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　　结果黄桃将她拉到一边，悄声说道：“白梨姐，你说夫人怎么突然转性了？”
　　白梨奇道：“怎么转性了？”
　　黄桃便将她在正房大堂里的见闻一五一十告诉了白梨。原来黄桃回禀余娇容之后，低下头等着她甩脸色。谁知余娇容竟然柔声问起周敏的身体状况，还说要请大夫来诊脉。黄桃忙推说周敏只需休息半日便好。余娇容还嘱咐她好好照顾周敏。
　　白梨听后也莫名所以，说道：“莫非太阳打西边出来了？”
　　黄桃噗嗤一笑，正待说话，屋内传出周敏唤人的声音。两人匆忙进去服侍周敏起床。
　　周敏仍是没精打采的样子，眯着眼看了看窗外的好天气。春光正灿烂！她的心里忽的生出些许的孤独感。这个世界对她而言，终归是陌生的。她可以改变自己的言行来适应当下的生活，却改变不了自己的思想。思想没有人共鸣，就永远挥不去盘踞心头的漂泊无依之感。
　　“或许我该找个人来相爱！”周敏暗自想着。
　　因为只有爱可以跨越任何障碍，让两个人的心无限贴近。可是上哪去找这么一个人呢？一个门第相当，长相帅气，性格温柔的男人呢？
　　这个时代的风气沿习唐朝而来，男女大防并不如何严厉。因此周敏决定今后有事没事多上街去转转，在这京城里，优质的男人应该不少。
　　想到这里，周敏从镜子里仔细打量着自己的容貌。
　　她长了一张清灵秀雅有余，美艳不足的脸。五官没有明显瑕疵，也不特别出彩。身量虽高，奈何偏瘦，胸前斤两不足，不符合这个时代的主流审美。唯一出彩的要算那一双黑白分明清澈晶莹的双眸。且不论她如何掩饰，眼里始终焕发着现代人直接而大胆的神彩，与那一张婉约的脸形成了鲜明对比，让人一见难忘。
　　除此，她有着一头鸦黑亮丽的长发，身上的肌肤欺霜赛雪，几乎要泛出白莹莹的光，即便与倾城国色站在一起，也十分打眼。
　　周敏给这具皮囊打了个八分，暗忖勾搭个把帅哥的本钱还是有的。如此想着，心情好了些。
　　白梨给她梳头时，提起余娇容的态度变化，周敏也同样不得要领，却未放在心上。她原想赶在周望出门去吏部之前，让他派一辆马车，她要携秋姨娘去外祖母家探亲。
　　这事按理该请示余娇容，她是当家主母。只不过周敏与余娇容的关系并不融洽，她若去说时，十有八九会被拒绝。
　　这一个多月来，周敏发现她的便宜老爹对她还算不错，很少驳回她的意见。她便仗着这一点，对抗着余娇容时时处处的压迫，改善了自己在府中的地位和待遇。
　　“小姐怎么好端端的叹起气来了？”
　　黄桃将秋姨娘送来的玉钗仔细的插在周敏的发髻上，正自觑眼端详，不断调整玉钗的深浅位置时，却闻周敏叹了口气，因有此一问。
　　“还是把玉钗取下来吧，如此珍贵，若不小心碰碎了多可惜！”周敏道。
　　“这玉钗很衬小姐容颜呢，黄桃你说是不是？”白梨道。
　　“白梨姐说的对！小姐肤白，配上这碧莹莹的玉钗，更增了秀雅之色。何况珠宝本就是用来穿戴的，若是放在匣子里，也就失去了光彩啦。”黄桃配合着白梨说道。
　　周敏倒没想到黄桃能说出这么一番有见地的话来，因道：“我原想戴着玉钗去见外祖母，结果睡过了头，此时父亲该出门值班去了，余娇容是不会给我安排马车的！”
　　白梨一愕，说道：“老爷没有出门呢！小姐忘了吗？今天是休沐日。”
　　周敏一拍脑袋，差点把发髻拍歪了，让黄桃把玉钗插好，立即就要去见周望。正要出院门时，周望恰巧也派了个丫鬟来请周敏去书房叙话。
　　周望到底是进士出身，骨子里仍余文人风雅气韵。他的书房是整个宅院最清幽的去处，黑瓦飞檐，掩映在千百竿翠竹中，显得古朴雅致。内里却宽敞明亮，古玩字画，书桌琴案，笔墨纸砚，一应俱全，充盈着淡淡的书墨清香。
　　周敏行了礼，唤了声父亲。周望挥手屏退众人，看着眼前亭亭玉立，举手投足间优雅飘逸的女儿，心中很是满意。
　　“坐吧。”
　　周敏依言坐下，说道：“不知父亲找女儿来，是为了何事？”
　　周望笑道：“当然是好事。”
　　周敏见周望心情大好，却猜不出有何喜事。
　　“你已年满十五，今年又恰逢宫中选妃，因此为父准备送你入宫参选。”
　　“什么？！”
　　周敏惊叫了一声。刹那间只觉得天地都暗淡了。她从来没想过进宫，也不愿进宫。因为宫中再怎么好，却只有一个大家共用的男人！光是这一点，她就接受不了。


第5章　
　　周敏明显的不乐意，周望却认作是害羞。他脸上浮现出白日美梦般的笑容，略激动的说道：“这事我筹谋了十几年，只等你及笄！现在终于等来了这一天。”
　　周敏勉强控制住自己没有出言反对。只因她忽然想起当今皇上酷爱美色，自认为即便去了，也无被选中的可能。放下心来，低着头，做害羞状，说道：“但凭父亲作主。”
　　接着顺势提出携秋姨娘回外祖母家的要求。周望自然答应了下来。秋姨娘不像周敏这么不把余娇容放在眼里，出门前仍去余娇容处打了个转。余娇容正吩咐丫鬟好生带着她的小儿子周敦去花园里玩耍。
　　这周敦今年不过八九岁，生得粉装玉琢，自幼被父母捧在手心里宠着，性子比周玫更是骄横。家里的花草树木和虫鱼鸟兽没有不遭殃的。最苦的要算周敦的随身丫鬟，时刻提心吊胆防他磕着碰着，还得忍受他的恶作剧。
　　周敦在家里谁都不怕，最怕周玫，只因周玫不会让着他。他年纪虽小，也知欺软怕硬，所以他最爱欺负周敏。以前的周敏性子绵软，吃了亏只闷在肚子里，从不肯向父亲诉说。若非黄桃和白梨一个聪明伶俐，一个心思缜密，在周敏身旁护着，只怕她的处境更艰难。
　　周敏从书房回到自己屋内后，重又换了身新衣，带着黄桃和一个叫绿纹的小丫鬟去二门外乘坐马车，留下白梨看守院子。路过花园时，秋姨娘已带着她的丫鬟在那候着了。
　　花园里百花盛放，东一篷，西一簇，极是热闹。阳光淡淡洒落，空气里漂浮着浓郁的花香。周敏和秋姨娘走在花园的小径上，一路分花拂柳，往二门外走去。周敏于路向秋姨娘询问了一些关于外祖家的情况。
　　原来外祖父在她母亲去世两年后也逝世了。两个舅舅一文一武，大舅舅林越飞如今是镇守边关的大将军李广成手下的武卫将军。小舅舅林越清是探花郎出身，现是翰林院学士。林家家世，如今已显赫过周家。
　　正说着，周敏见右手边的花丛动了一下，似乎有个人影潜伏在一丛玉兰花下。
　　周敏停下脚步喝道：“谁人躲在哪里？”
　　秋姨娘吓了一跳，往花丛中看去。那边却又悄无声息。这时一个丫鬟匆匆从花园口跑进来，口内呼着周敦的名字。
　　周敏醒悟过来正叫不好时，一个人忽的从花丛中立起身来，正是周敦。他右手朝周敏一甩，一块泥巴飞了过来，却打中了周敏身侧的黄桃。
　　黄桃惊叫一声，低头看着自己胸口那块污泥，顿时勃然大怒，一张俏脸涨得通红。这一身衣服她还没穿过几回，极是爱惜。原为今日出门才特意穿了，可还没出家门就被弄脏了，如何不气！
　　更可恨的是周敦见打中了黄桃，还眉开眼笑的跳着拍巴掌。黄桃身为丫鬟，自然无法去找少爷理论，可这口气如论如何咽不下去，怒目瞪着周敦。
　　周敏见状对黄桃道：“我来为你出这口气。”
　　黄桃顾虑着余娇容，说道：“小姐，我没事，回去换身衣服就行了。”
　　周敏摆摆手，示意一切有她。
　　周敦的丫鬟佩红见状忙跑至周敏一行人身前请罪。余娇容刚吩咐了她，着她看好小公子，千万不能像以往那样开罪周敏。没想到言犹在耳，周敦就闯祸了。
　　周敏见佩红堆起笑脸，似乎像要开口替周敦道歉的样子，忙出声制止了她。冷冷的盯着周敦，说道：“你给我过来！”
　　周敦停止了拍手，被周敏说话时冰冷的语气震住了。可转而，他翘起嘴巴，说道：“你凶什么凶！我偏不过去！”又继续作拍手称快状。
　　周敏气上心头，心想今天非得制伏这讨人嫌的小屁孩不可！冷着脸对佩红道：“你去将敦儿带过来，我这个做姐姐的，今天要好好的教教他什么是规矩！”
　　佩红见周敏这话说得严重，怕周敦吃亏，却又不敢公然违抗周敏的命令，面现为难之色。
　　周敏喝道：“还不快去！”
　　佩红被吓得几乎抖了抖，她从来不知道一向腼腆温柔的大小姐有如此冷厉可怕的一面。慌忙走至仍不知大祸将至的周敦面前，蹲下身子柔声劝道：“少爷，你去向大小姐认个错吧。”
　　岂知周敦根本不听，反把一双泥手往佩红脸上抹去，口内笑道：“让你变成大花猫。哈哈哈哈！”佩红闪避不及，白皙的脸庞上立时现出两个泥手印。她捂住脸退开了一步，羞得泪水直在眼眶里打滚儿，却不敢当着众人的面流出来。
　　周敏见他如此顽劣，知道光讲道理没用，她也懒得教导他，只想狠狠揍他一顿。她转头对黄桃道：“你去把他捉过来！”
　　黄桃巴不得这一声儿，快步朝周敦跑去。秋姨娘见周敏动了真气，怕闹起来不好看，正想劝劝。周敏仿佛知晓她心意一般，对她摇了摇头。


第6章　
　　黄桃走到周敦面前，道了一声“少爷跟我走吧！”抓住他的手臂，带往周敏处。周敦大声叫嚷着，扭动身子想挣脱出来，双手往黄桃身上胡乱抓抹。黄桃早有防备，哪容周敦的脏手及身！手上用力，几乎是拖着周敦的身体前行。她早年也曾干过粗活，气力比一般读书男子还大。
　　周敦的鬼叫声吸引了不少来往丫鬟奴仆驻足观看，却无一人敢上前来。周敏要的就是这种效果，人越多，她立威的目的越容易达成。这叫打得一拳开，免得百拳来。
　　周敦很快被黄桃提到了周敏面前。周敏双眉一竖，美目含威，声音不大，却刚好盖过周敦的叫喊，清楚传至在场诸人的耳中。
　　“我是你姐姐，你见到我，不请安问好，我念你年幼，不予计较。”
　　说到这里，周敏顿了顿，环视了众人一眼。
　　“可你竟用污泥掷我，目无尊长至此，实是顽劣不堪！若我这个做姐姐的放任不管，未免失职！”
　　周敦何曾见周敏疾言厉色过，心里有些惴惴，但终究仗着父母宠爱，叫嚷道：“快放开我，我不要你管，你才不是我姐姐！”
　　周敏断喝道：“还不知错！黄桃！”
　　“奴婢在！”
　　“让他把手伸出来！”
　　“是！”黄桃爽快的答道。
　　周敏见前面有一棵柳树，走过去折下一根带叶的枝条，在手里掂量了掂量，点了点头。众人目光追随着她的一举一动，心里有些期待。只因他们多吃过周敦的苦头。
　　周敏拿着柳条走到周敦身前，见他死不肯张开手掌，说道：“黄桃，既然他不愿张手，就脱下他的裤子。”
　　黄桃应声作势去脱，周敦忙双手护着自己的腰带，他年纪虽小却已知羞怕耻。
　　周敏好整以暇的说道：“要么让我打你的屁股，要么就乖乖伸出手来！”
　　周敦仍不伸手，黄桃已粗暴的解下了他的腰带。周敦几乎要哭了，他环目四顾，见众人只是看热闹，无人上前劝解。权衡之下，只得心不甘情不愿的伸出了手掌，闭上眼睛等待挨打。
　　周敏纵有千般气在心头，也不会真去虐待一个小孩子，她要的就是周敦服输，从心里生出对她的忌惮。她高高举起柳条，厉声说道：“我要打了啊！”
　　柳条还未落下，周敦已开始哭了起来。周敏见状对黄桃使了个眼色，黄桃放开了周敦的手。
　　周敏恢复原有的语气，淡淡对周敦说道：“睁开眼来。”
　　周敦哪敢不照做，漆黑的眼珠紧紧盯住周敏手中的柳条。
　　周敏道：“你可知错？”
　　周敦点点头。
　　周敏又道：“那你说说，错在何处？”
　　周敦低头道：“我对姐姐不敬。”
　　周敏心想这小屁孩倒是个识时务的人。明知他是随口敷衍，也不深究。她才没功夫去管他心里怎么想，只要他面上不再招惹她就行。
　　拿柳条的手在空中挥了挥，周敏冷笑道：“知错就好，这几鞭子我且记下，若下次再犯，我绝不容情！”
　　周敦怔怔的看着周敏，没想到今日可幸免于挨揍，又不敢立时表露出心中的喜悦，小心翼翼的应了声“是！”
　　周敏对呆立一旁的佩红道：“佩红，你带公子去清洗干净。”
　　看热闹的府中下人们见事已了，便一哄而散。如此耽误了许多时间，再去林家已不合适。周敏和秋姨娘只得约好第二天再过府去。
　　秋姨娘对周敏刚才处理事情的成熟手段很是欣慰。她素知余娇容心眼小又护短，只怕会给周敏找不痛快。于往回走的路上道出了心中的顾虑。
　　周敏笑道：“姨娘不必担心，我再不是以前那个胆小怕事之人。如今给她天大的胆子，她也不敢对我怎么样！”
　　秋姨娘被周敏的强大的自信感染，放下心来。她自然不知周望对周敏参加选秀寄予了厚望的事。白梨见周敏和黄桃去而复返，黄桃一身橘黄衣裳上全是污泥，知道出了事。黄桃来不及细说便去清洗换衣。周敏在屋内桌旁坐下，喝了一口白梨沏的热茶，缓缓说了事情经过。
　　正说着，院门外传来急促的脚步声，接着门被猛的推开，现出一脸怒容的周玫。门外站着因没能拦住周玫而满脸歉意的丫鬟红绡。
　　白梨对周玫行了个礼，以目示意红绡退下。周玫没搭理白梨，直冲到悠然吃茶的周敏面前，说道：“你以为你是谁？有什么资格教训我弟弟？！”
　　周敏放下茶盏，抬头打量着周玫。那眼神像是在欣赏一朵带刺的娇艳玫瑰。周玫被看得十分不悦，因为周敏淡然自若的神态显然是没把她放在眼里。
　　“喂，我跟你说话呢！你聋了还是哑巴啦！”
　　“你在跟我说话呢？你是我什么人？我看你也是欠教训！你可知我今日教训周敦是因为什么？”
　　“你不就是仗着要进宫选秀么，有什么可神气的！凭你这长相，皇上看得上你才是怪事！你就别痴心妄想做那飞上枝头当凤凰的美梦了！”
　　显然余娇容已将周敏参与选秀的事告诉了周玫，原意是劝周玫这段时间勿要得罪周敏。然而周玫哪听得进去！她无事还要生非，得知自家弟弟被教训了一顿后，哪还耐得住性子，急冲冲就赶来找周敏的晦气。


第7章　
　　周敏闻言并未动气，只因她并不想进宫。不过周玫说话的态度还是让人不爽。
　　“既然你知我有依仗，还来惹我，是否脑子不好使！”
　　周玫顿时语结，继而强横无理的说：“你有什么了不起的，我就惹你，你能怎么样？”
　　周敏毫不客气的说道：“我能教训敦儿，就能教训你！你以为你算什么？论年纪我比你年长两岁，长者为尊。论地位，你母亲不过是填房，尚且要在我母亲灵前称妾，你有什么好骄傲的？！”
　　对女孩子，周敏向来是温柔体贴的，可是她今天偏要挫挫周玫的锐气。
　　周玫俏脸涨得通红，眼里快要喷出火来，想也不想，一扬手就往周敏脸上扇过去。周敏一把抓住她甩过来的手腕，就势一拧。周玫身不由己的随周敏的力道反转了身子，大叫了一声“哎吆！”周敏顺势一推，把周玫推个踉跄。
　　周玫回过身来，似乎是对刚才发生的事完全不敢相信的呆滞模样。
　　周敏冷冷道：“怎么？你欺负了我这么多年，我不过回击了一次，你就受不了了吗？我告诉你，你要是再认不清现实，今后有你受的！”
　　周玫跺跺脚，留下一句“我告诉母亲去！”甩门跑了。一边跑一边暗自盘算如何还以周敏颜色。可变了性子的周敏浑身散发出来的气势，让她有种无力下手的感觉。
　　周玫走后，白梨有些担忧的说：“小姐……”
　　周敏打断她道：“不用担心，我忍了这姐弟俩很久了。怎么都要出这口气的。而且余娇容现在也拿我没办法。”
　　周敏对现在的处境看得很清楚。她是周府名正言顺的嫡出大小姐，上有父亲撑腰，原无须顾忌任何人！只是之前的周敏性子太过懦弱，才会落入任人欺负的境地。连带的让黄桃、白梨等丫鬟在府中也低人一头。
　　当天晚餐时，按照府中的规矩，一家人齐聚一堂，围坐在一张红木雕花圆桌旁用餐。席间的气氛十分别扭。周玫隐藏不住脸上的怒气，不吃也不动，就那么坐在椅子上，狠狠盯着周敏。周敏坐在她对面，却是视而不见，泰然自若的优雅进食。心里却在等着余娇容发难。
　　谁知一顿饭吃完，丫鬟奉上了茶水，余娇容竟笑容满面的对周敏道：“近