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　　“谢大小姐……”司马佑在车厢之中自言自语。
　　“殿下，前方亭中似是两个女子，甚有不辨，要不咱们再往前走走，说不定便能遇上另一处歇脚之地。”外间的小厮再一次请示道。
　　然而，车里的司马佑却立即打断了他的话语，只听他道：“不必了，此处甚好。”
　　说罢，司马佑竟一把掀开车帘，径直跳下了马车，雨虽不大，但竹林之中毕竟坑坑洼洼，所以，司马佑的衣摆再次沾上了泥水，奇怪的是，方才还嫌弃衣裳不够整洁的他，竟毫不介意地大步往前，直向凉亭而去。
　　他这是要干嘛？
　　然而，亭中的两个女子已然发现有人前来，那叫兰儿的姑娘一身青衣，径直往前跨了一步，将那一身白裳的谢大小姐挡在了身后。
　　兰儿面带警惕，站姿身形皆透露出她的武艺高强，“什么人？”她沉声问道。
　　见状，司马佑赶紧停下脚步，朝着亭中二人作揖道：“姑娘不要误会，我没有恶意。”
　　那着白裳的女子伸手阻拦了兰儿，柔声劝道：“兰儿，我看这位公子不像坏人，你且听听他说什么。”
　　兰儿眉头微蹙，小声道：“最近世道不太平，咱们还是小心为妙。”
　　白裳女子轻轻一笑，淡淡道：“怕什么，如今的会稽，除了那姓元的功夫在你之上，还有谁能动你毫毛，动不了你的毫毛，自然也就动不了我。”
　　兰儿轻轻一笑，放下了手，可她转过脸来瞪了一眼司马佑，神色依然不见缓和。


第412章　会稽旧事（三）
　　“这位公子，我看你衣摆沾泥，想来，定是远道而来？”谢绾绾缓声询问。
　　这声音温柔极了，叫司马佑心头不禁一软，他抬起头，刚想开口说话，谁知，一触目，竟是那白裳女子姣好的面容，那种肌肤如雪、眉眼平和的状态，让他不自觉有些发痴，帝都之中，美人如云，可他却从未有过此刻这种神经紧张的感觉，一时间，他移不开眼，舌头口齿竟也似打了结一般，半天说不出一句话。
　　兰儿瞥了一眼司马佑那发痴的状态，不禁翻了个白眼，口中小声嘀咕道：“又来一个……”
　　她实在有些看不下去了，便厉声喝道：“喂，你究竟是干什么的，有话快说，没话就走。”
　　兰儿的一道逐客令，让司马佑回过神来，面对这个气焰张扬的女子，他心中是颇有些恼怒的，这要换做是帝都，早有人将她拖出去乱棍打死了。
　　然而，谢小姐面前，司马佑却不能失态，他拱了拱手，柔声道：“姑娘海涵，我自帝都而来，前来会稽寻访旧友，方才我路过竹林，忽听见林中乐音，不觉入迷，然乐声中断，甚是可惜，我便寻音而来，想看看这演奏之人，究竟何方圣手？”
　　闻言，两个女子面面相觑，没想到这林间，竟还会发生三国时代那“曲有误周郎顾”般的典故。
　　谢小姐又笑一声，问道：“公子也奏箜篌？”
　　司马佑连忙道：“这倒不会，不过，我曾有幸听过东山容祁先生的演奏，所以，一直非常喜爱其音。”
　　“东山容祁？”这一回，说话的竟是兰儿，“他可是整个九州最善引箜篌之人，你竟亲耳听到过？”
　　司马佑瞥了一眼谢小姐，发觉她也是一脸好奇与向往，故而赶紧道：“是的，我在帝都居住，与容先生算是旧识，故而听过。”
　　兰儿微微颔首，不再答话，倒像陷入某种思考之中，倒是谢小姐答道：“容先生的乐音自是犹如天籁，我们在林间随意拨弦，想来是入不了行家之耳的。”
　　“姑娘太谦虚了，方才你的乐音之美，让在下听得如痴如醉，我想，即便容先生亲来，定也是十分满意的。”
　　司马佑的一番夸赞，让谢小姐有些无地自容，她赶紧又道：“真是不敢当！”
　　谁知，司马佑竟取出随身所带之筚篥，对她道：“在下也曾研习过乐理，并且于筚篥的演奏之上略有几分心得，不知姑娘可否赏脸，与我在这竹林之中合奏一曲？”
　　“这……”谢小姐有些犹豫起来，她望着兰儿，似在征求意见。
　　兰儿抿抿嘴，而后对她微微点点头。
　　“小女子学艺不精，若待会儿奏得不好，还请公子见谅。”她盈盈一福身，便转身坐于箜篌之侧。
　　司马佑手持筚篥，静伫一旁，在他眼中，那纤纤淑女坐于箜篌之旁，这情景真是世间少有。
　　“公子，请！”谢小姐柔声道。
　　司马佑点点头，而后提起内息，吹奏起来，随着谢小姐箜篌之音的即时进入，一时间，箜篌与筚篥合奏的一曲《幽篁》，霎时便回响在竹林之中。
　　除了兰儿，所有人都如痴如醉，她倚在亭柱之上，不自觉眉头紧蹙。


第413章　会稽旧事（四）
　　一曲终了，两人似乎都还沉浸其中，没有回过神来。见状，兰儿轻咳一声，那二人终于反应过来，脸上都挂着略显尴尬的表情。
　　“姑娘此曲，人间天上，难得几回闻？”司马佑面色平和，柔声赞道。
　　谢小姐抿抿嘴，而后朝司马佑一福身：“没想到，公子竟也是深通乐理之人，这一点着实让小女子佩服。”
　　司马佑不语，只直直望着她，嘴角还带着笑。
　　“姐姐，天色已晚，咱们也该回城了，否则老爷会怪罪的。”这时，兰儿冷声道。
　　谢小姐点点头，作势便要走。
　　见状，那司马佑赶紧出声阻拦道：“二位请稍等一下！”
　　待二人皆一脸疑惑地看着他时，司马佑又问：“萍水相逢实乃缘分，不知姑娘可否告以芳名？”
　　谢小姐瞥了一眼身旁的兰儿，那英气女子的眉眼之间透着警惕，却也没有多加阻拦。
　　于是谢小姐柔声道：“公子，小女子名叫谢绾绾。”
　　“谢……绾绾，可是青丝绾成之绾？”司马佑好奇道。
　　谢绾绾轻轻一笑，答道：“正是。”
　　司马佑盯着她，巧笑倩兮，美目盼兮，真是让人移不开眼，“不知谢小姐与会稽谢家可有渊源？”
　　谢绾绾抿抿嘴，而后柔声道：“家父正是谢氏族长。”
　　司马佑哦了一声，不觉语气之中竟带着莫名的惊喜，“原来，姑娘竟是谢大小姐，失敬失敬！”说罢，他还拱拱手，表达着自己的谦逊。
　　谢绾绾倒是淡定自若，不以自己的身份为傲，“不知公子高姓大名？”
　　“在下姓司马，单名一个佑字。”
　　“复姓司马？”谢绾绾喃喃道：“难道公子是大兴皇族子弟？”
　　司马佑笑而不语。
　　兰儿瞥了一眼司马佑，总觉得他言语之中缺少一些坦诚，于是，她终于忍不住，出声劝道：“姐姐，咱们还是先回去吧，想必这位司马公子，定是有要事在身的。”
　　谢绾绾半转过身来轻轻嗯了一声，而后又朝司马佑福了福身，“司马公子，我和妹妹先告辞了。”
　　司马佑微微颔首，语调温和地说：“谢小姐，相信我们很快就会再见面的。”
　　谢绾绾抿嘴一笑，而后便与兰儿一道登车，离开了凉亭。待到两名小厮将亭中乐器和茶具收拾稳妥过后，车马便缓缓往会稽方向而去。
　　这个过程所耗时间不算短，可司马佑却一直立在原地，不去叨扰。甚至，还默默注视着，直到那带着凤凰标志的车马驶离竹林，他还一直默默注视着。
　　“殿下，衣裳已经备好，您是否要更衣？”小厮上前问道。
　　然而，司马佑却一直闷不吭声，仿佛没有听见他的问话一般。
　　小厮不解，当即抬起头，查看司马佑的情况，只见他面带喜色，一脸痴醉地望着竹林深处。他口中振振有词，小厮却始终听不清他嘴里说的是什么。
　　“殿下！”小厮不得已，又换了一声。
　　这时，司马佑终于回过神来，问道：“何事？”
　　小厮一愣，心中却倏地明朗起来。


第414章　画里有话
　　但是，司马佑亦不敢在此耽搁太久，他轻咳一声，便迅速换了衣裳，而后快步登车，径直往会稽而去。
　　江南佳丽地，会稽也自古便有那水乡独特的韵味。小桥流水、舟行其间，杨柳堆烟、无数帘幕，一时间，司马佑只觉此处比起帝都也是分毫不差。
　　马车沿着水边街道，在穿过了一系列狭窄的小巷后，终于到达了一处较为开阔的平地，司马佑打帘一看，影壁正对，便是谢宅大门，宽敞古朴，在这难得见到整块平地的会稽，可说得上是格外豪奢了。
　　巧的是，雨停了，太阳也已穿过云层，放射出明亮而柔和的光芒。
　　光芒之下，有个身着湖蓝绸袍的年轻人缓步走了过来，而后对着司马佑深深作了一揖，“想必阁下当是牧野王司马佑？”
　　司马佑亦拱拱手道：“正是小王，不知阁下是？”
　　那年轻人直起身子，清瘦的面颊，透着一股书生气，“在下是谢家嫡长子谢子昂，奉家父之命，已在此恭候殿下多时了。”
　　“原是子昂兄，失敬失敬。”司马佑又拱拱手，言语之间十分客气。
　　“殿下不必客气，您既已来了会稽，便将此处当做自己家吧！”说着，谢子昂便大手一抬，将司马佑引入内室。
　　司马佑微微一顿，而后还是抬脚便往内室走去，他左右观望着，一路上早已将谢宅基本格局收入眼中，这座大宅依地势而建，空地见宅，遇水搭桥，为了保持景观的自然生动，他们甚至可以于水中立起支架，将屋舍建于其上。院中树木花卉自是不提，那用于造景装饰的石材更是形状各异，恍若天成。最让司马佑感兴趣的，还要数摆在屋中的一件件器皿以及挂在墙上的一幅幅字画。
　　司马佑长在帝都，古物也见过不少，可即便是奢华的大兴皇宫，也不曾出现将南宋瓷器摆在屋中做普通装饰的情况。
　　“也就是个瓶子，谢宅的库房里还有许多，若殿下有兴趣，到时我带您去挑上几件。”谢子昂淡然道。
　　司马佑轻轻一笑，双眼却落在了东墙一副竹石图上。
　　谢子昂看着司马佑，脸上带着一番审视的表情，“殿下，这屋中这么多画，您为何单单盯着这张不放？”
　　“这副竹石图，远山烟水，风雨瘦竹，景物的远近、繁简、疏密颇见章法，”他顿了顿，转过脸来看了一眼谢子昂，“若小王没猜错，这幅画，当是苏学士的真迹。”
　　“说得有些道理”，谢子昂眼神一亮，刚想说点什么，声音却又被打断。
　　于是二人皆转过身，只见前厅的屏风之后，转出一个身着藏蓝袍子的中年人，他面色平和，眉眼之间却又带了几分商人的精明。不用猜，这人定是谢家族长。
　　“父亲！”谢子昂上前拱拱手。
　　谢族长抬抬手，示意他起身，而后对着司马佑道：“怎么，牧野王殿下也懂画？”
　　司马佑笑了笑，而后答道：“小王习过丹青，略识了些许画理，只是今日这副竹石图，却不怎么看得懂。”
　　“哦，能认出苏学士真迹，却又说自己看不懂，这究竟怎么回事，可否说来听听？”谢族长饶有兴致地问道。


第415章　只关心一件事
　　司马佑拱拱手，语调亦是不卑不亢，“谢族长，小王一路上细细观赏了谢宅之中的陈设装饰，只觉会稽谢氏这九州首富之名绝非浪得虚名。”
　　“哦？”谢族长惊诧道：“殿下何出此言？”
　　“族长，满屋之中最不起眼的这副竹石图，乃是苏学士真迹，按照帝都当铺的行情，这幅画价格之高，几乎可买下半座城池！然而，在谢宅之中，它却只是一件普通的装饰，试问，究竟是谢家子弟暴殄天物，还是这珍奇天物在你们眼中本就一文不值？”
　　闻言，谢族长先是一愣，而后竟哈哈大笑起来，“殿下可曾遥想，数百年前苏学士做此画时，说不定压根儿没有将它当做一件奇珍，或许它只是学士一时兴起，或许它在学士眼中连废纸不如，只不过是后人因了苏学士的文名诗名，而将它赋予了更多的价值，所以呀，值钱的不是画作本身，而是人们珍爱学士的那一番心意。”
　　司马佑轻轻一笑，道：“族长说得在理，小王受教了。然而，小王却透过这画，看到了旁的东西。”
　　“其他东西？”谢族长疑惑道。
　　“正是，”司马佑简短回答：“画中百千深意，画后万般情思，可是这一切，都只是文人雅士茶余饭后的消遣之乐，可对于如今正在忍受战乱之苦的中原百姓来讲，这一切，真如幻梦一般。”
　　谢族长，眼皮微眯，他倏地意识到，眼前这个年轻人，正在东弯西绕，说着自己的目的。
　　谢族长本没打算答话，可站在一旁的谢家长子却有些沉不住气地问：“殿下此话何意，可否详加解释。”
　　谢族长抿抿嘴，恨不得转过身去瞪自家亲儿子一眼。
　　然而，司马佑也没立时回答，他一双深眸，此刻正紧紧地盯着谢族长。
　　那精明的中年人终于忍不住笑出了声，而后颇有几分明知故问地说：“我也甚为不解，还请殿下明示。”
　　司马佑扯扯嘴角，冷冷一笑，而后说：“因为中原战乱的缘故，百姓生活苦不堪言，如今帝都之中，像这样的古代名画，几已无人问津，大家只关心一件事——那便是，盐价暴涨！”
　　闻言，谢子昂噤了声，即便后知后觉如他，也忽地明白了司马佑之意。
　　“所以殿下此番来会稽，便是为了此事？”谢族长面无表情，冷声问道。
　　司马佑嗯了一声，以表确认。
　　“可是殿下，您也知道，会稽谢家虽掌着海盐命脉，可是我们毕竟是商人，即便有府兵千人，可那也仅仅只做看家护院、围护盐场之用，往中原运盐一事，还得交给大兴朝廷，才最为稳妥。”谢族长摊摊手，表示着自己的无客奈何。
　　谢族长说的都是事实，然而这也是问题的症结所在，中原兵祸连年，哪有功夫和多余的军队可以派出来单管运盐一事。但凡此事还有一丝转机，司马弘农也不会派司马佑远道千里，穿越战区，历经艰险而来。
　　“谢族长，其实，小王有个办法，不知您是否愿意听一听？”


第416章　真实态度
　　“哦，什么办法？”谢族长饶有兴致地问道。
　　司马佑清了清嗓子，而后道：“历来盐运皆是走陆上，用时长，运量少，一遇天灾人祸，还须得派上一定数量的兵士一路押送，才可勉强到达。但其实，略有常识的人都知晓，从会稽到帝都，最安全省时的路程不在陆上，而是海运！”
　　谢族长眼皮一抬，方才收敛了脸上那漫不经心的模样，轻咳一句，道：“由大型船只押运北上，而后再经黄河水道一路运至帝都，的确不失为一个好办法，可是……”
　　司马佑就在等着他那所谓的可是。
　　“可是，如今这海上也是倭患不断，安全并不能完全保证，最重要的是，我们又上哪儿去找那样大型的既可航海又可适用内河水道的船只？”谢族长脸色凝重道。
　　司马佑上前两步，急切地说：“海上倭寇就如山间盗匪一般，避无可避，但这一点谢族长倒不用担心，朝廷可增派水师，随行护卫，那些倭寇听得大兴王师之名，自然会望而却步。”
　　他顿了顿，语气虽如一贯沉稳，但他那双眼睛还是一眨不眨地盯着谢族长，以便了解他即时的反应。
　　“至于船只，眼下朝廷确实无力建造……”
　　谢族长一拍膝盖，叹气道：“殿下，船只是海运之本，没有船，又如何运盐呢？”
　　司马佑眉头微蹙，只凭这一句，便掌握了谢族长内心的真实态度。其实，他来帝都之前已派人打探过，据探子回报，会稽谢家为了拓展海上市场，早在半年前便已建造出适宜海运的大型船只，只是这件事，谢族长一直压着未曾禀报朝廷。
　　今日司马佑故意提起此事，便是想引谢族长自己点明，可而今看来，他似乎是有意隐瞒的。
　　但司马佑作为大兴皇子，他却不能漏了自己的底牌，一旦表明实情，谢族长完全可以找各种理由搪塞推诿，到那时，他不仅没办法完成父皇交代的任务，甚至还会暴露自己安插在会稽谢家的眼线。这种于公于私都不利的事情，他定是避而远之。
　　“眼下之计，便只有在会稽先耗着，待我找到船只实物，才好再谋出路。”司马佑这样想着，脸上却露出一阵失望无奈的表情，“如此说来，中原百姓便注定要餐饭寡淡、食不知味了吗？”
　　谢族长摇摇头，而后走到司马佑身旁，拍了拍他的肩膀道：“殿下莫急，如今我们只能指望着大兴王师能迅速平定中原叛乱，还盐道一个清静，也还大兴百姓一个清静。”
　　司马佑点点头，心里却不由得暗自苦笑。
　　“殿下难得来一次会稽，我已命人收拾了宅院，您就索性在此多住几日吧！”
　　闻言，司马佑顺势答道：“如此，便恭敬不如从命了。”
　　谢族长笑了笑，又道：“殿下一路辛苦，今夜我命人在府中备下酒席，介时一众谢家子弟皆会出席，还望殿下一定赏光赴宴。”
　　“一众谢家子弟……”