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　　“过两天，咱们府里，可能得偷偷做点儿事情了。”楚侯爷忽然叹气，乔柔不太明白：“什么事儿？你看好这门亲事？这事儿最终可还得是刘家点头呢。”
　　“不是这亲事，这亲事缓些时间也无妨，反正程大少还在大理寺蹲监狱呢。”楚侯爷摆摆手，面上表情有些复杂：“我的意思是，这次，咱们怕是要偷偷的收一次尸了。”
　　乔柔原先没明白，张口正要问，就忽然想明白了——这次不管是程侧妃还是皇上，怕都是不会再饶过那小宫女了。程大少这次能为她夜闯皇宫，那下次，是不是就能直接刺杀皇上了？
　　虽说这次弄死了那小宫女，程大少心里会有怨恨恼怒，可时间长了，总还是能抹平这一切的，长痛不如短痛。可若是再放任程大少这样，那后患才是无穷的。
　　乔柔心里也说不清是什么滋味，只沉默了一会儿才问道：“咱们之前在程侧妃面前已经说的斩钉截铁，那宫女和咱们家阿瑶没半分关系，现下若是去收尸，那皇上那里，贵妃那里，该如何交代？”
　　楚侯爷略停顿了片刻才说道：“就说是因为怜悯，也不要葬在咱们楚家坟地里，另外找了地方安葬就是。”不太想讨论这些事儿，楚侯爷疲惫的摆摆手：“也只是我的猜测，当不得准，说不定那宫女就有当凤凰的命，咱们只管看着就是了。”
　　乔柔点头，又发愁下次进宫该如何说：“贵妃等着回话呢，要是直接拒绝的话，贵妃会不会生气？”
　　楚侯爷给出主意：“要不然你勤快些，这两天给刘大姑娘定下婚事，下次进宫，就只说刘姑娘已经有了人家了，这样贵妃就不能再说什么了。”
　　程侧妃也是要脸的，京城这么多的名门闺秀呢，犯不着去和别人争抢。
　　这倒是个主意，可难就难在乔柔是真的没人选。相看人家嘛，你看人家了，人家也要看你，有六成的人家，一看见刘大姑娘那相貌就打了退堂鼓，这亲事真不是好相看的。
　　乔柔叹口气，支着胳膊发呆去了。楚侯爷也不回书房了，让人去将小儿子给抱过来，哄逗自己的小儿子去了。
　　也就不到三天时间，楚侯爷中午就脸色难看的回来了：“那小宫女，被赐死了。皇上身边的人，亲自去送的毒酒。这会儿，尸体已经被送出来了。”
　　乔柔呆了呆，她想过楚瑶会死，但是没想到，楚瑶就这么……嗯，死了。
　　“我现在让人去收尸，这宫女，和咱们府里没关系，所以你不用做任何事儿，就当是不知道。”楚侯爷吩咐道，顿了顿，又苦笑了一下：“反正，这丧事，也早就办过了。”
　　没必要再办第二次了。
　　说完这些，就带着小厮打算出门，乔柔忙将人叫住：“要下葬的话，到底是要穿的体面些，你一个大男人不好做这些，让顾嬷嬷带着盼春跟你去，怎么说也是个女孩儿家……”
　　反正人都死了，乔柔也就不吝啬展示一下自己的大度了。再者，她也有点儿怀疑，楚瑶怎么就死了呢？以前她恨楚瑶恨的一天诅咒三百遍，也没见楚瑶死掉，反而是让她离家出走了，可现在，眼看楚瑶巴结上程大少，若是她聪明些，主动劝程大少娶亲了，指不定日后她自己也能混出头了，结果，人死了？
　　这可真是……乔柔都怀疑是自己刚才听差了，所以，得让人去看准了再说。
　　楚侯爷也觉得乔柔说的有道理，于是，毫无怀疑的带上了顾嬷嬷和盼春。乔柔则是心神不宁的在府里等着消息。
　　从中午等到晚上，眼看快宵禁，楚侯爷才领着人回来。他面色十分疲惫，也瞧出眼眶有几分红，乔柔心里就有了七八分的肯定了——不是亲闺女，楚侯爷怎么会眼眶红？
　　她也就不着急去问顾嬷嬷了，亲自打了热水给楚侯爷净脸擦手，又打算喂他吃饭，楚侯爷却是没胃口：“我不饿，有些累，你陪着我躺一会儿？”
　　乔柔也有些心疼情绪低落伤心难过的楚侯爷，反正她自己是吃过了晚饭的，就顺势点头，在楚侯爷身边躺下了，伸手再摸摸楚侯爷的脑袋：“睡吧，我陪着你，明儿早起还得上朝呢。”
　　楚侯爷眨眨眼，眼睫毛扫的乔柔掌心有些发痒，三两下之后，就没什么动静了。乔柔挪开手，就见楚侯爷闭上了眼睛，她将手臂搭在楚侯爷的胸口，也跟着闭上眼睛。
　　其实从那场丧事之后，楚瑶的死活，已经对她造不成什么影响了。该放下了，楚侯爷这个男人，还是能依靠的住的。所以，确不确认那尸体，其实真的没什么必要了。


第146章　
　　“确实是大姑娘，我瞧的真真的，不管是相貌还是身上的胎记，不会错的。”等楚侯爷去上朝，顾嬷嬷就偷偷的来和乔柔说这事儿了：“只是，大姑娘那身体……”
　　乔柔转过头盯着顾嬷嬷，顾嬷嬷叹口气：“不是完璧了。”
　　乔柔愣了一下才说道：“这就不好说了，这事儿，难不成咱们还再去追究一下？”反正楚瑶离家出走的时间那么长，谁也不知道在程大少之前，还……算了，人都走了，还是不要胡乱猜测了。
　　“记住了下葬的地方？”乔柔问道，顾嬷嬷点点头：“是，就在西山那一片。”
　　西山那片有个乱葬岗，往年里就是埋葬乞儿之类的，将楚瑶埋在这地方，楚侯爷大约也是会有些不自在的。但这小宫女既然在程侧妃和皇上那边挂上号了，不埋在这儿，也就没有别的地方能埋了。
　　乔柔叹口气，也不知道楚瑶重来这一辈子，她后悔过没有。若是她安安分分的，改掉上辈子的那些坏毛病，指不定现在就荣华富贵了呢，可偏偏她不认命，非得要再折腾一回，可好，将自己给折腾进去了。
　　“日后，还和以前一样，不要在这府里提这个名字了。”乔柔交待道，正说着话，陈嬷嬷就过来了：“老太太那边说是做梦梦见了大姑娘了，说大姑娘在下面日子不好过，想要给大姑娘办个水陆道场。”
　　乔柔一脸懵：“梦见了大姑娘？”
　　“是啊，昨天晚上睡到半夜忽然惊醒，哭的满脸眼泪的，奴婢这一问才知道，说是梦见了大姑娘，大姑娘来和她道别。”陈嬷嬷叹口气，她是老太太的心腹，府里的老人儿了，自然也知道楚瑶离家出走的真相，这会儿脸色就跟着有些不太好看，毕竟楚瑶在老太太身边呆的时间长，她也跟着照顾楚瑶了。
　　老人家都信奉灵魂告别这一套，陈嬷嬷也觉察出楚瑶大概有些不太好，顿了顿才压低了声音问道：“侯爷这边，也没什么消息？”
　　“并没有什么消息。”乔柔将事情给隐瞒了下来，老太太那身体，可经不起打击了。
　　迟疑了一下乔柔才问道：“这水陆道场，真要办？”这可都是给死人办的，老太太那边可还不知道楚瑶的死讯呢。
　　“办吧，让老太太安安心。”陈嬷嬷说道，苦笑了一下：“老太太的意思，这么些年了，大姑娘一个女孩子家，既然是没消息，那估计就是……”
　　没什么好消息了。
　　办就办吧，但这时候办不是好时机。你前面刚在贵妃和皇上面前否认了楚家和这小宫女的关系，后脚就又是收尸又是办水陆道场的，那不就是秃头上的虱子吗？
　　“要不然嬷嬷还是回去劝劝老太太，等年底了再办，眼下，还是阿玥定亲的事情更重要。”乔柔说道，顿了顿，再补充：“更何况，阿阳也不在府里，这毕竟是亲兄弟呢，水陆到场还得阿阳出面呢。”
　　毕竟是未婚过世，楚侯爷是长辈，是不好亲自出面主持这事儿的。
　　陈嬷嬷觉得也有道理，转身就带着这话去劝解老太太了。
　　人走了，乔柔就叹口气，轻声的问顾嬷嬷：“你说，这人和人之间，是真的有感应的吗？”要不然，怎么老太太就做了那样一个梦呢？人死了之后，是真的有魂魄的吗？真的能托梦的吗？
　　顾嬷嬷也说不清这里面的道理：“民间倒是有不少这样的说法，但我想着，大约还是日有所思夜有所梦，真要有感应，那侯爷怎么就一晚上都没做梦呢？”
　　乔柔幽幽的反驳：“指不定是做了，但是我不知道呢？”
　　这顾嬷嬷可接不上了，只好岔开了话题：“要不要吩咐厨房一声，这两天的饭菜，都素淡一些？”
　　虽然没有长辈为晚辈守孝的道理，可楚侯爷心里定然是难受的，照顾一些楚侯爷的心思也是应该的。乔柔就点头应下了：“阿瑾那边，也先准备一个月的素食，不过背地里不可亏待了她。”
　　又要习武又要长身体，不吃荤可撑不住。
　　顾嬷嬷都应了下来，吃食上面是不会亏待了阿瑾和二少爷的，但穿着上，就必得是要素淡些了，以免刺了楚侯爷的眼。
　　过了两三天，乔柔估摸着程侧妃该招她进宫了，她一早起来就有些牙疼了——着急上火的，她还没给刘家姑娘准备好亲事呢，这回头在程侧妃面前该如何说？
　　可人越是怕什么，就越是来什么。她这边还没来得及请徐大夫呢，那边程侧妃的人就上门了，熟人，还是那两个小太监，恭恭敬敬的，半点儿拖延的时间都没给乔柔。
　　乔柔一边听着那小太监传话，一边梳妆。听到下一句，猛然一转头，差点儿没将自己的头发给扯掉，但她现在也顾不上了，只瞪大了眼睛问道：“什么？连刘大姑娘也要见？”
　　这是不管她答不答应，都要定下这婚事了吗？
　　乔柔皱眉：“三夫人那边，我还一句话都没透漏呢，贵妃娘娘这样，可真是……”催的太着急了。
　　仔细想想，乔柔也不是不能理解程侧妃的，死了那小宫女，怕是程大少更要闹腾了吧？这会儿若是能有个天仙帮着转移一下程大少的注意力，那这弟弟，就还有保住的希望。
　　想透这些，乔柔就越发觉得腻味了：“怎么看程大少都不像是能有出息的，先前是为情爱不管不顾，现下若是真看上了咱们刘大姑娘，那就是为美色所迷，不管前面还是后面，都不是什么出息人。”
　　然而偏人家有好运气，能撞上程侧妃这么个亲姐姐。
　　贵妃都亲自派人来了，乔柔也只能是将刘大姑娘给捎带上了。
　　进了宫，熟门熟路的去了程侧妃那里。刚行了礼落座，寒暄不到两句，程侧妃就迫不及待的转头看刘大姑娘去了，良久笑道：“真是个漂亮姑娘，可比外面传的还要好看，乍然一瞧，连这屋子里都要亮堂几分，比外面的鲜花都要娇美。”
　　刘大姑娘没进过宫，有些拘谨，先看一眼乔柔，见乔柔脸上带着笑意，就鼓足了勇气谢程侧妃：“娘娘过奖了，娘娘更好看些。”
　　程侧妃又笑：“这性子也好，腼腆老实，乖巧听话，我若是能有这么个妹妹，那我就是做梦都要笑醒了呢。”
　　这天底下谁不知道程侧妃的亲妹妹是个祸害啊，要没这亲妹妹，程侧妃早就是皇后了。
　　所以这话就不好接了，刘大姑娘又偷偷的看乔柔，乔柔笑着帮着解围：“她小孩子家家的，娘娘可千万别太夸奖了，免得她飘起来。今儿倒是没见到小殿下，殿下可是在休息？”
　　说到亲儿子，程侧妃的笑容才真诚了几分：“这个月份儿，正是吃了睡睡了吃的月份儿，每日里睁眼的时间就那么点儿，侯夫人的孩子都养的挺好，不知道能不能传授我几招？”说着就有些不好意思了：“我这也是头一胎，没经验，身边也没个可靠能干的嬷嬷……”
　　程侧妃当初进宫的时候，程家已经获罪，所以程家是没有下人能跟着进宫的。就是程侧妃小时候的奶娘什么的，也都被后娘给换走了，她自己能用的贴心人，真不多。
　　有养育经验的，更没有了。现下的奶嬷嬷什么的，还都是太后安排的，没让皇后插手，程侧妃也才敢用的。但要说放心，那还真不是彻底放心。
　　乔柔这方面确实是有经验，她巴不得不提刘大姑娘的婚事呢，就吧啦吧啦的和程侧妃就着养孩子的话题聊起来了。
　　聊了大半天，程侧妃偶尔眼神会落到刘大姑娘身上，见她端坐如初，神色并没有不耐烦什么的，中途也不会随意插嘴，更没有趁人不注意就打量周围环境，就更是对刘大姑娘满意了几分——见识少出身不好没关系，只要人品好，性子好，剩下的像是眼界什么的，都是能教导的。
　　她当初进宫不也是什么好东西都没见过吗？一步步走到现在，好东西经得多了，也就是那样了。
　　这份儿满意，她是不会当着乔柔的面儿说的，乔柔半天不提这话题，她就能猜到乔柔的意思。可虽说这样会坑害一个女孩儿家，但有人亲疏远近，为了亲弟弟，她还是想试着走一走这条路。她不是没看过别的姑娘，但至今为止，最满意的还是刘家这个了。只相貌上，就足以取胜了。
　　“时候也不早了，侯夫人先带着刘姑娘回去吧，我呢，一个人在宫里，平日里也多是闲着无聊，侯夫人若是得了空，就多多带着刘姑娘进宫来瞧瞧我，陪着我说说话什么的。”
　　临别之际，程侧妃笑着说道，乔柔只管应下，但打定了主意，要是程侧妃不招，她肯定是不会自己主动进宫的，至于刘大姑娘，还是要抓紧时间相看才好，下次进宫，大不了就给报病。
　　希望程侧妃别较真，到时候弄个太医去，那可就丢人了。
　　乔柔一边胡思乱想，一边带着刘姑娘出宫。上了马车，刘姑娘才小心翼翼的问道：“贵妃娘娘瞧着挺和善的，那宫里到底是有皇后娘娘做主的，咱们不用去给皇后娘娘请安的吗？”
　　“不用，贵妃娘娘这样时不时的让人进宫，是早就和皇后娘娘打过招呼的，我上次来，皇后娘娘还派人送了茶水过来。”乔柔笑着说道，贵妃足够聪明，所以皇后对贵妃的目的是心知肚明，既然是为了给弟弟找媳妇儿，那皇后怎么可能会拦着？这事儿松松手，皇上那边也念她大度，不亏。


第147章　
　　程侧妃是聪明人，金皇后也不是蠢笨之人。一个占着位分，一个占着皇长子，两个人若是要争斗起来，那皇宫可就热闹了。但现在争斗没必要，因为皇后没儿子。她就算是争赢了又能如何呢？从开国皇帝到现在，宫中保护皇嗣的律例宫规，这些都是皇后无法找漏洞的，只要皇长子还活着，皇后赢了也是白赢。
　　所以，不如现在，两边各退一步，贵妃恭恭敬敬恪守规矩，皇后仁善大方，慈爱体贴。只等日后皇后生了皇子，这格局，才可能会发生变化。或者，等皇后抱养了皇子。
　　刘大姑娘不太明白这些，乔柔也没仔细给她讲解，毕竟这姑娘是不打算进宫选秀的，她身份也不够选秀的啊。
　　倒是刘姑娘今儿话有些多，大约是头一次见了宫中妃嫔，一时稀罕的缘故。
　　两个人正说着话呢，马车忽然就停了下来，两个人一时没防备，都往前栽到去，刘姑娘这时候还惦记着乔柔，自己摔倒就算了，还伸胳膊拦着乔柔，免得撞了乔柔的脑袋。
　　有刘姑娘的胳膊护着，好歹是没让乔柔跌出马车去。只是刘姑娘有些倒霉，额头上鼓了个红包。
　　“疼不疼呀？”乔柔赶紧问道，又不敢上手摸，只心疼的说道：“赶紧回去让徐大夫给看看，涂点儿药膏才行。”
　　一边说，一边斥责外面马车夫：“怎么回事儿？好端端的，马车怎么忽然停下来了？”
　　马车夫在外面回道：“回夫人的话，是有个公子，忽然从胡同里窜出来，拦在了咱们马车前面。”为了不伤人，马车才忽然停下来的。
　　乔柔忍不住皱眉，外面又响起来一道声音：“请问车上的，是楚侯爷的夫人吧？”
　　哟，不是意外啊，是人家特意找上门来了。
　　乔柔掀开车帘，外面的人穿的……怎么说呢，衣服布料倒是挺好的，看起来是富贵人家，但有些脏，好像是好多天没洗过一样，整个人也有些邋遢，头发乱七八糟的，手上脖子上也是脏污，面色也不怎么好看。
　　这个人，乔柔不认识。但这个人的相貌，和程侧妃有几分相似。所以乔柔立马就想起来了，大约这个就是被关在大理寺的程侧妃的亲弟弟程大少了。
　　眼下那宫女死了，这程大少，也就被放出来了。
　　只是，他怎么会拦住自家的马车？是因为知道程侧妃要为他说亲的事儿来，所以来拒绝的？还是因为知道楚瑶的身份，所以来为楚瑶讨公道的？
　　乔柔捏着马车车帘的手紧了紧，面上挂了笑容：“公子是要找我们家侯爷吗？若是想找侯爷，就请往兵部衙门，我一个妇道人家，是不管外面的事情的。”
　　“并不是要找楚侯爷，找的就是楚候夫人。”程大少盯着乔柔，眼神不善：“请夫人赏脸，给我几炷香时间，我想找夫人问几句话。”
　　不等乔柔反应过来，程大少脸上就带了几分讥讽的笑容：“还是说，楚候夫人天生胆子小，这大庭广众之下，都不敢应下我的邀约？哦，对了，忘记说了，我姓程，夫人刚从宫中出来，该知道贵妃娘娘姓什么。”
　　乔柔大大方方的点头：“对，