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　　“那你说，咱们该怎么着？”
　　“眼下我实也没什么好法子，今晚暂且将华子拘在家里，千万不能让他出门，去村长家。好歹熬过了今儿再说。”
　　而这婆媳俩要今晚死死防住的李曼，此时也正在姨妈家讨教主意呢。
　　“这些都是临回来时，你表哥给我带回来的。”栾夫人指着桌上的一大堆吃食，招呼着李曼母女吃。
　　“这是芸豆卷，比豌豆黄价还贵上一些，拿极难得的柱奶花芸豆加了高粱饴做的，你们听说过漪澜堂没有？”
　　漪澜堂是省城里有名的茶馆，点心极有名，听说还接驾过皇帝老爷，自此名声大噪，每日里那是客流不息，东家做买卖也是有派头的很，每日里定量供应，卖光了再想要？对不住了您嘞，明儿个请赶早。
　　这倒也成了个吸引人的招牌，省城里的人都以买到漪澜堂的为豪，生意不但没冷清，反倒更是火热。
　　李曼忙点头：“听说过！姨妈，这芸豆卷就是那漪澜堂的？”
　　“不错，尝尝吧。”
　　有了漪澜堂的光环，这芸豆卷在李曼的眼里更美味了些。这不仅仅是一小块芸豆卷，更象征着更高一等级的生活方式。
　　“这甜包也是他们家的。更讲究了，咱们这儿的豆沙哪里舍得去皮？就是舍得，也没那细功夫，这家的，水滤去皮，他们管这个叫澄沙，你咬一口尝尝。”
　　李曼依言咬了一口，香的过分，“姨妈，这个豆沙澄沙过后都这么香吗？”
　　李曼的娘也尝了一口这甜包，发现豆沙都紫的发黑，甜糯异常，“就是说，难不成澄沙过后颜色都能变深？”
　　栾夫人品了一口花茶，摇了摇头笑道：“哪里那么容易？澄沙时候用上好的桂花香露和玫瑰清蜜调了才有这个味儿，一斤的甜包倒要十来株的桂花和玫瑰来衬。”
　　李曼母女听了直咋舌，吃起来也更细嚼慢咽，仿佛自己也成了省城里那些每日里能尝上漪澜堂点心的贵妇人和娇小姐。
　　“我带回来这许多，也吃不完，你们临走时带些回去。”转头又命丫鬟，“看看小宝睡醒了没有，若是睡醒了就抱了来。”


第188章　要听姨妈的话
　　冬日里头的平头百姓提到富贵人家经常用这样一句顺口溜：
　　“刺骨大雪天，鸟雀难相觅。
　　岂知豪贵家，捣椒泥四壁。
　　到处热红炉，周回下罗幕。
　　谁怜饥寒人，手脚生皴劈。”
　　说的是花椒捣碎，与泥混合，作为一种特殊的防寒保暖材料，制成墙壁保温层，涂抹在房屋四壁。而“红炉”可以驱寒，“罗幕”用以挡风，到处的红炉可见其多，周回而下的罗幕可窥其密，对应着外头的密匝大雪和凛凛寒风，椒房之内好一派融融春光。
　　栾县丞家自然比起那王公贵胃差得远了，可三年清知府，十万雪花银也不是没依据的浑说，不能与四品的知府比，可七品的县丞日子也十分滋润了。
　　栾夫人屋子里靠近屋门口那儿加了丝罗帐幕，既挡住屋外头的冷气钻进室内，也能防止屋里的暖气漏出室外，而火盆也烧得极旺，压根不必再拿手炉或者踩着脚炉，可饶是如此，栾夫人仍旧拿了个海棠形铜制錾有花鸟奇珍的袖炉，不过并没有笼在手里取暖，只是在同李曼母女二人聊天时拿着小铜火箸儿有一下没一下地拨袖炉里的灰。
　　李曼见那火盆里的炭同姨妈家日常用的有些不同，问道：“姨妈，这炭好像不是银霜炭啊？”
　　满意的点了点头，栾夫人笑道：“看来姨妈平日里没白给你那些好东西，眼力见长，这是西山窑出的，属备长炭中的上乘，满盆填了，再用灰糁了隙处，可足足烧上二十四个时辰！”
　　李曼还没见过，略俯下身去瞧，栾夫人见她好奇，继续解释道：“别小瞧了这炭，可硬了，你表哥说锯子都锯不断”
　　接着笑道：“你也不用羡慕，等你和裴华成了亲住进了城里，姨妈有的，你们都有，那裴华升了官，以后有你们的好日子呢。”
　　这是真讲李曼当成闺女养了，栾夫人大儿子在省城，儿子、儿媳倒是孝顺，只是一年也见不了几次面，二儿子算是老来得子，才萝卜头大，自己这个外甥女儿成了亲，到了县里头住，离自己近，而裴华又是个能干的，还在自己男人手底下，说不得以后比儿子还得力。
　　听了这话，李曼脸上的笑容就有些不大自然起来，这时候丫鬟将小宝抱了进来，刚刚午睡才行，还睡眼惺忪呢，没了平日的淘劲儿，乖乖地趴在丫鬟肩上，眼睛迷迷瞪瞪的。
　　栾夫人伸手抱了过来，继续刚才的话题：“裴华是个好孩子，可他那一家子……”说着皱了皱眉，眼神里有些嫌恶，“等你们成了亲住进了城里，裴华也就不用老往村子里跑了，过年过节的见个一两次也就罢了。”
　　要说这栾夫人也没见过裴华以外的其他人，唯一的消息来源就是李曼和李曼的娘，在她们娘俩口中，裴大娘他们极度偏心、贪慕虚荣、拜高踩低，外带上爱占小便宜，这些个贬义词占了个全，这栾夫人听了怎么可能看得上？
　　话里话外的意思，裴华基本上算是个上门女婿，成了亲在城里住下来就算是大半个李家人了，与留在村里的裴家几口也没有必要多来往了。
　　不知此时在家里为裴华死活不同意这门亲事而急得团团转的裴大娘和李菊花，听到栾夫人这番话会作何感想。
　　“反正他们对裴华也不好，咱们好好待他你娘和你爹就你这么一个闺女，这下，正好，多了个儿子，岂不是个四角俱全的好事？”
　　栾夫人抱着小宝，自顾自说着，却发现李曼一直没吭声，朝她脸上一打量，脸色有些不对啊，“怎么？又和裴华闹别扭了？”
　　李曼咬了下唇，朝她娘脸上瞅了瞅，没吭声。
　　“你瞅着我做什么？有什么你就同你姨妈说，她给你撑腰拿主意！”李曼的娘从栾夫人那里小心地接过小宝，心肝儿肉不离口地叫着。
　　“你同姨妈说，这回又怎么了？”栾夫人不用吩咐，丫鬟已经温好了茉莉羊乳端了来，一小勺一小勺喂小宝喝。
　　自打有了上次杜芊芊出的主意，小宝喝羊乳已经不用人操心了，丫鬟汤匙送到嘴边张嘴就喝，有时要喝上两三碗，羊乳虽然是好东西，但喝多了肠胃柔嫩的孩子会腹泻，因此栾夫人每天只准他喝一碗。
　　栾夫人盯着丫鬟喂小宝羊乳，生怕呛了他。李曼哪里好意思将裴华的原话原原本本学了来？就算豁得开这张脸，被自己娘学了给爹听，那还得了？
　　只吞吞吐吐试探道：“姨妈，若是……若是裴华哥最后还不是不太愿意，怎么办？”
　　栾夫人眉毛一挑：“还不愿意？”
　　又上下打量了李曼，“他可有什么不愿意的？这可也奇了。是他自己同你说的？还是你自己瞎猜？”
　　李曼不吭声。
　　“小曼，姨妈我可给你透个底。你姨夫有心将接下来几个案子交给他办，也当面点了他，若是差事办得好，可就提拔了。若是你姨夫话说到这份上，他仍是不愿意，姨妈我劝你，咱们可不能一棵树上吊死。”
　　李曼登时急了，“姨妈！不行，我和他的事儿谁不知道啊？再说，再说，我打定主意了，这辈子，非他不嫁！”
　　“你个死丫头，同你姨妈也什么都敢说，怎么生了你这么个没出息的！”李曼的娘怀里抱着小宝，哪里敢分出多少气力去打李曼，再说，她也舍不得，不过是在栾夫人面前做做样子。
　　“知道了又如何？你们又没三媒六聘定日子，说破天，两家关系处的好，谁又敢议论什么？”栾夫人，好歹也是堂堂县丞夫人，做事情还是有些杀伐决断的魄力，“裴华那孩子，我冷眼瞧着，人品、能力无一不好，可也是个口对心的主，他若是不同意，我看竟不用勉强，你这条件，可着咱们县里，姨妈给你留神着，必定给你挑个满意的。”
　　这话若是李曼的娘来说，李曼早就不到一半拦住话头了，可对面坐的是栾夫人，李曼好歹忍了自己的娇惯脾气，听到了底。


第189章　出乎意料
　　“姨妈，可是眼下村里人都知道我和裴华明年就要定亲了。”
　　栾夫人原本正在给小宝擦唇边残留羊乳的手停了下来，诧异道：“为何会有这样的话传出来？！”
　　李曼的娘就将那日裴大娘和李菊花去她家的事儿都给栾夫人学了一遍，大体意思是双方大人都碰过了面，当然算是正式定了下来，只等着裴家给封面上写了“恭候金诺”的帖子，李家回了外书“谨遵台命”的回帖，一般姑娘和小伙议亲都是这么个程序，也的确没多大不妥之处。
　　“你糊涂！”栾夫人立刻回应道，有些生气地指责李曼的娘，“孩子糊涂，你也跟着糊涂。”
　　“这大人都见过面商议定了，还有什么不妥当的？”
　　显然村长夫人比起县丞夫人见识还是要浅上一些的。
　　此时的小宝喝完茉莉羊乳，已经完全醒过来了，哪里还呆得住，屁股扭来扭去，要下去，李曼的娘抱不住，生怕摔了他，小心地将他放下，立刻有丫鬟上前服侍。
　　“所以我说你糊涂，人家是人家，可你没听小曼说那裴华还有些不乐意？眼下就把成亲的消息宣扬地沸沸扬扬，也没个退路。”
　　“姨妈，什么退路？我也没想要什么退路。这下子大家伙儿都知道了不正好？”李曼嘀咕，又怕姨妈责备音量只能放低，本来么，说是最后五个月的期限，可现在村里人都知道明年定亲了，裴大娘她们也都和自己爹娘见面谈妥了，她就不信赌上自己的声誉再加上姨夫的施压，裴华哥还能铁下心肠来，自己哭一哭不也争取来五个月吗？
　　只能说，人和人之间的了解程度并不与认识的时间呈正比。
　　“既然你这么有主意了，又何必来问姨妈我？”栾夫人佯怒地斜了李曼一眼，也不是不能理解自己这个外甥女儿，自己也是打这年纪过来的，裴华这小子，李曼一门心思地要嫁给他倒也情有可原，不信到街上打听打听去，巡街的姓裴衙役谁不夸生得好？去吃路边的面条，老板娘都要从案上的面条堆里多抓几指尖儿下锅里。更难得的是为人正直热心，办事公允，年纪虽小，却有服众之能。
　　李曼听她姨妈话里有缓转，忙凑上前，搂住栾夫人的胳膊，撒娇道：“姨妈，这不就是求您来了，到时候姨夫发了话，裴华哥哪里有不听的道理？”
　　边说边摇着栾夫人的胳膊。
　　都这份儿上了，栾夫人还能说什么？
　　“你也是托生了个好人家，不然哪里有这么纵着你的道理？”栾夫人拿手指头点了点李曼的额头。
　　有了姨妈这句话，李曼算是放下半个心来了，等母女俩从栾夫人那里带着大包小包回来的时候，还有个意料之外的好消息等着她。
　　“小曼呐，你可回来了，华子下午在院门口敲了好一会儿门，可能找你有啥急事。”王奶奶在家里也捎带着看李家的动静呢，李曼娘儿俩一到家，她就立马出去告诉了。
　　什么？裴华哥主动来找自己？李曼又惊又喜，同王奶奶反复确认：“您老说的可是真的？”
　　“可不是么？还给我一路送到村南头你翠芬婶子家，真是个好孩子。”王奶奶摇头感慨，“这一路上啊，我就关照他要好好儿吃饭……”
　　李曼可不是裴华，哪里有那闲工夫去听王奶奶这些个絮叨，平日里因为王奶奶记性差，你说东她说西，李曼就不耐烦同她多说话，即便两家住得近，倒也没怎么处得很亲。
　　“王奶奶，您就说下午来的人是不是裴华哥？”打断王奶奶的唠叨，李曼迫切地问自己真正关心的问题。
　　王奶奶也不恼，拍了一下手，“哎呦，闺女，奶奶我虽然记性差了，眼神还是好使的。华子我能认不出来吗？咱们村最俊的小伙子，那个头儿往院门口一站，甭提多打眼了！”
　　李曼心里一阵狂跳，裴华哥下午来找自己会是因为什么事？啊！对了！会不会是姨夫同他说的提拔之事？
　　正没头没脑猜着呢，耳边王奶奶的声音仍继续：“……，你翠芬婶子也满口地夸呀，又不顺路，一路将我送到了村南头……”
　　李曼听了心烦，这王奶奶真是，整个就一老玩闹！没有点眼力劲儿，自己没心思同她唠这些有的没的，难不成看不出来？就这，还眼神好使呢？
　　李曼随意挥了挥手，如同赶恼人的“嗡嗡”叫的苍蝇一般，“王奶奶，谢谢您老了，天也不早了，您就回去吧。”
　　支走了王奶奶，李曼立刻将姨妈送的大包小包给打开，这也拿点儿，那也拿点儿，恨不得都拎了才走。
　　李曼的娘在一旁瞧着，“你这是要送裴家去？”
　　脸一红，没吭声，李曼手底下继续。
　　“你忘了你姨妈下午怎么同你说的？一听见说裴华那小子他来找你，你就乐成这样，恨不得整个家都给搬空了送他，哪儿有你这样的？虽说有了你姨妈的话，这亲事算是稳了，可低头娶媳妇儿，抬头嫁闺女，到了我这儿倒是倒过来了。”
　　李曼这才停了挑来拣去的手，“娘！你又来了！那姨妈还说你白得了个儿子呢，不比这些东西金贵多了？”
　　“你姨妈其他话记不住，就这句话你记得牢！金贵？那裴华怕是把你卖了你还夸他好呢。”李曼的娘给李曼出主意，“我看你别急着去找他，若是他有事，定还会来寻你的，你倒是也拿拿他。”
　　李曼当然不依了，回头继续去收拾那些东西，只是不敢再拿多了，只装了一盒子芸豆卷并四五个甜包，“娘，我去了啊，爹回来你可千万别在他跟前告我的状！”
　　说完，也不顾自己的娘在身后说些什么，一阵风出了自家的门。
　　到了裴家，李曼不敲门，脆生生地在门口叫道：“裴华哥，你可在家吗？”那声音特意尖了些、细了些，也就比平日里更甜腻了些。


第190章　睁眼说瞎话
　　这一嗓子差点没将裴大娘和李菊花唬地半死，婆媳俩正在发愁怎么今儿个怎么将裴华困在家里，不让他去村长家，谁成想李曼却自己来了，不是说家里没人吗？怎么她却知道了赶了过来？
　　眼下不是疑惑这事儿的时候，人都到了院门口了，还是得赶紧想辙才行。
　　要不说是福无双至祸不单行呢，裴华这会子应该在自己屋里补觉呢，可偏偏就听到了李曼在院门外的动静，“吱呀”一声，裴华推开了房门。
　　裴华的开屋门声与门外李曼的叫门声如同两道催命的符咒在裴大娘和李菊花的耳畔响起。
　　“娘，你快去稳住华子，让他别出屋子，我去给小曼姑娘开门。”李菊花愣是急得鼻尖出汗，快速地想对策。
　　裴大娘立马“哎！好！”，找到了主心骨一般，李菊花说一句她都死命点头应承一句。
　　这边裴大娘三步并作两步到了裴华房门口，使出蛮力将裴华推回了屋里，“砰”地一声将屋门带上，“华子，你要是今儿出了这屋门一步，我今晚就挂脖子上吊，你擎等着给我收尸吧。”
　　不等裴华有任何回答，裴大娘已经出了屋门，从外头将屋门关得严丝合缝，屋外头李菊花没有急着去给李曼开院门，而是嘱咐裴勇和已经散学回来的柱子：“你们父子俩给我听好了，不许同小曼说华子在家，就说他回了衙门了！听到没有？”
　　“我说你和娘这又是何必？”裴勇实在不能理解这婆媳俩的疯魔状态，可是李菊花急怒攻心，自己男人还给自己扯后腿，“勇子！你要是乱说话，这一大家子我可不管了，明儿我就回娘家，你自己个儿过去吧！”
　　说着，仍不放心，低头小声吼儿子：“你个小东西，也不牢靠，娘刚才说的话可都记住没有？不然，你一辈子也别想再去隔壁安安家一步！”
　　婆媳俩发挥“稳、准、狠”的作风，打蛇打七寸，拿住了其余几个人的要害，说着热闹，其实也就是几句话的功夫，毕竟哪里敢让李曼在院门口久等。
　　“小曼姑娘来了啊？快进来！”李菊花上前开了门，裴大娘也紧随其后跟了过去，而裴勇和柱子都扎巴着手在堂屋门口站着。
　　李曼满脸笑地走了进来，发现有些不太对劲，可到底哪儿也说不太上来，裴大娘和菊花嫂子似乎比以往更热情些，可这份热情里头还掺杂着些心虚。
　　可是心情极好的李曼哪里有功夫去管她们婆媳两个，手里提着东西就往堂屋走，裴大娘和李曼跟在她的后面，倒像是李曼是主人，她俩是客人了。
　　到了堂屋门口，裴勇和柱子也尴尴尬尬地笑了下：“小曼妹子！”、“小曼姨！”
　　这一大家子怎么回事啊？李曼又是率先进了堂屋，“裴勇哥、柱子，你们也都进来吧，杵在门口做什么？”
　　裴家除了裴华以外的四个人，跟在李曼后头进了自家的堂屋。
　　“妹子，你看我们也不知道你要来，这去湿炉子都没预先生好，下午倒是生了一会儿，这会子都灭了。”李菊花仍旧发挥主心骨的作用，去同李曼拉家常，“勇