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　　刚刚送了人回到山坳的宁忠平，更是吓出了一身冷汗，赶紧喊了同样才送了人回来的宁华丰，叔侄俩一边一个架着苏诚志下山。
　　苏云朵将依然睡得不知天南海北的苏泽睿交给宁华安，自己和紫苏扶着宁氏告别神泉山庄缓缓下山，苏泽轩和苏泽臣早已在神泉山庄歇下了。


第231章　紧急情况
　　身后传来一陈匆促的脚步声，苏云朵回头望去，却见来人是脚步匆匆的陆瑾康，看他那样子似乎是有什么事要交待，赶紧停下脚步。
　　苏云朵脚步一停，原本心思都在前面苏诚志身上的宁氏总算察觉到来自身后的动静也回过头去，看到匆匆而来的陆瑾康，眉头不由微微蹙起，随即也停下了脚步。
　　陆瑾康见到苏云朵的第一句话就是：“还好你们还没下山。”
　　苏云朵微微挑了挑眉，宁氏的眉头却皱得更紧了。
　　有什么事明日不能说，非要大晚上的说？
　　“是这样的，刚刚收到急件，情况有变，我半个时辰后离开。”原本这事可以让九儿过来与苏云朵打个招呼，陆瑾康却让九儿去打点行装，自己亲自前来知会苏云朵一声。
　　苏云朵听了微微一愣，不过很快就点了点头道：“那我回去把现有的肉干和肉松准备好给你带上。”
　　陆瑾康深深地看了苏云朵一眼，情况有些紧急，容不得他延误，只对着苏云朵说了声多谢，转身快步返回神泉山庄。
　　时间紧急，苏云朵自不能再扶着宁氏慢慢下山，对着宁氏歉然一笑：“娘，我先下山去做准备，让紫苏扶着你慢慢下山。”
　　这种时候宁氏自不会多说什么，紫苏则忙不迭地点头，扶着宁氏小心翼翼地往山下走。
　　片刻之后只听宁氏有些疑惑地问道：“陆公子回京城也必要这么赶吗？”
　　“公子不回京城，原先公子已经往京城去了，接到国公爷的急件才又重新回了头。国公爷让公子随殷二总管一道去边城，陪世子爷过年呢。”紫苏替宁氏释疑。
　　宁氏的眉微微舒展了些，可是一想起刚才陆瑾康的话，眉头又紧了紧，难不成边城那边又起战事了？
　　苏云朵的心里也有类似的想法，不过想想又有些不太可能，从宁忠平的描述中，这次边城将士打了一场十分漂亮的反击战，将西图国打了毫无招架之力。
　　不是边城起战事，又会是什么紧急情况需要陆瑾康连夜赶路的呢？
　　天寒地冻的，连夜赶路人和马都很受累，安全性也差，心里不由生出一丝担忧。
　　不过苏云朵也只是在心里担忧罢了，面上却丝毫不露，回到家开了小库房的门，拿来几大张油纸将小库房里的肉干肉松全部一一打包。
　　很快宁氏和紫苏也来了小库房，三个人默默地打包，很快就将肉干肉松妥当，又用两个包袱皮打成包袱。
　　院外传来马蹄声，苏云朵和紫苏一人拎着一个包袱送出门，看到陆瑾康正与听到动静出来看情况的宁忠平小声说话。
　　苏云朵将包袱交给护卫，护卫将包袱在马背上扎结实，陆瑾康也正好与宁忠平说完话。
　　陆瑾康翻身上马，一声轻咤，马蹄急扬，很快就消失在夜幕中。
　　“到底出了何事，要陆公子连夜赶路？”慢了一步的宁氏只看到了陆瑾康与护卫们飞驶而去的背影，心里的不安再次扩大。
　　宁忠平对苏云朵眨了眨眼睛，面不改色地答道：“没什么事，天不早了，姐赶紧休息去吧。”
　　宁氏看了宁忠平一眼，见他脸色平静，眼带笑意，心里安定了些许，摇着头对宁忠平和苏云朵几个说了句“今日大家都挺累的，你们也早些休息”，然后回了自己的屋。
　　宁氏的心里其实还是很有些不安的，不过她不是那种喜欢纠结的人，再说了像陆瑾康这样身份的人，就算有事也不是她一个妇道人家该打听的，刚才她也不过随口一问罢了。
　　待宁氏离开，宁忠平这才将陆瑾康刚才与他说的话学了一遍，原来边城那边的确出了点事。
　　就在半个时辰前从边城传来急报，说发现有小股西图国的兵马往燕山方向过来，极有可能与护送圣上给边城将士的赏赐队伍正面遭遇。
　　这批赏赐关系到圣意，绝对不能有失。
　　这支并不大的车队从京城出来的时候，就有三百兵马护送，离开燕山府的时候，陆瑾康又让成然带着他身边武艺最好的几个护卫护送，可是接到这样的情报，陆瑾康自不能袖手旁观，这就是陆瑾康连夜出发的原因。
　　至于殷二总管，依然将在明日巳时初刻从葛山村出发，先去林溪镇与官差护卫会合，再往边城去。
　　“公子的意思，希望咱们能往边城送些易运输易贮存的蔬菜，今年因为突起战事，边城的蔬菜极其缺乏。”最后宁忠平对苏云朵道。
　　易运输易贮存的蔬菜，苏云朵手上自然是有的，比如萝卜，比如莴苣，比如包菜，还有土豆，和自己腌制的咸菜。算下来品种还不少。
　　只是陆瑾康与他身边的人已经出发，殷二总管明日巳时初也要动身，给她的准备时间实在太赶了，若陆瑾康早些与她说这事，她今日就能准备起来，偏偏这时才说！
　　不过苏云朵不是个爱计较的姑娘，又刚刚得了圣上的赏赐，既然边城有需要，她无论如何也会想办法满足这个需求。
　　乡下人勤劳，就算冬日也很少有人在家里躲懒，这不，第二日卯时三刻苏云朵为起菜的事找到柳东林的时候，昨日夜里喝醉了酒的柳东林却已经起来了。
　　“找人起菜？”柳东林看了看天色，往日这个点苏家的菜应该装车了吧，今日居然才开始找人起菜，不对不对，苏家起菜什么时候是临时找人的？
　　“嗯，今日起的菜有点多，我家人手不够，麻烦村长大伯马上帮我找十个人，争取不耽误殷二总管启程的时间。”苏云朵点头。
　　起菜与殷二总管有什么关系？！
　　柳东林疑惑地看着苏云朵，脑子里突然一亮，这丫头该不会是要往边城送蔬菜吧！
　　苏云朵笑盈盈地点了点头。
　　“你且回去，我马上就去找人，绝对不会误了殷总管启程的时辰。”这可是替葛山村争脸的大好事，柳东林往身上披了件大氅穿上老棉鞋就找人去了。
　　宿醉的殷二总管起来的时候已是辰正时分，还想再懒一会床，老大夫却过来告诉他边城往燕山府方向发现敌情，瞬间将他剩余的醉意给吓没了。
　　当他得知陆瑾康已经先行一步追赶去边城的车队时，不由长长地松了口气，心里踏实多了，自然也等不到原定的卯时启程，匆匆用了些早点慌急慌忙地就要出发。
　　好在柳东林找的人手脚够快，殷二总管从神泉山庄出来的时候，苏云朵的蔬菜也准备就绪了。
　　装运蔬菜的马车自然就是殷二总管一行来葛山村的几辆马车，苏云朵去柳东林家的时候，宁忠平正快马赶往林溪镇的客栈将人和马车全都带来了葛山村。
　　看着一辆辆满载着新鲜蔬菜的马车，殷二总管心里直叹苏家对圣上和东凌国的忠诚，更加坚定与镇国公府步调一致的信念，毕竟在他的心里苏家与镇国公府是紧紧捆在一起的。


第232章　又一年除夕
　　送走殷二总管这行人，葛山村再次归于正常，家家户户继续忙着过年。
　　苏家自然也不例外，宁氏明白这也许是他们在葛山村过的最后一个新年，就算苏云朵准备了许多在她看来多余的东西，她也只是默默地看着。
　　为了过好这个年，苏云朵可算是费尽心思，除了重新制作了各种口味的肉干肉松，她甚至将前世记忆中童年过年时家里自制的米花糖、花生糖、芝麻糖、麦芽糖都给做了出来。
　　把几个弟弟哄得开心极了。
　　不要说几个弟弟了，就是苏云朵自己看着这些前世童年记忆里过年才有的食物，背着家里人也狠狠地红了眼睛，不知道前世的爸妈如今过得如何？
　　忧伤也只在片刻之间，苏云朵很快就将情绪调整了过来，面对宁氏担忧的目光，只说眼睛里进了沙子。
　　苏云朵能够将这个糖那个糖做出来，还真的必须感谢老大夫感谢陆瑾康，因为他们，苏云朵制作米花粮的工具和材料才能应有尽有。
　　原本苏云朵还有些担心该如何将米爆成米花，没想到她也只是在一个月前提了一嘴，半个月前陆瑾康就让人给她送来了爆米花的机子。
　　虽然只是最最简陋、安全性看着也不太好的机子，可是陆瑾康做得十分贴心，随着机子来的还有送了个专门操作机子的人。
　　于是什么大米花、小麦花、黄豆花、玉米花……只要苏云朵能想到的，人家统统都给她爆了出来。
　　有了这个花那个花，又有老大夫的儿子们特地从京城送来白糖、红糖和她自制的麦芽糖，苏云朵的米花糖、花生糖、芝麻糖什么的做的极其成功。
　　苏云朵做的爆米花糖除了主料爆米花和糖，还加了适量炒熟的花生芝麻核桃还有瓜子仁等，一片薄薄的爆米花糖融合了爆米花的酥、芝麻花生核桃的香，饴糖的甜，入口即化，满满都是苏云朵前世儿时记忆中浓浓的年味。
　　苏云朵刚试着做的时候，并不是十分成功，主要是糖稀的熬制不是火候为足，就是过了火，好在几次试下来，总算让她掌握了其中的诀窍。
　　做爆米花糖是个体力活，苏云朵到底只是十四岁的姑娘家，她考虑再三决定将这个做米花糖的手艺教给宁忠实，又给宁家的杂货铺增加了几个新品种。
　　宁家的米花糖是腊月二十三苏诚志从府城回葛山村那日开始上架销售的，因为有肉干肉松的基础，新品刚一上架就引起了哄抢，生意火爆得宁忠实一人压根就忙不过来。
　　虽然宁忠平没有跟着陆瑾康去边城，可是他手上有陆瑾康交待给他的差事，实在帮不了宁忠实多少忙。
　　宁华丰、宁华安倒是可以在送完菜后回家帮宁忠实一把，可是兄弟俩最多也只能帮几个时辰，依然忙不过，反倒令兄弟二人疲惫不堪。
　　如此两日下来，苏云朵觉得这样下去非累出病来不可，索性让两位表哥回家给宁忠实当帮手，往县城送菜的事，就交给了秋喜和柳玉柱，由他们带着村里的那两个短工去完成。
　　忙忙乱乱中，终于迎来了又一年除夕。
　　这日一早苏泽臣就嚷嚷着要穿新衣裳，被宁氏轻斥了一顿，乖乖地听从苏云朵的安排跟着苏诚志，给苏诚志磨墨裁纸打下手。
　　今年来苏家求苏诚志写春联的人更加络绎不绝，除了本村的，有些与村里沾亲带故的邻村乡亲也托亲拜友，只为向苏诚志求一付春联。
　　苏诚志性子好，自然是有求必应，这一写就写了大半日，直到苏家厨房里飘出浓郁的香味，总算送走了最后一个乡亲。
　　苏诚志才捏了捏了酸涨的手腕，匀了匀气息，大笔一挥而就写下了最后两付春联。
　　一付写的是：一帆风顺年年好，万事如意步步高，吉星高照。这是为院子大门准备的。
　　一付写的是：休说飧蔬无兼味，须知菽粟有真香。这是准备贴厨房门上的。
　　除了春联自然少不得各个房门上的“福”字。
　　待苏诚志写好还未将墨晾干，苏泽轩早就拿了苏云朵调好的面糊糊等在一旁。
　　今年的窗花是苏云朵外婆剪好让宁忠平给送的，顺便带回去的是苏诚志亲笔书就的春联。
　　有个举人女婿，家里的春联自然不可能从外面买或请别人写了。
　　待贴上春联和窗花，挂上大红灯笼，苏家院子顿时显得喜气洋洋，加上厨房里飘出的香味，年味儿别提有多浓了。
　　苏诚志带着两儿子忙完春联窗花和灯笼，苏云朵与宁氏也将年夜饭忙得个七七八八。
　　接下来自然是年夜饭前的重头戏——祭祀。
　　去年除夕祭祖，姐弟几个撺掇着苏诚志自己开族立宗，今年姐弟几个好似约好了一般，绝口不提什么开族立宗，该如何祭祀只看苏诚志自己的意愿。
　　反倒是苏诚志从书记里将那本只写了一页的所谓族谱恭恭敬敬地供奉在摆满供品的供桌上，然后带儿子们跪拜叩头，连刚刚满周岁不久的苏泽睿也被他逮着歪歪扭扭地叩了头。
　　祭祀完毕，苏诚志遥遥望一眼东山，收回目光看着宁氏和苏云朵收拾供桌，张了张嘴最终还是没有将心里的话说出口，在心里暗自叹了口气，眼底晦涩黯然。
　　宁氏轻轻捣了捣身边的苏云朵：“你爹应该想去东山拜拜。”
　　苏诚志看向东山的那一眼，苏云朵自是看在了眼里，就算宁氏不提醒，只要苏诚志想去东山拜拜，难不成她还能反对不成？
　　既然宁氏有些满足苏诚志的这份心愿，苏云朵自然不会阻止，对着宁氏微微一颔首，母女俩端着祭品一同进了厨房。
　　待宁氏再出来的时候，手里拎了个大食盒，身后跟着拎着纸香等祭拜用品的苏泽轩。
　　宁氏将手中的食盒交到苏诚志手上说道：“带着他们兄弟几个去山上拜拜吧。”
　　苏诚志惊讶地看了眼厨房，又看了看宁氏，虽然什么都没说，可是他那微红的眼圈已经说明了一切。
　　苏诚志带着三个孩子去东山上给老苏家那两位老人上坟，这是自他们一家被苏富贵和杨氏扫地出门以后，苏诚志第一次去坟地祭拜。
　　也许两位老人对他的疼爱，有着这样那样的目的，可是苏诚志心里明白，幼时若是没有两位老人的看顾，以苏富贵和杨氏的心性他能不能活下来还不一定。
　　苏诚志对这两位老人的心情是有些复杂的，不过记得多的还是这两位老人对他的好，去年除夕因为老苏家还在葛山村的缘故，他没能上山祭拜。
　　后来老苏家又是纵火又是买凶杀人，他的心里生出了与老苏家彻底断绝的心思，于是无论是清明还是七月十五，他连纸都没给两位老人烧。
　　经过苏云英的事，他的心情倒是平复许多，只是苏云英的事后，他就去了府城进学，又知道苏云朵对老苏家极其痛恨，自然不可能提给老人烧纸的事，没想到今日苏云朵会亲自给他准备祭品，让他能去东山拜拜这两位老人。
　　苏云朵并不知道苏诚志的心里是什么样的想法，说真的她也不很关心苏诚志的想法，她只是不想宁氏为难罢了。


第233章　过年
　　除夕自然离不开守夜，去年因为宁氏做月子，守夜也只做了个样子。
　　今年按宁氏的意思是要好好守一守，苏云朵也不反对，特地准备了一些节目，只可惜节目还没玩两个，最小的苏泽睿就已经歪倒在宁氏怀里打起了小呼噜。
　　有一就有二，原本信誓旦旦要守夜的苏泽臣，不待苏云朵与紫苏准备好饺子馅包饺子，也歪在苏诚志怀里打起了瞌睡。
　　苏泽轩到底要大些比两个弟弟能熬，待苏云朵和紫苏端了饺子馅进来，赶紧拍了拍小脸起来净了手，跟着包起了饺子。
　　等子正时分，村里陆续响起了鞭炮声，将苏泽臣惊醒，只见他一个骨碌从炕上坐起来，睡意朦胧的眼睛半睁半闭，那模样儿别提多可爱。
　　“二弟快穿上大氅，咱们放鞭炮去了！”苏泽轩上前摸了苏泽臣一把催促道。
　　今年家里不但有苏云朵在秀水县买的鞭炮，苏诚志从府城带回来的鞭炮，还有宁忠平送来的鞭炮，更有陆瑾康和老大夫送来的据说是专门从京城运来的烟花。
　　除了睡得像小猪一样怎么都喊不醒的苏泽睿，苏家人全都聚在院子里，几串鞭炮过后，是直冲云霄的美丽烟花。
　　开始的时候，苏泽臣有些害怕，就算苏诚志护着他，也不敢点火，待美丽的烟花在苏泽轩的手下一个个直破黑夜飞上天空，苏泽臣再也忍不住了，嚷嚷着也要自己点一个。
　　苏云朵拿了支点燃的香给苏泽臣，苏泽臣小心翼翼地靠近烟花，因为心里害怕试了几次都没成，苏泽轩大笑着上前伸出自己手上的香就将苏泽臣面前的烟花给点燃了。
　　还是苏云朵手快赶紧将惊呆的苏泽臣拉开，狠狠地瞪了苏泽轩一眼。
　　看着面前的烟花被点燃，苏泽臣气得直跺脚，嘴巴一瘪眼看着就要掉金豆子的，苏云朵拍了拍苏泽臣，将他来到还没点燃的烟花前手把着手教苏泽臣点燃了烟花。
　　点燃的引线闪着火花，苏云朵牵着苏泽臣的小手微微退开两步，烟花冲天而起，苏泽臣笑了。
　　与苏家院子里的烟花呼应的是后山坳里的神泉山庄，还有村里孩子们的欢呼声，这一个年对葛山村而言，应该是有史以来最喜庆的一个新年。
　　大年初一一大早，苏云朵是被苏泽臣欢快的喊声叫醒过来。
　　苏泽臣终于穿上新衣，又摸到了苏云朵偷偷塞在枕头下的红包，那兴奋劲就别提了。
　　将家里大大小小全都喊起来，苏泽臣迫不及待地要给爹娘叩头拜年，他这猴急样让苏诚志和宁氏是哭笑不得。
　　苏云朵也没想到苏泽臣如此迫不及待，却也开开心心地配合着，请苏诚志和宁氏上坐，自己带着三个弟弟一字儿排开给爹娘叩头拜年，齐声祝爹娘健康长寿，万事如意。
　　苏诚