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　　为了避免不必要的误会，顾玉青特意在送至宾客手中的邀请帖子上，将祁北这一风俗习惯写清楚。
　　好在，所邀宾客并不算多，不过是半个时辰的样子便写完，揉着发酸的手腕，将手中狼毫毛笔搁下，顾玉青端起手边茶盏喝了一口缓缓神儿。
　　写字不算辛劳，可重复不断的写同一件事，就枯燥了。
　　因着前几次宴席，顾玉青与董雪若董雪仪姐妹几次不愉快，她本是不愿邀请董家人的，只是碍着慧贵妃与萧煜的面子，思来想去，到底还是给董家下了帖子。
　　可轮到董雪仪，顾玉青就犯难了。
　　隐约听闻，白氏与董雪仪之间罅隙颇深，董雪仪甚至被白氏逼得搬出去另住，这样的情形下，自然是不好让她二人碰面，可……总不能邀了其中一边，另一边就晾着不管吧！
　　揉揉眉心，顾玉青替自己惆怅的同时，心疼萧煜一瞬，怎么就摊了这样的外家。
　　萧铎的舅舅乃兵部尚书，手中又握着一定得兵权，对萧铎的助益，可谓大。
　　尤其让顾玉青意想不到的是，因为萧铎在销魂丹事件中主动供出何文岳，至使陛下发怒，将何文岳发配边疆，可他舅舅何敬中愣是没有因为此事对萧铎产生一分一毫的疏离。
　　至于萧祎，虽无外家可帮持，但没有也有没有的好处，省了许多麻烦，不像萧煜，他的舅舅家，分明就是个拖油瓶。
　　左就距离发出帖子的时间还有几日，一时间想不到妥善的处理办法，顾玉青干脆将其抛至一边不去想，只一门心思琢磨起方才在会客厅中萧煜说的那些话。
　　萧煜说，童子军乃楚天锗一人所有，就连南越皇帝对其也并不知情。
　　也就是说，当年派了奸细打入姑苏府邸，只是楚天锗一己之意，或者，换句话说，南越朝廷并不知道，楚天锗是用这样的方式将奸细安插进姑苏府邸的。
　　那样一个特殊的群体，顾玉青单单只是想一想，就觉得头皮发麻。
　　楚天锗却是日夜与之相伴，童子军乃楚天锗私人所有，无论他行至何处，这些人都要暗中跟随。
　　那么……此时在京都的某一隅，他们应该隐藏在不为人知的暗处，随时等着为楚天锗效力吧。
　　单单抓了穆赫一个，易如反掌，可萧煜与她共同的目的，皆是想要通过穆赫与楚天锗，寻到这些人的隐藏之地，将其一网打尽。
　　此时，她能做的，已经一切准备停当，只等楚天锗被从天牢放出，萧煜说的轻松，这件事交由他来负责，虽不疑惑萧煜的能力，毕竟在她心中，萧煜早就不是那个看上去不学无术纨绔不羁的皇子了，他不为人知的另一面，却是毫无保留的展示给了她。
　　想到这些，顾玉青不禁心头漾起一圈涟漪，但到底还是好奇，他要怎么样在陛下面前表现，才能不露痕迹的达到目的呢。
　　吉祥如意用细沙将帖子上未干的墨汁吸去，又轻轻吹了几下，才将其一一收好。
　　顾玉青想心事的时候，她们默默做着自己手里的活计，不敢打扰，待顾玉青沉沉吸了一口气，眼角眉梢的凝重散去，吉祥才笑着将憋在心里的话说出来，“原来，按着京都的算法，小姐今年都十四岁了！”
　　顾玉青眉眼弯弯，浅笑点头。
　　吉祥就喃喃感叹，“难怪小姐做事那样周全，思虑一向缜密，原来小姐都十四岁了！”
　　如意闻言“噗”的就笑了出来，“这话说的，好像你十四岁的时候就多聪明似得。”
　　吉祥被她一呛，也不恼，只白了她一眼，道：“年长一岁，到底是不一样的。”
　　如意就道：“小姐掌家的时候才不过八岁，那个时候，就已经肩扛一切了！”
　　吉祥自知说不过如意，吐吐舌头眨着眼睛说道：“我怎么能和小姐比……”说着，语气一顿，拖了个长音儿，又道：“不对，按着京都算法，那个时候，小姐是九岁。”
　　八岁九岁，十三十四，十四十五……
　　顾玉青自己都觉得麻烦，可想而知，等到她及笄宴那日，宾客们的话题该是有多么集中啊，只怕就着她的这个年龄问题，也够她们说上一中午了。
　　主仆三人正说话，彩屏在外间禀告，“小姐，厨房的徐婆子求见。”
　　顾玉青闻言，不禁与如意对视一眼，眼底含了几分笑意。
　　果然如她所料！
　　“带她进来吧！”
　　也懒得起身再去外室，顾玉青直接召了她进卧房。
　　徐婆子进来的时候，顾玉青正斜倚在床榻上的一个靠枕上，姿态慵懒，神情悠悠，吉祥坐在床边绣墩上，轻轻为她捏腿，如意则是手中端了托盘与她走了个照面，擦肩而过，走了出去。
　　“这个时候过来，可是有事？”顾玉青斜睨徐婆子一眼，说道。
　　一般府中得脸的仆妇前来回话，顾玉青都会命人搬个小绣墩儿坐了，今儿却是浑忘了一般，只口不提，眼睛瞟过徐婆子，便自顾自的转着手腕处一只色泽通翠的镯子，仿佛第一次见，细细的端详。
　　徐婆子低眉垂眼，飞快的扫了屋子一圈，见并没有小绣墩儿可坐，登时心头有些不悦，可碍着有事回禀，只好压下这口气，含笑行礼，说道：“上午小姐询问奴婢当年夫人及笄礼一事，奴婢回去以后又细细的回想了一遍，发现有几处疏漏，特来回禀小姐。”

　　☆、第三百零四章　游说

　　闻言，顾玉青这才露出一副饶有兴趣的样子，眼底波光微动，掩了寒气，笑道：“有劳了。”却依旧未提绣墩儿的事。
　　徐婆子咬了咬牙，干脆也不做念想，只道：“奴婢隐约记得，夫人当年的及笄礼，给夫人插簪之人，乃祁北望族，此人需得是父母夫君健在儿女双全，且家中近几年内都无灾无难，最好四世同堂。”
　　这个讲究顾玉青倒是知道，只是，为她插簪的人，乃太后娘娘亲自指定之人，根本无须她过多操心，对着徐婆子，顾玉青也不避讳遮掩，只笑道：“太后娘娘钦定了平西王府的世子妃替我插簪，想来应该妥当。”
　　徐婆子闻言，心下一怔。
　　素日只知大小姐颇得太后娘娘恩宠，却是没想到……竟宠到这般地步，如此看来，大小姐将来的婚事，想必不差，只怕比赤南侯府门第还要高。
　　若是能跟了大小姐做陪嫁，到了婆家，以她如今的身份，去了那边，也一定不会受到亏待。
　　想着这些，徐婆子原本坚定的心，就忽的动摇了，只不经意间双手交叉，一手抚上另一手腕处的一只镯子，动摇的心就又坚定了起来。
　　随着徐婆子手上细微的动作，顾玉青不动声色的看过去，她手腕处带着一只白绿色玉镯，瞧着颜色质地皆是佳品，其上花纹却昭示着并非本朝物件。
　　心头冷笑滑过，顾玉青只觉可悲。
　　她府上的下人，还是厨房的管事，这样肥厚的差事，竟都抵不过一只镯子的诱惑吗？
　　还真是没摸过银子！
　　不过，这样也好，古往今来，凡以利相聚，必不牢靠，穆赫能做到的，她也一样能做到，只是，目光落到徐婆子那张贪得无厌的老脸之上，顾玉青却是心中明白，对于这个吃里扒外的东西，她连做戏，都懒得。
　　一旦了结了穆赫，她的下场，也唯有乱棍打死才能以儆效尤。
　　徐婆子一番心绪翻滚，顾玉青话音落下片刻后，又腆着脸笑道：“能得平西王府世子妃娘娘亲自为大小姐插簪，实在乃赤南侯府荣耀。”
　　顾玉青含笑不语。
　　徐婆子眼珠微动，就又道：“还有一事，奴婢忽的想起，要讨大小姐的示下。”
　　顾玉青眉尖微动，“何事？”
　　徐婆子就道：“大小姐的及笄宴，可是要请男宾？奴婢好提前准备菜色酒品。”
　　此话说的，可谓诛心。
　　倘若顾玉青的母亲尚在，作为邀请人，自然是她母亲，必定是男宾女宾皆有，男宾由父亲招待，女宾则由母亲负责。
　　可眼下……
　　整个赤南侯府当家作主的人，唯有她一个，父亲好容易不必再沉迷丹药，可以回归正常生活，却是远赴祁北。
　　这个时候，作为及笄礼的当事人，作为宴席的主人翁，不论是为了避嫌还是为了以示尊重，她都不能招待男宾。
　　穆赫才十岁，他这个年龄，若让他以赤南侯府嫡子的身份去招待男宾，自是不妥，且不说他根本没有操持过宴席的经验，单单他的年龄就让人觉得怠慢。
　　只徐婆子此时如是发问，顾玉青心尖打了个转，道：“你以为如何？”
　　徐婆子当真以为是顾玉青在询问她的意见，便道：“奴婢以为，大小姐及笄礼非同小可，眼下侯爷虽是不在，可小姐到底也该像其他府邸一样，邀请男宾登门，方才显得赤南侯府没有仗着太后娘娘宠爱而特立独行。”
　　顾玉青闻言，做出为难的样子，啧了一声，道：“男宾若是登门，却是无人招待，未免太过怠慢，不成体统。”
　　徐婆子仿佛早就料到顾玉青会如是说，她话音儿还未彻底落下，徐婆子就迫不及待道：“这不是府里还有小少爷！”
　　提及穆赫，徐婆子竭力遮掩面上的不自在。
　　顾玉青心头冷笑，面上却是略略蹙眉，道：“他才十岁，哪里会这些，先前一直打猎为生，莫说自己招待宾客，就是登门做客，他都从未经历过。”立即否定。
　　徐婆子咧嘴一笑，“大小姐就是太过宠溺小少爷，舍不得他劳累，只小少爷到底男子，奴婢说句不该说的话，常言道，慈母多败儿，宠溺太过，怕是要毁了他。”
　　顾玉青仿佛被徐婆子说的心动。
　　徐婆子见状，立刻更加卖力，道：“大小姐的及笄礼，左右男宾那边，还有府上管家一旁应承，小少爷正好趁着这个机会历练历练，日后等大小姐出阁，小少爷更是没有机会锻炼了，岂不是一辈子都不会操办宴席。”
　　“你这话说的倒是有理，且容我想一想。”顾玉青抬眸凝了徐婆子一瞬，叹息一声，说道。
　　徐婆子闻言，当即心头窃喜，沉默片刻，深怕顾玉青细思之下又改变主意，赶紧道：“大小姐总不能护着小少爷一辈子，总该让他自己锻炼锻炼的，生辰宴上，又有平西王府的世子妃压阵，绝对不会出乱子的。”
　　顾玉青被她说的动心，只依旧像是拿不定主意一般，犹豫道：“让他招待男宾，真的没问题？”
　　徐婆子当即拍胸，一副打包票的样子，“绝对无事！”
　　顾玉青就跟着吸了口气再叹出，道：“好吧，那就邀男宾好了。”
　　闻言，徐婆子当即心口一松，不自觉抬手去摸手腕处的玉镯子，一双眼睛迸射出灼热的光泽。
　　待徐婆子退下，顾玉青扯了笑意的脸上顿时凝上一抹沉重，眼底银光闪闪，泛着冷冽光芒。
　　吉祥不解，偏头疑惑道：“这徐婆子也真有意思，为何一定要劝着小姐招待男宾呢？好像她能从中获多大礼似得。”
　　顾玉青冷笑，“她当然能获利！”
　　哪里是徐婆子要她招待男宾，分明是穆赫，徐婆子不过是穆赫一个传话筒罢了。
　　穆赫想要的，是这招待男宾的权利，如此，在男宾席那边，他才能有足够的自由和权利做他想做之事。
　　吉祥一面扶了顾玉青回内室，一面笑道：“好在，小姐原本也是打算邀请男宾的。”
　　方才用细沙吸帖子上的墨迹，小姐邀请了哪些人，她自然心中有数。

　　☆、第三百零五章　另谋

　　顾玉青闻言略略颔首，却是没有说话。
　　今夜要等的人已经来过，此刻也唯有单单再等如意回来，吉祥服侍顾玉青洗漱过后，她便换了寝衣窝在床榻上歇着。
　　纵是穆赫不说，她也自然会邀请男宾，若不邀请，又怎么给楚天锗作乱的机会呢！
　　刚刚躺下不久，如意便窸窣进来，“小姐，徐婆子从桐苑出去就直朝小花园走去，穆赫正在那里候着，两人嘀咕几句，各自散开，离了小花园，穆赫转脚又去二门处找了栓柱一次，才返回东侧院。”
　　如意禀完，顾玉青眼角含了冷笑。
　　这个徐婆子，还真是……
　　这厢，顾玉青躺在床榻上，辗转不断筹谋完善她的及笄宴，而京城另一隅的永宁侯府，却并不如其名字所寓那般安宁。
　　白氏冷脸坐在床榻上，室内跳跃的烛火映在她的眼中，愈发为她含怒的双眼添了两把火。
　　董策木着脸坐在白氏下首，手里端着茶，却是不喝，那茶也不知究竟在他手里端了多久，早凉透。
　　“你姐姐究竟住了哪？”白氏吸了一口气，咬牙问道，因为发怒，面容扭曲的有些狰狞，说话的时候，嘴皮不住打颤。
　　董策瞧着这样的白氏，简直觉得陌生，他的母亲，怎么就成了这样！
　　换句话说，这还是一个母亲该有的样子吗！
　　董策摇头，“母亲为何一定要寻到姐姐的住处去，母亲既是觉得姐姐碍眼，丢了永宁侯府的人，自当没有生过这个女儿便是，何必要这样揪着不放，您如此，姐姐日子过得不好，您难道就高兴？”
　　白氏冷哼，剜了董策一眼，“你知道什么！先前我是不知道，她竟然还有银子在外面买宅子，若是知道，定是不会让她出去住的，买个宅子少说也要几千两，她若把这几千两交给我，难道我还不许她在府上住个一年半载，到底她是我的女儿，我能不心疼她！”
　　董策听着，简直心寒到发颤。
　　母亲口口声声说心疼姐姐，可她谋的，竟是姐姐买宅子的银子……母亲怎么就变得如此势力，连亲生女儿也要算计。
　　瞥了一眼董策瞠目结舌的样子，白氏又翻他一眼，“你少拿这种眼神看我，好似我做了多大的错事一般，我如此，还不都是为了你。”
　　董策都要哭了，“母亲既是全为了我，只求母亲少疼我些，不要再去找大姐了。”
　　白氏就道：“白月棠嫁给你，虽是你的正房，可到底她是白家的庶女，嫁过来能有多少陪嫁银子，这时候你倒是腰杆硬，说起话来有模有样，等到时候日子过得拮据，你就知道银子多重要了，如今我多替你赞一些，也不至于到时候被白月棠拖累。”
　　听母亲如此说，董策顿时一张脸青白，“莫说月棠嫁过来陪嫁少，纵是没有，也碍不着我的事，她的陪嫁多少都是她的，难不成她嫁给我，她的陪嫁就也是我的了？没有这个道理！她的陪嫁愿意怎么花怎么安排，都是她的自由，娘可不许惦记她的陪嫁。”
　　“呸！”白氏当即啐了董策一口，“什么她的，她人都是你的，陪嫁自然也是你的，你犯什么浑，明白告诉你，你们成亲后，等过了双朝回们，她的嫁妆我是要收起来的，我给你保管，比什么都安全，免得你们拿去胡花。”
　　董策一听母亲越说越离谱，当即气的手边茶盏重重搁置在一旁桌上，怔怔看着白氏，“母亲逼走姐姐，难道也要逼着我分家另过？”
　　他怎么也没想到，母亲会对他说出这样一番话。
　　“臭小子，为了一个上不得台面的庶女，你就要和我生分？当真姨娘肚子里爬出的没有一个好东西，还未进门，就挑唆我儿！”白氏亦是满腔怒气，布满褶子的眼角，气的突突跳跃。
　　董策再也坐不下去，招呼也不打，起身就出去，从椅子到门边，两步就跨过去了，抬手一打帘子，重重甩在身后。
　　白氏被他突然的举动吓了一跳，直到董策离开，才后知后觉反应过来，一向恭顺的儿子突然如此对她，白氏心里怎么受得了，当即一口气憋在胸口，眼泪扑簌簌就落了下来。
　　白氏跟前的嬷嬷忙上前帮她顺气，劝慰道：“夫人，小少爷如此，也是被未进门的少奶奶挑唆的，他年轻气盛，能懂什么，夫人何必和自己的儿子置气。”
　　白氏听着她的话，哭的一抽一抽的，“这么多年，我就养了一窝白眼狼，你瞧瞧雪仪那样子，哪里把这里当她娘家，好像我是什么豺狼虎豹一样，和离了不住娘家，自己搬出去买宅子另住，你都不知道昨儿去参加宫宴，那些人怎么看我，好像我是那容不下女儿一口饭的恶母亲一样。”
　　说着，又想起昨日宫宴中，京都贵妇名媛看她时的那种眼神，膈的人心里铮铮疼，白氏心头一委屈，哭的更是颤颤巍巍。
　　嬷嬷原本是劝董策与白月棠之事，白氏忽的又把话题扯到董雪仪身上，嬷嬷心头略一怔，反应过来，幽幽叹了口气，又道：“大小姐搬出去住是她的不是，只大小姐才刚和离，心里难免烦躁郁闷，搬出去也是好的，等她想通了，自然就又回来了。”
　　白氏嘤嘤道：“等她想通了……买宅子的银子都给了人家了，等她想通了还有什么用。”
　　嬷嬷眼底波光微动，略过一抹笑意，随即收敛，继续劝道：“大小姐既是有银子买宅子，必定还有不少积蓄，否则，搬出去住，一应伺候的人从哪里发月钱，她与庭哥儿吃什么喝什么，再者，这宅子买了还能再卖，夫人若是真心心疼大小姐，想要接她回来住，就悄悄地再把她那宅子卖了，银钱夫人自己且先替大小姐保管，没