快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　阿似不让他住到那个镇子上那他就不去住，梦中情景会不会实现有什么关系呢，至少能让媳妇安心。
　　郁谨决定先不掺和，冷眼等着最终决定。
　　众人互相看看。
　　明白了，太子这是想找个安全的地方混日子啊。
　　有太子挑头，他们当然何乐而不为，找个离县城近的镇子住下确实比住草棚木屋舒服多了，也不耽误每日过来勘察灾情。
　　被人弹劾？
　　不存在的，这可是太子的提议。
　　赵侍郎给一名下官使了个眼色。
　　下官开口道：“回禀殿下，这样的村镇有一些。离钱河县最近的是大河村与小河村，就在县城边上，咱们从这里出发，再往前行数里就能到了。除此之外，还有双羊镇、锦鲤镇、乌鸡镇等几个镇子，其中离钱河县最近的是双羊镇……”
　　太子听得脑仁儿疼，打断道：“村子就算了，说说这几个较近的镇子里哪一个最繁华？”
　　繁华？
　　回话的下官愣了愣，才道：“要说繁华，自然及不上地动之前的县城，更及不上京城了，这些镇子里最热闹的当属锦鲤镇。”
　　太子微微点头：“锦鲤镇听着就不错。离钱河县多远？”
　　下官道：“离钱河县不足十里。”
　　“还是挺近的，这次地动没有受到牵连么？”太子一听离钱河县这么近，不大放心追问道。
　　赵侍郎眼角微微抽搐。
　　太子在当地官员面前表现得这么怕死，连他都觉得尴尬！
　　数名京官默默抬眼望天。
　　太子真给朝廷长脸……
　　那名下官回道：“说来奇怪，钱河县地动，周边村镇多多少少都有人员伤亡，唯有锦鲤镇无一例伤亡，只倒塌了几间屋舍。”
　　太子一听大为满意，拍板道：“就住锦鲤镇了。”
　　他装模作样看了看天色，道：“今日天色已晚，就直接去锦鲤镇吧，等明日一早再去钱河县勘察灾情，抚慰百姓。”
　　众人忙应了，队伍由当地官员带路，浩浩荡荡赶往锦鲤镇。
　　锦鲤镇是个大镇，在钱河县之下就属这个镇子最热闹。
　　站在镇子街头，太子颇为满意。
　　好歹比他想象中的断壁残垣强多了，就住这里了。
　　郁谨混在队伍中，一直没有出声。
　　他在等。
　　阿似不记得镇名，倘若把阿似的梦完全当真，为了万无一失，他要等太子确定住下才会行动。
　　在当地官员安排下，临时住处已经安排出来，供太子等人住的地方是一个乡绅的宅子。
　　宅子不大，还算干净。
　　太子巡视完，满意点点头，习惯性伸手去拍郁谨肩膀。
　　郁谨习惯性躲开。
　　“七弟，你这就见外了啊，哥哥就是觉得你亲近。”自从郁谨救了儿子，在太子心里就成了可靠的人，连那顿狠揍都不计较了。
　　没想到他不计较，对方还这么冷淡。
　　郁谨淡淡道：“在南边呆久了，不习惯别人突然的接触。”
　　“呃，哥哥就是跟你说一声，这里还凑合着住，先歇着吧。”
　　“嗯。”郁谨言简意赅点头，立在抄手游廊里见太子进了房间，环视一眼小院，又抬头望天。
　　天空碧蓝，阳光灿烂。
　　某天夜里，这个镇子真的会因地动而成为一片废墟，无人生还？
　　郁谨不由想到了毕恭毕敬迎他们进门还把主院让出来的乡绅，以及带着几分生疏给他们上茶的乡绅之女。
　　他们用了人家最好的。
　　还有进镇子时镇上百姓的好奇与激动。
　　郁谨按了按心口。
　　没有人的心是石头做的，如果冷硬，不过是保护自己的铠甲而已。
　　哪怕没有阿似的嘱托，他亦愿意救一救这个镇子上的人。不为什么名声，也不提为大周江山，想救人对他来说从没那么多复杂的原因。
　　他是人，想救与他一样的人，就是这么简单。
　　就当替他与阿似未出世的孩子积福吧。
　　郁谨抬脚走进房间，躺在床榻上琢磨起来。
　　阿似说在梦里太子住到镇子上没几日就地动了，到底是哪一日他无法确定，但第一日没地动是肯定的。
　　既然如此，今晚就好好睡一觉，等明日再说。


第546章　乱子

　　翌日照样是个好天气。
　　郁谨起了个大早，洗漱完毕去院子里打了会儿拳，等重新冲过凉，太子那边才传来洗漱的动静。
　　在外边不太讲究，陪太子与郁谨一道用早饭的是赵侍郎。
　　乡绅亲自端着托盘进来，摆碗筷的则是他女儿——一个青春秀丽的小娘子。
　　太子忍不住多看了小姑娘几眼。
　　虽然与东宫的莺莺燕燕不能比，这种乡间野花也是别有一番味道的。
　　太子是个离不得女人的，可这次出行不能带妻妾宫女，一颗心不由骚动起来。
　　乡绅见太子多瞧了女儿几眼，激动得脸都红了。
　　老天啊，他们祖上积了多少德，居然有机会招待太子与王爷！
　　倘若女儿被太子看中，那可是一步登天。
　　啪的一声脆响，一双筷子掉到了地上。
　　小姑娘忙捡起来，放在衣裙上蹭了蹭，就要往饭桌上放。
　　乡绅忙拽了女儿一把，斥道：“掉地上的筷子怎么还能给贵人用，快拿出去。”
　　小姑娘委屈翘了翘嘴，扭身出去了。
　　太子眉头一皱。
　　举止这般粗鲁，令人大倒胃口。
　　他那点兴致登时烟消云散。
　　乡绅忙赔罪：“小女粗野，唐突殿下了。”
　　“无妨，这里不用你伺候，退下吧。”对小姑娘都没了兴趣，对小姑娘的爹就更没兴趣了，太子不耐烦道。
　　乡绅退出去，把女儿叫过来一顿数落：“平时不是挺机灵的，怎么连个筷子都拿不稳？这也就罢了，筷子掉了还往身上擦，你是要气死我啊？”
　　少女笑嘻嘻道：“我是故意的嘞，这样那双色眼就不会盯着我瞧了。哼，别以为爹打的主意我不知晓，我告诉您，我宁可嫁给种田的庄稼汉，也不要去给色眯眯的太子当小妾嘞——”
　　“死丫头，你给我小点声——”
　　少女冲乡绅吐了吐舌头，飞快跑了。
　　乡绅无奈摇了摇头。
　　罢了，儿女大了不由人，他还是不操心了，省得气死。
　　饭厅里，太子磨磨蹭蹭用过早饭，心知实在躲不过，对赵侍郎道：“走吧，去钱河县城看看。”
　　赵侍郎悄悄松了口气。
　　他还真怕这位殿下连去都不去，让他们这些京城来的面上难看。
　　半个时辰后，太子一行人出现在县城门口。
　　“殿下，您先套上外衣再进城吧，外衣是用草药熏蒸过的。”
　　太子自然不会推脱，忙把赵侍郎递来的薄薄外衣套上，指了指丈余的城墙道：“登高望远，咱们就在城墙上看看吧，这样还能一窥全貌。”
　　众人神色扭曲了一下。
　　“咳咳，太子说得是。”赵侍郎哭笑不得，见太子半点不愿涉险，倒不强求。
　　皇上派太子来抚慰灾民，说起来是做给百官与天下人看的，回去大笔一书传扬开来，人人称赞太子仁心，谁会知道太子究竟进没进城呢。
　　这样也好，至少太子的安全万无一失。倘若太子有个好歹，那他的仕途才是到头了。
　　众人陪着太子登上城墙。
　　正如太子所说，登高望远。
　　郁谨站在城墙上放眼看去，就见东北边大片大片的废墟，瞧着触目惊心。到了西南方向倒塌的屋舍就少了些，那边似乎本就空旷，此时建起了无数帐子，能望见缩小的人影走动。
　　他默默望着这些，面色没有多少变化。
　　在南边经历过大大小小的战争，比这更惨的景象他见过许多次。只不过那样的惨景有自己人与敌人共同构建，而眼前受难的皆是大周百姓。
　　郁谨这才发觉两者给他的感受还是不同的。
　　而太子已经震惊得瞪大了眼睛。
　　那日在太庙殿前的地动，天地摇动，旗杆折断，他事后想起来无比后怕，已经觉得是最吓人的场面，没想到眼前能这么惨。
　　他甚至望见数名兵士抬着一具肿胀尸体往一处走去。
　　幸亏离得远，不然他晨起用的饭都要吐出来了。
　　太子双目无神，看向赵侍郎：“地动这么久了，怎么还有死人？”
　　赵侍郎对太子的天真已经不想评议，回道：“那是死于疫病的人，往往一人患病，就会殃及一家，继而全家死绝……”
　　太子猛地打了个哆嗦。
　　疫病太可怕了，他要回家！
　　忍住拔腿就跑的冲动，太子白着脸道：“控制不住么？”
　　赵侍郎苦笑：“疫病哪有这么好控制的，往往都是——”
　　怕吓着太子，他没说下去，只听一个冷淡的声音接口道：“全死绝了，也就算控制住了。”
　　太子与赵侍郎齐齐看向说话的人。
　　郁谨面色淡淡，仿佛刚刚接话的不是他。
　　到现在他已经明白了这些人的打算。
　　赈灾当然要赈，但城中的人想出去是休想。就这么耗下去，等什么时候城中不再因疫病死人才算解决，只不过到那时还有多少活人就听天由命了。
　　这种处理疫病的法子，算是多少朝代传下的惯例。
　　在天灾面前，人命贱如蝼蚁，也是没办法的事。
　　赵侍郎不料郁谨会把不堪的真相就这么直接揭开，讪笑道：“王爷过于悲观了，目前聚在西边的百姓，尚且问题不大——”
　　话还未说完，突然一阵骚乱传来。
　　城内涌来数十人，聚在城门口处与手持长矛的兵士对峙着。
　　“放我们出去，放我们出去！”
　　“快开城门，我们不要留在城里等死——”
　　衣衫褴褛的百姓有男有女，有老有少，神色麻木而绝望，个个双眼通红呐喊着。
　　太子张了张嘴：“这些人——”
　　赵侍郎解释道：“聚在西边想出城的百姓。”
　　太子眼中闪过嫌恶之色。
　　谁知道这些贱民有没有染上疫病，居然闹着出城，对别人的生命安全一点责任心都没有！幸亏他明智，只是站在城墙上瞧瞧，不然真的进城去，就要被这些贱民唐突了。
　　太子默默赞了自己一句。
　　钱河县令见灾民在太子面前闹得不像样子，扯着嗓子高喊道：“大家静一静，听本官说。朝廷一定会好好安置大家，不会轻易抛弃任何一个人。你们看，这是太子殿下，殿下代表皇上来看望大家了——”
　　人群一静，一只破鞋突然扔上墙头，正中太子脑门。


第547章　晨钟

　　太子捂着脸惨叫一声：“有刺客——”
　　城墙下，越发混乱。
　　“太子来了都不敢进城，可见是要把我们关在城里等死了。放我们出去！”
　　“对，放我们出去，我们要出去，我们要活命——”
　　百姓们从四面八方涌来，城门前人越聚越多，隐隐有冲破城门的架势。
　　赵侍郎狠狠瞪了愚蠢的钱河县令一眼，忙对太子道：“殿下，您先下城墙吧。”
　　太子忙不迭应了。
　　太危险了，这些贱民疯了吗，连太子都敢袭击！
　　赵侍郎掩护着太子从城墙上往下退，郁谨却没有动。
　　城门处已经爆发了流血冲突。
　　眼看着一名男子要把城门冲垮，守门兵士忍无可忍拿长矛挑了过去。
　　男子被刺中胸口，惨叫一声，头垂下来。
　　这番动静登时镇住了冲击城门的百姓。
　　这些手无寸铁的百姓平日里哪敢与官兵硬碰硬，不过是死亡威胁当前，不得不反抗罢了。
　　突然发现身边的人惨死，人群一下子鸦雀无声。
　　郁谨拽住了顺着梯子往城外爬的太子：“二哥，这种情况你要说两句，不然会爆发更大的冲突。”
　　太子忙甩开郁谨的手：“别开玩笑了，我什么都没说呢就让破鞋袭击了，要是再说两句，袭击我的就要变成利箭了！”
　　郁谨扯了扯嘴角：“二哥多虑了，受灾的百姓哪来的利箭？破鞋已经不多了。”
　　“不行，绝对不行！”太子把衣袖抽出来，忙顺着墙梯往下爬。
　　而城门下经过短暂的平静后，一名抱着孩子的妇人嘶声哭起来：“虎娃他爹，你不能死啊，你死了孩子们怎么办？”
　　妇人怀中的男童跟着放声大哭。
　　突然，妇人抱紧男童往城门处冲去，疯狂喊道：“求求你们发发慈悲，我不出去，让我儿子出去吧，我儿子没生病，真的没生病——”
　　几支长矛挡在妇人面前。
　　妇人把怀中孩子往一名兵士身上推去：“你们救救我的孩子吧，他明明是个好好的孩子，不能留在城中等死啊……我不走的，让我走我也不走，我还要回去照顾妞妞呢——”
　　妇人的喊声令兵士面上露出几分不忍，可上官的命令不能违背，随着妇人把孩子往前送，手中长矛下意识刺了过去，等反应过来往回收，孩子已经被刺中，发出惊天动地的哭声。
　　“虎头，我的虎头！”抱着染血的孩子，妇人终于崩溃了，头一低竟对准长矛冲去，“你们这些畜生干脆把我也杀了吧，我们一家人正好团聚了——”
　　郁谨眼神一缩，捡起砸向太子的那只破鞋扔了出去。
　　破鞋击中妇人膝盖窝，妇人腿一软摔倒在地。
　　这一切都发生在火光电石间，而那些百姓则以为妇人连同孩子都被守门兵士的长矛刺死了。
　　如果说男人的死令这些百姓暂时胆怯了，妇人与孩子的死却放出了他们心中的暴戾。
　　本该保卫家国百姓的兵士却对妇孺举起了刀枪，那他们还有什么指望？
　　除了自救，别无他法。
　　人群越发暴动起来。
　　郁谨骂了一声：“这些蠢货！”
　　本来能控制住的局面，只要太子说几句适当的话就能避免这些无畏流血，可偏偏太子第一时间逃了，以至于场面开始失控。
　　“弓箭！”郁谨伸手。
　　一旁龙旦立刻递上长弓与箭囊。
　　郁谨从箭囊中取出一支箭，迅速弯弓拉弦，箭如流星飞了出去。
　　利箭破空，直奔高高的钟楼而去。
　　“嗡——”肃穆悠扬的钟声突然响了起来，响彻全城。
　　又是接连两支箭射去，钟声再响，传得更远。
　　鼓响，城门关闭，万家入眠；钟鸣，则城门开启，人们开始一天的劳作。
　　晨钟暮鼓本就是城中百姓听惯的，可从灾难发生以来，他们再也没听到过象征着黎明的钟声。
　　没有黎明，那便只剩下了黑暗。
　　百姓们愣在原地，有些痴了，再然后不由自主追逐着箭来的轨迹，看向立在城墙上的青年。
　　弯弓拉箭的年轻人逆着光，瞧不清面容，却能看到他挺拔如白杨的身姿。
　　见压住了场面，郁谨沉着脸从城墙上一跃而下。
　　“王爷！”还没来得及离去的赵侍郎大惊失色。
　　不足两丈的城墙，对郁谨来说毫无困难就落到了实地上，亦落到了那些百姓面前。
　　“我是当今圣上第七子，燕王。”郁谨说完，大步向他们走去。
　　百姓们不由自主让开一条路。
　　郁谨面无表情穿过去，走到摔倒在路边草丛里的妇人面前，弯腰抱起吓得忘了哭泣的男童。
　　男童肩头还在往外冒血。
　　“龙旦！”郁谨喊了一声。
　　早就随着郁谨跃下城墙的龙旦颠颠跑过来：“王爷？”
　　“给这孩子包扎一下伤口。”
　　龙旦忙把男童接了过去。
　　男童一到龙旦怀里，哇哇大哭起来。
　　那些原本绝望麻木的灾民，听着孩子的哭声露出欢喜的笑。
　　原来那娃娃没事！
　　人心就是这么奇怪，对这些看不到活路的灾民来说，他们以为的男童的死成了压垮他们的最后一根稻草。而当他们知道孩子还活着，生的希望如春芽，悄然滋生。
　　不多时，摔在草地上的妇人亦爬了起来，惶恐看向郁谨。
　　郁谨不吝微笑，温声道：“大嫂放心，本王会带你的孩子出城，把他安顿好。”
　　“真的？”妇人眼中迸出强烈的惊喜。
　　“我随太子奉天子之命前来看望大家，自然不会随口许诺，大嫂可愿信我？”
　　妇人望着青年那张清俊无双的面庞，用力点了点头：“小妇人信的——”
　　她话说了一半，突然痛哭起来。
　　这一哭，无数百姓跟着哭起来。
　　他们就这么站着，抬手抹着眼泪。无论男女老少，皆放声痛哭。
　　这样的场面颇古怪，几乎闻所未闻，可又格外震撼人心。
　　至少赵侍郎被震撼住了。
　　他能被指派为主官前来指挥赈灾，在景明帝眼中自然算是一位干吏，先前随太子准备撤退也是无奈之举，被太子狠狠拖了后腿而已。
　　望着跳入城内的青年，赵侍郎撸了撸袖子。
　　燕王皇子之尊尚且不惜己身，他又算什么！


第548章　不失信

　　准备从城墙跳下的赵侍郎被随从死死拽住：“大人，不能跳啊，城墙近两丈高呢，您要跳下去，腿会摔断的！”
　　赵侍郎往下看了看，脸一白醒过神来。
　　人家燕王是在南疆战场混过的，他一个老胳膊老腿的文臣，跟着凑什么热闹。
　　恢复了理智，赵侍郎命人搬来墙梯，顺着梯