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　　杨朝英吞了吞口水，他朝着一旁发楞的王褚喊道：“快！快去拿弓箭过来。”
　　王褚闻言立即反应过来，连忙抖着腿奔了出去。
　　闵峰和工部的官员随后赶到，他们见了眼前的情景都大吃一惊。闵峰见这情形，更是连退数步。
　　这时候可不能上前，这些灾民已经失去理智了。要是误伤了他，那他岂不是受了无妄之灾？
　　杨朝英跨出城门，声嘶力竭地吼道：“诸位乡亲，大家快停下来！有话好好说，切勿伤人呐！”
　　“快看！那狗官出来了，就是他不让咱们进城，他想饿死咱们。我刚才还听见他让人去拿弓箭，肯定是要咱们的性命。咱们还等什么？难道还等着他来杀咱们？快将他抓起来。”


第859章　千钧一发
　　原先被肥老爷冤枉偷荷包的男子刚捶了一名衙役两拳，抬眼一眼，发现杨朝英正站在府城的门口。
　　他双眼微闪，振臂一呼，接着几个大跨步向着杨朝英奔去。
　　闵峰和工部的几位官员见状，忙连滚带爬地往后跑去。工部的官员更是吓得屁滚尿流，他们只是一介文弱书生，何时见过这等症状？
　　这些灾民摆明了是想抓朝廷官员，他们留下不是找死吗？趁着现在灾民们还未注意到他们，他们得赶快离开此地。
　　闵峰心里砰砰直跳，杭天府乱了！这太突然了。
　　河村的村民被这群情激奋的热血所感染，他们也想加入其中，却被村长给拦了下来。
　　“别轻举妄动，咱们上去就是送死！可别跟着他们像蛮牛似地往前冲，否则命丧黄泉可别怪我没提醒你们。想想你们家中的妻儿老小，他们还指着你们过日子的。”
　　村长站在前头拦住了河村的村民，只要他一天是河村的村长，他就得确保村民们的安全。
　　这次的暴乱明显带着些蹊跷，这些灾民太容易受到蛊惑了，日后有他们后悔的时候。
　　“可咱们就在这里当缩头乌龟？我可是铁铮铮的汉子……”一个村民握紧了拳头，脸色铁青，眼睛瞪得像铜铃这么大。
　　“你要去送死我不拦着你，但是你不能带着咱们村里的老少爷们去送死！”
　　村长大吼一声，气喘吁吁地回道。
　　他充满睿智的双眼扫视了村民一眼，老态龙钟的躯体死死守在众人的身前。
　　明明是瘦骨嶙峋、一推就倒的老人，但此刻他瘦小的身躯却像巍峨的高山一样伟岸！
　　男子顿时哑然，他转身看了看眼巴巴望着自己的妻儿，和身边神色各异的村民，不由泄了气。
　　“快！随我避开这里，不然咱们小命不保！”村长招呼着村民赶紧跑，此刻他们连锅碗瓢盆都顾不得了！
　　他带领着河村的村民退到了府城二里地外，遥遥望向城门这边的动静。
　　……
　　顾诚玉已经下了马车，他远远见着城门口的乱象，紧紧皱起了眉头。
　　“大人，咱们要不要……”茗砚见此情景，不由捏紧了手中的长剑。虽说想做点什么，但此刻他也不知该如何是好。
　　这些人都是百姓，他如何能下得了手？光是阻止的话，就凭他们这些人，还不到十个，要怎么平息这场暴动？
　　茗砚他们激动不已，然而顾诚玉却十分平静。摆了摆手，“再等等，现在还不到时机！”
　　茗砚望着顾诚玉凝重的脸色，欲言又止。还不到时机？那什么时候才是时机？
　　顾诚玉眼力好，他此刻能清楚地看见前方杨朝英那处的动静，那名身穿灰色短褐的高大男子，已经带着人怒气冲冲地冲向了杨朝英。
　　那位身穿绯袍，绣云雁官服的男子应该是杨朝英无疑了，而顾诚玉之前好似还看见了闵峰的身影。
　　只是一眨眼，对方便逃了个无影无踪。
　　顾诚玉这会儿自然无暇顾及闵峰，他现在最关注的却是那名男子。
　　看其穿着，如此破烂，应该是灾民无疑，但对方的精神面貌和气色却并不像时常忍饥挨饿的模样。
　　杨朝英见对面的灾民们气势汹涌，那一双双充满愤怒的双眼，还有眼底隐藏的贪婪和兴奋，让他不禁将这些与之前他第一次见到的灾民对比起来，突然觉得可笑至极！
　　他原本十分同情这些灾民，也想救助他们，只是心有余而力不足！
　　没想到这才几日，这些灾民就要将自己给绑了，这使得杨朝英的心顿时冷了下来。
　　“快！保护大人！他们要绑架大人。”站在杨朝英身边的衙役惊恐地喊道。
　　只是刚才还在城门口的衙役们已经加入了打斗，现在不是被灾民围困着，就是已经被打趴下了，哪里还有人来保护大人？
　　王褚带着衙役们，手中拿着弓箭浩浩荡荡地赶来。王褚让拿着弓箭的衙役爬上城楼，居高临下才能起到威慑作用。
　　杨朝英也知目前的情况对他十分不利，因此他转身便走。只要上了城楼，手举弓箭，这些灾民才会害怕，才会变得听话。
　　他也没想到这些灾民会如此疯狂，竟然想绑架他这位朝廷命官，真是反了。
　　他硬下心肠，心中暗下决定。要是这些灾民不听劝告，不知好歹，那说不得就得杀鸡儆猴了。
　　杨朝英刚迈开腿，身后那些灾民已经蜂拥而上了。
　　胡茂深乘坐着马车终于赶到了杭天府，他看着城门口那混乱的场景，连忙朝着车夫喝道：“快！快停下！”
　　接着还未等车夫停稳，他就爬下了马车，为此还崴了脚。只是此时他也顾不得这么多了，再不上前阻止，杨朝英危矣！
　　已经赶至杨朝英跟前的那名灰色短褐男子眼中凶光一闪，接着便喊到：“快抓住他，他要跑了！”
　　他扯了一把身旁的灾民，自己则是跟在了那人的身后。接着他的手微微一动，捏紧了手中冰冷的物事，迅速向一旁移动。
　　而杨朝英还毫无所觉，他知道现在的灾民毫无理智可言，因此他心里也不免慌乱起来。就怕那些灾民真的不管不顾，先拿他开刀。
　　有好几个灾民迅速拦住了杨朝英的去路，将他紧紧包围起来。
　　“大人！”在城楼上的王褚见状面色大变，他赶忙跑下了城楼，拔出随身携带的佩刀。
　　“你这狗官，竟然真的喊了弓箭手，你枉顾百姓的性命。今日，我要在这里替天行道！”
　　男子掏出一枚寒光闪闪的匕首，他高举着匕首，就要向杨朝英身上刺去。
　　周边的灾民原本还十分气愤，想上前抓住杨朝英。可随后他们见男子竟然掏出了匕首，不由都大骇不已。
　　“大人，小心！”王褚双目圆瞪，睚眦欲裂，他不敢再看接下来的一幕。
　　杨朝英终于感觉到危险的来临，他回头望过去，只看见头顶上悬了一把寒气逼人的匕首。
　　胡茂深见状只能急得大喊，“快别冲动！”
　　眼看就要血溅当场，在这千钧一发的时刻，一声暴喝突然响起。
　　“竖子，尔敢！”


第860章　留下活口
　　这声厉喝简直震耳欲聋，让正在打斗的众人都停下了手中的动作，全场皆静！
　　随之而来的是一支利箭，这枚箭矢射穿了男子的右手腕，让男子疼得大叫了一声，手中的匕首瞬间便落了地。
　　他心中大恨，也顾不得这一箭是谁射来的了。忙弯腰用左手捡起匕首，接着又要下手。
　　顾诚玉双目寒芒乍现，他搭弓射箭，接着又是一只箭矢呼啸而过。此箭矢竟然穿过男子的左手腕，射在了朱红色的城门之上。
　　顾诚玉的第二箭可是用了五成的功力，为的就是震慑住此人和那些灾民。
　　“快去将此人擒住，记住，要留下活口！”顾诚玉站在马车的车顶上，手持弓箭，向着茗砚他们吩咐道。
　　此人肯定不止灾民这么简单，他必须得将此人抓住，才能摸清楚事情的来龙去脉。
　　“你们去将与此人对骂的那个老爷给我带上来，我要亲自审问！”
　　顾诚玉随即想起刚才在马车上看到的那位肥胖老爷，他觉得此人的表现也有些蹊跷。
　　收起弓箭，顾诚玉从马车上跳了下来。
　　杨朝英原本还以为自己今日难逃一劫，没想到事情竟然出现了这样的转机。
　　他连忙逃也似的往城门内钻去，什么高官厚禄，什么为国为民，都不如自身安危来得重要。
　　胡茂深寻声看了过去，见着那位风姿卓然的少年，接着他便心下一松！果然，皇上还是派了他来江南。
　　顾诚玉手段了得，这次江南之行，最起码他性命无忧！
　　茗墨和丁十六他们领命，立即飞身前去抓那两名中重要的人物。
　　人群中的肥胖老者一见那灰色短褐男子被射穿了手臂，就知道大事不妙。他深深看了一眼站在马车顶上射箭的那位少年，将顾诚玉的容貌深深刻在了脑海中。
　　接着他比了个手势，他肥硕的身躯突然变得灵巧起来，以迅雷不及掩耳之势向后速退。
　　丁十六他们见此人要逃，连忙上前追赶。不过片刻，几人都已经追出了视野。
　　那灰衣男子见大势已去，不敢再有耽搁。正当他准备逃窜之时，一只箭矢攸地射中了他的膝盖，他痛呼一声，险些没站稳。
　　顾诚玉好整以暇地看着他，接着又将弓弦拉出了满月。
　　男子转头看去，见是一位手持弓箭的少年。他心中大骇，这是哪里来的妖孽？不但内力强劲，还箭无虚发。
　　他手腕受伤，无法抓住匕首抵挡。原本此次计划已经实施了一半，却不想半路杀出个程咬金。
　　男子另一只膝盖又中了一箭，他自知无法逃出生天，扭头最后看了一眼顾诚玉，眼神中充满了不甘与愤恨。
　　接着便口吐黑色血液，一阵抽搐之后，倒地不起。
　　茗砚紧赶慢赶，还是慢了一步。等他上前查看之时，此人已经中毒身亡了。
　　顾诚玉叹了一口气，对上这样的人其实他也没什么办法，他们的牙齿内都存有毒囊。
　　咬破毒囊只需一瞬，这么远的距离，就算茗砚的速度再快，那也是赶不上的。
　　在这之前，顾诚玉已经做好了最坏的打算，因此也没多失望。
　　现在只能等着丁十六他们那边的消息了，也许会有些收获。
　　茗砚十分失望，大人做事一向有他的道理。按照此人先前的行径来看，绝非灾民这么简单。
　　此人就像是故意煽动灾民和当地百姓，为的是引发暴乱。至于最终的目的，那就得仔细调查了。
　　可是这人中毒身亡了，那线索了断了！茗砚有些自责，他真是愧对大人的信任。
　　因为死了人，周围的灾民和百姓这会儿也没心思再打了。之前大家闹得再凶，但也从没想过会死人。
　　这里头大多数人终究还是老老实实的平民百姓，他们也是被别有用心之人给蛊惑，这才敢做出这等违逆朝廷之事。
　　纵使他们闹事，可他们心里也从来没有要将谁杀死的想法。现在想起来，也有不少人在后怕。
　　当时为何不顾一切地往前冲呢？还想绑架朝廷命官，谁给他们的胆子？
　　很多人在心里反省，这完全是平时自己连想都不敢想的事儿，他们怎么会这般胆大？
　　现场有了短暂的寂静，有的灾民和百姓都惊出了一身冷汗。顾诚玉跨上自己的宝马逐浪，向着茗砚这里奔来。
　　杨朝英被王褚搀扶着，向着城楼上爬去。不过劫后余生导致双膝酸软，现下脑子里更是一片浆糊。
　　好不容易爬到城楼上，他居高临下看着下面的人群，心里才松了口气。
　　都爬到城楼上了，这些人总不能飞上来杀自己了吧？
　　他将目光放在了骑着骏马奔来的月白色锦衣少年身上，少年的身后背着一把弯弓。
　　刚才就是这少年救了自己一命，他心中涌出了感激和钦佩之情。同时他也在好奇，此子又是何人？
　　剩下的衙役们聚在一起，想将洞开的城门给关上，只是那些灾民还围在城门口不肯离去。
　　刚发生了暴乱，此刻若是驱赶，谁知道这些灾民会不会又要造反？
　　因此两边就这么僵持了起来，茗砚将男子的尸身带离了城门口，放置在一片空地上。
　　顾诚玉策马上前，并没有马上去查看男子身上有无特殊之处。
　　他将目光投向了另一边的胡茂深，刚想开口和这个熟人打声招呼，顺便将御令传达一声。
　　谁想城楼上的杨朝英已经开口喊道：“弓箭手准备！”
　　杨朝英让手持弓箭的衙役们拉上弓，箭头对着下面这些百姓和灾民。
　　顾诚玉面色骤变，这个杨朝英还真是被吓破胆了，没看到灾民的情绪已经开始平静，之前的决心也变得松动了吗？
　　杨朝英这么做固然能起到震慑的作用，可也将这些灾民愤恨的情绪又重新挑了起来。
　　再加上此刻城门口可不光有灾民，还有这些当地的百姓。
　　即便顾诚玉明白杨朝英只是想吓唬吓唬灾民，但当地的百姓们却不明白啊！
　　他们会以为杨朝英真的想乱箭射死他们，心中难免会有怨气。
　　所以，这是一步错棋！


第861章　杀鸡儆猴
　　顾诚玉心中如是想着，面上却不动声色。他仔细观察着这群灾民，想看看这其中到底还有没有刚才那几人的同伙。
　　城外的灾民们原本都偃旗息鼓了，只剩下一部分灾民还在继续坚持。
　　可现在杨朝英这么一喝，让这些灾民的情绪又激动了起来。
　　“他真的要杀死咱们！”一名汉子苍白着脸，抬头望向了城楼上的一排弓箭。
　　底下的百姓也慌了神，他们可还和这些灾民在一起呢！要是楼上放箭，误伤了他们都极有可能。
　　这些衙役的箭法哪里能百发百中？到时候还不是冷箭乱放？
　　“咱们可还在下头呢！杨大人难道不顾咱们的性命了？他这是要将咱们和灾民一起杀死啊！”
　　其中一名百姓脸色十分难看，他此时万分后悔，刚才为何会这般激动？
　　他不由连连后退，可万万不能将性命丢在这里啊！他家里还上有老，下有小。他死了，家里就少了顶梁柱了。
　　灾民们见城楼上的弓箭已经对准了他们，于是都惊叫着往城门处奔去。
　　只有那里才是安全的，躲在城门下，上头的箭才不会射中他们。
　　再说这当官的要真的不管不顾，滥杀灾民，为了活命，他们势必得反抗。就算拼个鱼死网破，那也在所不惜。
　　“快！快走，往城门口躲。这些当官的，根本不把咱们的命当回事。”
　　一大片人群都争先恐后地往城门口涌去。守在城门口的衙役见状，都大叫不好！
　　……
　　闵峰和工部的几名官员心惊胆战地跑向了府衙的后院，他们扶着门框深深地喘着气。
　　“真是太可怕了，没想到这些灾民居然如此凶恶！”
　　工部郎中芮世良到现在还心有余悸，他抹了抹头上的汗渍，无力地倚着墙壁，急速奔跑过后的双腿此刻也是软成了面条。
　　段志杰在喘息了片刻过后，倒是沉默了下来。他看了眼正在沉思的闵峰，犹豫了一会儿，还是开了口。
　　“咱们逃跑之时，不是听说那些灾民要抓杨大人吗？咱们就这样跑了真的好吗？”段志杰皱着眉头，心下有些发慌。
　　芮世良听得段志杰这么说，连忙顺了口气回道：“咱们都是手无缚鸡之力的书生，难道留下来送死？”
　　他去年才攀附上夏首辅，还等着平步青云呢！可不能就这么死在江南，太窝囊了。
　　再说这事儿是杨朝英惹出来的，理应由他收场。
　　“芮大人此言有理，咱们留下来，只会让那些灾民更加愤怒。与其留下一起送死，不若回来搬救兵！”
　　闵峰双目闪了闪，他可不傻，这性命攸关的大事，自然是以自身安危为重了。
　　“那咱们要去哪里搬救兵？府门被那些灾民给挡住了，咱们来杭天府时也没带多少人手，这该如何是好？要是杨大人出了事，咱们这些袖手旁观的官员可讨不了好。到时候回了京城，皇上要清算，咱们免不了要被追责。”
　　段志杰将目光在身边的几人身上扫视了一眼，发现这几人面对他的目光有些躲闪，他心下一沉。
　　他也明白，那什么搬救兵都是借口，想要逃命才是真。
　　闵峰心里有些不快，这段志杰是什么意思？现在这不是明知故问吗？
　　衙门内的衙役怕是都被调到城门那儿去了，他们到哪里去找救兵？
　　更何况段志杰要是不怕死，他跟着跑什么？有本事留下来主持大局啊！
　　在场的几人与闵峰的想法一致，他们都对段志杰的不识趣感到不快。
　　“本官看这杨大人怕是凶多吉少了，要是被灾民给闯了进来。他们在府城抢粮抢银，届时杭天府必然大乱。咱们此刻身在杭天府，哪里能脱得开关系？皇上一怒之下，将咱们给革职查办都很有可能。”
　　段志杰终究心里过意不去，他双眼在四周扫了扫，发现院子里有一根木棍。
　　他跑上前去，将木棍拿在手中，旋即转身跑向了城楼。
　　在场的几人目瞪口呆，他们着实不理解，竟然还有人会傻到去送死，难道段志杰不知灾民的可怕吗？
　　也对！此人一直待在京