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　　葛倩容又高声道：“还有没有规矩了？都闭嘴！”说完还按了按太阳穴，以示自己已被下人们吵得太头疼了。
　　清平居立刻又恢复了安静。葛倩容又道：“小香先说，别人不许插嘴。待小香说完，青藤再说。谁敢乱插嘴，别怪我不客气。”
　　秦英是独自去的华庭轩，身边没跟着下人。小香是春姨娘的人，青藤是秦芳的人，换言之，在今天这件事里，青藤和秦英是一条线上的。葛倩容这么处置法，倒是也公道。
　　小香少不得上前将自己所看到的事颠倒了一番，道：“初时是夏姨娘和晚姨娘，想寻个清静之所打牌，便邀了我们春姨娘和苏姨娘，一道往华庭轩去打叶子牌了。苏姨娘手气不好，一连输了好几把，声气也渐渐的有些不好了，精神也有些不对劲了。我们春姨娘原本说，今日就散了吧，可谁也不知怎地了，苏姨娘忽然指着窗外，定要说大小姐一直在窗外，大小姐在看着她。然后人就疯癫了。其余三位姨娘没得办法，只好又哄又劝，说大小姐显灵是好事，是来庇佑秦家的，况且那鬼魂已走了。谁知苏姨娘不知怎地，定要说大小姐的鬼魂还在华庭轩，还说大小姐是来索命的。很快，便自己将自己吓晕过去了。晚姨娘连忙给苏姨娘掐人中，夏姨娘给苏姨娘灌水，我们姨娘便给苏姨娘拍背。大家忙忙的施救。”
　　秦明杰听了什么秦莞显灵的事，便知道是苏慧男自己心中有鬼。只是几个姨娘拿秦莞说事，叫他心里莫名的烦躁。
　　秦芳、秦蓉、秦菁等人俱是已气得脸色铁青，秦英只是冷笑。明明这帮人那时候是在虐打苏姨娘，又叫又骂又掐又抓，一个个状似癫狂，恨不能将苏姨娘扒皮噬骨，置之死地而后快，竟也让小香颠倒黑白说成这样。
　　杨雁回心知小香是在撒谎。她是亲眼看见过苏慧男被秦菁、秦英从华庭轩屋里扶到院里时的惨状的。只是她同情不来那苏慧男，心里反倒是觉得痛快。这女人早该尝尝被人众口一词，颠倒事实的滋味了。曾经的爪牙，变为了别人的利器，那滋味，想来很不错吧。啧啧啧！
　　只听小香接着道：“后来不知怎地，四姑娘来了。四姑娘瞧着苏姨娘那凄惨的模样，被吓得也是又哭又叫，一直叫着让苏姨娘快快醒来。苏姨娘醒来后，还将四姑娘错认成了大小姐，竟将她推开了。四姑娘的额角还给磕到桌子上了，这会还青着呢。”
　　众人这才注意到秦菁额角上的一块淤青。
　　秦菁怒道：“小浪蹄子，分明是你推我。如何就是我姨娘推我？！”
　　小香原本口齿伶俐，这一挨了秦菁的骂，竟有些畏畏缩缩，不敢再说下去了，一副怕事的模样。
　　秦明杰呵斥女儿道：“太太的话没听到？”
　　秦菁不言语了。
　　秦明杰提高了声音：“到底有没有听见太太方才的话？”
　　秦菁吓得蓄了满眼的泪，声若蚊蚁，低不可闻：“听到了。”
　　秦明杰又怒道：“若是听见了，便只管当耳旁风么？”
　　秦菁不敢言语了。
　　秦明杰又沉声道：“没让你开口，不许多嘴！”
　　秦菁只得委委屈屈道：“是。”
　　秦明杰又呵斥道：“大家闺秀，言行要得体，你方才骂人的话，是哪个狗奴才教你的？待此间事了，我再与你身边的嬷嬷、丫头算账。”
　　秦菁又气又恼，却不敢这时候替下人求情。秦菁的一干下人还不待哭号诉说冤屈，秦明杰又去看小香了：“你接着说。”
　　小香的讲述再没那么绘声绘色了，只是干巴巴道：“四姑娘正闹着时，英大爷来了，英大爷才到了片刻钟，二姑娘和三姑娘便也来了。英大爷和两位姑奶奶，眼见着苏姨娘和四姑娘那般惨状，便一口咬定是春、夏、晚姨娘欺负了她们母女。”
　　秦明杰听到此处，怒而打断小香道：“你没得不该掌嘴？你说谁是母女？”
　　小香忙请罪道：“这却是小香失言了。还乞望老爷、太太宽恕。”
　　葛倩容道：“行了，别忙着请罪，你倒是往下说。”
　　小香听葛倩容这么说了，眸中也蓄满了泪水，接着道：“英大爷到了，四姑娘又没大碍，两个人便扶着苏姨娘出去了。两位姑奶奶因咬定了三位姨娘欺负了苏姨娘，便动起手来。如今华庭轩已是被砸得不成样子了。饶是如此，春姨娘仍好心去院子里瞧苏姨娘如何了。谁知，谁知英大爷看她俯身近了些，便……许是英大爷一时糊涂了……”说到此处，话不成句，似乎是再多一句话也说不下去了，又与春姨娘抱在一起，主仆两个，呜呜咽咽低泣，那模样，好不凄惨，好不可怜。
　　春姨娘还低语道：“竟说我们打她，我们是吃了熊心豹子胆么，敢动她一指甲么。人家有老爷护着，有儿女撑腰，模样又生得好。我们这群老姨娘有什么？不过是委委屈屈在人家手下讨日子过活的人罢了，我们敢欺负人家么。今儿这不就让人家的儿女一顿没脸的踩踏么。”
　　葛倩容怒道：“闭嘴。秦家是短了你穿戴，还是缺了你吃喝，说得自己这般委屈。”
　　春姨娘这才抽抽搭搭的住了口。秦明杰的脸色更加不好看了。这春姨娘的话，分明是连同苏姨娘和葛倩容都捎带上了。葛倩容如今正是风华正茂的年纪，又有儿女又管家。
　　看起来，春姨娘和太太应该不是一条战线上的人哪！
　　葛倩容又道：“青藤，你说，到底怎么回事。”
　　秦芳身边的青藤，如今也是二十岁该配人的年纪了，站出来后，单气势上，便就先压了小香一头。

　　☆、第156章　贤妇（二更）

　　青藤口中说出来的事情，自然是另一番模样。先是秦菁的人匆匆跑去侯府，向秦芳求助，说苏姨娘被另外三个姨娘，强行带到华庭轩打叶子牌，还说已另外有人去求了秦英和秦蓉也尽快回去。
　　秦芳听说苏姨娘让人如此践踏，自然不会放任不管。无论是为着母女情分，还是为着她们姊妹几个在娘家的利益，她都要救苏姨娘，于是，一行人便浩浩荡荡杀了回去。
　　葛倩容道：“是谁去报信的？怎么不先禀了我和老爷？”
　　青藤咬咬唇，看了一眼秦明杰，不敢答言。早先秦明杰生气时说过，以后谁也不许再跟他提起什么苏慧男。另有一次，苏姨娘被其他小妾欺负时，故意趁着秦明杰在，哭哭啼啼来找太太，不想却惊吓到了太太的一双儿女。气得秦明杰命人将苏慧男拉下去掌嘴，还命以后她的事不得骚扰太太。至于老太太那边，是向来不管后宅的事的。这一桩桩一件件，虽然她早已是小姐的陪嫁丫鬟，也知道的请清清楚楚。
　　青藤不敢说，秦明杰心里也明白了。葛倩容叹口气，也只得道：“你先说吧，到了华庭轩后，又如何了？”
　　到了华庭轩后，按照青藤的说法，自然是看到另外三个姨娘连同丫鬟婆子，在百般折磨虐待苏姨娘。
　　另外三个姨娘连同她们的丫鬟婆子，自然各个都是满脸不服气。春姨娘不忿道：“青藤姑娘这话就差了，你们是后到的，分明是英大爷先来的。我们有天大的胆子，也不敢当着英大爷的面打苏姨娘。”
　　青藤只得道：“虽未亲眼看见你们打苏姨娘，却是亲见苏姨娘头发蓬乱，衣衫不整，身上也伤了好几处。”
　　夏姨娘怒道：“青藤姑娘，你是怎好意思睁眼说瞎话的？分明是春姨娘不忿被英大爷……才和苏姨娘扭打到一起，这才将她打成了那副鬼样子的。”
　　春夏晚三个姨娘和众位丫鬟、婆子，纷纷指责青藤撒谎，还一副义愤填膺的样子。青藤有口难辩，但终究是侯夫人身边的一等丫头，气势不输人，立刻对天发誓道：“我若是有一个字撒谎，叫我不得好死，死后下油锅。”
　　晚姨娘好笑道：“青藤姑娘那会子还说，你才进华庭轩，就看到我们百般虐打苏姨娘呢。你这不是撒谎是什么？死后的事谁知道？我也敢起个誓，若是我们有撒谎，叫我现在就被天打五雷轰！”
　　夏姨娘凉凉道：“晚妹妹，瞧你说的，青藤姑娘那张嘴厉害着呢，人家说的是若有一个字撒谎便不得好死，可人家是扯了个漫天大谎，满篇都是瞎话，快赶上写话本的了。那可不是一个字。”
　　葛倩容沉声道：“谁再聒噪！是真想让我命人叉下去么？”
　　众人这才噤声不语。
　　葛倩容又道：“青藤，接着说。”
　　青藤只得道：“我们进去后，便看见苏姨娘被折磨后的惨状。英大爷和四小姐扶了苏姨娘出去了。后来……后来……”
　　秦明杰喝令道：“后来怎样，说！”
　　青藤道：“后来二小姐三小姐因不忿苏姨娘被欺凌，和三位姨娘吵了起来，越吵越激动，两边就动手打起来了。”
　　葛倩容问道：“谁先动的手？”
　　青藤垂眸不语。
　　秦芳冷笑：“是我先动的手，怎样？我的姨娘被人打成了那副样子，我当然要帮她出头。谁再敢作践苏姨娘，今儿这事就是下场，我非打得那人……”
　　她话未说完，秦明杰拿起桌上的杯子便砸了过去。青藤眼疾手快，连忙推开秦芳，主仆两个险险躲过那茶杯。那杯子落在厅外，豁朗一声，宣告了自己被碎尸万段的悲惨结局……
　　秦明杰指着秦芳道：“我养大的好女儿，我风风光光嫁出去的好女儿！你就是这么给家里长脸的？闹成这样，如何收场？大嫂的生日，请你不来。你自家跑来跟姨娘打架！”
　　秦芳吓得连忙跪下了。
　　这时候，已被大夫瞧过伤的苏慧男也来了。听了秦明杰这话，忙道：“老爷差矣，都是那些黑了心的女人欺侮我，我这几个不成器的孩子才来为我出头。千错万错都是我的错。老爷真要怪，便来怪我好了。哪有个孩儿看着生身母亲被人作践，连个屁也不放的道理？老爷若真生出这样猪狗不如的东西来，才是家门不幸！”
　　一席话说得秦明杰哑口无言。
　　苏慧男伤心欲绝，压抑着哭腔，哀哀怨怨道：“我今日被人羞辱，莫说我的孩儿面上无光，便是老爷脸上，又有光彩不成？早先虽是我有错在先，可我也与老爷相依相伴多年哪！我今日也不敢求老爷为我做主，只求老爷别错怪了你自己的骨血。”
　　秦明杰面上果然有些不忍。
　　苏慧男忽又惨笑道：“我心里清楚老爷近来为何生我的气。竟然气到，容忍一个姨娘，这样颠倒黑白，污蔑我的孩子。为了这个家，咱们今日也不用将话挑明了说。我……我自可平复了老爷心里的气。只求老爷莫要错怪我的孩儿”她说着，拔下头上的发簪，对准咽喉道，“红颜未老恩先断，老爷，咱们来世……来世……”话未完，便将簪子送入咽喉处，只是在金簪只差一分刺进去时，却再不能动了。
　　秦英紧紧捏着她手腕，已是急出了一头汗，若他再慢分毫，这簪子就真的刺进去了。
　　苏慧男只得松开金簪，跌坐在地，哀哀哭泣。
　　秦英单膝跪地，与她持平，叫道：“娘……别做傻事……”
　　苏慧男搂着儿子，低泣道：“傻孩子，以后别乱叫。你哪有娘，你没有娘，你只有姨娘……是我不好，没出生在一个好家庭里，不能给你个好身份，也不能给你妹妹们体面身份。人活着……有那么多难处。我不豁出去，怎么叫你们过好日子。你和妹妹们，哪里比人差了。就是因为差了一
　　个名正言顺的身份……”苏慧男越说，哭得越厉害。
　　不得不说，满屋子里的人，只有苏慧男哭得最是情真意切。她哭的这一场，恐怕也真是有几分真心。拼了这么多年，秦明杰也没将她扶了正，她的几个子女，始终不是名正言顺的嫡出子女。不过是记在王氏名下，骗骗后人罢了。
　　秦芳、秦蓉、秦菁，俱都伏在苏慧男身边，苏慧男一手揽着一个，怀里还藏着一个，母女几个，抱头痛哭起来，唯有秦英还能忍着没哭。他是这几个女人唯一的指望了，如果他完了，她们才是真的完了！
　　这情形真是感人，感动的葛倩容都泪水涟涟了。她不由拿着帕子，按了按湿热的眼角。
　　青藤也跪倒在葛倩容和秦明杰面前，又对天发誓起来，道：“老爷，太太，英大爷真的没有存心非礼春姨娘。是春姨娘要去打苏姨娘，他不得已才推开春姨娘罢了。我说的句句属实，若有半句虚言，叫我即刻就死了。”
　　葛倩容对青藤柔柔道：“你不用发誓了，我都知道了，我信你。”
　　这话一出口，连痛哭中的苏姨娘母女都被震住了。
　　这么好的机会，葛倩容竟然放过了？
　　秦明杰对后宅女子手段，也不是一无所知，当然了，他知道的，都是别人家的事。在知道秦莞的真正死因之前，他认为，那些乱七八糟的事，跟他的关系不大。在知道了苏慧男的手段后，他才知道，他的后宅里可能发生过多少阴寒的事。可是葛倩容面对苏慧男母女，竟然说她相信他们母子是清白的？
　　杨雁回纳罕的看了一眼葛倩容。她这是什么意思？
　　葛倩容又对春姨娘道：“今日之事，分明是你不对。”
　　春姨娘也跪下来，道：“太太，冤枉。”
　　葛倩容道：“英大爷为人如何，大家都看在眼里的。不是我不信你，可这事不过是起了一点小冲突，就是个小误会罢了。你不去打苏姨娘，英大爷为何推你？”
　　秦明杰听葛倩容把秦英的责任撇得干干净净，大感欣慰。贤妇啊，他果然没娶错人。
　　杨雁回心下了然。葛倩容根本就没打算趁着这一次弄倒秦英，就这件事，她也弄不倒秦英。现如今，反正秦英的名声已经坏到外头了。外头的人虽听说过秦英如何的洁身自好，但乍闻此事，只会觉得他以前的正经都是装出来的。要杨雁回说，本来就他妈的是装的。整天装的一本正经，其实一肚子男盗女娼！
　　秦英的名声烂了，毁了，前途堪忧了，苏慧男那一支就会大受挫。秦芳那边，有绿萍在收拾她，不会叫她好过的。只要秦芳施展不开手脚，秦英又完了，苏慧男又被秦明杰厌弃了，一网打尽，连根拔除，就好办多了。葛倩容是在玩猫抓耗子的把戏，慢慢玩！
　　只听葛倩容又道：“不过是不小心推你一把，你忍一忍能怎地？现在可好，丢人丢到外头去了。你让大奶奶以后怎么抬得起头做人？让秦家的名声怎么办？”
　　春姨娘落泪道：“我在秦家这么多年，没有功劳也有苦劳。我哪里有去打苏姨娘，我不过是想去看看她如何了。英大爷便……换谁不气，换谁不怕？我便该忍气吞声么？我是被吓着了，失了分寸，可吓我的人本就是英大爷。我知道我不入老爷的眼，可难道受了这样的侮辱，也不能吭声么？”
　　“行了！”葛倩容喝断她，“闹成这个样子，你们一个个还有理了。当初各自忍让一步，也不会起乱子了。”
　　说到底，这事还是被葛倩容定了调子———双方都有错，谁也不肯忍让一步，才闹到这个地步。秦英兄妹对父亲的姨娘动手，说到底也是不应该。
　　这时候，本已睡下的秦若秦苒双双哭起来。葛倩容听到孩子的哭声，心疼道：“孩子都叫你们吵醒了，快叫乳母去哄着些，我这里正忙着，顾不得她两个。”
　　秦明杰对一双小儿女还是很有感情的——龙凤胎，多吉祥！他终于又多了一个儿子。那个将弟弟带来的姐姐，自然也是大功一件。听见葛倩容这么说，他忙道：“事情已弄清楚了，咱们先去看孩子，叫他们先下去，一会如何处置，我自有论断。”
　　春姨娘讶然道：“怎么就弄清楚了？弄清楚什么了？太太，我没有撒谎，我断不敢拿这种事抹黑英大爷。”
　　夏姨娘、晚姨娘也都纷纷表示，要替春姨娘作证。
　　秦明杰怒道：“太太说弄清楚了，就是弄清楚了。太太说的就是真相！你们都先下去，回各自的院子好好待着，谁也不许再闹！”
　　杨雁回斜眼瞟了秦明杰一眼。其实真相是什么，在他看来并不重要，重要的是，在这件事里，他要保秦英而已。
　　接下来，被惩处的那个人，一定是春姨娘。因为这个女人，陷害秦家长子！
　　只是春姨娘凭什么要帮葛倩容这么大的忙？

　　☆、第157章　成全（三更）

　　秦英回到千芳居后，黄秀珠已平静下来，正倚在美人榻上，专心致志做绣活。
　　秦英越来越不懂黄秀珠了。嫁给他几年，她的脾气越来越收敛，性子越来越柔，但却是柔而不顺。他总觉得，她对他越来越疏离和冷漠。难得温柔缱绻片刻，又很快成了客气的疏离。
　　察觉秦英进来，黄秀珠连眼皮也没抬，似乎这个男人并不能扰乱她丝毫心神，手里飞针走线，一丝不乱。
　　秦英坐到榻前，低声道：“秀珠，老爷和太太已经查清楚了，我没有非礼春姨娘。”
　　黄秀珠头也不抬：“我知道。”再没别的话了。
　　秦英忍不住扳过她肩头，迫使她看着自己：“你没话对我说吗？你的丈夫被一个龌龊的老