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　　沈宜秋和尉迟越本来并辔而行，一见她靠近，不觉往旁边拽了一下缰绳。
　　玉骢马似乎与主人心意相通，本与太子的黑马凑着头，立即往旁迈出几步。
　　何婉蕙旁若无人，只是望着太子：“九娘可以跟在表兄表嫂马后么？”
　　尉迟越一心只想教太子妃射兔子，带着日将军捉狐狸，不曾将表妹纳入计划之内，他不由蹙了蹙眉。
　　围猎不比别的事，究竟有些危险，何婉蕙是他表妹，便是没有上辈子的事，他也不能不管她，可一旦带上她……
　　他不觉转头去看沈宜秋，却见她不知何时已经远在五步开外，一脸事不关己，神态与几位公主如出一辙，仿佛在看戏，他心里不知怎的有些发堵。
　　何婉蕙见他迟疑，瞟了一眼太子妃，又道：“九娘只是缀在后头，一定不拖累表兄表嫂。”
　　尉迟越向人群中扫了一眼，不见尉迟渊的身影，只得对四公主道：“阿姊，孤带着阿沈顾不上九娘，让她跟着你可好？”
　　四公主的生母德妃与贤妃有嫌隙，她又素来不喜何婉蕙忸怩作态，带她是一百个不情愿，不过看着弟弟左右为难，她也有些于心不忍，少不得要替他解个围，便道：“行。”
　　说罢冷冷看了一眼何九娘：“我马快，你跟着我，小心别跟丢了。”
　　何婉蕙却道：“九娘骑术拙劣，恐怕会妨碍四公主殿下……”
　　四公主本来就是勉为其难帮弟弟个忙，不想她还推脱，便即一哂：“你看，非是我不愿意带，人家不乐意跟着我呢。”
　　何婉蕙涨红了脸，泪盈于睫：“九娘并非此意，请公主恕罪，公主愿意让九娘扈从，九娘自是求之不得……”
　　四公主气性出了名的大，冷笑一声打断她：“眼下你求之不得，我却不愿带了。”
　　她忽然看向沈宜秋：“阿沈跟着我吧，我们难得一叙，正好说说话。”
　　沈宜秋颇有自知之明，她这骑射功夫，跟着谁都是拖后腿，便道：“阿姊骑术高明，我跟着恐怕拖累你。”
　　转头对太子道：“殿下不必看顾妾，妾也不会打猎，不如先回集灵台等候，殿下玩得尽兴。”她本来就是被尉迟越逼着来的，若说方才还有几分兴致，被何婉蕙一搅合也全没了，此时只觉兴味索然。
　　尉迟越道：“孤答应过要亲自教你狩猎。”
　　沈宜秋道：“殿下一诺千金，自不会食言，只是妾愚钝不堪，不堪殿下教诲。”
　　何婉蕙立时红了眼眶，凄然一笑：“表兄，是九娘的错，不该贪图新鲜随来猎场，叫表兄为难……”
　　说罢对沈宜秋道：“请表嫂留步，要走也该是九娘走。”
　　沈宜秋懒得与他们夹缠不清，只是一笑：“何娘子此言甚是古怪，我要走要留，是我一人之事，与何娘子无涉。”
　　说罢下马向太子行礼：“请殿下准妾先回集灵台。”
　　尉迟越看着她的眼睛，见她目光坚决，知道挽留不住，只得道：“好。”
　　沈宜秋心中一松，便即笑着众皇子和公主们道失陪，便即调转马头，一夹马腹，带着宫人与内侍往来路上行去。
　　尉迟越看了眼何婉蕙，对众侍卫道：“你们留下护着何娘子。”
　　又对四公主作了个揖：“还请阿姊看孤的薄面，对何娘子看顾一二。”
　　何婉蕙一惊：“表兄要去哪里？”
　　尉迟越脸色沉沉，没有回答她，一拽缰绳，便即向沈宜秋追去。


第79章　桃源
　　何婉蕙怔在当地，望着太子远去的背影，茫然不知所措。
　　她料想自己不过是跟在后头，太子没有理由拒绝她，谁知那沈氏好生厉害，一使性子，生生逼得表兄不得不在他们俩之中选一个。
　　更令她始料未及的是，尉迟越竟然不顾他们多年情分，毫不犹豫地选了沈氏。
　　何婉蕙正咬着唇发怔，互听四公主冷声道：“何娘子，三郎后脑勺上没生眼睛，你的泪水可以省着点用。”
　　二公主年岁稍长，又生性宽厚，当即轻咳一声，示意妹妹嘴下留情。
　　四公主向来听二姊的话，不再嘲讽她，只是没好气地道：“跟上我们。”
　　太子一走，何婉蕙哪里还有心思狩猎，想回集灵台，可又怕得罪公主们，只得怏怏地跟上去。
　　她心不在焉，脑海中尽是连日来尉迟越的言行和神态，越想心越是往下沉。
　　原本她想着祁十二郎也延捱不了多少时日，犯不着急于这一时半刻，白白落人话柄。
　　可太子被沈氏迷得忘乎所以，若是再拖下去，不知还会生出什么变故。
　　“当断不断，反受其乱”。
　　贤妃虽愚笨，这话却说得不错。
　　反正这骊山她也留不得了，倒不如早些辞别了姨母回长安去，趁着节下去祁家拜个年。
　　沈宜秋骑着玉骢马，不紧不慢地顺着山道前行。
　　今日骑马来回奔波，她已经觉得两股间磨得有些生疼了——大清早地从被窝里爬起来，来来回回骑了一个多时辰马，实在无谓得很。
　　若是换了从前，她即便心中再是不豫，也不会拂袖而去，多半会委曲求全，为了东宫的体面忍让何婉蕙。
　　可她忍了一辈子，早已腻味，再不愿意难为自己。至于尉迟越怎么看她，会不会着恼，她早已不在乎了。
　　就在这时，身后忽然传来一阵急促的马蹄声。
　　沈宜秋以为太子想起什么派人来传话，转身一看，却见山道转弯处出现一骑，玄衣黑马，身后跟着臂鹰抱犬的猎骑，不是太子又是谁？
　　这却大大出乎沈宜秋的意料，正困惑着，尉迟越已经追上了她，一勒缰绳：“就知道你走不了多远。”
　　沈宜秋道：“殿下怎么来了？”
　　尉迟越道：“孤送你回集灵台。”
　　沈宜秋感激道：“多谢殿下，不过去集灵台不过几里路，有随从跟着妾便是。围猎已经开始了，殿下赶紧回猎场吧，免得输给二姊。”
　　尉迟越不理会她的话，反倒凑近了些，从她手里拽过缰绳，抬眼觑她：“小丸，你恼了？”
　　沈宜秋哭笑不得：“妾为何要恼？”
　　话一出口，方才发觉这话听着倒似无理取闹，忙道：“妾一点也不恼。”
　　说完只觉仍然不对味，这话不管怎么说，都像是在赌气撒娇。
　　本来她只是不愿应付何婉蕙，又不想拖公主们的后腿，这才提出要回集灵台，可尉迟越这一追，倒成了她使小性子欲擒故纵。
　　沈宜秋知道怎么描补都无济于事，索性不解释了，只道：“殿下真的不必相送，妾自己回去就行了。”
　　尉迟越道：“山路崎岖，你这骑术……啧，遇上什么事，除了孤谁能捞得住你？”
　　沈宜秋听他又揶揄起自己的骑术，有些恼羞成怒，拽回自己的马缰，一夹马腹：“这条路宽阔平坦，殿下不必担……”
　　话还没说完，玉骢马忽地向前一跃，沈宜秋全无准备，失去平衡，便即向后仰去，她手上没什么力气，马缰脱手，眼看着要坠下马去，忽觉后腰被人一托，没等她回过神来，已经被尉迟越拦腰抱起，放在自己身前。
　　沈宜秋惊魂未定，只觉四肢脱力，心怦怦直跳，半晌说不出话来。
　　尉迟越义正词严道；“马儿受惊是常有的事，你看，若是方才孤不在，你不就跌下马去了？”
　　沈宜秋转过头，狐疑地看着太子，又看看玉骢马，怀疑他方才做了什么手脚。
　　玉骢马性情温顺又沉稳，从不一惊一乍，她骑了那么久也没遇上过这样的事，怎么偏生这么巧？
　　尉迟越叫她看得心虚，清了清嗓子道：“回头你这功课可得好好补补。”
　　沈宜秋方才只顾着后怕，此时方才发觉自己和太子共乘一马，被他圈在怀中，实在有碍观瞻。
　　山道上虽然没有车马行人，但一大队的随从看着，也着实不成话。
　　她想回到自己马上，可她刚一动，尉迟越便猜到了她心中所想，用手臂将她牢牢箍住，在她耳边小声道：“别动，你想让孤当着他们的面挠你咯吱窝么？”
　　沈宜秋没见过这样倒打一耙的人，可她生怕太子说得出做得到，只得按兵不动。
　　尉迟越让内侍牵着沈宜秋的玉骢马，一夹马腹，他胯下黑马便如山电一般疾驰起来。
　　沈宜秋只觉山风与松涛在耳边呼啸，寒气直往她口鼻中灌，几乎叫她喘不过气来。
　　眨眼之间，黑马已经飞掠过四五个弯道，沈宜秋坐在马上，只觉自己仿佛是急流中的一叶扁舟，只能身不由己地左冲右突。
　　极速驰骋让她心惊胆寒，却又令她血液沸腾，她只觉自己轻飘飘的似要飞起来。
　　尉迟越带着她策马疾驰了一会儿，逐渐放慢马速，在她耳边道：“好玩么？”
　　沈宜秋双膝打颤，把头摇得如同拨浪鼓，却是一个字也说不出来。
　　她只听得耳边传来太子的轻笑，不等她回过神来，黑马又如离弦的箭一般冲了出去。
　　两人纵马驰骋，沈宜秋晕晕乎乎不知今夕何夕，过了好一会儿才发觉不对，集灵台离猎场不过数里路，他们早该到了，可沿途哪里有集灵台的影子？
　　趁着太子再次放慢速度，沈宜秋忙问道：“殿下，我们是不是走错路了？”
　　尉迟越笑道：“你才发现？都走出二十多里了。”
　　沈宜秋都快气笑了：“殿下不是要送妾回集灵台么？”
　　尉迟越道：“集灵台有什么好玩，孤带你去个好地方。”
　　沈宜秋本来也无所谓去哪儿，回了集灵台，难免要与皇帝、贤妃他们一起观猎，确实没什么好玩。
　　说话间，山路开始蜿蜒下行。
　　尉迟越道：“孤小时候来骊山，有一回偷偷骑着马跑出来玩，发现一个好地方。”
　　沈宜秋听他这么一说，不觉好奇起来：“是什么样的地方？”
　　尉迟越道：“自然是好地方，就在前面不远处，一会儿到了你便知道了。”
　　沈宜秋又道：“殿下还来得及回猎场么？”
　　尉迟越一哂：“谁说孤要回猎场。”
　　顿了顿道：“围猎将野兽都驱赶到一起，便是打到猎物也没什么意思，一会儿到了地方，孤教你打猎便是。”
　　沈宜秋对打猎没什么兴趣，但他为了围猎而来，自然要过过瘾，便也不去扫他的兴，点点头道：“好。”
　　尉迟越虽然说那地方就在前头，可他们绕山而行，不断顺着山势往下，足足行了半个时辰，也不见那神秘的宝地。
　　行至一处山谷，尉迟越方才勒住缰绳，翻身下马，向沈宜秋伸出手：“到了。”
　　沈宜秋也不和他客气，扶着他的手下了马，环顾四周，只见周遭松柏苍翠，风光秀丽，一条小溪蜿蜒流过，但也只是寻常山间景致，没什么出奇，实在不值得路远迢迢地专程来一趟。
　　她不免有些失望：“就是这儿？”
　　尉迟越道：“快到了，马过不去。”
　　他命随从们在原地等待，取来长弓与箭袋背在身上，又从黄门手中接过小猎犬放在地上，对那狗儿道：“跟着孤和太子妃，别乱跑。”
　　小猎犬对着他吠叫一声。
　　尉迟越便牵起沈宜秋的手，带着她顺着山壁旁的一条小径往前走：“小心脚下。”
　　两人一犬走了约莫半刻钟，尉迟越指着崖壁道：“就是这里了。”
　　沈宜秋定睛一看，才发现那是一个窄小的洞穴，只能容一人通过，洞口悬着古藤垂萝，不仔细看还真发现不了。
　　尉迟越对沈宜秋道：“洞中幽暗，你跟着孤，别害怕。”
　　两人一前一后弯腰进了洞穴，仍旧牵着手。
　　洞中漆黑一片，沈宜秋也不知走了多久，忽觉眼前出现一片光亮，原来他们已经穿过洞穴，来到一片山谷中。
　　沈宜秋在黑暗中待了好一会儿，乍见天光，不觉觑了觑眼，待双目适应了亮光，这才环顾四周。
　　待看清周遭的景象，她不由屏住了呼吸。
　　放眼望去，只见山谷中草木葱茏，山花似锦，美不胜收。外面分明是数九隆冬，这里却温暖如春。
　　山谷中央是一方三丈见方的圆形水潭，水色青碧，潭边岸上皆是白石，望之宛如一块翡翠镶嵌在白玉中间。水潭上白气迷蒙，显然是热泉泉眼所在。
　　潭边竟有几株桃花开得正艳，引来蜂蝶盘旋飞舞。
　　尉迟越道：“是不是好地方？孤没骗你吧？”


第80章　交心
　　尉迟越解下长弓和箭袋放在潭边，就地往岸边如茵的绿草上一躺，双手枕在脑后，眯着眼透过树顶看太阳，整个人忽然松弛又惫懒，与平日那个一本正经的年轻储君判若两人。
　　他拍了拍身侧，对着沈宜秋一笑：“小丸，你也来躺会儿。”
　　他以为沈宜秋会一口拒绝，没想到她却毫不犹豫地席地坐下，在他身侧躺下。
　　尉迟越自然地伸出一条胳膊给她枕着，便如两人同床共枕时一般。
　　沈宜秋枕在太子胳膊上，繁茂的枝叶在头顶摇曳，斑驳的影子落在她脸上。
　　尉迟越转头看她：“这里舒服么？”
　　沈宜秋轻轻“嗯”了一声，看着枝叶的剪影与飘忽的流云，忽然想起小时候在灵州的事。
　　那时候她常随阿耶出城去牧场玩，走累了便往草地上一躺，西北的草很高，她人又小，一躺下便如陷在厚厚的毛毯中，不一会儿便睡着了。
　　有时她阿耶找不见她，便会“小丸小丸”地唤起来，一声又一声，随着风在一望无际的草原上盘旋，好像能传到天边去。
　　时隔多年，她偶尔还能听见父亲当年的呼唤，总忍不住想答应一声。
　　正发着怔，耳边忽然响起一阵欢快的犬吠。
　　沈宜秋转头一看，只见太子带来的那条小猎犬一边叫一边扑到太子身上，前爪搭在他胸口，伸出舌头便要舔他脸。
　　尉迟越忙躲开，一脸嫌弃地推开小猎犬的脑袋：“去去，自己玩去，别来闹孤。”
　　小猎犬摇着尾巴，仍旧坚持不懈地凑过头来，尉迟越只能一手推它，一手从腰间摸出样黑黢黢的物事，原来是条肉脯。
　　太子将肉脯在猎狐犬眼前晃了晃：“想吃么？”
　　话音未落，他一甩手，将手中的肉脯扔向远处，小猎犬便即追了上去，吃完一条，尉迟越又往相反的方向抛出一条。
　　小猎犬东奔西跑，忙得团团转，吃了几条肉脯，忽然发现山花丛中蜂蝶飞舞，便去扑蝴蝶，玩得不亦乐乎，浑然忘了主人。
　　尉迟越拿出绢帕揩手，揩了半晌还是忍不住，去潭边浣了手，这才重新躺回去。
　　两人并排躺着，一时无言。
　　沈宜秋奔波半日，叫和煦暖阳一晒，不觉昏昏欲睡，就在她快要沉入梦乡的时候，忽听男人在耳边道：“这是孤第一次带人来这里。”
　　沈宜秋不知该说什么，便只是含糊地“唔”了一声。
　　尉迟越转头看了她一眼，只见她秀目微阖，长睫毛掩着眸光，星星点点的阳光在她漂亮的侧脸上跳动。
　　他抿了抿唇道：“是真的，连四姊、五郎他们都不知道，这是孤一个人的秘密。”
　　他两辈子都不曾带人来过这里，也没想过带谁来这里，但不知为什么，他今天没有多想，便将她带了来。
　　沈宜秋随口问道：“殿下怎么发现这宝地的？”
　　尉迟越沉默了好一会儿，沈宜秋几乎怀疑是不是睡过去了，转过脸一看，却对上男人沉沉的目光，他的双眼不复平日的清明，仿佛笼着层雾，让人想起阴冷潮湿的黄昏。
　　他忽然启唇，嗓音微微涩然：“是孤十二岁那年冬日……”
　　说完这一句，他又沉默下来，仿佛不知道从何说起，良久方道：“孤从十一岁开始上朝听政，没有朝会时便听讼，听了一年，太傅便让孤掌刑狱。”
　　他解释道：“死刑经由大理寺断案，刑部审批后，尚需三次复奏，才能处以极刑，那年起阿耶不复理政，这复核的差使便落到了孤身上。”
　　“孤第一次签发斩刑，便是十二岁的时候。人犯是个恶贯满盈、杀人如麻的江洋大盗，在江淮一带犯了无数血案，罪证确凿，孤翻来覆去，将刑部与大理寺的案卷看了不知多少遍，这才签了字。
　　“行刑那日，太傅带着孤去观刑，那人犯蓬头垢面，一脸血痂，跪在闹市中，刽子手提起刀，那人犯忽然抬起眼看向孤，连声大叫‘冤枉’，孤心中大骇，忙问太傅，孤是不是断错了，可未等太傅回答，那刀已经斩了下去……”
　　尉迟越不觉觑了觑眼：“孤不敢看，忍不住转过头去，太傅将孤的脸扳正，道‘这是殿下核准斩杀的人，殿下须得正眼看着。殿下肩头担着千千万万的性命，眼前不过一条性命都不敢看，日后如何为那千千万万条性命负责？’
　　“孤便只好睁大眼睛，盯着那颗滚落的人头，那人犯圆睁的眼睛瞪视着苍天，孤心里着慌，拼命回想那些案卷上的罪证，可一个字也想不起来，急得差点哭出来……回到宫中，孤立即将那案卷翻找出来再三确认，那人犯铁证如山，孤并未断错。
　　“可一到夜里，孤一阖上眼，便会看见那人的眼睛，听见他声嘶力竭喊冤的声音，吓得整晚整晚睡不着觉……
　　“孤不敢