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裹着花草芬香，透进窗来，浸染两人衣裳。
　　段云睿任周敏抱着，轻轻她的秀发，柔声说道：“这几日，可想我了？”
　　周敏脸埋在段云睿的胸口，瓮声瓮气的答道：“想，想得心肝儿颤！”刚说完，不知为何，眼泪忍不住就掉了下来，肩背抽动，很快就将段云睿胸前的衣襟濡湿了一片。
　　段云睿扶住周敏香肩，掏出一块手帕，轻轻为她擦拭泪痕。笑说道：“哭成个小花猫了。高兴该笑才是，哭什么呢？”
　　周敏哭了一通，又兼情郎在侧软语温存，心头畅快多了。粉拳在段云睿厚实的胸脯上捶了几记，撒娇道：“定是我哭得难看了，你不喜欢！”
　　段云睿笑道：“冤枉啊，诗云梨花一枝春带雨，可不就是形容你方才楚楚动人的模样。怎么就难看了！”
　　周敏破涕为笑道：“几日未见，你上哪儿学来这等油嘴滑舌了？快从实招来！”
　　周敏这一笑，恍如云破月出，百花齐放，看的段云睿只一呆。哪还想得起来答话！周敏牵过他的手，在窗前的剔红短榻上并肩坐下。
　　段云睿柔声道：“到底发生了什么事情？”他知道周敏可不是那等娇弱爱哭的姑娘。
　　周敏便把周望送她进宫参选之事并那句谶语向段云睿和盘托出。
　　段云睿听后半天无言，紧紧搂住周敏香肩，良久方道：“你该早告诉我才是！”
　　周敏心凉了半截，扬起脸面，冷冷道：“早告诉你如何？晚告诉又如何？”
　　段云睿知她误会，也不打话，捧过她的脸，低头吻了下去。周敏要挣扎时，被段云睿温热的嘴唇一触，就如被点了穴道般，动弹不得。满心怨怼很不争气的丢去了爪哇国。双手抱紧了他的肩背，热烈的回应着。
　　黄桃在门外听到周敏拔高了声音，以为两人争吵。正待进来劝解，迈过门槛时，抬眼瞧见两人热吻，心头一跳，赶忙倒退出去。对白梨打了个眼色。白梨好奇探头一看，忙又缩了回来。两人相视掩嘴偷笑。
　　周敏感觉快要窒息了，才依依不舍的推开了段云睿。最后不忘在段云睿的下唇咬了一口。一双眼亦喜亦嗔的看住段云睿。暗骂自己心志不坚定，抵不住美色诱惑。
　　段云睿吃痛，嗷叫了一声，抓起短榻旁的茶几上一盏凉透了的茶，吃了一大口，方才压下心头欲火，说道：“此事不早教我得知，却自个儿暗地里煎熬，是置我于何地？难道在你心里眼里，我只是个外人，不能够为你分忧解难不成？我不去怪你，你倒先变了脸色喝起我来！难为我一片真心，就是抛进城外大河里，也得个声响儿听啊！”
　　周敏回嗔作喜，娇笑道：“好啦，好啦，偏你会说话儿。方才确是我一时情急，错怪了你。我给你赔礼道歉还不行吗！”说着真个起身，作势叉手要道个万福，笑嘻嘻的说：“段大官人大人大量，勿要与小女子一般见识。”
　　段云睿一把将周敏扯进怀里，捏了捏她滑嫩的面皮，哈哈笑道：“我哪舍得怪你，我心疼你还来不及！”
　　周敏缩在段云睿怀里，只觉万事皆不重要了。适才压得她喘不过气来的那些烦心事，也变得轻如鸿毛，仿佛一阵清风就能吹走。周敏不知不觉间已深深的沉溺于段云睿仿似能解百忧的抚慰中。
　　“现在你都知道了，就说怎么办吧？”周敏懒懒说道。
　　“那些和尚说什么，我都不在乎！我只知道今生若不能与你白头偕老，活着也没甚趣味！”段云睿斩钉截铁的说道。
　　周敏心下感动，说道：“可是我怕。我怕会应了那句谶语，连累了你。”
　　段云睿把周敏从怀里扶起来，直视着她的眼睛，说道：“世间难买我乐意！我娶定你了。”
　　周敏心头一阵颤动，喜悦与激动荡起的涟漪瞬间蔓延至全身。人生若得夫如此，妇复何求！周敏只觉身在七色云彩中，神魂颠倒，不饮自醉。连点头答应都忘了。
　　段云睿继续说道：“这辈子你都别想从我身边逃走，也犯不着顾虑重重。说甚夫妻反目，家破人亡，此皆虚妄之言，不信也罢！人生百年，自己做主！你是信我，信我们的情意，还是宁肯相信一句虚言？”
　　周敏闻言浑身一阵剧颤，只因穿越了一回，她差点儿把自己曾作为现代人最重要的思维模式都丢了。竟被一两句所谓的预言给唬住了！忘了人生该由自己去努力创造这个道理！当下心结尽解，真正的轻快起来。
　　此刻周敏再不觉得孤独，只因漫漫人生路上，有人愿意与她携手并肩，为她遮风挡雨，共对命运无常！
　　周敏脸上泛出异彩，双目恍若秋夜最明亮的星子，玉手轻抚段云睿面颊，动情的说道：“我相信你！你此刻就要了我吧！断了我父亲送我进宫的念头。”
　　段云睿心神一荡，看着周敏眼神迷离的双眸，红润魅惑的一点樱唇，费了好大力气，才克制住自己，没有如周敏所言就地欢好！
　　“不！”段云睿使劲摇了摇头，想让自己更清醒一点，“我不能这么做！这于你名誉有损。我要明媒正娶，风风光光把你抬进家门！”


第34章　起草
　　周敏那纤纤素手从段云睿脸上缓缓滑落，极轻柔的在他的胸口画圈，口内喃喃说道：“我不在乎虚名，我现在就要！以免夜长梦多。段郎……”最后一声娇媚已极。
　　段云睿口干舌燥，抓起剩下的半盏冷茶咕嘟嘟吃了下去。情知不能再耽搁了，否则他绝难控制住自己。到时传将出去，周敏难免受人指点，背负污名！忙捉住周敏四处点火的小手，高声叫道：“黄桃，点茶来！”
　　黄桃在门外应了，自去烧水点茶。白梨走进屋来伺侯。周敏只得从段云睿怀里坐了起来，嘟着嘴，一声儿不言语，满眼里却千言万语都在倾诉内心的幽怨。
　　段云睿轻刮了她娇小玲珑的鼻子一记，说道：“这事你尽管怨我好了。我绝不能坏了你名声。你不在乎，我在乎！我不要你受一点儿委屈。”
　　周敏虽觉遗憾，可更多的却是感动。只看段云睿在她千般诱惑之下，仍能理智的将她摆在首位来考虑，此人便值得托付终身。要怪也只能怪这个时代对女人要求太苛刻了。在这个男权社会里，男人向来是宽以待己，严于律人的。
　　不一时，黄桃端上茶来，又摆了些果品点心在桌上。两人对坐吃茶，眉梢眼角，情甜意洽之极。
　　按说段云睿是世袭罔替，威名赫赫定国公嫡孙，他的婚姻大事，最先考量的该是政治因素。这是京中权贵连纵成势，巩固地位的惯用手段。
　　可一来他父亲是府中二房，将来并不承袭爵位。他又是次子，上头还有个年长七八岁的大哥。他的婚娶之事，要随意得多；二来定国公在朝中向来洁身自好，不朋不党，极少让子孙娶高门重臣之女。
　　段云睿当晚返回家后，就向母亲提出要娶周敏之事。他母亲岳夫人见过周敏一面，也无异议，便与丈夫商量。他父亲早盼着他成家，他只不肯，现主动提出来，又是好人家的女儿，哪有不乐意的！
　　夫妻二人带着段云睿去到定国公处，回禀了此事。
　　那老封君道：“既是你老娘相看过，你又极喜欢，家世差了点儿，只要人伶俐乖巧，那也不妨事。你只管去娶了来便是。”
　　定国公听说只是五品郎中之女，周望在朝中也无恶名，也就不甚在意。点头同意了。
　　段云睿顿时高兴得无可不可，当即回房亲自起了草帖子，只待挑个黄道吉日，遣人送去周府。一时又想左右起了笔，就将细帖子也一并写了。细帖子写起来要琐碎些，一家三代的名讳以及亲人的要职官位、家资田产都得细细罗列了。段云睿为谨慎起见，连夜里去大伯父那里请教了。
　　另一边，周敏提前与林高洁、林婉儿通了气，吃过晚饭，趁众人都在老太太处陪着说话，禀了段云睿准备去周府提亲的话。
　　众人尽皆大惊，劝了一回，周敏却十分坚持，又有林高洁和林婉儿在旁帮衬着说话，也不再勉强。他们到底不是周敏的父母。
　　老太太叹了口气，说道：“儿大不由娘啊，我只由得你去了！只是你可想清楚了，此事一旦成了，再无翻悔余地，将来倘有不测，别人都替不了你，你只得自己受了！”
　　周敏昂首挺胸，果断说道：“多谢外祖母体谅，我从不为自己的决定后悔！”
　　老太太缓缓点了点头，心情复杂。
　　当夜周敏吩咐丫鬟收拾了细软。次日一早起来，去老太太处陪着吃了饭，带着黄桃白梨两个，坐上马车告辞家去了。
　　到了家中，周敏回房稍事歇息了片刻。她不在家的这段日子，院子房屋自有丫鬟打扫。待吃了一盏茶，教黄桃捧了林府捎来的礼物，留下白梨在屋内收拾，一径去到余娇容处请安。
　　余娇容早得了消息，此时见周敏刚到家中，就带了礼物来看她，心中有一两分欢喜。待听得周敏说定国公府段二郎要来提亲，顿时呆了。
　　余娇容默思片刻后说道：“婚姻大事，向来是父母之命，媒妁之言，你一个姑娘家，也不避忌，怎好就提起来？”
　　周敏道：“我与段郎发乎情止乎礼，未有逾越。他说要明媒正娶，八抬大轿抬我进门。还望太太成全！”
　　余娇容皱眉道：“此事我须作不得主。等晚上你父亲回来，你自与他说去。”
　　一股脑儿将这个难题踢给了周望。余娇容知周望是必不会作成这门亲事的，她又何必平白去做那棒打鸳鸯的恶人。
　　周敏原也没指望她，点了点头，又说了几句闲话，回房去了。白梨指着桌上一封书信，说是段云睿遣人送来的。周敏拆开来看时，里面是一张折好的碧云春树笺，上面龙飞凤舞写了数行字。
　　周敏此时也无心去欣赏段云睿那一手笔力劲健的好字。只看信上说定国公已答应了这门亲事，三日后是个黄道吉日，段云睿亲自来下草帖子。
　　周敏命白梨将信妥帖收了，她还有三天时间来说动周望答应这门亲事。可思来想去，也没个万全之法，不禁有些心焦。最后只得安慰自己，若是实在无法，就给他来个先斩后奏，生米做成熟饭！
　　周敏在房内头疼了一个下午，看看天色向晚，正是周望往常回家的时间。便匆匆往正房赶去，恰在大堂左廊下遇着了缓缓而行的周玫。
　　周玫见着她，也不行礼，微微抬起下巴，不屑的哼了一声道：“不知廉耻！”
　　周敏无心与她计较，又兼余娇容正在堂内，闹起来怕不好看。只皱了皱眉，就要从周玫身边抢过去。周玫却以为她理亏心虚，满心要痛打落水狗，一伸手拦住了周敏的去路。
　　“你不是很威风么，现在我看你还有什么资格教训我！”
　　“起开！”
　　“我偏不！你在外与野男人厮混，丢尽了周家脸面，不求我母亲原谅，竟还敢撒泼！”
　　周敏本来心烦，当下一把将周玫横着的手摔开，带着黄桃白梨直入大堂去了。周玫大骂着后脚跟了进来，嘴一瘪，就要向余娇容告状。


第35章　提亲
　　余娇容道：“好了，你们在外间的言语我都听见了。”
　　周玫捂着手腕道：“娘，我不过说了几句实话，她就恼羞成怒，将我手腕子都打青了。”
　　周敏冷冷一笑，也不辩驳。
　　余娇容瞪了周玫一眼，说道：“敏儿是你亲姐姐，你怎可言语无礼冲撞于她！”
　　正说着，门外走廊传来脚步声响，却是周望来了。他已换过了一身家常衣服，踱步走将进来。余娇容忙迎了上去，周敏、周玫起身问好。
　　周望一面走到桌旁坐下，一边向周敏道：“多早晚回来的？”
　　周敏答道：“今日一早回来了。”
　　周望道：“别处再好，终究还是自家自在。”
　　周敏道：“是。”
　　余娇容道：“老爷，这便传菜？”
　　周望点了点头。余娇容吩咐丫鬟摆上菜来。周望没见着周敦，余娇容禀说他下午在后院放风筝玩，摔了一跤，脏了衣裳，教人带去更换了。
　　周敏怕周玫夹缠不清，不想在饭桌提段云睿的事，只得耐着性子吃饭。好容易一顿饭吃完，周敦却缠着周望陪他玩耍。
　　周敏等得心焦，终于按耐不住，对周望道：“父亲，女儿有要事禀报。”
　　周望见她说得郑重，因问道：“有甚事？”
　　周敏却不说，眼看向周玫，余娇容忙吩咐丫鬟将周敦带回房去。周玫想赖着不走看好戏，被余娇容推了出去。余娇容还好心的把堂内的丫鬟也遣到外边候着。周望心中奇怪，走到堂下淡墨山水木围屏前的矮榻上坐下了。
　　周敏立在堂中，化繁为简，朗声禀道：“父亲，我与定国公府段二郎情投意合，不日他将来家里下草帖子，还请父亲玉成此事。”
　　周望猛的从榻上站了起来，顾不得这话妥不妥帖，疾声问道：“可是他骗取了你的清白之身？！”
　　周敏不悦道：“父亲慎言！段二郎是守礼君子，怎会做那等事！”
　　周望放下心来，复又坐下，皱着眉头说道：“非是父亲不顾你心意，你可想清楚了，不怕将来应了那句谶语，害了段家二郎？你不怕时，他也不惧？”
　　周敏微微笑道：“我已将此事明白说与段二郎知晓，他丝毫不惧，仍愿娶女儿过门。纵有不测，绝无怨言！”
　　若是在寻常人家，作父亲的威严甚重，只要一句不允，作儿女的哪还敢聒噪。可周敏近来性情大变，周望自忖威压不住，又指望着她将来进宫受宠后，得些好处，不愿把关系闹僵了。
　　周望默然片晌，心里已有了计较。叹了口气，说道：“段家二郎既不惧怕，显见得情真。为父也不是那等迂腐之人，你叫他来便是。不过定教他依足礼数，不可有些微怠慢之处。否则休想娶了我金贵女儿去。”
　　周敏顿时喜出望外，高兴之下来不及细想为何周望答应得如此轻易，还以为是父女天性，不免也有些感动，说道：“谢父亲成全！女儿铭感于心，无以为报！”
　　周望摆了摆手，说道：“你我父子，说这些做甚！为父只盼你将来日子过得好时便了。”
　　余娇容问了些段二郎的大致情况，周敏一一说了。当晚回到房内，周敏来到书案前，挥毫写了一封信。信上只道自己已说动父亲同意这门亲事，请段云睿三日后放心来下庚帖，勿要忘了。
　　周敏离去后，余娇容问周望道：“老爷，你怎的又变卦了？这门亲事虽好，如何比得进宫当娘娘！”
　　周望捻须微笑道：“山人自有妙计！”
　　当下如此这般对余娇容说了。
　　余娇容听后，拍手道：“老爷打的好算盘！妾身敬服。”
　　周望笑道：“娘子就只服我这一遭？”
　　余娇容掩嘴娇笑道：“一把年纪了，恁般不正经！”
　　余娇容不过三十一二年纪，面容身段保养得宜，犹如一颗饱满多汁熟透了的蜜桃，这一笑端的是风情万种，周望身子先自酥了半边。夜里颠鸾倒凤不在话下。
　　次日一早，周敏急不可耐遣人将书信送去了定国公府。只在家中等回信。这几天他们不便相见，只得往来书信，聊慰相思之苦。
　　且说段云睿得了周敏确切消息，忙禀了老太太、岳夫人。老太太便指了府中大夫人作主，专管筹办这门婚事。定国公府娶亲，一切都有定例，当下有条不紊的筹备起来。
　　到第三日上，正是个晴和的好日子。段云睿一早起来，换了鲜亮衣裳，携了庚帖，会同一位族叔，打马望周府驰来。这位族叔姓段名智高，现掌管着族中田产出息，惯会迎来送往，故此点他陪同压阵。
　　不移时来到周府门前，下马入内，丫鬟引往大堂。周望不敢怠慢，立在堂外廊下专等。听得脚步声响时，抬眼望去。当先一个后生头戴一顶皂纱抹角簇花巾，身上穿着一领绀色团胸绣花袍，腰系一条玲珑嵌白玉环绦，足登一双金线飞凤靴，生得俊眉秀目，皓齿朱唇，端的好相貌。
　　周望心中暗赞时，段云睿已来至跟前叉手唱喏。众人见礼毕，进堂内分宾主坐了。丫鬟托进茶来，段云睿道谢吃了。
　　段云睿从游廊上行过时，曾看到廊下海棠花窗外绿树叶儿晃动，知是有人在窗外偷瞧。也不说破。那偷看之人正是周敏。段云睿等进入堂内后，周敏也悄悄掩至后堂，立在屏风后偷听。
　　堂内三人说过几句闲话，段云睿对段智高打了个眼色。段智高会意，轻轻咳了一声，对周望道：“我等来府上，不为别的，原是内侄看中了府上大姐儿，一心妄想要求娶过门。承蒙周大人款待，若不嫌弃时，现有内侄庚帖在此，还请过目。”
　　段云睿忙从怀中取出草帖子，躬身递过去。周望伸手接了，略一看，放在桌上。笑着说道：“二郎仪表堂堂，气宇轩昂，又兼门第高贵，小女蒲柳之姿，怕是高攀不上。”
　　段智高道：“周大人过奖，内侄虽生在高门大阀，锦衣玉食，呼奴唤婢，却并非纨绔子弟。自幼也曾读得圣贤书，习得好武艺，品性温谦仁厚。他日府中大姐儿嫁过门，必是