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　　所以他在前几日就开始认真部署，他写了密信给皇上，这会儿怕是已经到了京城。
　　现在就看皇上能不能理解他的用意了，得给夏清找点事儿做做，省得夏清将精力放在他身上，来阻碍他的计划。
　　也不知朝廷的救灾银两几时能到，灾民们可等不了多久。他这个钦差也是当得憋屈，没银子，还没粮食，一到江南就一堆烂摊子等着他。
　　顾诚玉皱眉，米价高升这事儿当然得遏制，但现在还不到时候。
　　那些囤积米粮之人，他自然有办法让他们乖乖吐出来。
　　“大人，那些灾民们该如何安置？灾民一多，就冲突不断。抢地盘，抢吃食，咱们可是制止了好几次打斗。还有好些灾民听说有人能进城内做事，都表示不服，成日里没事找事儿。”
　　茗墨忧心不已，不患寡而患不均。大家都是一样的境遇，那这些人自然没什么指望。
　　可同样是灾民，有人能进城内做工，不但拿工钱，还管两顿饭。眼看自己和家人快饿死了，这些人哪里还忍得住？
　　顾诚玉听到这则消息并不意外，他早就能预想到这样的后果了。
　　杭天府不可能接纳得了如此多的灾民，当然不会都进城去做河工。
　　“你带着我的印信去找杨朝英，命他将灾民们做好登记，暂时分成两拨，其中一拨派人护送去应南府。”
　　顾诚玉觉得此刻的人数差不多了，可以将其中一半送往应南府。之前人太少，分成几批次的话，十分不便，还不如一次送过去。
　　“可是大人，那些百姓会愿意离开？且应南府不是不同意接收灾民吗？”
　　茗墨眉宇微皱，他觉得他家大人会不会太乐观了些？
　　顾诚玉闻言嗤笑一声，“不同意？这可由不得他李太行，他有什么资格不同意？你让茗砚带着三名丁字辈的跟着那些灾民，要确保他们安全抵达应南府。”
　　顾诚玉算过了，从这里到应南府，常人估摸着得走上三四日，可这些灾民中大多都是老弱妇孺。又好久没吃上一顿饱饭，那时间上可能还得再加上两日。
　　“等你们到达应南府之前，我会快马加鞭赶过去。李太行有把柄在我手中，再加上我手中的尚方宝剑掣肘，他敢不同意？”
　　顾诚玉对此人没什么好感，当初和靖王一起合谋算计他一事，他还没跟此人算账呢！现在他到了江南，还不得将之前的仇给报了？
　　“可是灾民们现在身无分文，又好几日没吃饱了，他们能走到应南府吗？路上吃什么？”
　　茗墨做事向来细心，一路护送倒也没什么，他看哪个不开眼的山匪能自己送上门来。
　　再说这些灾民衣衫褴褛的，一看就知道是难民，山匪也看不上这样的。没银子，谁来打劫？
　　“算了，你去将杨知府请过来，我有事与他相商。”
　　顾诚玉沉思了片刻，觉得还是得喝杨朝英当面说清楚，毕竟这是他的杭天府。
　　“哦！还有胡大人，一起请来！”
　　不消片刻，杨朝英便到了顾诚玉所在的书房。
　　“顾大人！城外灾民越聚越多，这可怎生是好？”
　　刚进屋，杨朝英就抹了一把头上的汗珠。
　　他来顾诚玉书房的路上碰到了茗墨，一得知顾诚玉寻他，他立刻火急火燎来到了书房。
　　“杨大人莫急，请先喝茶缓口气。等胡大人来了，咱们再一起协商灾民之事。”
　　胡茂深很快便来了，这两日他也是担心地夜不能寐。甫一进屋，就问起了与杨朝英一样的问题。
　　顾诚玉行了礼后，微微一笑。知道这两人心急，他索性也不卖关子，直接切入正题。
　　“本官打算将灾民分成两部分，其中一部分前往应南府，如今的杭天府已经无处容身了。”
　　胡茂深沉思了片刻，接着拧眉说道：“前往应南府是咱们之前就商量好的，只是这路途遥远，这么多人也不可能雇马车，那灾民们路上的吃食该如何安排？再者官府还得派人保护他们的安全，若是中途出了什么差错，咱们也吃不了兜着走。”
　　前去应南府的灾民肯定不少，按照外头的人数来估算，最起码得有七八千人。这么多人，途中出了什么事，他们可担待不起。
　　“本官叫上四名随从跟上去，再加上杨大人府上的衙役若干，安全自是无需担心。至于吃食，那就更好解决了。凡是跟着前去应南府的灾民，都每日每人发三个馒头，直到抵达应南府。到了应南府，吃食就更无须担心了。”
　　顾诚玉觉得这些都不是问题，最麻烦的是怎么搞定李太行。
　　不过他已经有了对策，所以他心里并不担心。
　　“敢问顾大人，这吃食，你打算如何解决？”
　　杨朝英无法理解顾诚玉就这么轻描淡写地将事儿给解决了，可问题是还没解决这事儿的根本啊！
　　就连胡茂深都看了过来，他也很好奇。
　　“这不是有仓禀吗？将粮仓打开，先拿出一部分，应该不妨事儿的。”
　　顾诚玉端起茶碗，心中正在想那些粮食放在仓库里简直是浪费，都发霉了，还不拿出来给灾民救急，朝廷就是太死板了。
　　就算要未雨绸缪，那也不能让灾民们饿着肚子，而仓禀中的粮食却喂了老鼠吧？
　　难道人还没有老鼠精贵？这老鼠一个个养得膘肥体壮，人却瘦成了皮包骨，简直是可笑至极。
　　杨朝英闻言大张着嘴，呆愣了半晌，随后便将头摇成了拨浪鼓。
　　“不成，不成！没有朝廷的命令，绝对不能开粮仓。否则皇上怪罪下来，本官可是要吃不了兜着走的。就连顾大人你，也不能幸免呐！”
　　杨朝英没想到顾诚玉竟然会打着粮仓的主意，真是不要命了，简直是疯了。
　　“只是先拿出来救急，时间太短，本官来不及筹备粮食。先借用粮仓之中的，不出三日，本官必能还清。”


第882章　李氏米行
　　胡茂深原本也十分反对，他既然来了江南，那就与此事撇不开关系了。
　　就算赈灾一事现在是由顾诚玉总领，可一旦皇上怪罪下来，他也是无处可逃。
　　不过这会儿听着顾诚玉说有办法还了粮食，他心下好奇不已，随后便开口问道：“那你可有什么良策？你也知道此事非同小可，没有朝廷下令，咱们私自开仓挪用粮食，若是朝廷怪罪下来，咱们可担待不起。就算你颇得皇上看重，那些朝臣也不会放过你。”
　　顾诚玉自然明白其中的厉害，他要是没把握能轻易开了这口？他又不傻。
　　“杨大人只管照做，有事本官担着便是。”
　　顾诚玉自然是有这点底气的，其实他空间里的粮食都堆积成山了，但他却没理由拿出来。
　　不过这问题马上就能得到解决了，现在已经到了时机。
　　杨朝英张口欲言，而后想了想，竟然没再说什么。
　　顾诚玉知道他这算是同意了，这几日相处下来，他发现杨朝英是个内秀之人。
　　其实为人胆大又心细，而他的外表看着就是个木讷的，看来还是人不可貌相。
　　“接下来你们放下手中江堤改道的活计，将这些都交给段郎中他们，咱们有正事要办！”
　　顾诚玉眼冒精光，唇角微勾，俨然一派成竹在胸的模样。
　　胡茂深与杨朝英相视一眼，只见对方的面上都带着些许疑问。
　　……
　　“掌柜的！那些百姓都聚集在咱们米行前头不肯离开，说是还要买米。”
　　一名伙计一边用袖子摸了摸额头上的汗渍，一边小跑进内屋禀告。
　　掌柜的连忙上前，将布帘拉开一条缝，看着外头的百姓们还滞留在铺子内不肯走，伙计们则忙着将人往门外赶，掌柜的更愁了。
　　将门帘子放下，掌柜的急得团团转。
　　他之前就和东家说过，不要现在卖粮食，可东家根本不听。他知道东家心善，不忍心屯粮，看着百姓们忍饥挨饿，可胳膊扭不过大腿啊！
　　那夏氏米行，在各大府城都开了不少家，如今不也在外头到处收粮食？
　　难道他们是为了卖吗？还不是为了屯着，等将粮价涨起来之后，再大发横财？
　　其他的米行哪里敢和夏氏作对？还不都是唯夏氏马首是瞻？
　　只有他们李氏和城西的张家，隔三差五地卖些粮食，否则城中的百姓早就断顿了。
　　可他们李氏与张家都只是小家族，李氏也就是靠着祖荫过日子。如今李氏是每况愈下，成了府城内不大不小的商贾之家，还不如祖上发家的那一代。
　　这样的小家族能抗得过夏氏这样的庞然大物吗？那简直是天方夜谭。
　　若不是这些年来李氏做生意童叟无欺，怕是早就将被那些豪门大族挤得不得生存了。
　　即便是这般，可在夹缝中生存是真不好受啊！
　　“叫你们掌柜的出来，你们开米行的不卖米，还开什么米行？你们到底意欲何为？咱们都断顿了，再不买米，都要活活饿死了，你们的良心呢？是不是也和别家一样，想屯了粮食，好坐地起价？”
　　一名书生打扮的青年义愤填膺，一手拎着空空如也的布袋子，另一只手上拿着的折扇狠狠敲击着柜台。
　　“对！叫你们掌柜的出来，咱们每次买米都是在你们米行，都是熟面孔了，你们掌柜的和东家这次做事不地道啊！”
　　一旁也有人应和，他们都是李氏米行的老主顾了。他来了三次，一次也没抢着。
　　掌柜的见这些人如此态度，他的火气也蹭蹭涨了上来。
　　他撩开门帘子，从里屋到了外头，“诸位，请稍安勿躁！整个府城大家都去问问，除了咱们米行和张家的，谁现在还开着铺子呢？为了不让百姓们忍饥挨饿，东家可是下了好一番决心，才照常开了米行。为此，他还付出了不小的代价。咱们李氏的存粮本就不多，为了大家能买到米，还四处筹粮，为此得罪了不少人。你们这么说，真是让咱们米行寒了心呐！”
　　李掌柜说到这里，险些老泪纵横。
　　他是李氏的家生子，当年父亲差点饿死，若不是李氏收留，如今哪里来得他？
　　现在他年纪大了，就被放到府外做了管事，也算给了他几分体面，这样好的主家真是哪里都寻不着。
　　虽然李氏是商贾之家，但主家仁义良善，在这杭天府的口碑尽人皆知。
　　如今竟然被这些人这般冤枉，李掌柜气得是直哆嗦。
　　见李掌柜气愤难当，铺子里的众人也有些尴尬，大家不由都安静了下来。
　　其实他们哪里不知道自己来闹十分没道理？但是没有粮食下肚，不是要饿死吗？
　　大人还能忍几日，可孩子不能忍啊！
　　“李掌柜，咱们也知道你们东家是个好人，咱们也是一世情急，口不择言，还请李掌柜见谅！”
　　其中一名老者走了出来，他的脸上微微泛红，表情更是羞愧不已。
　　整个杭天府不敢说，城中谁不知李氏的名头？听说前几日李氏还在城门外为灾民施粥，这确实是个乐善好施的人家。
　　他们这般逼迫人家，的确理亏，也显得忘恩负义。
　　“对！是咱们的不是，不过咱们也是被逼急了。眼看家中无米下锅，两岁幼儿饿得瘦了一大圈，我这心里急啊！还请你们东家行行好，再卖些米粮。”
　　一人提议，众人也都纷纷附和。他们也是实在没办法了，其他的米行都是铁将军把门，只有李氏和张家时不时地卖米。
　　张家铺子小，刚抬出来就被卖了个精光。只有李氏，米粮还能稍微多些，可那也是杯水车薪。
　　“诸位，非是咱们李氏不愿卖米，而是咱们李氏也没米了，大家都回吧！”
　　……
　　顾诚玉坐着马车往城外赶去，这几日灾民的情况他得先了解一番，接下来可是还有一场硬仗要打。
　　马车刚行驶到西城之时，顾诚玉远远就听见了喧闹声。
　　他撩开窗帘子往外瞧了一眼，发现一家铺子前围着乌压压一群人，再看上面的招牌—李氏米行。
　　“茗墨！过去看看！”顾诚玉沉声吩咐道。


第883章　共度金秋
　　这李氏米行顾诚玉倒是有些印象，听茗墨说李氏在府城的口碑极好，是良善人家。
　　从这几日对方施粥给灾民，还时不时卖米的行为来看，这的确是事实。
　　茗墨刚调转了方向，就看见旁边一辆马车驶向了李氏米行。
　　“快看！是少东家来了！”
　　米行内一个伙计眼尖，刚一转身，就看见外头少东家下了马车。
　　围在米行内的百姓闻言都转头看了过去，“还真是李氏少东家来了，快！咱们去求求他……”
　　顾诚玉让马车停在米行的外头，看见一位身穿竹青色直裰的男子下了马车，听得人群叫他少东家，他明白这就是李氏的少东家了。
　　长容脸，皮肤白皙，看着很像读书人。眉眼也十分和善，让人观之可亲。
　　只见男子刚下马车，原本围着的百姓便自发让出一条路来。顾诚玉能看到百姓们松了一口气，接着脸上便充满了希冀。
　　他不由挑了挑眉，看来这个少东家虽然年轻，但在这一带声名却很显。
　　顾诚玉侧耳倾听，男子浑厚的嗓音传了过来，“诸位！我们李氏是什么家族，相信诸位都了解。我李氏传承百年，虽然不是那等显赫贵族，如今也有些没落了，可咱们一直坚守着童叟无欺的原则。今日李氏卖的米粮得来不易，我李氏已经尽了全力，为此还停了城门外的粥棚，还望诸位能够理解。”
　　李玉环朝着众人频频拱手致歉，言辞恳切，表情真挚。让在场众人极为失望，但也不好意思再为难这位少东家。
　　“只要咱们李氏能再得粮食，一定将米行给开起来。真是对不住了！对不住诸位！”这些人都是附近人家，有些人家世世代代都是李氏的主顾。
　　拒绝这么多人，他的心里也不好受，但这都是无奈之举。
　　“少东家不必致歉，是咱们强人所难了。你们李氏和张家都是好人，唉！”
　　这一声叹息，道尽了在场众人的心酸和无奈。
　　“其实诸位不妨出城看看，临近府城的乡野农户说不得就有粮食。但出行必须得结伴，还得多集结些人手，带上趁手的铁具。城外这么多灾民聚集在一起，他们的日子比诸位更难过。灾民良莠不齐，其中不乏一些地痞流氓，诸位一定要小心性命安全。李某言尽于此，还请诸位请回吧！”
　　顾诚玉闻言不由点头，这少东家已经算是仁至义尽了。
　　自从城门外这么多灾民，城内的百姓们轻易是不敢出城的，就怕被洗劫一空。之前也不是没有这类事件发生，单独出城是极其危险的。
　　毕竟人一饿肚子，什么事做不出来？
　　顾诚玉之前就让衙役们下乡，告知每个村里组织青壮年日夜轮流巡逻，就怕出现什么鸡鸣狗盗之事。
　　要是没个防备，谁知道这些灾民会不会丧失人性道德？
　　顾诚玉放下了帘子，“走吧！去城外！”
　　……
　　一座精致的三进院落坐落在城北，靛青色的袍袖拂过路边开得正艳的杜鹃花，不带一丝留恋。
　　迈着急速的步伐，一名管事匆匆向着外书房走去。
　　“老爷！”管事走到外书房门外便停下了脚步，随后沉声唤道。
　　“什么事？”片刻之后，屋内便传出声响。
　　“钦差大人送来帖子，邀您两日后共度金秋！”
　　“共度金秋？将帖子拿进来。”屋内人的语气比之前急切了不少，掌柜的便知自家老爷这是上心了。
　　管事的刚一进屋，便看见一位鬓角斑白的男子坐在圈椅上，他正要将手中的画笔放下。
　　屋内的丫头服侍着男子净了手后，男子又坐回了书案之后。
　　男子接过管事递过来的帖子，仔细看了看，见下方署名是一枚私印，顾瑾瑜！
　　男子皱眉，上头书写十分简单，只写了邀请共度金秋。
　　顾瑾瑜不正是朝中那位刚刚连升三级，又来到江南赈灾的钦差大人吗？这时候对方找上自己是什么意思？
　　难道是自家最近收购粮食的动作太大，惹了对方的眼，这是准备来警告他们夏氏了？
　　亦或者这位钦差有别的打算？
　　前几日族长收到首辅大人的密信，说是让他们多多关照小弟子。
　　族长说过，此人虽然是首辅的小弟子，可终究是外姓人，哪有自家族人靠得住？
　　有那等好处不想着自家族人，竟然还要找个这样的贫寒学子做小弟子，简直是浪费。
　　所以这两日闵峰到了江南，夏氏从未主动接触过对方。
　　他还听说了闵峰在应南府的所作所为，更觉得此子是烂泥扶不上墙。前儿夏首辅递了消息过来，叫他们特意提醒闵峰，说顾瑾瑜也来了江南，族长并没有照做。
　　既然族长都不看好这位闵侍读，他又为何要上杆子巴结？
　　而眼前这位钦差大人也不知葫芦里卖的是什么药，难道知道他们夏氏是世家大族，更是夏首辅的族人，这是来示好来了？
　　不是听说此人之前还喜欢和首辅大人别苗头吗？夏鸿基觉得顾诚玉说不得是打算巴结夏氏，好缓和与首辅大人之间的关系。否则不能解释顾诚玉一到江南，就