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　　宋怀雪抬起头来，眨巴着掉了两颗金豆子，吸了吸鼻子，做了几个手势。
　　叶如蒙看得心中一讶，莫非这宋家姑娘，是不能言语？如此一来，便能解释刚刚贺明玉提起她时的遮掩了。
　　宋怀远微笑道：“乖。时辰不早了，我们快回去，莫让母亲担心。”
　　宋怀雪乖巧地点了点头，眼泪总算止住了。
　　“大哥，你先带小妹回家吧，我还约了贺兄。”宋怀玉手一扬，转身就走，走之前又揉了揉宋怀雪的头，“乖乖和大哥回去，我看以后谁还敢欺负你，二哥一定帮你揍他！”说着还瞪了颜多多一眼，一脸不爽快。这个颜家五公子，他老早就看他不顺眼了，只是他……文不与武斗！
　　宋怀玉一出亭子，便看到了叶如蒙，叶如蒙低了低头，有些心虚，宋怀玉冷瞄了她一眼便走了。这斜斜一瞄，还颇有女气，不过刚刚在替自家小妹撑腰的时候，倒是颇显几分阳刚之气了。
　　颜氏兄妹一出来，也看到了叶如蒙，颜多多一下子脸涨得通红，直挠后脑勺，“叶姑娘，刚刚……让你看笑话了。”自己出了这么大的糗，怎么正好就让她碰到了呢，真是丢人！
　　说来也怪，那日他回府后，府上似乎遭贼了，可是哪个贼敢来大将军府呀，他也没见着人。而且府上什么东西都没丢，独独丢了她给他的那东拼西凑的十两银子，也不是丢，就是给人换成了一锭十两的银子，他说出来，家中没一个人信。后来他还在想，这个姑娘……该不会是狐仙吧，偷偷来他那儿，换了一锭银子。
　　可是今日又见着了她人，还知了她是哪个府上的，她是真真实实存在着的，他心中实在欢喜得很，不曾想，这会儿却在她面前丢了大脸，也不知她心中会作何感想。
　　叶如蒙冲他浅浅一笑，知道他是又闯祸了。颜多多忍不住开口解释道：“其实我、我也不是故意的，我虽然爱打架，但从来没有欺负过小姑娘，这还是第一次……”不对，这样说，不就是说他真的欺负了人家小姑娘吗？
　　他这番解释，倒让叶如蒙有些不好意思，他无端端对她解释这个做什么呀？颜如玉见自己五哥说多错多，忙轻轻拉了拉他的袖子，颜多多这才闭了口。
　　叶如蒙见了他身后的颜如玉，笑微微有些不自然，那颜如玉见了她，倒是很坦然地笑了笑，“叶姑娘，我们先告辞了。五哥，娘亲还在等我们呢！”
　　“这个……”颜多多还想说些什么，叶如蒙便先开了口，“二位慢走。”
　　叶如蒙实在不想再看这颜如玉一眼了，而且颜多多与她这般关系要好，她见了心中很是不快，甚至有些怨起了颜多多。可再转念一想，这颜多多将来要是知道了事情真相，最难过的应该还是他吧，一下子又有些同情起他来。
　　颜氏兄妹走后，宋怀远也带着宋怀雪步出了亭子。
　　宋怀远见了叶如蒙，冲她温文一笑，从袖中掏出香包递给妹妹，“小雪，先前多亏这位姑娘拾到了你的香包。”
　　叶如蒙微微一笑。
　　“宋某在此替家妹谢过姑娘。”他代为道谢，并没有让宋怀雪开口。
　　宋怀雪接过香包，抬眸看了叶如蒙一眼，咬唇低了低头，犹豫了一瞬，对她笑了一笑，伸出右手握成拳，拇指弯了两弯。
　　宋怀远微讶，若是平时，自家妹妹定会感激一笑，并不会手语致谢，暴露自己不能言语的短处。
　　他不由得多看了叶如蒙一眼，想来小妹是对她有些好感的吧。他莞尔道：“小雪和你说谢谢。”
　　叶如蒙唇角弯弯一笑，“小雪姑娘客气了。”又看了一眼她身后跟着的贺明玉，笑道，“明玉，你陪小雪姑娘走一会儿吧，我和妹妹就先回去了。”
　　贺明玉应了，待她们姐妹二人走远后，贺明玉才小声和宋怀雪介绍道：“刚刚那位大眼睛的是叶国公府的叶四姑娘，后面那位是她妹妹叶六姑娘。她们是我前不久才认识的朋友，不过人都很不错。那位叶六姑娘煮茶可利害了，那位叶四姑娘说话好是风趣，而且她的爹爹便是‘城北叶公’呢。”
　　宋怀远听了，微微吃了一惊，城北叶公——那便是叶长风叶伯父了。那刚刚的叶四姑娘，是……小蒙蒙？
　　小蒙蒙？这个名字忽然横空出现在他的脑海中，就像是一副尘封已久的画卷，突然滚落在地，画卷展开，画面毫无遮挡地铺陈在了他的面前。
　　“宋哥哥！”一个梳着花苞髻的小女娃，年纪不过三四岁，迈着小短腿朝他跑了过来。可是很快，便“扑通”一声摔倒在草地上了。
　　他连忙跑过去将她抱了起来，此时的宋怀远，也不过是个六七岁的小男孩，生得粉雕玉琢。
　　小女娃爬起来，哭得满脸是泪，“宋哥哥，你要走了吗？”
　　他抿唇，看着她黑葡萄般的大眼睛，哭得像水淋过一样雾蒙蒙的，心中不舍，“是，我爹爹要带我去求学。”
　　“你回来吗？”小女娃声音稚嫩稚嫩的。
　　“还回的，不过，可能要很久很久以后了。我到时会回来看你的。”
　　“那你还给我带糖吗？”
　　“带的。”他张开手心，手心里静静躺着一颗紫色糖纸包着的糖果。
　　她立即破涕为笑，拿起了他手心的糖果，开心地塞入口中。糖果拿起后，他手心空空如也，一颗显眼的朱砂痣在阳光下明媚如初。
　　小女娃伸出手指，调皮地用指尖戳了戳他掌心的朱砂痣，又在上面划着圈圈。他掌心痒痒的，忍不住冲着她开口笑，不慎露出少了一颗门牙的的牙齿。小女娃一见，咯咯直笑，睫羽上还带着晶莹的泪珠。他连忙掩了口，恢复小大人的模样，一脸正经。
　　宋怀远愉悦地将画卷收卷了起来，唇角忍不住泛起了淡淡的笑意，原来是她，小蒙蒙。当年那个调皮可爱的小妹妹，他怎么就忘了呢？
　　可是一想起来，却同时也唤醒了一连串的记忆——
　　“娘亲，我喜欢小蒙蒙，我们可以把她带回家吗？”
　　“你呀，如果你长大后还喜欢她，那就可以把她带回家了呀。”
　　当时的他，似懂非懂地点了头，只盼望着快快长大。如今思来，不过童言无忌，他浅笑着摇了摇头。
　　次日一早，叶如蒙一觉醒来，便看到自己梳妆台上放着一大束洁白的满天星，新鲜得还沾染着晶莹的晨露。
　　叶如蒙吃了一惊，揉了揉眼睛，“哪来的呀？”这么早，爹爹不可能出门带回来吧？而且，就算爹爹得了花，也不会放到她闺房来呀。
　　叶如蒙抱起花儿，轻嗅了一口，鼻间便充盈满了淡淡的青草香。不得不说，一早醒来看到新鲜的花儿，心情可以愉快一整天呢。
　　“姑娘，”紫衣端着鱼戏莲花铜面盆进来，浅笑道，“这是主子送的。”
　　“主子？”叶如蒙一听，忽然想起那个杀手前晚的轻薄，顿时觉得怀中的花儿有些扎手，一脸嫌弃地放了回去，“他送这个做什么？”哪、哪有给姑娘家送花儿的，他是想干什么？叶如蒙突然红了脸，“丢出去！”
　　紫衣听了，低低应了一声，抱起花儿便走，又问道：“姑娘，丢哪呀？”
　　叶如蒙想了想，“丢门口吧。”
　　紫衣跨出了门，叶如蒙的心忽然“扑通扑通”跳了起来，忍不住从窗口眺望了出去，见紫衣正抱着圣洁的花儿经过垂柳依依的井边，很快便出垂花门。叶如蒙一时心软，觉得花儿有些无辜。
　　接下来，叶如蒙每日早上醒来，都能在梳妆台上看到一大束新鲜的花儿，各色的玫瑰、紫色的桔梗、蓝色的勿忘我、白色的茉莉、紫红的绣球，十来日过去了，每日都不重复。
　　这日晚上，叶长风晚膳后忍不住开了口，“这阵子，也不知道是谁整日将新鲜的花儿丢到咱们家门口，我让福伯找人猫了几日，也没见到是何人所为，你们这几日出门注意些，若有人送东西来，不要轻易接收。”
　　叶如蒙有些心虚，想着以后让紫衣把花丢远一点。
　　“对了，”叶长风拉起林氏的手笑道，“后日便仲秋了，母亲说……让咱们一起回去。”
　　林氏听了，有些欢喜，手抚上了微微隆起的小腹，浅笑着点了点头。
　　“到时让忘忧也一起去，回府一切注意。若有什么不对的地方，不必忍让，一切有我担着。”
　　“嗯。”
　　“蒙蒙，你也注意些。”叶长风提醒道。
　　“爹爹放心，我还会看好娘亲呢！”
　　“嗯，”叶长风点了点头，对林氏道，“走吧。”这是夫妻俩的习惯，饭后都会去院子里散步消消食。
　　“夫君，妾身去做一些枣泥月饼吧。”枣泥月饼，是老夫人很喜欢吃的。
　　叶长风拧了拧眉，“明晚再做吧，我们明日还要早起。”明日八月十四，正好是叶如蒙外祖父的忌日，他们一家子都要去郊外祭拜的，得起个大早。
　　林氏摇了摇头，“明日回来，你定又会说累了一日，算了。”
　　叶长风笑道：“那就后日早上再做，来得及，还新鲜些。”叶长风依近了些，“后日为夫和你一起下厨。”
　　林氏低笑。
　　翌日，叶如蒙醒来的时候，室内的烛盏刚灭不久，还燃着袅袅余烟。此时东边初露鱼肚白，窗外还不甚明亮。叶如蒙趿了睡鞋跑到梳妆台一看，见台上空空如也，心中竟隐隐有几分失落。
　　叶如蒙在一旁鼓凳上坐下，抱着手臂守株待兔。果然，一会儿后窗梢便被人从窗外悄悄撬了开来，来人动作很是熟练，轻轻推开了窗，没有一丝声响。

　　第44章　　绕床弄青梅
　　叶如蒙“豁”地起身，　将窗子猛然推了开来，　可是窗外却空荡荡的，　只有垂柳儿在轻轻摇荡着。
　　怎么回事？叶如蒙自个儿反而吓了一跳，难道见鬼了不成，　她爬上窗台探出身子眺望，　怎么连个人影儿都没有？
　　忽然，　有一束莹白的月光花从她头顶缓缓落下，　停在她面前，不动了，花瓣轻颤着。叶如蒙一怔，抬头一看，见那个黑衣人正倒挂金钩，　就如她初次见到他一般，　头朝下，就这么抓着一束倒着的月光花，举到了她面前。新鲜娇嫩的花瓣挡住了他的脸，　只看到一双幽深的凤目。他目不转睛地看着她，眼神中像是带着一点点期盼的讨好。
　　叶如蒙失神了片刻，忍不住低声斥道：“你做什么！”
　　他将花束往下递了递，“给你。”
　　叶如蒙本能地接了过来，他迅速收回身子，攀上屋檐便欲离开。
　　“你下来！”叶如蒙话一落音，他立刻利落地翻了个筋斗，无声落地，落地后单膝着地，就这么仰起脸来看着叶如蒙，黑色的面巾，如墨的眼眸。
　　叶如蒙一怔，忽然觉得这场景好生奇怪，忙将手中的花束递给他。
　　他没有接过，直接起了身，站起来后他高大的身影遮挡住了身后渐亮的晨光，将叶如蒙笼罩在一片祥和的阴影中。
　　“你来做什么呀？”
　　祝融沉默不语，他有很多很多话想和她说，却又不知从何说起，他的手忍不住悄悄背到了身后，像一个做错事的孩子。
　　“喂，你说话呀？”叶如蒙觉得莫名其妙的。
　　他忽然后退了一步，“我走了。”说罢足尖一点，便攀上屋檐，消失不见了。他真的不知道该和她说些什么，他越来越不知道该如何与她相处，他生怕她会讨厌这个身份的他。
　　“喂！”叶如蒙喊了一声，觉得这个杀手好生奇怪。先前话不是还挺多的么，怎么突然……难道是，上回被她打怕了？她有那么凶吗？
　　很快，西厢房那边传来了声响，叶如蒙知道，这是桂嬷嬷她们起身了，她连忙爬上窗台钻回屋内，虚掩上了门窗。
　　天一亮，叶府一行人便往郊外去了，马车行了半日，终于到了苍山脚下，林氏的父母便是葬在此处，一片寂静详和的樟树林间。此地人烟稀少，生人都鲜少踏足此处。
　　叶如蒙到了坟前一见，今年又是如此。每次过来，他们总能在外祖父和外祖母的墓碑前看到两束淡紫色的福禄考，像每一朵都是经过祭拜之人的手精心挑选出来的，花朵鲜艳饱满，还带着水珠。她幼时便问过娘亲，娘亲说这是外祖父的学生送来的。叶如蒙想想也是，外祖父生前是书院的夫子，桃李满天下，可是这么有心的学生，十几年来不曾间断，也算是难得的了。
　　叶如蒙注意了下，见墓碑前有些许摆设过果盘的痕迹，前面的沙地上也有数道沙土未曾掩埋住的水渍和少量的烟灰，可见来人也是祭拜过了的，只是知晓后面还会有人来祭拜，便先将自己的供品给撤去了。
　　桂嬷嬷和福婶忙碌着将供品等物摆好了，又燃上了香烛等物。
　　一家三口祭拜后，林氏面容仍有些哀凄，手抚着小腹立在墓前说了许多话，只是说着说着，便又忍不住开始抹眼泪了，叶长风立在她身后，轻声安抚着她。
　　叶如蒙情绪也有些低落，外祖父母在她爹娘成亲之前便仙逝了，她对他们自然一点印象都没有。幼时来拜祭的时候，她总是有些欢喜的，觉得新鲜好玩，但每次看娘亲都掉泪，她也就开心不起来了。那些年来，她一直都不懂这种感觉，可是等到她自己也无父无母之后，这才明白了娘亲的心情。
　　看着娘亲泪流，叶如蒙觉得心中难受，想四处走走，便抬脚往郁郁的林间走了去。紫衣正想跟上，叶如蒙道：“不用跟着了，我想一个人走走。”
　　“那……”紫衣顿了顿，“姑娘别走远了。”
　　“嗯。”叶如蒙的绣花鞋轻轻踩在青黄参差的野草上，心绪惆怅。她这辈子，这辈子都不想给她爹娘上坟，她宁愿自己死在爹娘之前。可是，她又怎么可以让爹娘白发人送黑发人？不，她还有弟弟妹妹。对，这辈子她不会再孤身一人了。爹娘会老去，总有一天会离开她，可是兄弟姐妹就不一样了，他们可以陪伴她久久，与她相依为命。她将会成为弟弟妹妹们的依靠，她会照顾他们。长姐为母，叶如蒙忽然觉得自己肩上像是扛上了一个甜蜜的负担。
　　正思绪间，她忽地听到些许声响，一抬眸，便见一棵粗壮的老樟树后隐约露出一角湛蓝色的衣袍。
　　“什么人？”叶如蒙警惕道。
　　片刻的寂静，就在叶如蒙准备开跑喊人的时候，忽然从树后走出来了一个她意想不到的人，她微愣了片刻，才轻轻唤了一声，“宋……大公子？”
　　他怎么会在这儿，而且还这般鬼鬼祟祟的？这宋大公子，怎么看都像是胸怀坦荡之人，为何会做出如此遮掩之事？
　　宋怀远立在原地，面色有些难堪。忽然，他面色一变，猛地朝叶如蒙扑了过来，叶如蒙惊叫了一声，下一刻就被他扑倒在地。
　　二人倒地的瞬间，叶如蒙似听到利器从耳旁“咻”的一声飞射而过，“咚”的一声闷沉地射在了她身后的树干上。
　　二人摔倒在地，未待宋怀远起身，叶如蒙便猛地推开他，反手给了他一个响亮的耳光，耳光清脆悦耳，在这寂静的林间似还带着回响。宋怀远有些没反应过来，捧着脸一脸呆滞地看着她，叶如蒙满面愤慨，心中震惊无比，没想到宋公子竟是这样的人！真是个衣冠禽兽！
　　叶如蒙连忙爬了起来，破开嗓子大喊，“来人啊！”
　　“小蒙蒙！”宋怀远连忙起身拉住她，欲将她拉下来。
　　呸！什么小蒙蒙！真不要脸！叶如蒙连忙甩手，抬脚便在他心口上狠狠踹了一下，紧接着拨腿就想跑，可是才刚一转身，她的脸便对上了一条还在吐着红色蛇信子的——蛇！
　　这条蛇是赤金色的，约有三尺来长，幼儿拳头般粗壮，尖细的蛇尾已被一只飞镖钉在了树干上，可是蛇身仍在剧烈地挣扎着，猛然一甩身，便冲叶如蒙张开了大口。就在这千钧一发的时刻，一道飞镖又迅速破空袭来，直中它的七寸，一下子整个蛇身被死死地盯在了树干上，那蛇尾无力地挣扎了两下，终于软了下来，不再动弹了。
　　“姑娘，你没事吧！”紫衣迅速赶来，扶住了叶如蒙。
　　叶如蒙一下子惊出了一身冷汗，刚刚那蛇在她眼前吐着蛇信子的时候，她甚至能感动到周遭的空气都在动。
　　“远儿！”此时，不知从何处跑来了一个身着青松色长衫的中年男子，这名男子忙将地上狼狈的宋怀远扶了起来。宋怀远一手捧脸，一手按住了胸口，忍不住闷咳了几声。
　　“蒙蒙！”叶长风等人听到声响也赶了过来。
　　“宋江才，你怎么在这！”叶长风见了这中年男子，沉声质问。
　　林氏见了，唇张了张，却没有说话，只是微微低垂了眸子，后退一步退到了叶长风身后。
　　宋怀远在其父的相扶下站了起来，只是……叶如蒙咬唇，不敢抬头看他。
　　“叶伯父，叶伯母。”宋怀远连忙恭敬行了礼，只是动作有些僵涩，不若以往般抬头挺胸。胸口闷疼是一回事，主要是他觉得自己脸上火辣辣地疼，实在无颜见人。
　　“这个……你是远儿？”林氏上前一步，有些难以置信地打量着他，俗话说三岁看老，这小怀远幼时便有一副小