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　　“你倒是好口条，今天早晨才杀的，打算腌制下给明天的除夕夜宴加一道菜，怎么样，我猎的这鹿不错吧？”
　　“肉有点老了。”采薇慢慢咀嚼，她头几年冬日里也经常吃到这烤鹿肉。
　　御膳房的御厨烤的，不过那鹿却是司徒渊派人送来的。
　　从北疆送来，然后到了京城这鹿还活蹦乱跳，御膳房的御厨亲自操刀。
　　原本没怎么处理过活鹿的御厨硬是让自己厨艺大涨，当然，这很大一部分原因还是司徒渊这鹿送的勤。
　　今年冬天，倒是没听说。
　　也是，长宁长公主已经没了，司徒渊又是献哪门子的殷勤？
　　沈熠没想到自己竟是得了这么个评价，他多少有些不服气，“大哥，你评评理，我这又是送肉又是贡献厨子，怎么还得不了一句夸奖了？”
　　“你这般殷勤就是为了一句夸奖？”沈煜一句话堵死了自家兄弟的嘴巴。
　　采薇闻言也是一笑，到底还是亲兄弟亲近。
　　几个人边吃边说，差不多到了酉时，这边火炭也都用的差不多了，沈沁岚吃的有些多开始犯困，由着丫环搀扶着离开。
　　只是刚一出竹苑的门，那丫环却是被匆匆赶来的人吓了一跳，“什么人……三公子，你怎么现在才来？”
　　沈默脸上有几分急色，“跟几个朋友探讨诗书，一不小心过了时辰，怎么，大哥大嫂他们休息了？”
　　“大公子有些累，少夫人也是有些困乏。”看着自家那几乎挂在了自己肩膀上的主子，丫环说了句便是离开了。
　　沈默看着竹苑那半敞开的院门，他犹豫了一下这才是离开。
　　“这个老三，未免也太糊涂了些。”沈熠恨其不争，这院门又没关，进来便是，怎么就站在门口不进来。
　　采薇饮了一杯白水，“他又不是你，凡事都能恣意而为，自然是谨小慎微。”
　　沈熠听着这话不舒服，只是看到坐在那边的沈煜，他还是没有发作，“时候不早了，我也回去了，大哥大嫂早些休息，明日便是除夕，只怕是这几日有的热闹，都休息不好。”
　　除夕守岁，然后便是各家府上往来。
　　过去他大哥不用府上应酬，可是现在已经成家立业，而且也官拜翰林院，少不得一些官场上的来往。若真是还闭门不出，怕是父亲母亲都不会同意的。
　　沈熠所料不错，不过沈煜不想要跟人交际自然是有办法的，而最好的办法莫过于装病。只是谁都没想到的是，这次沈煜装病最配合的人竟然是沈棣。
　　废话，自家儿子有望重见光明，不过是这段时间需要静养不宜操劳，既不伤天也不害理，怎么不行？
　　过了初一，沈煜便是拖家带口的回到了别院。
　　“过年多热闹，干嘛非要在这边？”小玫不解，“少夫人，难道你不喜欢热闹吗？”
　　采薇笑了笑，“还好。”过年呀，她小时候很是喜欢，可是从竟宁二十三年开始就不喜欢了。
　　竟宁二十二年除夕的烟火是那么盛大，可是谁也没想到那是叛军攻城的信号。
　　半个时辰前还在采薇宫高兴的鼓掌的长宁被父皇带到了储秀宫，“我已经安排了侍卫，你们母女俩过会儿会被护送出宫，到时候你们先不要急着南下，叛军肯定会阻拦你们，先在外面藏着，过段时间等风声松了再去找沈棣，他是我一手提拔上来的，就算是不会平叛，可也会护着你们母女安危，知道吗？”
　　她记得，母后没有哭，她只是笑着对父皇说，“应氏的江山，我总会为你护卫着的。”
　　后来长宁才知道，母后早有打算，从动乱开始她就是把年幼的应湛抱了过来。
　　母后不喜欢应湛，因为那不是她生的。可是父皇为她们母女谋生路，母后也为她的男人做最后一件事，那便是保全了她的骨血。
　　竟宁二十三年大年初二，母后带着她还有应湛在大内侍卫的保护下逃离了京城，只是她们的行踪还是被叛军发现了。
　　护卫她们的侍卫从六人到空无一人，母后带着她和应湛藏在乡下的秸秆丛中，只是到底没躲过叛军的搜捕。
　　采薇把一张纸钱丢到了火盆里。
　　母后，今天是大年初二，也是你的忌日。
　　若你真的在天有灵，不知道黄泉路上，你是否和父皇重聚？
　　一阵风吹来，那纸钱从火盆中飞出，采薇躲开，却看到那垂花门下，沈棣站在那里，却不知已经来了多久。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　其实我觉得前半部分写的太慢节奏了，好久没写过古言了，真的把握不住。这本也控制不住了，下本书我努力把控，咳咳

☆、065　宽恕

　　采薇有一瞬间的愣怔，她缓缓站起身来，看着沈棣也是慢慢朝自己走了过来。
　　今天上午本来还是天气晴朗，可是到了下午便是阴沉了几分，现在更是刮起了风，天空中不知道什么时候飘起了雪花。
　　“父亲。”采薇低声称呼了一句，她因为在那里蹲的时间久了，竟是觉得自己的腿都有些酸疼。
　　新年之际，尤其是初五之前，这各府上往来最是密集，不知道沈棣今日怎么有空来这别院。
　　“这是……”沈棣看了眼这地上的火盆，他若是没看错，刚才分明是看着这个儿媳妇脸上垂落的眼泪。
　　虽说对于长子向来放心，可是沈棣还是调查了一番。
　　谢采薇早年丧母，不过她亲生母亲的生辰忌辰都不是正月初二。
　　如果不是祭奠亲生母亲，她这又是给谁烧纸？
　　“我就说别相信这一套，你还不信。”沈煜从里面出了来，“父亲怎么来了？”
　　沈棣闻言皱了皱眉头，“怎么回事？”
　　沈煜脸上有些无奈，但还是带着几分笑意，“之前不知道从哪里听说，今个儿拜祭菩萨什么的，能保佑我早日康复。”
　　这人就是睁眼说瞎话，采薇知道沈煜这是在帮自己，她垂着头，好像是默认了一般。
　　这件事能欺骗过沈棣，可是沈煜这边自己还能隐瞒多久？
　　她是离开了狼窝又进了虎穴，可是不管怎么样，都得先把眼前这一关隐瞒过去才是。
　　“父亲怎么有空过来？”沈煜偏开了话题。
　　“顺带着过来看一眼，我要进宫一趟。”沈棣到底是不放心，看着儿子似乎精神了些的样貌，他也没再追问，若他真是开心，就这样吧。
　　为人父母，他能给长子的并不多，这点自由还是能给他的。
　　“皇上那边有什么事情？”
　　“倒没听说什么，先过去看看再说。”
　　目送沈棣离开，采薇微微松了口气。
　　她想要把那火盆给收起来，可是看到站在门前的沈煜，半晌采薇才开口，“你是不是已经好了？”
　　之前她跟沈煜置气便是因为沈煜隐瞒自己，若不是眼睛已经好了，他怎么会一身酒气？
　　或者说这人原本就是在欺瞒自己？其实他已经找到了办法，可是在自己这边却还是装无辜。
　　“没有。”沈煜苦笑，还是那般模糊，现在能看到朦胧的身影，知道站在自己面前的是一个人，可是再仔细点却又是看不清楚。
　　“我不是故意隐瞒你的，只不过是希望能够给你一个惊喜。”
　　采薇闻言一笑，十足的冷意，“那可真是大惊喜，我可真是要感谢你。”
　　沈煜看到眼前那朦胧的人，他想要伸手去抓住，可却是被采薇躲了过去。
　　别院里，鸣鸢和寸心小玫他们正在那边喝酒逗乐，并不知道主子们之间的事情。
　　却说沈棣，接到宫里来的旨意后进宫，在太监的指引下一路到了采薇宫。
　　采薇宫似乎跟之前一样，便是宫门上的匾额都是擦得光亮。
　　“怎么，太傅是心虚不敢进来吗？”
　　宫院里，是帝王那带着几分疯狂的声音。
　　伺候的宫女太监一个个的都躲得远远的，生怕自己被无辜牵扯其中死的。
　　沈棣抬脚进去，却见帝王竟是跪倒在地上，不知道在那里烧些什么，颇是几分烟雾缭绕。
　　“臣……”
　　“不用这么多虚礼，之前皇姐对太傅都礼敬有加，难不成我还不如皇姐？”应湛笑了起来，只是脸上却挂着泪水。
　　沈棣见状一愣，他可是有些年没见过帝王哭泣了，即便是当时长公主薨逝，帝王也只是沉声一句“知道了”而已。
　　“太傅，跟我说说我母亲吧。”
　　沈棣闻言愣了下，这才开口，“竟宁宫变之时，臣当时丁忧在家，只知道先皇后娘娘大智大勇，将皇上和长公主护送出宫……”
　　“朕说的不是母后，是朕的母妃！”一摞纸钱被丢到了火盆里，一下子跳起了火龙。
　　沈棣久历军中之事，早就习惯了生死。而身处朝堂之上，他却又是身不由己。
　　“皇上的母妃，臣并不熟悉，还请皇上恕罪。”
　　应湛转头看着跪倒在那里的人，他冷笑一声，“你可是我大雍朝的功臣，皇姐在世的时候说太傅一片拳拳之心，朕万万不可辜负，你哪里需要朕宽恕？”
　　沈棣低头听着，只觉得这话万箭穿心。
　　“可是太傅，难道你不觉得自己问心有愧吗？皇姐对你如何难道你不知道？你可真是狠心！”
　　沈棣听到这话猛地抬起头来，看着似乎陷入癫狂状态的帝王，他有些不解。
　　应湛看到他这样却又是一声冷笑，“怎么，朕说的不对吗？今天是慧明皇后的忌辰，难道太傅不给你口中大智大勇的先皇后烧几张纸钱吗？”
　　“慧明皇后的忌辰不是后日吗？”这些年来，长公主一直都是正月初四祭祀慧明皇后的。
　　“宫变之时朕虽然年幼不懂事，可是这几年里皇姐每每今日祭奠，朕还是知道的。”帝王似乎平静下来，一脸的阴鸷之色，竟然不像是一个十多岁的少年郎。
　　沈棣不明白，为何长公主竟然刻意谎称慧明皇后的忌辰。当时慧明皇后去世时，身边只有长公主和年幼的应湛，对于生母的死，长公主肯定不会记错的，那她又是为什么？
　　只是这个答案，似乎谁都没办法知道了，因为长公主也已经香消玉殒。
　　沈棣捡起几张纸钱，也丢到了火盆之中。
　　零星的雪花多了起来，只是刚到了火盆旁就是滋滋一声化成了白烟。
　　沈棣看着那被风卷起来的灰烬，脑中是在别院里，采薇跪在廊下，将纸钱往火盆里丢的模样。
　　难道说，采薇今天也是在祭奠慧明皇后？
　　不可能的！
　　她不过是九江府的一个猎户女，怎么会知道慧明皇后的忌辰？
　　沈棣摇了摇头，应该是为了求上苍保佑煜儿早点好转，所以这次为菩萨烧送银钱。
　　只是离开皇宫后，沈棣却还是先去了别院一趟。
　　别院的院门紧闭，里面没有什么声响，似乎住在里面的人都已经休息了。
　　“侯爷，要不要叫门？”贴身小厮低声问了句，他有些弄不懂主子的心思。
　　“不用，回府。”也许是自己多心了，一切都不过是巧合而已。
　　……
　　采薇觉得这几日沈棣来别院的次数有点多，每日里都会来这么一趟，或早或晚。
　　新年期间，朝廷也是放假，正月十八这才会有第一次朝会。
　　不过按照往常惯例，沈棣并不轻松。
　　过年期间各种事情都还得指望他帮忙处置，尤其是新年期间哪边走了水，可还得京畿卫帮着处理。
　　可是今年，他像是个没事人似的。
　　而且每每都是以关心沈煜眼睛的理由前来，可是昨个儿下午才过来，到今天上午还不到一天时间，沈煜这眼睛又是能恢复几分？
　　采薇觉得这未免有些可笑了，她认识的沈棣可从来不是这么按捺不住性子的人。
　　沈煜像是毫无知觉似的，每日里除了照例敷药之外，这几日多了一样，是在制作灯笼。
　　只是从选样到削竹条都是他亲自动手，采薇觉得这人简直是疯了。
　　“你若是以为这般苦肉计就有用，不妨继续。”看着沈煜手上因为削竹条而出现的一个个伤口，采薇转过头去。
　　“从我记事起，每年都会给自己制作一盏灯笼，乳娘小时候跟我说，只要点亮了十八盏灯笼，母亲就会回来了。”
　　采薇想要离开，可却还是站在了廊檐下。
　　“后来乳娘也走了，她跟我说只要我点亮了十盏灯笼，我就能看到这外面的世界了。”
　　削出来的竹条分外锋利，沈煜的手指又是被划了一道。
　　“我知道乳娘说的是谎话，只不过是为了给我一个念想而已，她总是说人得为念想而活着，这样才能活得不那么辛苦。”
　　“这是第几盏了？”采薇问了句，她觉得自己的嗓子有些干涩。
　　“第十一盏。”
　　“早就过了她跟你说的，为什么还要弄？”还说不是苦肉计。
　　“这一盏灯笼，是送人的。”沈煜笑了笑，“娘子，你有什么念想吗？”
　　采薇抬起的脚又是缓缓落下，好一会儿这才道：“以前有过。”
　　“那现在没了吗？”
　　看着那滴落在竹条上的血，很快渗透到竹片中，采薇拿出手帕将沈煜的手抱住，“我不知道。”
　　她以前是为了大雍朝活着，等到想要为自己而活的时候，她死了。
　　现在的她原本是打算为自己而活，可是她现在却又是犹豫了。
　　白色的帕子被血迹染红，沈煜缓缓挣脱，“明个儿就是十五了，我得把这灯笼做好。明天有花灯会，要不要我也给娘子你做一个灯笼？”
　　采薇脸上露出一丝笑意，“不用，我不喜欢这玩意儿。”任由着那帕子丢在地上，采薇站起身来往里去。
　　明天就是上元佳节，这日子过得可真是快。
　　晚饭的时候小玫回了来，拉着采薇说个没完，“少夫人你一定不知道，我竟然在楚楚馆看到一个你绝对想不到的人。”
　　采薇抬眸看了眼小玫，“你去楚楚馆干什么了？”
　　“治病呀，黄裳去给穆楚楚治病，我得跟着嘛。”当然她就是想要去瞧瞧这青楼到底怎么回事。
　　“对了，难道你不好奇我在楚楚馆看到谁了吗？我跟你说，我看到三公子了。”小玫神秘兮兮的，一副“你快问我，我都知道”的模样。
　　采薇闻言咬断了那线，又是一针落下，“他没看见你吗？”
　　“没有，他行色匆匆的，像是被人发现似的。对了，这么说起来我倒是想起来了，之前我还见过他一次，是过年前吧，好像是在药铺那边。”

☆、066　司徒渊

　　小玫也记不清楚到底是哪天，因为她见天的在外面，哪还把之前发生的事情记得这么清楚？
　　“是吗？”采薇也没再追问这件事，“楚楚馆里怎么样？”
　　说起楚楚馆，小玫话就多了起来，“我跟你说，我觉得楚楚馆的花魁长得也就那样，还不如咱们府上沁岚小姐好看，不过带着点劲儿，我觉得男人都会喜欢的。”
　　小玫学花魁举手投足，采薇算是见了什么叫东施效颦，她没忍住笑了起来，“往后别说这话。”拿侯府的千金小姐跟青楼楚馆的花魁比，这要是传出去还要不要小命？
　　小玫轻轻扯了下采薇的衣袖，“我下次不敢了，你可千万别跟公子说。”
　　采薇脸上笑容有些苦涩，她自然是不会跟沈煜说的。
　　得到了保证后小玫坐下来继续说自己在楚楚馆的见闻，“其实花魁还挺可怜的，整日里被那些男人围着，就算是有喜欢的人也不能说。”
　　“锦衣玉食，被别人追捧着，没投胎在帝王家，总是得付出点代价才是。”
　　即便是投胎在帝王家，不也是要付出代价吗？
　　小玫听到这话觉得有些别扭，她总觉得少夫人这是意有所指，就是她想不明白她指的是什么。
　　不过小玫知道一件事，既然想不通那就不去想，索性去做别的打发时间，例如拉着采薇去看明天的花灯会。
　　“京城的花灯会可是出了名的，一年也就这么一次，咱们去看看呗。”明个儿黄裳那里不出诊，自己也不用跟着出去，总不能憋在这别院吧。
　　寸心可是跟自己说了，这些天少夫人一直和鸣鸢在读书认字，想想当初读书认字吃的苦头，小玫就是头大。
　　“好啊。”采薇脸上带着几分笑意，她把那绣好了的帕子给了小玫。
　　后者有些愣怔，“真的去？”关键是自己就这么劝说动了少夫人？小玫觉得有些不可思议。
　　“为什么不去？”采薇笑了笑，“毕竟这可是京城一年才一次的上元佳节。”
　　小玫拿着帕子跑了出去，厚重的棉帘被她撩开，一阵冷风从外面进了来。
　　采薇觉得迎面一凉，她笑了笑，没有收拾那乱作一团的绣棚。
　　这女红可真是不适合她，看来往后也不用想着折腾这个了。
　　……
　　正月十五上元节，采薇一大早收到了一封信，是谢一平写来的回信。
　　那字迹倒是流畅，一看就知道是请人代笔写的。
　　谢一平信里内容倒是简单，归纳起来有两条。
　　第一，家里很好不用担心。
　　第二，不用给家里银钱，你自己过好日子就行。
　　看着这回信，采薇无奈一笑，她跟陈氏不对付，自然不会上