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莲心记-第9部分
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慕容泽并不搭腔，带着她原路返回，脸上又恢复淡漠疏冷，“只此一次，下不为例。休要再提拜我为师的事情。”
一日，张婶到挽宁苑与若宁闲话家常，私下悄悄告诉她沁娘要见她，让她有空去老地方等候。
近来夫君与她琴瑟和鸣，形影不离，若宁思前想后，寻了一个与若兰一道买胭脂水粉的由头，出得府去。在西街闹市给了若兰一包散碎银子，她自己则是拐到一个僻静的胡同，上了沁娘派来的小轿，来到撷芳楼后面的阁楼上。
沁娘还是万千芳华依旧，悠然问她：“如何了？”
若宁低头，莞尔应道：“夫君他温柔缱绻，诗情画意，我自是欢喜。”
沁娘拍了拍她的手，笑语盈盈道：“甚好，甚好。”
不多时，外面走廊上传来一阵喧嚣，细听之，有男子的吵嚷声，还有丫鬟小厮恭敬的劝阻声。
“沁娘可在此处，谭某特来拜会。”一道油腔似的男子的声音由远及近。
闻之，沁娘将若宁引至里面的暗室中暂避，与她解释道：“此人是那无赖谭仕铭，他素日曾纠缠于你，现下还是避一避的好。”
众人拦也拦不住，眼看谭仕铭带着一众仆人推搡到沁娘房中。
谭仕铭嬉皮着笑脸拱手一礼：“沁娘可是让我好找啊，小生不才有一桩大买卖要与沁娘商榷，可否劳烦沁娘屏退左右，与小生单独一叙？”
沁娘向谭仕铭做了一个请的姿势，抬手示意下人们退下，走在最后的一名丫鬟有眼色地把门给带上。
沁娘掩帕轻咳了一声，向坐在对面的谭仕铭道：“这几日我身染风寒，就在后面歇息养病，方才是我这里的丫鬟下人不懂事，还请公子原谅。”
谭仕铭端起桌上的茶水抿了一口，作委屈状：“我来这后院探访数次，都被您身边那些如花似玉的姐姐们拉了回去，我还以为沁娘嫌小生粗鄙，不愿意见到小生呢。”
“谭公子真是说笑了，令尊大人可是扬州城首屈一指的富商，家中有万座金山银山，您这尊大神我可是天天盼着呢，哪会躲着您呢”沁娘与他添了添茶水，道：“方才公子说有桩买卖要与我商榷，不知是……”
“沁娘请看。”谭仕铭从怀中掏出一个油纸包，边打开边与沁娘道：“此物名为忘忧散，是从忘忧草的蒴果中提取而来，常人服下少许一点便可神明开朗，通体舒畅，常食便会精力旺盛，延年益寿，飘然快活似神仙。沁娘见多识广，定然识得此物。每日来往撷芳楼寻乐子的富家子弟甚多，沁娘可与他们推荐一二，到时利润五五分成。”
若宁听到忘忧草三个字后心里打了一个激灵，拨开暗格后的珠帘将那药粉颜色仔细瞧了瞧，似是那日在水云寨中成勇呈给夫君的东西。夫君说这忘忧草可做药用，但是服食过量就会使人精神萎靡产生幻觉，常食容易依赖上瘾，重则还会损伤性命。
沁娘接过那包黄色药粉，打量道：“唔，这忘忧草我曾在一些富商显贵之中听说过，只是此物价值不菲，千金难求，是个稀罕东西。若真如谭公子所说的这般神奇，倒是可以拿来一试，不知谭公子可有渠道？若是时常货源短缺，我也无法向客官们交代啊。”
谭仕铭抓起沁娘的手放在他手心里摸了摸，郑重道：“不瞒沁娘，家父在南洋开辟了一座荒岛用来种植忘忧草，又雇了许多农夫匠人培植提炼，成品可沿水路运送至扬州。物以稀为贵，此乃千载难逢发财的大好时机，此事若成，我就不叫您沁娘，您就是我的亲娘啊。”
沁娘被他的话逗得一乐，抽回手掩帕咳嗽一声，扶着额角说：“沁娘这厢多谢公子抬爱了，只是我现下病着，身体不大清便，等过几日好些了，我自会给公子回个准话。公子既然来了，待我吩咐几个姑娘陪您喝酒谈心。”
谭仕铭起身拱手道：“沁娘有所不知，我近日新纳了一个美娇娘，缠我缠得紧，我还要回去哄那小娘子呢。”
走到门口，又转身嬉笑一句：“静候佳音。”
西市人烟阜盛，车水马龙，街铺鳞次栉比，商户如云。从寻常的茶楼酒楼，商人歇脚的客栈驿馆，到修伞磨镜子的小摊，花里胡哨的货郎担儿，全都应有尽有。可谓熙熙攘攘行人，来来去去皆生意也。
若兰心不在焉地揪着散在胸前的一缕秀发，在街上左右徘徊，大小街铺早逛遍了，连血肚羹都吃了两碗，还不见阿姐的影子。
好巧不巧，从撷芳楼回来的谭仕铭一行人这时也恰巧来到此处，他的目光直落在若兰身上，抬了抬手示意身后的随侍们停下。
旁边的一个小厮上前在他耳边嘀咕了几句，谭仕铭扬声哦了一声，调笑道：“我当是哪个貌美如花的小娘子呢，原来是江老儿的小女儿，怪不得眉眼与我那昔日的旧人江若宁有几分相似，都说女大十八变，我以前竟然没有发现这小妹有这等姿容，与她姐姐有的一比，有的一比。哈哈哈……”旁边的一众侍从也都跟着大笑了起来。
若兰漫不经心地睨了他一眼，只当没看见，转身就要走。
谭仕铭哪肯放她，嗖的一个箭步闪到若兰跟前，伸开宽袖拦住她的去路，若兰往左，他就往左边拦，若兰往右，他就拦在右边，摆着一副无赖的嘴脸，“哎，小娘子哪里走，谭爷给你买胭脂水粉可好？”
若兰愤然骂道：“你这个无赖，给我走开。”
谭仕铭听到更加肆意邪笑起来，“你姐姐当初被林府的小白脸勾走了，莫非你也看上了那个小白脸，想二女共侍一夫吗？不如跟了谭爷我，爷保证让你一生富贵无忧，总比窝囊地呆在林府给人做通房强。”
“你胡说。”若兰怒火中烧忍无可忍，扬手朝谭仕铭脸上打去。素手落下去的瞬间被谭仕铭抬手捉住，他轻轻揉了揉若兰水嫩的柔荑，色迷迷的眼睛眯成一条缝，“这么俊俏的小娘子，生起气来可就不可爱了，哈哈哈……”
与若兰拉扯的间隙，一把折扇飞过来打在谭仕铭的手腕上，谭仕铭手上吃痛，咬牙切齿骂道：“哪个不长眼的竖子，敢搅老子的好事！”
一阵旋转纷乱，一个身着团花锦衣长衫的公子潇洒落在街市中央，他鼻梁高挺，英眉俊目，墨发半束，留了一半垂在肩侧，鬓角还飘着两绺长发，腰上缠着三指宽的沉金腰带，加上掉在地上的折扇，有着说不清道不明的形容。
谭仕铭捂着手腕，哼唧了一声，忿詈道：“看你模样应是个暴发户家的小竖子，你可知大爷我是谁吗？”
“爷管你是谁，欺负若兰就该死。”话音刚落，谭仕铭前面的几个随侍皆被他踢翻在地，未等众人反应过来，那人已疾步闪至谭仕铭跟前，一手握住他受伤的手腕，稍一用力就把他掀翻在地上。
“还不快滚。”那人话语冰冷，眼底蕴起一层怒意。
谭仕铭痛的直喊哎哟，连忙从地上扑腾着爬起来，在随从的搀扶下灰溜溜地走了。
不等若兰张口说句什么，那人撩起袍裾，拉起她的手大踏步离开了人群的视线。
第17章 锦绣阁
一身素衣的林昱站在花园廊下的过道上，打量一番立在对面的慕容泽，揶揄道：“我听过女为悦己者容的，不想男子竟也可以么？”
慕容泽啪嗒一下甩开没有题字的白扇子，有一下没一下的摇着。“谁叫你们这里的江南女子都喜欢文弱书生这种类型的。”
片刻，他广袖扬起，指间挟起一张纸片，凝望前方虚无的某一点，缓缓道：“这个还真的要谢谢你，林兄。”
林昱望着池塘里零星的残荷，笑道：“下午线人来报，若兰在西市大街遇到谭仕铭那只泼皮，我就顺水推舟给你一个英雄救美的机会。不过不用谢我，你飞檐走壁几下就能赶到那里，旁人还没你这般迅速。”
夜半，撷芳楼。
室内阴沉昏暗，桌上的桐油灯里只摇曳着豆大的火苗。
沁娘匍匐跪着，向立在跟前的黑衣人道：“属下已经按照主子的吩咐，将谭仕铭经营忘忧草一事告知若宁，不日她定会通知林知府的。”
“此事你做得很好，切记不要暴露了你我的身份。”
“属下谨记主子之命。”
语毕，黑衣人便从窗外飞身出去，卷起轻纱微微晃动，夜风涤荡而入。
第二天，若兰站在锦绣阁前，两手交叠小声对若宁说：“阿姐，你真要这么做吗，为何不直接跟姐夫说呢？”
若宁绞着手帕纠结道：“我也不想对夫君再作隐瞒，只是沁娘再三嘱托，莫要将我与她熟识的事情告诉任何人，哪怕夫君也不行。阿兰，你要为我保守秘密才是。”
“好吧，事到如今也没有别的法子了，就按阿姐说的办吧。”
二人一前一后提裙上到锦绣阁三楼的雅间，这里是扬州城豪门富户家的夫人小姐们聚会的场所，每逢初一十五此处便会热闹非凡，众多美妇贵女来此弹琴会诗，切磋舞艺，交流茶艺服饰刺绣之类，没有倾城之姿或者一技之长便不会被邀请。若宁擅长舞蹈诗赋，又时常琢磨些时兴的服饰花样，深得豪门女眷的喜爱，是锦绣阁的头号座上客。而在若兰看来，这里最大的裨益之处是不要钱，还免费供应茶水果点，这是锦绣阁积聚名气招揽生意的一个噱头。
约莫一盏茶的功夫，锦绣阁外停满了各式各样富丽堂皇镶金嵌银的骏马华车，一个个打扮艳丽的女眷应邀到来。
众人见来了个生面孔，都纷纷朝他们姐妹这边看过来，若宁起身向众人介绍道：“这是舍妹若兰，她听闻来这里的诸位姐妹都是芳华绝世德艺双馨，就缠着我带她来长长见识，顺便向各位姐妹学习一二。”
一个温和的声音响起：“我看着这若兰姑娘明眸善睐，透着一股水灵劲儿，也是个难得一见的美人坯子啊。”众女眷听罢纷纷点头赞同。
“光是生得美貌就能来这锦绣阁，岂不落俗于那烟花巷的莺莺燕燕之流，不知这若兰妹妹可有什么能拿得出手的一技之长，也好展示一下让姐妹们开开眼啊。”这说话之人是林府二夫人的娘家侄女王思瑶，尤擅跳舞作诗，他家是扬州城仅次于谭家的富豪。
听到挑衅的话语，若兰向阿姐点了点头，就起身来到室内中间的空地上，捻起披帛向众人施了一礼，谦恭道：“若兰见识浅陋，不及各位貌美聪慧的姐姐们那般多才多艺，我只会粗劣跳得几曲采茶小调，若是各位姐姐不嫌弃，若兰就献丑了。”
琴声渐起，若兰随着韵律翩迁起舞，碧裙素靥盈人姿，轻歌曼舞动婀娜。众女眷皆交头接耳点头赞叹，唯独坐在中间的王思瑶从鼻腔里冷哼出一丝不屑。
一曲将罢，若兰突然脚下一滑，哎呀一声侧倒在地上，众人见状皆惊讶着过去搀扶安慰一二。
这厢早已退出人围的若宁立在窗边，迅速从广袖中掏出事先准备好的密信飞镖和弹弓，将飞镖用弹弓弹射出去，那飞镖便如长了眼睛一样敏捷地飞出去，稳稳钉在了林府那座莲花庭院的木柱上。这一系列动作一气呵成，简直是在电光火石之间完成。
这个速度和距离，是若宁在心里计算好了的，锦绣阁三楼的左窗遥遥对着挽宁苑后面的莲池庭院，那里此时空无一人，飞镖掠过也不会误伤人。
左窗旁边有一只景泰蓝青瓷大花瓶遮掩，因此并没有人注意到这边的若宁，她将一切整理妥当之后便拢了拢广袖，镇定自若地走到若兰旁边询问她的伤势，又接过丫鬟送来的药酒帮她揉在伤处。
若兰与阿姐对视一眼，随即向众人一脸歉疚道：“都是若兰不好，扫了各位姐姐们的雅兴了。”
旁边递上香茗的通判夫人素琴关切道：“若兰姑娘这是哪里的话，你跳这倾城之舞本就是为了让大家一乐，现下你扭伤了脚，我等心疼都来不及，怎能责怪于你呢。”她把茶放在若兰手中，又继续道：“不知姑娘方才唱的是什么曲子，我听着只觉清丽脱俗若空谷幽兰，宛如天籁之音。”
若兰会心一笑，“回这位姐姐的话，此曲是由我们乡里的采茶小调改编而来，阿姐填的词姐夫谱的曲，我只管哼唱便是。”
人群中有一人欢笑应到：“这江家姐妹真是蕙质兰心，才艺出众，这若兰姑娘的嗓音，依我看连那百灵鸟也不及她半分灵动。”
正在谈笑间，锦绣阁的老板引着一位特别的客人前来。若宁见状忙起身问道：“夫君怎么来了？”
林昱不经意地将屋内环视一圈，温柔对她笑道：“今日风大，娘子的披风忘记拿了，为夫恐你回府之时见风受凉，特地为你送来。”
他负在身后的手摩挲着那支飞镖，说是飞镖，倒像是用一只短簪改制而成的。
挽宁苑后面的那座莲池庭院本是与水云寨联系之用，他在家时，每到十五月圆之夜，成勇都会来到那里向他汇报寨中的大小事务，有时也会相谈至深夜，这便是他对着莲池赏月习惯的由来。
今日他到莲池庭院寻找一些旧物，刚踏进院中，就看见一只飞镖急速飞了过来，而飞镖飞过来的方向却是离林府相隔甚远的锦绣阁。他眉头轻蹙，拔出嵌进木柱里的飞镖，取下短信放入怀中，就急忙向锦绣阁赶来。锦绣阁的老板是水云寨的人，传送这飞镖之人只能是今日到锦绣阁聚会的女眷里面的人了。如此远距离将飞镖准确无误地投射进来，恐怕这世上的绝顶高手也鲜少有几人能做到。
一名女眷扬声笑道：“听闻林公子与夫人鹣鲽情深，如胶似漆，若宁这才来一会功夫，林公子就想的紧了，果然传言非虚啊。”众女眷闻之也跟着起哄调笑起来。
林昱但笑不语，好整以暇地面对众人。若宁心里却是惴惴不安，藏在广袖下面手不自觉得握紧了些。夫君他，该不会察觉到什么了吧。
第18章 忘忧散
翌日，林昱与父亲在书房下棋，林昱执起一枚白子，向对面正在思索棋局的林正清道：“父亲，近半年来，忘忧散在各个州府的上流富家子弟之间悄然兴起，而且源头全都来自扬州城。昨日我收到一封密信，信中写道，谭有贵在南洋开荒大肆种植忘忧草，并且已经开始向城中的豪门富户推荐私卖。”
他手中棋子落下，又继续道：“这忘忧草乃是罂粟，我与师父行医之时，曾将忘忧草的蒴果壳子研成末，加蜂蜜制成药丸，或熬汤煮水加蜂蜜一道喝，可治痢疾。除此之外，这忘忧草还有许多奇妙的药草方子。忘忧草的果实成熟之时，用利刃割破果皮，待流出的浆液稍凝固后，将其刮下，阴干之后，即成为忘忧散。”
林正清也落下一子，眼睛直直盯着棋面，“数日前，我记得城隍庙一带平白来了一个蓬莱仙人，定期向城中百姓赐药，那仙药便是忘忧散。”
林昱应道：“父亲说的正是，师父在世时曾经发现，这忘忧散若是经常服食，便会渐积成瘾，每每瘾至，其人精神萎靡手足委顿，面色枯羸似病态，日久便会危及性命。此前，有人传密报给府衙，衙差们到城隍庙之时已经打草惊蛇，那蓬莱仙人便趁乱潜逃，那传信之人也不见了踪影。后来，水云寨里的一位长老在偷盗王家时，发现二娘的兄长在服食忘忧散，并且在他家的私库中也发现许多忘忧散。”
林正清眉梢紧蹙，道：“由此说来，现在最可疑的便是谭家和王家了。”
林昱应道：“由于牵扯到府中亲眷，对王家我只在暗中悄悄查访。星允今日与父亲提起此事，乃是因为近日城中的许多百姓已经出现了忘忧散上瘾的症状，如不及时制止将会后患无穷。但是令我疑惑的是，这幕后之人是如何做到让百姓不知不觉间渐食成瘾，而部分人家却未沾上半点忘忧散。”
林正清拧了拧眉心，思索道：“确实令人费解。”
这时若宁叩门端茶进来，林正清问她：“亲家公远去支月国已经许久了，可曾有书信寄来？”
若宁把茶盏放在林正清手边，温声应道：“启禀父亲，爹爹前日已有书信寄到，信上说他一切安好，还说等回来之后要与父亲一道下棋呢。”
林正清端起茶杯，用茶盖撇了撇浮叶，笑呵呵道：“等江老弟回来我定与他好好切磋切磋。”说罢抿了口茶，砸吧下舌，赞叹道：“嗯，这茶清香醇厚，沁人心脾，与我平日里喝的很是不同啊。”
若宁浅浅笑道：“回禀父亲，这是若宁在锦绣阁从通判夫人那里学来的沏茶新法，先用上等的新鲜茉莉花把茶叶熏香，然后再拿来泡水喝。就连这沏茶的水也是有讲究的呢。”
林昱接过若宁递来的茶，品之果然芬芳怡人，唇齿留香。
林正清放下茶盏，问道：“唔，有何讲究？”
迎上夫君温润如水的目光，若宁立刻羞赧低头，继续道：“这沏茶之水乃是山�
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