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　　她那等心高气傲之人，倘若如木偶般被左右，就算是有感情，可她心中始终是会不喜的。她若不喜，怕是此生他都难以真正的入了她的心。
　　见他摇头，皇帝心中也是有些叹息。
　　太子什么都好，就是不够狠！这要是放在寻常人身上倒也是一种美德，可若是未来的帝王，却是一大缺憾。
　　仁慈治国是没错，可是这仁慈，却是相对而来的。该狠的时候狠，这一点，太子至今不曾学会。
　　既然太子都表了态，他也不愿让这他极为看好的郡主从此与他们离心，只好同意了下来：“含笑想要的赏赐，只有这一个？难道不想换一个更好的？”即使如此，他也想要再尝试一次。
　　顾含笑摇摇头：“陛下，臣女只有这一个请求！”钱财身外物，侯爷之女，乐安郡主，这两个身份也足够用了，她所求的，也只剩下这一个，她最在乎的一个。
　　闻言皇帝也明白她是铁了心了，心中有些惆怅，却也不再多话：“好！那么，朕就给你自主决定亲事的自由！”
　　“请陛下写下圣旨！”口谕比不得圣旨，她需要更好的保障。
　　皇帝也没拒绝，随手拿过书桌上的笔墨，大笔一挥，将自己刚才的应允都写了下来。
　　顾含笑接过这普通的白纸，心中暗松一口气。至少，在皇帝还能稳坐皇位之时，他是不会再用自己来换取利益了。
　　不过，圣旨归圣旨，顾含笑也不会相信皇帝当真不会再做什么手脚。一道圣旨，哪里比得上他亲身来临。不过她也早有准备，真有那一日的话，她是断不会让他将自己拿捏住的。
　　过了这个话题，气氛很快又缓和了下来。
　　“这京城，除了你们几个之外，就属魏家的魏然那小子最为出色。现在他已经娶妻，修儿，不论智谋身手还是身世，你可都要胜他一筹。不过这一点可是比不得了！说真的，父皇倒是能够早日看到你成亲。”许是因为今日说好了只是微服出来走走的，皇帝倒是不显往日的威严，这番话说来，倒是像极了寻常人家的父亲。
　　谷梁修和谷梁卓随即默然，就是不张口。
　　谷梁卓倒也罢了，谷梁修的心思，却是皇帝从来都猜不透的。见他不说话，不免动了心思。
　　“修儿若是没有心上人，就由父皇来做主，可好？朕觉得，东方家的那一位……”皇帝脑海中浮起几张模糊的面孔，这都是往日随意看了一眼的，难得有尚存印象的。
　　谷梁修上前一步，仍然沉稳有度：“父皇，儿臣暂且却是不想涉及儿女私情。儿女情长，儿臣恐磨了儿臣想要有一番大作为的心思。”
　　这倒也在皇帝的预料之中，只不过是轻叹一声，倒也没再多劝。
　　顾含笑看在眼中，心中也明了。相比起历年先帝，这位皇帝倒是要开明的多。自然，他没再多劝，想来也想明白，在不久的将来，北武恐怕不会像是现在这般平静。然，太子虽是正统，却输在气势太弱。他需要有谷梁修在旁全力辅佐，是以，当谷梁修这么一说，他也就放弃了。
　　这，也就证明了，在他心目中，谷梁修的地位，始终是比不上谷梁卓的。更别说跟这江山相比了！
　　一番闲话后，皇帝也该回宫了。
　　“不用送了！”出了书房门，皇帝就让他们停下，不用送他出门。
　　皇帝本意是叫走其他人，只留下谷梁卓和顾含笑的。两人多多相处，总是有好处的。
　　可是转念一想，他却又觉得那样做的话，似乎太过明显了。
　　徐徐图之才好！
　　出了院门，看到院门外有丫鬟小厮在候着。
　　目光一扫，落在一个身穿翠绿色衣裙的丫鬟身上。丫鬟身上的袄裙并不算厚重，寒风吹过，倒也显得颇为飘逸。
　　或许是因为这寒天冻地中这一抹翠绿色让人眼前一亮，又或者，是这一抹翠绿引动了他记忆最深处的东西，他脚步一顿，看着那丫鬟有些出神。
　　“陛下？”
　　皇帝猛然回神，看着那丫鬟，忽然鬼使神差的说了一句：“抬起头来！”
　　当一张熟悉的让他灵魂都开始疼痛起来的容颜出现在自己眼前的时候，皇帝只觉得浑身一颤，脸色顿时苍白无比！
　　“初儿……”熟悉的字眼缓缓吐出，他的心蓦然皱成一团，疼的让他甚至都有些站不稳。破碎的记忆在脑海中闪过，皇帝再也不敢面对那张容颜，转身就走。脚步，甚至有些仓皇。那双美眸冷然的看着他离去的背影，莲姬的双手蓦然握紧……


　　213　莲姬的隐瞒，那个负心汉
　　“莲姬，你可是身子不适？”皇帝走后，顾含笑并未久留，也带着莲翘离去。
　　莲姬一路上都极为安静，顾含笑也在思考事情，倒是没太注意。等回了顾家之后才发现莲姬不同寻常的安静，不免有些诧异，伸手想要为莲姬诊脉。
　　手还未碰到莲姬，莲姬眼底蓦然掠过一抹戾色，反手就擒拿了过来。
　　顾含笑对危险的直觉极为灵敏，在莲姬的手要动未动之时，她已经有所察觉。在莲姬的手尚未碰触到她之前，她的手已经缩回。
　　两人的手上功夫不是在一个档次上的，她没有必要以卵击石。
　　莲姬刚出手就已经回过神来，脸色顿时难看起来。见顾含笑并未受伤，这才暗松一口气。在看到她淡然的面色之时，她立刻起身欠身：“小姐，奴家一时不察，险些伤了小姐，请小姐责罚！”
　　虽然二人与其说是主仆，不若说是合作伙伴更为合适。但是，当一天和尚敲一天钟，既然目前是认顾含笑为主，她却因为自己走神，险些伤了当主子的，自然也是要认错，自甘受罚的。
　　顾含笑面色微冷：“发生什么事情了？”
　　她不会有太多的计较，可是，莲姬是她身边的人。纵然只是暂时的主仆，可是，在两人尚且是主仆的时间之内，她需要百分百的忠诚。
　　莲姬刚才的举动，已经触犯了她的底线，她需要一个解释。
　　莲姬沉默了许久，这次抬头看着顾含笑，面色有些凝重：“小姐，这件事只是事关奴家恩师。奴家只能说，恩师的事情有了点眉目。只不过，奴家现在仍然不是很确定。纵然想要告诉小姐，实在也是无从说起。还请小姐谅解！”
　　是事关云初夏吗？
　　顾含笑盯着莲姬看了片刻，确定她并未在这个问题上说谎之后，脸色渐缓。
　　“可有需要我帮忙的？”既然这是与莲姬说好的条件，顾含笑自然不会吝啬于自己能力范围内的帮助。
　　莲姬又沉默了片刻，这才摇摇头：“暂时，怕是不用了！奴家尚未确定，也不想劳烦小姐。不过日后若有需要，奴家自不会跟小姐客气。”
　　这本就是两人的协议，顾含笑闻言倒也点点头，若是能力范围内的，她自当尽力。
　　莲姬又道：“这几日，奴家夜间可否离开一两个时辰？”
　　顾含笑眉头轻扬，看来莲姬是见到了那个男人了吗？不然的话，又怎会需要夜探？
　　心中忽然微动：“莲姬，我不问你那男人究竟为何人。不过你可否告诉你，你是在何处找到线索的？”
　　“是在去太子府的路上！小姐可曾记得，那时奴家朝外看了片刻？”莲姬立刻回答。
　　顾含笑略一思索，确实如此！只不过当时她只想着太子府那边发生了何事，并没有过多的在意莲姬之事。
　　莲姬见她点头，这才继续说道：“就是在那个时候！恩师曾收藏着一副画像，平素里收藏的极好，奴家年幼之时曾偷偷去看过一眼。恩师大怒，却抹不去奴家的记忆。虽说已经过去了十来年，可奴家始终记得那男人的模样。虽然苍老了一些，可是奴家觉得那人，确实像极了奴家记忆中的那个男人。只是，当时也只是遥遥一瞥，奴家也不敢确定。所以想要先确定一番，再找小姐商议也不迟。”
　　顾含笑闻言沉默的看着她半晌，平静的目光，却直让莲姬在这寒冷的冬天，也是背心发着冷汗。
　　“既然如此，你自行安排便是！”半晌后，顾子归才缓缓道，“你是知道的，你我之间有一笔交易，是以若是有我可做之事，你尽可找我。”
　　莲姬浅浅一笑：“如此，莲姬也要谢过小姐！”
　　顾含笑摆摆手：“这是我该做的！莲姬，你脸色不是太好，先回去歇着便是。有莲翘和冬青来照应，你也可放心。”
　　莲姬也没拒绝她的好意，当下也就起身告退而去。
　　出了房门，莲姬的脸色也凝重了几分。
　　她知道，顾含笑并不相信她的说辞。这番说辞或许听在旁人耳中也有几分可信，可是对于顾含笑来说，全无可信之处。
　　可是，她明知大小姐最为恼恨的便是别人恶毒欺瞒，但她这一次却不得不为之。
　　难道要她告诉小姐，她已经找到了当初负了自己师傅的那个臭男人。而那个负心男人，正是北武的当今皇帝？
　　她丝毫不怀疑，若是她当真如此相告，小姐会毫不留情的将她灭口。
　　莲姬明白，这并非是小姐无情，只是，小姐有小姐的难处。
　　所以，她宁可让小姐从此对她心存疑虑，却也不能坦然相告。
　　她却不知，她离开之后，顾含笑也是脸上浮起淡淡的无奈之色。
　　莲姬在说谎！
　　当时虽然只是瞥了一眼，她却能肯定，莲姬的神情并无丝毫变化。再与适才莲姬的反应相对比，立刻便能明了，莲姬是在到太子府之后，回顾家之前遇上那个男人的。
　　范围缩小，她如何猜不到，莲姬所说的那个男人究竟是谁。
　　只不过，她当真没有想到，当初负了莲姬恩师的那个男人，竟然是，他！
　　莲姬此番的隐瞒，她并不会生气。只因她能明白莲姬不说，是为了她好。若是莲姬当真坦诚相告，恐怕反倒是让她为难无比。
　　极有可能，为了北武的安定和自己的计划，她会将莲姬灭口。
　　“哎，莲姬，你可真是给我出了个难题啊……”顾含笑低叹，莲姬一番苦心，让她愈发的为难。
　　现在只希望莲姬不要试图去做什么危险之事，不然的话，她只能对不起莲姬了。
　　再说皇帝神色怪异的回了皇宫，皇后和柔妃皆是相邀，他却恍若未闻，直接回了御书房。甚至还下了口谕，如若没有他的允许，谁若胆敢靠近，一律杀无赦！
　　这让亲自而来，想要见皇帝一面的柔妃脸色陡白，不敢再多停留，有些仓皇的转身离去。
　　皇后要镇定的多，皇帝避而不见，她自不会再凑上去。多年夫妻，这点她还是了解的。只是叫来皇帝身边的人，细细询问了今日皇帝的行程。
　　“在太子府中，到底发生了何事？”被叫来的那人并没有亦步亦趋的跟着皇帝，对皇帝见到莲姬的场景却也是没看到。是以皇后也只能猜测，这让皇帝反常的事情，想来是发生在太子府之中。
　　来人不敢答话，这等妄自揣测之事，不是他这等身份之人能做的。
　　“那今儿去了太子府的，都有哪些人？”皇后沉默了片刻，又问道。
　　那人这倒是知道的：“回娘娘的话，除了太子殿下之外，还有大皇子殿下，宁踏歌宁公子，以及安康侯府的乐安郡主。”
　　乐安郡主！脑海中顿时浮现起一脸熟悉的面容，皇后直觉的认定，此事定与这个乐安郡主撇不清关系。
　　只不过这一次她却是委屈了顾含笑。这件事说真格的，与她还真没有什么太大的关系。
　　再说皇帝将直觉关在御书房，坐在龙椅上，神色竟是有几分失魂落魄。
　　半晌之后，他才起身，准确无比的在一堆画卷中拿出一张来。
　　只是，拿到画卷之后，他又坐了许久，似乎都无法决定打开。
　　当画卷缓缓展开，那张镌刻在记忆最深处的娇颜出现在自己眼中，巧笑倩兮，明明是很清傲，却又带着几分柔情。只是，那一双美眸中明明带着笑意，却让人有种忽然神伤的错觉，不自觉的，心就酸了起来。
　　指尖轻抚那容颜，皇帝的眼底浮起哀伤之色。
　　“今日，我看到一个与你几乎长的一模一样的女子。在那刹那间，我甚至还以为，是你回来了……”
　　“初儿，我对不起你！可是我，我真的好想你……”
　　“初儿，你到底在哪里？”
　　……
　　画卷上，在那长的跟莲姬几乎一模一样的女子画像旁，写着一行娟秀的蝇头小字。
　　“一生一世情不离！”
　　最底下，还有一个小小的签名。
　　云初夏！
　　莲姬夜间出府也不过是三五天，随后便恢复了以往的娇媚，不管白天还是夜晚，都会陪在顾含笑身边。甚至还主动要求，夜间由她来陪着顾含笑。
　　莲翘和冬青并未拒绝，她们现在也知道莲姬是有功夫在身的。有她在顾含笑身边，会让小姐更加的安全。
　　天气愈发的寒冷，年节眼瞅着就到了，京城中也开始热闹了起来。
　　想起衡哥儿也该闷坏了，顾含笑与先生商量了一番，送先生早些回家过年，衡哥儿和伴读窦世勋也好放松放松。
　　顾乘风却是成日不得闲，只有顾含笑姐弟俩每日都陪着苏氏和小十一，与顾乘风则是只有在晚膳之时才能坐在一起。
　　这一日，衡哥儿缠着顾含笑，想要去街上走走。顾含笑正想要亲自去给小十一买些布料回来做一身衣服，当下也就答应了下来。带着衡哥儿和窦世勋，又带着莲姬，莲翘冬青，还有七巧，以及八角九里，一群人就这么浩浩荡荡的直接出了顾家，直奔京城最为繁华之地。与此同时，魏国公府也驰出一辆马车。马车上，魏然当中而坐，萧情在右，楚烟儿在左。两人皆是带着淡笑。明明看似和谐，偏生气氛压抑的可怕……


　　214　花生，“巧遇”
　　衡哥儿许久都不曾出来闲游，一路上难掩兴奋。一会儿拉着顾含笑说着让人发笑的童言童语，一会儿又是跟窦世勋凑在一起，咬着耳朵说些什么，一副小大人的模样。
　　看着衡哥儿高兴，顾含笑也觉着愉悦了起来。这段时间事情颇多，衡哥儿早晚又都跟着先生识文断字，姐弟俩平日里也不过是只能坐在一起用膳罢了。再见到衡哥儿欢快无忧的笑容，她心中也是欢喜的。
　　先带着衡哥儿和窦世勋等人一同去了衡哥儿最为喜欢的糕点坊，买了些爱吃又不会趁热吃的糕点随身带着。而后才去了新开的一家百宝斋。
　　所谓百宝斋，号称卖天下百宝之地。但凡是客人需要的，百宝斋皆能尽量满足。
　　这自然也只是一个口号罢了，这时间宝物何其之多？真要说能够买到任何宝物，又岂是简单之事？
　　不过也曾听莲姬说起过，这百宝斋背后的主子似乎不寻常，与江湖中人士有着千丝万缕的联系。要说百宝没有，但是也是值得一看之地。
　　顾含笑想要替衡哥儿和小十一买些东西，年后顾绛云也是要嫁人了，也该送些能让她压箱子之物才好。
　　这百宝斋的生意确实很好，人来人往的，看衣着，皆是非富即贵。
　　刚走到门前，立刻有伶俐的小厮迎了上来：“小姐，少爷，还有几位姑娘，小的花生有礼了！”
　　花生？
　　冬青和莲翘“扑哧”一声笑了起来，看着那小厮的目光中也浮起浓浓笑意。
　　顾含笑也是莞尔，这小厮的名字倒是起的妙。
　　见冬青和莲翘发笑，那小厮花生也赔着笑道：“小人家里穷，老娘生小人之时，就是馋着想要吃一把花生却吃不着。等小人出生之后，老娘就给小人起了个名儿，就叫花生！”
　　民间多的是因为某物不得而给子孙起名的，不过一般都是为求子而起的为多。只是，花生这名字的来历，倒是让莲翘和冬青笑不出来了。
　　“花生，我家小姐和少爷想要在这里看看！你们百宝斋，可当真是什么都能买到？”莲翘俏脸微微晕红，心知不该嘲笑他人名字，连忙假意扯开话题般的问道。
　　花生乃是百宝斋训练有素的小厮，又哪里会跟客人计较这些？再者，莲翘生的亦是花容月貌，纵然比不得那小姐，可也是美的让人心动。被这等俏丽的俏丫头笑上几句，花生心中巴不得呢，又如何会生气？
　　不过莲翘既然问了，他自会好生回答。
　　“我们百宝斋虽不是老字号，可是，那也是信誉当当的。店里有的，买卖立马能成。若是客人有特别要求的，咱们百宝斋可是会与客人签订协议，自会尽力为客人找到所需之物的。”花生显然对自家铺子极有信心。
　　对此，莲翘和冬青显然都是有些信不过。至于顾含笑和莲姬不过只是淡淡一笑，并未太过放在心上。虽说这花生应该没有在说谎，但是需要签订协议去弄的，指不定就有来指定货物的客人们觊觎却不能得的。那么，百宝斋若是能用钱财买下固然是最好，可若是不能，他们会有的手段，显而易见！
　　对此，顾含笑并未太多的情绪。对方是在做生意，他们做生意的手段如何，那是他们的事情。再者，这种事情也是管不来的。即使没有百宝斋，只要那些心中存有贪欲之人欲望不绝，也会出现其他做这等生意