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　　床、马桶、桌子、椅子、柜子等物，一步到位，而且是按着房子的尺寸做的，十分合用。二奶奶屋里的床还做了踏板，这样二奶奶起夜的时候，就算没能踩到鞋，直接踩在踏板上，也不会受凉。
　　贾志春编的竹榻现在也放在堂屋的一角，狗蛋睡睡午觉，或者冬天里围着被子一处聊天做活儿都是好的。
　　搬家酒自然也要办的热热闹闹的，老何家的人自然要请，而且必须全家老小都过来，盖房子的时候没有收工钱，贾志春跟香秀也十分过意不去。
　　盖房子已经把家底都掏空了，买菜是不现实了，直接把后院的猪杀了一头，请了张屠户杀猪，只卖掉了半片猪，剩下的都用来办了搬家酒。
　　肉都剁成大块大块儿的，主食馍馍也换上了饺子，提前一天就发了面，准备包饺子。好几桌人的饺子，香秀娘儿几个是包不出来的，请了林氏、小田氏等人包饺子。韭菜肉馅儿、白菜肉馅儿的都混作一处。
　　竹林的鸡鸭也杀了好几只，每桌上一只鸡一只鸭。
　　菜式简单，但是菜量足够，鸡鸭肉都足量的上。
　　“我说啥来着，这小两口的日子可算是过出来了！”林氏笑道，又抬手推了推小田氏，“木生知道疼人，你好日子在以后呢！志春跟香秀盖了新房子，你们肯定也能盖起来。”
　　小田氏点头，“我也觉得有奔头哩！”
　　何木生有手艺，下地干活儿也舍得力气，没道理过不上好日子。小田氏琢磨着，香秀养鸡养鸭好像也是个路子，是不是能跟香秀学一学？
　　“木生两口子省吃俭用的，估摸着也憋着劲儿要盖新房吧？”叶氏对小田氏也是很关心的，小田氏是田氏的娘家侄女儿，嫁到何家村，跟叶氏也比较亲。
　　“盖新房还早着呢，现在的房子也尽够住了。咱们家的地少，还是得攒钱买地，我看香秀他们在山脚下买的地就不错，种种玉米小麦，每年也能有点收成。”何木生现在的活儿不忙，但是有叶大姑父牵头，已经说定了开春要去砖瓦厂烧窑的事情。烧窑虽然辛苦，挣的倒是不少，这也是看在叶大姑父的面儿上才得的活儿，不然哪里轮得到何木生啊。
　　有了固定的工作，那就有了稳定的收入，小田氏心也定了。
　　吃过搬家酒，香秀去城里赶了两次集，就进了腊月，快要过年了。
　　小中就是这个时候回来了。
　　到了腊月，学堂开始放假了，省城的书院也早早的放假，让学子们能早早的回家过年。
　　黄家小少爷在省城的书院里也是名列前茅的，所以，小中的伴读还能继续做下去，得了黄老爷的赏，回家好好的过个肥年。黄家小少爷原本是不放心小中，想要送他家去的，但是小中坚持。于是，汪管家在请示过老爷跟小少爷的指示过后，就把小中并他的赏赐，一股脑儿就送到了黄记杂货铺。
　　“大姐！你怎么想起来到城里卖鸡蛋了？”小中意外，能看到大哥是正常的事情，但是没想到自家姐姐居然到县城卖鸡蛋了。
　　香秀看到小中也高兴，“看到有人卖，就挑过来卖了试试看，咱家的鸡蛋大，好卖着呢！还有咸鸭蛋，也下饭，城里人吃的多。”
　　要是光卖鸡蛋，镇上也是一个大钱一个，费不着力气跑这么远。只要是咸鸭蛋，挣钱着呢。但是香秀现在可没心情跟小中念叨这些，只关心他在省城过得可好，读书认字是不是吃力，可曾被人欺负了去。
　　“黄家小少爷对我很好，平常都是以兄弟相称，跟我哥大中一样，是爱护我的。”小中也很意外，书院里很多人家的书童、陪读都是过得很惨的，动不动就要被主人家打骂，还要戴罪帮忙受过。小中不得不感谢自己的好运气，居然能遇到黄小秀才这个样子的好主人家。
　　“可莫要怕家人担心就说谎。”香秀搂着弟弟道。
　　小中挣扎开来，透了口气，正色道，“大姐放心吧，黄小少爷不是这样的人。”
　　当天小中就跟着香秀回家，大中也跟汪掌柜请了几天的假，回家陪一陪弟弟。汪掌柜在夏天的时候，因为香秀的桃子发了一笔，对于大中请假的事情，直接准了。
　　“眼看着就要到年底了，不要在家玩散了心，三五日就回来吧！”汪掌柜在年底这么忙的时候准了何大中三五日的假，何大中心底高兴，但是一想也不能让汪掌柜一个人累坏了，郑重道，“最迟两日，我后日傍晚一定回来。”
　　姐弟三人回家去，小中在外面长了见识，自然要好好跟哥哥姐姐好好说道说道。大中跟香秀也要跟小中说说家里的变化，比如何如琴现在又生了个大胖小子，陈三柱变了样儿了，今年收水稻居然还给家里来帮忙了。比如，最重要的一件事儿，贾志春跟香秀盖新房了。
　　“今年大旱，村里打了不少水井灌田，幸亏立秋那日开始下雨，要不然今年就要颗粒无收了。”香秀一阵后怕，若是家里的粮食端了，就算是有钱也买不到了。
　　香秀想想，回家还是得让贾志春挖个地窖，这样能存一存粮食，冬天的白菜等物，风干的腊肉腊鸡也能放到地窖里，
　　“今年省城也大旱了，书院的院长上书让减免赋税了。”
　　香秀跟大中自然不知道上书是个什么东西，但是丝毫没有错失“减免赋税”这个重要信息，“是啊，今年的税收少了不少。本来就减产了三成，若是按原来的税收，咱们今年都要饿肚子了。好在减税了！”
　　大中却是拍了拍小中的肩膀，“还是文化人有用，能给咱减税呢！咱们是跟官府说不上话的，咱们家以后就靠小中了。”大中嘻嘻哈哈没个正形，其实心里自有丘壑。
　　大中在城里待的久了，自然知道文化人跟普通人的区别。
　　要是中了秀才或者中了举，家里的田地就可以免税了，就算是不能当大官儿，一年少下来的赋税就够一家人的嚼用了。本来这样的事儿，大中是想都不敢想的，但是小中现在做了黄小秀才的伴读，小秀才这么聪明，小中跟着他，以后肯定也不会太差。
　　也就难怪，黄家的那些地租金比较便宜了。黄老爷作为举人，黄家是免费的，根本不用纳税啊！万一，小中中了秀才或者举人，有了功名，那家里的地都不用交税了。若是多买些地，也能够租出去，每年收租过活了。
　　姐弟三个说说笑笑，很快就到了何家村了。
　　香秀先把两个弟弟送回家，黄家送的各色礼物也要送过去。
　　叶氏开门一看到已经长高了一点，脸色红润的小中，忍不住就落泪了。
　　“我的儿啊——”
　　小中长这么大，第一次离家，去的还是没有人去过的省城。那地方多是财大气粗的人，小中还是人生地不熟的，叶氏恨不得追过去陪着小儿子。
　　“娘——你可别哭了，招了我弟的眼泪——”香秀忍不住上前扯了扯叶氏，小中年纪还小，从县城跟着姐姐哥哥一步一步走回来的，可没有力气跟叶氏抱头痛哭了，现在最重要的是要歇一歇。
　　小中果然累坏了，看到泪奔的亲娘，脸都抽掉了——回家不是高兴么，怎么哭了呢？
　　所以，自己现在是该高兴，还是该伤心到哭呢？
　　小中被香草拉过去，好好的□□一番，然后就被扔到屋里去自生自灭了——睡觉或者看书，都随他了。说是过年，书院的先生居然还布置了不少“作业”，这些都是过完年就要交上去的。
　　黄举人作为黄秀才的爹，也考了考几个伴读的学问，然后指点了一下，布置了几张大字，几篇“作文”。
　　小中坐在书桌前打瞌睡，猛然惊醒，咦，怎么没见到爹啊？
　　？

☆、第　78　章

？　　小中揉了揉蚊香眼，拉开门，想去问问爹去哪儿了，就看到香草正坐着做针线。
　　香草转身，做了个“嘘”的动作，“赶紧进屋去吧！”
　　小中一看外面院子里围了不少人了，蹑手蹑脚的关上了门，退回到桌子前写大字。
　　香草左右看看，没人在意，赶紧溜进屋子里。
　　“是不是饿了？大姐在给你摊饼呢，一会儿就好了，你最爱吃的鸡蛋玉米饼。我待会儿给你端进来，你可千万别出去，外面围了不少人来看你的，都是想让你帮帮忙，是不是也能跟初寒少爷说说，跟着去做一份工的。这些人，真是！”
　　大中在城里做工的事儿根本瞒不住人，继陈三柱之后，不断有沾亲带故的人来问上一问。无非就是拉着何老三说一说，当年你娘带着你们三，孤儿寡母日子不好过，咱们可没少照顾你们。现在小中有出息了，也要拉拔一把自家人啊。
　　“羽书哥不是昨日就家来了？”
　　“他家早就围了一圈儿人了，幸亏咱爹今天早上被大姑父叫走了，不然又要围着咱爹唠叨了。”香草舒了口气，悄悄开了窗往外看了一眼，“你回来的时候估计被不少人见着了，你以后没事儿也别出去溜达了，定心就在家待着吧！”
　　小中：
　　很不开心怎么办！回家了难道不可以出去掏掏鸟窝，跟着姐夫上山逮野兔么？
　　小中正要问香草，是不是可以去贾家看看小外甥，香草已经嘀嘀咕咕道，“大姑父也不知道是什么事儿，找爹找的急，爹早上穿的小袄出去，下半晌天就渐渐凉了，不知道爹有没有加衣裳。”
　　“爹又去大姑家了啊？”小中心有戚戚。
　　“大姑现在生了老二，性子好多了。陈达算是苦了，上回来的时候，掉了一层膘。”如今老二生出来了，还是个带把儿的，陈三柱深觉后继有人了，憨儿子陈达就没这么受宠了，秋收的时候就被赶着下地干活儿了，陈达活活掉下去一层膘，整个人都不好了。
　　小中一直在省城，家里的人又都不是识字的，写信也不方便，只是双方来回托人带个好。陈家的变故，以及家里最近发生的事情，小中一概都是不晓得的。
　　“呀，我给你去看看玉米饼是不是好了！”香草看了看外面，偷偷的开了门，快步闪出去，又把门关上了。不多时，香草就端了一碗鸡蛋饼进来，还有一碗糊涂汤。“来不及做米汤了，你先喝些糊涂汤，吃晚饭的时候给你做米汤喝。”
　　“大姐跟大哥呢？”香秀跟大中一块儿带着小中回来，这个时候说不得也已经饿了。
　　“你就放心吧，他们在厨房吃了。出去一回，喜欢叨叨了，这些事儿娘会想着的，不用你操心！”香草揉了揉小中的脑袋，毛茸茸的脑袋，摸起来还是很舒服的。
　　“那你也吃一点吧！”小中递给香草一块饼。
　　香草咽了咽口水，推回去了，“你吃吧！”到了冬日，大家就渐渐吃两顿了，也能省些口粮，香草早上喝了一碗糊涂汤，吃了半块馍馍，现在早就饿了，只是，这个玉米饼上裹了鸡蛋，是专门给小中做的。
　　小中看着三姐姐，把那块饼塞到香草嘴里了，“沾了你口水，我可不要吃了，快吃吧！”
　　香草鼻子酸酸的，哎了一声，就把饼塞嘴里了。姐弟俩就着一碗热腾腾的糊涂汤，把一碗玉米饼吃掉了。
　　小中接着写大字，香草抱着针线出去，接着在门口守着。等到天色渐渐暗下来，香草开了门喊小中，“出来吧，他们都家去吃饭了。”
　　院子里人都走了，只剩下家里人，贾志春跟香秀正在杀鸡，小中跟大中都回来了，少不得要给他们补一补。二奶奶抱着狗蛋跟烧火做饭的叶氏闲话家常，嗯，这个陌生的男人是谁？
　　小中表示不认识。
　　“这个是胡大哥，胡来善，新来咱们村儿落户的，房子还是咱爹带着人盖起来的，跟咱家比较亲近。他就一个人，平常也不开火，就跟着咱姐咱姐夫一起吃饭。”大中低声跟小中说，“听说是个识文断字的，打猎也是一把好手。”
　　小中看那胡来善，身高七尺，浓眉大眼，看着十分精神，进了何家也不拘谨，正跟何老三闲话，看来平常也经常来。
　　“小中回来啦！你可去了快一年了，省城可不比咱们这个小地方，长见识了吧？个子也高了！”二奶奶擦了擦眼角的迎风泪，乐呵呵的道。
　　“好着哪！初寒少爷十分照顾我跟羽书哥，虽说是个伴读，咱们也好好听课，省城的先生跟村里是大不一样的。”省城读书的书院叫白云书院，里面名师大儒很多，进去读书的要么有钱要么有才。小中这样刚开始认字儿就进去作为伴读读书的，也是万幸了。那些名师大儒，自然跟村里学堂的先生不一样的，眼界不一样，见识自然就不一样了。学堂的先生是教人识字认字儿的，书院的先生是传到授业解惑的。
　　“那就要好好学，咱家就靠你了！”大中拍拍小中瘦弱的肩膀，大中现在跟着汪掌柜的识字儿，没事儿的时候还学着打打算盘，心里也有些思量。
　　黄举人有了功名以后，黄家的地都是免税的，还有好些人家都投靠到黄家，黄家的地越买越多，在县城的生意也越做越大，听说，黄家在省城也有几间铺子。
　　功名是个好东西，但是考个功名也不容易。读书人出人头地，要慢慢考出来，有的考个三五年才能中秀才，有的甚至考到须发全白都考不上。想要考举人，那也要一段时日了。但是，大中觉得不管怎么样，小中被黄初寒选中去了省城读书，至少是比很多人都强的，去挣个功名也是有希望的。
　　现在，家里的情况自然是供不起的。但是过几年就不好说了，大中觉得要是过几年自己能多挣些，就能供着小中考个功名。若是考个几年能考中自然好，考不中，小中去做个账房先生，或者去学堂教教书，都是一个路子，总比地里刨食好多了。
　　小中揉了揉自己的肩膀，思量着这个胡来善到底是什么来头，却没想到大中已经想到要让他去考功名的事儿了。
　　狗蛋已经会走路了，一会儿追着大中喊“舅”、“舅”，一会儿追着胡来善喊“大、大”。小中看着就吃醋了，大外甥跟大哥亲热就算了，跟外人（胡来善）都亲热上了，居然把自己当陌生人。
　　小中一把捞起狗蛋，挤眉弄眼道，“小东西，不认识你小舅啦？你的名字还是我取的呢！”
　　“唔——”狗蛋哼唧一身，小拳头就在小中的面门上擦过去。
　　“霍，身手还不错哪！”小中作势在狗蛋的脸上啃了一下，又拎着他转圈圈儿，狗蛋“咯咯”笑个不停，口水淌了小中一前襟，一会儿就跟小中混熟了。
　　小中逗着他喊小舅，狗蛋却一直转着看大中，“舅！”
　　小中气结，大中乐的抱着肚子笑。
　　“你在家的时候他还不认人呢，过两天就好了，慢慢就认识了！”叶氏笑道，狗蛋是个鬼机灵，小中抱到现在还没哭，就知道是自己人。
　　小中戳着狗蛋的鼻子哼哼，“小没良心的，我多疼他啊，居然还不认识我！”
　　香秀早就开始做家人的新年衣裳了，大中小中都长高了不少，去年的尺寸肯定是不能用了，重新量了尺寸，打算过两天去县城赶集的时候买两匹青布。
　　晚饭很快就做好了，炖了一锅鸡汤，直接就整只鸡端上来。还有去年的腊肉，切了薄薄的片儿，炒了大蒜。冬天的菜少，又煮了一锅酸菜猪肉汤。烫了一碗木耳用辣子拌了，又炒了一碗花生米，这都是给何老三的下酒菜。
　　两个儿子都回家了，何老三高兴，拉着胡来善跟贾志春喝酒，总算是不用闻一闻味儿了，舍得把酒倒出来了。
　　“这个还是志春买给我的呢，来善，你尝尝！”何老三满面红光，给胡来善倒酒。要问女婿哪家孝顺，必须是何老三家的啊！
　　胡来善趁势夸了两句酒不错，何老三就更高兴了，嗓门儿都高起来了。
　　何老三两杯下肚，就开始念叨了，“我这三个闺女都好，香秀不用说，跟志春的日子现在是红红火火的。两口子两年就盖了三间大瓦房，在村里算是头一份了吧？”至于嫁给贾志春时的那些苦逼事儿，何老三暂时选择性失忆了。
　　“香梅，香梅你知道吧，是我二闺女，嫁的也好，叶家的日子本来就红火。这丫头主意比她姐还正呢，我一点儿都不担心。多福又听她的话，呵呵，儿子听媳妇儿话不成！女婿听我闺女话，我高兴！”
　　“咱家香草就更不用说了，贤惠，针线活儿好啊，长得也俏。张屠户还想给他儿子娶回家呢，做梦吧，我这么好的闺女，怎么能嫁到他们家去呢！是吧？咱家香草性子软，我得给她好好长长眼，找个对她好的！”何老三这些话平时都不说，酒壮人胆，憋在心里的话，不吐不快了。
　　“呵呵，我两个儿子都有出息啊，那就甭提了。你别看下午院子围着那些人叨叨，烦的要死，其实我也心烦，但是，但是吧，我也高兴。为什么呢？我儿子出息了，他们才这么一窝蜂啊”
　　何老三难得酒后失态了，冷面何老三偶尔话唠一回，家里几个孩子，都不好了。
　　“我媳妇，我媳妇儿也好，跟着我受委屈了！但是她一心跟着我，我知道对不住她，但是吧，我也没办法。”
　　何老三说