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　　彭大壮摆了摆手：“咱们又不是去打架闹事，这可不能是一锤子的买卖，断了以后的来路。”
　　说彭大壮他蠢也不尽然，这不就一下子考虑地周全了？真打起来的话说不得惹恼了杜家，那可不就是搬起石头砸自己的脚。
　　“看看！怂了吧？谁让你去打架闹事了？咱们不过是去给你看着点，绊着那个驾车的，你那不就好开口了么？”
　　这么一说，彭大壮才彻底放了心，底气也足了起来，将刚才的怂包形象收起来，桌子上猛地一拍：“成，可说定了啊！你们几个同我一起去。”
　　“一句话的事儿，你那小姨子估摸着后日就去送货。”
　　彭大壮想了想，还有一点不妥：“千万别同我家里人说。”
　　虽说日后杜芊芊会同杜小芹说，可再等杜小芹和自家人知晓那都是多少日子后的事儿了，自己早乐呵完了。
　　“放心！这点子事情都不替你罩着，还能算是兄弟吗？”这不废话么？若是彭大壮家里人知道了，就彭大娘雁过拔毛的性格，他们费半天劲，又是出点子又是出力的，还能捞多少油水？
　　几个人亲如异性兄弟一样，勾肩搭背，压低了声音如此这般商量了一番，定了何时出发，若是出现什么意外如何挡住驾车的人，好给彭大壮行方便。
　　到了后日，彭大壮难得地早起了。
　　当然了，他再所谓的早起也不可能比杜小芹还早，杜小芹每日都要比其他人早起半个时辰做早饭。
　　彭大壮起的时候，彭家的其他人也都刚起。看到彭大壮起这么早，十分惊讶，朝头顶上瞧瞧，这太阳也没打西边而出啊。


第140章　鸡蛋不是你想吃，想吃就能吃
　　杜小芹心内也纳罕，这彭大壮突然改性了？昨晚也没喝酒，早上还早起收拾地利利索索，可这一开口就破了功。
　　围着桌子喝粥，见其他人都盯着他瞧，彭大壮停下“呼噜呼噜”的喝粥节奏，粥碗往桌上一放，溅出来些粥汤，“咋？都盯着我瞅做什么？”
　　彭老爹用筷子瞧了瞧碗沿，冷了脸训道：“不是你种的粮食你倒是不心疼！”
　　彭大壮嘟囔了两声，接着端起来一口气喝光，咸菜疙瘩也没夹一个，就匆匆出门走了。
　　留下桌上的其他人摸不着头脑，不过彭大壮能有什么正经事儿，不过是和牛二他们混闹罢了，都继续喝自己的粥。
　　彭二壮媳妇儿怀里的大胖小子头发乌黑，虽然比不上安安的白胖粉嘟嘟，可壮实得很，再看看妞子头发又稀又黄，杜小芹给她梳头发，全部拢到一起也就小指头粗细，小胳膊细得仿佛稍用力就能折断。
　　两个孩子虽说是在一个家里养着，可待遇可是天差地别。不管大人是什么稀粥棒子面儿，彭二壮的儿子每日早上都是一个鸡蛋，或炖或蒸或煮。反观妞子，哪怕是伸筷子夹萝卜缨咸菜，彭大娘他们都恨不得她只吃那最外面的老叶子。
　　为了让家里的几只矮脚鸡冬日里多下蛋，杜小芹特意喂吊食，就是将饲料放高，以促其运动，帮助消化。杜小芹喂得精心仔细，黄麻色鸡毛油光滑亮，衬得喙、胫、爪愈发显黑，背宽又平，尾巴高翘，产下的鸡蛋蛋壳都是白色，别说，产蛋率还是挺高的，即便在冬日，每只鸡也能保持一两天产一个。
　　早上熬粥时，杜小芹去鸡窝里摸鸡蛋，厚厚的垫草上有四五个，想了想，拿了两个卧在了粥里。
　　妞子见自己粥碗里居然有一颗白嫩嫩的水煮蛋，以为是端错了，不敢下筷子，只是睁大眼睛左右看，想知道是不是周围其他人粥碗里是不是都有。
　　“妞子，快吃，一会儿粥该凉了。”杜小芹催促妞子。
　　彭二壮媳妇儿眼尖，一下子看到了：“哎呦！大嫂，你给妞子煮了鸡蛋了？！”
　　声调又尖又锐，仿佛看见了什么了不得的事情一般。
　　彭老爹和彭大娘也瞧见了，脸色立时就不太好看了。这杜小芹平日里唯唯诺诺让干什么就干什么，最近胆子是越来越大了，别的不说，经常佝偻着的腰杆子都挺直了。
　　“妞子她娘，这日子不过啦？家里拢共就那么几只鸡，一日里能下几个蛋？你娘家兄妹如今发了财，每日里肥鸡野鸭子随便吃，你能和他们比肩？”彭大娘看着妞子碗里的那颗鸡蛋，就如同噎在她喉咙处，不吐不快。
　　被几个长辈虎视眈眈地盯着，妞子当然不敢下筷子了，瘦巴巴的小脸诚惶诚恐。
　　“娘，不过一个鸡蛋，你看妞子瘦的，去年的袄子拿出来都没怎么嫌小，孩子正长身体……”
　　“不过一个鸡蛋？你只道这鸡蛋是平常的东西，荒年时候可还有连草棍子还没了的日子呢！这外头买卖行市你难不成还不知道？今年就不算短的了，还三四个钱一个呢。”
　　彭大娘的这番话，配着彭二壮媳妇儿怀里的儿子大口嚼着鸡蛋白，特别地讽刺。
　　虽然彭老爹和彭二壮都没说话，但是明显都是认同彭大娘的，皱着眉头瞧着妞子筷头碰都不敢碰的那颗水煮蛋。
　　若是以前被这几个人这样皱着眉头指责，杜小芹心里早就敲锣打鼓将那颗鸡蛋夹给公公或者婆婆了，可是想到杜芊芊那晚对她说的那些话，又想着也是这起人吃起芊芊给的上好火腿时也没有想着记挂外头的买卖行市。
　　在众人惊诧的眼神关注下，杜小芹端起妞子的那碗粥，勺子舀出鸡蛋，喂到妞子嘴边：“快吃，粥凉了该闹肚子了。”
　　白嫩嫩的鸡蛋已经举到自己的嘴边，妞子咽了咽口水，见自己的娘温和而又坚定地示意自己张嘴，一口咬了三分之一，露出里面的溏心蛋黄，蛋液微淌，黄灿灿的顺着勺子滴了些到粥碗里。
　　彭大娘的嘴巴惊得都快能塞下鸡蛋了，自己正数落着，这杜小芹就敢忤逆自己，喂了妞子。
　　“妞子她娘，我刚才说的你都装聋听不到？公婆都没蛋吃呢，你就敢自己做主煮给妞子？”
　　杜小芹心内深深叹了一口气，刚刚自己说妞子都因为吃的不好面黄肌瘦他们也选择性忽略，或者说他们压根也不当这当做一回事，妞子长不长得高、身体好不好，还远远不如一个鸡蛋重要。
　　“娘，上次大壮从我哥那里拿回来的一吊钱不是给家里添了两只母鸡吗？”杜小芹继续喂妞子吃。
　　彭家人一时语噻，那是杜小芹没点破，什么拿回来的？不就是彭大娘装病骗回来的吗？杜小芹的意思再明白没有了，妞子吃的这颗鸡蛋那是妞子舅舅的，而且听杜小芹的话外之意，这是打算以后妞子早上也都要吃蛋了。
　　彭二壮媳妇儿“哼”了一声，那不值钱的小丫头片子怎么敢同自己宝贝儿子一个待遇？可杜小芹将公婆的嘴都堵了，自己也只能干瞪了杜小芹母女几眼。
　　就这样，妞子在众人眼刀不断镖过来的情况下吃下那颗溏心蛋，可妞子不那么害怕了，因为有娘给自己撑腰，往常娘都是缩着脖子同自己一起挨骂，可今日的娘特别勇敢，被爷爷奶奶他们骂，还为自己说话，喂自己吃鸡蛋。
　　妞子边吃粥边眼睛亮亮地看着杜小芹，那眼神就如同那日看张正生一样，依赖又崇敬。
　　就在杜小芹以为自己好不容易大了一次胆子给妞子每日争取来一个鸡蛋后，她发现每日里收鸡蛋的活计不归自己管了，那鸡蛋都被收在了彭大娘屋里，只要哪只鸡“咯咯咯”叫不停，往笼子里或别的隐蔽的地方奔，那彭大娘必定跟着去收鸡蛋，一个也不放过。
　　给她孙子煮蛋、蒸蛋的活也不假杜小芹之手了，要么她要么彭二壮媳妇儿自己动手。


第141章　心怀鬼胎
　　蹲在鸡窝旁，看着空空如也的垫草，杜小芹心死大于愤怒。
　　“难道还指望着他们还能改？”
　　这是杜芊芊那晚对杜小芹说的话，此时一遍遍回响在杜小芹耳畔，妞子看见自己娘蹲在鸡窝旁老半天也不动弹，表情木木的，不知道在想些什么，妞子也跟着蹲在了杜小芹旁边：“娘，我不吃鸡蛋。”
　　接着四周环顾看看有没有人，改为半蹲，一只手撑在小膝盖上，另外一只手拢在杜小芹边：“我有小姨给的糖，特别甜，还有一大半呢。”
　　声音里透着高兴和满足，那麦芽糖妞子都不怎么舍得吃，杜芊芊给的节骨草棒子每次都只挑了一丁点儿，就那么一丁点儿都能品很久。
　　可越是这样，杜小芹心里越是针刺般难受。
　　这边娘儿俩连杜大山送的鸡、下的蛋都吃不到口，那厢彭大壮早已在牛二等人的撺掇下摩拳擦掌等着宰杜芊芊几两银子回来耍呢。
　　早上同牛二他们碰头后，牛二他们还特别贴心，给了村里去赶早集的农户几文钱，坐了人家的驴车省了几个人步行的辛苦。
　　羊毛出在羊身上，这铜板不就是彭大壮掷骰子输了的吗？可彭大壮还要说谢谢呢。
　　“兄弟，够意思！等银子要回来，咱哥们儿好好乐呵上几天。”
　　真是被人卖了还得帮人数钱。
　　一路到了县城，牛二他们领着彭大壮远远地指明了杜芊芊送货的那个铺子以及张正生送果子的杂货铺子。
　　“你那小姨子每次都是自己一人结了账再去寻那个驾车的，咱们在这头给你看着点儿，若是那驾车的要寻过去，咱们寻个法子给拦着，你自己机灵着点儿，和你说的法子你可都记住了？”
　　其实论起来，彭大壮虽然去过好多次杜家，可真正遇到杜芊芊的次数却不超过一只手，经常去的时候碰上她去送货或者去买果子不在家。
　　对杜芊芊的印象就是一爱笑的小姑娘，不想借钱也是说道理，比季桂月的尖牙利嘴可好对付多了。而且听话，那次去借一两银子，明明不愿意可杜大山一张口她还是听了她哥的话，可见也是个心软的。
　　于是拍着胸脯夸口道：“放心吧，都记着呢，一个十三四的小丫头我都对付不了可不是白活了？”
　　全然不觉得自己一个大老爷们儿去盘算一个小姑娘有什么不妥，又有什么可自豪。
　　不敢靠这两个点儿太近，几个人就在街口拐角处窝着等，还让彭大壮遮点形容别被张正生瞧见。
　　果然辰正过了没多久，张正生就驾着驴车拉着果子和杜芊芊来了，遥遥地看见杜芊芊下车、张正生和果脯店铺的伙计帮杜芊芊下货，怪道说自己这小姨子发了呢，几个大草靶子的棒棒糖，插得满满的，还有三四个大盘篮，这种盘篮比饭篮子还大上不少，做工细致，篾间缝隙很小，篮盖严丝合缝，篮底圈足厚实，都釉着红黑搭配的老漆。
　　见那伙计拎着使的劲道也知道东西轻不了，卸完货，张正生不知道同杜芊芊说了两句什么，杜芊芊笑着应了，大抵“卖完就来寻我”之类的，接着张正生就重新驾了驴车往杂货铺子去了。
　　那边伙计同杜芊芊算着账，牛二手肘捣了捣彭大壮，示意他可以去了，而他们留在原地观察张正生这边的动静。
　　“杜姑娘，银子可收好了，看样子这几天要下雪的样子，你们来时可得小心着些。”伙计热情地同杜芊芊聊着家常。
　　“是啊，一天冷过一天了，若是下了雪只怕我和正生哥会比平日里迟上一些，劳动你等。”杜芊芊不愁天气冷，季桂月嚷着给她弄的脚炉眼下已经在驴车上了。
　　季桂月本打算给张正生也备上一个，可驾车时候张正生都是坐在车板前沿，脚悬空，也用不上，虽然张正生再三说自己带了风帽不冷，但总不能自家妹子在后面烤脚炉让张正生在前面吹寒风，心里头也说不过去啊，于是给张正生备了个小手炉，揣怀里雪天也不怕冻了。
　　脚炉也分铜制和瓦制的，瓦制脚炉上面没有盖，虽然便宜但是取暖效果比起铜制的来就要差上许多。杜芊芊的这个黄铜铸的，形如花鼓，有一个拎袢。炉盖上梅花图案的出气小孔。黄铜导热性极好，脚炉里的热气有些从炉壁传出来，有些则从炉眼里透出来，不论焐手还是暖脚都是热烘烘的。
　　况且有了杜大山这个木匠，愈发连手炉脚炉的燃料都现成的。杜大山的木匠房里，别的没有，锯屑多的是。先在脚炉里点上厚厚一层锯屑做底料，接着从灶膛里撮一些仍然蹦着火星的灰烬放在锯屑之上，灰烬就会在脚炉内动用余热使得下面的底料慢慢燃烧。
　　只一点，灰烬要尽量压实不能留有孔隙，锯屑没有足够的空气就不会形成明火。一满炉子的锯屑可以持续供热将两三个时辰，足够张正生和杜芊芊送货来回了。
　　杜芊芊收了钱，和伙计闲唠上几句正打算告辞去寻张正生去，冷不防身后有个人疾步窜过来，恼人的声音在头顶炸开：
　　“小妹！可找见你了，叫我一番好找！”
　　这声音听着就讨厌，可杜芊芊一时之间只觉着耳熟，却反应不过来这个时候谁会在这里叫自己小妹。
　　回头一看，居然是彭大壮，杜芊芊很意外，他怎么在这儿？！
　　“小妹，这才几日不见，你就认不出姐夫了？”因为站在接口拐角好一会儿，两面的穿堂风，冻得手指头发麻，彭大壮就将双手笼在袖子里，说话的时候头往前伸着，“发财了也不能就看不起咱们这些穷亲戚不是？”
　　声音急促、声调高，惹得同杜芊芊说话的伙计和周围几个买东西的人都不停侧目。
　　这都哪儿跟哪儿啊？杜芊芊皱了皱眉头，不明白彭大壮葫芦里在卖什么药。
　　“姐夫，你怎么在这？一个人来的？”


第142章　毫无底线的这么一人
　　边说杜芊芊边将彭大壮引着离了铺面，人家还要做生意不是？心里想着也不能找僻静的地方，不管彭大壮是干什么来的，杜芊芊也不会要同彭大壮在没人的地方独处。
　　可是刚离了店铺门口，彭大壮就抽出笼在袖口里的手去拉着杜芊芊的袖子，急匆匆道：“小妹，姐夫找你有急事儿！”
　　杜芊芊忙摆开彭大壮的手，“姐夫，有什么事你就说，别拉拉扯扯的。”
　　彭大壮发现今儿自打看到自己，这印象里一向爱笑的小姨子就没对自己有过一个笑模样，冷着脸，虽然眉目之间冷淡又疏离，但再怎么仍是有些稚气未脱的小姑娘，再想想她兜里现在可是好几两现银呢。
　　当下被甩了脸子的彭大壮丝毫不以为意，两手对着搓了搓又合拢到嘴边哈着气：“小妹，姐夫是着实没办法了，才大老远公鸡没打鸣就过来寻你！”
　　表情纠结，要哭不哭，杜芊芊一瞧就知道他肚子里想什么呢。
　　见杜芊芊不为所动，澄净的眼睛带着不屑看着自己，彭大壮心里有点露怯，但是一个小丫头片子有什么好怵的？隔了几条街牛二他们要是知道了还不笑话死自己。
　　作势用短褐袖子撸了把脸，彭大壮声儿又提高了几度，更添了几分悲恸：“小妹啊，姐夫也不想来麻烦你，可这家里实在是过不去了啊。上次我娘咳嗽也没曾好透，年纪大了，稍微好些，天气一冷又发作了，一秋收的粮食卖了也只看病罢了。冬至大如年，家里别说过节了，堂屋东头的屋顶早该修了，一场大雪压下来只怕都住不得人！”
　　说两句掩着面，抑扬顿挫带着哭腔，这心里想着白花花的碎银，别说带着哭腔了，就是嚎啕起来对于彭大壮也没难度。
　　这一下子过往的行人连着周围的店铺伙计都被吸引了过来，这一大早的做什么呢，细一瞧，呦，是杜家妹子。
　　杜芊芊常日里往来送货，加上她做的东西都独一份，认识她的人还真不少，再瞅瞅她旁边那人，听说话，是杜芊芊的姐夫。
　　人们第一印象可就出来了，杜芊芊穿着秋日里新做的蜜合色袄子，发黑肤白，恬淡干净，而身旁自称是姐夫的人，形容有些猥琐，而衣着只能用八个字来描述――短褐穿结，箪瓢屡空。一件短褐，粗布衣衫，与杜芊芊形成鲜明的对比。
　　就有停下脚步看热闹的人小声嘀咕了：“这人说他是杜姑娘的姐夫？看着不像啊？”
　　“就是啊，这俩人还能是亲戚？”
　　……
　　彭大壮等着就是这时候呢，刚刚对准杜芊芊的那张愁眉苦脸，这会子立马展现给路人看。
　　“看起来不像，可我媳妇儿同她可是一母同胞的姊妹！妹子她是发达了，可咱们家，哎。”说着又用袖子擦了擦脸，管它有泪没泪，苦了脸，没泪也有三分像不是。
　　旁人也不知道这彭大壮的底细，听说这话，心里可就有些微妙了，杜芊芊挣的多那几乎是公开的秘密了，原来还有这么穷的一个嫡亲姐姐和姐夫，听刚才她姐夫的意思，家里房子都没钱修葺了，今年冬天可冷，更甭说往年大雪没过脚腕子的日子都有。
　　彭大壮的卖惨对于杜芊芊来说，约等于静静看你演戏，内心毫无波动甚至还有些想笑。略一思索杜芊芊就明白了，难怪大老远一个人跑到城里来寻自己，大概也是瞧准了这会子哥和嫂子不在，而自己又刚卖了货手头有现银，也亏得他这脑子能想出这么个主意。
　　这件事其实不难办，要是杜大山是在家里开口，直接撅出去。眼下只是周围这么多人看着，有认识的，也有不认