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　　彼时小二过来上菜，恰好先上了这道，庄沐萱立刻食指大动开吃起来。
　　想来衙门庄五妹也很好哄，有好吃的就满足了，原本的闷闷不乐也早就抛到了九霄云外。
　　陆续又上了几道菜后，庄五妹却完全眼无他物，只钟情于这道“松鼠桂鱼”。我与叶韶在一旁看着她吃得开心，都觉得十分享受了。
　　却不料吃到一半，她突然呛咳起来，扔下了筷子，一手拽着我，好看的眉目又拧了起来。
　　我忙倒水递过去，她赶快接过喝了几口，反倒越咳越厉害，捏着嗓子，面露痛苦之色。
　　“鱼刺卡到了是吗？”叶韶起身去寻小二，不大会儿端了个瓷碗过来。
　　“喝这个，喝进去含在喉咙，等下再吐出来。”
　　看颜色大概是去厨房端了醋过来，庄沐萱喝了一口含在口中，吐出来后，用力咳嗽了一阵，我伸手帮她拍后背顺气，看到一根小刺随着一口醋吐了出来。
　　庄沐萱被醋酸的直打颤，拿过茶水猛灌了几口，禁不住扫兴地抱怨，“为什么有刺？！”
　　“是鱼自然有刺。”叶韶拿起筷子在鱼身上轻翻了翻，“虽然鱼腹去了骨，但鱼胸部分仍然会有一些小刺无法挑出，你要吃鱼，就必然要承受被鱼刺卡到的代价。”
　　叶韶忽然换上一副语重心长地模样，道，“你不开心，是因为你觉得杜鹃一案，那三名死者禽兽不如，死不足惜，觉得杜轩为姐姐报仇没有错，觉得郑越与杜鹃深爱一场却终成虚空，还要为此得到惩罚，觉得很残酷……”
　　庄沐萱被戳中了心事，微微鼓起嘴，一言不发地看着叶韶。
　　“可是你想想，那三名死者对杜鹃的侵犯就好比他们不顾一切地吃鱼，代价与下场不言而喻。即使不被杜轩所杀，终究也会受到律法制裁。”
　　“而杜轩，他迫切的报仇之心亦好比不顾一切地吃鱼，执行私刑罔顾法纪，自然要承担因此带来的后果，这世上不如意的人事十有八九，若是你看谁不顺眼或是觉得谁做错了事，就可以理所应当去杀了他，到那时候岂不是血流成河，遍地杀戮？！”
　　叶韶耐心地逐个分析，似是有些说动她，见她咬着下唇乖乖听也没有反驳。
　　“再说郑越，他与杜鹃之间的矛盾也好比不顾一切地吃鱼，即使被卡到，也不去从根本寻找解决方法，不理智不问缘由不理对方感受，才会酿成如今的惨剧，与人无尤。”
　　“可他不是故意杀害杜鹃的，为什么有情人不能终成眷属，都成了怨偶，丧偶……”庄沐萱又失落起来，不解地反问道。
　　“那这道鱼这么好看，这么好吃，它的刺为什么还是伤到了你？”叶韶问。
　　“因为我以为没有刺了，所以才会吃得很快。”庄沐萱想也未想就答道。
　　“是因你太过自信，没有小心的去剔除它。感情也一样，一段感情看起来很美好，两个人身在其中，柔情蜜意如胶似漆，只顾着卿卿我我，却少于了解对方内心感受，根本不去留意一些可以积小成多的矛盾。其实感情是需要两个人细腻呵护才能够长远，能够解决掉所有的困难，如果一旦出现问题就不顾一切地发泄情绪，而后又轻言放弃，最后所造成的结果，是别人都不能左右的。”
　　原来叶韶，是要解她心结。
　　这几日庄沐萱闷闷不乐，对杜轩和郑越的事耿耿于怀，她这样敢爱敢恨的人，怎么也想不通两人错在了哪里，为何要得到那样的下场。
　　看惯了庄五妹一向活泼好动，突然安静下来，我生怕她把自己闷出病来，可又不知道怎样开口与她讲明白。
　　叶韶今日借着一条鱼就说出这么多道理，是我万万比之不及的。
　　“所以，沐萱，”叶韶伸手轻揉了揉她脑袋，柔声道，“不要再想这件事情了……画言有向苏州府衙刘大人说明情况，案子会酌情处理，法理不外乎人情，也不是一成不变的……”
　　叶韶出马说服自然是易如反掌，三言两语，不止说得庄沐萱豁然开朗，连我原本也有些难以释怀的情绪也舒畅起来。
　　庄五妹没了心事，瞬间笑逐颜开，又继续捏起筷子吃的欢快。
　　叶韶与我眼神相对，含笑朝我点头。
　　苏柽向来公私分明，却也做不了冷酷无情之人，每一个案子每一个人，她都努力做到无愧于天地，无愧于王法，更无愧于心。
　　我低下头看着一桌子丰盛的饭菜，忽觉心中有愧，不知忙于衙门案件的苏柽，这刻是否顾得上喝口热茶吃得上热饭……
　　

　　第16章

　　苏州之行从出发到归程，前后加起来大概有八、九日。也不知是不是许久未外出的缘故，回程时莫名心感焦灼，迫切想要回到家去。
　　所以刚到良辰县未进衙门，我便向大人告了假。
　　回家途中路过程记酒铺，铃兰在门口看到了我。
　　“林大哥！”她看到我有些意外，而后欣然笑道，“你回来了。”
　　我朝她微笑点头。
　　“案子查清楚了？”她又问。
　　“嗯，已经移交苏州衙门处理了。”
　　她像是想起什么似的，跑回铺子里，不大会儿又跑出来，手里攥着一个小瓷瓶，然后问我，“林大哥是要回家么？把这瓶药膏带给林大娘吧。”
　　我疑惑地看着她，不知她为何要给娘亲药膏。
　　“林大娘前几日出门不小心扭伤了脚，但无大碍毋需紧张。”她解释道，又将药膏递给我，“林大哥快些回去吧。”
　　出门扭伤了脚……
　　娘亲素日里闲不住是真的，我这才出门几日，阿姐一个没看住，娘亲便把自己脚给弄伤了。
　　我忙赶回家里，刚进门就看到娘亲生龙活虎地在院子里的一片小菜地里浇水。
　　“娘。”我喊了一声。
　　娘亲回头看到是我，惊喜万分，扔下水瓢就要跑过来，大概是忘记了自己扭伤了脚，转身动作过大，整个身子都不稳，摇摇晃晃起来，我忙跑过去扶她，这才看到她右脚站在地上，另一只脚大概是因为扭伤不能用力，所以轻挨着地，全靠右脚使力站着。
　　我扶着她从菜地里出来，在院子里坐下，阿姐这时从屋里端着一篮子地瓜干出来，看到我先是一愣，说了句回来了，然后淡定地掠过我和娘亲，将地瓜干倒进簸萁里散开来晒。
　　“姐，娘怎么会扭伤了脚？”
　　“因为你。”阿姐一边拨匀着地瓜干，头也不回地说道。
　　因为我？！
　　我出门十来天，怎么还能怨着我了。
　　“刚下完雨，娘非要去地里摘南瓜，说你回来给你熬粥喝，我不准，说等我打醋回来我去摘，她就趁着我去出门打醋的时候，偷偷跑去湿地摘南瓜，才滑倒扭伤了脚。”阿姐没好气地解释。
　　好吧，勉强算是怨我。
　　“扭伤了脚就好好歇着，怎么还给菜地浇水……”
　　“你的娘你不知道吗？！我进屋拎地瓜干才多大会儿时辰，她就有本事寻了水瓢和桶去菜地里……”阿姐说着还隐隐有些生气。
　　我们的娘我们也没办法啊。
　　我接过阿姐手中的簸箕，放上架子，一边主动讨好地为她捏肩捶背，一边好言相劝，“姐，你也知道娘一向闲不住，不要和她置气了，都怪我都怪我，活我来干，午饭我来做，你好好歇着……”
　　“你不用回衙门？！案子办好了？衙门没事做了？”
　　“上个案子办好了，衙门暂时应该没什么事做吧，那些没破的案子我也帮不上什么忙，有大人与苏捕头就够了。”我老实答道。
　　阿姐将洗好的毛巾递过来给我擦手，“苏捕头虽为女子，却实在是奇女子啊，查案抓贼，身怀武艺，怕是你们衙门一帮弟兄都无人能及的。”
　　自然是无人能及，甚至是望尘莫及。
　　苏柽的能力，是整个良辰县都有目共睹的，叶韶上任这几年里，任何案子都没能在她手中留下缺漏，每一件都清清楚楚，妥妥当当，因此良辰县上下的一句恭恭敬敬的“苏捕头”，她一向受之无愧。
　　而我，却时常觉得自己这个衙门大哥做得差强人意。思及此禁不住心下空落，难免有些失意。
　　阿姐又道，“不过苏捕头喊叶大人师兄，想必两人师出同门，大人便已然出类拔萃，师妹这般智勇双全也不奇怪……”
　　叶韶是新科文状元，经纶满腹，才高八斗却不通武艺，而苏柽精通查案，武功深不可测，两人师承一门，说起来是相差甚远，但细想起来，一文一武，如此才是般配吧。
　　不知该如何去接阿姐的话，也无法回应。我甩甩头，不愿再去多想。
　　“中午吃什么，我来做。”我向阿姐征询意见。
　　“煮娘亲心心念念给你吃的南瓜粥呗！”阿姐说着，还斜眼暼了娘亲一眼。
　　我有些哭笑不得，却也不得不数落娘亲，“娘，你听姐的话，我姐不让你去你偏要去，幸好这次只是扭了脚，万一下次出了什么意外怎么办……”
　　娘亲一巴掌招呼上来，“敢咒我啊臭小子！”
　　阿姐打断她，“娘，就算清儿不咒您，您也早晚把自己作出点什么来！这回要不是程姑娘扶您回来，你就在地里等到我找您去吧……”
　　“是铃兰么？”我问。
　　“嗯，程姑娘路过看到娘伤了脚不能动，就扶娘去看了郎中，还把娘送了回来。”
　　我从怀中掏出药膏递给阿姐，“这也是铃兰让我带给娘的。”
　　“程老爹家的姑娘不仅人美，心地还好，你改日有时间，买点东西去谢谢人家……”阿姐交待道。
　　我点头，其实就算阿姐不说，我原本也带了苏州特产回来，打算代以桂花酒的谢意，却未想娘亲一事，又欠了人家人情。
　　阿姐着指墙角的几个大南瓜，喊我过去搬一个去厨房。
　　“真的要吃粥？！”我不禁苦着脸皱眉，“姐，现在可是大中午啊……”
　　“行了！不是煮粥，”阿姐拍了拍我肩膀，笑道，“你旅途劳累，给你做南瓜烧排骨！”
　　听到南瓜烧排骨就禁不住心中雀跃。如此忽觉不只是溪秋惯的五妹嘴馋，不知何时我也被阿姐和娘惯的嘴刁起来。

　　第17章

　　吃过晚饭，我回到衙门，见千帆和延泽在院里与庄沐萱聊天。
　　“这么清闲，不用巡逻？”我笑问道。
　　“二哥去了……”千帆转过头看到我，喊了一声大哥。
　　“五妹，带回来的好吃的，都分给大家了吗？”
　　“没有！”庄沐萱抢在千帆之前答道，然后得意仰头地冲我炫耀，“都被我吃光了！哈哈！”
　　我伸手轻刮了下她鼻子，笑问，“那是不是该给你找大夫了。”
　　庄沐萱朝我做了个鬼脸，轻哼一声，指着内堂道，“在屋里放着，大家该拿的都拿了，就剩你的了。”
　　我进到内堂拎了东西出来，打算出门，庄沐萱跟过来，挤眉弄眼地质问道，“大晚上拎着东西去哪里？老实交代，是不是跟哪个女子……”
　　延泽打趣她，“五妹你跟着看看不就得了。”
　　“好啊！”庄沐萱说着伸手牢牢拽着我衣袖，看样子是不打算松开了。
　　“走。”
　　明知拗不过五妹的好奇心，我只好任由她拉着，吆喝一声，坦然认命。
　　程记酒铺这会儿已经不忙了，店里伙计正在收拾桌椅板凳，我与庄沐萱进了铺子，找了个位置坐下。
　　“来喝酒吗？！”庄沐萱一脸无语地瞧着我，“大晚上的？”
　　我正欲开口，这时铃兰看到了我们，便放下了手中账本走了过来。庄沐萱立马摆出一副了然于心的表情，冲我挑眉。
　　“林大哥，”铃兰看向庄沐萱时稍愣了愣，继而会心一笑，“这是……二当家吧？”
　　庄沐萱摆摆手，“好汉不提当年勇，我姓庄，叫我庄捕快就好……”
　　庄捕快……
　　五妹突然这么一本正经我很不习惯。
　　铃兰拿过抹布擦了擦桌子，朝伙计吩咐，“帮我把那坛蜜桃酒拿来。”
　　铃兰也坐了下来，“这蜜桃酒是我今年刚试着酿的，酒味不浓烈，喝着味道偏甜一些，适合女子清饮。”说着便拿了好看的瓷杯满了一杯，递给庄沐萱，“庄捕快不要嫌弃才好。”
　　“不嫌弃！我最爱甜的了。”庄沐萱接过酒杯尝了几口，直呼好喝。
　　“五妹，你从前在山寨应是大碗喝酒从来不挑吧，所以如今你该感谢铃兰精心为你挑选的清酒……”我笑着冲她道。
　　庄沐萱暼我一眼，只顾着饮酒，不愿意多搭理我。
　　我将带来的东西放在桌上，冲铃兰道，“去苏州一趟也不知带什么回来给你，就带了些糕点和话梅……”
　　庄沐萱又立马放下酒杯打断我，颇有兴致地向铃兰讲解，“这里面有枣泥麻饼、马蹄糕、云片糕、松花饼和盘香饼、还有火炙糕……我觉得比较好吃是枣泥麻饼和云片糕！”
　　“果真馋嘴的人知道的多！”我禁不住笑话她。
　　“那包话梅我可不知道你什么时候买的，谁知道你是不是偷偷买给哪个姑娘的……”庄沐萱白眼一翻，故意大声喊道。
　　我轻咳几声，别过脸去岔开话题，冲铃兰道谢。
　　“多谢你那日送我娘回去，给你添麻烦了。”
　　“不会，林大娘无事就好。我也要多谢林大哥出门办事还不忘给铃兰带东西。”
　　“不用谢他。”庄沐萱将一堆糕点通通塞给铃兰，冲她眨眼，“他应该的。”
　　铃兰望着我俩，浅笑未语。
　　从酒铺回去的路上，庄沐萱开始绕着我前后左右转，不停叨叨。
　　“铃兰姑娘好好啊，不仅会酿美酒，还温柔端庄，亲切可人……”
　　“你平日里没少白喝人家的酒吧？！”
　　“听你说，她还帮你照顾你娘亲呢，对你太好了吧……”
　　“说！你对人家是不是有意思？！”
　　我拢起袖子望着她含笑不语。她越发好奇，缠着我不放，一定要我交代。
　　“我拿她当妹妹。”我被她缠得没了办法，只好投降求饶，“你不要瞎说，说得人家姑娘都不好意思了。”
　　“这有什么不好意思的！堂堂正正又不是偷偷摸摸，怕什么？！”庄沐萱挺直了腰杆辩驳。
　　“你呀，从前做山匪大大咧咧惯了，不知这一般人家未出阁女子，不能随意开玩笑话，说轻了是调戏，说重了该认为是侮辱了，说错了话影响了姑娘的闺誉就罪过大了。”
　　闻言庄沐萱面色讶异，不可置信道，“这么严重？！不就是句玩笑话嘛……”
　　“被人瞎传出去就成了谣言了，总归是不太好。”
　　“那我从小还在山匪堆里长大的呢，怎么没人传我谣言？”庄沐萱反问。
　　“第一，你是山匪大小姐，谁敢惹你？”我扳着手指头给她细数，“第二，你从前算是江湖中人，无需拘于这种小节。”
　　我下意识地退后几步，扳下最后一根手指，“第三，你脸皮没那么薄……”
　　庄沐萱手疾眼快地拽住我，吼道，“那你就是说我脸皮厚喽？！”
　　“没有！”我没来得及跑掉，只好拒不承认，屈服于她的权威之下，“五妹你是比较威风凛凛，英姿飒爽，无所畏惧……”
　　“哼！”庄沐萱瞪我一眼，这才松开手，但又心有不甘地问，“这么好的姑娘，为什么做妹妹啊，你很缺妹妹吗？娘子才是一辈子的正事，你怎么这么不务正业……”
　　我不禁哑然失笑，果真庄二霸的强大逻辑是无人能及的。
　　“你傻笑什么！和你讲正事呢！”庄沐萱不满的一拳捶过来，“铃兰这么好，你不考虑？”
　　我笑够了，这才认真起来反问她，“如果现在有一个人，无论样貌还是性情皆是你所期盼，那他与大人，你会考虑谁？”
　　“当然是大人！”庄沐萱不假思索道。
　　“你看，别的人再好，你喜欢的，还是大人。所以这些事情，与好不好没有太大的关系……”
　　庄沐萱撇着嘴嘀咕，“那你没有喜欢的人，就不能试着喜欢人家一下？妹妹，妹妹，拿人家当妹妹，人家未必拿你当哥！你是不是当大哥当上瘾了……”
　　若真无心中一人，又何苦深陷沼泽，无底无休地为此辗转折磨。
　　如何试着喜欢别人呢。
　　心里满满都在为那一人时时挂念刻刻牵心。
　　有时似乎满得再装不下任何人，有时也似乎空得容一人都无所适从。
　　尽是无法言说于人的苦涩。

　　第18章

　　庄沐萱锲而不舍喋喋不休地一路都在鼓动我，我被她念叨得头疼，只好装听不见，快步走在前面，越是这样她越来劲，打打闹闹的不知觉间就回到了衙门。
　　院中无人，苏柽屋子的烛光在亮着，隐约看到她在书桌前翻看案宗。
　　“每天都那么用功做什么啊……”庄沐萱回过头问我，“案子不是刚破吗？”
　　“江员外家有宗失窃案，在你来衙门之前就发生了，但一直未曾找到盗窃者。”
　　提及此我不禁心有愧疚。江员外家失窃一案，至今未有线索，说起来要不是上次我喝酒误事，说不定早就将盗贼捉拿归案了。
　　“做捕头要会这么多事情？”庄沐萱问，又禁不住小声嫌弃道，