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　　“若非他手中树枝短出一截，我便是无论如何也逃不过去的，此人武功，当真深不可测，我须得小心应付。”离忧一边想着，一边迅速拔出了长剑。
　　“前辈，我用剑，您用树枝，未免有些不公吧！”离忧淡淡道。
　　“年轻人休得狂妄，先赢过我手中树枝再说。”山止道人，气如洪钟，而后又一连串快招猛烈袭来。


第294章　参见世叔
　　山止道人招招狠辣，速度又极快，叫离忧应付得很是吃力。眼见着便要落到下风之际，离忧更是心下一狠，决定使出自己极少触及的大招。
　　他退后一步，提起内息，而后猛翻一个跟头，再将全部气力集中剑端，他手腕轻摇，舞出一连串细密的剑花，飞身朝那人刺去。
　　岂料，那山止道人气息从容，只淡淡勾起唇角，而后脚掌着力，整个身体向后弯曲，等到他的身体几乎与地面平行之际，拿剑刺来的离忧也正好从他的上方直直飞过。
　　伴随着离忧攻击未中的一脸惊愕，那山止道人更是右手一抬，抓住他的脚腕，将他一把扔了出去。
　　离忧扑倒在地，啃了一嘴的泥沙，他手中的剑也径直飞了出去，与山石撞击，发出金属铿锵之声。
　　离忧趴在地上，几乎不敢相信刚才发生的一切，他十二岁继任逐凤楼主，勤勤恳恳地学习着每一项属于逐凤楼主的独家武功招式，他见过无数高手，轻轻松松将许多成名已久的人物斩落马下，可他却从未经历过这样的挫败。
　　山止道人早已扔掉了手中的树枝，他背着手，极为淡然地走到了离忧面前。
　　“那丫头说得不错，你确实是逐凤楼主。”他淡淡道。
　　离忧有些难堪，但还是从地上爬了起来，冲山止道人拱拱手，“江湖上逐凤楼的名号何其响亮，如今我败于前辈之手，为何您却反而对我不加怀疑？”
　　山止道人望着远处的太阳，“你这招顾影回廊练得很好，若碰上别的武林高手，定然无法逃出你的剑锋，只可惜，你偏偏碰见了我，轻而易举便可拆了你的招式。”
　　闻言，离忧惊骇无比，要知道，这招“顾影回廊”是只有历任逐凤楼主可以修习的武功，就连逐凤楼中人也大多只是听过没有见过，可为何一个隐居帝都山野的道人会如此清楚。
　　“你究竟是什么人？”离忧咬着牙，紧张地问道。
　　山止道人捡起了离忧落在地上的剑，并没有直接回答他的问题，“顾影回廊之所以叫做顾影回廊，其精髓便在于这‘顾’‘回’二字，”山止道人边说边运气，言语间，竟将离忧方才所使的剑招又舞了一边，他一边舞一边道：“你在练剑时，只用到了‘顾’，如此便极有可能叫人发觉漏洞，如我刚才一般破了你的剑招。”
　　离忧听得有些微微发愣，往日桀骜不驯、冷漠高傲的逐凤楼主，竟乖巧得像个幼稚学童。
　　“可是，直到有人破你剑招之时，这个‘回’字的精妙才会得以体现，此刻，你用剑的重心需得调整到腰腹以下，利用身体的惯性带动剑花，击其脖颈，”山止道人边说边示范，“那破招之人将你甩得越厉害，你的剑花便舞得越发没有规律，如此，击敌之效，也才越明显。”
　　离忧听得一愣一愣的，但理智告诉他，必将此人背景问个清楚。于是，他冷声问道：“你为何如此清楚？”
　　山止道人将剑扔还给他，而后取下自己的斗笠，眼神如炬，让离忧有种莫名的熟悉感。
　　“因为这个招式，正是为我所创。”山止道人沉声道。
　　然而，正是这样简短的一句，却让离忧当即一怔，面露惊愕。
　　见状，山止道人倒是微微笑出了声，“怎么，你身为逐凤楼主，竟不能辨别出这芷兰谷是做何用处的。”
　　逐凤楼的规矩——楼主修习上层武功，必须得到水汽充足、阳光明媚的地方。
　　终于，离忧不再发愣，他噗通一声跪倒在地，而后极为诚恳地唤了一句：“离忧参见世叔。”


第295章　感激涕零
　　阿箬这一伤，缠绵卧榻足足大半个月，等到她伤口愈合，可以沐浴更衣之时，天气已经渐渐转暖，眼看着就快到三月三了。
　　这期间，阿箬也只能通过离忧传来的消息得知外间的情况。其中有两件事，引起了阿箬的分外注意：一是魏朔在西蜀诸葛氏的全力救治之下，已经基本解了不死草之毒，陛下念他忠心为国，故而封他为兵部尚书；二是东海倭患日增，陛下派出镇南大将军贺景源率兵平患，如今正取得了初步的进展，江南一带百姓的生活也渐趋稳定。
　　朝中一片平静，东宫的日子也少了几分忙碌，阿箬趁着一个清闲的上午去向司马笠请辞，她原本以为司马笠会对她冷嘲热讽几句，可谁知，那厮竟想都没想便轻松答应了。
　　于是，阿箬便在二月最后一个适宜乔迁新居的日子，搬离东宫，去到容隐之为她购置的小院。
　　这是一座三进的精致小院，阿箬早在病中，便已通过手绘图纸的形势对它进行了重新规划，除了腾出一间练功房之外，房间的使用安排倒无多大改变。变得多的是园中景致，阿箬突发奇想，几乎将她在书页之中所见的江南园林全盘搬了过来，钟山的奇石，西湖的花种，还有会稽的竹林，一时之间齐聚小院，让那个原本中规中矩的书生宅子，彻底变了样。
　　当然，这样的改动，阿箬是既不需要出钱也不需要出力的，资金和人力的事，皆由离忧担着，她便只需三天一个奇思、四天一个妙想就行。
　　所以，当她第一次走进这座宅院时，她甚至怀疑，府门前的牌匾上挂的是不是“元宅”二字。
　　“如今你这园子，围墙之外平平无二，可一旦进来参观，便可知其与众不同，”离忧顿了顿，补充了一句：“一个三进小院，其构造花销，可当半个东宫。”
　　容隐之来看过后，亦是满面戏谑道：“箬儿，早知如此，我便该为你找一处更大的园子，也好容得下你的奇思妙想。”
　　唯有那生来挑剔的司马笠，里里外外绕过一圈后，板着脸冷冷道：“你若真喜欢江南之景，什么时候我带你去会稽走上一遭便是，何苦你在此冥思苦想，做得不伦不类。”
　　阿箬在心中翻了个大大的白眼，挂在脸上的却还是一脸恭维的笑意：“太子殿下说得对，我这里的确是有许多需要改进之处。”
　　司马笠嗯了一声，眼瞅着那个宽敞明亮的练功房，脸上终于露出了丝丝笑意，“你这练功房设计得不错，足见你有下定决心，勤练武功的打算，本王心中甚慰。”
　　阿箬垂着头拱拱手，“还得多亏先前太子殿下的教导，使我轻松打通了练武之路上的许多关节。”
　　司马笠满意地笑了笑，而后补充道：“既然你有向武的决心，那我自当成人之美，”他轻咳一声，十分郑重道：“以后我便辛苦一些，常来你府中督促于你。”
　　阿箬一听，虽面露难色，却也无力反驳。
　　谁知司马笠那厮竟还颇有些得意地拍了拍她的肩回答道：“你也不必如此感激涕零，本王不会计较。”
　　“谁对你感激涕零了？”阿箬心头一阵苦笑。


第296章　一件好东西
　　转眼，将至三月三，按照帝都的旧制，这日，帝都四品以上的官员会跟随皇帝共同前往位于南山的皇家温泉——延清宫参加春浴。
　　早朝过后，阿箬本想以伤口未愈为由向魏朔告假，谁知，魏朔竟一脸为难地讲：“元大人，我们兵部本来就缺少人手，四平以上官员已有三人告假，若你也告假，我魏某人就成了孤家寡人，还请元大人看在我的薄面上，无论如何要同往南山凑凑人数。”
　　阿箬一脸无奈，只有先将告假的事搁置一旁，可自己心头亦不住抱怨——为什么告假这种事要落于人后？
　　阿箬跪坐在书房之中，家中早已撤了烤火的炭盆，只在书案一旁摆了个热茶的小炉。
　　筱渔手持蒲扇，调节着炉火的温度，阿箬却坐在一旁，闲闲地翻着书。
　　“公子，明日你是真的要去延请宫吗？”筱渔一脸担忧地问。
　　阿箬放下书，无奈地叹了口气，而后道：“魏大人已经那样苦口婆心相劝了，我总不好一直赖在家中，不理会于他吧！无碍的，我听说那延清宫是配置极为周全的皇家浴场，倒是我以身体有伤推诿便是，我就不相信那魏朔会径直将我押进池子里。”
　　筱渔点点头，对阿箬的计策很是赞同，然而，她忽地眼光一亮，语带兴奋道：“公子，我忽然想起，上个月楼主交与我一件好东西，正合你现在使用。”
　　阿箬身体微微前倾，很感兴趣地问道：“什么东西？”
　　“公子稍等。”说罢，筱渔就径直跑出了屋子。
　　然而，不一会儿她便迅速返回，手中还拿着一个方方正正的小布包，“公子你瞧，就是这个。”
　　阿箬接过那小巧的布包，只觉分外普通，不禁疑惑道：“这是什么？”
　　筱渔眨眨眼，也不言语，而是端起桌上茶壶，对着布包就是一阵浇灌。渐渐地，布包的蓝色外壳被完全打湿，而后，那布包之上竟然泛出颗颗水珠，不一会儿，那水珠聚集一处流到桌面上，待阿箬看清楚后，方才发觉，那水流竟是浓稠的血色。
　　阿箬捂住嘴，差点惊叫出声，“这是……这是什么东西？”
　　“这布包表面平平，内里却包裹着一种神奇的草药，这草药有个特点，它一沾水就会聚成血色，肉眼难辨。”
　　“太好了，如此有用之物，你为何现在才拿出来？”阿箬问道。
　　筱渔不好意思地垂下头，道：“楼主说了，这些新鲜玩意儿非得到逼不得已时，才能交给公子。”
　　“为何？”阿箬不解。
　　“他说，怕公子一时贪玩，闹出……”筱渔忽然不说了。
　　但此刻的阿箬已经全然明白，这个离忧，不就是怕她闹出什么幺蛾子吗？
　　阿箬一把接过新的布包，道：“你当即传书转告离忧，就说本官做事，轻重有度，叫他不必过于担忧。”
　　闻言，筱渔捂嘴而笑，只盈盈福身，道了句：“是。”
　　此时此刻，阿箬内心那股烦躁的情绪终于平稳了下来，她挥挥手让筱渔退下，而她自己却舒舒服服地躺回了卧榻之上。
　　明日，当是个好日子。


第297章　公主有诏
　　三月三，天朗气清、惠风和畅，一行人浩浩荡荡来到了帝都南郊的延清宫。有赖于天然温泉的恩赐，这座宫殿顺着山势而建，从山脚望去，宫殿顺着地势蜿蜒起伏，宛若一条盘旋的巨龙。
　　按照朝廷规制，越是靠近山顶汤池，越是只有地位尊贵者才可享用，像阿箬这种四品小吏，被分到的只有最后一阶的汤池。
　　同室的，亦是几个同品官员，阿箬借口重伤未愈，只停在外间喝茶，那几人也并未详加追问。
　　皇家贡茶，自然是世间佳品。
　　阿箬一杯接一杯地喝着，只觉身上暖和，不觉竟有些犯困。
　　“九公主请元大人上杏芳阁叙话。”阿箬正半眯半醒之间，忽然听到外间有小宦官传话。
　　公主怎么会在这种时候找他，霎时间她亦觉得十分好奇。
　　“元大人，还请您快一些，莫让公主久等了。”那小宦官还催促了起来。
　　阿箬不疑有他，赶紧起身出到外间，宫里的宦官宫女，她一概不熟，于是只得将其默认为九公主身边的人。
　　“多谢公公前来相禀，元青这就前往。”她作了一揖。
　　只听那公公还算客气地说：“元大人莫怪，公主也是临时起意召您前去，故而通禀得匆忙些，大人这就随我来吧！”
　　说罢，那小宦官在前，阿箬紧随其后，径直沿着外侧人少的小道往杏芳阁而去。
　　这杏芳阁是整个延清宫中极为特别的一处所在，相传，它修建于山间峭崖之上，崖下便是漫山遍野的杏花，所以时常被宫中之人戏称为“人间绝景”。皇家之人，自然极好享乐之事，因了这份独特的景致，司马佑曾下令让人将温泉之水引入杏花阁中，并将阁内二层面朝峭壁之处的木门全数做成可以拆卸的活动门。试想，三月杏花尽绽，落英缤纷，山谷之中一片粉色海洋，而阁中之人，泡着温泉，喝着美酒，那恣意潇洒之状，当羡煞旁人。
　　所以，能在春浴之日，登上杏花阁，乃是荣宠至极的象征。为此，宫里那些得势得宠的娘娘们，没少争风吃醋的。
　　如今，陛下将其钦点给九公主，足见他是打心眼里偏爱这个小女儿。
　　登上杏花阁需要爬不少的台阶，阿箬一路往上，虽花了不少力气，然而心中亦是忐忑非常。不知这刁蛮任性的公主，今日又要做出些什么出格的事？
　　终于，杏花阁到了，阿箬放眼望去，那高大的楼阁，顶上的琉璃瓦，真与山谷中的花海相映成辉，美不胜收。
　　小宦官将阿箬引了进去，并且叮嘱道：“元大人，这阁楼一层是从崖壁上凿出来的，寒气很重，公主吩咐，还请您上二楼安坐。”
　　闻言，阿箬有些担忧道：“二楼……难道公主没有在其中泡汤？”
　　小宦官拱拱手，“大人多虑了，公主既在阁中等着您前来，又岂会于汤中久泡？”
　　阿箬一想，觉得应是这样的道理，于是她点点头，在小宦官的指引下上到二楼花厅。


第298章　误入圈套
　　花厅内摆设精美，处处彰显皇家风范，只是，竟连一个宫女仆役也没有。
　　阿箬心下觉得有些奇怪，但转念又想，或许她们是被司马竺叫到汤前伺候了。
　　果然，一旁的小宦官解释道：“元大人请稍等，算时辰公主也该起身了，我这就前去通报，”他顿了顿，又指了指桌上的茶盏，“这些茶都是早间做好的新鲜花果茶，春日饮用最宜，还请大人饮上几杯。”
　　阿箬点点头，而后目送着小宦官出得花厅。
　　她再一次打量着这花厅中的布置，从墙上挂的山水图画，再到窗前摆的长几花瓶，每一样她都细细查看，一来确实兴之所至，二来她还更想探查一番这其中是否隐藏端倪。
　　然而，一圈下来，她却几乎什么也没发现，于是，只得坐到几案前，为自己斟了一杯花果茶。
　　她只轻轻啜了一口，便觉霎时间花香、果香沁入心脾，很是清爽。
　　不喝则罢，一喝她便觉得自己真的有些口渴，于是，阿箬便一杯接一杯，几乎将一整壶茶喝了个干净。
　　可是，司马竺依然没有出现，就连方才那个带路的小宦官也始终不见踪影。
　　阿箬闲坐于花厅之中，一时之间，觉得甚是无聊。
　　然而，就在她左顾右盼，茫茫然不知所为的时候，却忽然听见一阵女孩子明亮空灵的笑声。
　　阿箬觉得有些头晕，赶紧甩了甩自己的脑袋，哪知，那笑声不减反增，她几乎可以确定这笑便是司马竺发出的。
　　难道司马竺已至附近？
　　阿箬勉强起身，走到花厅门畔，她想打开房门一探究竟，可是房门却从外间锁上，无论如何也打不开。
　　“哈哈哈，好舒服呀！”司马竺的笑声很是迷离梦幻，仿若九霄之外传来的仙乐一般。
　　这是怎么回事？阿箬抱着脑袋斜倚墙脚，渐渐地她开始全身发寒如堕冰渊。
　　明明已是春来明媚，为何还会有如此感觉？
　　阿箬实在无法解释，于是，她扶着墙挣扎着往前走去，谁知，走了不过三步，她便重心不稳，整个儿地倚在了墙壁的山水画之上，然而，叫她始料未及的是，那山水画之后，竟然是一扇活动的木门，而那木门经她一撞，自然轻而易举便被打开了。
　　阿箬跌在内室光滑的青石板地上，巨大的响声让她清楚地认识到——自己定闯了弥天大祸。
　　可是室内并没有传来她所预期的那些惊慌失措的尖叫声，反而异常安静。
　　她实在冷极了，根本没有力气爬起来，只得在原地缩成一团。
　　谁知，迷蒙中，她听见内室的屏风后传来一阵脚步声，她尽力抬头一望，发觉竟是一脸痴笑的司马竺，她只着亵衣，颤颤巍巍向阿箬走来。
　　“公主殿下，微臣无心冒犯，可微臣四肢无力实在不能站立，还请殿下先且回避。”阿箬哀求道。
　　可是那司马竺，竟无半分转回，反而径直走到了阿箬面前。
　　“公主！”阿箬唤道。
　　可是那司马竺像没听见一般，她只跪坐于地，而后半个身子倚在阿箬的身上，再有那痴痴傻笑，越演越烈。
　　阿箬无奈，可是少女亵衣单薄，玲珑有致的胴体已在衣裳之下，隐约可见。
　　“遭了！”阿箬颤抖惊呼，可是她很快便意识到了——这一切，一定是有心之人的圈套。


第299章　彻骨寒冷
　　阿箬用尽全身力气想要推开司马竺，可这微小的力道在那个神智不清的女子面前可谓杯水车薪。
　　阿箬咬咬嘴唇，清晰地认识到——她和司马竺都被人算计了。
　　可是，此时此刻，她却实在没有心思去探索究竟是谁会使出这样恶毒的计策，眼下，她需要解决的首要问题便是如何远离公主，如何