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　　走过一段阶梯，眼前豁然开朗。同样是一个宽阔的广场，人却是要少了许多。
　　此处便是普度坊不合法的交易场所了。这里买卖的人基本上都是来历不明的，不过若是运气好，还能买到真正的人才。
　　一路看去，广场之上不过只有二三十人，除了她这个买主之外，再无他人。
　　“小姐是想随意看看，还是有特地要买的？”红儿问道。
　　“随意看看便好！”顾含笑示意红儿在后边跟着便是。
　　红儿笑着应声，刻意落后五六步的距离。
　　顾含笑则是吩咐夜蛾：“看到有身手不错的，就买下来。”
　　“是！”夜蛾从来都是话少的，闻言也只是低头应了一声，再无他话。
　　走了半圈，夜蛾忽然停下脚步：“主子，此人适用！”
　　顾含笑也跟着停下脚步，朝夜蛾所说的那人看了过去。对方看似有三四十岁的模样，长的尖嘴猴腮，一双老鼠眼总是滴溜溜的转着，看起来完全不像是好人。但是顾含笑却是注意到，此人几乎没散发出气息来。他往那儿一站，很容易就让人忽视过去，完全不会记在心上。
　　“红儿，此人我要买下！”顾含笑吩咐已经跟上来的红儿。
　　红儿笑着应了一声！顾含笑没问价格，她自然也没主动提。若是提了，倒像是在提醒顾含笑此人身价不菲，担心她买不起一般。能知道普度坊底细还敢来的，又哪能是没钱的主？
　　顾含笑只负责选人，剩余之事皆有普度坊来搞定。自然，普度坊出去的人是不会逃跑的，不然面对的，将会是普度坊无穷无尽的追杀。当然也有例外，不过极少。
　　选定了一个人，顾含笑倒也觉得不枉此行，接下去也就更加随意。
　　过后，夜蛾又出言指定了一人，是一个和蔼的中年妇女。顾含笑想了想也终于买下，母亲即将生产，京城现在又不平静，她需要有人能够保护好母亲和即将临世的弟妹。
　　买下两人，顾含笑估摸着也差不多了，反正也已经要走到头了，当下也就起了离开的心思。
　　收回的视线在某一处滑过，走了几步，她忽然又停下脚步，回头看向刚才看到之所在。
　　夜蛾惊讶的发现，从来都只是淡淡然的主子，此时竟然露出一抹吃惊之色，快步朝着那个方向走去。
　　顾含笑此时确实惊讶万分，她根本没想到，竟然会在此处看到她！
　　低头看着坐在地上，看似在神游天外的美丽女子，顾含笑眼底有几分复杂之色。最后她才吩咐红儿，道：“此人，我要带走！”
　　那女子似乎这才发现有人盯着她看，那双美眸中忽然多了几丝色彩。
　　四目相对，一个清冷，一个妖娆，半晌之后，那妖娆的眸子之中，倏然亮起浅浅的光芒。
　　顾含笑也终是确定，是她！
　　那个告诉她三色花传说的女子，莲姬！


　　165　顾绛云及笄
　　回了府中，天色已经擦黑。顾含笑先回房中沐浴更衣，这才起身起了风裳院。
　　准备晚膳的是芸娘，她被送来顾府之后就来了风裳院。很显然，苏氏的和善让芸娘很是激动，能有一个好主子，对无奈卖身为奴之人来说是最为幸福的。
　　芸娘手脚麻利，在几个婆子厨娘的帮助下，很快就弄出一桌子的菜肴来。今日品尝的是淮扬菜，至于斋菜，下次再尝也不迟。
　　红烧狮子头，在碧绿的青菜映衬下，芳香扑鼻，诱人食指大动。
　　软兜长鱼，滋补身体，软香嫩滑。
　　北武京城有一家豆腐坊，炮制的豆腐鲜嫩无比，如同凝脂。一道平桥豆腐，将豆腐的鲜嫩全数提点，味道极其鲜美。
　　一道大煮干丝，干丝极细，汤汁鲜醇，令人胃口大开。菌菇菜心，亦是爽脆可口。
　　苏氏胃口不好，即便有了身孕也只能勉强逼着自己多吃几口。但是今日的菜肴让她胃口大开，竟是又添了一小碗米饭。
　　顾乘风本也赞不绝口，见状更是大喜：“笑儿，你这个厨娘找的好！日后就让她来伺候你母亲的饮食，也好让她多吃一些。”
　　苏氏连忙拒绝：“笑儿和衡儿正是长身子的时候，让她去常笑园伺候着吧！”
　　顾含笑轻笑：“母亲，还是让芸娘在你这里伺候吧！女儿和衡哥儿若是馋了，来母亲这陪着母亲用膳即可。芸娘除了能做一手好淮扬菜之外，还做的一手好斋菜。母亲若是嫌油腻了，正好让芸娘为您做一些斋菜换换口。”
　　衡哥儿吃的满嘴流油，闻言也立刻点头：“母亲要好好吃饭，这样小妹妹才能长得健壮。”
　　顾乘风笑了起来：“瞧咱们衡哥儿都说了，你就莫要再推辞了！再说了，笑儿和衡哥儿能常来陪你用膳，你还不高兴么？若是让这厨娘去了常笑园，怕是你只能成天独自用膳了。”
　　苏氏心满意足的看着自己的夫君和一双儿女，一个女人能有这般福气，此生足矣。
　　“对了父亲，女儿还有一事想要与父亲母亲商议。”顾含笑想起跟芸娘签订的协议，放下手中的筷子。
　　顾乘风现在与自己女儿商议事情之时，从来都是把她当成是大人，也跟着放下筷子：“何事？是银两不够？”他好像看到笑儿买的人不止一个厨娘，莫不是银两不够？
　　顾含笑摇摇头：“有宫中赏赐，父亲莫要担心！女儿只是想给衡哥儿找一个伴读……”当下将芸娘的要求说了一遍，又说那孩子看起来非比寻常，若是好生培养，也是一桩妙事。
　　顾乘风只说让顾含笑做主便是，再者有人陪着衡哥儿，也能让他收收心。
　　晚膳过后，陪着苏氏在院中走动了会儿，等苏氏回房之后，这才带着衡哥儿和那男孩一同离去。
　　带着那男孩进了衡哥儿的房中，坐定之后静静的看着他。
　　那男孩双目平视，目光坚定。不显得倔强，却又不会让人轻看一眼。
　　“你叫什么名字？”良久之后，那男孩的坚定终于在顾含笑的盯视下有了一丝的松动，额头冒起细密冷汗。顾含笑也没再为难他，轻声问道。
　　男孩挺起胸膛：“窦世勋！”
　　“多大？”
　　“六岁！”
　　“你想进学，为何？”顾含笑的问题有些突兀，窦世勋有些怔住了。
　　半晌之后，他第一次垂下头，轻声道：“父亲过世前叮嘱过，定要世勋全力以赴，有了功名才能光宗耀祖。”
　　“那么，你是为了你父亲才想要进学吗？”顾含笑又问道。
　　窦世勋迟疑了一下，摇头道：“虽有父亲遗愿，但是世勋不能欺瞒小姐，世勋想要进学，是因为世勋喜欢，并非只为父亲遗愿。”
　　顾含笑暗自点头，她要的就是窦世勋这句话。
　　“你可否想过，我若真看重你，就不该让你成为奴籍！”毕竟是要放在衡哥儿身边的人，顾含笑想要知道更多。
　　窦世勋摇头：“父亲母亲都曾教导过世勋，有付出才能有回报。世勋能够进学，是母亲卖身为奴换取来的。母亲为奴，世勋自然也为奴，世勋觉得很公平。小姐能够应允日后世勋想要参加科举就取消世勋的奴籍，世勋与母亲已经感激不尽。”
　　顾含笑对窦世勋确实挺满意，先让他在衡哥儿身边待一段时日，再问一问先生。若是觉得世勋没有问题，那就让他一直陪着衡哥儿便是。
　　“姐姐，日后他就会陪着衡儿吗？”衡哥儿在一旁也听的七七八八的，当下好奇的问道。
　　顾含笑点点头：“衡哥儿觉得可好？”
　　衡哥儿咧嘴一笑：“自然是好的！日后衡儿进学有人陪着一起读，下了学又有人陪着一起玩，衡儿自是高兴的很。”
　　顾含笑莞尔！这也是她的本意，苏氏即将生产，自然不能把全副心神都放在衡哥儿身上。现在京城又开始乱了，她日后怕也是事情繁多。干脆在衡哥儿身边放个人，也好让衡哥儿有个伴，不至于觉得被家人冷落。
　　院中空余厢房多的是，莲翘早已吩咐人将厢房收拾好了，当夜窦世勋，新买的婆子周婆子和莲姬都安顿了下来。
　　顾含笑本想去找莲姬的，但是转念一想还是放弃了！莲姬这一世根本不知道她是谁，难不成她还跑去跟人家无缘无故的就说起三色花这种传说来？就算莲姬是她买来的，可也会被人当成是疯子。
　　这事情就这么按捺下来了，眨眼功夫就到了顾绛云及笄之日！
　　世家女及笄的重要性仅次于出嫁，顾老夫人最近虽然读顾绛云很是着恼，却也不能在这件事上亏待她，不然的话，落面子的可是她！
　　八月初七那一日，顾府张灯结彩，整个顾府热闹非凡。
　　大多数人不过都是借着由头聚在一起为各自的利益奋斗，及笄礼自不会让众人亲眼目睹。
　　替顾绛云挽发并郑重簪上发笄，是东方老夫人！这位老夫人在京中有着极好的名声，连顾含笑对她也极有好感。她宅心仁厚，是有大福气之人，由她来挽发，最是合适不过。
　　这及笄之日，自然是要将主角拉出去转一圈的，也好让人明白，这家女子已经及笄，是到了上门求的时候了。
　　顾绛云本就长的貌美，最近也不知怎的还瘦了一圈，看起开更是令人怜惜。
　　一番称赞过后，又留人用了宴席，送上贺礼后，这才纷纷离去。当然，想要上门求了顾绛云的，自然会在事后留下。
　　东伯侯府的陈家，魏夫人娘家虎伯侯徐家，岳阳侯府东方家，也都有人上门来求。
　　最让人吃惊的，却是凝心公主也命人上门，竟是替四皇子谷梁逸来探口风的！
　　顾老夫人又惊又怒，也不敢回了，只推说尽快回话。
　　凝心公主派来的人自然不会觉得有气，一家有女百家求，来的人物都不小，慎重一点总是没错的。
　　见顾老夫人神情不善，顾绛云干脆起身告辞。人还没出房门，就听顾老夫人在里边骂开了。不外乎就是指桑骂槐，说她勾搭人，连皇子都勾搭上了，不要脸之类的。当然，最让她恼恨的顾含笑也被骂了进去。
　　顾绛云知晓，她生气不过是因为顾绛月不得不下嫁凌家，而她却有机会嫁给皇子，亦或是在其他几家出色的男儿中选一个罢了。当下也不生气，只是微微一笑，出了翡翠院。
　　也没回自己的院落，更不管翡翠院的人在背后盯视，径自前往风裳院！
　　此事，她还需听一听顾含笑的意见……


　　166　这门亲，不错
　　“四皇子？”顾含笑听闻，也是微微一怔。
　　四皇子谷梁逸对皇位全无兴趣，顾含笑以为他日后会听从今上赐婚，迎娶某位前来和亲的公主，或是哪家贤淑女子。不成想，他竟是忽然来向顾绛云求亲！
　　顾绛云也不等顾含笑询问，淡然道：“我曾去凝心公主府中几回，也曾与四殿下在公主府中见过两回。只不过统共也没说上几句话，却是不知四殿下为何会有这想法。”
　　顾含笑知道顾绛云这是担心自己会以为她暗中与四皇子交好，四皇子这才来提亲，闹出些误会来，这才解释的。
　　当下沉吟片刻，这才说道：“二姐姐，照说你的亲事我这当妹妹的也不该多嘴。不过四皇子温文儒雅，又不曾染上那些纨绔习气，且不喜内宅争斗。若是二姐姐当真嫁给四皇子，以想必日后内宅定是安宁。”顾绛云是曾经针对过她，设计过她。但是，顾绛云并未对她造成伤害，只因顾绛云的针对，从来也都只是言语上的。嫁人乃是大事，她却也不会因为过往之事，毁了顾绛云一门好亲。
　　顾绛云也是微微一怔，她以为顾含笑会否了这门亲事！她也是看得出形势的，现在京中已经乱了。若是她嫁给四皇子，说不定有人就会怀疑，顾家是否要改而支持四皇子？去没成想，顾含笑竟是这般建议。
　　见她错愕的样子，顾含笑对此也心知肚明，淡淡道：“其余之事你无需担心！不过嫁人也是女人人生中最大之事，此事旁人说了不算，你自己的想法，才最重要！”
　　这话不免有些惊世骇俗了一些，自古父母之命媒妁之言，这才是最重要的！但是顾绛云却是心头微微一颤，她自己的想法吗？
　　今日来求亲的人不少，她娇羞之余，其实也是有自己的想法的。只是想起婚事不该由她自己做主，这才不再深想。现在顾含笑这般说来，她也当真考虑起来。
　　脑海中迅速浮起几张面孔，最后定格在那一张温润笑容的脸庞上。
　　“二姐姐有话就说便是，你我本是姐妹，说些心里话也在情理。”顾含笑知道这要让一个闺阁女子轻易说心事也不容易，干脆先点明两人的关系，意在告诉她，自己这个当妹妹的，愿听姐姐说心事。
　　顾绛云的脸上难得的浮起一丝淡淡的羞红，轻声道：“四殿下性子温和，并无争斗之心，日后也只会是个手中无实权的闲散王爷。四殿下曾说，待天下大定，他定要走遍北武山山水水，亲眼见证这江山之辉煌！我想，若能与他一同见证，亲眼看一看那些山山水水，或许就是在最大的幸福！”
　　说出这番话之后，顾绛云只觉得有股浊气似乎从自己的身体里溢出，整个人顿时轻松了起来。
　　她不是没有争斗之心，几个月前她还处处针对顾含笑。可是她不知为何，在这短短几个月中，这个原本好欺的四妹妹有了翻天覆地之变化，每一次的变化，都让她有种无处下手的无力感。渐渐的，她有了一个认知，远离这个四妹妹，这才是明哲保身之道。
　　争，究竟是为了什么？身为一个女子，顾绛云在这一刻才明白，她的争，不过是为了一个锦绣未来。
　　嫁给注定成为闲散王爷的四皇子，或许不能成为众人仰视的存在，但是对于一个女人来说，这一份荣耀就足够了！更何况，那样一个温润如玉的男子，也让她怦然心动，不是么？
　　想通了这一切，她已经不再执着那点纷争。因为，她即将踏上人生的另外一条路，一条只能由她自己走出的幸福之路！
　　顾含笑也微微一笑：“二姐姐不会后悔今日选择的！”她何等眼力，如何看不出顾绛云的心境有了改变。或许顾绛云日后还会有其他想法，但是至少，她们姐妹间已经无需再争斗。
　　“可是祖母那儿……”想起顾老夫人那一通难听的大骂，顾绛云心中亦有担忧。
　　顾含笑不甚在意：“无妨！只要二姐姐能确定心意即可，其余之事，妹妹自会替姐姐安排妥当。”再说了，顾老夫人因为顾绛云跟自己亲近，早已对她恼恨不已。若是凡事交由顾老夫人负责，指不定到时候顾绛云会落入何等难堪境地。
　　顾绛云定定的看了顾含笑许久，起身朝着顾含笑深深拜倒：“四妹妹，姐姐为过去的事情，跟你赔罪了！”这一拜，她心甘情愿！不是从此俯首，只为顾含笑的帮助。以及，为自己的父母日后在顾家能不被欺负。
　　顾含笑任由她深深一拜，这一拜，她坦然受之！她知晓顾绛云为何要拜，更明白她的心思。
　　对于顾家这些人，她有愧。但是，她绝不会因为这一份愧疚，就任由顾家人践踏她！顾老夫人和大房的所作所为，只会让她抛却那份愧疚，坦然回击。但是二房的冷氏虽然蛮撞，却能为了女儿而放低姿态。这样的人，纵有坏心，却不会是真正的坏人。哪怕是为了那一片爱女之心，她也不会再针对二房。
　　她受了顾绛云这一拜，日后在顾家，二房便是她庇佑的对象。这是顾绛云的请求，也是她的承诺。
　　顾绛云起身，两人对视一笑。笑容略显僵硬，却是两姐妹这十几年来，唯一一次毫无心机的看着对方。
　　“走吧！此事还需与二伯娘和我母亲商议一番。”顾含笑起身道。
　　顾绛云自然毫无异议，只不过脸上略见羞涩。
　　得知顾绛云的心思及顾含笑的承诺，冷氏和苏氏皆是大喜。
　　“这可如何是好？这可如何是好啊？”冷氏大喜过后的反应，让苏氏有些发愣。
　　“云姐儿，先扶你母亲坐下！”苏氏连忙招呼顾绛云，冷氏绕的她头晕。
　　顾绛云连忙照做，她知道母亲是在担心祖母：“母亲，四妹妹说过，祖母那边无需担心。四妹妹办事您也是知道的，您放心便是。”
　　苏氏也有些担忧的看向顾含笑：“笑儿，你祖母那边……”
　　“无妨，女儿自会处理！还请二伯娘和母亲莫要担忧才是！”对付老夫人的办法多得是，一道圣旨就足以让她咬牙咽下这口怨气，硬着头皮嫁孙女了。
　　她泰然自若的神情，以及随意自信的回答，却是神奇的抚平了两人的焦虑。
　　不一会儿，两人又开始商量起嫁妆一等事宜，苏氏绣了不少绣品，也说要拿出来先给顾绛云当了嫁妆。冷氏自然有是一阵感激，一番话后，两人的关系却是亲近了不少。
　　顾绛云坐在一旁，听着两位长辈在说着这些让她羞涩的话题，再看到四妹妹竟是毫无扭捏之态，满是兴趣的听着，心中忽然一片宁静！
　　争夺不断，胜利的得意，最终却是抵不过亲人和睦相处的片刻宁静！


　　167　平妻
　　顾老夫人这头还在琢磨着该如何婉拒，顾