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　　沈卿这话一出，老夫人本还想以长辈的态度指责一番，可一听要坏了风水，登时严肃起来：“回头我请几个师父来瞧瞧，风水是大事。”
　　“祖母说的有理。”沈卿道：“孙媳也一定会查出到底是谁这般猖狂，敢在堂堂肃穆公府内，杀了本妃的贴身丫环。”
　　老夫人也跟着皱起眉头，府里能这么大胆的人又对她恨之入骨的人，还能有谁？还不是元霜么……
　　“这件事……”
　　“祖母尽可放心，这件事孙媳迟些就会移交官府处置。有人都动到主子身边来了，还妄图破坏肃穆公府的风水，决不能忍！”
　　沈卿一番斩钉截铁的话，让老夫人到底是把后头的话咽了下去，毕竟现在还指着她那笔嫁妆呢，实在不行，跟以前一样找个替死鬼也就是了。
　　“对了，上次与你所说的嫁妆一事……”老夫人终于开口，三夫人也朝她看了过来，毕竟十万两，对谁来说都不是一笔小数目。
　　“祖母还未拿到么？”沈卿眨眨眼。
　　“嗯，随你陪嫁而来的婆子们把嫁妆都看着呢，我们自然不能随意动的。”老夫人尴尬的笑了笑，她在肃穆公府，享尽荣华富贵，还是头一次这般窘迫。
　　“这样啊。”沈卿了然点点头，道：“祖母寻宫嬷嬷便是，当初嫁过来，嫁妆都是由她打理的，母妃吩咐了，就算是我也轻易动不得。若是他们不听祖母的，您使人叫她过来见我便是。”沈卿一副完全不知道宫嬷嬷已经失踪了的样子。
　　老夫人微微皱眉，她自然是知道的，只是当初以为少了个下人罢了，便没多在意。
　　“只有她来才行？”老夫人又一次问道。
　　沈卿犹豫半晌，才道：“也不是非她不可，只是当初母妃怕我乱用了，所以下了命令。若是宫嬷嬷不同意，孙媳即刻去信给母妃，让她传一道口谕过来……”
　　老夫人听着，便觉得无望。就算能传信过去，来回也要小半个月了，而且都牵扯到大燕皇室去了，还不得把她的老脸丢尽？
　　“祖母，怎么了？”沈卿不解道。
　　“你不知道，宫嬷嬷外出之后，便没回来过吗？”老夫人有些怀疑的看着她问道。
　　“什么？”沈卿看起来很是惊讶的样子，大声道：“她手里可还握着五万两的银票呢！”
　　“这……”三夫人跟老夫人对视一眼，这五万两再加十万两，顶着上她们庄子铺子半年的收成了，
　　老夫人见此，便道：“放心，回头我让人去官府打听打听，人兴许还能寻回来。”虽是这样说，心里却忐忑，这白花花的银子就摆在眼前，她却吃不到嘴里。
　　沈卿闻言，才又叹了几声，便不再多说。
　　走之前，跟老夫人说要亲自挑几个丫头进府来，老夫人倒是二话没说就同意了。
　　等她一走，才黑了脸看着三夫人。
　　“咱们府上日常的开销，一日便要上千两，加上霜儿要出嫁，马上就临近年关，要用的银子，怕不下二十万两。”老夫人沉沉道。
　　三夫人闻言，细细盘算着：“霜儿那头，不是还有她母亲的嫁妆么？娘，您做陪嫁时，要不少一些？”
　　老夫人微微皱眉：“那能少多少。”她一直不喜欢三房，精打细算，贪财至极，又十分小气。
　　三夫人可不管她喜不喜欢自己，如今终于熬出头了，虽然是个烂摊子，可瘦死的骆驼还比马大呢。
　　“咱们不若就宣布，一切从简。霜儿那的陪嫁原也有一百二十八抬，咱们从库房中选些不值钱的大件儿，也能凑个六十四抬给她，不至于落了她的面子，咱们也不亏。”
　　三夫人说完，老夫人便有些不高兴了。倒不是多心疼元霜，只是这般精打细算的样子，让她觉得丢面子。
　　不过不等老夫人发话，三夫人又说了：“咱们过年，还是照往年的办，风风光光。这段时间，咱们就好生找找那位宫嬷嬷，要实在不行，除了您和几个老爷以外，府里所有嫡出的公子小姐们，用度减去一半，庶子庶女们，再加上姨娘，削减七成。从现在到过年，虽省下银子不多，但少不得也有一万两了。”
　　老夫人闻言，方才的怒意顿时没了，却依旧有些拉不下这面子。
　　“想我肃穆公府的富贵，在这京城里是独一份儿的，如今突然削减用度……”
　　三夫人哪里不明白她的想法，忙笑起来：“娘放心，咱们就说这是斋月，勤俭节约为上，媳妇儿这不是正好接过掌家钥匙么，一定以身作则。要实在不行，三房一起凑凑，一人拿出两三万两，还怕今年这年过不风光么？”
　　老夫人瞧着她，顿时满意起来，亲昵的拉过她的手：“原先不知，你竟是个这样伶俐的。”
　　三夫人垂眼笑起来：“以前有大嫂在，儿媳哪敢造次。”
　　老夫人一听，越发满意了：“你生的两个姐儿，还在庄子上住着呢？”她虽是继室，但老三素来在外面花惯了，她娘家又在前两年被流放，所以生下的两个孩子早早被元凝儿闹得送去了庄子上。
　　三夫人微微颔首，老夫人一瞧，叹了口气：“你也是个命苦的，这样吧，你过几日把人接回来，好歹也团个年。”
　　三夫人一听，眼中喜色不言而喻，直接起身行了礼，就差跪下了。
　　两婆媳又说了好一会儿话，三夫人才离开了。
　　出了院子，便立即吩咐人去安排削减用度之事。
　　“那淮南王和淮南王妃……”下人犹豫道，毕竟他们二人身份特殊。
　　三夫人想起方才见过的沈卿，笑起来：“她们跟几位老爷一样，不动。另外，去库房挑嫁妆时，你就粗心些，把三小姐生母留下的嫁妆，送去给大小姐吧……”
　　婆子是她娘家陪嫁过来的，自然向着她，立即点头应了，只叹道：“夫人，您终于可以扬眉吐气了。”
　　三夫人并不多说，只道：“回头再多备些东西，王妃那里绝不可短缺了……”
　　沈卿回到院子后，果然抓住了一个硬骨头。
　　婆子被绑着，见到沈卿时，愣是没敢看她，慌张的低下头去。听闻她抬手便能挑断人手脚筋，这样的人物，她可不敢再逼急了。
　　沈卿倒也不审问，看着立在门口的管事婆子，道：“将那小厮一并绑了送去官府，另外，再使人将她们家人的卖身契找来。”
　　那婆子一怔，噗通一声就跪了下来：“王妃，奴婢家中尚有老母和幼儿，您……”
　　“本妃说要把他们怎么样了么？”沈卿淡淡笑着。
　　那婆子哑然，被带上来的小厮却是被人堵着嘴的，但他不怕，他们都是大夫人娘家陪嫁过来的下人，卖身契都在大夫人手里攥着。大夫人走了，那也是元霜管着……
　　他这想法还没成形，便听杨嬷嬷道：“王妃，这几人的卖身契怕是不在东院。”
　　“那总归在肃穆公府不是？”沈卿淡淡道：“若是寻不到，就去问老夫人要，区区几个下人而已，祖母总不至于不给我。”说罢，也不管这几人还想说什么，直接转身回了房间。
　　小厮和婆子面面相觑，可沈卿已经不搭理他们了，等他们入了牢房，也不知道家人的卖身契到底是在谁手中了。
　　杨嬷嬷瞧着他们走了，才无奈摇摇头，又折回了房间去。
　　已经快到了晌午，管事嬷嬷也立即传了午膳过来。
　　沈卿没什么食欲，随便吃了些，管事嬷嬷便将去厨房时听来的消息说了。
　　“削减用度？”杨嬷嬷略惊讶了一下，这还是肃穆公府这么多年来第一次削减用度呢。
　　沈卿倒是不意外，今日瞧见那三夫人时，便知她很快会有动作了。
　　“不关我们的事，不用多掺和。”沈卿说罢，便起身回了暖阁，捧了杯热茶在暖榻上倚着，看着烧得正旺的炭火盆子出神。
　　直到茶快凉了，才回过神来。
　　“时候差不多了，嬷嬷去要卖身契吧。”沈卿开口道，这会儿轩辕离应该已经入宫求娶十公主了，消息应该也要传到元霜耳朵里了，这个时候，她应该没心思管什么卖身契了吧。
　　杨嬷嬷虽不知道沈卿是在等什么时辰，但还是应了声，提步出去了。
　　屋外的风声更大了，没关紧的窗户漏出丝丝凉风来，让人忍不住打了个寒噤。
　　下午没多久，牙婆便来了，领了十来个丫环过来，给沈卿挑选。
　　沈卿看着站在前排的花容月貌的丫环们，各个面上涂着脂粉，浑身的香气。
　　“这是来当丫环的，还是来竞选小妾的？”沈卿随口问着，登时，前面站着的丫环们便红了眼睛，知道想留在这金银窝里怕是不可能了。
　　牙婆闻言，只当是沈卿善妒。又笑眯眯的让后面的人站了上来，姿色稍差些，但也还过得去。
　　沈卿摇摇头，牙婆便又叫了十人进来。
　　档次比之前差了一番，可沈卿还没挑中。
　　如此往复，四五十个丫环挑完了，还没有满意的。
　　沈卿看着牙婆，语气微恼道：“这就是你给本妃选的丫环？”
　　牙婆早听说过她的‘恶名’，数九寒天，额头竟冒出汗来，怯怯道：“王妃，奴婢倒是还备着几个丫环，不过外貌就……”
　　“本妃难道是那般肤浅的人，只看人外貌不成？本妃要的是能力。”沈卿一本正经道。
　　牙婆忐忑的笑了笑，还是把剩下的人叫了进来，不过最后这几个，的确就是最差的一批了。
　　沈卿看着混在一堆满面怯生生丫环里的夏娆和素秋，莞尔：“你们叫什么名字？”
　　“奴婢夏娆。”
　　“奴婢素秋。”
　　二人垂首应着，沈卿直接要了他们二人，又挑了两个看起来虽然瘦弱，但目光没有犹疑飘忽的小丫环，这才让人打发了牙婆赏钱。
　　“今日辛苦了。”沈卿淡淡笑着，一副很满意的样子。
　　牙婆是下巴都快惊讶掉了，一个瘸了腿，一个满面伤疤，还有两个枯瘦不已，难道这王妃真是善妒不成？
　　牙婆面上笑着道了谢，转头就去府外传了谣言，自此，淮南王妃是个善妒的悍妃一事，登时全京城都知道了。
　　沈卿倒是不在意这些，打发了屋子里的人都出去了，才看着二人笑道：“往后，可要辛苦你们了。”
　　“奴婢们不怕辛苦！”二人齐声道。
　　沈卿莞尔，又拿了冰肌玉露膏给夏娆，交代了一番如今的状况，才道：“昨晚之事，还探查到了什么？”
　　二人对视一眼，夏娆才开口：“主子……王妃，他怕是要拿你的假身份，来做手脚了。”
　　沈卿闻言，心中寒凉，却只淡淡道：“早知他会如此。”
　　“那您可有别的打算？如今这样被动，奴婢觉得不安。”素秋倒是转换很快。
　　沈卿起了身，从一旁柜子里拿出个小匣子来，打开，里面是一张被拆了的小弓。
　　看着弓上的文字，沈卿越发觉得讽刺，笑道：“过几****会入宫，届时你们随我一道过去，这弓，还是还他的好。”
　　“您想怎么还？一箭射入他的心口吗？”夏娆想起轩辕离便咬牙切齿。
　　沈卿莞尔：“自有比箭入心口痛苦一万倍的法子。他不是想回南诏么，我让他一辈子也回不了！”
　　杨嬷嬷回来时，夏娆和素秋已经下去收拾了，晚上姬无欢回来，总不好让他发现什么。
　　“王妃，如您所料，大小姐下午大发了一通脾气后，便把自己反锁在了屋子里，到现在也还没出来。”杨嬷嬷道。
　　“卖身契呢？”
　　“奴婢去寻了大老爷，他说那些人因为犯了错，刚巧被他赶出府去了。”杨嬷嬷说完，才抬眼看着沈卿笑道：“奴婢后来给了大老爷院里的婆子十个大钱，她才告诉奴婢，等奴婢一出屋子，大老爷便立即让人去寻那些个人，找了由头赶出府了。”
　　沈卿甚是满意杨嬷嬷办事细心的态度，道：“悄悄使人去安置下那些人，暂且不要声张。”
　　“是。”
　　杨嬷嬷离开，沈卿才长长松了口气，现在网已经一张张布好，就等着你们自个儿往里跳了。
　　京城这头，轩辕离才回质子府，皇帝赐婚的圣旨便下来了，原本他不是没跟皇帝提过想娶十公主，可是那时候的姬薇，对于大魏来说，是要用来和亲的，而不是嫁给他这样无权无势的质子。如今肯嫁，唯一的原因，也就是证实了姬薇养面首之事吧。
　　侍从走过来，递了消息：“主子，使团们已经到京城了，但是至今没有晓芳郡主的消息。”
　　轩辕离皱眉：“知道了，随使团来的，还是之前那些人么？”
　　侍从面色沉了沉，低声道：“太子的人也混在了使团中，不知意欲何为。”
　　轩辕离温润的脸上布满寒霜，长眸微挑，看着屋外萧条景色淡漠道：“他那点脑子，还能想做什么？无非是阻止我回去罢了。”
　　“那……”
　　“无妨，此番既然东阳郡王让郡主过来，自然是希望我能回去的。”轩辕离道。
　　“可是如今大魏赐了婚，东阳郡王那边……”
　　听到这里，轩辕离嘴角冷漠扬起，单手负于身后，那双寻常总是温情脉脉的眼中写满了杀意：“我既然已是准驸马，公主死了，也改变不了我是大魏女婿的事实。东阳郡王那里，你还担心不好处置么……”
　　“您的意思是，对十公主……”侍从比了个划脖子的手势。
　　轩辕离转身坐下，看着一旁放着的棋盘，看着上面布阵列局的黑白棋子，淡淡道：“暂且不急。回去一事，我们一步也不能错。”只是还有一个出来捣乱的卿儿……
　　思及此，他幽幽叹了口气，落下了手里一枚能吃掉全部白子的黑棋。
　　伴随着南诏使团入京，京城中的暗流好似越来越汹涌。不相干之人毫无察觉，依旧寻欢作乐，但利益相关者，无不是警惕起来。
　　姬睿因为自杀一事，京城早已传得沸沸扬扬，就算是天定不祥之人，可若是叫人知道一国之母的皇后，每年取其血来救儿子，必然会引起民间不忿，所以皇后憋着火在山上歇了几日之后，便又领着姬睿回来了。
　　姬睿的马车远远跟在后头，已经掉离皇后的队伍快十来公里了，但他不急，只让马车慢慢走，自己却是合着眼睛靠在马车里不知想些什么，马车本来平平稳稳的往前走着，却忽然猛的一顿，接着便传来一阵惊呼。
　　“此路是我开！此树是我栽！要想过此路……”
　　她的口号还没喊完，便见马车被一只素白修长的手指缓缓撩开，一袋鼓鼓囊囊的银子便冲她砸了过来。
　　张晓芳下意识的一把接住，愣了愣。
　　“打劫也打了，让开吧。”姬睿淡淡说着。
　　张晓芳望着这袋银子，冷笑着一把扔开，挥舞着手里的小皮鞭子，轻笑：“姑奶奶我是来劫人的，这区区几十两银子……”
　　“是五十两黄金。”姬睿慢慢解释着，却控制不住的又咳嗽了起来。
　　周围的侍卫已经举着长矛围了上来，但张晓芳却是面无惧色，扭了扭脖子，发出森森声响，才指着马车里的人：“黄金我要，你也得跟我走！”
　　姬睿听罢，皱起眉头来，掀开帘子盯着面前的女子，养的有些丰腴，白白胖胖倒是可爱，只不过他对美人，向来没什么兴趣：“小丫头，你知道我是谁吗？”
　　“谁人不知煞星九皇子之名。”张晓芳轻哼一声：“那你又知道我是谁吗？”
　　姬睿皱眉，但对面的女子已经控制不住自个儿就哈哈大笑了起来，笑完才报了名号：“我就是人称夺命小霸王的江湖第一女土匪，你乖乖跟姑奶奶走吧！”说罢，直接捏破了攥在手里的蜡丸，不等那些侍从靠近，手里长鞭一挥，道上两旁的林子里，便迅速飞出不少竹剑来。
　　一旁的侍从要动手，姬睿反而眯起了眼睛，示意他不要轻举妄动。
　　张晓芳翻身上了马车，一把扯过两旁的侍从扔了下去，笑眯眯的看着姬睿，那马踏香肩之仇，她今日要是不报了，她就不姓张！
　　夜了，姬无欢也一身风尘的回来了。
　　沈卿与他倒生出几分默契来：“王爷可先沐浴，晚膳已经在准备了。”
　　姬无欢回头打量了她一番，确定那讨人厌的香囊没在她身上后，才缓和了神色，提步往里头去了。
　　夏娆见姬无欢走了，才跟素秋挤眉弄眼的。
　　沈卿看着她们两人，倒也没多解释，只道：“去准备晚膳吧。”
　　“是。”二人齐声应着便下去了。
　　桑柔也跟了来，守在暖阁里，看着沈卿悠悠喝着茶，面色淡然，对她这幅样子甚是不屑。王爷所做之事，岂是她这样的闺阁小妇人能理解的。
　　“进来。”
　　忽然，浴房传来唤声。
　　桑柔看了看依旧慢慢品着茶的沈卿，转头掀了帘子进去了，不多时便红着脸又出来：“王妃，王爷唤您。”
　　沈卿莞尔，将茶盏放好，好似是个宝贝一般。
　　桑柔瞧见，皱眉：“王爷还不及这茶宝贝么？”
　　沈卿不与她争执，只笑着往里走，还不忘道：“自然王爷最宝贝。”她现在说起这哄人的话，好似又开始得心应手了，闹得姬无欢反而脸上发热。
　　“王爷脸怎么这么红？”沈