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　　“那好，不要走太远，多加小心。”
　　二人彼此点点头，各向一个方向而去。
　　姜湛好一会儿才反应过来，抬脚追上郁谨，用力在他肩头一拍：“余七哥，你刚刚是在约我四妹一起？”
　　当着他的面？
　　郁谨摸了摸鼻尖。
　　糟糕，一时把姜湛给忽略了。
　　“是呀，我觉得姜姑娘思路比较清晰，遇到问题可以讨论一下。”
　　姜湛黑着脸：“你的意思是我笨了？”
　　郁谨轻笑：“姜二弟一起去吧。”
　　“这还差不多。”
　　姜似回头看了并肩往长廊另一端走的二人一眼，抬脚往院门处走去，阿蛮亦步亦趋跟在身后。
　　“姑娘，您准备去哪儿啊？”
　　黑灯瞎火还发生了命案，姑娘胆子真大！
　　“我听到有人在哭。”
　　“有人哭？”阿蛮仔细听了听，“没有呀。”
　　姜似没有理会阿蛮，加快脚步穿过月亮门，脚步微顿。
　　“姑娘，真的有哭声！”
　　姜似左右看看，提着裙摆往一个方向走去。
　　离月洞门不远处的树底下蹲着个小沙弥，小光头在月光下锃亮。
　　发出哭声的正是小沙弥，不过小沙弥捂着嘴，哭声非常轻。
　　姜似在他身边蹲下来：“小师父怎么了？”
　　小沙弥松开手，一副吓呆的样子。
　　姜似微微一笑：“是我呀，小师父不记得了吗？”
　　小沙弥含泪点头：“记得，窝丝糖。”
　　姜似示意阿蛮把荷包拿过来，从中摸出一包窝丝糖递给小沙弥：“还有糖呢，小师父能不能告诉我为什么哭呀？”
　　小沙弥正是天真无邪的年纪，又身在佛门心无杂念，当然最重要的是长得好看的人总是容易让人放下戒心一些，听姜似这么问，低下头道：“四空师兄特别好，小僧好伤心——”
　　姜似叹了口气，抬手想要摸摸小沙弥头顶，看着小光头又觉得不合适，转而拍了拍他的后背，安慰道：“小师父别太难过了，四空师父肯定到天上去了。”
　　“真的？”小沙弥抬头，眼神晶亮。
　　“当然啊，四空师父度过劫难就功德圆满了。”姜似见小沙弥伤心之色稍减，语气一转，“不过井中男尸就很可怜了，我听说含冤而死的人会成为孤魂野鬼在人间徘徊。”
　　小沙弥捂住了嘴巴。
　　“小师父愿不愿意帮帮他呢？”
　　小沙弥忙点头，随后苦恼皱起脸：“小僧怎么帮他呢？”
　　“小师父先说说认不认识那个人啊？”
　　“认识，他常来寺中小住。”
　　“那么他有熟悉的人吗？”
　　小沙弥歪头想了想，问姜似：“寺中的人还是香客？”
　　姜似笑道：“只要是熟悉的，小师父不妨都说说看。”
　　“嗯，寺中的话——那位施主因为常来，与很多师叔师兄都认识的。”
　　“他连小师父的师叔们都认识？”
　　“对呀，因为常来嘛，有一次小僧还看到他与玄慈师伯说话呢。”
　　“不知他从什么时候开始常来灵雾寺的？”
　　小沙弥想了想道：“两年前。”
　　姜似心中一动，隐隐抓到了什么，可又好似雾里看花，一时不知从何处拨开迷雾看到关键。
　　“那他与哪些香客熟识？”姜似暂且把此刻的异样记在心里，接着问道。
　　“寺中香客来来去去，小僧也没注意嘞，不过小僧看到过他与李姑娘在一起……”
　　姜似没想到从小沙弥口中还能听到这些，不动声色问道：“他们在一起干什么呢？”
　　“当时天有些晚啦，他好像给了李姑娘什么东西吧，因为离得远小僧没看清。”
　　到这时，姜似对刘胜与李姑娘之间的关系差不多可以确定了。
　　先前在后山李姑娘发现死者是刘胜时那种表情，出于女子的敏锐她就觉得二人关系不寻常。
　　“李姑娘最近一次来寺中小住是什么时候？”
　　“嗯……大概半个月前。”小沙弥想了想道。
　　“死去的刘施主呢？最近来寺中小住是什么时候？”
　　这一次小沙弥立刻道：“也是半个月前，就是那次小僧看到他给李姑娘东西呀。”
　　姜似沉吟了一下，抱着多问一句总比少问一句强的心思道：“半个月前他们都来寺中小住，有没有发生什么特别的事呢？”
　　小沙弥一脸茫然。
　　姜似换了一种问法：“或者让小师父印象深刻的事？”
　　小沙弥终于点头：“有的，当时来了位施主小住，那位施主女扮男装，被安排住宿的师兄认了出来，就安排她住到李姑娘隔壁了。”
　　说到这里，小沙弥猛然想到了什么：“对了，那位女施主与李姑娘一同求了平安符嘞，求的是同一种。”
　　姜似心头一跳，忙问：“小师父还记得那位施主多大年纪，样貌如何吗？”
　　小沙弥显然对那名女子印象深刻：“看着比女施主小一些，长得很好看呀。”
　　“她如何称呼？是本地人吗？”
　　“她自称姓迟，小僧以前从没见过她呢。”
　　“那位施主什么时候离开的？”
　　小沙弥摇头：“不记得了。”
　　又闲聊了几句，见从小沙弥口中问不出更多讯息，姜似笑道：“多谢小师父了，现在很晚了，小师父要早些睡觉才能长高，我让阿蛮送你回去好不好？”
　　小沙弥摆手：“小僧自己回去便是，女施主乱跑被师兄们看到要骂的。”
　　眼见小沙弥跑远了，姜似这才返回去，正好撞见郁谨与姜湛走过来。
　　三人凑在一起，低声交换着情报。
　　“我问了那年轻人，他说听他娘讲，以前灵雾寺就是个破败的山庙，自从刘胜的娘生下刘胜后，人们见如此灵验，于是全都跑来烧香拜佛，灵雾寺的香火渐渐鼎盛起来……”郁谨顿了一下，“也就是说，灵雾寺的香火是在刘胜的娘生子后才开始旺盛的。”
　　“我从小沙弥那里打听到一件事，刘胜是从两年前开始常来灵雾寺的。”
　　姜湛插话道：“我找另一个年轻人也打听了，他说以前刘胜就是个混日子的，经常赌钱，他家布店因为他这样歇业了一阵子，两年前不知怎么弄来资金才又开起来的。”
　　“两年前……”姜似喃喃念着。
　　那个时间点一定有什么被忽略的关键！


第106章　关键

　　郁谨突然看向姜似：“县尉问案时，里正是不是说刘胜的二叔两年前死的？”
　　“对，里正是这么说的，这个我记得很清楚。”姜湛道。
　　“这倒是有意思了。”郁谨笑道。
　　姜似想的却更远了些。
　　小沙弥说半个月前有个女扮男装的人入住灵雾寺，还是生面孔，那名女子与长兴侯府花园女尸年龄相符，且同样求了一枚那样的平安符——她是不是可以猜测，那名姓迟的女子很可能就是花园女尸？
　　不过这件事就要找李姑娘求证了。
　　三人低声交流时，县尉已经分别盘问过了几名香客，又叫里正与青牛镇两名年轻人依次进去问话。
　　李公子正在数落李姑娘：“你既然没事，我带着人从水井捞人时怎么不吭一声呢，居然还站在一旁看热闹！这下好了，丢了这么大的人，咱们家还不知道要被人笑话多久。”
　　李姑娘委屈又难过：“我听到风声赶来时大哥已经命人下井捞人了，那种情况下怎么站出来？”
　　“既然这样，后来你又跑出来干什么？”李公子显然没有这么好忽悠。
　　“我——”李姑娘咬咬唇，“我发现认识那人，一时吓坏了……”
　　李公子狐疑盯着李姑娘：“妹妹，你与那人真的只是认识这么简单？”
　　李姑娘慌忙看了左右一眼，恼道：“大哥，你胡说什么呀，被别人听到怎么办？”
　　李公子沉下脸：“好，等回家再说。”
　　李姑娘微微松了口气。
　　这时一人过来喊李姑娘进去接受问询，李公子本想拦着，从敞开的房门看到端坐其中的县尉高深莫测的表情，默默让开了路。
　　李姑娘怯怯走了进去，刚一进去房门就关上了，把她骇得脸色发白。
　　“李姑娘不必慌张，现在本官要问你一些问题，请你放心，你在此说的话不会有其他人知道。”
　　李姑娘略略屈膝：“大人请问吧。”
　　县尉沉默了一下，开门见山问道：“李姑娘与死者刘胜有什么关系？”
　　“就，就只是认识——”
　　县尉冷笑：“刚才本官已经盘问过数人，他们可不是这么说的。”
　　李姑娘骇然望着县尉。
　　“若想人不知除非己莫为，李姑娘频繁来灵雾寺小住，难道以为一直不会被人撞见？”
　　“大人在说什么，小女子听不懂——”
　　“李姑娘，不瞒你说，有人看到你与刘胜晚上私会了……”眼见李姑娘面无血色，一副摇摇欲坠的模样，县尉语气转为温和，“本官刚刚说过，你在这里说的话不会有第三个人知道。本官现在要调查的是刘胜之死，不管男女之事。但李姑娘要是不配合，那么本官只能认为你与刘胜之死有很大关系，说不得等明日就要再多问一些人了。”
　　李姑娘身子晃了晃，下意识扶住墙壁，墙壁的冰凉使她恢复了几分冷静，脑海中疯狂盘旋着县尉的话。
　　不知过了多久，她终于支撑不住，掩面痛哭道：“是，我与刘胜已经私定了终身！”
　　县尉嘴角微松。
　　总算撬开了这丫头的嘴。
　　“我们是在灵雾寺认识的，因为总能碰到，时间久了就……就两情相悦了……”
　　“李姑娘不必详细说这些，就说说你这次来上香有没有与刘胜相约？”
　　热恋中的少年男女，难得摆脱家人的管束，岂有不偷偷见面的道理。
　　李姑娘承认后显然没准备再隐瞒，含泪点点头：“我们约好了今日见面。因为怕总是同一天来被人瞧出来，他会提前一天到。可是我来了后怎么也等不到他，就去镇上他可能去的地方转了转，谁知就听人说我哥哥带人来灵雾寺寻我了，等我赶到——”
　　县尉等着李姑娘缓解了情绪，问道：“李姑娘有没有察觉刘胜有何异常？”
　　李姑娘迟疑着摇头。
　　“令尊是有功名的人，李家在大羊镇是有头有脸的人家。刘胜家虽然开着布店，刘胜想要得到令尊令慈的认可很困难吧？”
　　李姑娘沉默了一下，点头。
　　“既然你们二人两情相悦，就没有为未来打算一下吗？”
　　听了县尉的话，李姑娘好像突然想到了什么，猛然瞪大了眼睛迟迟说不出话来。
　　县尉叹道：“本官可以替李姑娘保守秘密，但李姑娘就不想为心悦的人找出凶手吗？”
　　李姑娘用力咬着手背，好一会儿放下手道：“他前不久说过会拿出一大笔银钱当做聘礼。”
　　“令尊也不会见到聘礼单子就松口吧？”
　　李姑娘脸色有些难堪：“他说那笔钱很多，会让我爹松口的。”
　　“那你们这次约会——”
　　“准备妥了肯定要再见面商量一下。大人，我现在想想，能让我爹松口那笔钱一定数目惊人，他的死会不会与这笔钱有关——”
　　“好了，本官大致了解了，李姑娘先出去吧。”
　　李姑娘反而站着不动了。
　　县尉温和笑笑：“李姑娘放心吧，本官不会让受害者死不瞑目的。”
　　李姑娘拜倒，声音发颤：“小女子谢过大人，请您一定把凶手找出来替他申冤！”
　　李姑娘退了出去，县尉轻轻拍打着椅子扶手，喃喃道：“现在似乎只剩下了最关键的人物……”
　　与此同时，郁谨轻声道：“现在似乎只剩下了最关键的人物……”
　　他与姜似对视一眼，二人异口同声道：“刘胜的母亲！”
　　姜湛抬眼望天。
　　他最讨厌他们这样心有灵犀显得他很笨的样子。
　　院门处一阵喧哗，很快几名衙役快步走了进来，后面追着几位僧人，似乎为他们的突然闯入很是不满。
　　“大人，属下到了。”
　　县尉从屋中走了出来，夜色中灯笼的光照在他脸上，显出几分急切：“人带到了么？”
　　捕头抱拳：“属下带人去了刘胜家，没有见到刘胜的母亲，却发现一人被绑在椅子上，属下把那人带来了。”
　　捕头说完手一抬，立刻有一名捕快拖着一个头罩黑布袋的人上来。
　　“取下布袋。”
　　捕快立刻取下黑布袋子。
　　众人屏住呼吸，待看清那人模样纷纷变了脸色。


第107章　凶手

　　那人身上穿的衣裳丝毫不起眼，但一颗光头跟能发光似的，瞬间闪得人目瞪口呆。
　　四海失声道：“四戒师兄！”
　　捕头带来的人竟然是一个和尚！
　　气氛瞬间古怪起来。
　　四海快步走过去打算把人扶起来：“四戒师兄，怎么会是你？这到底是怎么回事？”
　　被称作“四戒”的僧人任由人拖着坐在地上，一言不发。
　　“你们快把人放开，这肯定是误会！”四海大声道。
　　捕头并不理会四海，对县尉道：“大人，属下带人过去时，刘胜家中有轻微打斗的痕迹，且有血迹。”
　　“除了此人并无其他？”
　　“是。”
　　随着里正留下来的一名年轻人忍不住插话道：“刘胜家里应该还有个使唤丫鬟。”
　　他们这种镇子，哪家要是有个使唤丫鬟那可了不得，所以年轻人记得很清楚。
　　“属下没有发现使唤丫鬟，不过留了两个兄弟去镇子上寻找刘胜母亲的下落，属下带着此人先回来复命。”
　　县尉看向僧人：“四戒师父为何会出现在死者家中？”
　　“阿弥陀佛。”未等四戒开口，玄慈高念一声佛号把众人视线吸引过去，“四戒是贫僧派去的。”
　　“师叔——”众僧纷纷变色。
　　玄慈依然面不改色：“贫僧见刘施主横死在寺中，担忧其母会被歹人所害，便派四戒过去把她请过来。阿弥陀佛，没想到果然出了事，若不是几位差爷赶到，连四戒都险些遭了毒手。”
　　脾气最急的四海明显松了口气。
　　寺中谁都知道四戒是玄慈师叔最亲近的弟子，刚才真把他吓了一跳。
　　“是这样么？”听了玄慈的话，县尉淡淡问四戒。
　　四戒这时候终于抬起头来，竟然泪流满面：“师父，弟子有负您所托啊——”
　　姜似静静看着这一切，眉头微蹙。
　　而县尉显然因为刘胜母亲的缺席陷入了某种困境，一言不发负手而立。
　　场面突然安静下来。
　　“赵捕头，你带上所有吏役去找人，无论是刘胜的母亲还是使唤丫鬟，找到哪个立刻带回来。”
　　“是。”赵捕头立刻带着数人离开，可没过多久竟又返了回来，人还未走近便激动喊道，“大人，人找到了！”
　　县尉忍不住上前数步，声音难掩激动：“快带过来！”
　　赵捕头走在前边，后面跟着两名抬架子的捕快，架子上躺着一位头发花白的妇人，旁边还跟着个面色惊恐的小丫鬟。
　　“受伤了？”县尉快步走到妇人面前。
　　妇人双目紧闭，面如金纸，一副进气多出气少的样子。
　　四戒眼睛不眨盯着妇人，嘴角悄悄翘了起来。
　　“伤在哪里了？怎么这么快找到了人？”县尉问。
　　赵捕头回道：“伤在心口左侧不到
　　一寸处。属下刚走出寺院门口，就见一些镇子上的人抬着这位大娘往这边走。听他们说这位大娘是被一个生面孔送去的医馆，并留下不少银钱交代他们把人抬到这里来。”
　　县尉端详着妇人。
　　妇人这种伤势一看便不大成了，即便不抬过来留在镇上医馆也难以活下来。
　　可最关键的人不能开口，后面怎么办呢？
　　郁谨突然走了过来，赵捕头见状伸手去拦。
　　他停下来，把一个白瓷瓶递给县尉。
　　“这是——”
　　郁谨几人风度气质卓绝，明显不是寻常人，县尉心中虽有数，因案子要紧却没多问。
　　更何况到了县尉这个年纪又是主管治安的官吏，见过的事太多了，更明白这种情况下问出几人来历反而不利于办案，所以干脆装糊涂。
　　但这不代表他对郁谨几人的话不重视。
　　“一种吊命的药，可以让重伤的人清醒一阵子。”
　　“那之后——”
　　“不会有副作用，如果伤者本来就差不多了，该死还是要死的。”
　　县尉：“……”这是谁家孩子，这么说话没挨过打吗？
　　郁谨面对垂危的妇人面上没有多少表情，只是把玩着手中瓷瓶问县尉：“大人需要么？若是不需要，那我收起来了。”
　　这个案子因为一开始牵扯到姜湛，能真相大白固然好，若是就这么稀里糊涂过去，于他们也没什么关系。
　　郁谨想得开，态度就越发随意。
　　反而是县尉纠结良久，心一横：“好，就给她服用吧。”
　　“大人，这种来历不明的药若是给人服用出了事，就是罪过了。”玄慈双手合十提醒道。
　　郁谨干脆利落把瓷瓶往回一收：“大人可要想好了，本就是与我无关的事，反正我不会承担任何责任。”
　　县尉皱眉寻思一下，最后毅然点头：“给她服药！这样的伤势本