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　　百姓们议论纷纷，京都的大街小巷，茶肆酒楼里皆谈论起此事来。
　　“这些人伢子胆子太大，动土都动到大将军头上了。”
　　“咳，拐人的事一直都有，只不过那帮人伢子这次倒了霉，碰上惹不起的人。”
　　“幸而当夜便将人给找回来了，否则被人伢子转手卖了，还不知会经受些什么。”
　　就在议论刚起，还未及热乎时，便出了一桩更劲爆的消息。
　　“你们还在说凉大小姐那事呢？那算个什么，你们莫非没听说？”
　　“又出什么事了？”
　　“昨个夜里，府衙兵士不是满城搜查吗？那些城外头的宅子铺子也全都没放过，结果你们猜怎么着？”
　　“要急死个人，别卖关子了，说吧！”
　　“搜到了一处私宅，就在南离山边上，风景好啊，那一进去，院里可是光溜溜一团人抱在一起，一个姑娘家，十来个体壮如牛的汉子，那叫一个壮观。”
　　顿时抽气声一大片，所有人的兴致皆被提起来了。
　　“能饥渴成这般的女子，也就是个淫娃荡妇，不知是谁？”
　　“祎澜郡主。”
　　四字一出，彻底炸了。
　　京都里前所未有的热闹，此等丑闻简直惊天骇俗，从未有过，不管走到何处，都能见到兴致勃勃议论着的人。
　　此事一出，大将军之女被掳之事，便显得乏善可陈，无人再议。


第七十二章　
　　出征戈乌的日子到了；　凉烟又换做男装打扮；　随军而行。
　　祎澜郡主的事；　沸沸扬扬；　光是百姓议论不说；　连说书的唱戏的全都齐活上阵，阆江边春日风光正好，戏班子趁此搭起台子来；　场场满人。
　　流言可杀人。
　　就在今日一大早，祎澜郡主的尸体被发现；　自缢。
　　此番之下，热议推至顶峰，至于大将军之女被掳；　谁还记得？
　　凉烟听到消息的时候，正在用早饭，只稍怔愣片刻，无太大感觉。
　　去往戈乌的路，比去渠城好走太多；　无需逢山过山，遇河搭桥；　多为平原；　行军速度要快上许多。
　　待行了半月，凉烟的生辰到了，冬亦天还未亮便出去寻菌子，想给自家小姐做汤羹。
　　凉烟回想着以往生辰；　整数时，母亲会操办得热闹许多，除了酒宴，还会请杂耍班子来府上庆贺。
　　若是平常的小生辰，母亲会亲自做吃食，再送些衣裳首饰过来。
　　如今在行军路上，诸多不便，凉烟便觉着生辰不过也罢，但见冬亦上心，仍有感动。
　　冬亦回来时，兜了满衣襟的菌子，还捡了几个野蛋，嚷嚷着要做一份愈变愈美鸿运福星汤。
　　凉烟笑：“瞧你这用词，最近学字看书可是懈怠了？”
　　“小姐，这您就说错了，所谓大俗即大雅，奴婢未曾懈怠，反而是大有进步。”
　　说话间，天边抹上了粉色朝霞，光亮层层增叠，云霞色彩渐深，橙红一片。
　　“小姐。”
　　卫忱仓行过来，发梢上还有露珠，递过来一捧香气袭人的野花。
　　凉烟笑着接过来，多谢还未说出，一旁的冬亦就倒吸冷气，急急抬手去指。
　　顺着手指的方向去看，但见一堵鲜花‘墙’过来了。
　　那是大簇大簇，或清雅或鲜艳或含苞或娇娆的繁花似锦，随着花‘墙’移动的，还有几只蹁跹的蝶，一群想落在花蕊间采蜜的蜂。
　　“他不会是把周遭的花全都给采来了吧？”冬亦望着那片色彩斑斓，讶然出声。
　　卫忱仓同样惊诧，他天还未亮便起了，却费了大半个时辰才攒到这一束花，原还奇怪，现在明白过来，竟是先被人采了。
　　花‘墙’里露出一张脸，本是绚烂夺目的花簇，在那张脸下，却是瞬息被夺去光彩。
　　凉烟微张嘴，难以置信，此般浮夸之举，应只有司靳那样的人会做才是，怎的……
　　冬亦在惊讶过后，噗嗤笑出声：“小姐，宴公子昨日来问我，说姑娘家都喜欢些什么，我随口说了几样，却没想到宴公子如此实诚。”
　　花‘墙’里那张脸也极不自然，似很不习惯做这样的事。
　　“阿桑，生辰吉乐，花灿金萱。”
　　凉烟忍不住了，笑起来。
　　几人席地而坐，坐在花团锦簇里吃冬亦做好的汤羹。
　　微风吹佛，花香沉酣，太阳从天边跃出，灿烂的金。
　　凉云天也过来了，看着满地铺就的花丛，微怔，朝凉烟递了个黑色锦袋。
　　“也不知在你生辰时送什么好，便送件防身之物吧。”
　　简单说过几句，凉云天走前，又瞧了眼满地花簇。
　　“烟儿，你同冬丫头扮作男装随军，还是得注意些，弄这般多花，容易引人注目。”说完又拿眼扫向卫忱仓和宴星渊，“归队。”
　　那眼神里，没了平日对两人的赞许和赏识，而是防贼般地戒备。
　　待几人归了队，凉烟打开锦袋，里面装着件金丝软甲。
　　清早便陆续收到生辰关怀，凉烟心情甚好。座下的越影神驹肆意奔腾，春风卷起凉烟的衣襟，猎猎作响，在这一望无际的平原之上，心头更为舒朗愉悦。
　　天黑时，军队选在一处河流旁驻扎歇息。
　　夜晚的月色很好，银色镀在无边旷野、阔达河流，有光辉随着流动的水面盈盈闪耀。
　　凉云天送来一整只烤羊，卫忱仓在袖里拢着东西，犹豫再三，是否要送出，目光隐晦瞥向宴星渊，最后还是默然收起。
　　待吃完，凉云天率先离去，冬亦也急匆匆拉走了卫忱仓。
　　凉烟心道这丫头又在自作主张，正想将人给叫住，宴星渊出声截断。
　　“阿桑，我有东西想送给你。”
　　“二哥无须送我东西的。”
　　“平日想送些奇珍异宝，阿桑不收情有可原，但今日你生辰，收礼是应当。”
　　凉烟总觉着，和宴星渊单独相处，浑身就像爬满蚂蚁般不自在，僵着笑脸致谢。
　　“在送礼之前，先给阿桑看样东西。”
　　“是什么？”
　　见宴星渊往河边行去，凉烟跟在后头。一直走到离军队稍远的地方，宴星渊才停下。
　　河边的风稍大，些许凉，宴星渊解下外袍给她披上，似在斟酌如何开口。
　　凉烟道了谢，拢着衣衫一会看看天上的月亮，一会又看看眼前的河畔，暗自揣摩她这二哥是不是又想真情袒露。
　　“阿桑，我向来不与女子接触，是以一无所知，昨日找冬亦姑娘问询，她说，姑娘家喜欢美好的东西，还举出几个例子。”
　　“今早的花，阿桑似乎并不喜欢，但还有样冬亦姑娘提到的，我有近似之物。”
　　不待凉烟说话，宴星渊便已拿了什么东西在手里，往空中一送。
　　一抹红光冲天而起，凉烟目光不自觉随着升空，但见那红光如烟花盛放。
　　紧接着，是一道又一道光亮冲起，颜色各不相同，几乎是赤橙红绿青蓝紫全都有，先后绽出，光辉如星如雨，又如彩色花瓣从天际散落，夺去了月的光彩。
　　凉烟眼眸里映着一束束光亮，奇道：“这是烟花？不太像，烟花绽放的时间更久。”
　　“嗯。”宴星渊闷闷应答一声，小心翼翼道，“我身上只有宗门的信号弹，的确比不上烟火璀璨。”
　　凉烟忍不住笑出声：“信号弹？二哥，你放这一排信号弹，不怕把焚九谷的人给引来么？而且为什么会有这般多颜色。”
　　见凉烟笑，宴星渊目光柔和下来。
　　“这些在京都使用，方能知会自己人，至于不同颜色，传递出的暗语也不同。”
　　凉烟坐下来，仰手撑在身后，望着斑斓火光过后，静谧的夜空：“二哥，我理解你。”
　　“理解遇上意动之人后，想方设法去做点什么的冲动，我曾经也是如此。”
　　宴星渊隔着半米距离，坐在凉烟近旁，听得这句话，倏地扭过头来。
　　凉烟仍望着天，但还是能感受到宴星渊目光突如针刺。
　　“我用尽一切法子，孜孜不倦向他表明我的爱意，想让他看到我的真心，但是没用，他始终不曾看我一眼。”
　　宴星渊沉了声，冰冷如凛冬骤降：“此人是谁？如此不识好歹，我帮阿桑教训他。”
　　凉烟轻笑，用奇怪的眼神看了他一眼，随即自顾自说道：“后来，命运让我清醒明白，更重要的到底是什么，便也对那人彻底断了念想。但是现在，我看透了一点，若是那人喜欢自己，什么也无需做的。若是不喜欢，那做什么都无用。”
　　宴星渊仍皱着眉：“阿桑这般好，他有何等资格冷傲如斯，不知是哪家的公子？”
　　宴星渊执着于这个问题，凉烟不由笑得更欢。
　　见凉烟只笑不答，宴星渊伏身靠拢，直至距离近到凉烟笑不出来时，才停驻。
　　宴星渊身量高，即便是坐着伏过来，也比凉烟高，垂眸瞧过来时，那张脸无暇到让人失神。
　　“阿桑，即便做什么都无用，我也还是想做的，除非哪天我如你一般，断了念想。”
　　宴星渊伸出手来，一颗宝石吊坠垂下。
　　“这是送给你的。”
　　凉烟凝目细看，吊坠链条由细巧的赤金打造，宝石有拇指盖大小，晶莹剔透，在中央嵌着抹三彩流光，看起来隐约像只鸟儿。
　　宴星渊将手转动，那团流光霎时活过来了，栩栩如生似神鸟振翅。
　　“是毕方鸟。”凉烟惊叹，这般好看的吊坠，她还是第一次见，“称得上是鬼斧神工，二哥，这绝非贵重二字就能担得起的，该不会是传家宝吧？”
　　一语道破，宴星渊眼眸往旁晃了晃，怕她不收，温声否定：“这是我从封赏里随意挑出来的一件，好看吗？”
　　凉烟的目光在看到吊坠时，便不曾挪开，下意识点头：“好看，父亲每次打了胜仗回来，王上都会给下厚赏，珠宝首饰虽是一箱箱的，但从未见过这般好看的吊坠。”
　　“阿桑喜欢便好，我帮你戴上。”宴星渊行至凉烟身后，跪下一只膝，垂下的眼眸温柔，将手绕至凉烟脖颈前。
　　凉烟低头看着，虽欢喜却迟疑：“二哥，你没骗我？这当真是王上赏赐之物？”
　　“嗯，阿桑，二哥送你生辰之礼，是理所应当，你安心收下便好。”
　　凉烟不再多言，低头看着刚好垂在锁骨下方的宝石，喜爱得紧。
　　“二哥，多谢……”致谢间扭过头去，几乎和宴星渊贴了面，忙将身子后仰，又去道歉，“对不起，我一时太高兴，也不知二哥离得这般近。”
　　宴星渊瞧着方才险些触碰到的唇，饱满润泽，不自觉喉结滚动，声音喑哑。
　　“阿桑唇齿的味道，在送粮那次的醉酒时，我尝过。”


第七十三章　
　　“阿桑唇齿的味道；　在送粮那次的醉酒时；　我尝过。”
　　宴星渊说话间；　脑海里浮现出凉烟醉酒后；　那副满眼水汽；　眼神迷蒙的模样，只红唇微启，便让他入了魔障；　不受控制地倾了身，先是轻碰；　再是难以自持的细细研磨吮吸。
　　在那一刻，宴星渊无比确认，阿桑在他心里跟别人不一样。
　　凉烟望着眼前眸色渐深的宴星渊；　震惊到失声，半晌才回过神来，一时气得喝骂：“二哥怎能趁人之危。”随即又狐疑，“难道二哥那时便知我是女儿身？”
　　说完又紧张起来，一把扯下披在身上的外袍狠狠扔过去。
　　“还给你的衣裳！那时二哥；　可……可还做了什么？”
　　见凉烟方才还言笑晏晏，瞬息便怒不可遏；　宴星渊脑中的旖旎彻底消失殆尽。
　　“阿桑；　我从未骗过你，醉酒之时我以为你是男儿，正旦朝会认出你那日，我便说过；　阿桑在我心里的这份不同，跨越性别。”
　　“一时情难自持吻了阿桑确有冒犯之罪，但莫要紧张，除了亲吻，别的什么都没有。”
　　凉烟在问话时，拼命回想醉酒后的事情，却怎么也想不起来，唯一记得的，便是翌日头昏脑涨醒来时，口中甘甜。
　　再瞧眼前的宴星渊，凉烟便觉这几日的好感彻底消散，起身就走。
　　宴星渊跟在身后，想将人拉住，又怕触碰更惹反感，伸出的手在空中缓缓收拢。
　　“男女授受不亲，礼也，我那时尚不知阿桑是女子，否则绝不会如此逾越，阿桑，该如何做，才能让你消下气去？”
　　凉烟停步，猛地回转身：“就算是不知身份，那对男子就可如此？”
　　宴星渊随之停住身形，竟有惧意。
　　哪怕是在战场前线，情形不容乐观，他一人要对上一支军队，都未曾有过惧意。
　　但他现在却是微微紧张，害怕眼前的人就此厌恶自己。
　　“阿桑说得对，即便是同性，也应当守礼。”
　　凉烟冷哼，转身继续往前走。
　　宴星渊亦步亦趋跟在后头，有几分无措。
　　“阿桑，你不知你醉酒后的模样，有多勾人。”
　　一提起醉酒，凉烟心头的火更是滋滋燃烧，再次回转身。
　　“二哥的意思是，被轻薄那也是我的错了？”
　　宴星渊惯有的波澜不惊崩裂：“这必然是我的错，阿桑，你莫再生气，气伤身子，我更是难辞其咎。”
　　凉烟扭头继续走，如此反反复复，走走停停，等到了帐篷时，心里头的气竟是莫名其妙消了大半，见宴星渊还紧紧跟着，抬手阻拦。
　　“停，二哥莫非要跟着我进帐篷不成。”
　　宴星渊止步，声音很轻：“阿桑，你不能带着怒气去歇息，对睡眠不好。”
　　凉烟摆手：“刚才路上吵吵闹闹，气就已经消得差不多了，二哥无需担心，一切都同以前一样。”
　　宴星渊稍松口气：“我做错事，阿桑大可惩罚，什么都可以。”
　　“无需如此，你是我二哥，不会因这件事便否认了交情，回去吧。”
　　宴星渊信了，彻底放心，不敢耽搁凉烟歇息，道了别回到自己帐篷。
　　只是接下来的日子，宴星渊发现并非如凉烟所说得那般，同以前一样。
　　她总刻意回避着与他单独相处，在一起时，也格外注意保持距离，分明防色狼般得防着他。
　　又半个月过去，军队到了长洲的边境城池——瑕宁，为应对戈乌的长年骚扰，瑕宁的城墙很高，且每隔百米，便向外曲伸延长，从城墙整体去看，形如齿轮，而每道齿轮间皆设有机关，防止攻城。
　　军队入瑕宁修整，留守在此的将士及城中官员早已等候多时，凉云天一刻也不耽搁，忙着收集各方汇报，商议运筹作战之法。
　　凉烟和冬亦选好客栈，宴星渊竟带着他的兵士就近住过来。
　　“阿桑，近日你总避开我。”
　　路上需得和队里的将士一起走，宴星渊不好总是离队，眼下有时间相处，便想消除凉烟对他的这份疏离。
　　“避开？二哥误会了。”凉烟坐在大堂，见宴星渊过来，若无其事挪开位子，拉远距离。
　　宴星渊：……
　　行军路上吃得粗糙，一个月的路程下来，凉烟嘴馋不已，将招牌菜全都点了个遍。
　　“二哥，你也坐下一块吃。”
　　宴星渊端坐在窗边，斟酌说词，那副凝眉沉思的模样，引得外头路过的女子纷纷看呆了去，没过片刻，大堂便已坐满。
　　“阿桑，如何做，才能得到原谅？”
　　凉烟看着周遭那些点了菜却不吃，就光瞅着宴星渊的女子，又去看宴星渊的脸，这是一张毫无瑕疵，近乎神的面容。
　　这些日子，她抓破脑袋去想，也始终想不起来亲吻之事，到最后不只是防着宴星渊，还莫名其妙生自己的气，至于气个什么劲，她自己也弄不明白。
　　“阿桑？”见凉烟瞧着他走神，宴星渊轻轻唤了声。
　　凉烟眨眨眼：“二哥方才说什么？”
　　“我想知如何做，才能让阿桑原谅那次的荒唐之举。”
　　“我并未有怪二哥的意思，又谈何原谅，只要日后，不要再有逾越之举便好。”
　　宴星渊自知晓阿桑是女儿身后，始终小心翼翼克制着，当下便应了声，保证日后发乎情止乎礼，绝不逾越分毫。
　　只是信誓旦旦不过两日，宴星渊就打了自己的脸。
　　军队在瑕宁修整的第二日，春雷滚滚而落，暴雨骤降，打在屋顶劈啪作响，顺着屋檐成白线倾泻而下。
　　随着这场雨，温度冷凉，冬亦找出稍厚的衣裳给凉烟换上。
　　“瑕宁比渠城可大多了，还想和小姐出去逛逛来着，眼下雨这般大，便是哪儿也去不了，只能待在这客栈里。”
　　凉烟望着外头的雨，今日二哥有些奇怪，一直不曾露面，思及此，只心不在焉地应声。
　　冬亦说着说着，话头说至宴星渊身上。
　　“宴公子有事无事便会出现在小姐面前，怎今日不见踪影？莫不是这天突然转凉，病了？”
　　凉烟蹙眉：“二哥武功高，身体自然不差，应不会轻易生病。”
　　话虽如此，还是去敲了敲宴星渊的房门，就在凉烟对面。
　　敲了半晌，内里却是静悄悄的，没有应答。
　　冬亦不由猜测：“小姐，宴公子莫不是病晕过去了？”
　　凉烟也顾不得其它，推了门，目光逡巡，空荡荡的。
　　“人呢？”
　　“这般大的雨，宴公子还出门去作甚。”
　　既然人不在，想必并未生病，凉烟扭身回房：“可能去