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萧璟年下午时便觉得十分难受，回来后喝了药便昏昏沉沉地睡着了，期间醒了一次，发现身边有人，一阵惊喜，看清后却知竟是小诚子，萧璟年又是一阵恼火，将小诚子赶了出去，再次沉沉睡去。
此时，屋内很昏暗，翠微坐在床边摸了摸太子的额头，又看了看他惨白毫无血色的脸色，又是心疼，又是伤心。她的手指情不自禁地划过萧璟年削尖的下巴，一滴滴地落着泪，当看见萧璟年便是在睡梦中还紧蹙着眉头，不禁啜泣出声。
萧璟年在这一番动静中，迷迷糊糊地睁开眼，看见一个人影在抹泪，但看得并不清晰：“这是怎么了？”
翠微听见萧璟年的声音沙哑得不成样子，赶忙走到桌前倒了一杯温水，小心翼翼地扶起了萧璟年喂了下去。萧璟年只觉得那泪水打在手上，有些烫，却又分辨不出个所以然来，恍惚间只想着不能再让她哭了：“好好的，哭什么？”
翠微低低地啜泣着：“这才多长时间，殿下怎么就病成了这个样子？”
萧璟年闻言，攥住了翠微的手，情不自禁地低笑了一声：“哪里算是病了，我若不病，你会回来吗？我都觉得长到要过不下去了……”
翠微怔了怔，轻声道：“殿下醒了吗？”
萧璟年抿唇而笑：“莫不是我睡着和你说话呢？”
翠微顿时大喜过望，再次红了眼：“醒着便好，醒着便好，殿下也忒狠心了些，也不想想你这样待……”
萧璟年捂住了翠微的嘴唇，温声道：“你的委屈，我都知道，我为了你都病了，你便不要同我闹了，等我好了，咱们再慢慢想办法，可好？”
翠微点头连连，又忍不住地落泪。萧璟年叹息了一声，将翠微拉入了怀中，闭目抱了一会儿，抬手开始解她脖颈的盘扣，翠微有些紧张，却并未阻止萧璟年的动作，心里隐隐带着几分踊跃和期待。
萧璟年仔细地褪去了翠微的外袍和长裙，有些凉的唇划过翠微的额头和湿润的眼角：“莫哭了，睡吧，明日醒来……一切都会好的。”
翠微轻应了一声，满怀喜悦地抱住了萧璟年的腰身。萧璟年想动一动，只觉得累得很，便慢慢地闭上了眼眸。
宁晖天不亮时便起了身，沈太傅与宁珏哪里还躺得住。两人也跟着早早地起身，打了会儿五禽戏，又凑在一起，心不在焉地看了会儿书。辰时，早膳摆上了桌，祖孙二人面对面地坐着，谁也没有心思吃饭，宁晖收拾好一切，姗姗来到前厅，乍一进门，祖孙二人眼前就是一亮。
宁晖一扫往日的颓唐，今日里格外精神。一袭白袍分外精致，金色绣纹压边，腰间汉白玉的束带，赤金色的珊瑚压襟，束着少女的双平髻，翠金若隐若现地点缀发间，脸上还上着淡淡的却极为精致的妆容。这般的打扮放在宁晖身上，不显突兀怪异，只让她整个人看上去十分惊艳。便是看惯了她的宁珏和沈太傅，也忍不住多看了几眼，赞叹不已。
宁晖坐了后，不等沈太傅说话，便开始吃东西。沈太傅抚了抚胡须，怎么看宁晖怎么满意，心中十分地骄傲。宁珏有心说上几句，但见宁晖脸色还不错，也不愿打断她难得的好心情，两个人对视了一眼，默默地陪着宁晖吃了饭。
宁晖放下饭碗，心不在焉的沈太傅和宁珏也忙放下饭碗，急切地命人撤去了早膳，上一些茶点。宁晖抬眸扫过看似若无其事的两人，长长地出了一口气：“祖父着人给皇上告假，咱们回京吧？”
沈太傅的手抖了抖，不动声色地问道：“怎么突然地要回京，你有什么打算吗？”
宁晖抬了抬眼眸：“祖父若是心疼我，咱们便先离开这儿吧，我本以为来此并不会怎样，可西山这个地方……我不想待了，也待不下去了。”
宁珏蹙起眉：“嗯，不想待就不待了，我也不喜欢这地方，一会儿咱们回京去！”
“福根，让人收拾好行礼。”沈太傅长叹了一口气，“一会儿你出门，祖父便亲自去给皇上告假……你若真不愿，祖父可帮你再周旋周旋，尽力搏一搏太子妃之位……唉，若不是太子妃定下是林家姑娘，祖父也不必如此束手束脚……”
宁晖笑了笑：“祖父不必哄我了，莫说咱们家还欠着林家的恩情，便是不欠，祖父对上林家也没甚胜算，何况圣旨已下，如何还能挽回？且，祖父该是懂得，我不是要争太子妃，也不是要争夺后宫之位，我要的……我要的，太子殿下已是给不起了。”
宁珏重重地哼了一声：“那是他有眼无珠！”
宁晖淡淡地开口道：“今日我若和他说清楚，只怕要以最快的时间回漠北去，否则……他那样内里执拗的性格，不知会做出如何不肯善罢甘休的事。”
宁珏咧嘴道：“要真的分了，这是好事。你也不用回漠北啊！”
沈太傅眉眼微动，抚了抚花白的胡须，若有所思道：“我虽是不喜太子，但却不得不承认他生性宽容大度，该是做不出太过火的事。成亲本就是你情我愿的事，我家若是不愿，他还能抢亲不成？”
宁晖端起茶盏，不紧不慢地抿了一口：“祖父糊涂了不是？君是君，臣是臣，哪有你喜欢不喜欢太子的道理？今日我家拒了皇家的婚事，皇上虽看在祖父这些年的功劳上没说什么，但也等于打了皇家的脸面。我沈家虽有功劳，但不足以践踏皇室的尊严，更何况拒婚一事，皇上并未告诉其他人，想来还瞒着太子。”
“昨日我倒是见了太子，看样子是不知我家拒了婚。”沈太傅挑了挑眉，“皇上本有皇子六人，如今仅剩下……也只有他能胜任太子之位了，若是以前……罢了不说了不说了，不管怎么说，那些皇子也活不过来。”
宁晖看向沈太傅道：“祖父当真糊涂，莫说那些皇子都已夭折，便是都活着又能如何？萧璟年五年前便被立了太子，蹚过了这些苦难和恐惧，和皇上遭受相同的一切，莫不是皇上还朝后，还能废了他不成？祖父这些年与皇上共患难，想来早将他当作最亲近或是能话家常的人，若皇上未还朝还好，但还了朝的皇上就只是皇上，不再是祖父的学生，更不是祖父最亲近的人，废立太子这事，更不是祖父能私下指手画脚的。”
宁晖见沈太傅变了脸色，停顿了片刻，再次开口道：“只怕昨日祖父不光是见了太子，还见了别人吧？”
沈太傅面上不动声色，心里却掀起了不小的波澜，宁晖所说的何尝不是事实，自己所作所为早失了一个臣子的谦卑，只当皇上是在泰和园的时候，说拒婚便不找理由直接推拒，甚至……甚至下意识地以为自己在立储的大事上，还能说上几分话，左右皇上的心思，若放在以前，自己不喜太子也绝不会放在面上，现在可不是糊涂了吗？
沈太傅心里虽暗叹不已，但更多的却是失落。孙子聪慧是聪慧，但到底不如孙女敏锐，光是这份心细如发，若要为官，不知会有多大的造化：“林家的孩子正当值，碰见了便多说了几句，他邀了我去冠礼。”
宁晖不置可否，只微微挑了挑眉：“林家虽和我家算是门当户对，但我劝祖父还是莫要动这些心思了，林三哥年岁不小了，等不了。”
沈太傅并未听出宁晖有反对之意，笑道：“自然是不小了，可你也不小了，有什么好等的？祖父还想早点给你办了婚事呢。”
宁晖侧了侧眼眸：“祖父说过皇上身体大不如前了，如今朝中大事俱是太子做主。祖父前脚刚拒了皇家的求亲，后脚便要将我嫁给林家，皇上会怎么想？太子又会怎么想？祖父虽与皇上有些情谊，自然可以依仗这些，但一朝天子一朝臣，若我不嫁给太子，祖父和太子也算不上亲近了……到时太子会如何？”
宁晖见沈太傅蹙起了眉头，再次开口道：“我虽不知林三哥许诺过祖父什么，但想来这都是林三哥一个人的意思。林家一门双侯，五个嫡子，武安侯三个，承恩侯两个。林三哥在族里行四，不用承宗祠，素日里自由了些，又是武安侯的幺儿，定是很受宠。他在向你求亲之前，定会觉得父亲与叔父会如了自己的意。可他忘了，这一切的前提条件，都要在不妨碍家族大事之下。”
沈太傅道：“笑话，莫不是娶了我沈家的嫡长女，还能辱没了林家儿子不成？莫说不过是个不上不下的嫡子，若年龄合适，你的身份，那林家的宗妇都做得！”
“大梁朝的文官最讲究出身，朝廷的文官哪个不将祖父这个老师当作荣耀。但祖父已是这般的年纪，珏儿还未入仕，沈家正是青黄不接的时节，将来珏儿会走多远，谁能预料？太子登基是可见的事，因为一个可有可无的媳妇和君主离心，是如何地得不偿失，林家人又怎会想不到？”
宁珏脸上俱是失望之色：“林三哥挺好的……噢，对我特别好，我总觉得，他想迎娶你也是真心的。”
沈太傅脸上的怒气逐渐散去，沉了口气道：“你不必回漠北去！那林家若真不敢要你也罢了，这京城多的是好人家，祖父若连你都保不住，白当这些年的太傅了。”
宁晖摇了摇头：“我说了那么多祖父怎么还不明白？我们根本没有资格和皇家硬碰硬，祖父现在赌一时之气，说不得便会因此得罪太子。你自然可以告老还乡，可珏儿的仕途必然会受影响，为了我一人而耽误你们两个的仕途，我心里也不会好受。为今之计只有让我回漠北待上几年，等到太子大婚尘埃落定后。到时我若未嫁，便回来听从祖父的安排。”
沈太傅紧蹙着眉头，落在宁晖身上的目光溢满了不舍：“你十八了，再过两年……哪里还有什么好人家。莫不是让祖父眼睁睁地看你给人做续弦，或是下嫁寒门不成？我沈家子嗣单薄，便是女儿也矜贵得很……祖父固然舍不得宁珏，可也舍不得你啊。”
宁晖轻笑了笑：“祖父多虑了不是？漠北的男儿大多成亲都晚，说不得我的缘分根本不在京城。我沈家不必为了我一人的拒婚，将你和珏儿的仕途搭进去，祖父也知道，对于京城来说，我更喜欢漠北，外祖母最疼的是我，定不会亏待了我，我也不觉得回漠北是委屈，不知多开心呢。”
沈太傅嘴唇动了动：“那也不必……不必着急回去。”
宁晖摇了摇头：“这样的事，宜早不宜晚。若皇上拗不过太子强行下旨赐婚，祖父又有什么办法反抗？难道还要和皇家鱼死网破不成？”
宁珏豁然起身：“什么仕途和将来！我根本就不想入仕做官！姐姐要走，我和你一起走！”
宁晖瞪了宁珏一眼：“你掺和什么？你不做官，是想送我入宫，光耀沈家门楣不成？！”
宁珏立即气弱了不少：“哪有，你明知道我不是这个意思。什么门楣，我家不就我们三个人，还有什么门楣……好好好，我知道还有老家的族人要供养……我不说了，我考状元我考状元就是……”
沈太傅抿了抿唇：“你去见太子吧，剩下的事……祖父会和皇上好好地说说。”
宁珏见沈福根领命而去，越发地焦虑了：“祖父不等林三哥的消息了吗？姐姐不过是担心咱们罢了……祖父大可不必如此着急，说不定事情还有转圜的余地。”
“以前是我想得不够周全，如晖儿所说，储君虽然性格宽和，但也绝不是没有脾气。祖父也是老糊涂了，昨日还提醒林家要依着储君的心意，不曾想自己却做得如此轻狂……只怕此时，在储君眼里我也不是个善臣忠臣了。”沈太傅看了一眼垂眸喝水的宁晖，“皇上还朝后，锦衣卫的权柄越掌越宽。勇毅侯自小与太子十分亲厚，年纪轻轻却十分有手段。到底是太后亲自教养出来的……王家失势后，他便不动声色地接掌了大半个都尉府，现在虽只是个同知，但头顶的上司不过形同虚设罢了。”
宁珏咬着唇，好半晌才说道：“都尉府的手段，龌龊得紧……但这和祖父有什么关系，非要送姐走吗？就没有别的办法了吗？”
沈太傅沉着脸道：“都尉府不光手段龌龊，且手眼通天。不管如何，先回漠北避一避总是好的，又不是不回来了。若非是祖父想得太好，当初咱们打算拒婚的时候，便该将你姐送回漠北了。我现在即刻动身去草原同皇上告假，行礼打包后，你们先跟着马车走……回漠北的事，到京城，我会立即着手安排。”
清晨的薄雾刚刚散尽，行宫外不远处的山林传来了叽叽喳喳的鸟鸣声。清新的空气中带着醉人的香甜，西山行宫的守卫并没有想象的那么多，宁晖这样悠然地踱步在行宫主道上，并未引来询问的守卫，直至走到有果苑门口，宁晖站在原地却止步不前了。
阳光温暖而美好，站在此处，透过高墙还能看见当年种下的那些树，高低错落生机勃勃。四月本是个花开的季节，梨花桃花粉红粉白，从墙头蔓延出来，远远看去颇有意趣。在有果苑的日子，宁晖最喜欢的就是这个季节。
春日当头，萧璟年一袭白袍坐在花树下读书品茗，宁晖躲在一处时不时地偷看，或是干脆找个事来，坐在一旁光明正大地看。院中春意盎然，千万朵繁花间，坐着那么个与世无争的美人，这样的景色宁晖愿用一生看着。直至此时，宁晖还清晰地记得，他的抬眸间，顾盼间，不经意的微笑，都让宁晖情不自禁地喜欢着，更加地爱怜着这样的人。如此美好的人，在所有人都未曾注意的时候，竟已属于了自己。宁晖不知在原地站了多久，直至觉得阳光有些刺眼，人也有些晕眩。
小诚子从门内匆匆地跑了出来，看清来人是宁晖，已是满眼的惊喜：“奴才给小姐请安了。听守卫来报，奴才还觉得不大可能，没成想竟真是小姐。您是不知道，这段时日奴才都想死您了。”
宁晖看着熟悉的笑脸，和往日无二的谄媚，一时间只觉恍惚，仿佛回到了从前一般，每日回到有果苑，第一个迎过来的便是满脸堆笑的小诚子。宁晖看了小诚子许久，扬了扬嘴角，轻声道：“殿下在吗？”
“在在在！殿下昨晚有些不舒服，睡得有些早，这会儿该是醒了。”小诚子躬身在前面带路，脸上的笑意越发地真切了，“殿下若是知道小姐来此，定会很开心。小姐是不知道，这几个月来殿下有多忙，不说睡觉的时间，便是用膳都没甚时间，不然早去看您了。”
宁晖淡淡笑了笑，仿佛没听到小诚子的话，又仿佛专注地听着他的话。一双眼睛贪婪地打量着四周，这个自己亲手布置的院落，每一棵树每一株花都是自己种下的。女墙和厨房也是自己亲自画图找人砌起来的。铺在花园里的鹅卵石，是自己和小诚子一起撒在泥土里的。小路的尽头那棵故意种歪了的桂花树，似乎更歪了，快要长到对面的墙上去了。
小诚子看见那株桂花树，笑了起来：“这小树长得多快，转眼便这么粗了，想来过几年殿下当真能躺上去。到时候便真成了小姐所说——美人醉卧花树间，煞是惹眼煞是惹眼。”
宁晖脑海闪过种这株花树的情形，郑峰带了许多树苗，这一株歪得最厉害，萧璟年便让小诚子丢掉，宁晖倒是觉得那么多花树间，有一株歪倒的，倒也别有趣味，于是便将它种在最显眼的地方。当时还曾笑曰，待到十年后的花开日，美人醉卧花树间，煞是惹眼煞是惹眼。
小诚子将人带到了宁晖当初的卧房门口，小声道：“这两日殿下一直歇在您的屋里，前日还和奴才说，等过春搜最后几日，怎么也要去见见你，没成想你便来了。”
宁晖点了点头：“去通传吧。”
小诚子推开了门，笑道：“小姐又和奴才说笑了不是。到了您这儿，哪里还有通传的规矩，你且等等，奴才看看殿下醒了吗。”
宁晖抿唇而笑，点了点头。四个月没见，小诚子是一点都没变，对着人的时候还是这般地精乖，规矩照样要守，可依然让你觉得自己是不同的那一个。若说站在院外的宁晖还有些紧张，可入了院的宁晖似乎有些想明白了。有时候猜来猜去，何不去看看那人是不是还站在原地。虽过了四个月，可周围的一切和有果苑的一切都还是原来的模样待在原地，人又会走多远呢？
宁晖跟着进了门，屋内的一切都没有变，桌上的茶具还是宁晖最喜欢的那一套粉色官窑，椅子上是半旧不新的坐垫。桌上的青瓷瓶里一如往年春日般，插着一支水灵灵的开得正艳的桃花，所有的摆设都是宁晖的东西，一样未变，看到这些，宁晖的心情也逐渐变得好了一些。
小诚子在此时跌跌撞撞地跑了出来，紧张无比地挡住了宁晖的去路：“小、小姐，殿下有些不舒服……噢，殿下还没有醒！不如你……你下午再来吧？”
宁晖蹙眉看向有些慌张的小诚子，抬手推开了他。可小诚子怎么敢让宁晖进去，又不敢伸手拦，宁晖朝前走一步，小诚子只得跟着退一步。宁晖见小诚子张开双手挡在了自己面前，心中隐有所感，便也不强行朝里进了：“别怕，我不进去，就在这里等他便是。”
小诚子吁了一口气：“那奴才陪着小姐一起等，殿下这段时日太过劳累……想来可能会多睡一会唯，不然小姐去院中再看看？”
宁晖心有所感地看了小诚子一眼：“你不必管我。”
小诚子不敢再劝，便默不作声地站在了宁晖身旁。
翠微睁着眼望着