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　　朱卿卿红着眼圈瞪他：“梁……”突然想起来不能暴露他身份的，就义正词严地指着他道，“你多大的人了呢？？怎么就光顾着玩儿了？？不知道什么才是要紧事吗？！”
　　“哦，原来你是为了这个生气，不是因为其他姑娘看我才生气。”梁凤歌推着她往前走，语气里有浓得化不开的笑意。
　　朱卿卿才不会承认：“我是气你不正经……”
　　梁凤歌截断她的话：“知道了，还是因为姑娘们多看了我一眼，我不小心多看了姑娘们一眼。所以你心里不舒服了，是不是？”
　　“都说不是了！”朱卿卿正想替自己辩解几句，突然看见街那边一队人马气势汹汹地朝这边冲了过来，明晃晃的刀看得人心中顿生寒意，于是声音一下子低了，紧紧揪住梁凤歌的袖子垂着头不敢说话。
　　“抬起头来，你这副样子看着就不像个好人，鬼鬼祟祟的。”梁凤歌气定神闲地微笑着，轻轻将朱卿卿的手包在掌中，牵着她慢条斯理地拐进旁边一家酒楼，用申州话扬声招呼店家：　“来几个好菜，再上一壶好酒。”
　　梁凤歌的手掌温暖干燥，微有茧意，有力且大，将朱卿卿的手整个儿都包了进去，两个人的掌型和大小都显得十分契合，仿佛这双手天生就该握住她的手似的。异样的感觉顺着掌心一直蔓延到朱卿卿的心里去，让她全身都不自在极了，他这样牵着她的手是什么时候的事了？
　　应该是她和他都还小的时候，父亲还在家里，梁家伯父也尚未起兵，梁伯母也还没学会用鼻孔眼看人。每当天气晴朗，月明星稀之际，两家人就会开了角门互相走动，父亲和梁伯父坐在石桌旁喝着茶小声议论时事，母亲则和梁伯母拿了扇子坐在葡萄架下说笑，这时候梁凤歌就会牵了她的手，让人打起一盏灯笼，或是去捉青蛙，或是去捉蛐蛐。
　　大人们会扬声叮嘱梁凤歌：“好生看顾卿卿。”
　　他就会将她的手握紧了又握紧，十分认真严肃地答应，再回过头来很威风地叮嘱她：“不许你松开我的手，不然就会……”夏天捉青蛙，水塘里有水鬼，她要是不听话就会被水鬼给抓走，冬天捉蛐蛐，园子里有花神，她要是不听话就会被花神给带走，也不知道他哪里晓得这么多吓人的法子。
　　那都是从前的事了，朱卿卿的眼眶有些发热。她试探着想将手从梁凤歌的手里抽出来，梁凤歌垂下眼瞅了她一眼，反而握得更紧了。
　　朱卿卿看到他唇边若有若无的那丝笑意，忍不住更恼：“两个大男人握着手干吗？”
　　梁凤歌这才松开她的手，气定神闲地往楼上雅间去了，朱卿卿在门外站了片刻才推门进去，梁凤歌站在窗前往下望，听见声响便道：“你过来瞧。”
　　朱卿卿吸了一口气才走过去，那队人马已经朝着街道的另一边去了，她松了一口气，不是冲着他们来的。
　　窗口狭小，梁凤歌与她站得很近，他身上的青草味道固执地一直往朱卿卿的鼻腔里钻，一种分外陌生的情绪在她心里弥漫开来，她有些害怕地往旁边退了一步。
　　梁凤歌毫无所觉，转过身在矮桌前坐下来，微笑着道：“你脸色不好看，被吓着了？”
　　朱卿卿默默点头。
　　饭菜送上来，梁凤歌示意她给他斟酒：“你别怕，我既然敢入申州，就有万全之策。义阳侯被我使人引出去了，三五天回不来，他那几个儿子和女人都是些饿狼，见了好处就恨不得拼个你死我活，这样我才有机会带你出来……见过你本来面目的人不多，梅枝得了我的好处，自会替你做掩护，等他们弄清楚真相，你我早已走得远了。”
　　这人真是太狂了，还在人家地头上呢，而且外头就有人在搜捕他，他怎么敢这样大摇大摆地说这些话？朱卿卿连忙给他使眼色，示意他别再说了，梁凤歌却根本不去看她，兀自说得高兴，隔壁传来一声闷响，朱卿卿吓得抓起一个肉饼使劲塞进梁凤歌嘴里去。
　　总算是清静了。
　　下一息，梁凤歌的注意力换了方向，眯起长而上挑的凤眼，，瞅着朱卿卿神情荡漾地道：“喂我吃个肉饼就算是谢礼啦？这不够的。”
　　朱卿卿沉默着拿肉饼用力塞他，塞着塞着，突然觉得不对了，梁凤歌又在舔她的手指。朱卿卿吓得一个踉跄，飞快地松开肉饼，扶着桌子瞪圆了眼睛盯着他，半天才挤出一句：“你怎么不学好？”
　　梁凤歌慢条斯理地把嘴里的肉饼拿出来，喝了一口汤，再喝一口酒，气定神闲地道：“你觉得我不学好？”
　　朱卿卿想要很严肃、很肯定地回答他，就是的，他就是不学好，话到嘴边却成了：“我不管你和其他人在一起是什么样的，总之跟着我就不许这样。你我一起长大，双方长辈从前也相处得极好的，算是世交，我没有哥哥，一直都是把你当成兄长看待并敬重的。你之前救了我的命，这次又肯来这里救我，我非常感激，但是我不想你这样对我。”
　　梁凤歌把手里的酒杯猛地放在桌上，震得菜碟子跳了起来。朱卿卿吓了一跳，紧张地看着他，梁凤歌阴沉着脸其实也挺吓人的，就算是她和他从小打到大，她也还是怕他，因为她已经明白两个人身高力量的巨大差距了。如果他真的想收拾她，她是别想再像小时候那样可以借着耍阴谋诡计把他弄翻在地上，再骑上去猛打了。
　　幸亏梁凤歌只是垂着眼，面无表情地靠在椅子上，一言不发。
　　朱卿卿刚开始觉得松了口气，接着又觉得空气都停滞了，心里好像沉甸甸地压了一大块石头，让人难受得抓狂。她不想这样下去，梁凤歌能冒着这么大的风险来救她，她还能像他这样为了一句话就气成这个样子吗？当然不能，朱卿卿清了清嗓子，自己给自己找台阶下：“我们什么时候出城？你换过衣裳了，我要不要也换一身？”
　　“朱卿卿，你不要太过分。”梁凤歌不看她，说出来的话好像石子一样，一个一个地从嘴里生硬地往外蹦，“你把我当成兄长？抱歉，我自己就有妹妹，而且已经足够多了，不需要再多一个外姓人。”
　　朱卿卿的脸顿时羞得滚烫，手也跟着颤抖起来，几次想要开口说话，都因嘴唇颤抖而不成句。
　　梁凤歌说完那一句话后不再言语，而是沉默地盯着那块被咬了一半的肉饼发怔。
　　朱卿卿总算能开口说话了，地努力让自己笑着道：“我知道了，小梁将军。”怎么办呢，她这样郑重其事，人家却不稀罕，那就只有自觉一点了。
　　小梁将军？梁凤歌猛地抬眼看向朱卿卿，朱卿卿竭力让自己的笑容显得很灿烂。她当初在周家寄人篱下是迫不得已，而且美梦也被人无情地戳破了，母亲说得对，做人必须要有骨气。她没什么用，也只能做到这个地步而已。
　　梁凤歌定定地看了朱卿卿片刻，薄唇浮起一个嘲讽的笑容，朱卿卿已经做好准备等着他无情地讥讽打击她了，谁知梁凤歌很快又垂了眼，自嘲地笑笑，把酒杯推到一旁，拿起那个咬了一半的肉饼，慢条斯理地吃起来，每一口都仿佛用尽了全身的力气，道是咬牙切齿也不为过。
　　朱卿卿觉得背脊生寒，梁凤歌这个人最是小气不过，她得罪了他，这会儿他不和她计较，稍后一定会报复来的。她虽然很饿，却不敢拿碗筷吃饭，就怕才刚喂进嘴里去，就会得他一句：　“你不是很有骨气的么？怎么还吃这嗟来之食？”那时候她是要咽下去还是吐出来呢？都不好看。
　　梁凤歌吃完一个肉饼，脸上一直绷着的肌肉慢慢放松下来，抬眼看着她淡淡地道：“你不吃么？出城之后要一直赶路，没空停下来吃饭，到时候可别喊饿。”
　　朱卿卿踌躇着不动，梁凤歌也不劝她，只顾埋头吃饭，他吃起什么来都很香，就连青菜叶子也能吃得津津有味，好像那是无上的美味。朱卿卿的馋虫被勾上来了，肚子咕噜噜地叫，不知不觉就汪了满嘴的口水，眼睛更是控制不住地往她最喜欢的红烧栗子肉上瞅，想想就甘美多汁啊，要是浇一碗在米饭上，得有多好吃！
　　梁凤歌放下筷子，取帕子擦净了嘴，冷淡地道：“还有一盏茶的工夫给你吃饭、换衣服、解手，我不会多等你一刻半刻，你随意。”说完径自走了出去，看都不看朱卿卿一眼。
　　朱卿卿默立片刻，坐下去拿起筷子开吃，和谁过不去也别和自己过不去，何必呢？有本事就别受人家的恩惠，别跟着他一起出城，既然做不到，还是清醒一点的好。
　　红烧栗子肉只动了一筷子，朱卿卿记得梁凤歌同样也喜欢这道菜的，她不由有些疑惑，难道是这家店烧得不好吃？她小心翼翼地尝了一小口，甘美的味道立即化在了嘴里，实在再美味不过，比之当年朱家的厨娘烧出来也不差。那么梁凤歌应该是长大后口味变了，她心安理得地把一碗红烧栗子肉就着香稻米饭和青菜吃了个精光。
　　吃饱了，不光是整个人都有了力气，就连心情也跟着好了很多，好像她即将面对的一切未知都不再那么恐怖了。朱卿卿心情很好地拿了一旁的包裹换了一套男装，再跑去茅厕里把自己放空，洗了手出来，只见梁凤歌神情严肃地站在角落里和两个年轻男人低声说话。
　　朱卿卿猜他们是在说要紧事，就不敢靠过去，规规矩矩地拎着包袱站在原地等待。梁凤歌很快结束谈话，转过头来看了她一眼，朱卿卿赶紧跟上去，像个委屈的小媳妇一样低眉垂眼地跟在梁凤歌身后。
　　梁凤歌领着她七拐八弯地走进一间客栈，客栈大堂里散散落落地坐着七八个人，见他们进去就热情地打招呼：“常爷来了。”
　　梁凤歌顿时换了个人似的，笑眯眯地和这些人打招呼，热情地称兄道弟，好像彼此非常熟悉的样子。
　　朱卿卿猜不出这些入究竟是什么来路，只知道他们都说得一口好官话，听上去非常舒服，同时也觉得他们的下巴总是习惯性地往前抬着，总是一副有些瞧不起人的样子。
　　寒暄过后，一个中年男人对着梁凤歌行了个礼，笑道：“我们公子等常爷有些时辰了，这就走吗？”
　　梁凤歌郑重其事地还了那中年男人一礼，同样微笑着道：“这就走。”
　　大堂里的人就全都站了起来，有人赶了马车出来，楼梯上蹬蹬蹬地走下一个人来，人未到，声先到：“常贤弟真是准时。”
　　朱卿卿抬眼看去，只见那人一身做工精美的米色纱袍，腰间垂着青色的玉佩，面目清秀，观之可亲。那人察觉到她的目光，状似不经意地抬眼朝她看过来，眼神犀利。见是个眉清目秀明显就是女扮男装的小书童，便朝她微微一笑，跟着梁凤歌并肩说着话往前去了。
　　客栈外停着一辆气势非凡的马车，有小厮跪伏在地给那位被梁凤歌称为“陈兄”的男子做脚凳，朱卿卿看到这里，心里隐约有数了。她曾听得周家人闲谈，说是天下大乱，京中的皇族却还不思进取，仍然过着骄奢淫逸的生活，这样拿人做脚凳的派头，她们家从前不曾有过，梁家不曾有过，周家也不曾有过，所以这个人应该是从京城里来的世家贵族吧？
　　梁凤歌转过头来看着她：“还不赶紧跟上？”
　　朱卿卿赶紧收回思绪，忙着去找梁凤歌的踏雪马，当然不能找到，就又觉得自己真是笨，梁凤歌乔装来救她，又怎会骑着暴露身份的踏雪马来呢？可是她真的不知道梁凤歌骑的是哪匹马啊，真不是她不想做好这个小书童的，她只好无辜地看着梁凤歌。
　　梁凤歌无声地叹息了一声，揪着她的衣领把她提上了马车。众目睽睽之下，朱卿卿很难为情，略微挣扎了一下：“我自己走。”她不是没想到居然是和这姓陈的同乘一辆车么？
　　梁凤歌不客气地一松手，她就咕噜一下狼狈地滚进车里去，那个姓陈的哈哈大笑起来，朱卿卿气得脸都红了，飞快地坐起身来，默默给车主行了一礼就缩到角落里去生闷气。姓梁的给她等着瞧，君子报仇十年不晚。
　　梁凤歌跟着进去，看也不看她一眼，径自在他那位陈兄身旁坐了，微笑着道：“舍妹不懂事，让陈兄见笑了。”
　　“陈兄”饶有兴致地看了朱卿卿一眼，道：“女孩子是要哄的，似你这般粗鲁，总是要被讨厌的命。”
　　梁凤歌笑笑，拿话略过了。
　　朱卿卿继续缩在角落里生闷气，她是为什么突然就和梁凤歌生了气的呢？好像是因为她说他不学好，他就不高兴了，还连妹妹都不让她做了，小时候他初次见着她，可是拉着她的手不停地喊“妹妹、妹妹”的。
　　谁稀罕啊，喜怒无常的家伙。朱卿卿决定不再生气，瞪圆了眼睛悄悄打量这车里的装饰，越发相信这个“陈兄”就是从京城里来的，不然这边的人家谁会将“一丈毯千两丝”的宣州加丝毯用作车厢里的地毡？晴天也就罢了，雨雪天气一脚下去就是个泥印子，太糟蹋了。
　　朱卿卿感叹着，却不知道自己的一举一动尽都落入到两个男人的眼里。那位陈兄笑了起来，低声和梁凤歌道：“看来令妹觉得我太过奢靡浪费了。”
　　梁凤歌微微一笑：“她没见过什么世面。”
　　朱卿卿听着又不顺耳了，只是碍于自己和梁凤歌都不过是借用人家的车，不想做那个没眼色惹人厌的客人，便假装没听见，故意将手摸着车壁上垂下来的璎珞赞道：“从来没有见过这么华美的东西，今日可算是开了眼界啦。”虽然还不如她自己结的好看，但是梁凤歌这个人一向极爱面子，她越表现得没有见识，他就越憋屈。
　　陈兄大笑出声，用力拍了梁凤歌的肩头一下，道：“可真是个妙人儿。”
　　朱卿卿暗自送他一个白眼，不过才刚见面就知道她是个妙人儿？男人果然都是些口是心非的东西。
　　梁凤歌仍然是那种淡淡的语气：“再顽劣不过的。要不是她调皮，也不至于闯下这么大的祸。”
　　说得好像他是她什么人似的，朱卿卿背对着他，用沉默表示她和他其实一点都不熟。
　　马车停下来，有人在外轻声道：“公子，到城门了，义阳侯长公子守在门外等着送您呢，您看……？”
　　陈公子淡淡地道：“我身子倦怠得很，不舒服。”
　　外面安静了片刻，男子大笑的声音传了进来：“我就知道陈兄一定会躲，但是这杯酒，你是怎么都躲不过去的。来人啊，把酒送进去！”
　　两个美婢捧着打开盖子的漆盒进来，里面满满都是明珠宝石美玉，真正珠光宝气。陈公子笑了，挑开车帘探出头去，声音里透出几分愉悦之情：“有劳宗源兄，这酒真是好酒，我极喜欢。”
　　两个美婢恭敬地放下漆盒退了出去，马车再次启动，朱卿卿这才发现自己背心里透出了一层薄汗。她悄悄去看梁凤歌，恰逢梁凤歌也在看她，一双眼睛黑幽幽的，里头闪着不明意味的光，就好像，会把她吞了一样。
　　朱卿卿的心狂蹦乱跳起来，竟然忘了把目光收回来，就那样怔怔地看着梁凤歌，和他大眼瞪小眼地对视着，脸莫名其妙地热了。
　　忽听陈公子道：“这些小玩意儿看着不错，初次见面，也没什么合适的见面礼，姑娘自己挑些拿去玩吧。”
　　朱卿卿这才如梦初醒地收回目光，彬彬有礼地道：“多谢公子美意，有道是无功不受禄……”转眼瞧见梁凤歌已然将目光收转回去看着窗外，整一个目中无人的轻慢模样，由不得怒火顿生，笑颜如花地将话锋一转，“我若是不收，想必您也不会生气吧？”
　　陈公子将手中折扇收起，板着脸道：“会！你若是不肯收下，我一定会很生气！所以你无论如何必须多挑几件才行！”
　　梁凤歌的眉梢轻轻跳了一下，朱卿卿知道他不高兴了，可她此刻就是要让他不高兴，反正她也不是真的要贪图人家东西，稍后还回去就好。他不是嘲笑她没见过世面，觉着她丢了他的脸么？她就是没见过也面，就是穷死了怎么地！朱卿卿托着腮，将手在漆盒里拨弄了几下，看准了一颗桂圆大小的明珠，伸手去拿：“这珠子不错。”
　　梁凤歌冷冷地道：“把你的脏手拿出去！别污了人家的珠宝！你看看你那双手，也好意思拿出来丢人现眼？成日里在灰土面粉油锅里刨食，你拿这珠子去做什么？快别暴殄天物了。”
　　朱卿卿默默地盯着自己的手，果然不再是之前那双粉嫩白暂纤长的手，指甲剪得短到不能再短，因为劳作而粗糙裂口，放在这宝气森森的匣子里，的确是很不配。
　　陈公子不赞同地道：“小梁，你这样做可不对，不过开个玩笑而已。”
　　梁凤歌淡淡地道：“赶紧收了你那一套，她笨拙，爱把别人的话当真，我可不会。”言罢起身将朱卿卿的手从匣子里拉出来，拽着她道，“走了。”
　　“小梁，你何必如此小气？便是金屋藏娇，始终也有带出来见人的时候，难道你能把她藏一辈子？”陈公子也不生气，微笑着轻轻摇铃，马车便停了，梁凤歌拽着朱卿卿头也不回地往下走，丢下一句：“后