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　　“璟哥儿，快把衣服脱下来！”王氏上前，想要把徐璟的外袍扒掉。
　　徐璟脸色苍白，额上隐约有汗，皱着眉头看看目瞪口呆的两个妹妹，“没事，我回房间去换件衣服就好了。”他转身大步朝前院去了，王氏紧紧追在后面。
　　徐幼珈看了看床头靠着的老太太，本以为她是想磋磨自己要些好处，没想到这人竟然如此歹毒，那滚烫的药汁若是泼到自己身上，或者脸上……徐幼珈打了个寒颤，目光也变得阴寒起来。
　　老太太被她看得不自在，怒道：“我只是一时手滑，并不是故意要扔出去的，你看什么看！”
　　徐瑛轻轻拉了徐幼珈一下，“四妹妹，咱们去看看大哥吧。”
　　徐幼珈也不放心徐璟，没再理会老太太，和徐瑛去了前院。估计徐璟会解衣，所以她们都没进屋，只在院中听着动静。
　　春杏和王氏帮着徐璟把衣服脱掉，后背整个都烫红了，好在没有破皮起泡的地方。王氏不放心，派人去请了大夫过来，开了方子，留下一瓶药膏。
　　徐璟趴在床上，王氏亲自动手，将药膏给他细细地涂上。
　　春杏看看徐幼珈和徐瑛还站在院子里，出来将徐璟的伤势解释了一番。
　　“怎么站在这里？”
　　徐幼珈扭头去看，眼睛一亮，“肃表哥！”
　　周肃之在刑部就收到了长平派人送的信，知道徐幼珈来了这边，他不放心，过了午时，将手头的事情都交代了一下，就找过来了，结果发现徐幼珈和徐瑛都站在前院的院子中间。
　　徐幼珈拉着周肃之到一旁，低声将事情经过讲了一遍。
　　春杏惊讶地看着周肃之，她见过这位苏州来的表少爷，当时，只觉得他清隽雍容，格外好看，可惜是个商户家的庶子，在她的眼中，远没有三品大员家的嫡长子尊贵。可如见再看，徐璟只能算个寒门学子，周肃之却高中状元，这么年轻就已经是五品京官了，他穿着一身公服，团领青袍，银带钑花，看上去十分威风。
　　春杏喉咙发涩，舌根微苦，她快要后悔死了，要是她没有勾引徐璟，现在还是姑娘身边的一等大丫鬟，等姑娘今年嫁给周肃之，她服侍左右，应该也能做个通房的。年轻俊美的五品京官的通房，可是比一个寒门学子的通房好太多了，更何况，周肃之考中了状元，学识定然很好，将来肯定能平步青云的。
　　周肃之听着徐幼珈低声的叙说，垂眸遮住了眼中的寒光，这个老太太，真是日子过得太舒服了！
　　王氏给徐璟上了药，见周肃之也来了，她并不想面对周肃之，因为她原本是三品京官的正头太太，周肃之不过是借住在她家的商户庶子，她连正眼都不瞧的。可如今，她却比他落魄，想要继续高傲地对他，没有那个资格，若是低声下气，又委实拉不下脸来。
　　“呵呵，周郎中是来接珈姐儿的吗？这里也没什么事了，珈姐儿回去吧。”王氏不想和周肃之多说话，痛快地放人了。
　　“既然来了，总要给老太太请个安再走。”周肃之道。
　　王氏无奈，领着周肃之和徐幼珈又回内院去了，徐瑛跟在后面，春杏跟了两步，才想到自己应该回去照顾受伤的徐璟。
　　老太太依旧靠在床头半坐着，见周肃之也来了，挑了挑眉毛。
　　周肃之笑道：“老太太既然病了，还是多躺着歇息比较好，我扶老太太躺下吧。”他说着话，直接上前，一手搭在她的后颈，一手握着她的胳膊，扶着她躺了下去。
　　老太太没反应过来，顺着他的力道，刚刚躺平，就听见极轻微的“咔嚓”声，一股莫大的暗劲从搭在她后颈的手上传来，她眼前一黑，直接晕了过去。
　　周肃之不慌不忙地给老太太搭好被子，转身对徐幼珈道：“老太太累了，表妹，咱们走吧。”
　　徐幼珈疑惑地看了老太太一眼，见她双眸紧闭，似乎真的睡了。她朝徐瑛摆摆手，随着周肃之往外走，王氏虽然不情愿，还是和徐瑛一起送他们到了大门处。
　　第二日，徐幼珈没有见到来催她去侍疾的婆子，暗暗奇怪，难道老太太一天就偃旗息鼓了？到了下午，王氏派人来了，徐幼珈才知道，老太太竟然真的中风瘫痪了，全身都不能动弹，连话都说不出来，只能躺在床上干瞪眼了。服侍她的丫鬟以为她睡着了，就忙活别的去了，见她到了午膳时间还没动静，上前仔细检查，才发现她动不了了。
　　徐幼珈无比诧异，她昨天说的中风是故意气老太太的，怎么就真的中风了，而且还不是半身，直接就是最严重的那种。
　　她托着下巴想了一会儿，猛然想到昨天周肃之扶着老太太躺下……
　　周肃之和她一样爱洁，怎么会主动去扶老太太？她坐不住了，去明和院等周肃之散衙。
　　“肃表哥！”周肃之一进屋，徐幼珈就扑上去抱住了他的胳膊。
　　未婚妻如此热情，周肃之很是高兴，顺势就在她白净的脑门上亲了一下。
　　“肃……肃表哥！”徐幼珈顾不得害羞，把老太太全身瘫痪连话都不能说的事讲了。
　　周肃之的嘴角轻轻翘起，“那不是她应得的吗，她用滚烫的药汁泼娇娇，真的就是手滑？”
　　“肃表哥，你——”徐幼珈有些着急，低声道：“你这样，会不会被发现啊，万一被人抓住把柄怎么办？”她并不为老太太难过，这样她反倒不能再作妖了，只是害怕会连累周肃之。
　　见她如此为自己担心，周肃之的黑眸中闪过一丝愉悦的笑意，“娇娇放心，我是用暗劲伤了她的脊柱，没有外伤。我可是刑部郎中，什么伤验的出来，什么伤验不出来，可是比谁都清楚。那老太太连话都说不出，手也动不了，就算心里清楚是我下的手，也没办法告诉别人了。”
　　听他如此自信，徐幼珈也放心了。


第71章　
　　老太太全身都不能动弹；　话也说不出，自然也没办法要求徐幼珈来侍疾了。
　　王氏照顾了几日；　请了几个大夫都说老太太不可能好转了，她也失去了耐心，将老太太挪到了背阴的南房，拨了个粗使的丫鬟照看；　就不再理会了。老太太吃喝拉撒都在床上；　全靠丫鬟照顾，有时候丫鬟一个人实在是顾不过来；　屋里的味道就会很糟糕。徐瑛倒是时不时去看看；　帮着老太太翻个身喂个饭什么的。
　　大老爷非但不难过，反而很是高兴，他知道老太太手里还有些体己，却一直要不出来；　这下好了；　老太太做不了主了。
　　大老爷和王氏在正房一通翻找，还真的找出一千两银子来；　外加老太太这些年攒的首饰，很是发了一笔大财。大老爷想用这些银子去走关系，希望能重回官场；　王氏想用这些银子给徐璟和徐瑛准备成亲的聘礼和嫁妆，两人大吵了一架，谁也不服谁，最后把银子一分为二；　一人一半。
　　王氏把正房略微整修了一番，喜滋滋地搬了进去，她以前在徐府可是住单独一个大院子，到了这里，却要住到厢房，早就觉得难以忍受了，这下老太太把正房空出来了。
　　这些后续的事，徐幼珈一点也不关心，眼看着她的婚期就要到了，要忙的事情很多。周肃之带着她在西院细细地走了一遍，各个院子都看过，最后挑了正房五间的大院子做主院，也就是他们的新房了，成亲后就会住到这里。苏州的姨母和姨父并不会在京都久留，预计八月份过来，等成亲后就回苏州，徐幼珈挑了个同样大的院子，收拾出来准备到时候给姨父姨母住。
　　裕哥儿很是开心，徐幼珈的新房离他近，他可以随时过来看姑姑，当然，成亲后就是母亲了。
　　西院的前院也整修好了，成亲后周肃之也会把自己的外书房搬过去。
　　东院这边因为舒雅院本就是主院，顾氏和庞怀远打算成亲后还住在舒雅院，所以，顾氏先搬到了凝玉院旁边的小院子，把舒雅院整修一下，收拾成新房。徐幼珈和顾氏虽然很忙，但是忙中有序，母女两个都很愉快。
　　到了八月初，徐幼珈意外地收到了蔡阁老生辰宴的帖子，送请帖来的小丫鬟笑吟吟地说道：“我们姑娘和徐姑娘一见如故，就盼着徐姑娘去我们府上做客呢，过几天是我们老爷的生辰宴，徐姑娘可一定要去。”
　　徐幼珈自然是不想去的，可是她担心自己太任性会影响到周肃之的仕途，拿着请帖去了明和院。
　　周肃之散衙回来，徐幼珈迎了上去，“肃表哥。”
　　周肃之一眼就发现小姑娘有心事，拉着她的手坐到软榻上，“娇娇，今天有什么事吗？”
　　徐幼珈把请帖拿了出来，周肃之看过，“娇娇不要去，蔡文蕙心胸狭窄，不知道哪里就会惹到她，她又歹毒，一言不合就要人性命，娇娇和她打交道实在太危险了。”若是在外面偶遇倒也罢了，去蔡阁老府绝对不行。再说，他怀疑前世表妹就是被蔡文蕙害死的，至于原因，很可能是为了程翊。而这一世，据他收集到的信息，蔡文蕙依然是喜欢程翊的，所以要除掉罗意青这个障碍。上次程翊帮表妹上树救猫，肯定已经惹怒蔡文蕙了，当时，她可是就在旁边看着的，没准已经把表妹当作下一个要除掉的障碍了。
　　“可是，”徐幼珈有些犹豫，“这样会不会让蔡文蕙不高兴，她要是在蔡阁老耳边说了肃表哥的坏话，影响了肃表哥怎么办？”
　　小姑娘做事会考虑自己，周肃之很是愉悦，捏了捏她的掌心，“娇娇放心，蔡阁老若是事事都听蔡文蕙的，他也做不到如今的位子了。蔡正廉再宠爱蔡文蕙，那也是在后宅，不会影响到朝堂布局的。”上次和罗意青退亲，那是蔡文蕙先斩后奏，若是没有下毒一事在先，估计蔡阁老绝不会同意退亲的，毕竟，罗尚书可是一大助力，失去了这个姻亲，对阁老可是巨大的损失。
　　周肃之拿出一个一模一样的请帖来，“娇娇到时候只说是生病了去不了，我去就行了。蔡正廉生性多疑，蔡文蕙很可能也是如此，我给娇娇留下个药丸，要是蔡文蕙真的派人来看，娇娇只要把药丸吞下去，立刻就能有发热的症状，不会有破绽的。”
　　他准备得如此周全，徐幼珈也就放心了，拿过他的帖子打开一看，竟然也是蔡阁老生辰宴的帖子，很是惊讶，“蔡阁老邀请了肃表哥？”肃表哥只是刑部的五品官，怎么蔡阁老也看在眼里呢？
　　周肃之点点头，看出了她的疑惑，解释道：“刑部左侍郎要调任了，空出一个缺来，我可能要升官了。蔡阁老邀请我，也是想看看我是不是愿意依附他。现在还没到和他对立的时候，这生辰宴我自然是要去的。”左侍郎调任是师兄帮他做的，为的就是空出位子让他能升官。他前世也在刑部待过，对很多案件都知道结果，在刑部这一年，把刑部积压的案件处理了个七七八八，刑部尚书乐得一把白胡子都要飞起来了，所以这个左侍郎，他是当之无愧。
　　徐幼珈的眼睛微微睁大了，“侍郎不是正三品吗？表哥才一年就从正五品升到正三品，这也升得太快了吧？按理说，不是应该先从五品升到四品吗？”当年徐大老爷就是侍郎，所以她知道侍郎是正三品的京官。
　　周肃之轻笑一声，“刑部并没有四品的官职，郎中往上一级就是侍郎了，侍郎再往上一级，就是正二品的尚书。”他的目标就是这个刑部尚书的位置。
　　徐幼珈赧然，她并不了解官员的等级设置。
　　周肃之笑着摸了摸她绯红的小脸，起身去箱子里找了个小瓷瓶，打开看了看，递给徐幼珈，“娇娇拿着，要是蔡文蕙真的派人来探望娇娇，只要服下去，就会发热的。这药丸对身体无碍，只要喝上一大杯清水，发热就能解了。”
　　周肃之给的药丸只是为了以防万一，没想到还真的用上了。
　　蔡阁老生辰这天，蔡文蕙等了许久，也没见到徐幼珈，忍着怒气去问了回事处的下人。回事处的人也不知道自家姑娘怎么会在乎一个商户家的女子，吓得双手直抖，胆颤心惊地翻看了记录才知道徐幼珈派人送了信，说是病了，来不了。蔡文蕙不死心，派了个丫鬟去了双柳胡同，一定要把徐幼珈带来，她可是有了周密安排的，要让徐幼珈有来无回，她怎么能不来呢！？
　　结果那丫鬟也是铩羽而归，“姑娘，那徐姑娘真的病了，发热烧得脸通红，人都有些糊涂了，躺在床上根本就起不来身。”
　　蔡文蕙咬牙切齿，“你可看清楚了，别是装病的吧？”
　　丫鬟连连点头，“回姑娘，奴婢看清楚了，还偷偷摸了一下，那额头摸上去烫手呢，绝对错不了。”
　　这一来一去，生辰宴也快结束了，蔡文蕙只好无奈地放弃了自己的计划。
　　蔡阁老府的前院，周肃之和罗意青聚在一起。罗意青虽然和蔡文蕙退了亲，但两家没有撕破脸，还是维持着表面的人情往来。
　　罗意青举了举酒杯，“周兄，当初我还力劝你不要去刑部，没想到短短一年，你就解决了那么多的案子，可以说是为刑部立下了汗马功劳。看来，就算离开了翰林院，周兄也能大放异彩，我是自愧不如啊。”
　　周肃之笑道：“罗兄可不要妄自菲薄，翰林院要为皇子皇孙们侍读讲学，还要为皇上起草诏书，是极重要的所在，罗兄在翰林院，定能大有所为。”他的目光中似有深意，罗意青心领神会，翰林院很是接近皇室，这么重要的地方，自然是要有自己人的。
　　在蔡阁老的地盘，不适合谈论太深入的问题，罗意青笑了笑，“对了，下个月周兄就要大婚了，恭喜周兄了。”
　　周肃之举起手中的酒杯，“到时候罗兄可一定要来啊。”
　　罗意青促狭的一笑，“不会是想让我帮你挡酒吧？我可告诉你，我只会灌酒，不会挡酒。”
　　旁边有人冷冷地“哼”了一声，周肃之扭头一看，原来是程翊，穿一件蓝色圆领锦袍，冷眼看着他和罗意青。
　　程翊沉着脸，星目中眸光冷厉，“罗兄恭喜得太早了些，这还有一个月呢，谁知道会发生什么事？世事多变，婚事能不能顺利举行还两说呢。”
　　罗意青有些纳闷，程翊虽然为人冷清，但他是会宁候府世子，素来很有涵养的，从不会如此刺头，今日这是怎么了？
　　周肃之不以为意，“不管发生什么事，我都会成亲的，欢迎世子到时候来观礼。”从程翊这一句话，周肃之就知道，程翊他喜欢上表妹了。有些事真的是冥冥之中自有定数，程翊前世可以说是对表妹一见钟情，只见了一面，就不顾孟氏的反对，执意要娶表妹，今世表妹尽量避免和他碰面，可是短短的几次，显然程翊还是像前世一样喜欢上了她。
　　程翊这种嫉妒无奈的心理他很理解，前世，他又何尝不是盼着程翊的婚礼不能顺利举行呢。这一世，两人的位置对调了，不管程翊用什么方法阻止，他都要顺利成亲。


第72章　
　　蔡阁老生辰宴后没几天；　苏州的姨父姨母就到了京都，周肃之和徐幼珈的婚期定在九月十六；　顾氏的婚期定在十月，他们会在顾氏的婚礼后回苏州。
　　徐幼珈和周肃之一起去了城外的十里亭迎接，周家姨父姨母一下马车，两人上前行礼；　姨母一把将徐幼珈抱在怀里；　笑道：“哎呀，我眼馋了多少年的小丫头；　这下是我们家的了。”她说着话；　朝周肃之递了一个赞赏的眼神，不错，他真的考中了状元，把小丫头给娶到了；　周家三个儿子；　没有女儿，她对这个漂亮的小姑娘可是垂涎已久了。
　　“姨母～”徐幼珈红着脸扭了扭身子。
　　周肃之笑道：“父亲母亲一路辛苦了；　咱们先回家，父亲母亲好好歇息一下，姨母还在家里等着给您们接风洗尘呢。”
　　徐幼珈拉着姨母的袖子；　“姨母，坐我的马车，更舒服些。”
　　“好好，”姨母眉开眼笑；　“我和珈姐儿坐一起。”漂亮的小姑娘成了自己的儿媳妇，她正想多亲近亲近呢。
　　姨母和徐幼珈坐了一辆马车，姨父则和周肃之一样骑马，慢慢进了城，朝着双柳胡同而去。骑马经过的程翊正好看到了他们，握着缰绳的手紧了紧，下个月就是她的婚期了，该用什么方法才能阻止她呢，还不能让她生恨……
　　姨父和姨母住进了西院准备好的大院子，稍事休息后就是一家人的家宴，庞怀远也在。他们在苏州就见过庞先生了，并不陌生，对于这个妹夫，姨母也是很满意的，妹妹守寡这么多年，她早就觉得该再嫁了。
　　周家姨父姨母舟车劳顿，家宴后就歇息了，次日，一家人聚在一起，商量着下个月周肃之和徐幼珈的婚礼。
　　兰香惊慌地跑了进来，她脸色极差，“太太，徐府的老太太……没了。”
　　“什么？”顾氏愣了一下，脸色瞬间变得难看，她并不关心老太太如何，可是，宝贝女儿要守孝，一年内是不能成亲的。
　　周家姨母也反应过来，生气地一拍桌子，“这老太太怎么这么会挑时候呢！？”祖母逝世，徐幼珈做为孙女，要服齐衰一年，这下还怎么成亲？
　　周肃之去刑部了，没有在家，周家姨