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　　玉言轻轻叹道：“可是你迟早也得嫁人的呀！若还跟着我，不是耽搁了你？”
　　“自古姻缘天定，该是谁的就是谁的，哪里耽搁得住！若是老天爷不眷顾，要我孤苦终身，我便一辈子跟着小姐也是甘心的。”文墨笑道，“等我哪一天呆腻了，我便自己跟小姐请辞，也不必你赶我走。”
　　玉言夺其神志，大约是决计不肯走的了。这样也好，文墨到底是个亲近人，有她在，自己多份助力。毕竟那温府还不知是什么光景呢！
　　她又去找梅氏。梅氏这一年来料理府中事务得心应手，也深得金昀晖欢心，几乎可算是内定的继夫人，只差名份上一点，也就十足了。
　　玉言与她向来维持表面上的融洽，又曾是共谋，更加亲切。因此她一见梅氏，便开门见山地说明自己的来意：希望梅氏帮她找几个通人事、机灵点的大丫头，好一并带去温府。
　　她虽然说得含蓄，梅氏却是个水晶心肝玻璃人，一下子就听明白了，因笑道：“你胆子倒大，不怕她们分你的宠？”
　　玉言亦笑，“姨娘是个灵透人，想必也听闻过那温公子有些风流习性，我又是个笨笨的，恐怕拿不住他，带几个晓事的去，也好帮我分担分担。况且自己府里带过去的，总比外头进来的容易拿捏。”
　　梅氏暗忖，这小妮子果真有两把刷子，笑道：“还是你想的周到，罢了，我自会为你寻几个好的。”
　　“那就劳烦姨娘了，还有一桩，我知道父亲有意将您扶正……”
　　“八字还没一撇的事，说它干嘛！”梅氏摆了摆手，貌似谦恭，眉眼却掩不住得意之色。
　　“父亲虽还没正式说出来，看样子总是跑不了的。况且您劳苦功高，坐上这个位子也是理所应当。只是一样，五姨娘她天真烂漫，不善心计，往后还请您多多照拂，也不枉您与她姐妹一场。便是有小处得罪了您，多半也是无心之过，也请您不要与她计较，也不枉您待我们母女的一番情意了。”玉言言辞恳切，句句动容。
　　“这是自然，我与五姨娘一向情同姊妹，往后也当如此。”
　　得了口头上的保证，玉言略略放下心来。她深知梅氏绝不像她表面上那般良善可亲，但她心术深沉到何种地步，玉言没有经历，也无从知晓。好在，苏氏应该不至于对梅氏造成威胁，但愿她们真能和睦相处。
　　一个月过得很快，经过这些日子的忙碌，终于挨到出嫁这一天了。玉言穿着大红的喜袍，乖乖地坐在镜前，任凭苏氏给她梳头——本来这是喜娘的职责，为着自己亲身女儿的缘故，苏氏定要亲力亲为。
　　她边梳边道：“你这一去，往后咱娘俩要见面就难了。”语气颇为伤感。
　　玉言把手按在她手背上，劝道：“瞧您这话说的，三朝后不就可以回门吗？”
　　“那也只得一回呀！”
　　“您也太多虑了，往后我若是想您，知会了那边府里，回来看您便是。温府不是那等不通事理的人家，想来不会在这件事上为难。”
　　“话虽如此，嫁出去的女儿，娘家回得太勤了也不是什么好事，旁人难免要说闲话的。不过，只要你在那边过得好，便是不回来也不打紧，可是娘实在担心哪！”
　　玉言不觉失笑，“您有什么可担心的呢！您放心，女儿不是傻子，不会让自己吃亏的。我倒是担心您，往后我不在您身边，您得自己独立支撑了。”她的面色渐渐转为凝重。
　　“这你倒不用愁，”苏氏忙道，“你这一走，我只安安分分过我自己的日子，也不掺和别人的事，想来事情也不会找到我头上来。”
　　“您能这样想，那再好不过了。”
　　府门外有哒哒的马蹄声想起，是温府的人过来迎亲。玉言整装已毕，迤逦行至门外，金珪与玉瑁玉珞几个也侯在这里。玉言见了他们，少不得依依惜别一番。她向金珪道：“哥哥，往后府里就全指望爹爹和你照应了，还有玉瑁和玉珞，也得你多看顾。”
　　经过这几年的陶冶，金珪的气质也沉稳了，他点点头，“你安心去吧，一切有我呢。”
　　玉言微微颔首，朝向玉瑁笑道：“三妹，我这一走，往后可没人跟你斗嘴了。”
　　“谁稀罕和你吵嘴！”玉瑁不屑地扭过头去。
　　还是死性不改，竟连装都不肯装呢！这样也好，她若骤然显出多情的模样来，玉言反而要疑心她中邪，再不然就是有什么图谋。
　　玉珞到底年小，和玉言的感情又深，早已泪眼婆娑起来，“二姐姐，你走了，以后谁陪我一处玩呢？”
　　玉言摸了摸她的头，笑道：“傻孩子，你不会去找静宜玩嘛！你且想想，我不过是从这府里跳到那府里，咱们仨不还是在一处吗？”
　　“也是。”玉珞破涕为笑。
　　徘徊太久显然是不好的，送君千里，终须一别，她真的该走了。
　　最后是金昀晖。
　　玉言跟这个人实在没有什么话说，这么些年来，他并没有给予她多少父亲的温情，然而他仍是她的父亲。玉言走到他身前，努力地皱起眉头，摆出一副将哭欲哭的模样，她很想找出一两句感人的话来讲，可惜实在说不出口，只能简短地道：“父亲，保重。”
　　金昀晖冲她点点头，眼圈儿奇迹般地红了，千言万语尽在不言中。
　　果然姜还是老的辣。
　　玉言理一理衣上的皱襞，转身坐上花轿。从此她将离开这里，去往新的战场。她努力坐直身子，微微抿起嘴角，收起心上的软弱和不安，决心以全副武装的姿态迎接未知的战斗。
　　为着丧中不宜大操大办，一切从简，连喧天的锣鼓声也取缔了。轿子一颠一颠，震得人昏昏欲睡。在朦胧的困意中，她的思绪起起伏伏，甚至涌起一个大胆的设想：也许宁澄江会来抢亲？不是有这样的事吗，知书达理的小姐爱上了一无所有的穷书生，父母却硬逼着她嫁给一个风流纨绔，正当这小姐在花轿中哭哭啼啼时，穷书生出现了，也许还带着一帮山中豪杰——自然是他的一群侠朋益友，与普通匪类大不相同——拼尽全力将这小姐抢回去，从此升官发财，两人过上幸福的生活。
　　这放诞的假设竟引起她莫名的兴奋，尽管明知不可能。那不过是戏文中的故事，现实生活中不大会出现的。宁澄江算不得穷书生，他自己的官职就够高了；玉言也不算被逼——本来就是她自己选择的路，她也只好一往无前地走下去，永不回头。
　　花轿到了温府门前就停下了，玉言也随即清醒过来。她头上罩着大红的喜帕，将整个面部都覆盖住，影影绰绰地看不清楚，好在她也无需看清楚，自有一班侍女领着她进去。
　　众女搀着她来到一间宽阔的大房里，扶着她在床上坐下，便一径掩上门出去。
　　那喜帕质地厚密，紧贴面部，几乎将眼耳口鼻全都堵住，叫人透不过气来。玉言心中憋闷，索性将盖头一把扯下，且喘口气再说。她细细打量着周遭，只见这新房高大宽敞，装饰得十分精致。床单被套不论，就连纱帐子都是重新换过的，可见温府的确费了一番心思。
　　外头人声鼎沸，笑语喧阗，她甚至可以在里头清楚地辨别出温飞衡的声音——听起来倒是中气十足，不像是有病。也许冲喜真个有效。
　　她凝神听了一会，模糊听得一句“你少喝点吧，新娘子还在里头等着你呢！”，随即是温飞衡醉醺醺的回应：“已经来了吗？那我可得进去瞧瞧！”
　　那声音渐渐靠近，脚步声也过来了。玉言忙将喜帕重新戴上，端端正正地坐在床边，纹丝不动。
　　门骤然推开，一阵酒味冲鼻而来，温飞衡跌跌撞撞地走近，看到眼前人，他仿佛清醒了几分。他先细细端详了一阵，随即取过一旁的喜秤，轻轻将盖头掀起。
　　一张娇艳如花的面庞呈露在他面前。玉言抬眼望着他，粲然一笑，“夫君。”

☆、新妇

　　她这一声“夫君”叫得非常生硬，好在温飞衡也听不出来。他盯着玉言艳红的衣裳，含笑的眉眼，眼睛都直了：“娘子，你真美。”
　　玉言腼腆地笑笑，算是感谢他的认可，继而使劲一嗅，皱眉道：“夫君，你不是有病在身吗，怎么还饮这么多酒？也不怕伤着身子！”
　　温飞衡呵呵笑道：“想不到连你也被我瞒过了。我哪有什么病，那都是哄他们顽的！”
　　玉言假意嗔道：“你也太儿戏了，这样的事怎可作假，忒不吉利。”
　　“我这不都是为了你嘛！”温飞衡不以为意，“娘子，咱们好不容易才在一起，还是别辜负如此良宵的好。”说罢扯了扯领口，便要上前。
　　玉言一抬手止住他，盈盈笑道：“你也太性急了些，哪有人一上来就动手动脚的，咱们不如先喝些酒，说些话。”
　　“方才我在外间已经喝过不少了……”
　　“那是他们的，可咱们的交杯酒还没喝过呢，夫君，你就这么不把我放在心上吗？”玉言委委屈屈地说。
　　女人一示弱，男人就得投降，温飞衡笑道：“还是你想的全，好，咱们就来喝一杯。”
　　两人果然坐到桌前。玉言素手轻抬，皓腕微举，盈盈执起酒杯：“夫君，来，我敬你这一杯。”
　　温飞衡也倒了一杯酒，笑道：“不是说要交杯吗？”一面将手穿过玉言的手臂。玉言不得已，只得勉强一笑，轻轻抿了一口，却将大半杯酒都折进袖里，只不叫他看出来。
　　一杯饮罢，温飞衡道：“好了，咱们也该就寝了罢。”
　　玉言将一只春葱般的玉指压在他唇上，媚眼如丝地望着他：“你急什么，如此良辰美景，何不多饮几杯，还是说，你不胜酒力，连我这个小女子都比不过？”
　　温飞衡筋骨皆欲酥倒，被她这一激，更起了好胜之心，“胡说！我可是千杯不醉，不信，我喝给你看！”
　　玉言笑吟吟地看着他将第二杯酒灌下去，一面漫不经心地为他斟上第三杯、第四杯。在她软语相劝之下，温飞衡不知不觉又饮了许多，终于倒在桌上，呼呼大睡。
　　温飞衡的酒量虽然不错，架不住那酒里掺了些东西——不多，就一点点，但已经足够让一个醉酒的人醉得更死。
　　看着眼前之人沉沉睡去，玉言的眸色瞬间转厉。她方才虚与委蛇了半天，实在累得够呛，对一个厌恶到极点的人还要强作笑颜，如同带着不通风的面具，让人窒息地难受。况且，她虽然费尽心机地嫁给温飞衡为妻，却压根不打算委身于他，只是为复仇出的下策，因此只好快快让他醉倒。
　　温飞衡白皙的面庞上染着酡红的醉晕，于俊俏中透着几分天真可爱，可是对一个打心眼里厌憎他的人来说，这俊美的皮相只会让人更添憎恶。
　　玉言恨不得当场杀了他。
　　可是她不能。尽管她有意将温飞衡碎尸万段，可是并不打算赔上她自己的性命，那未免太不划算了。况且，温飞衡给了她那么大的痛苦，她决不能轻易结果了他，那未免太便宜他了。
　　她得想一个更好的法子。一个悄无声息的、致人于死地的法子。
　　次日一早，温飞衡迷迷糊糊地睁开眼，发现自己独自一人躺在床上，玉言早已起身，坐在镜前梳妆。他揉了揉眼睛，看着窗外直射进来的日光道：“我怎么睡到这么晚了？”
　　“还说呢！我瞧你昨儿怕是高兴疯了，撞丧了那么些黄汤，趴在桌上就睡了，躺也不躺好点，害我费了半天劲才把你搬到床上，现在还手酸！”
　　“那我给你揉揉。”温飞衡嬉皮笑脸地从被子里伸出手来，便要捉住她的手。
　　“把你那爪子拿开，别把我衣裳弄乱了，”玉言劈啪一声打掉他不安分的手，“你也快些起床梳洗，还得去向老太太请安呢！”她的脾气真好，虽然语气里含着隐隐的怒意，仍旧和颜悦色。
　　温飞衡只好不情愿地起身。
　　两人梳洗毕，一齐来到温老夫人所住的荣福堂里。只见老夫人身边已立了两个较为年长的女子，一个是长子温飞衍之妻江氏，一个是次子温飞衢之妻胡氏。两人大约已来了一会儿了。
　　江氏年近三十，面容温婉，神态和气，见到玉言过来，抿着嘴笑道：“三弟妹起得倒迟。”
　　胡氏才二十出头，看着活泼些，说话也少些顾忌，她吃吃笑道：“大嫂，别人好歹是新人，你就多体谅些吧，再说，三弟妹起得迟，那也得怪三弟才对，定是他昨晚让弟妹劳累了。”
　　她这话说得非常大胆，江氏不禁掩口而笑。连老太太也掌不住微笑，好在她及时想起自己身为长辈，怎可与小辈一起胡闹，忙轻轻咳了两声，示意她们噤声。
　　玉言不觉涨红了脸，顺便看了一下身侧的温飞衡，却见他不但不脸红，说不定还有点得意——尽管胡氏的话根本不是事实。
　　玉言上前两步，规规矩矩地给温老夫人请安，顺便解释了一下自己来迟的原因，无非是睡迷了。温老夫人会意地望了她一眼，口里连道不怪，说不定她还以为自己快抱重孙子了。
　　老夫人笑道：“我记得在那次寿宴上见过你，那时候我还想，这么漂亮的女孩子，也不知是谁家的，也不肯来跟我这老婆子打声招呼——说不定你现在都忘了。”
　　玉言一惊，忙腼腆笑道：“老太太多心了，那时我不过随先母来此造访，况且又有几个姊妹在身侧，我又怎好强自出头呢？因此虽然仰慕老太太风姿雍容，我也只能心向往之，免得言语不慎反而冒犯了老太太，那就是我的不是了。”
　　“原来是这样，我还当你看不起我这老婆子呢！果真是我多心了。”温老夫人朗声笑道，“不过现下也好，咱们到底是一家人了，也算是缘分。往后你就安心在这儿住下，咱们温府必不会薄待了你的。”一面将腕上一串伽南香手串褪下来，递到玉言手上。
　　玉言适时地露出惶惑的面色，“老太太，这……”
　　“不是什么稀罕玩意儿，但也是我老婆子的一番心意，”温老夫人道，“保佑你平安顺遂，顶好再为我温家诞下一个大胖小子，我也就心满意足了。”
　　玉言推辞不过，只好红着脸千恩万谢地收下。老夫人又向她介绍那两位妯娌：“这一位是你大嫂子，那一个是你二嫂子。”
　　玉言一一与她们见了礼，胡氏仍惦记着先前的笑话，颇有含蓄地望了她一眼。玉言的脸不免更红，她悄悄撞了一下温飞衡的胳膊，示意他解围，落在胡氏眼里，不免又是郎情妾意，你侬我侬。
　　温飞衡笑向温老夫人道：“祖母，你给了她这么好的东西，那我的见面礼是什么呢？”
　　“你这猴儿又与我浑，咱们没见十几年的面，你还好意思要见面礼！我这儿倒有一碗隔夜的剩饭，你若要，就拿去！”
　　“老夫人屋里样样都是好的，便是剩饭想必也比别处香些，回去拿茶泡一泡，可以吃一大碗呢！”
　　“少在这里油腔滑调的！”老夫人笑着向地上啐一口，“我且把话撂在这里，这媳妇儿来得不容易，你可得紧着点，若是少了一根毫毛，我绝饶不了你！”
　　“这是自然，自个儿的媳妇当然得自个儿看紧，难道还指望老太太替我养媳妇吗？”
　　众人又笑了一阵，待她们停了，玉言便问道：“怎么不见侯爷和夫人的面？”
　　温老夫人道：“你婆婆一向来得早，这会子早回去了，她得伺候侯爷上朝，还有许多琐事要料理，大约分不开身，你等会子过去吧。”
　　原来温平候与夫人一向伉俪情深，故此事事亲力亲为，生怕别人照顾不经心。温平候对夫人也颇为爱重，生平只纳过一次妾，还是温夫人举荐的。他的子女也多半是温夫人所出——除了静宜，她母亲便是那位亡故的妾室。
　　这样的夫妻情谊，纵然算不得顶好，也是值得人羡慕的吧！这可惜，不是每个男子都能如温平候这般，就连他自己的儿子也不能。玉言不觉有几分怅惘。
　　又叙了一回子话，估摸着那边该忙完了，玉言便起身告辞，转去向温夫人请安。
　　温夫人也不过五十许人，也许还不到。许是保养得宜，她脸上并没显出多少风霜的痕迹，便是有几丝皱纹，那也是温情的皱纹。看得出她过得是很如意的。
　　一个人只要舒心畅意了，脾气自然是好的。温夫人即是如此，她身为婆婆，并没有想到给媳妇一个下马威，只是谆谆嘱咐了她一番，此外没有什么特别的话。
　　玉言一眼看出这个人不值得害怕，只要礼数上照顾到了，没有什么需要特别提防的。这样再好不过了，她可不希望既得应付一个有隔世冤仇的丈夫，还得小心一个时时使绊子的婆婆。
　　但，这样的两个人，为何会教养出温飞衡这样一个孩子呢？她本来不明白，现下却有些明白了，也许是这对夫妻的爱太过局限于双方自身，导致忽略了对自己孩子的教导。但这是多么奇怪的事啊！
　　现下她几乎和府里所有有头有脸的女性人物都见过面了，除了一个温静宜。她们该有一年多没见了吧，她还真有点想念这个小姑娘呢。

☆、立足

　　温静宜