胖胖的身体，俏伶伶的样子，真是哪儿哪儿都惹人怜爱，她如今应该已经能够走得很好了，说不定已经能说完整的句子了，说不定已经会叫“阿爷”了……王药双目在黑头里仿佛都能闪光——为了妻子和女儿，他也该放下丧母的伤恸，尽早地回上京宫去！
　　想什么来什么！
　　他的院门被用力地拍响了，随着上夜的婆子不耐烦的嘟囔声和门轴的“吱呀”声，他听见急遽的脚步声到了他的屋门口。“啪啪”地拍门声响起来，还有小厮压低了的叫声：“四郎君！四郎君！宫里来的消息，叫你和三郎君现在就进宫去！”
　　王药起身，匆匆披衣，在黑暗里坐了片刻，拎起鞋子后跟，提盏小灯往外跑。到了门口，看见他同样正在忙着理衣服的三哥王茼。王茼的脸色在摇摇的羊角明灯下看不清楚，经历了壶关与并州的死生一战，他也历练得稳健多了，垂着的眉梢半点动静都没有，淡淡然对王药道：“走吧。”
　　两个人默契地选择了坐车。汴京的马匹大部分征召了准备打仗，官员家中有马的也不肯张扬，所以用的是牛车。速度慢，步子沉，在夜色浓浓的汴京御道上不紧不慢地行驶着。汴京没有宵禁，虽然天色很晚了，尚有做生意的小贩，荷着担子在叫卖，褡裢看得出沉甸甸的——这是随常百姓的一种幸福滋味。
　　王药放下车窗帘，低声对哥哥说：“三哥，只怕要图穷匕首见了。”
　　王茼也从凝视窗外的怔忪中转过头来，过了一会儿才说：“我出来前，刚刚把两个孩子哄睡，你嫂子这阵也累。看着他们三个人在床上睡得酣实，我心里也是一阵一阵痛。”他低了头，眉目里带着些愁苦，然而抬起脸时又淡然起来：“你的打算是？”
　　王药咽了口唾沫——他或许可以一走了之，他的哥哥、嫂子、侄儿侄女走不了。王药低头道：“大战触发，势必死伤甚重，我也会觉得自己造孽。哥哥在朝，可知道任将军风评如何？”
　　不觉间已经到了汴京的皇宫，从掖门入宫，绕过巍巍然的大庆殿，大庆殿西的垂拱殿，是皇帝处置日常朝政的地方，此刻里面灯火辉煌，宫中侍应的黄门宦官个个目光炯炯地站着，见王药兄弟来了，目光一个示意，随后有人把他们俩带了进去。
　　王药只是个郎中，又是寄禄官而已，除却大朝远远地随班行个礼，进入皇帝真正听政问政的地方面圣还是破天荒第一次。王茼轻轻对他说：“别怕，官家还是肯听谏言的人。”
　　王药未及回答，已经到了殿中。正中巍巍高坐的，身着赭黄色公服，戴着直角幞头，瘦怯怯的一具身体，远远看上去比实际年龄老上七八岁。
　　下首坐着赵王、吴王和另外几位大臣，目光瞥过来，王药忙和王茼一起俯身行了面君的大礼。皇帝咳嗽了几声，才说：“免礼吧。”
　　皇帝的声音带着长期咳嗽的嘶哑，也相当无力。王药想着自己八年前曾经因为自己的放荡无度，被面前这位连见都没有见过的皇帝一道旨意下谪贬到了并州，也开启了自己人生跌宕起伏的历程。他眼角余光看见哥哥起身，于是也慢慢站了起来。他鼓起勇气抬眼瞥了皇帝一眼。
　　这位官家应该四十余岁，眉目里和赵王颇为相似，但常年痨病，脸颊仿佛只有一张皮覆着，带着病态的潮红，但目光锐利如刀，直直地正瞪着王药，少顷应该是笑了一笑，但是瞧着还是可怖：“你就是郎中王却疾吧？”
　　听皇帝居然称呼表字，王药有些惶恐，倒身又一次下拜，连呼“不敢”。
　　皇帝笑道：“现在你还是‘妾身未分明’，若对朝政有所裨益，自然和你兄长一样，封侯拜相都不是不可能的。”他打量着王药，点着头赞许地说：“殿试那年看你，还是少年人不羁的模样，不想现在，真是有相公的气度！”
　　

　　☆、12。12

　　王药听了皇帝的话，不觉心中酸楚，低头触地，肩膀不由颤了两下；　仿佛在哭泣。皇帝温语道：“过去的事；　多说无益，上次听安廷说你回来了；　朕心里也松弛了许多。毕竟那不是故土，就是做到位极人臣，说出去的名声也不好听吧？”
　　王药听出了他话里的刺；　愈发不敢抬头；　含糊道：“官家厚恩，不计较微臣的不赦之罪；　臣肝脑涂地也不能回报官家。”
　　皇帝看了赵王一眼；　说道：“你也不必紧张。安廷那时在应州，总是多亏你保全；　那时听安廷讲起应州一役，朕心里也后怕得紧；　所以今天也当补给你一个‘谢’字。”
　　他又咳了一会儿方道：“如今夏国一直在边境扰乱，就像癣疥之症，纵使不会伤筋动骨、病入膏肓，但也时时痒痛难受，叫人无法安寝。赵王极力推荐你，说你了解夏国形势，也懂得他们的用人。这次朕打算先发制人，派将军任其洛先从燕山和太行控制险要，牵制夏军主力，再委派将军李维励从雁门攻云应二州。你觉得可行不可行？”
　　战争终于还是要来了。王药心中突地生出一点点不甘和不忍，嚅嗫了一下回奏道：“两国边境常有龃龉，但谁都‘吃不下’谁，打得他们伤筋，我们也是动骨……”
　　话没说完，赵王咳嗽了两声，然后身子前倾，问王药道：“你说得也有道理，永济渠这两年堤坝修理不善，将来运送兵马粮草不很便当。”他瞥了一眼吴王，又显得很诚恳：“任其洛是吴王的舅家，一家子男丁都身居边关险地，万一有个好歹，臣弟也甚是不忍。”
　　正话反说，果然激得皇帝默默看了一边的吴王一眼，也激得吴王挺了挺胸脯，不高兴地讲道：“赵王也未免太小瞧了任将军！李维励治军严谨不假，任其洛也是可称道的爱兵如子。团结之师无往不利，何况这里还有通悉夏国形势的王郎中。”
　　王药情知自己不可避免地会被卷进来，刚刚瞬间产生的对数以十万计的士兵和数以百万计的庶民的不忍，差点使他偏离了自己的目标。所以此刻他抬头道：“夏国全民皆兵，彪悍异常，两路夹击诚然是好的，但是云州防守严密，常是夏国皇帝和太后的驻跸之地，只怕不容易攻破，而且云州之北气候极坏，大军达到怕要冬日，雪深过腰，攻破了也很难守住。”
　　皇帝眯着眼睛望空想了想：“那么，驻守燕山关隘的夏国将军耶律延休是个怎样的人？”
　　王药凝神道：“粗人一个，打仗倒不很差。”
　　皇帝轻声笑了笑，点头叫“赏”，宦官捧过来赐给王药的是一个精致的箭囊，皇帝说：“当年王茼以文就武，勇气可嘉，在一片乱军之中还能够保住壶关，力攻并州，朕甚为嘉奖，赐了一把弓给他。如今你做弟弟的得一壶箭，也算是兄弟齐心，其利断金了。”
　　他大概不耐操劳，说了这么多话，又开始剧烈咳嗽起来，手中绢帕捂着嘴，咳得浑身震动。大家屏息凝神，听着他剧咳，好容易咳结束了，皇帝身边的近侍宦官接过那块绢帕，“咝”地吸了一口气，但也没说什么，默默然又退到一边。而皇帝自己也是馁然的模样，看着下首坐着的两个弟弟，轻轻皱了皱眉：“朕今日身子不适，只能先谈到这里，你们下去吧。”
　　退出皇宫，夜已经极深了。来时还热热闹闹的御街终于归于寂静，只有少数几家酒楼还开门纳客，供那些买醉或寻欢的无聊闲汉。王药跺跺车底板，让御夫把车停下来，笑道：“老刘，我再给你一百文，你寻个地方喝酒去。我和三郎也下去喝酒。”
　　“喝酒？”王茼诧异地望望天色，“这也太晚了吧？！”
　　王药不吭声，把一整串铜钱丢给御夫，一把拉着王茼下了车，对那家只亮了几盏灯的酒家掌柜说：“找间僻静阁子，一坛羊羔酒，一碟好羊肉，余外再来些下酒小菜。有人找姓王的，就请进来。”
　　他像有什么锦囊妙计似的，不多言语，进门就拖着哥哥陪他喝酒吃肉，喝得很是爽快，吃得也很是自在。王茼陪着饮了两杯，说：“今儿官家讲壶关的事，我真是惭愧呢……”
　　王药摆摆手打断了他，笑了笑说：“这话不必说，现在尤其不必说。”
　　他为哥哥斟上了酒，示意也喝一点。王茼端起酒杯，还想问个究竟时，酒家的小二轻轻敲敲门，道：“两位郎君，有人找。”
　　进来的人一身随常士子的打扮，身上披着斗篷，头上戴着风帽，大半边脸遮在风帽的阴影里。他身后的四个从人跟着鱼贯而入，里里外外检查了一通，最后把王药刚得的御赐的箭囊拿到手中。那士子样的人揭开风帽，低声笑道：“见谅见谅，他们怕有利器，这是官家的赐下，少顷自然要还给你。”
　　王茼还在那儿瞠目结舌地发呆，王药已然拱手笑道：“殿下虑得是，王药明白的。酒还是热的，肉我叫店家重新切过来。”
　　赵王笑了笑，把斗篷也解了，一个眼色下去，四个从人悄无声息地退了出去，最后一个把门关上。赵王这才说：“我不饿，陪你两盏酒，也别多喝，要谈正事儿。”
　　这就是他和赵王推车撞壁的时候了！王药默然喝了一口酒，然后抬头恳切地说：“说真的，这次我们大晋首先动兵，虽说能够先发制人，但是道理上也不大说得过去。官家这个意思，赵王以为如何？”
　　赵王微微地笑着：“官家一直念着汾州的失利，也不甘心燕山以北的土地落在异族之手，吴王又想立功，他们一心对付我，我就是劝谏了也没有用。好在向燕山军队送漕粮的永济渠，现在几处关卡和堤坝值守的都是我的人。他打归他打，我只管冷眼作壁上观就是了。”
　　他的意思明白得很：一旦吴王的舅父一家子开战，他就控制永济渠上的漕运，军粮不足，士兵必乱，到时候幽燕两州士卒对百姓的劫掠势不可免，任其洛将军势必焦头烂额无暇两顾，那时候再动用舆情，慢慢拔除吴王的势力就不是难事了。
　　王药低头抿了一口酒，心里已经勾勒出漕运被卡、缺粮之后几十万士兵和几百万百姓的惨状来——这些供达官贵人攀升的人梯，自古以来都没有自主的能力，只能化作累累白骨，那些终将被湮没在史册中的无数血泪，最多也就是良知文人吟两句