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　　许久后，朝云哭声渐止。
　　甄世成不由看了姜似一眼。
　　隐在众人间的姜似冲他轻轻摇头。
　　甄世成心中一叹，暗道朝云再哭久点就好了。
　　哭红眼的朝云完全不知道这位看起来高深莫测的大人在想什么，木然擦着眼泪。
　　“朝云，你现在能说说今晨烧纸时有无异常么？”甄世成耐着性子问。
　　问案时，无论对方身份如何，他都极有耐心。
　　这一次，朝云终于摇了摇头，轻声道：“没有。”
　　甄世成心下一喜。
　　朝云愿意开口配合，对破案无疑是有利的。
　　凶手把血衣埋在朝云烧纸的地方，除了永昌伯夫妇，朝云或许就是曾经最接近凶手的人了。
　　“朝云，你再仔细想想，不一定看到什么，哪怕异常的声音都算。”甄世成提醒道。
　　朝云抬眸看着甄世成，竟笑了笑：“大人不认为贱婢是凶手么？”
　　那抹笑，有种嘲讽的味道。
　　甄世成做事上不糊涂，与人打交道也不傻，闻言立刻看了永昌伯一眼，心道这位伯爷的用处果然是添乱的。
　　这个时候自然不能火上浇油，以免朝云又缩回那层壳中。
　　“本官是局外人，只看证据与疑点，你们是局中人，被感情左右亦是人之常情。”
　　朝云怔了怔，情不自禁看向永昌伯。
　　永昌伯沉默着，对甄世成的话心有感触。
　　他平日里对两个通房算是宽厚的，吃穿用度比别的府上姨娘还要好，甚至她们的父母家人都安排了好差事，算是对她们跟他一场的交代了。
　　他只是没给她们感情，而这一点早在当年挑人时已经明说了，没有强迫任何人。
　　可是当她们中的一个变成杀害妻子的凶手时，那点宽厚不足以让他对着她还能保持平静。
　　如果没有请顺天府的人介入而发现朝云害死妻子的端倪，他可能会控制不住弄死这个女人。
　　甄世成的话同样给朝云带来不小的触动。
　　她收回视线，摸了摸瘦骨嶙峋的手，低声道：“贱婢烧完纸进了屋，刚刚躺下听到院子中传来一声响，过了一会儿后我才推开窗看，院子中什么都没有。”
　　“从传来声响到你推开窗看，有多长时间？”
　　“大概半盏茶的工夫。”
　　甄世成不由皱眉。
　　倘若凶手在朝云进屋后才悄悄进了西跨院埋藏血衣，半盏茶的工夫可不足以让她藏好血衣离去。
　　“你还记得进屋的具体时间吗？”
　　“卯初刚过。”
　　甄世成背手走到西跨院，站在月洞门处看向朝云烧纸之处。
　　卯初刚过，那个时候天还未大亮，朝云会不会没有看清楚呢？
　　朝云烧纸的地方是墙角处，那里种着低矮花木，倘若凶手弄出动静后迅速俯下身来，朝云从屋中往外看，很可能没有留意到有人趴在那里，那么自然什么都看不到。
　　甄世成忽然想到了什么，大步走回去问朝云：“你烧纸的时候有没有听到什么声响？”
　　朝云摇头：“没有。”
　　那个时候她整个人沉浸在思念未出世孩子的痛苦中，根本没有留意周围的动静。
　　“那么，你当时有没有哭呢？”
　　甄世成这个问题令不少人侧目。
　　谁都知道朝云因为没了孩子性情大变的事，这位大老爷怎么还追着不放，烧纸时哭不哭有什么重要的？
　　“哭了。”朝云抿了抿唇，垂在身侧的手微拢。
　　每一年的这一天，她都会重新体会一次什么叫肝肠寸断，痛不欲生。
　　怎么能不哭呢，那是她盼了多少年才来的孩子，是她余生的欢喜与依靠啊。
　　“哭出声了？”甄世成再问。
　　朝云用力咬唇，点了点头。
　　甄世成轻轻叹了口气，大概弄明白凶手为何会溜进西跨院埋藏血衣了。
　　凶手作案后离开主院，十之八九是听到了朝云的哭声然后看到了她烧纸的情景，于是凶手在那个瞬间决定嫁祸朝云。
　　姜似悄悄走到甄世成身边，轻轻咳嗽一声，见甄世成看过来，轻微摇头。
　　甄世成眉毛拧了起来。
　　没有发现？
　　“伯爷，后宅的人都在院子里了么？”
　　永昌伯听甄世成这么问，不由看向管事。
　　管事忙道：“都在了。”
　　甄世成与姜似对视一眼，皆有些意外。
　　难道说他们的思路出了问题？


第168章　少了两个

　　姜似细细梳理着那些关键。
　　永昌伯夫人的惨死，睡在身边的丈夫，衣柜中的异香，投水自尽的大丫鬟，烧纸钱的通房……
　　这一切仿若一团乱麻，当顺着认定的那条路没有找到目标时，让人顿时迷茫起来。
　　可是很快姜似就坚定了想法。
　　无论凶手隐藏有多深，头发上的异香是去不掉的，既然她没在这些人中发现身上带有异香的人，那只能说明那人并不在这些人里。
　　甄世成同样想到了这一点。
　　在他看来，只要来过现场，定然会留下痕迹，没有天衣无缝的谋杀案。
　　那个人是不是不在这些人中？
　　甄世成从衣袖中摸出名册重新看了看，名册上清清楚楚写着后宅共有七十二人。
　　伯府的主子只有四人，而维持伯府后宅的运转人数是其数十倍，这个数字放在勋贵之家却只是寻常。
　　甄世成招来一名属下，耳语几句。
　　这名属下擅长记数，听了甄世成的吩咐目光很快掠过院中人群，约莫一盏茶的工夫后，附在甄世成耳边道：“大人，不算永昌伯等人，现场共有七十人。”
　　甄世成眼神一紧。
　　少了两个人！
　　姜似见甄世成神色变化，虽然不知道发生了什么事，却明白应该是有了发现，可惜她听不到，只能等着甄大人揭晓答案。
　　“管事，本官再问一句，后宅的人都到齐了么？”
　　管事被甄世成的严肃弄得有些紧张，神色忐忑道：“都到齐了啊。”
　　这些人他们几个清点了好几遍，连告假的都派人叫回来了，难道出了什么问题？
　　甄世成拍着名册封面冷笑一声：“名册上记有七十二人，可来的只有七十人，还有两人去哪了？”
　　管事被问得一愣。
　　甄世成不给管事琢磨的机会，喝道：“少了两人却不禀明，莫非你在包庇凶手？”
　　管事吓得脸都白了，赶忙作揖道：“大人，冤枉啊，给小人一百个胆子也不敢包庇凶手啊！”
　　“那你说说，少的这两人是谁？”
　　管事不由看向一名婆子。
　　那婆子是主管后院的，算是内管事，被管事这么一看，汗都下来了，赶忙道：“大人，后宅各院各处的下人都在这了，就是内厨房留了两人——”
　　“内厨房留了两人？”甄世成听了心中一动，面上无比严肃，“本官再三强调要所有人集中到这里来，为何留了两人你们却不说？”
　　管事婆子吓得脸色发白：“大人，老奴不是有意隐瞒啊。内厨房哪能离开人，要给主子们备好吃喝，还要准备祭拜夫人要用的东西……内厨房本来有六人，只留下二人已经是最少了。”
　　“糊涂，还不把那两人叫过来！”永昌伯一听管事婆子提起夫人，勃然大怒。
　　都这个时候了，这些混账东西居然还想着吃喝的事。
　　永昌伯却忘了，对于这些下人来说，伺候好一府主子吃喝是顶重要的事。
　　地面脏了一时无人打扫不要紧，要是主子渴了饿了却不能及时把饭食端上来，说不准差事就丢了，尤其在主子们心情不好的时候。
　　管事们也是人精，为了避免这种情况发生，留了两个老实巴交的在厨房干活，不认为这样对查案有何影响。
　　没过多时，两名女子被带过来。
　　其中一人是个中年妇人，穿着一身青布衣裳，头发梳得整整齐齐，包着同色布巾，看起来干净利落。另一人是个小丫鬟，身上灰扑扑的，十有八九是烧火的。
　　二人被带到甄世成面前，中年妇人安安静静垂手而立，小丫鬟明显带着慌张，双手交握不停搅着，看起来随时要哭的样子。
　　甄世成只扫了小丫鬟一眼，注意力就落到中年妇人身上。
　　妇人的年纪与换下的那身血衣是相符的。
　　虽说凶手可以反其道行之，故意穿不符合身份的衣裳，但这看起来谨慎，其实是不智的行为。
　　比如一个中年妇人穿着十几岁小姑娘的衣裙在院中行走，被人撞见等于告诉别人她有问题。
　　最好的掩饰，就是做自己。
　　甄世成一言不发打量着妇人。
　　在这样紧张的沉默中，姜似不着痕迹绕到后边，靠近了妇人。
　　尽管妇人包着头巾，可姜似不但天生嗅觉出众，还随乌苗长老学过异术，更是强化了这方面的能力，随着她凝神屏息，很快就嗅到了那丝若有若无的异香。
　　姜似眼一亮，对甄世成微不可察点头。
　　甄世成一颗心顿时放了下去。
　　确定了凶手，想要撬开他的口就不难了。
　　甄世成对一名属下使了个眼色，那名属下立刻凑上来。
　　“悄悄让人领着你去这妇人的住处搜查一下，看有无异常，尤其留意散发香味之物以及换下的鞋子。”
　　“是。”属下低声应了，默默退下。
　　院中围了那么多人，衙役退下后很快就被人挡住，再无人留意他的去向。
　　“你们在内厨房做什么差事？”甄世成问道。
　　“小妇人专做甜点。”妇人开口道。
　　“婢，婢子是烧火丫头。”小丫鬟战战兢兢道。
　　甄世成接过衙役递过来的水壶喝了一口水润润喉咙，再问道：“为何是你们两个人留下来？”
　　这一次是小丫鬟先回答的：“需要婢子烧火呀。”
　　在小丫鬟看来，厨房留人烧火是天经地义的事。
　　甄世成目光在妇人脸上停驻：“那么你呢？内厨房有六人，为何留下做甜点的厨娘？”
　　甜点只是饭后点缀，留下做甜点的厨娘有些不合情理。
　　妇人回道：“主子们喜欢小妇人做的甜点，大姑娘时常命人来端雪花糕。”
　　一听“雪花糕”三个字，姜似登时变了脸色。
　　就在昨日，她来永昌伯府做客，谢青杳特意请她吃了雪花糕，并对厨娘赞不绝口。
　　想到这里，姜似灵光一闪，又想到了一个问题：“你是新来的吧？”
　　春日里永昌伯府办了一场赏花宴，那时她还没重生，前去赴宴时可不曾尝到那绵软香甜的雪花糕。
　　她了解好友，谢青杳是个有好东西乐于与人分享的性子，若是当时这个厨娘就在的话，没道理不拿出雪花糕来宴客。
　　管事看向姜似的眼神难掩惊讶：“豆娘是三个月前进府的。”


第169章　头发

　　甄世成拿眼角余光瞄着姜似。
　　这小姑娘到底怎么知道这么多的？
　　一时感慨过后，甄世成毕竟是心思缜密之人，很快就想明白了。
　　是了，姜姑娘与谢姑娘交好，偶然得知一些永昌伯府的讯息实属正常。
　　说来好笑，他现在竟有一种忍不住把这丫头往厉害了想的心理。
　　嗯，这可不好，以后还怎么端长辈架子？
　　“豆娘三个月前进府，竟能进内厨房做事么？”甄世成撇开这些念头问道。
　　内厨房是专门给主子们供饭的，一般来说能进入内厨房的厨娘都是厨艺出众的可靠之人。
　　管事忙道：“实在是豆娘一手甜点做得太好了，尤其是大姑娘格外喜欢豆娘做的甜点，夫人前些日子便把豆娘调到了内厨房来——”
　　“住口！”谢殷楼厉喝一声，打断了管事的话。
　　谢青杳面如金纸，浑身簌簌发抖，捂着嘴无声落泪。
　　倘若凶手会是眼前的厨娘，岂不是因为她嘴馋引狼入室害死了母亲？
　　这个念头几乎让谢青杳溃不成军。
　　管事自知失言，赶忙抽了一下嘴巴：“哎呦，看老奴这张嘴，欠打！”
　　谢殷楼一手扶着妹妹，望着管事的目光冰冷透骨。
　　管事大汗淋漓，忍不住跪了下来。
　　甄世成咳嗽了一声。
　　他虽然能理解苦主的痛苦，可是这正是关键时刻呢，再拖后腿真要发火了啊！
　　大老爷不发火，还真当是弥勒佛呢。
　　“豆娘是哪里人，进府前做什么的？”
　　管事不敢吭声了，拿眼瞄着豆娘。
　　豆娘反而很配合回答了甄世成的问题：“小妇人夫家是南河人，两年前男人没了，来京城摆摊卖甜品讨生活。”
　　“一个人来的京城？”
　　“是。”
　　甄世成摸摸胡子：“本官看你年岁不小，莫非没有子女？”
　　听甄世成提起这个，豆娘神色才第一次有了明显变化，不过她显然克制着，略微停顿一下便道：“有一个儿子，也是两年前没了……”
　　悄悄起身的管事暗暗叹气。
　　当时就是知道豆娘没有任何牵挂，遭遇可怜，夫人才破例在豆娘入府这么短的时间把她调进内厨房来。在主子们看来，无牵无挂的人总是可靠些。
　　“男人与儿子差不多时间过世，不知发生了什么事呢？”
　　豆娘垂头，红着眼圈道：“儿子意外掉水里淹死了，就这么一个儿子，男人伤心过度生了病，没过多久就跟着去了。”
　　“那你为何会上京？”
　　豆娘冷笑：“我们两口子都是勤快人，置了些家业，太多人虎视眈眈盯着我这个无儿无女的寡妇。小妇人总要活下去，听说京城百姓安居乐业，卖些吃食应该不愁没人买，便收拾了细软进京了。”
　　“豆娘又是如何入府的？”甄世成看向管事。
　　管事：“……”他有满肚子话，只是说了怕挨打！
　　甄世成拧眉看了永昌伯一眼。
　　“大人问话，你就如实说！”
　　管事擦擦汗，道：“夫人带着大姑娘去珍宝阁挑首饰，回来路上见到豆娘甜品摊子前排满了长队，便叫丫鬟买了两份甜品来吃。没想到甜品极好，夫人与大姑娘吃过后念念不忘，又陆续派人上街买了两次。后来夫人与大姑娘再次上街，去豆娘摊子那里买甜品，恰好遇到恶霸掀翻了豆娘的摊子，夫人便把豆娘叫来问她愿不愿意进府做厨娘，于是豆娘就进府了。”
　　管事说着一指不远处的大丫鬟春芳：“夫人带豆娘入府时还是春芳对小人说的这些。”
　　春芳忙道：“正是管事说的这样。”
　　一个三个月前进府又破例调入内厨房的中年妇人，一个丧子丧夫后还能变卖家产孤身进京闯荡的中年妇人……
　　别的不说，从时机与自身来说，豆娘具备了杀人的能力。
　　甄世成面色一沉：“豆娘，那你就说说为何要杀害伯夫人吧。”
　　此话一出，人群顿时哗然。
　　先前询问秋露的妹子和朝云时，甄大人可从没明确说过她们是凶手的话。
　　豆娘是杀害夫人的凶手？太不可思议了。
　　豆娘面皮动了动，依然保持着平静：“夫人对小妇人有知遇之恩，小妇人又不是疯了傻了，为何会杀害夫人？”
　　“这就要问你了。”甄世成目光灼灼盯着豆娘，厉声道，“还不如实招来！”
　　豆娘轻轻跪下，神色镇定：“小妇人冤枉。”
　　“冤枉？”甄世成冷笑一声，“来人，解开豆娘的头发！”
　　很快两名衙役上前按住豆娘手臂。
　　豆娘挣扎着，见挣扎不动，喊道：“大人，无凭无据您就说小妇人是凶手，难道要屈打成招么？小妇人真的冤枉啊！”
　　“稍安勿躁，本官命人解开你的头发，就是让大家看看证据。”
　　姜似悄悄替甄世成捏了一把汗。
　　她是嗅觉出众才能嗅出豆娘头发上的异香，甄大人要是以此作为证据给豆娘定罪，恐怕站不住脚。
　　甄世成似乎察觉姜似的担忧，得意捋了捋胡须。
　　没有点拿得出手的东西，还真要被一个小丫头比下去了。
　　办案多年的甄大人完全忘了与一个小姑娘比有什么好得意的。
　　豆娘包头发的布巾很快就被扯开，一头秀发露出来。
　　说是秀发，实则与朝云一般，亦掺杂了不少白发了。
　　两个女子在这一点很相似，明明还不到四十的年纪，便已早生华发。
　　“各位看看豆娘的头发与旁人有何不同？”甄世成沉声问。
　　“有白发！”一名小丫鬟脱口而出。
　　身边婆子忙捶了她一下，低声道：“小蹄子，有白发怎么了？”
　　她还有好些白发呢，莫非就成凶手了？
　　谢青杳死死盯着豆娘，突然睁大了眼睛，迟疑道：“她的头发好像有些卷曲……”
　　经由谢青杳提醒，离豆娘近的人全都看了出来：豆娘一头长发与旁人最大的不同就是弯弯曲曲，看起来很特别。
　　豆娘抬起双手按住头发，显然很不适应众目睽睽之下披头散发，慌乱道：“大人究竟要怎么样？”
　　甄世成取出油纸包层层打开，露出里面两根头发：“这是从凶手躲藏的衣柜中发现的两根头发，大家可以看一看，这两根头发与豆娘的头发相同，都是卷曲的！”


第170章　原来是故人

　　听甄世成这么一说，永昌伯等人立刻凑近了看。
　　泛黄的油纸上躺着两根长发，其中一根通体