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　　这会儿林朝月整个人都快被悔恨给淹没了，要是她没有救下陈福，让那个混帐东西直接死在家里，煦容就不会被他轻薄，落得现在这种狼狈不堪的境地。
　　世间没有后悔药，林朝月深吸了一口气，指甲狠狠抠进肉里，走到薛父跟前，轻声解释，“薛老爷，婚姻大事，还是要以孩子的意愿为重，程哥儿对煦容一往情深，咱们结成亲家也是天大的好事，您好好考虑一番，再给我答复吧。”
　　说着，她拉着煦容的手，将女儿带离了辅国侯府，转身之前还不忘看了薛素一眼，眸光中蕴藏着的阴鸷狠辣，简直能止小儿夜啼。
　　楚清河恨不得将小妻子疼到骨子里，自然见不得她受委屈，此时男人眼底透出丝丝杀意，哑声说，“林家人一再放肆，不如……”
　　“别、千万别，陛下就指望着补元丹过日子，咱们若是将他的命根子给杀了，肯定没什么好下场。”薛素拉着他宽厚的手掌，感受到融融热意传递过来，亮晶晶的双眼不由眯了眯，像只猫儿似的。
　　两人对话的声音并不大，起码薛父与薛程未曾听清。
　　只见身形单薄瘦弱的少年跪在地上，一下下承受着棍棒的敲打，他脸上带着几分痛意，但更多的还是坚毅之色，要不是对煦容动了真情，哪能受得住这份苦楚？
　　薛素也曾年轻过，知道对付这种热血上头的年轻人，切不能与他们直面相抗，必须用温水煮青蛙的手段，将深藏在他们胸臆中激荡的情绪彻底磨灭，如此一来，便能不费吹灰之力的解决这桩婚事。
　　她几步走上前，皱眉道，“父亲，程哥儿到底还小，一时糊涂也是有的，您瞧瞧他这副鼻青脸肿的模样，受的伤怕是不轻，要是不赶快上药，留疤就不妥了。”
　　闻得此言，薛父悚然一惊。
　　要想在大虞朝当官，面上万万不能留下任何疤痕，否则定然会影响仕途，薛父做梦都想让薛程参加科举，光宗耀祖，自然万分注意，他赶忙将棍棒扔在地上，命令两个侍卫将人抬到了厢房歇息，而后又请了大夫为儿子诊治，这副细心关切的模样，还真有几分慈父的样子。
　　楚清河不着痕迹地揽着女人的腰，转身往回走，边走边问，“素娘，你可有什么好主意？煦容母女做下的事情委实令人作呕，要是再不收拾她们，恐怕闹出的乱子会更大。”
　　“林家人之所以敢这么嚣张，其原因有二。”薛素故意卖了个关子，水盈盈的双眸直直觑着近在眼前的男人，她甚至还踮起脚尖，摘下了一片树叶，用带着清香的叶面从那张刚毅面颊上划过，带来阵阵冰凉之感。
　　“什么原因？”楚清河的心神都快被吸走了，脑海如同一团浆糊似的，根本没有思考的能力，与木头桩子没什么多大差别。
　　“其一，林家人精通医术，虽然性情高傲，但也救下了不少达官显贵的性命，在京城与金陵两地颇有名气；其二，他们研制出来的补元丹，能使人精力强盛，据说还有延年益寿的功效，自然会让人趋之若鹜。”
　　眼神变得越发深浓，粗砺指腹轻轻捏了下柔软的耳垂，问，“那该如何是好？”
　　“成也补元丹，败也补元丹，先前闫濯曾经说过，这丹丸的主料是铁皮石斛，只要在皇帝的饮食中多加些石斛，就会起到相反的效果。”这话委实称得上大逆不道，因此说话时薛素一直踮起脚尖，殷红如血的唇瓣紧贴着男人的耳廓，声音极低。
　　阵阵热气喷洒在皮肤上，其中还掺杂着几缕幽香，楚清河只觉得口干舌燥，他生怕自己在小妻子面前出丑，赶忙定了定神，等心绪平复后，才故作严肃的答话：“想要将铁皮石斛添加进皇帝的膳食中，恐怕并非易事。”
　　“自然不是易事，一旦处理不好，甚至还有可能赔了性命，不过有一个人说不准会帮忙。”
　　楚清河拧眉问，“谁？”
　　此刻夫妻两个已经进到了卧房，薛素将雕花木门关严，坐在木椅上，道，“一人之下万人之上的那位。”
　　天底下身份尊贵之人不知有多少，但能称上一人之下的，恐怕只有太子殿下了。
　　说起来这位太子也是可怜，他乃是皇后所出，居嫡居长，身份无比高贵，偏偏皇帝心里只有皇贵妃一人，甚至还想让五皇子继承大统。这些年来，太子不敢表现的太过贤明，生怕被自己的生父忌恨，也不敢表现的太过昏聩，怕给皇帝机会，亲手将他废掉。
　　日复一日地在刀尖上行走，想必太子早就厌倦了这样的生活，所以才会对辅国侯府施以善意，为的就是争一争那个令天下人垂涎的位置。
　　鹰眸微微眯起，楚清河思索了片刻，也觉得小妻子言之成理。
　　“罢了，我找个机会，亲自去见见太子，此举兹事体大，他怕是不会轻易应允。”
　　薛素也忍不住叹息，“若是陛下贤明，不将你我逼到此种地步，谁不想过安安稳稳的日子？偏生他觉得侯爷功高震主，辅国侯府有不臣之心，怀疑的种子一旦种下，势必会生根发芽，你我身在局中，也没有办法。”
　　顿了顿，她好似又想起了什么，继续说，“你还记得怡卿吗？”
　　楚清河皱起眉头，“自是记得，她还来侯府小住过一段时日，爹娘是开米铺的。”
　　“正是她，先前刘家米铺搬到了京城，生意还算不错，但不知怎的，竟招惹了地痞无赖，还没等我找人处置，就有一个高壮男子来到店中，将那些混帐东西解决了，你猜那人是谁？”
　　“猜不着。”楚清河对旁人提不起半点兴致。
　　“是大内统领萧恪。”薛素瞪了他一眼。
　　“怎会是他？”这会儿楚清河当真吃惊，能坐上大内统领的职位，萧恪的本事不比他差，听说此人幼时被人追杀，为皇帝所救，才会一直效忠，不过当年的事情真相究竟如何，实在是说不好。
　　“改日我陪你去米铺一趟。”楚清河神情严肃。
　　薛素对他无比了解，看到男人这副德行，知晓他又想出别的主意了，但事情尚未做成，不会吐口而已。
　　“择日不如撞日，改明儿我就要与怡卿一起吃茶，正好身边缺了一个侍卫，瞧你长得高头大马的，担任侍卫想来也合适的很，只是不知会不会驾马……”
　　楚清河冷冷一笑，周身散发着丝丝危险，缓步走到薛素跟前，那副闲适的姿态如同逗弄猎物的黑豹，让人不由自主的瑟缩起来。
　　粗砺指腹轻轻抚过红唇，他弯下腰，笑着发问，“还要驾马是不是？”
　　薛素作威作福惯了，此刻虽察觉到了危险，但她本着输人不输阵的想法，挺直腰杆，目光灼灼地与他对视，气势半点不弱。
　　“怎么？难道侯爷不愿意？也是，你我成亲这么多年，妾身根本比不得二八年华的鲜妍女子，侯爷有所厌倦也是人之常情、”
　　话还没说完，薛素便被楚清河打横抱起，娇柔的声音彻底消失，只剩下几声求饶的闷哼，从门缝儿中溢了出来。
　　经过的丫鬟听到动静，一个个面颊涨得血红，逃也似的离开了。
　　作品　　卷　第196章　有孕
　　第二日一早，薛素带着楚清河去了刘家米铺，因为男人的身份不宜曝露，便扮成了侍卫的模样，戴上了那张不起眼的人皮面具，又换上了侍卫的服饰，相貌普通，无半点出挑之处，就算是熟人站在他身边，恐怕也认不出这人的身份。
　　因为刘家米铺卖的米品质不错，价格也不算高，虽然店铺开张的时日不算长，却也积攒下来不少熟客。
　　薛素五官艳丽，在人群中一眼就能看到。
　　翠芙本来站在柜台后头，瞥见了辅国侯夫人，她赶忙迎上前，冲着她福身行礼，“楚夫人快进堂屋坐着，奴婢这就把小姐请出来。”当初她们还在泾阳时，是刘怡卿最先嫁到的京城，只可惜她遇人不淑，嫁给了一只披着人皮的畜生，好悬没让卑鄙无耻的徐家人折腾的性命不保。
　　当时薛素身份高，也算是仗势欺人，才逼着徐家休妻，将刘怡卿给放了，否则凭徐岳成那副阴狠毒辣的性情，怎会任由到嘴边的鸭子飞走？
　　容貌秀丽的女子很快便走到了堂屋，一看到薛素，刘怡卿粉唇微扬，颊边带着淡淡的笑意，拉着女人的手，轻声抱怨着，“素娘当真是个冷心冷情的，这都多久没来米铺了？怕不是早就将我忘到脑后了。”
　　看着两女亲密的姿态，楚清河心底生出了几分不满，浓黑剑眉紧紧拧着，眼底也透出不虞之色，偏生还有下人呆在堂屋中，他也不好将自己的想法表露出来。
　　薛素对自家男人的性情还算了解，这会儿面上的笑容略有些僵硬，不着痕迹地把手抽出来，问，“怡卿，先前那人没再来了？”
　　“你说萧恪？他昨个儿来了，也不知今天会不会上门，你问这个作甚？”
　　“你可知他的身份？”细腻指腹从莹润杯身上划过，薛素笑盈盈发问。
　　刘怡卿摇了摇头，她见了萧恪数次，只知道这人身手不差，脸皮也厚的很，要说真有什么了不得的背景，应该不至于吧？
　　“他是大内统领。”
　　刘怡卿只觉得自己的耳朵出了毛病，秀丽面庞由白转红、由红转青，过了好半晌才恢复正常，“素娘，你真的没弄错？像那种无所事事的地痞无赖，怎会是大内统领？”说话时，女人眼底的惊诧仍未褪去，差不点没咬着自己的舌头。
　　伸手抚了抚发髻上的银钗，薛素缓缓解释，“我曾经入宫数次，也在宫里见过萧恪，否则哪能记住他的样貌？听说这位萧大人年届三十，不止未曾娶妻，身边甚至两个侍妾通房也无，当真能称得上洁身自好。如今他日日来到米铺中，恐怕是醉翁之意不在酒吧？”
　　面对好友的调侃，刘怡卿实在有些熬不住，面颊涨得通红，情急之下，倒也没发现那高壮的侍卫究竟有何不同。
　　说话间，只见翠芙这丫鬟端着托盘走进来，笑容略有些僵硬，“小姐，萧壮士来了。”
　　刘怡卿将想把人赶走，但看到薛素，她又改了主意，问，“素娘来到米铺，是不是为了见萧恪一面？”
　　“不是我想见他，是这侍卫有话与萧壮士说，咱们二人在屋里歇歇，那些乌七八糟的事情交给他们折腾便是。”
　　薛素说完这话，便拿了块云腿酥送到唇边，轻轻咬了一口。以往她还挺爱吃这种咸口的糕点，现下也不知是怎么回事，竟然有些反胃，面色瞬间变得苍白如纸。
　　见状，刘怡卿吓了一跳，赶忙冲着翠芙吩咐，“快去请大夫来，快去！”
　　还没等小丫鬟从堂屋里跑出去，便见那高大的侍卫三步并作两步冲到近前，一把将人横抱在怀里，就要往外冲。
　　“快放我下来，要是让别人瞧见了，我的脸往哪儿搁？”边说着薛素一边挣扎，平日里莹白玉润的面庞浮起了丝丝红晕，配上艳丽的五官，那副模样当真好看的紧。
　　“名声根本没有你重要，莫要胡闹了。”楚清河急得发狂，若不是有面具遮盖，肯定能看到男人惨白的脸色。
　　此时此刻，听到熟悉的声音，刘怡卿才反应过来。怪不得她觉得这侍卫万分熟悉，原来竟是大名鼎鼎的辅国侯，也不知他究竟使出了什么法子，面容变成了平平无奇的模样，委实神奇的很。
　　薛素伸手拧了楚清河一下，这人浑身筋肉坚实的很，她费了好大力气都没有弄疼他，反而累的虎口发酸，“我真没事，是有了。”
　　“有什么了？”楚清河茫然发问，还没有反应过来。
　　刘怡卿眼神闪了闪，呼吸略有些急促，“难不成素娘又有孕了？”
　　闻得此言，男人喉结滑动了一瞬，脸上紧紧贴合的那张皮是假的，这会儿显得无比僵硬。
　　“快把我放下来。”薛素忍不住催促。打从皇帝给煦容赐婚那日起，她就知道自己怀孕了，原本打算将事情挑明，但想起林家人的医术，一个个都不算差，万一她们使出了些阴私手段，腹中的孩儿哪能折腾的起？
　　楚清河虽贵为辅国侯，但一向都对媳妇的话言听计从，小心翼翼地将人放了下来，而后又伸手摸了摸鼻尖，那副模样当真能称得上憨傻。
　　“萧壮士还在门外等着，你快些出去吧，莫要让人家久等了。”为了表现出自己急切的心情，她还摆了摆手，以此赶人。
　　楚清河好歹也是当爹的人了，自然清楚女子怀孕有多辛苦，当初素娘生宁安时，整宿整宿的睡不着觉，他看在眼里疼在心头，也琢磨着不让她再生了，只可惜不巧的很，她肚子里又怀了一个。
　　等男人离开堂屋时，薛素拉着刘怡卿的手，压低了声音问，“萧恪日日来到米铺中，怡卿对他可有想法？若是没有的话，我知会侯爷一声，让他将萧恪赶走，日后也不会再来纠缠你了。”
　　“不必侯爷费心，此事我自有分寸。”秀丽女子急急开口，待看到好友面前促狭的笑意时，这才知道自己落入陷阱之中，她以手掩面，过了整整两息功夫，双颊的热度才渐渐消退。
　　也不知楚清河究竟跟萧恪说了什么，等到天色擦黑时，这人才回到堂屋，将薛素接到马车上，驾马往辅国侯府的方向走。
　　*
　　自打上回被薛父狠狠收拾一通后，薛程便一直呆在府里，表面上看着安分了，但眼底却还透着浓浓的不甘之色，毕竟他最爱的女人就是煦容，这一点永远都不会改变。
　　说实话，薛程的年纪已经不算小了，但他根本不懂事，也从不会体谅别人。等到伤势养好了，他吵着闹着要离开辅国侯府，去到素心堂中，薛父一开始还会拿着藤条棍棒一类的物什狠狠抽他几下，到了后来，薛素特地找到了他，深谈一番，薛父的态度竟缓和不少，不再理会薛程，任由他折腾去了。
　　少年如蒙大赦，径直去到了医馆中，以最快的速度跟煦容成了亲。要不是名声尽毁，再也没有了别的选择，煦容就算瞎了眼，也看不上薛程这等上不得台面的腌臜东西，要才学没才学，要本事没本事，好不容易有个姐姐成了堂堂的辅国侯夫人，他不知巴结也就罢了，竟将人家彻底得罪了，种种举动，当真令人瞠目结舌。
　　即使心里这么想，她面上也不会表现出来，对待薛程的态度一日往日，忽近忽远、若即若离，将少年的心牢牢攥在手中。
　　好不容易将心爱的女子娶过门，薛程一开始的确是沉浸在浓浓的喜悦中，但他渐渐发觉，生活与他设想的并不相同。
　　身为医女，煦容每日都要行医诊病，医治许多的病患，与他单独见面的时间少之又少。白日暂且不提，夜里二人回了宅邸，她也不愿跟自己同房，敦伦之事更是能避则避，只有在每月最易受孕的关口，才会做那档子事儿，冷淡疏离的态度可见一斑。
　　原本热情似火的薛程，好似被一盆冷水当头泼下，渐渐变得沉默寡言起来。
　　他心里明白，煦容的心思根本没放在他身上，要不是为了薛素手中的桃木珠，她根本不会跟自己成亲。
　　认清了这个事实后，薛程大受打击，明明是个尚未加冠的稚嫩少年，眼底却透着丝丝疲态，好似饱经沧桑的老人一般。
　　煦容每日除了行医外，脑袋里想的都是那颗桃木珠，自然不会发现丈夫的变化，而薛程一日比一日沉默寡言，也不会主动开口，夫妻之间的心结越积越深，表面上看着风平浪静，实际上离爆发的日子恐怕也不远了。
　　与他们相比，楚清河跟薛素倒是过的越发顺遂。由于先前已经生过一回，这次有孕，薛素并不算难受，孕吐只持续了几日，症状很快便消失了。
　　闫濯给她诊脉时，还断言这一胎是个女儿，又开了不少安胎补身的汤药，薛素喝了后，不止筋骨变得更为强健，苍白的面色也恢复了红润，让楚清河悬着的心放了下来。
　　作品　　卷　第197章　远道而来的老人
　　薛素怀孕以后，她本人倒没觉得有什么，该吃吃该喝喝，无任何不妥之处。但楚清河却提着十二万分的小心，生怕自己心爱的女人受到委屈，整日里不错眼的盯着小妻子，恨不得将人团成一团，随身带着，也省的照看不暇。
　　闫濯与薛素的亲缘关系虽不算近，但到底也以表兄妹相称，对于这个尚未出世的外甥女，闫濯极为上心，每隔十日就要给女人诊一次脉，在确定胎象平稳如常、无一丝疏漏后，他才松了口气。
　　辅国侯府的日子过的有滋有味、平静温馨，但素心堂的上空却好似被层层阴云笼罩着。
　　在被煦容一次次冷待后，薛程彻底死心了，即使女人没有怀上身孕，他也不愿意跟她同房，每次敦伦时看到妻子憎恶的眼神，他甚至产生了浓浓的厌倦，以至于一看到煦容便会不由自主的皱眉。
　　最开始还没有人发现异常，但到了后来，医馆中上到主子下到奴才，全都看出了薛程态度的变化，煦容也是其中之一，此时此刻，她只觉得万分恼怒，薛程算是什么东西？要不是她被人设计，毁了名声，哪会嫁给这等扶不上墙的窝囊废？
　　见女儿气的面色涨红，浑身都在打着哆嗦，林