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　　兼之，沈尚书令甚得圣上恩宠，隐成朝中文派之中流砥柱。
　　如此一来，何止是皇后想拉拢沈家，娶了沈尚书令唯一嫡女沈君茹，其他盯着沈家的眼睛可不少呢。
　　而以沈家的地位，又得了沈尚书令的疼爱，让哪怕沉香凝这样的庶女，想要嫁给一个好人家做正室也并非难事，只是若妄想攀附王侯，还是差了一些。
　　“君茹何德何能，劳殿下挂心了。”
　　“小的时候就如瓷娃娃一样，如今出落的越发亭亭玉立了。”
　　太子殿下几句夸赞，若是旁的女子怕是早就合不拢嘴了，但沈君茹听了却不动声色的皱了皱眉头。
　　再加上方才他对沉香凝那轻浮的态度，叫沈君茹越发觉得太子太过轻浮。
　　“殿下谬赞了，百花再艳如何比得上国色牡丹？在娘娘身边，君茹顶多就是个绿叶。”
　　“你这丫头，倒是嘴巧儿。”
　　皇后被她的话哄的眉开眼笑，一手抓了沈君茹的手，一手便执了太子的，竟将两人的手交在了一处。
　　沈君茹一惊，似乎触碰到了一片温热，猛然抽回了手，也顾不上什么礼德不礼德了。
　　忙半屈了身子，惶恐道。
　　“君茹冒犯了。”
　　“这里没有旁人，本宫唤你们来，是想问问你们的意思。”
　　皇后也不绕弯子了，直接开门见山的说道。
　　其实皇后的属意，太子早就知晓，也是默许的，普天之下的女子谁不想做太子妃，不想做未来的皇后，做这大干的一国之母？
　　所以他根本没想过会有人是不愿的。
　　“儿臣全凭母后做主。”
　　皇后满意的点了点头，转了凤眸瞧着沈君茹。
　　“君茹你呢？”
　　沈君茹只觉头皮发麻，本还想着委婉拒绝了，如今皇后耿直而言，自己怕是不能再避，随回道。
　　“君茹承蒙娘娘和殿下错爱，实是…家母刚去，君茹作为女儿，未能给母亲送终已是大大的不孝，若是再未守孝，君茹实在无言面对列祖列宗，以后九泉之下，也无颜面对母亲。”
　　她竟拒绝了？以为母守孝为理由？
　　皇后微眯凤眸，满是惊愕，就连太子也露出一番若有所思之色。
　　“你可知，你拒绝的是何人？”
　　太子沉声道。
　　沈君茹却还是屈着身子，半分不敢动。
　　到底是上位掌权者，虽不会要了她的小命，但叫她受些皮肉之苦还是只需动动嘴皮子的事。
　　“君茹福薄，怕是无力担此大任。”
　　欲戴其冠，必承其重，她自知自己没那本事在宫妃之中游走争斗。
　　前世自己在这些阴谋诡计之下，死的太惨，这一世，她走的每一步都是斟酌再斟酌，却依旧是胆战心惊。
　　皇后冷了眉眼，心里只道太给沈君茹脸了，不识好歹！
　　只是她到底贵为皇后，为这事为难与她，传出去也不好听，便没了之前的热络，眉眼一抬，收回了手，执起青花瓷杯，一手捏了杯盖，轻轻的拨开茶面上的浮沫儿，说道。
　　“你也是个苦命的，得了，百善孝为先，本宫也不是那等不近人情之人，只是这守孝期短则一年，可往长了说就得三年啊。”
　　三年…再有三年，怕是大干局势才能稍为安稳，那场争斗也该落下帷幕，而现在几位皇子的小动作还都是在暗处，未搬到明面上来。
　　如今，皇后言外之意沈君茹也听的明白。
　　无非是威胁她，你今日以“守孝”为由拒绝太子，他日可也得遵从“守孝”一名，拒了所有提亲，好好守一守孝！
　　“这也是君茹能为母亲尽的最后一点孝了。”
　　“好一个孝子。”
　　皇后冷了声音，将手中杯子略重的往石桌上一放，发出瓷杯碰撞的“叮咚”声，沈君茹不敢接话，低眉顺眼总是没错的。
　　“行了，本宫乏了，沈小姐你且退下吧。”
　　“是，君茹斗胆，请娘娘恩准君茹先行出宫，本是戴孝之人，近的各位贵人已是大不敬了，蒙娘娘恩赐方才入得宫来。”
　　皇后微眯凤眸，心里冷哼一声“忒不识抬举！”
　　挥了挥手说道“去吧。”
　　沈君茹这才退出了凉亭，直到离了数丈远才彻底松了口气。
　　站在凉亭外的沉香凝隐约听到里面的议论了，一面骂着沈君茹不识好歹，一面又暗自庆幸，哼，沈君茹你瞎了狗眼的，难不成还瞧不上太子爷？那也正好，待她做了太子妃，有的你沈君茹好受的。
　　大着胆子抬头与太子又抛了一个媚眼，而后才提了裙摆跟着沈君茹的步子离开了。
　　八角凉亭里，待沈君茹一离开，皇后便气的“哗啦”一声，摔出了杯子。
　　“不是好歹的蠢东西，若不是她祖辈积德，瞧着沈尚书令的份上，本宫岂会看上她？”
　　她特意避开“守孝”一世专遣人接她入宫，结果她反而拿这借口来堵了她！
　　“母后息怒，不过就是个女子，儿臣也不是很喜欢她。”
　　“你懂什么？沈尚书是朝中文臣之首，掌天下文章，门下孺生众多，若你不得沈家女，叫三皇子或五皇子得了去，那必是你将来的后患！”
　　太子却是嗤笑一声，想着，待他做了帝王，便将这等“不听话”的老东西都给拔了去得了，他是太子，是储君，也是未来的皇上！却未想过他的登位之路会有什么差池。
　　“沈家又不是只有沈君茹一位小姐，母后，儿臣瞧着，方才那位也不错，应该还是个好拿捏的。”
　　皇后眉眼中露出一抹不屑，撇了太子一眼，到底是她肚子里出来的，稍一动念便叫她看出来了。
　　“不过是一个小小庶女，母家势力薄弱，本宫不看好。”
　　“母后您忘了，沈夫人已经去了，那么，沈尚书正室的位置便空着，若她姨娘有些手段，成了正室，那位香凝小姐不就是沈尚书嫡女了？而母族势力，母后，日后整个大干都是我们的，孤要许谁荣华便叫谁一生富贵。”


第24章　前路漫漫
　　太子这话，半点也不夸张，朝中众人的荣华与否，前尘命运，不都是掌在这些上位者的手里么？
　　怪不得都被那位置迷惑着，因为它拥有至高无上的权利。
　　皇后冷哼一声，撇了气定神闲的太子一眼，道。
　　“若她那小姨娘得力真成了尚书夫人，本宫便给她这个机会。”
　　……
　　沈君茹匆匆离开，许是后怕，心脏一阵“噗通噗通”狂跳，脚下步子迈的极快，冬梅几乎一路小跑跟着。
　　转过抄手游廊时，转角处一个不慎与人撞了个正着，沈君茹吃痛“哎呀…”了一声，人也跟着后撤了几步。
　　本就憋着火儿，这么一撞更是一肚子邪火往上冒。
　　只是这是在宫中，而不是她沈府，指不定遇上个什么惹不起的贵人，她可不想刚出狼窝再入虎口。
　　好在憋了口气儿没斥责出声，待定了神看去，竟是她最惹不起的大佬，秦王凤珉。这可不真就是个沉睡中的老虎么。
　　忙福了福身子。
　　“民女见过秦王，无意冒犯，还望王爷恕罪。”
　　微杵剑眉，凤珉瞧着她额头微沁的汗珠和那粉扑扑的脸颊，再瞧了她身后，微眯了鹰眸，似乎要穿过那些草木建筑去看些什么。
　　方才探子回报，皇后邀了沈家嫡女入八角亭一叙。
　　只是不知这一叙的结果是好是坏。
　　“起了吧，沈姑娘不必多礼，只怕日后，本王也担不起姑娘的大礼了。”
　　“君茹不明白殿下的意思，殿下是爷，民女只是臣子之女，必是担得的。”
　　消息传的还真快，她前脚从皇后的八角凉亭出来，后脚秦王便来试探了。
　　她这一番婉转回答，便也是表明了自己的态度，既然凤珉的消息来的快，估摸着很快也该知道她回了皇后的恩赐。
　　与这位未来摄政王交锋还是颇有压力的，沈君茹不敢多留，福了福身子，道。
　　“小女就不叨唠王爷了，先行告退。”
　　未等凤珉应允，沈君茹便直起身子，快步离开了。
　　看了一眼匆忙离去的背影，凤珉扬起了薄唇。
　　拒绝了么？呵…天底下还有能拒绝这等权势诱。惑的女子。
　　正欲离去，忽而足下多了一只东珠耳坠…
　　前世，沈君茹是在这场桃宴临近晚间的时候遇到林良源的，那时他一身白衣胜雪，长身玉立与炫丽的烟火之下，叫她一下子就如着了魔一样，退无可退。
　　这一次，她不想那么早遇见他，沈家会有那样的悲剧，他在其中起到了很大的推波助澜之力，她无法原谅也不可能再去爱那个薄凉之人。至于而后的三年，她不应该怪他，那是她为自己的愚蠢应该付出的代价。
　　让人去唤了沉香凝和沈奕恬一同出宫，只是两人都不搭理她，各怀心思。
　　来时是一群贵女结伴而来，去时，长长宫道只她一人，不禁心生凄凉有些萧瑟之感。
　　这条道，无人能与她执手与共，哪怕前路刀山火海，哪怕坎坷与否，便是爬她也要爬过去！
　　“林少监。”
　　“邢公公。”
　　忽而，一道再熟悉不过的声音传入耳中，沈君茹猛然抬头看去，依旧是那一身胜雪白衣，满身出尘书卷气，眉眼总是带着点点浅笑，“君子当如竹”，脑海里闪过这么一句话，与前世初见时一般感受，刹那间，恍如隔世。
　　此时的林良源靠祖上功德，在太府谋了一个从四品的少监之职，太府职掌主要分两方面，一是负责征课山海池泽之税和收藏地方贡献，以备宫廷之用；其二负责宫廷所有衣食起居、游猎玩好等需要的供给和服务。
　　谁都不知，眼前这个清润少年，日后会成为何等雄姿，短短五年，便叫林府力压一众权贵，成为京都第一侯门，将她的父亲斩与马下，成功的坐上了尚书令的位置。
　　“杂家就不与林少监多唠了，赶着送沈小姐出宫呢。”
　　林良源的视线瞧来，那清润如水的眸子，瞧在沈君茹身上，对她来说便如刀刮一般，仇敌就在眼前，她却不能将之手刃！
　　袖中拳头紧握，指甲深深的陷入皮肉之中，掐的她生疼，面上却得端的毫不改色。
　　“林、少监。”
　　或许连她自己都没意识到，声音因太过压抑而带着些许颤抖，垂下眼眸，掩了愤怒和仇恨。
　　林良源的眼中闪过一抹惊艳，初见时被她的姿容吸引，而后得知她的身份，便起了心思…
　　拱手还了一礼“沈姑娘…”
　　“邢公公，快些走吧，娘娘那还需你近前伺候。”
　　“唉，沈小姐说的是。”
　　原本林良源还想说些什么，话未出口，便被沈君茹打断了，她甚至看都未曾多看他一眼，便跟在邢公公身后与之擦身而过了。
　　她还没想好要如何对付林良源，放心吧，这匆匆一面，只是刚刚开始。
　　……
　　回了尚书府，沈君茹只觉乏累，沐浴用膳之后便歇下了。
　　只小睡了一会，却梦魇缠身，再醒来时额头后背满是虚汗。
　　不知是听到久违的笛音还是乍见林良源的缘故，梦到许多前世之事。
　　“小姐，您做噩梦了？”
　　话落，一只温厚手掌抚上沈君茹额头，一试温度，入手竟一片滚烫。
　　“小姐您发烧了，这些该死的丫头都是怎么伺候的。”
　　“没事，可能是受了风寒，出些汗就好了。”
　　“老奴这就让人去膳房熬些姜汤来。”
　　佟嬷嬷忙说道，而后便差了人去熬姜汤。
　　很快，一碗姜汤便到了沈君茹的手中，她披了袍子下榻，外面已月上中天，说是沈老爷差人来唤了一次，佟嬷嬷见沈君茹睡着便没打扰。
　　怕是为了今日宫里的事，她明日得去探一探父亲的想法，夺嫡之争一触即发，这一次爹爹可莫要再站错了队。
　　“你差人去回了爹爹，夜深露重，今夜就不过去了，有什么事明日我再去给爹爹请安。”
　　“唉，小姐，今儿老奴与黄嬷嬷已经将夫人库房里的东西清点出来了，还有账目，都在这。还有过两日去请老夫人的物件也都备下了。”


第25章　青鸾凤钗
　　听到这，沈君茹才展露了些许笑容。
　　“院里有两位嬷嬷帮忙打点，君茹放心。”
　　“待择了吉日，咱们便去静心寺请祖母回来。”
　　就算是看在沈钰的面上，老太太定也会回来主持大局的，这份家业，万不能再叫云姨娘糟蹋了去。
　　捧着热乎乎的姜茶又喝了一口，抬头望向窗外夜幕挂着的圆月，周身逐渐回暖。
　　翌日，待沈老爷下朝回府，沈君茹便去给沈老爷请了安。
　　“你来的正好，来，与爹爹下盘棋。”
　　沈老爷正一手执白棋一手执黑棋，自己与自己斗呢。
　　抿唇浅笑，沈君茹在他对面入座，一一摘了棋子，将黑白棋子分别放入棋盅。
　　落子的同时，沈老爷头也未抬，竟是直接说道。
　　“昨日宫宴，你拒绝了皇后的提议？”
　　沈君茹倒是没想到沈老爷会这么直白，连个弯儿都不饶，细长的手指执了一枚温润白玉棋子落在黑子旁边，这才不急不缓的回了话。
　　“这不仅是女儿一人婚事，更关乎沈府前程，女儿不知爹爹的意思，如何敢轻易应下。”
　　“恩…”
　　听了这话，沈老爷满意的点了点头，“难为你还能思虑至此，只是如此一来，你便得罪了皇后与太子，只怕日后你的亲事…”
　　沈君茹又落了一子，这才抬头看向沈老爷，不管他偏心与否，眼前这人都是她的父亲，是她可以信任和依靠的人，沈府的现在和将来，也都是要依靠着他的。
　　“女儿个人得失算不了什么，不过三年不嫁，三年之后…天下局势又如何，谁都说不住。”
　　“啪”的一声，随着话音，一子落盘。
　　未曾想沈君茹会说出如此言语，沈老爷心中微惊，他从未与女儿说过朝廷之事，如今她的这番话，往重了说，那是大逆不道，妄揣圣意，可这短短一句话也像石子砸在了他的心里。
　　朝中隐有风云搅动，同朝同撩，有开始站队的，也有还在观望的，还有干脆就保持中立的。站对的，那便有从龙之功，若是站错了，只怕搭上身家性命都不够！
　　沈老爷竟下意识的问了一句。
　　“那依你之见，谁将会是这天下之主？”
　　“笃…”
　　棋子落盘，沈君茹的眼眸中也闪过一抹惊愕，既没想到父亲会与她讨论这些，更没想到，她那向来“保守”的父亲，竟也揣测起了圣意。
　　若按照现在皇帝的意思，肯定是想把位置传给太子的。
　　只可惜，皇位只有一个，而皇子却有数个，且，个个都是有才能不甘居于人下的。
　　沈君茹是知道将来君主是谁，但她不敢贸然与父亲说，只敢一点点的试探和引导。
　　“爹爹不妨先不急着表态，太子也好，三皇子四皇子亦或是秦王殿下，以爹爹现在的权势，怕是几位皇子都想拉拢的，干脆…晾着他们，谁都得不到，爹爹只管说，辅佐圣上，匡扶大干，做一个纯臣就好。”
　　“晾着几位皇子？”
　　沈老爷没注意到沈君茹对几位皇子的称呼，只有在说到秦王的时候，下意识的用了“殿下”之称。
　　这是要他保持中立？可是这样一来，待新帝登位，这朝廷之中怕不会再有沈家一席之地，至少不会再有如今的权势。
　　他只道沈君茹到底还是女儿家，看的不够长远，只想保全眼下。
　　虽不知沈老爷是如何想的，但光看他神色，沈君茹便明白，怕是他不赞同自己的想法。
　　她说的“晾着”自然不是保持中立，而是避开这些皇子的拉拢，自选其一靠过去，前世，云姨娘的嫡亲弟弟正是靠着凤珉这棵大树翻了身，那么这一世，她沈君茹何妨也借一借秦王的东风呢？
　　端了杯子轻抿一口茶水，正欲与沈老爷分析一二，管家却慌忙来禀报了。
　　“老爷，老爷，皇后娘娘派人赏了东西来。”
　　这下沉老爷和沈君茹都震惊了，她昨日做派拂了皇后的面子，今日她竟还降下恩赐？好宽阔的胸襟！
　　随即便与沈老爷一同站了起来，赶忙往前厅去迎接送礼来的内监。
　　一个小太监将两个漆木铺红绸的托盘捧上，上面各放着一套式样别致的鎏金首饰。
　　“臣代小女谢皇后娘娘恩赐。”
　　“沈老爷好福气啊，三位小姐都生的玲珑娇俏，亭亭玉立，皇后娘娘喜欢的紧呢，娘娘垂爱，这两样首饰是赏给二小姐和四小姐的。”
　　竟是赏给沈奕恬和沉香凝的。
　　沈君茹面上闪过一抹尴尬，难不成昨日她拂了皇后的面子，今日皇后便也要叫她尝尝下不来台的滋味？
　　沈老爷也是微微一愣，忙叫管家去取了福袋来，一面说着“沈府三生有幸，得皇后娘娘照拂，有劳邢公公了，小小心意，不成敬意。”
　　“那杂家就不与沈大人客气了。”
　　内监将福袋“笑纳”了之后，才瞧了沈君茹一眼，低声道。
　　“娘娘还有口谕要杂家私下传与沈大小姐，大小姐，请随杂家移步。”
　　“是。”
　　福了福身子，沈君茹轻移莲步，与邢内监走偏了几步，沈