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　　东厢房里，叶如蒙猛地睁开了眼睛，她昨晚，是做恶梦吗？
　　她好像，半夜醒来看到了一张放大的脸？因为脸逼得太近，导致她也看不清那人的面孔，可是……却好可怕！
　　叶如蒙揉揉太阳穴，起了身，觉得周身黏腻得利害，也是，昨夜闷热得很。她记得前世的时候，这几日的确热得不像话。当时她刚失双亲，连着几日都哭得中暑晕死了过去，都是让桂嬷嬷掐人中给掐醒过来的。
　　别看这天热，过没几日便会有暴雨了，她还记得，那场暴雨是下半夜来的，来势汹汹，几乎毫无征兆，倾刻间便狂风大作，紧接着暴雨倾盆袭来，下了整整半夜，直到天大亮，雨才渐渐停了。那场暴雨过后，接下来几日的天气倒是凉快了许多。
　　窗外传来了洗衣服的声音，叶如蒙知道，已近辰时了。
　　她们这个院子，从垂花门进来后便是个方方正正的庭院。东北角，就是她的东厢房与正屋相连这一角，搭了葡萄架，有石桌石凳、秋千藤椅，夏日作纳凉之用；往下的东南角，有一棵老柳树，柳树下有一口水井，水井周围让人圈砌了起来，平日里刘氏便这在井边洗刷东西；西南角，则如同一个精致的小园子，几株挺立的翠竹，几块形状怪异的石头，一座嶙峋的小假山，还有从水井那里引流而来的一个小池塘，池塘周围错落有致地摆放着十几盆或大或小、姹紫嫣红、生机勃勃的琪花瑶草。整个园子景观布置得很是精致，可见园主人的玲珑心思。别人一入垂花门，这秀丽多姿的园景便映入眼帘，如同世外桃源般让人眼前一亮，敬羡不已；至于仅余的西北角那儿，纯粹一块空地，她爹平日打打太极拳，耍耍五禽戏之用。有时，她爹会在葡萄架下坐着抚琴抑或立着吹笛，她娘则在那空地上翩翩起舞，二人如同一对远离尘世的神仙眷侣，令她好生羡慕。
　　她，倒从来没有幻想过自己的夫君长什么模样，若真要想像出一个模样，那当是像她爹那样的吧，丰神俊朗，温文儒雅。再不济，也得是个眉清目秀、斯斯文文的。其实她，前辈子就只喜欢过一个人——容世子。
　　她又想起了那年元宵节，她被几个流氓逼得走投无路，几欲跳下河的时候，他就那样，像一尊天神般从天而降，墨发玄衣，衣袖翻飞，那张冷若冰霜的脸，美得如同一个不食人间烟火的谪仙。不过三两下，便利索潇洒地打得那几个五大三粗的汉子落荒而逃。那个时候的他，虽然身量也够高了，可是也不过是一个十六岁的少年。
　　他转身离开那一刻，叶如蒙觉得自己的心彻底沦陷了，直到听到人皮故事。人皮故事直接将她从梦幻的想像中拉了起来，让她彻底看清了现实。她可以仰慕他、远观他，可是却永远都不能接近他，因为他是未来的祝相，对于所有人都一样地遥不可及，除了，叶如瑶。
　　叶如蒙甩甩头，不想再想起叶如瑶。大多数时候，她想起叶如瑶都会害怕，可是有时候，也会恨得牙痒痒的，只想冲上去揍她一顿，将那个飞扬跋扈、终日趾高气扬的嫡姑娘，从那个高高在上的位置，一拳狠狠地揍下来！让她痛哭流涕、瑟瑟发抖、跪在她脚边求她原谅！
　　叶如蒙拍了拍自己的脸，天亮了，她怎么还在做梦。
　　辰时二刻，叶如蒙去到食厅里用早饭的时候没有见到叶长风，林氏说叶长风一大早就出去了，叶如蒙一听，顿时心中有些忐忑，也不知昨夜，爹爹信不信她。
　　叶如蒙用完早饭后，陪林氏在庭院中散了会儿步，林氏在假山洞中取了个青花仙鹤灵芝松鹿纹花浇壶出来，叶如蒙一见，连忙接了过去，“娘，我去打水。”
　　叶如蒙跑去井边打满水后，才小心地递给了林氏，生怕她接不稳。
　　林氏笑道：“你娘亲哪有那么娇贵？”
　　叶如蒙嘟嘴道：“爹可是说了，他不在家的话我得好好照顾你的。”昨晚爹话是那么说，但要是她和娘同时掉水里了，爹肯定是去救她娘了。女儿没有了，可以再生；她娘要是没有了，估计她爹也活不下去了。
　　林氏来到一盆紫色的桔梗花前，细细浇了一些水，又有些好奇地问道：“昨夜你和你爹爹都说了什么？”
　　叶如蒙眼珠子转了转，“爹爹说了，当年是怎么和娘认识的。他说他那个时候生得玉树临风、英俊潇洒、风流倜傥，结果娘亲对他一见钟情、见色起意，拼了命地救他。”
　　这话听得林氏脸有些发热，放下沉甸甸的花浇壶，又忍不住掩嘴笑个不停，“净听你爹胡说！”
　　“那娘，当时你为什么要救爹爹呢？”叶如蒙好奇打探道。

　　第14章　　水果篮子
　　林氏面如娇花，含笑道：“救人一命，胜造七级浮屠。”
　　“只是这样？”
　　“唔……”林氏拿起剪子，修了修绿萝败落的凋叶，“你爹那个时候脚都伤成那样了，还咬着牙没喊疼，而且我看他……斯斯文文的，说话也轻声细语……”林氏说着有些红了脸，“谁知道后来嫁给他了，才知道他是个不知羞的！”语一出，又觉得不当在女儿面前说起这话，连忙住了口，叶如蒙这边听得掩嘴直笑。
　　“唔，蒙蒙，你去把那个童子攀树花浇壶取来，和娘一起把这花浇了。”林氏被她笑得面上有些挂不住，忙转移了话题。
　　“好咧！”叶如蒙乐呵呵地跑了过去。
　　母女俩二人慢慢浇着花，聊着天，倒有几分闲情雅致，聊着聊着，叶如蒙有些难为情，悄悄压低了声音道：“娘亲，我觉得我这几天胸口有些胀胀的。”
　　林氏看了她一眼，“可是要来癸水了？”
　　叶如蒙点了点头，“差不多了。”
　　“没事，这几日少碰它，这里娇弱着呢。”林氏低声道，“下午让桂嬷嬷去角院里摘两个青的番木瓜，晚上煲汤给你补补。”垂花门院的西南角院那里，种了一棵番木瓜树，是叶如蒙小时候亲手种的呢。
　　叶如蒙红着脸答应了，补补没关系，她才不是为了丰胸，只是为了美容呢，要是到了她娘这个年纪皮肤还能像她这般白嫩嫩的就好了。
　　林氏又提醒道：“既然快来了，那月布别忘了拿出来，让阿桂给你洗洗，晒晒太阳再用。”
　　“嗯，知道了。”叶如蒙应道，月布就是月经带，用干净的棉布做成一条长带儿，小日子来的时候系在腰间就好了。她现在用的这几条都是桂嬷嬷制好，她娘给她绣的花样，她娘绣艺精湛着呢。她寻思着哪天有空，让桂嬷嬷给她制两条空白的月布，她自己绣些新的花样儿上去。
　　“夫人。”刘氏从垂花门外进来，拎着一个枣木四面雕花三层圆食盒，福了福身。
　　林氏看了过去，这个食盒做工精致雕花精美，不是他们家的，便问道：“这是什么？”
　　刘氏生得一双吊梢眼，肩骨也有些硕大，此刻微微弓着身子，“回夫人，老郑说是一个身穿白衣、面容俊雅的年轻公子送来的，看穿着打扮有些贵气，不过他说是受人所托，送来给我们家主子尝尝鲜，也没有报上自家名号。”
　　主子？林氏寻思，当是叶长风哪位朋友送来给他的吧，便道：“那你先拿给阿桂吧。”
　　“是，夫人。”刘氏应了。
　　叶如蒙站在一旁默不吭声，待刘氏一转身，便忍不住狠狠剜了她一眼。这个郑管家和刘氏，她要让爹爹把他们两个快点赶出去才行！
　　午前，从叶国公府传来消息，说是叶长风留在那儿用饭，不回来吃了。林氏微垂了眸子，看样子夫君在叶国公府还算顺利呢，她应当为他高兴才是，只是心中却免不了落寞，是她拖累了她夫君，剥夺了原本该属于他们母子的天伦之乐。
　　叶长风回来的时候，已差不多申时了，东厢房这边，叶如蒙正午睡起来。昨夜睡得晚，中午这会儿她倒睡得香。
　　叶如蒙洗了把脸，清醒了许多，推开虚掩着的窗，便见窗外的柳枝儿晃了晃，像是在和她招手似的。
　　一推门出去，只觉得像入了个大蒸笼似的，桂嬷嬷将小园子里一些怕晒的花儿都搬到了葡萄架下，刘氏也在院中泼了几次井水，可很快就干了，没一会儿便冒起了热气。
　　叶如蒙从阴凉的葡萄架后绕了过去，来到正屋，见她爹正拉着她娘的手说话，显然是刚回来。
　　她进来后，叶长风这才起身，绕到风花雪月浅浮雕楠木屏风后脱了长衫，穿着中衣出来了。今日这天，确实热得不像话。
　　很快，桂嬷嬷便端了一个红木如意纹托盘进来了，托盘上的青花瓷山水绘汤盆里装的是在井水里镇过的银耳绿豆百合汤，汤盆旁有两个同色系的小空碗和汤勺。此外，还有个青花双凤牡丹纹小盘，上面层叠着一块块小巧玲珑的如意糕。
　　“娘不吃吗？”叶如蒙见上面只有两个碗。
　　林氏摇了摇头，手摸上小腹，“绿豆有点凉。”
　　叶长风见状，道：“我刚带了块青砖茶回来，要不让阿桂给你煮点蒙古茶吃？”
　　林氏想了想，便点了点头。确实今日没什么胃口，但想到奶香奶香的蒙古茶，却突然有点想吃了。
　　叶长风便吩咐了下去，“阿桂，你茶煮薄一点，让老郑去买斤牛乳回来。”
　　“是，老爷。”桂嬷嬷替二人舀好银耳绿豆百合汤，便退了下去。
　　“对了夫君，”林氏忽然想了起来，“早上有人给你送来了一个食盒，说是让你尝尝鲜。”
　　“什么东西？”
　　林氏摇头，“不知道呢。”既然是他的东西，她们自然不会先打开看的。
　　“我去拿！”叶如蒙一听立刻来了精神，兴冲冲地跑去将黄花梨木八仙过海雕花方桌上的食盒提了过来，不知道有什么好吃的呢。
　　她雀跃着打开第一层食盒，竟见上面铺了满满一层鲜嫩欲滴的红色草莓，打开后，一种草莓专有的芳香甜味迎面扑来，“是草莓！好漂亮啊！”她取了一颗，草莓上的绿蒂仍有些水润，显然是刚摘下来不久。
　　林氏见了，也觉得色泽鲜艳的草莓看起来赏心悦目，有些嘴馋了。
　　叶如蒙小心地将这层食盒取下，又见中间这一层竟是铺了两层的荔枝，这荔枝……她拿起来细细一看，竟然是挂绿！这一层，至少也有数十颗了吧。最后一层一打开，竟是比她拳头还大的鹰嘴蜜桃，一半果绿一半桃粉，看得让人垂涎三尺。
　　“夫君，这是？”林氏也看出有不对劲的地方了，她夫君这十几年来低调行事，怎么会认识这么张扬奢华的朋友呢。
　　叶长风皱了皱剑眉，将身边的朋友想了个通透，也没想到个合适的人来。这样一篮精挑细选的水果，便是他七弟，也不会随意送出手。
　　“爹爹，可以吃吗？”叶如蒙眨眨眼，她想吃草莓，好吧，荔枝也想吃，蜜桃也想……她都想吃！
　　“先放着吧，等等看是什么情况。”叶长风道。
　　“哦。”叶如蒙闻言顿时有些失望，只能乖乖吃起了绿豆糖水。
　　“夫君，你也不知是何人送的？”
　　叶长风摇头，“不知，”对上她的脸后，目光又柔和了许多，“你想吃什么水果？我让老郑去给你买。”
　　林氏笑道：“我就想吃蒙古茶。”
　　叶长风摸了摸她的脸，若不是顾及女儿在，他定然会吻下去的，“我让陆兄今晚过来，给你诊诊脉，恰好他儿媳妇又怀孕了，他平日抓点安胎药，也不会有人起疑。”
　　“嗯。”林氏柔顺应了。
　　“蒙蒙，这阵子家里家外，你帮你娘张罗一下。这么大了，也要学着当家了。”叶长风说到这才移开眼看向叶如蒙。
　　“爹爹放心！”叶如蒙饶有兴趣地看着林氏还有些平坦的肚子，托着腮天真道，“我就要当姐姐了呢。”也不知道娘肚子里的是弟弟还是妹妹，但一想想，又觉得好兴奋，不管是弟弟妹妹，她都会喜欢的！
　　林氏笑道：“别人家在你这个年纪，都要当娘了。”说着又有些羞赧，她这个年纪又怀了身子，怪不好意思的。
　　叶长风柔情看着她，“辛苦你了。”
　　林氏低垂了头，面容含笑。
　　叶如蒙装作没看到，低着头喝糖水，这个时候，她觉得自己好多余呀。
　　“对了，蒙蒙，”叶长风道，“后日是初十了，祖母说她准备去临渊寺还愿，想让你跟着她去，你觉得如何？”
　　叶如蒙听了有些愣，前世可没有这一出呀。她又拍了拍脑袋，前世她爹娘都去了，祖母也中风了，国公府谁还有心思去还愿了。
　　只是，还愿的话估计到时府上的姐妹们都会去，那四个庶出的妹妹还好，她就有点怕叶如瑶。可是，祖母既然提了出来，可见是今日爹爹回府后，祖母与爹爹的关系有所缓和了，既然如此，自己怎可拂了祖母的意？
　　“你若是想去的话爹爹让祖母从她身边拨两个人给你，阿桂得留在这儿随你娘，不能跟你去了。唔……你若是不想去也没关系，爹爹会帮你处理好。”
　　“蒙蒙，”林氏见她有些犹豫，连忙道，“难得你祖母有这个心意，让阿桂陪你去就是了。”
　　“不行，”叶长风立刻道，“后日我要当值，没时间陪你，若阿桂不在你身旁陪着，我不放心。”
　　林氏还想说些什么，叶如蒙笑道：“蒙蒙要去！祖母很疼我的，桂嬷嬷自然是要留在家里陪娘亲啦。”
　　“嗯，到时你小心些，在外面不比家里，别闯祸了。”叶长风嘱咐道。
　　“爹爹放心吧。”叶如蒙笑眯眯道。

　　第15章　　临渊寺
　　刚用完早饭，刘氏便说叶国公府的马车来了。
　　今日叶如蒙穿了一件浅绿色的半臂交领及腰襦裙，束出了盈盈一握的小腰，看起来乖巧而不失活泼。一出门，便见自家大门门口角落里，还放着前天的那个枣木四面雕花三层圆食盒，不觉惋惜。昨日她爹便让郑管家将这食盒拎了出来，放在门口，里面的水果他们一个也没吃。爹爹说不是他的朋友送的，想是人家送错了，便这样处理了。若真是送来给他们的，那连个署名都没有，只怕有诈，不能要。
　　唉，可惜了那三层新鲜的水果了，真是暴殄天物。
　　叶如蒙抬头看天，晴空万里，因着时辰还早，算是有些凉快。若她没记错，前世那场暴雨便是今夜来的，她昨日已经和她爹说了，她爹相信她，一下子她便变得有些期待起来。若这雨真来了，那就能证明她说的话都是真的了，而且下完雨后，天气都会凉快许多。
　　一个时辰后，马车到了叶国公府，直接入了车轿院。
　　叶如蒙下了轿，刚走到影壁这儿，便听得一阵热闹的嬉笑声，一拐进去便见叶国公府一群云鬓华衣的妇人们三五成群走了出来，走在最前面的慈眉善目的老妇人，正是她的祖母叶老夫人，今日她穿着一件葡萄紫万福纹锦缎金边褙子，梳着抛家髻，戴着鎏金点翠镶玉苏绣抹额，许是刚过完大寿不久，整个人笑容满面，看起来精神矍铄，和蔼可亲。
　　老夫人左侧，穿着杏色圆领袄裙、梳着堕马髻的妇人是她二婶季氏，右侧则跟着一个年轻些的穿着荔枝红牡丹纹绣金边褙子、梳着高椎髻的美妇人，这妇人是她七叔房里的柳姨娘。再往后，叶如蒙扫视了一眼，只跟着七房的五位姑娘，独不见她七婶。
　　叶如蒙笑迎着上去，一一行了礼。
　　“行了行了，”老夫人笑起来眉目详和，“你倒是赶巧。”
　　季氏笑道：“这孩子，是个礼数周到的。”
　　叶如蒙仰脸道：“二婶今天气色真好！”
　　季氏生得一张和气的圆脸，听了她这话，脸笑得更圆了，“就你嘴甜！”
　　叶如蒙甜甜一笑，跟在老夫人身后挽着季氏的手往车轿院走去。季氏的两个女儿都出了阁，她自己也是个安份的，陪着老夫人吃吃斋念念佛，为人低调得很。前世的时候她也会时不时来探望下自己，只是不敢太频繁，毕竟那时是七房当家作主，但凡府中有些眼见的都知七房不待见她，根本就不像外界所传的把她当成嫡女看待。她和真正的嫡女叶如瑶，根本就是一个天上一个地下。
　　一行人来到车轿院，老夫人被人搀扶上车后，叶如瑶也紧跟了过去，趴在她窗边甜甜笑道：“祖母，瑶瑶要和您坐一起！”
　　老夫人笑眯眯地冲她招了招手，“你这丫头！还不快上来！”
　　叶如瑶喜滋滋地踩着轿凳上了马车，以旁人难以察觉的速度看了叶如蒙一眼，见她面容恬静，脸上好像还带着微笑，仿佛一点都不在意似的。叶如瑶突然觉得好像也没那么开心了，哼，那讨厌的菱角小嘴！整日似笑非笑的！
　　老夫人这边掀开车轿帘子，对叶如蒙笑道：“蒙蒙，你和你二婶一辆车吧，路上好说话。”
　　“谢祖母！”叶如蒙甜甜笑道，看也没看叶如瑶，她知道叶如瑶在盯着她。前世的时候，只要一不小心对上叶如瑶的眼，她都会忍不住垂下眼来，仿佛自己低她一等，不能与她对视一样。
　　可是今世，不会了，她的身份不比她低，她无须自卑也无须惶恐。可是现在，她还是不敢对上叶如