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　　宁澄江看着病榻上的苏氏，淡淡道：“看这样子，明天就可以下床了。”
　　玉琂听这话倒像是下逐客令的意思，她也不以为忤，笑盈盈道：“王爷放心，等我娘好些了，我们立刻就走，绝不会留在这儿打扰您。”
　　“我正想问你，你跟你娘究竟要去哪儿？家中的其他亲人呢？你爹是谁？”
　　宁澄江连珠炮似的提出一大堆问题，玉琂倒不知先回答哪一个，她想了想道：“我爹是吏部侍郎金昀晖。”先拣最重要的回答好了。
　　“金昀晖？你爹是靖国公之子金昀晖？”宁澄江吃了一惊。
　　玉琂点了点头。
　　宁澄江又道：“那你和你娘为何流落在外？”
　　玉琂看了一眼昏睡着的苏氏，宁澄江会意，道：“好，我们到外间详谈。”
　　

☆、金府

　　经过一番彻谈，宁澄江倒是知道了个大概，“所以说，你和你娘是千里迢迢从恽城赶来的，金大人之前从未见过你这个女儿？”
　　玉琂点点头，“对。”
　　宁澄江心头不禁犯起了嘀咕：那金昀晖若真是重情重义之人，怎会任由她们流落在外？再者，金昀晖走时玉琂尚未出世，如今时过境迁，他认不认这个女儿又是一说，保不齐这对母女贪图荣华富贵，故意捏造这些事情也说不定。
　　玉琂看出他的疑心，微笑道：“王爷若是不信，大可遣人去恽城查证，虽然时隔多年，但当年人尚有健在，定可问出究竟。”
　　宁澄江道：“我自然是相信的。”谅你也不敢说这样的假话。
　　“既然王爷已经相信，那么就请王爷好人做到底，再帮我一个忙。”
　　宁澄江眉毛一挑，“什么忙？”
　　“请王爷修书一封，送至我爹府上。”
　　宁澄江一眼看出她的心思，“你倒打得一手好算盘，救了你娘不说，还得本王帮你们证明身份。你凭什么认为本王会帮你？”
　　玉琂闲闲地拨弄着一缕头发，“王爷与我不过是各取所需而已。王爷图的是名，我图的是利。况且人皆有舐犊之情，我爹也不例外，您救了我们母女，这般大恩大德，我爹自然欠了您一个人情，往后自然得偏着您一点。如今朝中形势未明，王爷最需要的就是人脉，我爹他虽然只是一个吏部侍郎，却有掌管官吏之职，或者能对王爷您有所裨益。”
　　宁澄江没想到眼前这个柔柔弱弱的小姑娘心思竟如此之深，他不禁疑惑地看着玉琂：“你真只有十一二岁吗？”
　　“怎么，看着不像吗？”玉琂面上仍旧含着宁和的笑意，“王爷，须知您年岁也不大，不是照样贤名在外、为人所道吗？可见一个人的聪明与才干，与年岁并无太大干系。”
　　正说着，忽听里间又传来喘嗽之声。玉琂忙走过去，只见苏氏已经醒了。
　　苏氏支撑着坐起身来：“玉琂，这里是……”
　　玉琂忙上前搀扶住她，“娘，这里是容王殿下府上。您方才晕倒了，多亏殿下救了您。”
　　“是吗，那真是太感谢殿下了。”苏氏一脸感激地望着容王，倒叫他有些不太自在。
　　玉琂在一旁附和道：“容王殿下真是个大好人，他不仅请了大夫为您治病，还答应去书一封通知我爹呢，娘，这下你可高兴了吧。”
　　宁澄江颇为无语，他还没答应下来呢，这小丫头就已经一锤定音了，硬叫人难以辩驳。不过看那苏氏连连致谢，他也只好应承下来。
　　次日，容王果然如她所求，不仅亲手写了书信，还用王府内的马车送他们去金府。
　　苏氏坐在豪华的车厢内，喟叹不已：“容王殿下对我们这么大的恩情，回去后可得让你爹好好答谢一番。”
　　玉琂但笑不语，宁澄江需要的并不是谢礼，而是一颗效忠之心。自然了，金昀晖在政见上如何偏向，不是她一介女子所能左右的，也根本不关她的事。说到底，她向宁澄江提供的也只是一种说法，而非一个保证。
　　论起来，她需要宁澄江的地方更多。她之所以大张旗鼓地让他修书，不仅是为了更好地通知金昀晖，也是要将事情扩大，弄得人尽皆知，到时梁氏下手也会多些顾忌。
　　当然，宁澄江是个谨慎的人，他一定会派人去恽城查访。好在玉琂说的并不是假话，因此并不怕他调查。正好，他搜罗到的证据将会成为她身份的有力证明，指不定能在日后派上用场。
　　倏忽行至一所大宅门前，玉琂搀扶着苏氏下车，便欲长驱直入，却被两个护卫拦住。其中一个喝道：“你是什么人？”
　　玉琂浅浅含笑，昂然道：“怎么，我要进自己的家也不行吗？”
　　叫徐贵的护卫轻嗤一声，“原来是个疯子！你也不睁大眼瞧瞧这是什么地方，竟敢胡言乱语！还不趁早从这里滚开！”
　　玉琂道：“我是府里的小姐。”
　　那护卫愈发笑得前仰后合，“这年头的人假话也编的越来越离谱了，我倒不曾听说金府里有这么一位小姐，打秋风也该找个好点的理由，别胡乱认亲呀！”
　　苏氏听他说的不堪，忍住气道：“这位大哥，我女儿的确是金大人的亲女，她还这么小，哪里会撒谎呢。”
　　“那可说不准，保不齐是有人教的。”那人斜睨了苏氏一眼，“你既然自称她娘，若此话不假，那你是金大人的夫人，还是姨娘？”
　　“我……”苏氏一时语塞，她此时身份未明，更加谈不上名分了。
　　玉琂见这护卫咄咄逼人，不觉也动了气，她指着来时的车驾，冷然道：“你且看看那边，就知道我们是否有必要撒谎。”
　　护卫嗤笑道：“不过一辆马车而已，以为谁家没有吗？”
　　另一个名张勇的护卫却要谨慎得多，他走过去瞧了一瞧，惊叫道：“徐贵，这是容王府的马车！”
　　“什么？”那侍卫这才慌了神。
　　正乱着，忽见一人从里面走出，玄色袍服，白面微须，虽年近中旬，仍风姿翩然。此人正是金昀晖，他皱着眉头叱道：“吵什么，乱糟糟的，我在里头都听得见！”
　　他第一眼瞧见的是苏氏，不觉愣了一愣：“你是……沐月？”苏氏脸上虽有了些许风霜痕迹，但五官轮廓与当年并无二致。
　　“是我，老爷。”苏氏一面笑着，一面却有泪珠滚滚下来，也不知是悲是喜。
　　金昀晖迟疑着道：“你这些年过得怎样？”
　　“说来话长。”苏氏抹了一把眼泪，将玉琂推至身前，“对了，这是我们的女儿，你还没见过吧。”
　　玉琂脆生生的叫了一声“爹”，一副温柔乖顺的模样。她知道，她们母女今后能否在府中安生度日，完全取决于金昀晖的态度，她必须尽可能地唤起金昀晖心中仅存的柔情与慈悲，从而使自身得以保全。
　　金昀晖果然触动情肠，他一把将玉琂抱起，细细端详了许久才放下。他怜爱地说道：“这孩子挺招人疼的，跟你年轻的时候也很像，你给她取的什么名？”
　　“玉琂。”苏氏款款道，“也是你当年说的，男从单玉，女从双玉。若生男，则取璟字，若生女，则名玉琂。”
　　“当年……皇上急召我回京，公务繁忙，我也无暇他顾。闲时我也派人去寻过你们母女，许是那人办事不利，竟毫无消息。这么多年过去，我以为你早已另觅归宿，没想到……罢了，过往种种也不必再提了，如今咱们一家团聚，就是幸事一件。”金昀晖的眼眶仿佛有一点潮润，竟以袖拭面。
　　玉琂看在眼里，心中冷笑不止：若真有心去寻，怎么会寻不着，分明是忘却旧爱、另觅新欢的托词。都说女人心海底针，在她看来，男人的心更是海底的石头，又冷又硬，永远也别指望把它焐热。自然，金昀晖此刻必定有几分真切的情意，毕竟多年未见，不动容是不可能的。只是这情意能持续多久，就不得而知了。至于苏氏，她瞧着却是真心的欢喜，倒叫人觉得可怜。
　　金昀晖道：“此番还多亏了容王殿下，若不是他来信，我也不知道你们来了。”
　　苏氏道：“正是呢。前儿我在路上晕倒了，玉琂是个孩子，急得直搓手，也是赶巧遇到了容王，请大夫为我诊病。大人改日得好好答谢人家一番才行。”
　　金昀晖颔首，“这是自然。”
　　玉琂瞅了一眼那叫徐贵的护卫，柔柔一笑：“爹，方才娘和我乘了王府的马车过来，这名护卫明明看见，非拦着不让我们进去，还出言羞辱，叫我们吃了不少言语。女儿本算不上什么正头小姐，受些羞辱也是该当。只是这知道的呢，说我们身份不明，原该谨慎；不知道的，还以为金府管教不严，连一个小小的护卫都敢藐视王府呢！”
　　金昀晖的眸色立刻冷下来，“真有此事？”
　　徐贵连忙伏在地上，冷汗涔涔而下，“大人，是奴才眼拙，没看清那是王府的车驾，才会……才会……”
　　金昀晖冷哼一声，“纵然如此，你也理应先禀报于我，而不是自作主站，甚至出言辱骂，自己下去领四十板子吧！”
　　那侍卫“啊”了一声，几乎瘫倒在地。
　　玉琂笑道：“爹，女儿才回来，也不想见到打打杀杀的。况且这位徐护卫也是为了府里的安全着想，只是做法有欠妥当。女儿想向爹讨个情，饶他一半，打二十板子就行了罢。”
　　金昀晖点点头，“好吧，就依你说的办。”徐贵朝两人各磕了一个头，方才千恩万谢地下去领罚。毕竟二十板子虽然难捱，比起四十大板总要好多了，起码不至于伤筋动骨的。

☆、嫡母

　　这里玉琂看着另一个护卫道：“这一个人却很好，虽然说话不多，却很谨慎，也没刻意难为我们，女儿瞧着倒是个可造之材。”
　　金昀晖本不在意这种小事，便道：“既然这样，便调他去做内院的护卫吧，也算是一点体面。”
　　那张勇自是欢喜，忙叩头不迭。
　　玉琂跟在双亲身后，再一次走进这所辉煌的府邸。前世她来的时候，虽然战战兢兢，心中仍怀着美好的希冀，以为从此苦尽甘来，谁会想到竟是一场泡影呢？
　　今生，哼！她望了望被四堵高墙夹住的一角天空，这里仍旧是一个牢笼，但她绝不要做牢笼里的兽，相反，她要成为主宰这牢笼的人。
　　三人进入内宅，夫人梁氏得了消息，早迎了出来。苏氏便欲盈盈拜倒，梁氏满面春风地拉住她：“妹妹可算来了，早听说妹妹来了颖都，这几日我和老爷一直盼着呢。”又看着玉琂道：“这位就是妹妹的女儿吧，长得跟妹妹可真像，身量虽小，看着就是个美人胚子。”
　　玉琂恭恭敬敬地躬下身去：“见过母亲。”
　　“哎哟，真是个乖觉孩子，我见了都疼。邱妈妈，去把我妆台上那根八宝簪子取来。”邱妈妈答应着去了。
　　苏氏忙道：“这怎么好意思呢？”
　　梁氏满不在乎地说：“这有什么大不了的？就当是我给这孩子的一点见面礼。”不一会，邱妈妈取了簪子过来，梁氏亲手替玉琂戴上，细细端详了一回，含笑道：“正好。”
　　玉琂见她这般慈善模样，心中暗暗冷笑，口中却丝毫不错：“多谢母亲。”梁氏如此善于伪饰，非亲身经历实在难以看穿她的真面目，难怪前世她和苏氏都着了她的道。
　　金昀晖笑道：“看到你们如此和睦，我也就放心了。”随即吩咐仆役道：“今日是难得的团圆幸事，去把几位姨娘和小姐都请出来吧，大家热闹热闹。”
　　不一时，几个穿红着绿的妇人一齐走出，身后跟着几个容貌美丽的少女。那年纪最大的少女快步走到梁氏旁边站定，用一双好奇的眼睛上下打量着玉琂。
　　“这位是我的长女，名为玉璃。”梁氏又指向那边一位成熟端庄的妇人，“那一位是二姨娘梅氏，膝下育有一子，名珪。”
　　玉琂敏锐地注意到，当梁氏说“一子”的时候，语气里很有一点咬牙切齿的味道。
　　“这一位是三姨娘平氏，诞育二女，分别是玉瑁和玉珞。”梁氏继续介绍道，“还有四姨娘穆氏，无出。”
　　平氏面庞清秀，可是形容里总带点羞怯怯的模样，仿佛上不得台面。穆氏则是一个美艳的女子，在众姨娘中显得最年轻，穿着打扮也十分精致，看得出平时很受宠幸。
　　这些人玉琂前世都已经相处过，纵称不上了若指掌，也颇有研究。如今听梁氏一一道来，还得装作一无所知地听着，倒颇有趣味。
　　金昀晖道：“如今众人都在，我便向大家宣布一件事，即日起，纳苏氏为五姨娘，正式入住我金府，你们没什么意见吧？”
　　梁氏还没说什么，四姨娘穆氏第一个跳出来反对：“不可。”
　　金昀晖皱起了眉头，“怎么，你不同意？”
　　穆氏见他面色不豫，也有些胆战心惊，但仗着素日得宠，仍大着胆子道：“老爷，苏妹妹才刚刚来到咱们府里，您就骤然封她为姨娘，又凭空多了个女儿，难免会招人闲话呀！况且，苏氏是小门小户出身，身份上也不配呀！”
　　玉琂微微低下头去，悄悄掩藏住唇角逸出的一丝冷笑。四姨娘果然按捺不住了，方才梁氏提到她时，刻意咬重在“无出”二字上，本身就是一种警醒。这屋里的每一个人都有子嗣傍身，只有四姨娘孤身一人，她唯一的依靠只有金昀晖的宠爱。倘若苏氏封为姨娘，既是新宠，又为旧爱，更曾诞育子女，地位说不定就要越过她了。因此不管从哪个方面来看，穆氏受到的威胁都最大。
　　穆氏每说一句，金昀晖的脸色就冷下去一分，最后一句话说完，他的脸已经冷如冰块了。
　　二姨娘梅氏察言观色，笑道：“四姨娘，苏妹妹固然身份低微，可我记得你的身份也不高呀。若我没记错的话，你好像也不过是商贾出身。再者，我可没听说谁家选姨娘还得讲求门当户对的，你以为是选妃吗？若真选个高门大户的进来，你却将夫人置于何地？”
　　“你……”穆氏一时语塞，苦于梅氏句句在理，却无从辩驳。
　　玉琂悄悄用胳膊肘撞了苏氏一下，苏氏也不是傻瓜，会过意来，便做出一副涕泪欲绝的样子：“老爷，时过境迁，我本不该来打扰您的，只是可怜玉琂，小小年纪，我不忍她经受没爹的苦楚，才千里迢迢带她来到这里。既然这个地方容不下我们，您就让我们走吧，让我们母女俩自生自灭也就罢了。”
　　苏氏本就生得柔弱，更兼神情楚楚，愈发惹人怜惜。她作势欲走，金昀晖一把拉住她，转身冷冷道：“你且别走，只管留在这儿，我倒要看看是谁容不得你！”
　　四姨娘见他凶恶，不觉后退了一步，不敢再说。
　　梁氏见此情景，知道事无可转，只好站出来打圆场：“今日是天大的喜事，何必闹得剑拔弩张的呢？四姨娘你也太多事了，老爷爱纳谁，那是他自己的事，又与你何干呢？你倒真会摆主母的架子！”
　　四姨娘忙低眉顺目道：“妾身不敢。”
　　金昀晖摆了摆手，“好了，今天这件事就到此为止，谁也别再多说了。从今日起，苏氏即为五姨娘，你们必得和睦相处，别搅得家反宅乱的。还有玉琂，从此便正式成为我金府的小姐，谁也别想欺侮了她！”
　　梁氏听到此处，含笑看着苏氏道：“原来妹妹的女儿名叫玉琂，可不知是哪一个琂字？”
　　“斜玉旁，外加一个言语的言字。”苏氏温柔地回头看了金昀晖一眼，“原是老爷当初起的名字。”
　　梁氏笑道：“老爷起的名字固然是好的，只不过……”她故意停顿下去。
　　金昀晖听出她的意思，懒懒地说道：“有什么话，你直说便是。”
　　“既然如此，那我就直说了。老爷，方才四姨娘的话虽然不妥，却也有几分道理。您骤然封苏氏为姨娘，又多了一个十几岁的女儿，此事固然是瞒不住的。但若是别人问起，老爷却要如何答呢？若是实话实说，难保别人不以为老爷不顾人伦、任由亲生儿女流落在外，这对咱们金府的名声可大大不利呀！”
　　“那依你该怎样？”金昀晖皱起了眉头。
　　“苏氏不过是个姨娘，别人也不会觉得怎样，关键是玉琂。老爷，依我之见，不如先对外称是养女，过些时日再慢慢将真相说出，到时日子久了，事情淡了，也不至于闹得满城风雨。”梁氏一副温柔款款的模样，仿佛全心全意为金府考虑。
　　“你这话也有理，只是怕委屈了玉琂……”
　　梁氏忙道：“并不委屈，这话原只当外人问起时说说，咱们府里并不提起，谁敢轻瞧她呢？等时机成熟了，仍旧公布她正头小姐的身份，那时不是皆大欢喜吗？”
　　金昀晖显然已经听进了这番话，却转头瞧着玉琂道：“你的意思呢？”
　　玉琂恭顺道：“但凭父亲、母亲做主便是，女儿不敢有违。”
　　“正是呢，我就说玉琂是个懂事的。”梁氏的目光愈见慈和，“还有一样，为示亲养有别，不如改一个名字，改为谨言慎行的言字，如何？”
　　果然，这才是梁氏的真实目的，一面借着改名字压一压她的势头，一面告诫她谨言慎行。玉琂面上的笑容更深：“母