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　　阿箬忍着那刺骨的冷，拼命划水而行，终于在身体完全适应之后，她也迅速游出了瀑布当下。
　　她将脑袋探出水面，可是这一丁点的空间，也足以让她看清不远处发生的一切了。
　　那岸上，正有一队全副武装的将士，持着火把，迎着夜色而行。
　　“不好！”阿箬心中一惊，加紧游到了岸边。
　　说时迟那时快，那岸上不觉已传出兵戈之声，阿箬心惊胆战，只想知道元芷可否顺利逃脱。故而，她也是用尽浑身解数，方以最快的速度游到岸上。
　　然而，她刚一上岸，几乎还没喘过气来，便叫人从身后捂住了口鼻。
　　“别出声！”
　　是元芷——阿箬喜不自胜，伸手敲了敲那人手臂，以示知晓。
　　元芷松开手臂，与阿箬并肩伏在草丛之中。
　　“爹，这都是些什么人？”阿箬沉声问道。
　　“你看他们的铠甲，还有他们那快而不乱的行军节奏，一看便是训练有素的。”元芷分析道：“这么短的时间内，司马策还没有那个本事调来凉州守军，但这群人很明显是受他差遣的。”
　　阿箬捏着拳头，心中不安极了，“不是凉州守军，却又训练有素，听从差遣！难道……”
　　“猜的不错，司马策这小狐狸和卓启忠那老狐狸一道，已经使了手段，夺下了禁军的指挥权。眼前这支队伍，大概就是他们派出城寻找司马佑的队伍之一。”
　　“看来，他们还是找来了！”阿箬沉声道。
　　“我在此隐居十数年都未被人察觉，你觉得凭禁军的本事能轻易找到？”
　　阿箬心头一沉，却听见元芷又说：“那白头雕围着此处飞了好几日了！”
　　“离忧！”阿箬在心中默默念道，“看来，他终究还是将自己的藏身之处透露给了司马策。”
　　“不过，这小子虽心思狡猾，到底还是不会置你于死地！”
　　“此话怎讲？”阿箬不解道。
　　“你以为离忧会不知道你们躲进了山洞之中？”元芷一问，真叫阿箬哑口无言，“他故意放出白头雕让你听见、让我瞧见，就是想提醒我们离开！他呀，也算还存了一丝善意！”
　　闻言，不知为何，阿箬的心中反而有一丝欣慰一闪而过。


第614章　决生死（十七）
　　他们隐蔽了许久，终于瞧见前方浓烟四起，阿箬忍不住心中一颤，很快便看见方才进去的那一群人又举着火把列队整齐地离开了。
　　随即，阿箬与元芷便快步移到草庐之旁。
　　火光冲天、浓烟弥漫，那原本清幽的山中屋舍，此刻已步入了万劫不复之境。
　　屋舍毁了倒也罢了，然而更让人心痛的是，苗圃之中那欣欣荣荣的兰花，此刻已成了火海的另一种牺牲品。
　　阿箬一转眼，瞥见了不远处的水缸，她当即便要冲过去，以求救得几株兰花回来。
　　可是，她还没来得及迈开步子，便被元芷一把拉住。
　　“爹，那可是您养了几十年的心血呀！”
　　元芷默默地注视着那熊熊燃烧的烈火，神情却显得异常平静，“便是去了也无济于事！”
　　阿箬沉默了，她看着眼前这个饱经过世事沧桑的男子，不知道该说什么。
　　浓烟散去之际，终于露出了一片狼籍，一时之间，阿箬甚至已经无法回忆起它本来的面貌，她听见元芷长长叹了一口气，而后颇带着几分洒脱的意味道：“走吧！还有很多事等着我们去做。”
　　……
　　帝都，皇宫，空气之中充满了焦虑。
　　宣和殿外，群臣候立，互相之间也在小声讨论着。眼前，宣和殿门紧闭，没有人知道里面发生了什么。
　　忽然间，前方传来了一阵敲门声，这声音急促剧烈，可见敲门之人定是充满了愤怒。
　　众人循声望去，却见一人正在奋力砸门并高声怒吼。前排众人，个个位高权重，当他们看清敲门之人时，都不禁倒吸一口凉气。
　　“曾大人，莫要着急，相信太子殿下定会想出一个万全之策。”
　　“万全之策？”曾为炯气得头皮发麻，“方大人，你难道看不出来他今日将我们召集在此是要做什么吗？”
　　那方大人吓得大气不敢出一声，当着众人的面只得沉声劝道：“曾大人……不可胡言呀！”
　　“方大人，你我皆是朝中老臣，跟着陛下打江山平九州，一步一步过来的，可如今，陛下身处险境、下落不明，这殿中之人竟然已经忙着开始改朝换代了！”
　　曾为炯是明知实情故而才义愤填膺，可那方大人同殿前其他人却并不明了究竟发生了什么，于是他们垂着头，噤若寒蝉。
　　正在此时，宣和殿的大门打开了，司马策板着脸站在殿中，旁人见此更是揣着小心。
　　曾为炯虽满腔愤怒，但到底还是顾着君臣之宜，“还请殿下再派将士，前去寻找陛下下落。”
　　“曾大人！”曾为炯没有答话，却有一个细长的女声幽幽唤道。百官这才意识到，不知是何时，卓贵妃已经到了大殿之中。
　　六宫无后，贵妃便是九州最为尊贵的女人，大家自然见礼。
　　“参见娘娘！”曾为炯心下不安，却还是只有遵照礼数。
　　当时情急，但贵妃还是摆足了气势，“方才本宫在大殿之上与太子殿下商议眼下应对之策，却听见有人在外间滋事喧扰，究竟是谁这样大的胆子？”
　　闻言，百官的心都提到了嗓子眼。


第615章　决生死（十八）
　　曾为炯冷哼一声，“正是老臣！”
　　这不卑不亢的声音让卓贵妃很是不悦，于是那妇人颇有些弯酸地说：“曾大人劳苦功高，若本宫没记错，去年您就该致仕了，不料，国家多难，致使您今日还要在殿前操劳，真是让本宫动容。”
　　殿前这些人，都是宦海浮沉，几十年摸爬滚打出的灵敏嗅觉，他们早听出了卓贵妃话里之意，只是个个都还在观望。
　　曾为炯却是个不怕的，他挺直腰背，不疾不徐道：“老臣此生，忠于大兴、忠于陛下，即便垂死之际，听闻国家蒙难，亦会拼尽最后一丝气力。”
　　卓贵妃愣了一下，而后啧啧叹气，可明眼人一眼就能看出，她是在装傻，“曾大人此言，本宫敬重，只是我儿如今担监国重任，自他幼时起，本宫便教导他，需得敬重尊长……”
　　她左右环顾一番，最后道：“依本宫之见，曾大人不如先回去歇一歇……”
　　卓贵妃一道表面温和的逐客令，让曾为炯彻底愤怒了，没等到她说完，曾为炯便打断道：“娘娘若真是体恤老臣，不如便请太子殿下派人去寻陛下下落，如此老臣自可安生！”
　　卓贵妃笑了笑，又言：“这个，太子自有安排……”
　　岂料，此言一出，曾为炯却第一个不依，他盯着卓贵妃，毫不留情地喝到：“什么自有安排？我看，他就是不安于本分，打算趁此机会夺得皇位！”
　　在场之人，倒吸一口凉气，愣是个个悄无声息。
　　“曾大人！”司马策喊道：“我敬你是老臣，已对你万般容忍，不料你竟说出如此大逆不道之语！”
　　谁知曾为炯也是个牛脾气，半分也不得服软，“老臣问心无愧，倒是你们，可问过自己，是否大逆不道？”
　　司马策气急败坏，连忙挥手喝到：“曾为炯殿前胡言，有失礼仪，来呀，将他轰出去！”
　　当即，便有两个领了命的兵士，一人一边便要将曾为炯带出去。
　　“陛下有道，大兴的列祖列宗在上，你们这群祸国殃民的乱臣贼子，迟早会有报应的！”
　　“拖出去拖出去！”司马策极不耐烦地喝到。
　　诸大臣有口难言，却也不敢正面相抗，便都噤了声。如今，曾为炯被带走，其余三大家族又分崩离析，整个大殿之前最说得上话的便是卓启忠。只听得他不疾不徐地说：“今日在站的，都是大兴肱骨，吃着皇粮、享着荫封的，大家自然打心眼里期盼着能早日迎回圣驾，可是，西楚余孽凶恶，陛下如今生死未卜，国家也到了生死存亡的关键之机。有道是国不可一日无君，老臣思量再三，只得效仿前人之例，恳请太子殿下临危授命，担起大局！”
　　闻言，司马策紧紧抿着嘴，没有答话。却听见人群中有人小声问道：“这时间会不会过于仓促？”
　　可是，马上就有人答：“若不到危急之时，何必行这仓促之举？”
　　有疑问的，多是羸弱文官，可一再赞同支持的，却是手握重兵的武官。
　　不多久，文官便败下阵来，卓启忠方朗声道：“请贵妃娘娘代行皇后仪，迎大兴新帝登基！”
　　卓贵妃内心百感交集，更喜不自胜，她努力压抑心情才使自己稍微镇定地下了旨。
　　最终，在山呼万岁的声音中，司马策的脸上终于露出了愉快的表情。


第616章　决生死（十九）
　　“公子，帝都传来消息。”左麒麟跪在地上，神情显得尤为严肃。
　　司马笠没有看他，只道：“你且说！”
　　“司马策以国中不能无主为由，准备在帝都称帝了……”
　　左麒麟抿抿嘴，却听司马笠异常平静地问了句：“朝中群臣是何反应？”
　　“曾大人与卓贵妃等人在宣和殿前正面冲突，如今已被司马策关押起来，其余文臣虽有异议，奈何朝中武将皆向着卓氏，故而没有有力的压制。”
　　司马笠冷哼一声，“司马策的狐狸尾巴终究是藏不住了！”
　　“公子，若当真叫他称了帝，咱们便永无宁日了！”左麒麟有些焦虑，言语也不似往常那般淡定。
　　司马笠起身，不再盯着卧榻之上那人，伸手扶起了左麒麟，“你也不必忧虑，要知道，天欲其亡，必令其狂！司马策、卓启忠如今已经狂妄到忘了自己是谁，他的好日子长不了！”
　　几句难得的劝慰，让左麒麟安下心来，而后，他拱了拱手，退了出去。
　　左麒麟刚离开，阿箬和容隐之便进来了，他们俩亦是刚听说帝都之事，正欲与司马笠商量对策。
　　“若在司马策登基之前陛下还未苏醒，咱们该如何是好？”阿箬径直问道。
　　容隐之没有说话，但他负手而立，显然也很关注此事。
　　司马笠转过头去看了一眼司马佑，而后沉声道：“不管那时父皇醒与否，我是拼死也要阻拦司马策的诡计。”
　　阿箬点点头，却听容隐之道：“你若有此决心，咱们还应早做打算。”
　　“我预备……”
　　然而，还没等司马笠进一步说出他的计划，身后却忽地传来一阵轻微的咳嗽声。
　　山洞之中本就安静，加上彼时无人说话，所以这声音虽然轻微至极，当场的三人却都听得清清楚楚。
　　“这是……”阿箬有些不敢相信，司马笠也是前所未有地愣在原地。
　　“大胆……”那声音越来越清晰，喑哑中却依旧有种摄人的威严。
　　三人喜不自胜，尤其是司马笠，更是迅速跪倒在卧榻之前。
　　“父皇……”他试着轻唤，可卧榻之上的人却没了反应。
　　难道三人集体产生了错觉？
　　“我……我去请先生！”阿箬激动得有些晕头转向，她也来不及判断当时的具体情况，便抬腿就要出去。
　　“等一等！”容隐之制止道。
　　阿箬停住了脚步，目光亦落在了卧榻之上。不知何时，卧榻之上的司马佑竟然已经睁开了眼睛，出神地望着洞窟。
　　“父皇！”司马笠再次唤道。
　　过了一会儿，司马佑的目光终于落在了身旁众人身上，他的眼睛一眨不眨，目光中却充满了复杂的神色。
　　阿箬心头咯噔一声，她迅速瞥了一眼司马笠，发觉那人却似个没事人一般，依旧十分关心司马佑此刻的状况。
　　阿箬往后退了两步，正不知如何是好之际，忽而见到了桌几之上的茶盏。她灵机一动，当即到了一杯温热的茶水，而后双手捧盏，走到了卧榻之侧。
　　她双膝跪地，非常恭敬地说：“恭喜陛下脱离险境！”


第617章　决生死（二十）
　　阿箬垂首静立，一旁的容隐之亦是敛声屏气。
　　终于，过了许久，榻上之人终于开口道：“扶……朕起来！”
　　闻言，司马笠当即照办，只是此时此刻，他几近瘫软，司马笠亦费了好大的力气才将他扶正。
　　“是你救了朕？”司马佑淡淡问，他所说的这个你，指的自然是司马笠。
　　“是父皇吉人天相，儿臣亦不过是碰巧救您而已。”司马笠说得云淡风轻，似乎还有些不以为意。
　　司马佑抿了两口那温热的茶水，待得缓过劲来，他将周围洞穴环视了一圈，“看样子，你们的境况并不理想！”
　　“此处甚为隐蔽，也是为了保障父皇的安全。”司马笠解释道。
　　“哦？”司马佑轻哼一声，“那看来绑架朕的那群西楚余孽似乎有些本事！”
　　此言一出，阿箬的拳头不自觉捏紧，而司马笠竟也猛然跪倒在地，十分诚恳地解释道：“父皇明鉴，在皇宫之外绑架您的，绝非西楚之人，敢行如此大逆不道之举的，另有其人。”
　　司马佑倚在卧榻之旁的靠枕之上，整个人显得有气无力，但即便这样，作为帝王所长期保持的那种威严却丝毫没有消解。
　　他声音很低，“那你告诉朕，是谁人如此胆大妄为？”
　　司马策顿了顿，缓声道出了实情。
　　阿箬在一旁听得十分仔细，在她看来，司马笠只是极其客观地陈述了一个事件，他没有用到任何一个饱含情感有引导性的词语，这甚至让人怀疑，也许他从来就没有亲历过此事一般。
　　奇怪的是，司马佑在听完他的一番陈述后，并没有像阿箬想象中那样暴跳如雷，他反而抿嘴，保持着令人不解的沉默。
　　阿箬觉得，他是在怀疑。毕竟，现在的司马笠也拿不出直接的证据。
　　只是，他们不知道的是，此时此刻，司马佑的脑海中忽地呈现出那日卓启忠的进言——那人以探查帝都城南蝗灾为由，非请得自己出城。说实话，当时的他便觉得有些蹊跷，试想，一个平日里只管带兵打仗之人，何时竟会如此关注帝都天灾？
　　司马佑忍不住叹口气，一切都是那样明显的破绽，当时的他，只要再稍稍想一想，便决计不会犯这样的错误。
　　可他终究还是答应了，并且成为了阶下之囚，他如此自信，如此满不在乎，但事实却给了他一记响亮的耳光。
　　“事已至此，你有何打算？”司马佑问道。
　　司马笠微微一愣，如此谦虚来问自己的意见，这可不像司马佑一贯的作风。
　　“告诉朕，你可有打算？”司马佑的语气有些严厉起来！
　　司马笠抿抿嘴，沉声答道：“司马策联同外臣行大逆不道之事，虽贵为皇子，亦罪责难逃，儿臣当恭请父皇，当面揭穿他的谎言。”
　　司马佑嗯了一声，又问：“若他以兄弟之胁迫于你呢？”
　　“原则面前，何必徇私！”
　　司马佑的脸上浮现出一丝不明所以的笑意，他点点头，最后道：“既如此，便去做吧，即便是朕，也听你调遣。”
　　见此，阿箬越发觉得有些不可思议，相比之前，司马佑对司马笠的态度真是来了个惊天逆转。


第618章　转乾坤（一）
　　这是司马策选定的登基之日，但历书上写得明明白白，这并不是一个大吉之日。
　　司马策自己也并不是完全地满意，但是，在那一堆的“诸事不宜”中，这却是近期之内唯一一个无风无浪的太平之日。
　　“殿下，为防夜长梦多，便选定此日吧！”卓启忠劝道。
　　夜长梦多，这也是他最担心的一点，毕竟，从开始到现在，他派出了一波又一波的人，可是这些人却没有一个能察觉到司马笠的踪影。
　　所以，司马策最终还是接受了卓启忠的意见，他告诉自己，上天一定会眷顾他的。
　　“陛下，请更衣！”声线尖细的近侍，将他的思绪拉了回来。
　　司马策浑身一颤，一下子便被那“陛下”儿子吸引住了。
　　多好听的称呼，曾几何时，自己连梦境之中都期盼着有朝一日，这会成为他的专属。
　　这一声称呼像一剂充满力量的良药，让他瞬时打消了所有的顾虑，只见他轻嗯一声，便缓缓张开了自己的双臂。
　　内侍官亦赶紧指挥着身旁小宦为他更衣。
　　司马策盯着铜镜中的自己，龙袍加身，各种象征着帝王权威的玉佩金器也被一一挂上，他虽面无表情，然而心中已近飘飘然。
　　“吉时已到，还请陛下乘上步撵，往宣和殿去！”近侍的声音语调极尽讨好，这话语落在司马策耳中也是十分顺耳。
　　……
　　宣和殿前，百官列队完毕，广场上一片肃穆宁静。这是难得的场面，那些平日里退隐闲居不喜欢搭理朝政的公卿权贵也聚集于此。但若有心之人，仔细一瞧便会察觉，人群之中独独少了两个最为重要的人物。一个是曾为炯——据传，他由于勾结废太子，已被新帝软禁。另一个是杨玄远，据说他忽然生病，卧床不起，故而亦无法参加今日之仪典。
　　不远处，鼓乐齐鸣，是庄重雅正之音，鼓乐之下，那是华丽庄重的仪仗，旌旗冠盖，秀着飞，众