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病，阿蕙不忍叫他醒来见床边无人。”
　　郭贤妃按了按外甥女的肩头，嗔怪道：“你这孩子，可惜……”她将后半截话咽了下去，但可惜的是什么，自然尽在不言中。
　　沈宜秋薄暮时分从东宫出发，到得百福殿时天已经全黑了。
　　听闻太子妃忽然驾到，尉迟越身边的黄门面面相觑，都是一脸苦相。
　　太子妃是他们东宫的正经女主人，自然要小心伺候着，可床边的这一位也得罪不起，她在太子心中的分量有多重，他们这些随侍多年的近侍都清楚。
　　而且与这何九娘定亲的小郎君据说只剩一口气，什么时候喘出来，这小娘子八成也要入东宫，太子与她青梅竹马的情分，受宠是板上钉钉的事，这时候不说结个善缘，至少不能得罪她。
　　偏偏大黄门来遇喜回乡奔丧，若他在还能妥善应付过去。
　　几个黄门打了一番眉眼官司，无声地推举出一个倒霉蛋，负责出殿迎接太子妃大驾。
　　沈宜秋乘着步辇穿过庭院，便见一个黄门带着几名宫人，快步走下台阶迎上前来，满面堆笑地行礼：“奴拜见娘子，请娘子安。”
　　沈宜秋由宫人搀扶着下了辇，问道：“殿下如何了？”
　　那黄门道：“回禀娘子，殿下服了汤药，才睡下。”
　　沈宜秋点点头：“好，我去看看殿下。”
　　那黄门脸上露出欲言又止的神色，就在这时，沈宜秋忽然瞥见阶下停了一乘小辇，她隐约察觉了什么，问道：“殿中可是有旁人在？”
　　黄门正愁怎么开口，听她自己问起，松了一口气：“回禀娘娘，是贤妃娘娘外甥女何九娘在探望殿下……”
　　沈宜秋方才便已猜到，不由勾了勾嘴角，她以为他病得下不来床，这才巴巴地赶过来，谁知道却是因为这个缘故。
　　她急着赶来，晚膳也未来得及用，此时想叫人去传膳，却没什么胃口，想起吃食便觉腻味。
　　她想立即回东宫，可来都来了，不能转身便走，宫里那么多双眼睛盯着，她不能叫人挑出错来。
　　那黄门见她神色难辨，小心翼翼道：“娘娘可要去殿中等？”
　　沈宜秋想了想，实在没兴趣去看何婉蕙惺惺作态、哭哭啼啼，便道：“不必了，我就在外头等，有劳你待殿下醒了来通传一声。”
　　那黄门哪里敢真的叫她在外面等，忙将她迎入东轩，宫人内侍们殷勤更胜往日，一个个忙里忙外，焚香煮茶，扫榻捧几，只盼着太子妃娘娘看在他们尽心伺候的份上，千万别迁怒于他们。
　　沈宜秋自然明白这些人所想，待他们也比平日更加和颜悦色，宫人内侍们嘴上不说，心里却都感激太子妃娘娘体谅下情。
　　茶汤未煮到一沸，便有宫人来禀，道何娘子在外求见，想向太子妃娘娘请安。
　　沈宜秋点点头道：“不必了，她的好意我心领了。”
　　上辈子刚成婚时，她因了尉迟越的缘故，待他这表妹也很是亲善，便是她入宫为妃，她也不曾为难过她，可惜人家志存高远，看上的是正室之位。
　　横竖他们注定剑拔弩张，此时大可不必虚与委蛇。
　　何婉蕙巴巴地赶来请安，既是礼数，也是存了争胜的心，她时常听人说这沈七娘容貌绝艳，又端的厉害，连姨母都在她手上吃了个大亏。
　　更重要的是，太子方才的神情叫她有些不安。
　　她踌躇满志地来争奇斗艳，谁知却吃了个闭门羹，人家连面都不愿见，她几乎气得落下泪来。
　　但此时没有旁人在，落下来也没什么用处，倒不如省省。
　　她咬了咬嘴唇，沉着脸，转身回了寝殿，坐回尉迟越的床边。
　　沈宜秋却有些百无聊赖。
　　这百福殿是闲置的宫妃寝殿，东轩的书架上空空如也，她找不到书解闷，环顾一圈，发现墙上挂着一张琴，便叫宫人摘下来，轻轻拨弄着玩。
　　尉迟越在睡梦中心里一动，隐约听见若有似无、时断时续的琴声，恍惚间以为那是天边传来的飘渺仙乐。
　　他想睁开眼看一看，奈何眼皮仿佛有千斤重，怎么也睁不开。
　　何婉蕙双眉一拧，站起身将床边帷幔放下。
　　一旁的宫人们不禁面面相觑，这琴声从东轩传到这里，已经微弱得几不可闻，且曲调舒缓清雅，压根不吵人。
　　沈宜秋断断续续地抚了两曲，让宫人把琴挂回去，又慢条斯理地饮了三杯茶，仍旧不见黄门来传话。
　　她耐着性子等了一个时辰，既没有等到尉迟越醒转，也不见何婉蕙出来。
　　她估摸着自己等了这么久，任谁都挑不出错来，便即对尉迟越身边的黄门道：“殿下看来已经睡熟了，我先回东宫去，你们好生伺候。”
　　说罢便带着宫人离开了。
　　坐上马车，她靠在车厢上，后知后觉地发现肚腹有些难受，许是幼时常被祖母罚不许吃饭落下的病根，她只要不按时用膳便会不适。
　　马车驶过相辉楼，一点点难受已经变作阵阵抽痛，许是方才空腹饮茶的缘故，这回痛得格外厉害些。
　　可马车行在半道上，除了咬牙忍着别无他法。
　　终于捱到承恩殿，她的中衣后背几乎被冷汗浸透，连下车走几步路的力气都没了。
　　宫人们用腰舆将她抬入殿中，便即去请医官。
　　沈宜秋躺在床上，弓着身子蜷缩成一团，看着宫人黄门和药藏局的医官们团团转。
　　她的眉头紧紧皱起，额头上不断往外冒冷汗，嘴角却含笑。
　　明明打定了主意再不去自讨苦吃，怎么就这么记吃不记打呢。
　　沈宜秋你活该，她在心里一遍又一遍道。
　　尉迟越睡到将近子时，忽听外面传来夜鸮叫声，一个激灵醒过来，睁开眼一看，却见朦胧烛光中坐着一个人。
　　他睡得迷迷糊糊，恍惚间以为自己在承恩殿，也没看清楚床边人的样貌，含糊道：“宜秋……你怎么坐在床边？”
　　话音刚落，视野逐渐清晰，他突然认出来床边的人不是太子妃，却是何婉蕙。
　　何婉蕙眼中包着泪，尴尬地笑了笑：“表兄你醒了？”
　　尉迟越这时才想起自己身在何处，点点头：“阿蕙，什么时辰了？”
　　何婉蕙道：“近子时了。”
　　尉迟越皱了皱眉：“你怎么还不回飞霜殿？”虽有宫人内侍在侧，但她在他寝殿内待到深夜，瓜田李下哪里说得清楚。
　　他心里有些怀疑，再怎么至情至性，何婉蕙也已经十七岁了，不是个孩童，她又不知道最后会嫁给自己，怎么一点也不避嫌呢？
　　他捏了捏眉心：“你赶紧回去安置吧。”
　　何婉蕙道：“可是表兄这里……”
　　尉迟越打断她：“我这里有人伺候，别担心了。”
　　何婉蕙有些失落，点点头道：“是……”
　　她边说边起身，身形一晃，便超前栽去，旁边一个内侍迅如闪电地蹿过来一把扶住她：“何娘子小心！”
　　何婉蕙扶了扶太阳穴道：“忽然起身有些晕……”
　　尉迟越道：“你是不是还未用晚膳？”
　　何婉蕙不回答，只是垂眸一笑：“表兄好好将养，阿蕙先告退了。”
　　走出两步，她忽然停住脚步：“对了，太子妃娘娘先时来过，见表兄已就寝，坐了会儿便走了。”
　　尉迟越立即道：“什么时候的事？怎么也没人叫醒我？”
　　瞥见何婉蕙苍白的脸色和泫然欲泣的神情，尉迟越没再说下去，待她离开，他立即叫来个黄门问道：“娘子是什么时候到的？”
　　那黄门如实道：“回禀殿下，娘子大约是戌牌时分到的，她见何娘子在殿中，便不曾进来，”
　　尉迟越目光微动：“她等了多久？”
　　黄门道：“总有一个多时辰吧。”
　　尉迟越脸色一沉，方才何婉蕙说太子妃“坐了会儿便走”，若非他仔细询问，便会以为沈宜秋只待了片刻。
　　但这般模棱两可之言，认真计较起来也不算错。
　　他不想以小人之心去揣测何婉蕙，但这一点怀疑，就像一粒细砂落在他心里，虽然微不足道，却硌得他有些难受。
　　尉迟越坐起身，对黄门道：“伺候孤更衣起身。”
　　那黄门吃惊道：“殿下要去哪里？”
　　尉迟越道：“回东宫。”


第57章　痛斥
　　尉迟越一边说，一边掀开衾被，翻身下床。
　　内侍小心翼翼劝道：“殿下风寒未愈，更深夜半出去吹了冷风免不得要加重病情……”
　　尉迟越方才听说沈宜秋在外头等了一个时辰心里焦急，压根没想到自己还在病中。
　　此时经他一提醒，方才发觉自己双腿发软，头重脚轻，喉咙里灼热焦渴，似要冒烟，后背上却阵阵发寒。
　　外面夜鸮还在一声声地叫着，寒风吹得庭树簌簌作响，檐角金铃叮当响个不停。
　　他瞥了一眼更漏，已经子时了，这会儿太子妃想必已经睡下，他半夜回到承恩殿，恐怕只会搅了她的清梦。
　　于情于理，他都该躺回床上，睡到天明再作计较。
　　然而他还是道：“无妨，叫人备车马。”不知为何，他一刻也等不得，只想立即赶回她身边。
　　他脑海中昏昏沉沉，也没想过回去做什么，只是想离她近一些。
　　不一会儿，收拾停当，车马备妥，尉迟越由内侍搀扶着上了马车。
　　车厢上覆了狐皮，生了暖炉，毡帷一遮，本来十分暖和，但他心急如焚，恨不能两胁生翼，嫌车驶得太慢，频频撩开车帷往外望，深秋的寒风灌进来，车里很快便如冰窖一般。
　　尉迟越不甚在意，只是裹了裹身上的鹤氅，靠在车厢上，听着车轮在静夜中隆隆作响。
　　寒风一吹，他神思清明了些，想到沈宜秋是戌时抵达蓬莱宫，多半未用晚膳便从东宫出发了。
　　尉迟越说不上来心里是什么滋味，有些酸涩，又有些甜，她平日待他不冷不热的，能迈出这一步，已是十分不易，可他却在这关头睡死了过去，偏生还让她撞上了何婉蕙。
　　她会误会么？
　　然而何婉蕙上辈子的确是他宠妃，实在也说不上误会。
　　尉迟越揉了揉额角，只觉脑仁更疼了。
　　他不由又想起何婉蕙的举动，眼神一黯。
　　且不说其中有没有贤妃的意思，若说她留下是因为担心自己无人照顾，可太子妃都到了，她为何还是不走？
　　他与何婉蕙有儿时的情分在，总是记得她小时候纯真无邪的模样，愿意将她往好处想，便是有疑虑，也会替她找借口。
　　可无论他心里多袒护表妹，这回他却说服不了自己。
　　越是深想，他的一颗心越是往下沉。何婉蕙爱使小性子，他一向知道，上辈子她时不时半真半假地抱怨皇后嫌恶她，他只当她敏感多思、争风吃醋，安慰几句便一笑了之。
　　可如今想来，便是当时不信，久而久之难免也留下了沈宜秋刻薄宠妃的印象。
　　其实在何婉蕙入宫之前，他对沈宜秋这皇后并无什么不满，便是夫妻之间没有多少儿女之情，却也举案齐眉、相敬如宾，后来却渐行渐远，与何婉蕙水滴石穿的潜移默化也不无干系。
　　他捏了捏眉心，疲惫地靠在车厢上，不再往下想。
　　这时马车也到了承恩殿外。
　　他由内侍搀扶着下了马车，只见沈宜秋的寝殿窗户中透出微弱的灯火，在深秋的寒夜中，像个静谧的梦。
　　尉迟越只觉暖意热泉一般汩汩地从心底溢出来，连身上的病痛似乎也减轻了。
　　他索性下了辇，三步并作两步穿过廊庑，守门的内侍见太子殿下深夜驾到，不禁吃了一惊，正要行礼，尉迟越却示意他别出声，小声问道：“太子妃可安置了？”
　　内侍正要作答，却见湘帘卷起，几个人从门内走出来，尉迟越借着廊下风灯的光一打量，却是王十娘和宋六娘，身后跟着几个宫人。
　　两人见了他也是一怔。
　　王十娘回过神来，冷着脸行了个礼，硬梆梆地道：“妾请殿下安。”
　　王氏平日见谁都是一张冷脸，只有与沈宜秋和宋六娘在一起时才会谈笑风生，尉迟越已是见怪不怪，也不以为忤。
　　未料平日见了他就像耗子见了猫的宋六娘，脸上也像是结了霜。
　　两人的神情语气如出一辙，比这夜半的寒风还冷上几分。
　　尉迟越察觉出不对劲来，问道：“太子妃呢？”
　　王十娘拧着柳眉，咬着嘴唇不说话。
　　宋六娘只得道：“回禀殿下，娘娘刚睡着。”
　　尉迟越松了一口气，随即微感诧异，此时已是四更天，沈宜秋早该回来了，如何才睡着？
　　他又问道：“你们如何在此处？”
　　宋六娘正要作答，王十娘却道：“殿下竟然一无所知么？娘娘未用晚膳便赶去蓬莱宫替殿下侍疾，回来的路上胃疾便发作，到东宫时连路都走不动，是被人抬回寝殿的。”
　　尉迟越心口发凉，失神道：“她有胃疾？”
　　王十娘难以置信地看了他一眼：“殿下竟不知道？”
　　这下子宋六娘也忍不住了：“殿下既然有人伺候，为何不说一声，叫阿姊不顾身子巴巴地赶过去，却又让她白等……”
　　说着眼泪便不争气地滚落下来，她索性拿袖子抹：“阿姊疼得打冷战、咬胳膊的时候殿下在哪里？眼下阿姊喝了汤药好不容易睡着了，殿下却又来了，难不成还要阿姊拖着病体伺候殿下？”
　　她打了个哭嗝，扑通一声跪倒在地：“妾替阿姊求殿下恩典，让她踏踏实实睡几个时辰吧！殿下不心疼阿姊我们还看不过眼呢！”
　　平日胆小的人一旦豁出去，往往格外敢说，非但浴池越，连王十娘都唬了一跳，忙在宋六娘身边跪下，对尉迟越道：“宋良娣年纪小不懂事，口无遮拦，求殿下恕罪……”一边悄悄拉宋六娘的袖子。
　　宋六娘却用力将袖子一抽，吸了吸鼻子，梗着脖子冷笑道：“王姊姊别拉我，今日便是殿下治我死罪我也要说个痛快！我们阿姊心实，哪里比得上某人那么多心眼子？她不是喜欢侍疾么？怎么不嫁到祁家去侍奉她正经夫君！莫非她就是喜欢伺候别人的夫君？”
　　尉迟越沉着脸一言不发、一动不动地站着，仿佛一座山。
　　王十娘情急之下也顾不得了，伸手捂住宋六娘的嘴：“六娘别说了！”
　　谁都知道何九娘与太子是打小的情分，她连太子妃都不放在眼里，哪是宋六娘得罪得起的。
　　宋六娘硬是掰开她的手：“我偏要说！她就是没有廉耻！”
　　“宋氏，”尉迟越终于开了口，“慎言！”
　　宋六娘仰着头高声道：“何九娘恬不知耻！”
　　声音回荡在空旷的廊庑中，像一把利刃刺入尉迟越的耳中。
　　宫人内侍吓得大气不敢出一声，俱都眼观鼻鼻观心，贴着墙根不敢动弹，但心里却暗暗为宋良娣叫好。
　　知道主人娘子受了委屈，承恩殿众人都是同仇敌忾，将那何九娘视作仇雠。
　　宋六娘凭着一股孤勇把狠话倒完，这时候回过神来，也开始后怕。
　　可她并不后悔，她平日虽一副缺心眼的模样，其实心如明镜，谁真心待她好，她一清二楚。
　　总是太子妃护着她，如今能为她说几句话，便是受罚、降位分，她都不在意。
　　尉迟越沉默了一会儿，对王十娘道：“宋良娣酒后失言，你带她回去。”
　　又扫了周围的宫人黄门一眼：“今夜的事谁也不许再提。”
　　这就是不予追究的意思了，王十娘忙拉着叩首谢恩，然后将她搀扶起来。
　　宋六娘劫后余生，这时方才发觉自己浑身脱力，双腿不由自主地打颤，冷汗已经浸透了中衣。
　　尉迟越不再看他们一眼，提起袍裾走进殿中。
　　殿中还残留着淡淡的药味，与沉水香纠缠在一起，有些清苦气。
　　他穿过重重的帷幔走到沈宜秋的帐幄前，不由自主地停下脚步，凝神屏息。
　　他向守在床边的宫人挥了挥手，让他们退至屏风外。
　　尉迟越轻轻将织锦帐幔撩开一角，低头望向帐中人。
　　沈宜秋抱着衾被蜷缩成一团，脸上没有半点血色，眼眶微微下陷，眼下有浓重的阴影。
　　她不知梦到了什么，秀气的长眉微微皱起。
　　尉迟越伸手抚了抚，想把她的眉头抚平，可片刻后她又蹙起了眉。
　　做了一世夫妻，他竟然连她有胃疾都不知道。
　　两位良娣的话盘旋在他耳边，像锥子一般刺着他的心口，饶是他不情愿，也不得不承认，他们的话并非没有道理。
　　他微微叹了口气，转身去殿后草草沐浴了一番，换上寝衣，轻轻掀开被角，蓦地想起自己染了风寒。
　　他想了想，走到床尾，轻轻掀起被子钻进被窝里。
　　沈宜秋体虚畏寒，平日手脚便不容易捂暖，如今胃疾犯了，越发冷如冰雪，偎着被炉也没暖和起来。
　　尉迟越探手一摸，不禁皱了皱眉，便即把被炉推出被外，将她的双脚抱进怀里。


第58章　寒夜
　　梦中，沈宜秋又回到了小时候，孙嬷嬷拽着她穿过幽深的竹林小径，她慌乱地伸手，死命抓住旁边一株竹子。
　　可孙嬷嬷的力气哪是她一个小小孩童能抗衡的，她使力一拽，沈宜秋手心被竹节刮蹭，一疼便不由自主松