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六的样子。这些梨子你带给华子哥和柱子吧。”
　　南子红着耳根捧着梨子脚步匆忙逃也般去了隔壁。
　　“这事儿竟还真能成了？”季桂月满脸喜色拉着杜芊芊紧着问。
　　杜芊芊点点头，“我瞧着应该大差不离。”
　　“那可真是件好事儿！”
　　姑嫂俩说得兴高采烈，旁边的杜大山却仍是有些迷糊，“啥事儿啊？”
　　“你看你哥，榆木疙瘩脑袋！”季桂月收拾着桌上的茶碗，准备继续去拾掇那把冬韭菜，“你家妹子自己还没嫁呢就张罗起给别人当红娘了！”
　　杜大山一思量刚才南子和自家妹子的对话，恍然大悟，“原来是这么着，挺般配！”
　　裴华能重回衙门的消息带到了裴家，裴家上下喜不自胜自是不必细说，光说裴大娘，以往对着南子经常有些瞧不上，手头更是紧，这次破天荒地泡了杯好茶，只可惜南子在杜家已经喝了茶吃了果子，渴也解了，到底也没喝，年节下也想早些赶回去，自己娘还在家里候着一起过节呢。
　　杜家的素馅儿饺子包得差不多的时候，第三波客到了，不是旁人，正是樱子。
　　手里捧着个篦帘，上头是肚子圆鼓鼓的大胖饺子，人刚进院门口，口里就叫嚷着，“芊芊，快来接，我手都快冻僵了！”
　　杜芊芊赶紧从厨房里出来，雪后寒，这大冷天两只手都伸老长一路捧了来，连手腕都支棱在外面，岂有不冷的道理，见樱子两只手和手腕都冻得有些红彤彤，杜芊芊接过她手里的篦帘，“你也太实诚了，连着篦帘端过来，你放海碗里只用一只手，岂不又不用这么挨冻又轻巧？”
　　“哈――”樱子跺脚呵着手，“不识好人心！刚包好的饺子，若是放在海碗里端来，不都沾到一起了？到时候下了锅到底是吃饺子还是喝片儿汤呢？”
　　“没破的那些就是吃饺子，破在锅里的就是喝片儿汤。”杜芊芊和她斗嘴，“我这里也快好了，你赶紧先去堂屋里暖和暖和！”
　　樱子没听，直接跟在杜芊芊后头进了厨房，季桂月正在灶膛边往里添柴火，炉火烧得很旺，厨房里倒也不冷。
　　“嫂子，你往旁边坐坐，我烤烤火！”樱子说着就蹲下身，将冻得通红的手往炉火边凑了过去。


第386章　饺子里的奥义
　　“这饺子个头可真大！”季桂月将灶膛前最暖和的地方让给樱子，让她好好儿烤烤火，她自己起身去看樱子端来的饺子。
　　樱子将手在“噼啪”声不断的红彤彤柴火前搓了搓，立刻暖和了不少，就是这一热却又有些痒将起来，看来是要发冻疮了，回去得切点生姜片儿，“那是都挑了个头又大又好的才送过来，你们是没看到，家里大的小的、歪的斜的都有。”
　　年三十儿的饺子以前都是五更时辰包，和面、擀饺子皮儿和平时没啥两样，就是做剂子的时候不能动刀，必得用手揪，如今虽然包饺子的时辰提前了，但揪剂子的习俗却一直保留了下来，另外还有一点，就是这顿“五更饺子”要全家上下老少一起动手包，甭管包得好不好看，全家人坐一起和和美美的，一年里头磕磕碰碰、疙疙瘩瘩，一顿饺子包下来，也都说笑间解开了。
　　村里人家怕孩子笨手笨脚糟蹋面粉这些食材，并没有几家会真的让孩子放开手来包，今年张二娘家添丁，难得的大喜事儿，顺子和虎子才有机会猴上桌子包上几个饺子，歪七扭八就不说了，只怕没入锅呢，两片儿饺皮就张了口了，不同其他饺子混在一起，单独煮了，权当喝片儿汤了。
　　“芊芊，你也是同我哥一样，正月初六才开始送货吗？”
　　“嗯，大家都初六开业，钱掌柜和杨二叔那里都说好啦。”
　　“那这几天你都打算干啥？”樱子坐在灶膛旁，火苗映衬地圆圆脸上红红的，一只手支在下巴上，“阿青刚成亲又是回门又是走亲戚去，只怕没空同我们一起耍了。”
　　这可不是巧了吗？季桂月和杜芊芊姑嫂俩互相递了个眼色，都笑起来。
　　“咋啦？”樱子抬起头，不解地问。
　　“刚南子哥来过，说要邀请咱们正月里去他家坐坐，这可不就是叫——”杜芊芊笑眯眯地说着，最后还卖起了关子。
　　樱子鼓着嘴，嘴角又是笑又是急，立时站了起来，作势去拧杜芊芊的嘴：“我就知道你又要编排我了。”
　　杜芊芊笑着仰脖子往后让，“哪有！真没编排你！你听我往下说呀！”
　　“成，那你说。”樱子虽然停下了动作，不过手指头仍然保持捏着的姿势。
　　“这就叫——心有灵犀一点通！”
　　“好哇，我就知道你嘴里没好话。”被耍了一遭的樱子和杜芊芊闹成一团。
　　饺子自然薄皮大馅儿的吃起来才过瘾，不过要把素饺子包得薄皮大馅儿却比肉馅儿难上许多。素馅儿比荤馅儿散，一旦馅儿塞多了饺子皮儿就不太容易捏上，不过这些都难不倒杜家姑嫂。
　　俩人还准备了十几二十枚洗干净的铜钱和小枣儿。谁要是吃饺子时候“嘎达”咬到了铜钱，新一年必定财运滚滚，而吃到了枣儿的，就是最有福气的。为了防止下锅煮时饺子的“财”漏了或者“福”跑了，饺子边儿上都捏了一排密密的小褶，就像花边一般。
　　第一盘不必说，自然要先给神祗供上，杜芊芊见杜大山带着安安恭恭敬敬供饺子，心里想着或许一年到底，神仙们这会子也该饿了。神仙不贪嘴，供桌上只摆了三碗，每只碗里头不多不少，五只大素饺子。
　　供完神祗就要忙活人了，杜大山和杜芊芊兄妹俩一人一碗端了往外走。
　　“不吃饺子做啥去？！”季桂月跟在身后问。
　　“不知道苏先生回来没有，我去瞅瞅。”
　　“我给裴华哥端一碗过去。”
　　得，这俩人还有啥好说的？
　　“去去就回，我和安安等着你俩吃饺子呐！”
　　裴华身子骨底子好，养伤这三两月被照顾得更是无微不至，自打能自己起床站起来，走得一日比一日好，又听得进劝，并不一味逞强，该歇息的时候就歇息，今日南子带来的好消息，又给他打了针强心剂，心情飞扬地快要飘起来。
　　南子这个消息也让裴家婆媳俩对裴华的态度更好了不少。本来李菊花是想着反正白花花的二十两被杜家丫头拿着了，那年三十的饺子只管让他等杜家端来就得了，可南子一走，李菊花恨不得第一碗就端给裴华。
　　同杜芊芊的饺子一起摆在了眼面前，卖相和口味先放到一边不谈，光是蘸料就优劣立现。
　　蘸料，乃是吃饺子的点睛之笔。这句话是杜芊芊对自家嫂子说的，虽刚开始被季桂月嘀咕穷讲究，可只一顿饺子吃下来就被征服了。
　　论起来吃饺子蘸醋呗，有啥好说的？了不起，口重的剥几瓣白嫩大蒜就着吃，也就齐活了。
　　可到了杜芊芊这里，菠菜馅儿就配芥末醋；羊肉白菜的，蒜泥加醋最好；韭菜馅儿的，荤味大，得用姜末醋压一压；冬日里惯常吃的猪肉白菜馅儿，腊八儿醋一倒、夹一小碟碧绿如翡翠的腊八儿蒜，美哉！
　　不过，“五更饺子”因为荤腥的忌讳，姜蒜一概用不上，即便如此，杜芊芊仍是用老陈醋滴了几滴喷香的香油来蘸。
　　“裴华哥，快趁热吃，嫂子紧着催我回去，我先回去啦。”说着，扭头往外头瞧了瞧，确定裴家婆媳没有在门外边听墙根儿，促狭地低声道，“可怜了菊花嫂子这盘饺子，要被比到地底下去啰！”
　　裴华咧嘴笑，露出整齐雪白的牙。杜芊芊想，这人平时笑的少，可惜了这口白牙。
　　“回去吧，别让嫂子等。”裴华很想让她留下来同自己一起吃，不过今儿个守夜，自然不好留的。
　　咬了咬下唇，杜芊芊有些吞吞吐吐地犹豫，还是嘱咐了一句：“柱子正好在那里忙着吃东西，我这一晚你就自己吃罢。”
　　裴华知道杜芊芊不是那起小气的人，填柱子里的好东西不知道有多少了，她这样说，必定有缘故，没有犹豫，裴华立刻配合地点了点头：“好，我省的，我都吃了！”
　　直到杜芊芊回去了，裴华著起筷子开吃，才明白杜芊芊的用意。


第387章　大年三十的爆竿和烟花
　　每一个饺子里头必定有讨彩头的铜钱或者红枣儿。起先刚吃一两个的时候，裴华只当自己运气好，可是吃到一半，个个都有，这就必定是杜芊芊特意安排的了，想来也是为了冲一冲自己今年的霉运，用心良苦。
　　若是红枣，裴华都笑着吃了，而铜钱，裴华每一枚都仔细地擦净、小心地收了起来，一碗饺子吃到后来都有些凉了，可裴华觉得，这是他有生以来吃过的最好吃的饺子。
　　在大年三十这一天的晚上，裴华共吃到四粒红枣儿、八枚铜钱，只怕这个数字放眼整个县里也是无人能及了。加之南子下午带来的好消息，新的一年，就这样带着期盼和希望开始了，裴华心里透着敞亮。
　　外头响起了爆竹声，听着声儿是大山哥带着安安在院门口，接着“咚咚咚”，是柱子从门口经过跑出去瞧的声儿，后头嫂子着急地跟着：“祖宗，小心着点儿，正好雪化的时候，地上滑！”
　　裴勇显然也跟了出来，笑着道：“怕啥的？现在就算摔了跟头也是元宝跟头，吉利。再说咱俩都跟着呢，出不了什么事儿。”
　　“你说的轻巧，柱子腿才好了几天？”李菊花继续嘴里小声叽咯：“有俩闲钱就狗张犄角闹洋事儿，放起烟花炮仗来了。”
　　裴勇叹了口气，不想新旧之交的时候两口子也吵吵，只得忍了一口气，快步跟上。
　　裴华也披了件袄子，跟在哥嫂后头去瞧。
　　今年的杜家可远不止李菊花口中的有俩闲钱，光是杜芊芊现在就有六十多两的积蓄，而杜大山虽远不及自家小妹，但平时零零碎碎的活计，加之这一两个月的烟斗收入，也有小二十两了，因此上，给安安买了许多鞭炮烟花，全家人一起高兴高兴。
　　一长串鞭已经在树杈上挂好、“噼噼啪啪”响成一片，杜大山手里拿着点燃的香，显然刚刚就是用这个点燃的炮仗。
　　见裴华也来了，这还是裴华受伤后第一次出院门，走得也十分稳当，其实杜大山他们都想着雪后路滑、夜又黑，还是小心为上，不过这么喜庆的日子，又难得裴华有这样的兴致，大家都收了扫兴的话。
　　“华子，快来！”杜大山将手里的香递给裴华，示意他那边还有好些烟花还没放。
　　村里也有好些人家买了鞭炮之类，不过也仅限于几挂鞭炮，了不起再捎带个把烟花，这玩意儿不便宜，而裴家今年断了家里最主要的收入来源――裴华的月俸，自然不会去花这个冤枉钱了。
　　爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
　　今年的柱子只好用简易版的爆竹来过过瘾了。将几根竹竿放进火里烧，爆裂之时也会发出同鞭炮类似的噼啪响声，若是觉得不够爽快，还可以将竹子截成一段一段的，挂到长杆之上再一同放进火盆里，动静就翻倍增加，十分热闹，柱子吃完饺子很是玩了一会儿的。
　　但是货比货得扔，这种爆竿也就听个动静，并没有炫目的火光和点燃火信的刺激乐趣，柱子看到杜家院门口码放着的一小堆烟花当然眼馋得不行。
　　这时候左右邻居围拢过来好几拨，特别是冬冬几个孩子，都拍着手跳着看热闹叫好。
　　虽然平日里常有口舌之争，但今儿个着实犯不上再同李菊花计较那些去，权当看在裴华和裴勇兄弟俩的面儿上，季桂月主动拿了个小烟花给柱子：“让你爹和小叔帮着你点，别炸了手。”
　　把个柱子乐得一蹦三丈高，缠着裴华要他手里的香，忙着去点，倒让李菊花脸上有些讪讪，想着刚刚自己排揎杜家的话，难得的有些不好意思。
　　杜家几人都不小气，聚在自家门口的孩子都让放了烟花，一时之间，院门口热闹至极，孩子们抢着点火信、捂耳朵、拍着手仰头看“咻――砰――”在空中绚烂盛开的烟花，大人们也乐呵一片，互相说着吉利话。
　　树杈上挂的鞭炮刚放完，旁边就放了两个大烟花，金色的樱子闪过，随后一条金蛇直窜而上，紧接着的是数十条小金蛇，须臾就在空中绽出美丽的烟花，映得半边天都亮了，不管是孩子还是大人，都仰着脖子看得入神。
　　就在此时，杜芊芊只觉左手一热，低下头扭过来一看，却原来是裴华，刚刚他一直站着帮几个孩子递香、指导孩子们怎么点信子，不知道什么时候已经走到了自己旁边，更用自己宽大的手掌包裹住了自己的，身体看来果然是大好了，杜芊芊的手已经被冻得冰凉，可裴华的手心宽厚温暖，这份温暖通过手心一直传到心里。
　　四处黑暗、头顶烟花绚烂，俩人并没有多言，只相视一笑，并排仰头去看半空中的灿烂。
　　大年初一开始各家各户忙着到处拜年，初一拜本家，初二拜岳家，初三拜亲戚。众人皆是喜气洋洋，孩子们更是乐坏了，既不用去学堂又有平日里吃不到口的好东西。
　　大年三十下晌苏岳就辞了友人回了学堂，这几日倒也并不孤单。经过一冬的相处、腊月里又帮着村里人写对子，苏岳同大家伙儿已经处得挺熟了，这几日被争着邀请吃饭去。虽然李菊花撮合他成亲的事儿并没有耿耿于怀，但是村里这些大娘婆子们热衷于关心他成家问题，他还是很无奈的，因此仍是去杜家，那里不仅东西好吃，布置舒适，同杜大山也能自在聊聊，给钱杜芊芊就收了，不会虚言推来让去，呆着更舒服。
　　杜家几道就饺子吃的年菜，苏岳对那道雉鸡炒酱瓜对赞不绝口。
　　村里后山上长有一种野生的万春藤，村里人都叫它草果，特别是溪边那一片生得最为茂密。这东西果实能入药，不过因为很常见所以并卖不上什么价，村里人忙活半天跑了大老远去城里卖去并不划算，因此也就是家里有人脘腹胀满或者食积疟疾时候才会特意去采。


第388章　独自而归
　　所以这些草果就成了雉鸡和竹鸡冬日里的恩物，喜欢吃点野味的村民，都会带了锄头、棍子之类往后山里跑一趟，运气好的总不会空手而回。杜家的这两只雉鸡是张正诚和张正生哥俩上山打来的，哥俩还说若是裴华去，必定得多捉好几倍。
　　雉鸡烫后，耐住性子将细小的鸡毛全都拔干净了，切丝后用姜末、黄酒、盐粒儿和野葱浸泡入味，腌渍好的酱瓜或者雪里红合炒，野意盎然，献岁发春，苏岳吃的赞不绝口，季桂月就背地里笑，到底是个读书人，吃个野鸡也能说出这许多道道来。
　　从年三十那晚第一次出院门，裴华就开始频繁出门走走了，听说苏岳在隔壁，便也来了杜家。
　　苏岳上一次看到裴华还是李菊花保媒那回，后来苏岳就再也没有踏足裴家，并不是生气，而是免得尴尬，苏岳本人对裴华就更没什么意见了。因此见裴华走了进来，苏岳倒先开口了，“这阵子没机会去瞧瞧去，恢复得不错！”
　　苏岳磊落，裴华倒更觉不好意思，“我替嫂子给苏先生陪个不是。”
　　这事儿杜家几个人也不好多加评论，就忙着给俩人倒酒，让两人喝一杯，事情也就算过了。
　　到了大年初二又下了好大一场雪，今儿是嫁了人的闺女回娘家的日子，而年前杜大山就答应过妞子，正月里接她过来住几日，因此中午吃了饭就顶着雪点子就往邻村去了，可惜却扑了个空。
　　彭家关门闭锁，问了旁边邻居，说是去了小姑家。初二理该回娘家，怎么彭家倒了个个儿，举家去了姑爷家？再问，却原来是小姑家盖房，杜大山想着，原来是帮忙上梁去了，难怪。可那邻居又说估计要呆一阵子才会回来，杜大山心下就有些奇怪，可细问邻居哪里知道其中细理，也问不出什么来。
　　一个人去，仍是一个人回，家里杜芊芊和季桂月早已经做好了迎人的准备，听杜大山说了缘故，季桂月奇道：“上梁能上几天？再说了，他们家什么时候将大妹和妞子当个人了？他们家小姑生小子不就让她们母女俩在家里看门，没让她们去？”
　　还有这回事？杜芊芊还是第一次听说，心里对彭家的厌恶又加深了一分，“大不了咱们过几日再去接一次。”
　　也只能如此，安安还巴巴儿等着妞子来同他一起玩，七巧板、各色糖果和点心、就连喂兔子的草料和野菜都备好了，嘟着嘴闷闷不乐，后来还是樱子将顺子和虎子牵了来才又高兴起来。
　　男娃和女娃玩的东西又有不同，喂兔子也就图个新鲜劲儿，哥俩就不耐烦了，吃的东西这几日也吃了个饱，对于安安备着的那些零嘴儿，兴趣也没有平日大，献宝一样拉过安安的手，小心翼翼地放上从口袋里掏出来的东西――几根小鞭炮。
　　安安毕竟是男娃，刻在骨子里的基因，就爱这些枪啊炮的，立刻小手一攥紧紧握住，乐得口水都差点滴下来，旁边杜大山瞧着有趣，也不放心让几个孩子玩炮仗，就在一旁看着。
　　“你俩这鞭炮哪里来的？