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　　眼看着姜似三人走出去，皇后收回视线对郁谨淡淡一笑：“当日见到你与燕王妃，我就暗想这样一对璧人要是我的儿子、儿媳该多好，没想到就有了今日。”
　　郁谨忙道：“能得母后青眼，是儿子的福气。”
　　皇后示意伺候的宫婢退下，沉默片刻道：“见外的话就不必说了，你既然记在了我名下，以后我便会把你当亲子对待，就如太后对皇上那般——”
　　郁谨心中一动，预感皇后将要说出非同小可的话来。
　　皇后端起茶杯抿了一口，语气平静问道：“不知你对以后如何打算？”
　　郁谨与皇后对视。
　　对方目光波澜不惊，如无风吹过的幽潭。
　　郁谨抿了抿薄唇，牵起意味深长的笑：“自然要看母后对儿子如何期待。”
　　皇后既然支开阿似与两位公主对他提起这个，他再装傻就平白让人看轻了。
　　皇后扬了扬眉梢，心道燕王果然是个聪明人，她没有看走眼。
　　一个自幼送出皇宫任由自生自灭的皇子能在南边闯出一番名头，回京后背负着妨克皇上的名声却能得到皇上另眼相待，岂是看起来那么简单的。
　　她想要选一个儿子保护福清，当然不能选个蠢货。
　　皇后默默喝茶，直到把一杯茶饮尽，微笑道：“母亲对儿子当然少不了期待。”
　　说到这，她停顿一下，声音放轻：“望子成龙，就是当母亲的期待了。”
　　她既然选择走出这一步，那就不可能退而求其次。
　　皇后之子，当然是要成为真龙的。
　　郁谨起身拱手：“孩儿定竭力让母后得尝所愿。”


第731章　饭未吃完

　　皇后笑了，发自内心的笑。
　　她喜欢聪明人，该开诚布公的时候不要装糊涂。
　　“以后福清就要劳烦你这当哥哥的照顾了。”
　　“照顾妹妹是应该的。”
　　郁谨与皇后相视一笑，不再多言。
　　二人目标达成一致是第一步，之后的事也不是三言两语能说完的。
　　约莫半个时辰之后姜似与福清公主返了回来。
　　“十四呢？”不见十四公主，皇后问道。
　　福清公主回道：“十四妹说还有点针线活没做完，回去了。”
　　太后的生辰快到了，两位公主给太后准备的贺礼都是绣品。
　　皇后笑着摇头：“这孩子，还说中午一起用膳的。”
　　心中却对十四公主的识趣颇满意。
　　尽管皇后还算大度，并不因为陈美人的恶行而对十四公主厌屋及乌，可在某些时刻还是希望没有外人打扰。
　　比如与燕王夫妇的这一次午膳。
　　眼看快到用膳时间，皇后吩咐內侍：“去请皇上过来。”
　　內侍应下，赶往御书房。
　　御书房里，景明帝摩挲着桌案上的白玉镇纸，时不时瞄角落里的沙漏一眼。
　　时候不早了啊，坤宁宫那边怎么还没动静？
　　嘶——莫不是皇后把他也要过去用膳的事给忘了？
　　不能吧，他这么重要的人也能忘？
　　理智说服景明帝别慌，可空着的肚子则在提醒他：时间真的不早了！
　　可就这么过去太没面子了，好像他多稀罕凑热闹一样。
　　又等了会儿，景明帝咳嗽一声：“潘海，看到吉祥了么？”
　　潘海登时被问住了。
　　他是秉笔太监兼东厂提督，皇上的头号心腹，到底有多闲会整日盯着一只肥猫？
　　“这个时候，吉祥该吃小鱼干了吧？”景明帝板着脸问。
　　潘海登时反应过来：皇上哪里是惦记吉祥吃不吃小鱼干，分明是惦记皇后昨天提的那顿饭呢。
　　“奴婢这就去问问。”潘海忙走出去，刚叫了小太监去坤宁宫给皇后提个醒，坤宁宫的人就过来了。
　　潘海见状松了口气。
　　如此倒是省事了。
　　“跟我进去吧。”
　　见潘海回返，景明帝看过去。
　　“皇上，皇后派人来请您过去用午膳。”
　　景明帝扫一眼坤宁宫的人，清了清喉咙问潘海：“找到吉祥了么？”
　　潘海干笑道：“吉祥正吃小鱼干呢。”
　　“呃。”景明帝点点头，这才一脸矜持问坤宁宫內侍，“燕王他们到了？”
　　坤宁宫內侍忙道：“回禀皇上，王爷与王妃到了有一阵子了。”
　　景明帝一愣，脸上的矜持有点挂不住了。
　　早就到了？
　　“都有谁在？”景明帝再问。
　　內侍老老实实回道：“除了王爷王妃，公主殿下也在。”
　　景明帝沉默了。
　　他这是被排挤了啊——
　　內侍见景明帝不语，忙道：“皇后说皇上若是忙，就——”
　　潘海猛拉了內侍一把。
　　这个蠢货会不会说话啊，皇上若是心情不好，倒霉的还不是他们这些身边伺候的人。
　　景明帝起身，淡淡道：“既然皇后相请，就过去看看吧，反正闲来无事。”
　　一路上景明帝走得飞快，追在后边的潘海直翻白眼，心道皇上的矜持就不能稍微全面点嘛，可怜他老胳膊老腿。
　　快到坤宁宫，景明帝陡然放慢了脚步。
　　“皇上驾到——”
　　随着內侍一声喊，皇后几人迎出来。
　　“莫要多礼，进去吧。”景明帝负手走进去。
　　皇后笑道：“我还以为皇上今日忙着呢。”
　　“若不是皇后派人去请，我还真把这事给忘了。”景明帝淡淡道。
　　几人落座，很快宫婢鱼贯而入，把杯盏盘碟端上来。
　　菜肴不算多，却样样精致。
　　景明帝吃了几口，笑道：“皇后这里的饭食还是不错的，你们有口福了。”
　　郁谨与姜似忙称是。
　　景明帝看看妻子，再看看女儿，最后看看儿子与儿媳，忽然有种圆满的感觉。
　　不对，若是吉祥也在，那才真是圆满了。
　　“阿欢也大了，等天暖了你们再进宫记得把孩子带来让我看看，当祖父的不认识孙女像什么话。”
　　一旁潘海默默扯了扯嘴角。
　　皇上这话说得亏心啊，后宫那么多公主还没认全呢，不认识孙女有什么。
　　不过由此可见看出皇上对燕王夫妇的重视。
　　燕王成为皇后之子，到底不一样了。
　　以后燕王该不会——潘海心里突然冒出这个念头，不由一惊，不敢深想下去。
　　姜似笑着接话：“等下次进宫给父皇、母后请安，儿媳就把阿欢带来。”
　　接下来一顿饭吃得和乐融融，于天家来说算是难得。
　　景明帝莫名有些不舍这种放松的感觉，有意放缓了用膳速度。
　　这时一名宫婢快步走进来：“皇上，皇后娘娘，慈宁宫来人了。”
　　景明帝与皇后对视一眼，放下银箸：“传进来。”
　　不多时进来一名內侍，神色慌张，一见到景明帝就跪下了：“皇上，太后晕倒了——”
　　景明帝腾地站起身来，脸色瞬间发白。
　　皇后忙扶住景明帝，厉声问道：“到底怎么回事，太后怎么会昏倒呢？”
　　內侍哆嗦着嘴唇：“奴，奴婢还没来得及问清楚，就被打发过来禀报皇上与娘娘了。”
　　景明帝以手撑桌，缓了口气对皇后道：“去看看母后再说。”
　　走了两步，景明帝猛然转身扫量郁谨与姜似一眼：“你们也一起过去吧。”
　　郁谨跟在帝后身后，悄悄握了握姜似的手，旋即放开。
　　姜似微微点头。
　　二人收拾好心情，很快随着帝后赶到慈宁宫。
　　慈宁宫因为太后的昏倒已经乱成一片。
　　“见过皇上——”
　　景明帝懒得听这些废话，直接问：“太医来了吗？”
　　“太医正给太后诊治。”
　　景明帝越过回话的人进了里室，正见太医取银针刺入太后身上穴道。
　　尽管心急如焚，见到这般情况景明帝没敢出声打扰，悄悄退了出去。
　　“太后为何会昏倒？”
　　景明帝面前跪了一片，听了这话个个胆战心惊。
　　“都是聋子么？”
　　太后身边的一位嬷嬷抬起头来，面如金纸，颤声道：“回禀皇上，太后是乍然见到了萍姑姑的尸体而昏了过去——”


第732章　萍姑姑之死

　　萍姑姑——
　　这三个字令景明帝瞬间打了个突，甚至忘了立刻追问详情。
　　上元节福清公主宣德楼遇险，因着郁谨那番言语，景明帝虽然不可能怀疑到太后头上去，却默许了暗查慈宁宫。
　　这个萍姑姑就是最近查出来与福清公主的贴身宫女青黛接触较多的人物。
　　萍姑姑死了？
　　景明帝心中飞快转过这个念头，问道：“太后怎么会见到萍姑姑的尸体？”
　　萍姑姑是慈宁宫的司衣女官，专门管着那些负责太后衣物的小宫女，也算是太后面前得脸的人。
　　跪在地上的嬷嬷垂着头道：“萍姑姑今日拿来太后寿辰要穿的衣物给太后过目，太后看过后觉得没有问题，就让萍姑姑妥当收好。谁知萍姑姑去了西屋迟迟不见出来，后来传来一声惊叫，太后听到动静过去张望了一眼，就看到萍姑姑悬梁自尽了——”
　　“那个贱婢呢？”景明帝铁青着脸问。
　　嬷嬷战战兢兢道：“还，还挂在梁上——”
　　“给朕带路！”
　　嬷嬷惶然望了皇后一眼。
　　皇后忙道：“皇上，莫要让一个贱婢惊扰了您——”
　　景明帝摆手冷笑：“朕见过的多了，还怕一具尸体不成？”
　　皇后不好再劝。
　　景明帝看地上的嬷嬷一眼，冷冷道：“你带路吧。”
　　嬷嬷只好爬起来，忐忑走在前边。
　　景明帝走了两步，对皇后道：“你和福清就不要跟着了，让老七和老七媳妇与我一起就是。”
　　这话听得郁谨嘴角一抽。
　　什么意思啊，叫他一起过去很正常，为何还要叫上阿似？
　　合着皇后与福清公主就是两朵娇花，他媳妇就不是个弱女子了？
　　郁谨心里嘀咕着，脚步却不慢，再一看姜似，走得比他还快呢。
　　放置太后衣物的箱笼就在西屋，没走两步便到了。
　　房梁上一具尸体微微晃荡着，一个花鸟纹的绣墩孤零零倒在一旁。
　　西屋口此刻站着不少宫人，却无人敢乱动，见景明帝三人过来赶忙行礼。
　　景明帝站在门口，抬头盯了悬梁的女子片刻，随后扫了潘海一眼。
　　潘海小声道：“是萍姑姑。”
　　景明帝沉默一会儿开了口：“老七，你检查一下，看有无异常。”
　　“是。”
　　郁谨走进屋中。
　　姜似没有犹豫，跟着走进去。
　　慈宁宫的宫人吃了一惊，心道燕王妃胆子好大，再偷瞄一眼景明帝习以为常的表情，更惊了：难道现在皇家选媳妇都是照着胆子来选的？
　　福清公主往西屋方向瞄了一眼，小声道：“母后，萍姑姑她——”
　　皇后紧了紧福清公主的手，低声道：“莫要多言。”
　　太后的司衣女官居然死在了太后寝室，事情越发扑朔迷离，这个时候保持沉默最好。
　　景明帝走回来，问先前那位嬷嬷：“萍姑姑是一个人去放衣物的？”
　　嬷嬷忙道：“回禀皇上，还有一个小宫女跟着萍姑姑一起。”
　　“那小宫女呢？”景明帝立刻问道。
　　一道怯弱声音传来：“奴，奴婢在这里……”
　　随着一个人跪在眼前，景明帝看清了小宫女的样子：是个看起来只有十三四岁的小姑娘，此刻脸色惨白，泫然欲泣，显然吓得不轻。
　　“萍姑姑悬梁的时候，你在何处？”
　　总不能是这小宫女看着萍姑姑自尽的。
　　“奴，奴婢不在房中……”小宫女伏在地上，抖若筛糠，“萍姑姑要奴婢去取些香料来放入箱笼中薰衣裳，奴婢去取香料，谁知回来一进屋就发觉萍姑姑悬梁了——”
　　景明帝听得脸色发青，问那位嬷嬷：“之前你们就没听到声响？”
　　绣墩倒地总要发出声音。
　　嬷嬷摇头：“当时太后正在听曲儿，并没听到西屋传来的动静，直到小宫女惊叫声传来，太后这才走出来看——”
　　说到这里，嬷嬷狠狠瞪了小宫女一眼。
　　若不是这贱婢失态乱叫，太后怎么会被吓昏呢。如果说萍姑姑应该鞭尸，这小蹄子也该乱棍打死才是。
　　景明帝却顾不得计较小宫女的失仪，而是把注意力全放在了萍姑姑身上。
　　如果萍姑姑是他杀，最重要的是找出凶手，如果萍姑姑是自尽，又是出于什么目的选择在如此瞩目的地方投缳呢？
　　脚步声传来，是郁谨与姜似走了过来。
　　景明帝忙问：“如何？”
　　福清公主望向郁谨与姜似，亦是露出期待之色。
　　皇后把二人反应尽收眼底，悄悄扬了扬唇角。
　　有些惭愧地说，她对太后远没有皇上担心，也因此反而能看得更明白。
　　皇上或许自己都未察觉，遇到这种事时他对燕王颇看重。
　　儿子得到皇上看重，当然是件值得高兴的事。
　　郁谨摇头：“没有挣扎痕迹，身上也没有外伤。儿子问了一下宫人，当时除了留在太后屋中的，其他人都在外面站着，没见有人往西屋去，如此的话基本可以断定萍姑姑是自杀。”
　　景明帝沉默良久，怒道：“这个贱婢！”
　　这时一名宫婢匆匆跑来：“皇上，太后醒了。”
　　景明帝一听，急忙走了进去。
　　太后由一名宫婢扶着半坐起来，见景明帝过来，露出虚弱的笑：“皇上来了。”
　　“母后，您没事吧？”景明帝坐在太后身边，关切问道。
　　皇后跟着问：“母后好些了么？”
　　福清公主擦了擦眼泪，破涕为笑：“皇祖母，您醒了太好了。”
　　郁谨悄悄碰了碰姜似的手，二人一同向太后问好。
　　太后扫过众人，视线在郁谨身上停留略久，虚弱问道：“你们今日进宫，是来给皇后请安的吧？”
　　郁谨点了头：“本来想给皇祖母请安，怕扰了您清净。”
　　除了必要的日子，外头的王爷王妃公主等进宫来不可能总往慈宁宫跑，太后也没精力应付这些，所以郁谨与姜似没来慈宁宫请安不算失礼。
　　“哀家巴不得热闹些——”太后话音一止，仿佛突然想到了什么，哑声道，“萍姑姑真的死了？”
　　景明帝缓缓点头。
　　太后拍了拍床柱，叹道：“这个萍姑姑，分明是故意死给哀家看！”
　　景明帝愣了愣，忙问：“母后此话怎讲？”


第733章　僵局

　　听景明帝问，太后闭了闭眼，过了一阵才缓缓睁开，眼中冷光流动：“哀家听说福清的事了。”
　　景明帝一怔，不由去看皇后。
　　皇后微不可察摇头。
　　她当然不会对太后说什么，而皇上显然怕太后多心，也不会提。
　　太后叹了口气：“福清上元节发生这么大的事，你们竟瞒着哀家，亏得哀家从十四那里听说了，不然现在还蒙在鼓里……”
　　景明帝脸色微沉：“十四这丫头，真是多嘴！”
　　太后横景明帝一眼：“怪十四做什么？哀家还没老糊涂呢，出了这样的事你们居然一声不吭，是把哀家当死人吗？”
　　一句话问得景明帝哑口无言，面色讪讪。
　　太后叹口气：“哀家想一想福清遭了这样的罪，转日还没事人般来给哀家请安就心疼……”
　　景明帝只好认错：“是儿子不好，该跟母后说一声的。”
　　太后叹息：“皇上体贴哀家，哀家是明白的。”
　　“那萍姑姑——”
　　太后眼神一冷：“哀家听闻害福清的是伺候她的贴身宫女青黛，就觉得有点不对劲——”
　　“母后觉得不对劲？”
　　太后看景明帝一点，微微颔首：“青黛伺候福清多年，哪会轻易生出害主之心？能做出这种事来，十之八九与她近来接触到的人有关。哀家思来想去，竟发觉与那个贱婢接触最多的是哀家宫里的萍姑姑——”
　　说到这，太后脸色难看起来，笼上一层薄怒：“昨日哀家言语试探了萍姑姑几句，没有试探出什么，本想着不宜打草惊蛇，暗中查查再说，没想到今日她就吊死在了西屋……”
　　太后闭闭眼，嘴唇微抖：“这个贱婢故意死在哀家面前，恐怕就是抱着把秘密带到地下还不让哀家好过的念头！”
　　景明帝一拍床沿：“这个贱婢！”
　　太后养尊处优，又上了年纪，乍然看到悬梁的尸体不受到惊吓才怪。
　　皇后则微锁眉头。
　　萍姑姑与青黛有关联，现在萍姑姑一死，岂不是说这条线索就断了？
　　她不由用眼角余光扫了郁谨一眼。
　　郁谨面无表情，瞧不出任何端倪。
　　皇后心中轻叹一声，垂眸用力握住福清公主的手。
　　“母后受惊了。都是儿子不好，若是早些查到这个贱婢，就不会有今日之事。”景明帝自责道。
　　潘海那边虽然查到了萍姑姑，可顾着太后的脸面，再加上不宜过早打草惊蛇，也是准备暗暗深查，谁成想萍姑姑因为被太后试探就死了……
　　憋闷感在景明帝心中油然而生。
　　敌人太狡猾，简直令人无处下手，防不胜防。
　　眼见太后脸色奇差，景明帝温声道：“母后，您好好歇着吧，萍姑姑的事儿子会好好处理的。”
　　太后微微点头，伸手握了握景明帝的手：“一定要把