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　　仿佛拿不稳似的，文墨手中的茶壶晃了两晃，有一两滴水溅在小荣手背上，肌肤登时红了一大块，她痛得尖声锐叫起来，再也忍耐不得，匍匐着向玉言爬去，口中呜咽着道：“奴婢招，奴婢什么都招！”
　　玉言细细听完她的言辞，沉吟着道：“这么说，贤妃本意是想得到皇后腹中之子。”
　　小荣胆怯地道：“是，不然她早就可以下手，何必等到现在，就是怕小皇子有所损伤。”她补充了一句：“原本那太医说得好好的，一准是个男胎，谁知道生下来却是名女婴呢，老天爷也算是作弄人了。”
　　“这种事，不到最后一刻，谁又能说得准，自己起了歹念，反而怪起老天爷来，也是好笑。老天爷即便真作弄人，作弄的也是恶人。”玉言话锋一转，“你家主子素日所为想必不止这一件，你还知道些什么，赶快速速招来。”
　　小荣瑟缩着不敢开口，玉言使一个眼色，文墨重又提起水壶。小荣仿佛老鼠见了猫，连声嚷嚷起来：“我说，我说！”
　　她怕得厉害，万般无奈之下，只得一件一件悉数吐露出来。包括生辰遇蛇之事，兔尸惊胎之事，以及在乳娘饮食中下毒、借此毒害小皇子，并趁机嫁祸梁慕云，如此种种，俱是古幼薇所为。
　　她所说的与玉言素日猜测俱也相符，此刻她没有惊讶，只有厌憎。玉言细细听毕，道：“没有了吗？”
　　小荣低着头，细声细气地道：“没有了。”
　　“那好，你可以回去了。”玉言摆了摆手。
　　小荣惊奇地抬头张望，竟然就这样轻易放过她？也没立诉状，也没压手印，就这样让她回去？
　　玉言似笑非笑地看着她，“怎么，你不想回去？还是说，你愿意留在本宫这里？”
　　小荣激灵灵打了个冷颤，她可不敢留下来，忙道：“多谢娘娘美意，奴婢不敢承受。”一面忙不迭地告辞，箭也似地飞奔出去。
　　文墨嗤笑道：“原来她也就这点本事，亏她帮贤妃做了那么多坏事，还以为她有几分能耐呢！”一面有些疑惑，“娘娘，您真的就这样放走她吗？有了她的证词，说不定能一下子扳倒贤妃呢！”
　　“怎会这般容易？”玉言沉静开口，“即便本宫逼着她写下证词，来日大审之时，照样可以反口，反而会反咬本宫一个滥用私刑的罪名。”
　　“那娘娘您为何叫她过来？”
　　“我只是想弄清事实的真相，至于古幼薇的事，咱们还需细细筹谋。皇后已经殁了，古家断然不会轻易放弃这唯一的一个女儿，咱们要对付她，必须有一个确实的罪证，并且让古家都无力辩白。”玉言眼里有森森的寒芒。
　　文墨深以为然，却仍道：“可是娘娘刚才也没让小荣保守秘密，万一她回去告诉贤妃，令她起了警惕该如何？”
　　“她不会。”玉言笃定地道：“她若是提醒古幼薇，今儿她泄露机密的事不就流出去了，古幼薇第一个不放过的就是她。为了自身的性命，她只好死死瞒着。”
　　文墨微笑起来，“这么一来，贤妃倒台时，她却能成为一名重要的棋子。”
　　皇后有丧，举宫皆哀。玉言每日领着各宫嫔妃料理丧葬事宜，回来还得照料两个孩子，实是疲累不堪。好在，宁澄江每天都会过来，有他坐镇，奴仆们至少不敢松懈。
　　玉言看着两边摇床里的孩子，苦笑道：“闹到现在，好容易两个都睡下了，不然真是一刻都不能清净。”
　　宁澄江温然执着她的手，“辛苦你了。”
　　玉言将头抵在他额上，对方肌肤的温热透过冰凉的玉饰一点点传递过来，令她觉得一阵暖意。玉言道：“珏儿才刚蹒跚学步，你不知道他多好动，整日爬来爬去，没个足厌，这会子大约是玩累了，才睡得这样熟；平意还小，每日睡的时候多，倒容易对付。她也是可怜，一出生就没了亲娘，临出生前又遭了些罪，仿佛因此不大活泼，吃奶也没精神，请了太医仔细调理着，近日好多了。”
　　“你对她的孩子倒仔细。”
　　玉言勉强笑道：“什么叫她的孩子？不是陛下的孩子么？”
　　“玉言，你还要瞒着朕吗？”宁澄江眼睁睁地看着她，“你明知道是怎么回事——朕不说，不代表朕被蒙在鼓里，梁慕云死前，不是只有你去看过她，朕也去过。”
　　玉言讶然，“你知道，那你为何……”
　　“为何不公诸于众？一来，此乃宫中秘闻，自然越少人知道越好；二来，我知道你必然舍不得这孩子死去，不然也不会一心瞒着朕，所以朕也只有依从你的心意，让这个秘密成为永远的秘密。”
　　他握紧玉言的手，“如今皇后已逝，那个侍卫也已成为枯骨，玉言，朕会把平意当成你和朕的骨肉，可是也请你以后不要再把我当做外人，夫妻之间是无需设防的，不是么？”
　　“夫妻？”玉言细细品咂着这句话。
　　“对，不仅是实际上的，也会是名份上的。”宁澄江揽住她的肩，“朕很早以前就跟你说过，朕要让你成为站在朕身边的人，现在机会来了。”
　　玉言自然明白这句话的意思，可是她几乎不敢相信，恍然如在梦中，“可能吗？”
　　宁澄江的吻细细密密地落在她额上，“不是可能，是一定会。朕所属意的皇后人选，从来都只有你一个人。”
　　他见玉言仍有些恍惚，索性牵起她的手，“朕，你，还有这两个孩子，将会成为名正言顺的一家子，谁也不能质疑什么，因为确实如此。”
　　宁澄江已经坐在高座上，而她将成为坐在他身边的人，一起承受众人仰望的目光，如此光明正大、天造地设。她的孩子也将成为嫡子，如此尊贵、如此亲近的子胤。
　　无数微细的喜悦从心底渐渐漫上来，终于成为宏大的浪涛，玉言感到周身一阵快乐的战栗。她轻轻将纤巧的手指自宁澄江手心里抽离出来，仰面望着他，轻声道：“是，咱们一家子一定会过得很好，但不是这两个孩子，而是三个。澄江，你知道吗？我又有了你的骨肉。”

☆、又一身

　　御花园风景如旧，玉言和静宜一路分花拂柳，吹着细细的和风，别是一番怡人滋味。只是两人的心境却大不相同，于玉言而言，她虽然经历诸多波折，终于还是如愿走到自己想走的路，而且眼前愈见分明了；至于静宜，她虽然也经过些事，却觉得自己越来越看不明白了，她简直不知道为什么活着，只是无知无觉地活下去，连死亡都找不到理由，如此可幸又可悲。
　　玉言及时收起眼里的一丝怜悯，微笑看着她道：“你虽说病着，长久关在屋里也不大好，也该出来透透气。”
　　静宜苍白的脸上泛起病态的嫣红，一双眸子仍晶亮澄澈，“要不是为了陪你，我倒真懒怠出来。”她小心地抚上玉言的腹部，“有三个月了吧？”
　　“三个多月，快四个月了。”玉言叹道，“这一回也不知是怎么着，格外疲累些，再不出来活动活动筋骨，真怕自己支持不住。”
　　“你还有两个孩子照顾，加之前些时日料理故皇后的丧仪，难免疲累了些，调理调理就会好的。”静宜略略顿了一顿，“倒是有一桩，听闻古丞相已经在联络前朝大臣，恳请皇上尽快立一位新后。”
　　“他们倒是性急，”玉言轻笑起来，“他们提出的人选，必然是古贤妃，对么？”
　　“你知道就好，古丞相到底是两朝老臣，在朝中颇有声望，他一发声，自然应者无数。我父亲倒是有意拉你一把，不过他为人秉性孤介，结交者甚少，未必中用；至于你哥哥……”她踌躇起来。
　　玉言替她说下去，“我哥哥到底根基浅薄，且家中曾获罪，说来总是不大好听，难免有人忌讳。”
　　静宜定定地看了她一会儿，笑道：“你说得已经很明白了，其实也无需太过忧心，古幼薇资历有限，膝下也无子嗣，纵然成了皇后也是名不正言不顺。况且立后究竟是皇帝的事，没得叫大臣插手的。”她想得很完全，“陛下也就罢了，他对你的心意傻子都看得出来，倒是太后那里你得花点心思，听说贤妃这些日子往宁安宫去得可勤呢！”
　　玉言叹了一口气，“看来她跟她父亲倒是想到一处去了，罢了，多谢你的提醒，我的确该给太后请安去。”
　　玉言来到宁安宫，正巧见到古幼薇从殿里出来。她一双眼睛微微眯起，笑容格外天真可爱，“哟，姐姐也来了。”
　　两人挽手见了礼，古幼薇细细端详她的脸：“姐姐怎么如此憔悴，近来睡得不好吗？”
　　不待玉言答话，她自己笑起来：“也是，姐姐养着两个孩子，还得顾着腹中那一个，难免忙不过来，不过姐姐，你很快就会轻松下来了。”
　　看她袅袅离去，文墨朝地上啐了一口，“瞧她那副得意劲儿，真以为自己能当上皇后呢？”
　　玉言皱起眉头，古幼薇的话亦令她不喜，但其中另有古怪之处，她想表达什么呢？
　　进了内殿，玉言盈盈屈下身去，“本该早些来给太后请安的，因近日事忙浑忘了，还请太后不要责怪才好。”
　　太后笑着命她就座，“小事而已，什么怪罪不怪罪的，一家人不必说这样的话。”
　　一时侍女捧上茶饮，太后忽道：“你来得正好，哀家有一件事同你商量。”
　　“太后请讲。”玉言停下手中的茶盏。
　　太后看着她，笑意温煦，“你如今怀着身孕难免辛苦，还有一对婴孩需要照顾，又得料理宫中琐事，难免雪上加霜。哀家想，不如让贤妃帮你分担一点，你也好松散松散。”
　　玉言有些不安，“太后……”
　　她本来想说孩子俱有乳母照顾，且自己养尊处优，实在算不上辛苦。太后却淡淡地截断她的话：“哀家也是体谅你的一番心意，怎么，你好像有异议？”
　　这是打定主意分她的权了。玉言定一定神，恭敬道：“多谢母后体恤，臣妾谨遵母后懿旨。”
　　太后重新笑起来，“你明白就好。”她的目光恍若无意地从玉言面上扫过，“外间屡屡有流言传出，似闻古家有意扶持贤妃登上后位，你怎么看？”
　　“立后这等大事自然是由母后和陛下决定，臣妾不敢置喙，也无需置喙。不管将来是谁登上后位，臣妾都会谨遵嫔妃本分，绝不逾矩。”
　　太后满意地颔首，“你果然不曾令哀家失望。”她话锋一转，“其实皇帝已经向哀家提起，要立你为后，是哀家劝他暂且缓一缓，如今还不是时候。”她定定地看着玉言的眼，仿佛要望到她心里去，“毕竟，皇后虽是陛下的妻室，更是天下之母，必得众人心服口服才好。你固然德才兼备，贤妃亦称得上德行无愧，除非古家放弃对她的支持，否则这种局面恐怕还得僵持一段时日。”
　　她话中仿佛有另一层意思，是什么呢？玉言看着她，轻声道：“太后……”
　　太后却不欲听下去，她摆了摆手道：“哀家的话就说到这里了，你出来这半天想也累了，回去好好休息吧。”
　　对方已经下了逐客令，玉言当然不肯再留下去。她一路思量着回到玉茗殿，好容易才理出些头绪，不觉微笑起来。
　　文墨却蹙起眉头，“娘娘，您还有心情笑呢？太后那意思，仿佛不愿您成为皇后。”
　　玉言轻启朱唇，“你错了，她是不想让古幼薇坐上皇后之位。”其实想想也有理，古相本就位高权重，古家已经出了一位皇后，要是再出一位，只会更加难以控制。太后的意思其实和皇帝是一样的，只是宁澄江是出于感情的因素，太后却是理性的态度，殊途同归而已。但也正因太后考虑得如此理性，她才更要顾及古家，因此命古幼薇如愿分了她的权，还美其名曰令玉言好好休息。
　　同时，她在明敲暗打地告诉玉言：要想古幼薇失去角逐后位的资本，迫使古家放弃对她的支持，必须要有一个强大的理由，譬如说，一件足以令她身败名裂的重罪。
　　玉言将这番意思隐晦地传递给文墨，文墨埋怨道：“既然如此，早前咱们不把小荣放回去不就好了，这会子说不定已经招认出许多罪状。”
　　玉言哭笑不得，“我早就跟你说了，要罪证确凿才行，不然，你纵使撬开那丫头的嘴，拿不出切实的证据还是不中用。总之，还是得从新的方面着手。”
　　文墨这回算是听明白了，“可是贤妃这些日子举动谨慎，咱们未必能抓住她的狐狸尾巴。”
　　“既然抓不住，那咱们不妨自己造一条。”玉言眼里露出笃定的笑意，她轻轻往椅上一靠，“横竖古幼薇愿意揽这个管家的活计，本宫正好落得自在，这些日子还是安心养胎要紧。去，文墨，给我把张太医请来，是他请脉的时候了。”
　　张太医细细请过脉，脸色却一反常态地凝重起来。他看着玉言，欲言又止，“娘娘……”
　　玉言便知不好，她沉着脸道：“张太医但说无妨。”
　　张太医擦了一把额上的冷汗，“恕微臣直言，娘娘其时不是适合生育的好时候，加之前些时日操劳太过，导致胎儿在母体中有些虚弱……”
　　玉言的脸色更沉下去，“你的意思是说，本宫可能保不住这个孩子？”
　　张太医忙道：“保是能保住，只是……只是可能有早产之虞，不足月的孩子，不止胎里弱，生出来也比别的孩子稍稍弱些……”他见玉言显出忧色，忙补充道：“自然了，好好养着也会无恙，民间养活的也不在少数，天家富贵，更不比民间了，娘娘无需太过担心。”
　　玉言定一定神道：“以你毕生所学也不能保到足月生产吗？”
　　“只怕是难哪，能保到九个月都算好的了，”张太医叹道，“自然，不管结果如何，微臣都会竭力为娘娘施术。等会儿微臣会开一张固本培元的方子过来，娘娘还是按方抓了药，每日按时煎服吧！”
　　“那就有劳太医了。不过这回的事，还请太医暂且瞒住，不必告诉旁人，就连皇上那里也无需吐露。”
　　张太医不经意地抬头，正对上玉言森寒凛冽的眸光，他无端生出一股畏惧来，忙唯唯告退。
　　等他去后，文墨忙走到玉言身边，安慰道：“娘娘不要太忧心了，只是早出生一两个月而已，还是能平平安安长大的。张太医不是说了吗，这样的事也不在少数，照样都活得好好的。”
　　玉言只觉得手心不断地沁出汗来，椅子的扶手滑溜溜的简直捉不住。她索性撂开手，眼睛却从茫然中透出坚定，“文墨，咱们的机会来了。”

☆、巫蛊祸

　　玉言早产了，在只有八个月的时候。
　　宁澄江在殿门口焦急地踱来踱去，简直坐立难安，他猛地将头一拧：“这究竟是怎么回事，不是还没到日子吗？”
　　文墨怯生生地开口：“奴婢也不知道，今儿娘娘好端端地在屋里坐着，裁制一件小皇子穿的小袄，本来很有精神，谁知突然喊起痛来，说好像……好像有人在肚皮上扎针似的，奴婢一看不好，马上就请太医过来了……”
　　她眼里含着两眶眼泪，悲忍地跪下去，“奴婢没有照顾好娘娘，还请皇上降罪。”
　　宁澄江责备地看了她一眼，终于道：“罢了，你素日服侍贵妃也算尽心，贵妃一时也离不了你，你只管将功折罪吧！”
　　文墨忙叩谢不迭。
　　好容易见到产婆出来，不待她自己开口，宁澄江急问道：“情况怎样？”
　　产婆面上含着稳稳的笑意：“恭喜皇上，贺喜皇上，贵妃娘娘为您诞下了一位龙子。”
　　宁澄江喜悦中带着一丝惊疑：“怎么没听见皇儿的哭声？”
　　“皇上有所不知，小皇子是没足月生下来的，比寻常虚弱一些，皇上也不必过于担心，精心调理一些日子就会好的。”
　　宁澄江吩咐了一声赏，便急急忙忙地冲进内室。玉言产后乏力，正倚在靠枕上，慢慢喝着一碗参汤。
　　宁澄江先看了一回婴儿，只见他哭声虽然微弱，小鼻子却还一抽一抽地动着，于是放心好些。他坐到床边，握起玉言的手：“你觉得怎样？”
　　玉言将空碗放到床边的小桌上，嘴角微微牵起，“几个时辰前只觉腹痛难忍，现在孩子生下来，反而松快多了。”
　　宁澄江盯着跪在一旁的张太医，“你不是说贵妃的脉象一切安好吗？为何突然会早产？”
　　张太医用袖子擦了一把鬓边的汗，“微臣说的确实是实话，可就连微臣也不知贵妃娘娘为何会早产，照说应该不会才对……”
　　“不会？”宁澄江哼了一声，“朕看是你无能！”
　　张太医不敢答话，玉言却柔声替他辩解：“陛下切莫错怪了他，张太医的医术臣妾是信得过的，莫说他瞧不出来，臣妾自己也没觉出任何异状，本来一直都好好的，谁料到会突然腹痛不止呢？”
　　文墨本来在一旁安静地听着，这会子便斗胆道：“陛下，恕奴婢说句冒失的话，张太医学识广博是众所周知的事，连他都瞧不出来的病，或许……并不是病。而且，娘娘的一饮一食都遵照张太医的嘱咐，十分清洁，奴婢也仔细盯着，不会在这上头出毛病