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重生之继母难当-第42部分

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  关键时候,老太太这颗心,还是向着侯府的。


第74章 
  “夫人,二夫人过来了。”乔柔正翻看账本,盼春就轻悄悄的掀开门帘进来了。二老爷一家是三月初回京的,眼下刚好一个月,二老爷的差事呢,也定下来了,这次是留在京城了。
  换了三老爷谋了外任,兄弟三个,总不能全留在京城,总得有个在外面奔波的。二老爷大约就是回来休整一两年,过了这么一两年,大约还是要离开京城的。
  也算是朝堂上的一种暗地里的规则。要不然,京官的数量就那么多,你一家子就要占掉好几个,楚家还算是人口少的,青黄不接,换了别的大家族,像是金家那样的,那朝堂会是谁家的朝堂?
  并且呢,要是一家有了高官,那剩下的想要出头,就有点儿困难了。三老爷在京城留了三年,再出去也不过是个从四品。二老爷回来留在京城,也照旧是个从四品。他们想要再往上走,必得比常人再付出更多才行。
  或者,哪天楚侯爷退下来了,楚阳又接不上去,那才会轮到二老爷或者三老爷。
  制衡之术嘛,帝王都会用的。像是乔柔这种内宅妇人都知道这管家权不能放在一家子手里,那高高在上的帝王能不明白这样的道理吗?
  不过,这大宅院里来来往往的,总归乔柔这侯夫人是不会变得。
  听了盼春的话,乔柔就将手上的账本给合上。上个月二老爷回来,按照惯例,交给府里一万两银子。虽然他们一家子是在外面生活,用不着公中的份例,但毕竟孩子留在京城,再加上奉养老娘也有他们的份儿,所以这家用还是要给的。
  三老爷是庶出,一年给个两千两就差不多了。
  乔柔得了空,正想着用这一万两另外做点儿生意什么的,不管是买铺子还是买田地,银子流动起来才能带回来更多银子,白放着指不定就要变黑了。
  不过还没查到最近什么生意赚钱,就见了二夫人进门。乔柔赶紧起身迎了迎:“二弟妹怎么这会儿过来了?眼看要用午饭了,这会儿太阳可正热呢。”
  四月份的中午,虽然不比夏天,但那阳光也是有些刺眼的。
  二夫人勉强笑了笑:“我来是有事情想求大嫂的。”
  “求我?咱们妯娌,还用说这种话吗?若是我有能帮得上忙的,我定会帮你的,你先坐。”乔柔忙说道,心里迅速盘算了一下,二夫人嫡出的几个子女好好的,学习也好,规矩也好,没什么麻烦事儿。二房的后院她这个当大嫂的是插不上手的,曹姑娘的儿子上个月也上了族谱了……
  对了,曹姑娘还没当上姨娘呢。
  果然,二夫人一开口就是奔着这事儿来了:“我们老爷的意思,是想多摆两桌酒……”二夫人有些尴尬,又不是皇家纳妾,还给脸了!可二老爷这样吩咐了,二夫人向来在二老爷面前不是强硬人,就只好来找乔柔拿主意了。
  “大嫂能不能让大哥出面……”二夫人很是尴尬的捏着帕子,深深庆幸自己几年前帮忙管家的时候没有的罪过乔柔,要不然,今儿这事儿就真不好开口了。
  “摆酒?是自家人吃一顿还是他想请了同僚什么的过来?”乔柔问道,二夫人叹口气:“就自家人吃一顿。”
  乔柔笑道:“原来如此,那你急什么?害我以为是发生了什么大事儿呢。既然是自家人吃一顿,你回头和你们院子里的几个姨娘说一声,我这边让张姨娘和梅姨娘去一趟,这些加起来就够一桌子了。”
  府里得用的丫鬟嬷嬷,乔柔衡量了一下:“就不让去了,免得以为咱们是给姨娘脸面呢,一桌子的酒席足够了,二弟若是询问,你就说公中只给了这么些银子。”
  二夫人本来也不是真的就想找楚侯爷的,听乔柔这么一说,立马就点头了:“行,那我回头给厨房几个银钱,到底是二房的事儿,不好让公中出银子。”
  乔柔大方的很,摆手:“没几个银子,不用你给,你那银子留着给阿玥买首饰就行了。”
  顿了顿,又说道:“楚青和楚冬这边,到底是女孩子,养的好了,将来也是你的助力。反正已经是这样了,你接受不接受的,都没办法否定了是不是?”
  也是变相的劝解二夫人,二夫人对楚青和楚冬是漠视的态度,但对曹姑娘生的那个儿子,那就有些仇视了,连月例都克扣了下来,在孩子的吃穿上也很是苛刻。
  乔柔知道大约是因着曹姨娘的缘故,但这事儿吧,她不开口还不太好,因为老太太那边也提起来过一次了。
  二夫人一次没当回事儿,两次没当回事儿,这第三次,就由乔柔开口了。
  乔柔觉得吧,若是事情落到自己身上,她对那孩子,大约也不会太好。可偏偏老太太不是那样的性子,老太太是觉得,孩子反正已经生出来了,你给口饭给个衣服什么的,好好养活大了,那日后,未必就不是另外一个三老爷了。
  二夫人听不得这种话,只垂着头不出声。
  “哎,这事儿我本来不该多嘴的,你向来将二房的事情打理的很好,我不该插手你们房里的事情。只是,上个月那孩子不是发了高热,差点儿烧成了傻子吗?”乔柔说道,二夫人恨恨开口:“他若是懂事儿,也应该恨他那铁石心肠的亲娘!不愧是用惯了下作手段的!不光对男人下作,对孩子也能狠下心来!”
  “我意思是,她自己既然照顾不好孩子,你另外选了人去照顾。”乔柔终于说出自己的目的,心里还奇怪呢,以前二夫人看起来也是聪明伶俐的,怎么现在就不开窍呢?她暗示了好几次,二夫人怎么就不明白呢?非得要自己直白的说出来!
  回头曹姨娘要是知道这主意是自己出的,该不会憎恨自己吧?
  想了想,乔柔又觉得,憎恨也无妨了,她一个二房的姨娘,还能对侯府的主母做什么不成?一个院墙就将她给隔绝开了。
  二夫人眼睛一亮,但考虑了一会儿又叹气:“怕是老爷不会答应的。”
  “你好好劝说,你们老爷心里看重什么你就说什么。”乔柔恨铁不成钢,深觉得二夫人是被曹姨娘给吓住了。
  在外面的时候,那二老爷是一家之主,自然是讨好着二老爷来。可现在既然都回京了,上面有老太太,接着是楚侯爷,下面还有孩子们在看着,二老爷还能做的太过分不成?
  二夫人纯粹是自己把握不住机会!
  乔柔又不好亲自上阵给二夫人讲解御夫之道,二夫人毕竟不是她亲闺女。暗示了几次,不管二夫人有没有听懂,乔柔就直接端茶送客了。
  等二夫人一走,她又翻开账本,京城最近是没有地段太好的铺子卖,毕竟太平盛世,谁家赚钱的铺子会随意的卖掉?外地的吧,她又觉得远,每年盘账不方便,要不然,还是买了庄子田地?
  或者改天问问别的人,得挑个稳赚不赔的才行。
  揉了揉额头,她叫了顾嬷嬷进来:“阿瑾这会儿忙什么呢?”
  “姑娘正描红,老奴瞧着姑娘的手稳当着呢。”顾嬷嬷忙笑眯眯的说道,过了这个月,楚瑾就算是四岁了,正打算启蒙,乔老爷巴巴的让人送来了他亲自写的字帖给楚瑾用,楚瑾也是兴趣头上,这两天特别愿意描红。
  乔柔就忍不住笑:“就她那小爪子,刚好能捏住毛笔,嬷嬷可让人看着点儿,别让她写太长时间,免得伤了手。”小孩子骨头嫩,就算启蒙,也不能多写字,免得伤着了,将来骨头变形了。
  倒是可以多读读书,多认识几个字,背一背三字经之类的。
  “最近外面可有什么消遣的消息?”乔柔问道,顾嬷嬷想了想,凑到乔柔身边:“夫人还记得何姑娘吗?”
  乔柔愣了一下才点头,自然是记得的,再过十年二十年也忘不掉的。和自家亲爹和离的何姑娘,后来嫁了人的何姑娘。她二婚之后,因着要避嫌,乔柔就没再和何姑娘联系过了。
  “她最近过的还好?”听顾嬷嬷说起来,乔柔就问道,顾嬷嬷叹口气:“前两年不是生了孩子吗?”
  乔柔生楚瑾的时候,何婉正好成亲。现下楚瑾三岁多了,马上四岁了,何婉也该生下孩子了。
  “当年她二婚的人家,也只有一个女儿,后来何姑娘进门,又生了孩子,不过运气不是很好,生的是个女儿,那夫家是盼着儿子的。”毕竟有了长女,那人也是三十多的年纪了。
  但没想到何婉头一胎是闺女,于是,这家人就没忍住,给那男人另外聘了妾室进门。
  这妾室呢,是运气真好,进门就有了身子,头胎就生了儿子了。
  “就算妾室有了儿子,何姑娘是个大气的,将孩子抱过去养不就是了吗?当时何家不打听了,说这男家是懂礼知道规矩的,又是厚道人家吗?”乔柔见顾嬷嬷脸上有些同情怜悯的神色,就知道后面要说这何婉的日子过的不是很好了,她就有些不理解的皱眉:“何姑娘看着可不像是没主意的,她自己有钱,当初又是个果断勇敢的人,这日子怎么可能会过不好呢?”
  顾嬷嬷叹气:“我的夫人啊,这有孩子和没孩子,是两回事儿。当初她果断勇敢,那是只一个人,有啥事儿也不会牵连到家人,可现在,她不管做什么,都得为自己闺女着想啊。”
  乔柔瞬间就想到了自己,面色就忍不住跟着变了变。若是当初她没楚瑾……好吧,假设这种事情,是没有任何用处的。


第75章 
  何婉现在的日子,当然不如当初想的那样好,但她手里捏着嫁妆,何家虽然不太会给她撑腰,但也不会漠视不管,所以这日子还算是过得去的。
  顾嬷嬷给乔柔说了这些八卦,乔柔也只是叹口气就过了。这些事情,也就是听来当个消遣。就算她知道何婉的日子不好过,顶多也就是让人送些钱财什么的,可何婉不缺这个,她也就不用送了。
  毕竟,自从何婉出了乔家,她和何婉就没什么联系了。
  “何姑娘的事儿听了让人心里憋闷。”乔柔伸手揉揉胸口,让顾嬷嬷换一个八卦来说。她其实也不知道自己在憋闷什么,若是当年何婉没有和离,她一辈子无所出,但也不用忧心妾室之类的。现在她有了亲生的女儿,后半辈子却陷在内宅争斗里面,日后又要为女儿操劳,这两个选择,乔柔觉得,都挺让人郁闷的。
  可何婉追求的是子嗣,那现在她达成了目的,对这个选择,应该是不会后悔的吧?
  顾嬷嬷绞尽脑汁的想京城人家的八卦,然后又说到了金家。金家的姑娘成了太子妃,上金家的门的人就多了起来。金家本来就是大户人家,人口众多,这人一多,管理起来就不方便。
  当然,出事儿的时候呢,一家子一起出力气,那人多就算是个优势。可若是没出事儿,这么多的人,就不太好控制了。
  上个月,金大人的隔房侄子,和人起了争执,两边打架,差点儿出了人命,对方也不是没有来头的,不愿意吃亏,但又不好请两家长辈出面,于是这事儿就闹到了京府尹那里。
  京府尹怎么办呢?都不是好得罪的人家,于是只好先拖着了。这一拖就拖出来问题了,当时打架的时候就差点儿出了人命了,也不知道怎么弄的,对方的人,在家里休息了两天之后,还真死了。
  于是,没出人命的案子变成了人命案。
  这事儿在京城也闹的挺大的,有说太子妃的娘家仗势欺人的,也有说是有人给太子妃的娘家下套的。
  眼下太子那边还没什么表示,但早晚,太子是要出面表明一下态度的。
  “太子妃不好当啊。”乔柔忍不住挑眉,顾嬷嬷跟着点头,点完了又疑问:“夫人是觉得,太子妃娘家是被人给下套了?”
  “早些年可听说金家有什么作奸犯科的事情?”乔柔笑着问道,在金姑娘成为太子妃之前,金家可是一向很低调的,甚至金姑娘成了太子妃这事儿都能震惊整个京城,让人觉得是天降馅饼。这说明什么?要么呢,是金家以前安分,要么呢,就是金家的族长有管理的才能。
  当然,也不是没别的可能的,比如说,一朝得志便张狂。
  但在李庶妃怀孕的关头,金家人难道不知道这会儿太子妃正难做吗?既然知道,怎么可能会让家人张狂起来?所以八成的可能呢,是这个金家的子弟被下套了。
  还剩下两成,那就是金家的这位子弟真的不成器。
  若是这事儿解决不好,太子妃在太子跟前的印象怕是要坏。乔柔就忍不住有些阴谋论,这太子妃的名声坏掉了,最有好处的会是哪个?
  程家应该是做不出这样大的套子来的,毕竟程家全家都不在京城了,流放的流放,发卖的发卖,回老家的回老家。一个程姑娘,在宫中能翻出浪花,但在整个京城,可是有点儿不太够看。
  李庶妃还没生出孩子,这会儿可不敢出来作妖。再者,李家也就一个子弟在京城,这种大事儿,嗯,一个人干不出来。
  剩下另一个庶妃……乔柔觉得,这姑娘应该不是这么蠢笨的人,就算是太子妃的名声坏掉了,从感情上说还有个程侧妃,从子嗣上论还有个李庶妃,怎么也轮不到一个没有宠爱没有子嗣没有地位的庶妃啊。
  那不是内宅的争斗的话,就有可能是朝堂上的事情了。
  不过,皇上就剩下这个一个儿子了,楚王的地位是没人能撼动的吧?
  “若是太子妃出了事儿,怕不是又要选妃了。”顾嬷嬷嘀咕道,乔柔愣了一下,随即忍不住笑,她刚才居然没想到这个可能,嗯,说不定就是哪个有妙龄闺女的人家做的呢?
  可惜她家没有。
  听了八卦,也该到了用午膳的时间了。乔柔是在自家屋子里用的,楚瑾是被丫鬟带到了老太太那边。老太太现下习惯儿孙们陪着了,总不好厚此薄彼,不带乔柔的亲闺女。而乔柔也不能拦着闺女去亲祖母膝下彩衣娱亲。
  她这边刚用了午膳,那边表姑娘就过来了。
  又过了一年,表姑娘的身材是越发的好了,聘聘婷婷,面如春花。
  本来这么个漂亮姑娘,看见了也应该是心生好感的。可乔柔一见着,就有些头疼,都让丫鬟上茶的动作都带了几分生硬:“表姑娘怎么又过来了?”
  丫鬟没来得及出声,表姑娘人已经进门了。
  乔柔只好端正了态度:“可用了午膳了?老太太那边用的如何?”
  “老太太用的很好,赞了今儿的八宝鸭呢。”表姑娘笑吟吟的说道,乔柔忙转头吩咐旁边的丫鬟:“问问厨房这道菜是哪个做的,回头赏了银子。”
  表姑娘忙夸赞:“表舅母如此孝顺,姑祖母若是知道,定然会开心的。”
  “百善孝为先,做晚辈的,可不得先孝顺长辈嘛。”乔柔笑着说道,示意表姑娘喝茶:“这会儿过来,表姑娘可是有事儿找我?”
  “也不是什么大事儿,我收了个帖子,是陈家的,我想问问表舅母,过两天,我能不能去赴约。”表姑娘一边说着,一边将手里的忒子拿出来给乔柔看,也没翻开。
  这种闺阁女儿家之间来往的小帖子,乔柔自然是不会去翻看的。她只瞄了一眼,就笑道:“陈家姑娘?哪个陈家?”
  “工部侍郎家的女儿。”表姑娘忙说道:“表舅母上次见过的,表舅母还说 ,陈姑娘脸蛋儿圆圆,十分可爱。”
  乔柔飞快的将这位工部侍郎的家眷在脑子里过了一遍儿,家里一个嫡女,两个嫡子,还有两个庶女,一个庶子。工部侍郎自然不算是小官儿。
  嫡长子是已经成了亲的,只有一个嫡次子还没成亲,年纪十五六,比表姑娘略微大一些,但还算是正好。
  可表姑娘这出身,显然是配不上人家陈公子的。她毕竟不是侯府亲生。
  “这帖子可有什么说头?”乔柔问道,表姑娘略有些羞涩:“说是赏花,陈姑娘前段时间得了一盆兰花,说是极品的兰花,我尚未见过,所以就有些好奇。”
  乔柔不是喜欢侍弄花草的,家中园子里养着的也就是一些普普通通,十分好养活的花草。但京城文官清贵之中,多是喜欢养一些兰花梅花菊花茶花之类的名贵品种的。
  男人家喜欢赏,女人家就喜欢养,闺阁儿女也不例外,多有亲自养名贵品种的。就连表姑娘自己,也养着一盆牡丹,据说是特别珍贵的。
  乔老爷当年也曾培养过乔柔这方面的品味,乔柔欣赏是会欣赏的,但她不耐烦养,也不擅长养。
  思忖了一会儿,乔柔点头:“既然如此,那你就去一趟吧。”
  表姑娘立马高兴了几分,但面上又有些犹豫,乔柔心里叹气,这真正的来意,总算是要露出来了。
  “表舅母,我的首饰有些旧了……最拿得出手的一套首饰还是表舅母去年送我的……”表姑娘脸色通红,十分尴尬,手指拧着帕子,吞吞吐吐的说道。
  这已经是今年的第四次了,头一次是要了胭脂水粉。公中自然是有胭脂水粉的例的,毕竟每家都有女孩子,再加上这胭脂水粉也不是什么贵重东西。
  表姑娘头一次来说自己的�
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