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　　很快，莺儿便悄悄的敲开了凌波院的门，小丫鬟还与她并不相熟，一开始还不肯放她进院。
　　“我找大小姐。”
　　“大小姐已经歇下了，你有什么事儿，明日再来吧。”
　　说着小桃便要将院门关上，莺儿一脸焦急。
　　“我真有急事，劳烦姐姐通报一下。”
　　“你是哪个院里伺候的？我平日怎没见过？”
　　“我…我…”
　　莺儿哪里敢说自己是在秦氏院里伺候的，一怕，自己若说了，这里更不允许自己进了，二怕，若暴露了身份，别有用心的人，拿着她去夫人面前邀功，那她可就死定了！
　　“连自己是哪个院里伺候的都说不明白，还指望我放你进来见大小姐？回去等着吧。”
　　“你！”
　　莺儿被如此对待，一时也有些恼，都是下人，何必如此？
　　通传一声，本不是什么费事的活儿，而且沈君茹也是个好相与的脾气，有时候，便是下人做错了点事，不碍事的情况下，她也通常是睁一只眼闭一只眼的便罢了。
　　但谁也都知道，大小姐只是和善，并不是没脾气，若谁敢在她跟前撒野，她从来不会手软！
　　不管是府邸，还是宫里，下人间也是分等级的，惯会拜高踩低的！
　　莺儿瞧着自己也出来好一会儿了，再不回去只怕会惹人怀疑，再与她争执下去，对她也没好处！
　　当即便不再说话了，小桃冷哼一声，便将院门关上，莺儿无法，只得离开。
　　小桃一转身，便与迎面而来的冬梅撞了个正着。对着冬梅恭敬的福了福身。
　　“梅姐姐。”
　　“方才是什么人？你在这杵了半天，做什么呢？”
　　“啊…方才那也不知是哪个院里的丫头，这么晚了，非要见大小姐，奴婢问她是哪个院里的丫头，她支支吾吾的，也答不出来，奴婢便多留了个心眼，打发她走了。”
　　冬梅微微点了点头，本也没放在心上，走了两步，忽而又觉得有些不妥。
　　来找大小姐的，又是在入夜之后才来，连自己是哪个院的都不敢直说，难道，是有什么重要的话要与大小姐说？
　　“不对…”
　　当即她便快走两步，打开门，沿着小道追了上去。
　　果然，不一会儿就看到月色下，坐在竹林石头上摸着眼泪的莺儿。
　　冬梅微微一愣。
　　“你…你怎么在这里哭？方才可是你去找了大小姐？”
　　莺儿听到声音，连忙站了起来，面上有些微红，抬手用手背抹了抹眼角。
　　“我…是我…我有很重要的事要告诉大小姐，我…”
　　她只是觉得自己很没用，大小姐和大少爷帮过她，帮过她一家人，如今她也只是将自己知道的消息，早一步告诉大小姐，让大小姐能早有准备，却连门都进不去。
　　觉得自己实在太无用了。
　　冬梅连忙抽了帕子，上前两步，轻轻的拉下她的手，帕子在她眼角擦了擦，笑道。
　　“傻丫头，哭什么呢，走，我带你进去。”
　　“梅姐姐…”
　　冬梅笑的温柔，牵着莺儿的手便往回走。
　　那叫小桃的丫头似乎知道自己做错了事，低垂着脑袋站在门边等着，冬梅拉着莺儿经过时，瞪了她一眼。
　　下人间的拜高踩低，她一惯是知道的，只是大小姐早有命令，凌波院的人，绝不能做出这等仗势欺人的事来！
　　小桃受了冬梅冷瞪，不禁有些微微发抖，心里却不太是滋味。
　　说白了，她觉得自己可能错了，那是因为冬梅生气了，但她又觉得自己没做错，她将人拦在外面，那也是为了大小姐啊。
　　心里多少是有几分不福气的。
　　“等会再与你算账。”
　　冬梅说罢，便将莺儿带进了沈君茹的书房。
　　这会儿，她正在案前，提笔作画，画的是一些明年春季的一些绣品小样。
　　瞧着莺儿出现，不禁有些意外。
　　当然，莺儿的到来，代表着什么，她心里也是再明白不过的。
　　她搁下笔，一边绕过桌子，一边说道。
　　“外头冷吧，冬梅，先给莺儿一杯热茶。”
　　“唉。”
　　冬梅脆生生的应了一声。
　　并没有急着问莺儿来的目的，而是先关心她一番。
　　先前的被冷落，到这会儿的被温暖，这样鲜明的对比，让莺儿心头渐生暖意，捧着热茶轻抿了一口，而后抬起双眸，看向沈君茹，连忙说道。
　　“大小姐，夫人…夫人她…”
　　她将秦氏对沈琼所说的那些事，大致的与沈君茹说了一遍。
　　“院里小厨房里，好的食材有很多，夫人口味又挑，其实浪费的很多，可老爷似乎信了，奴婢听了一耳，好像…好像是因为大小姐没送米粮去夫人院里，夫人心生不满，觉得您不尊重她，才…才这样的。”
　　沈琼到底还知道这么晚上，不便还沈君茹院中说这事，但既已应下秦氏，估摸着，最晚明儿早上便会来说了。
　　沈君茹早知道了这消息，自然也能早做准备。
　　她微微点了点头，从发间摸出一支小银花簪，塞到莺儿手里。
　　“我知晓了，多谢你跑这一趟。”
　　“使不得，使不得小姐，奴婢万不能收的。”


第840章　重新考量
　　莺儿哪里敢收下这么贵重的物件。也足以证明，她并非是一个贪心之人，这点，让沈君茹很是满意。
　　她从不愿将人心往最坏处想，但生活在这样的环境里，也不免要做出一些试探人心的事来。
　　她想了想，道。
　　“也是，你在夫人那边，身边多是人，突然多了这样一件东西，恐也会引人怀疑，不如，我折成银子，就以你的名义送去与你家人，你看可好？”
　　莺儿此次来，本也不是为了索取利益，哪曾想沈君茹竟会如此，当即千恩万谢。
　　即使，她隐隐明白些什么，但她也心甘情愿。
　　送走了莺儿之后，冬梅才将小桃给领了进来。
　　沈君茹垂眸瞧了一眼，只这一眼，威严逼人，便叫小桃僵硬不住，屈膝跪了下去。
　　“小姐，奴婢知道错了，奴婢再也不敢了。”
　　“我这院里，从不养刁奴，你可知，你今日险些坏我大事？”
　　“奴婢不知，奴婢再不敢了，只是…只是奴婢也是为了大小姐着想，岂能谁来，奴婢都不拦着？她支吾不言，奴婢是不敢将她放进来啊。”
　　沈君茹微微摇头，事到如今，这丫头还嘴硬，还不知自己错在哪里，为自己找诸多借口辩驳。
　　沈君茹摆了摆手，道。
　　“罢了，你出去吧。”
　　小桃原本以为必定要受沈君茹一顿责罚的，再不济，也要被说两句，然而沈君茹却什么都没说，便让她出去了？
　　有些战战兢兢的看了沈君茹一眼，直到冬梅扯了扯她。
　　“还不出去？”
　　小桃连忙应了声“是。”
　　而后便快速退了出去。
　　沈君茹看着自己新绘出的花样图，一边眼眸都没抬，道。
　　“让她就在外面伺候，不必靠近内室。”
　　“是，奴婢明白。只是…夫人的事，您打算怎么办？”
　　小桃那样的性子，不过刚到凌波院伺候，便敢如此，若是近了内室，那以后还得了？
　　沈君茹自经过夏荷背叛之后，对身边可用的人，那是慎之又慎。
　　“兵来将挡水来土掩，她既要如此，我便让她明白，何为搬起石头砸自己的脚。”
　　……
　　与此同时，沈琼自出了菡萏院，连自己的院子都没回，便直接去了秋华院。
　　一桌子膳食都还没撤下，瞧着一筷子都没动，坐在桌边，一手托着下颚的天香似在微微出神。
　　一抬眸便与门口进来的沈琼视线相触到了一处，面上那淡淡愁容，瞬间便消了去，满目欣喜，那满心满眼都是他的模样，一时间竟叫沈琼软了心。
　　撩了衣摆跨入厅内。
　　天香忙迎了上来。
　　“老爷，不是说不过来了么？”
　　她上得前去，替沈琼将外袍脱下，递到身侧伺候着的丫鬟手里，又替他掸了掸肩上落雪。
　　“来瞧瞧你，还没吃？”
　　天香还没说话，身侧的丫鬟便接了上去。
　　“太太等了老爷一个晚上，这些都是太太亲自盯着着小厨房做出来的，您让她先吃，她哪里吃得下，一口都没吃呢。”
　　不管哪个主子，身边就要有一个这样会说话，能替主子将一些不便说出口的话给说出来。
　　就如秦氏身边的方嬷嬷，沈君茹身边的冬梅。
　　原本，沈琼看着这丰盛的一桌，再想起方才在秦氏那里看到的那一桌子素菜，心里不免有些不舒坦。
　　天香那里知道沈琼心中所想。
　　“也没什么胃口，天寒了，老爷可要喝些酒？我让厨房备来。”
　　“不必了，方才也没吃饱，将菜热热，陪我再用些。”
　　沈琼拉了天香的手，坐了下去，那柔荑冰凉，屋里炭火明明极旺。
　　他将她的一双手包在掌心之中暖着，一边笑道。
　　“今儿茹姐儿送了东西来？”
　　“是，送了些米粮蔬菜来，妾本是推脱不要的，妾受老爷照拂，吃穿用度都不少。但那丫头偏说，今儿入冬之后，庄子上收成也不好，只送这一次，年前都不再送了，也只让妾收着一次。”
　　言语间，丫鬟将温好的酒端了来，放在天香手边，她腾出一只手来，为沈琼倒了杯酒，送到他唇边，一边接着道。
　　“还说啊，老爷您时常来妾身这，这些其实也不算是送给妾的，而是想孝顺老爷的，您瞧，今儿晚上这桌上东西，大多都是大小姐差人送来的食物，都是庄子上长的，卖相好着呢。”
　　“哦？当真？”
　　“当然是真的了，妾身是老爷带回府的，除了老爷，无亲无靠，背后又没有娘家势力可以依靠，便是嫁妆，也…也都是老爷为妾添置的，想来，也正是因为如此，大小姐才送了这些来吧。”
　　天香没少为沈君茹说好话，那本就是白氏留下的陪嫁庄子，如今也是沈君茹在打理，所收之物，完全是该由沈君茹支配使用，以前，白氏也都是用庄子上收上来的粮食贴补府中用度。
　　如今，沈君茹所未明面上贴补，但这番，也算是贴补了不少。
　　这一番话，一字一句的都敲到了沈琼的心头上去了。
　　他自有了考量。
　　三杯酒下肚，身子也热了起来，用完晚膳，便在天香这歇下了，哪还有什么所谓的公务要处理啊。
　　翌日一早，冬梅早早就准备好了，只等着沈琼拍人来唤沈君茹过去，然而等了一个晌午，都不见人来。
　　入了冬，沈君茹较贪睡，一直睡到日上三竿才悠悠转醒，一点也不担心的样子。
　　“小姐，老爷这会儿都该上朝去了，您才醒，奴婢都担心老爷会一早唤您过去。”
　　沈君茹打了个呵欠，笑道。
　　“他不会的。”
　　“奴婢不明白。”
　　昨儿晚上，天香姨娘已经差了人来传话，沈君茹了解她那耳根子软的父亲。
　　“明日十五，这两日天气好，该去静安寺上香，快过年了，也该去瞧瞧祖母，天气寒冷，皮裘毯子可都备好了？米粮什么的，多备一些吧。”
　　“唉，小姐且放宽心吧，都准备好了。只是今儿一早，菡萏院的人便在外头张望着了，呵…怕是都等一早上了。”
　　说着，冬梅忍不住掩唇笑了，那真是掩不住的幸灾乐祸。
　　活该，叫她们想害人，结果落了空吧？


第841章　品行不端的人
　　菡萏院里的人，等了一个早上都没信，直到傍晚，沈琼回了府，吩咐管事。
　　“吩咐厨房，做些晚膳，叫上他们，今儿晚上都到我院子里来用膳。”
　　老管家跟着沈琼这么多年了，说是了解沈琼的也不为过，当即便应了一声，退下准备去了。
　　夕阳西沉，冬日夜长，天色暗的早，映月拎着一个小灯笼在前头引着路儿，从凌波院出来，便与另一条道上出来的人又撞到了一块。
　　不是旁人，正是冤家路窄的琥珀姑娘，还牵着夏姐儿。
　　两人所住的院落离这并不近，却能在这里碰到，意味着什么？不是凑巧的呗。
　　沈君茹心知肚明，却没揭穿。
　　“这大小姐就是不一样，吃穿用度都是最好的，咱们自是比不得的，瞧这一身云锦织衣，没有百金是下不来的，就连丫鬟身上穿的都要比夏姐儿身上好太多呢。”
　　沈君茹垂眸瞧了那低垂着脑袋的夏姐儿，今儿打扮倒真朴素许多，这都入冬了，手腕还露在外面，衣服明显短了一截，是不合身的，手背和小脸都冻的有些通红，还是半大的孩子，如此也忍心？
　　“倒是瞧着琥珀姑娘身上穿的也不差，不过百金而已，想必侯府嫡女也是能穿戴的起的。”
　　言下之意，你这侯府庶女，说出这等小家子的攀比之话，心胸也真是够狭小的！
　　她是沈府嫡女，这身穿戴，自是符合身份的，而琥珀不过是一个庶女，且又不是极为受宠的那个，这种百金的衣衫，自是难得，再说，云绸织锦本就稀少，且价贵难得，两个绣娘配合，一天顶多也就织出七八寸，当然金贵。
　　“你…沈姑娘可真是好大的口气啊！”
　　“我的吃穿用度，都是沈府或是我自己的，好像与琥珀姑娘无关吧？若我记得不错的话，这里是沈府，如今琥珀姑娘在我沈府作客，这吃穿用度可都是我沈府出的，虽不多，但这些日子，也足够抵我这一身衣衫了。怎么？琥珀姑娘是心疼我沈府的钱财用度了？”
　　“你！”
　　沈君茹嫣然一笑，瞧着那被自己几句话就给气到了的琥珀，这小小年纪，脾气倔，却没什么心计。
　　“沈府便是这般的待客之道么？”
　　“我沈府又不是收容所，什么难民都能进？琥珀姑娘该庆幸自己与夫人的那点关系，否则，琥珀姑娘这般品行的，我沈府可真是不欢迎呢。”
　　“你！”
　　“噗嗤…”
　　“呵…”
　　沈君茹的话太直白了，让身边的几个丫头都忍不住掩唇轻笑了出声，就连夏姐儿也忍不住扯了扯琥珀的袖子，软软道。
　　“琥珀姐姐…咱们快走吧，父亲和母亲该等急了。”
　　琥珀深吸口气，看着沈君茹冷哼一声，而后便要先走。
　　然而映月却是一侧身，便将路给挡了住。
　　琥珀咬牙，想要绕过她，然而她微微一动，映月便也跟着微微侧身遮挡。
　　“你什么意思！好狗不挡道，知道么！”
　　“奴婢不是狗，所以奴婢挡的不是道。”
　　“你！你们沈府奴婢就是这般素质么！没教养的东西！也难怪，你们家主子就是这样德行，下人能好到哪里去！”
　　琥珀竟是破罐子破摔，怒斥道。
　　话音未落，忽而脚步声响起，伴着一道低沉男音。
　　“这位姑娘若是瞧不惯，大可回你的侯门贵府去，也不用在此受我沈府奴仆的气。”
　　说话的正是月色下，自树后走出的沈钰，白衣银袍，身姿挺拔，英气逼人，那眉宇间还带有几分逼人的威严之气。
　　琥珀一时间便愣了住，手指下意识的微微遮挡住口儿，她可没忘记，来这一遭是为了什么，当即便背过身去，一副羞与见人的样子。
　　“沈…沈公子…”
　　瞧着她这般忽然而起的小女儿姿态，沈君茹忍不住翘起了嘴角。
　　就这般的，还想打沈钰的主意？
　　且不说身份之别，沈钰乃沈府嫡长子，不出意外，将来是要继承门楣，传宗接代的，其嫡夫人的位置，必然不会是一个庶女出生，这便罢了，若沈钰真心与之，沈君茹大也可以睁一只眼闭一只眼，但这般品性的，且不说沈钰瞧不上，便是瞧上了，沈君茹也不会点头同意的，这样的祸患入了府，那沈府日后还不知道要被搅成什么样子！
　　她可答应过瑞亲王，在明珠郡主嫁入府之前，必会将府中上下清理干净。
　　那可是别人护了十多年的女儿啊，自是不想让她受半分委屈的。
　　“阿姐。”
　　沈钰连瞧都没瞧琥珀一眼，便走到了沈君茹身侧。瞧着沈君茹上下裹的严实，手里的汤婆子也还热乎着，这才放下心来。
　　“外头凉，何必在这院中逗留？咱们快去吧。”
　　沈君茹瞧了一眼那衣着单薄的夏姐儿，便是这琥珀自己都晓得要裹的严实些，却忍心让这孩子冻着！
　　她叹了口气，脱下狐裘，上前两步便裹在了夏姐儿的身上。
　　琥珀戒备的后退了半步，发现不是向她而来的，便又要去拉夏姐儿。
　　“长姐…”
　　夏姐儿软软的唤了一声，一双黑润的眸子竟瞬间便湿润了，她其实，什么都懂，只是她什么都不敢说，也不能说，她知道，自己只是娘亲的筹码，博取父亲欢心的，又或是对付长姐和长兄的筹码罢了。
　　沈君茹碰了碰她的小脸蛋，道。
　　“走吧，去吃饭。”
　　“我来吧。”
　　言语间，沈钰便俯身将夏姐儿一把抱了起来，狐裘上还带着沈君茹的温度和熏香，萦绕着夏姐儿，而沈钰这一抱，让小丫头失去了重心，下意识的揽住了沈钰的肩头。
　　沈钰腾出一只手来又要解下自己的袍子，沈君茹却道。
　　“不