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　　姜似唇角紧绷，语气冷然：“这是从惊马臀部一处毛发间取出来的，这针就深深刺入肉中只留了一小截在外。我想，这就是马突然受惊的原因。”
　　姜似不管众人听到这话后的想法如何，目光沉沉看着朱子玉：“姐夫，我想朱府的车夫不是无心之过吧？”
　　姜似一句话把朱子玉问得脸色铁青。
　　姜依更是花容失色，失声道：“四妹，你是说这长针是车夫故意刺入的？”
　　姜似往前走了两步，淡淡道：“正在奔跑中的马被一根长针刺入臀部四周的位置，大姐不觉得车夫是最容易办到的吗？”
　　姜依无法反驳，不由去看朱子玉。
　　今日的事实在大大出乎她的意料，这一切就像做梦似的。
　　朱子玉缓过神后，狠狠剜了车夫一眼，对姜似勉强露出个笑容：“四妹，等回去姐夫会好好审问车夫，今日的事一定给你一个交代。眼下人多口杂，咱们还是先走吧”
　　姜似摇摇头。
　　朱子玉给姜依递了个眼色。
　　姜依压下翻涌的诸多思绪，跟着劝道：“是啊，四妹，你姐夫说得对，有什么事咱们还是回去再说。”
　　姜似一动不动立在原地，叹道：“大姐，难道你认为一个小小车夫会特意针对你？”
　　姜依被问住了。
　　姜似微微眯眼看向朱子玉，似笑非笑问：“还是说，姐夫这么认为？”
　　“当然不是……”朱子玉脸色越发难看了，却发不出脾气来，正色保证道，“等回去姐夫一定查明真相，不让你与你大姐白受了委屈。”
　　这丫头太没分寸，眼下当着这么多人的面闹出来，别人知道朱府有一个存心害主子的车夫，回头还不知道传出什么难听话来。
　　“姐夫如何保证？”姜似反问，不等朱子玉回答就冷笑着道，“指使车夫害人的定然不是一般人，说不准就与姐夫有着极亲近的关系，到时候我怎么知道姐夫有没有秉公处理？会不会随便找一个替罪羊应付我？”
　　朱子玉额头已经沁出薄汗，苦笑道：“四妹，你这话就让姐夫无地自容了。你可以问问你大姐，姐夫是不是这样的人。”
　　姜依当然不愿妹妹与夫君闹这么僵，忙打圆场道：“四妹，你姐夫不会这样的……”
　　姜似摆摆手：“姐夫不必扯到我大姐。说起来姐夫也是朱府的主子呢，很能使唤得动府上车夫。瓜田李下，姐夫本该避嫌才是。”
　　“四妹！”姜依万没想到姜似会说出这种话来，神色陡变。
　　四妹这是什么意思，莫非怀疑今日的事是夫君指使的？
　　这个念头从姜依脑海中闪过，只觉荒唐可笑，头一次感到妹妹太过任性了。
　　要说因她一直无子而略有微词的婆婆或者总爱与她攀比的妯娌，这还有些可能，要说夫君……这绝不可能。
　　嫁入朱府数年，夫君给她的呵护是无微不至的，怎么可能会害她？
　　姜依的反应让姜似心中苦笑。
　　她早就料到让恩爱不疑的大姐怀疑朱子玉几乎是不可能的事，可是这桩意外让她更倾向于朱子玉有问题。
　　先前见到大姐乘车而朱子玉骑马，或许不是她太过敏感，而是朱子玉早就知道马车会失控……
　　当然，这依然是她的猜测，可是在大姐性命受到危害后，这个猜测无疑比先前可靠许多。
　　再有两个多月大姐的厄运就要降临，在这种情况下姜似当然不会放过任何异常。
　　朱子玉轻轻拍了拍姜依，面对姜似的态度依然和煦：“那四妹觉得该如何是好？”
　　一方是被质疑后依然温润如玉的谦谦君子，一方是得理不饶人的小姑娘，两相比较，就更衬得姜似咄咄逼人了。
　　姜似半点不在乎旁人的看法，微勾唇角道：“这件事，姐夫要登门对我父亲言明。”
　　先不管谁指使的车夫，大姐性命受到威胁娘家若是毫无反应，要害大姐的那个人以后就会越发肆无忌惮。
　　“这是当然。”朱子玉立刻答应下来。
　　小姨子脾气如此大，事情当然不会简单揭过，登门道歉在他意料之中。
　　姜似略一颔首，白皙的下巴扬起：“马车失控，车上只有两个弱女子，这是谋杀，所以我要报官！”
　　先不管官府能否查出暗害长姐之人，只要此事一报官，传扬开来之后人们就会留下朱府有人对大姐不利的印象。那么等到冬日哪怕她没有阻止长姐与人“私通”的事情发生，至少会有反击的余地。
　　原因很简单，既然先前就有人利用车夫做手脚害大姐，之后继续陷害不足为奇。
　　姜似此举算是化被动为主动，抢占了一丝先机。
　　“不成！”


第269章　求救者

　　朱子玉一听姜似提到报官，再也维持不住脸上的淡定，断然拒绝。
　　姜依同样骇了一跳，拉着姜似的手喃喃道：“四妹，这怎么能报官呢。”
　　家丑不可外扬，这是绝大多数人的想法，更何况对姜依这样为人媳、为人妻的人来说，当然是关起门来处置最好。
　　报官？这是想都没想过的。
　　姜似抱歉笑笑：“可是我已经打发阿蛮去报官啦。”
　　姜依吃了一惊，四处环顾，果然不见了阿蛮的身影。
　　“四妹，你真的叫阿蛮去报官了？”姜依犹不敢相信姜似如此大胆。
　　姜似颔首，打破了姜依的希望：“是呀，我听说顺天府尹甄大人屡破奇案，请他来查一查定然会水落石出的，就不用姐夫费心费力调查了。姐夫，你觉得呢？”
　　朱子玉脸色难看得厉害，虽然没说什么，可显然气得不轻，眼神深沉看向姜依。
　　在这样的目光下，姜依有些难堪，却还是维护姜似道：“夫君，四妹还小，不懂事……”
　　朱子玉沉着脸不吭声。
　　朱府的事没经他同意就闹到官府去，这能用一句“不懂事”搪塞过去吗？
　　姜似眨眨眼，眼神无辜又疑惑：“大姐，今日我们险些丢了性命，请甄大人来查一查不是应该的吗？难道说所谓的脸面比你我性命重要？姐夫，你不会这样想吧？”
　　朱子玉扯出一抹僵硬的笑：“当然不会。不过明明关起门来可以解决的事，何必闹到官府去让人看笑话呢？”
　　被姜似话赶话问到这里，朱子玉满腔火气无法发作。
　　姜似笑道：“姐夫是读书人，应该知道先贤一句话：闻道有先后，术业有专攻。姐夫想关起门来解决当然好，可万一查不出什么呢？到时候再请官府介入岂不是错过了最佳时机？姐夫这样关心大姐，该不会愿意看到害大姐的人逍遥法外吧？”
　　朱子玉被问得只剩下苦笑。
　　“大姐，坐我的车子回去吧。”姜似轻轻拉了姜依一下。
　　姜依不由看向朱子玉。
　　“先离开这里吧。”朱子玉一脸无奈。
　　朱子玉的为难让姜依越发觉得羞愧。
　　她出来上香婆母本来就不大高兴，现在竟闹出这样大的事来，回去后还不知道该如何交代。
　　姜似暗暗叹了口气，拉着姜依上了租来的马车。
　　挑起帘子，探出少女明媚的面庞：“老秦，赶车稳当点儿。”
　　这话意有所指，老秦自然听得明白，大声道：“姑娘放心就是，绝对稳稳当当的。”
　　眼看着不起眼的矮小马车缓缓驶动，朱子玉眸色沉沉在原地停了一会儿，对被甩下的两个丫鬟道：“还不上车！”
　　阿雅与阿珠一声不敢吭，战战兢兢爬上停在路边快要散架的那辆朱府马车。
　　朱子玉翻身上马，不远不近跟在姜似姐妹所在的马车旁，没有表情的脸上让人看不出在想什么。
　　姜似明显感觉姜依情绪低落下来，上了马车后好一阵沉默。
　　“大姐生我气了？”姜似别的都不怕，最怕长姐关键时候选择站在朱子玉那一边，与她离心。
　　姜依苦笑着叹了口气，抬手摸了摸姜似黑鸦鸦的发：“大姐怎么会生你的气？只是四妹今日的做法太冲动了，凡事闹到官府就不好收场了。”
　　“大姐还记得永昌伯府的事么？”
　　姜依一愣，随即点头：“怎么会不记得呢。”
　　永昌伯府与东平伯府相邻多年，永昌伯夫妇对她来说是很熟悉的长辈，想起他们的不幸离世姜依就一阵难受。
　　“大姐你想，当初永昌伯府要是选择不报官，最终怎么会知道凶手是一个因为误会而怨恨了永昌伯十几年的厨娘？永昌伯定会背负着杀妻的内疚抑郁而终，此事也会成为谢家兄妹心中永远的痛楚。”
　　与父亲亲手杀害了母亲比起来，最终的结果无疑让人更能接受一些。
　　姜依虽赞同姜似的话，却还是摇摇头：“今天的事与永昌伯府的事怎么一样……”
　　姜似用力握了握姜依的手：“大姐，有人要害你啊，你想想嫣嫣。”
　　姜依陡然打了个激灵。
　　为母则强，嫣嫣无疑是她的软肋，亦是她勇气的来源。
　　倘若真的有人害她，被婆母责怪总比她出事后女儿无依无靠要好。
　　“可官府要是查不出来呢？”
　　听姜依这么问，姜似松了口气。
　　大姐这么说，至少不会因为此事与她产生间隙了。
　　“就算查不出来，至少也给想害大姐的人敲响了警钟，让他知道咱们东平伯府的人不是任人拿捏的软柿子。”
　　姜依轻轻叹了口气，疲惫靠在车壁上不再言语。
　　先是山寺凉亭，再是路上惊马，一连串的意外实在令人心力交瘁。
　　车厢里一直保持这样沉默的气氛进了城。
　　车外的声音明显多起来，行人的说笑声，走街串巷的货郎的吆喝声，车马的吱呀声，交织在一起构成一幅繁华景象。
　　姜似无心欣赏这些，默默盘算着接下来的打算。
　　马车突然一停，紧跟着是一阵惊叫声。
　　“老秦，外面发生了什么事？”
　　车门帘外传来老秦平淡的声音：“有个女子突然冲出来，险些撞到朱公子的马。”
　　姜依猛然睁开眼，掀起帘子往外望去。
　　朱子玉已经下了马，温声问：“姑娘没事吧？”
　　女子犹如抓到救命稻草，死死拽住朱子玉衣袖，气喘吁吁道：“公，公子，救救我——”
　　朱子玉回头看向马车，与姜依对视，脸上尽是尴尬与无奈。
　　姜依下意识理了理衣衫，走出马车来到朱子玉身边，问道：“夫君，发生了什么事？”
　　这时一阵喧哗传来：“让开，让开！”
　　很快两名大汉推开挡路的人群挤过来，上前拖着女子就走，口中骂道：“你还敢跑？真是翻天了！”
　　女子死死拽着朱子玉衣袖，哀求道：“公子救救我——”
　　朱子玉皱眉，不为所动。
　　“还敢求救？我看你是不见棺材不掉泪！”一名大汉抬手打了女子一耳光。
　　被打翻在地的女子吃力伸手抱住了姜依的腿，仰头求道：“夫人，求您救救我吧，我愿意当牛做马报答您……”


第270章　当了一回恩人

　　女子看起来与姜似差不多的年纪，一身粗布衣裳掩不住白皙的肌肤，巴掌大的鹅蛋脸虽然称不上美丽，可年轻就是最好的资本，任谁看了都觉得是个可人的小姑娘。
　　此时这个可人的小姑娘白皙的脸蛋上巴掌印又红又肿，看起来就更加惹人怜惜了。
　　姜依是个心善的，被少女抱着一哭求，眼中立刻浮现出几分不忍。
　　姜似面无表情盯着地上的少女，心中生出尘埃落定的庆幸。
　　她庆幸苦苦寻觅的那个线索竟然就在她眼前出现了，这个少女应该就是长姐前世提到不该救的那个人！
　　那么，长姐应该很快就会答应少女的请求。
　　这一刻，姜似有些迟疑。
　　阻止长姐救少女固然不难，可是前世长姐落入那样的绝境，期间究竟发生了什么事不得而知，长姐提到不该救的那个人起了什么作用亦不得而知。
　　她现在把少女驱离长姐身边，如果又有另外的人以更让人想不到的方式接近长姐呢？
　　有心算无心，完全让人防不胜防。
　　这样的话，不阻止少女被长姐救下似乎更好一些，至少有个明确盯防的目标。此后无论是少女出于个人目的陷害长姐还是背后有指使之人，都有迹可循。
　　“给我起来！”大汉如拎小鸡般去抓少女。
　　少女惊慌往姜依身后躲。
　　大汉人高马大，一脸横肉，姜依见了亦有些慌。
　　朱子玉伸手拦住大汉：“有什么事好好说，不要吓到内子。”
　　大汉眼珠乱转打量着朱子玉，冷笑道：“我劝你不要多管闲事，这小娘们的哥哥可是欠了我二十两银子呢，亲口说把他妹子拿来抵债了。”
　　说到这，大汉把少女一把揪出来，推搡着任人观看：“大家伙儿瞧瞧，就这小丫头的姿色，二十两银子我能买三个，同意拿她抵债已经是大发慈悲了……”
　　少女流着泪拼命挣扎：“你放开我，我哥哥欠你钱你找他去，他凭什么拿我抵债？”
　　大汉又是一巴掌打过去：“小娘们，你要怪就怪自己命苦，谁让你老子娘都没了呢。你哥哥拿你抵债，以后你就是我们花船上的人，再想跑就把你丢到河里去喂鱼！”
　　“我不要，我死也不上花船。夫人，求您救救我吧……”
　　姜依咬着唇很是犹豫。
　　换做平时遇到这样可怜的女孩子她毫不犹豫就会出手相助，可是今日四妹因为惊马报了官，已经给朱府带来不小的麻烦……
　　可少女一声声绝望的请求到底让姜依狠不下心来视而不见，她下意识看向朱子玉。
　　而这时，姜似同样悄然观察着朱子玉的表情。
　　先是马车失控，再是少女求救，前者她已经可以肯定是人为，至于后者的出现究竟与朱子玉有没有关联，还需要再看。
　　朱子玉安慰握了握姜依的手，柔声道：“你做主就好。”
　　姜似眉梢微扬，心底一声冷笑。
　　朱子玉这话说得冠冕堂皇，处处尊重长姐的意见，实际上“”是拿准了长姐心软的性子。
　　也就是说，朱子玉不阻止就意味着对少女被长姐救下乐见其成。
　　不过———姜似轻瞥朱子玉一眼，决定再确认一番。
　　“既然这样，那———”
　　“等等。”姜似直截了当打断了姜依的话。
　　姜依不解看着妹妹，朱子玉同样把目光投来。
　　姜似上前一步，站到大汉面前。
　　大汉先是一愣，而后不怀好意一笑：“怎么，小娘子想替她出头———”
　　“少废话，这些够了么？”姜似把几粒金珠递过去。
　　见大汉一时怔住，姜似不耐烦问：“莫非这些还抵不了二十两银子？你可不要哄我，我伯父在衙门里做官，最见不得坑蒙拐骗之徒。”
　　大汉眼珠乱转，下意识扫向朱子玉。
　　他本来做得不甚明显，奈何姜似盯的就是这个，自然立时发现了。
　　姜似当即皱眉：“是不够，还是不要，你吱一声。”
　　“够了……”大汉强忍着为难道。
　　“那是不要？”姜似眼波流转瞥了少女一眼，似笑非笑问，“莫非留着人将来争花魁娘子么？”
　　大周京城三年一度的花魁评选是不亚于春闱的盛事，举办之地就在金水河畔，到那时就连垂髫小童都会折一枝花投给盛装打扮的美娇娥们凑趣。
　　姜似这么一说，看热闹的人不由会心一笑。
　　落难的少女顶多算得上清秀，给大户人家的太太姑娘当丫鬟都不算出挑，若说去争什么花魁那就太可笑了。
　　大汉显然明白这一点，被姜似这么一问，又向朱子玉瞄去。
　　姜似扬眉：“你这人好生奇怪，答不答应给个痛快话就好，总看我姐夫做什么？莫非你还负责给这位姑娘找个好归宿不成？”
　　朱子玉听了心头一跳，有心辩驳一番又怕越描越黑，只得闭了嘴，暗暗给姜依使了个眼色。
　　到这时他才发现印象中有些孤高的小姨子难缠程度不断刷新着他的认知。
　　“四妹，我这里有钱……”
　　“大姐，这又不是争着请客付账。”姜似一句话堵住了姜依的打算，不悦看着大汉，“我再问一句要不要，不要的话那你快些把人带走吧，本来就与我们没有半点关系。”
　　“要，要！”大汉硬着头皮接过金珠，与同伴转身便走。
　　“你还有东西忘了给我吧？这姑娘的哥哥写给你们的卖身契呢？”
　　大汉额头冒汗把一张契纸塞给姜似，快步离去。
　　姜似把契纸往少女手中一塞，唇角微扬：“大姐，咱们走吧。”
　　接下来，少女该说救命之恩无以为报，要当牛做马伺候恩人了吧。
　　只不过这一次是她出的钱，少女后面的戏该怎么演呢？
　　姜似想到这里，竟有些期待少女的表现了。
　　而少女果然迟疑起来，看看姜依又看看姜似，最终快步走到姜似面前跪下，把契纸双手奉上：“姑娘的大恩大德无以为报，我以后愿意当牛做马伺候姑娘……”
　　“当牛做马啊……”姜似微微一笑，“可我家不缺牛马呢。再者说，牛马的事你也做不了，就别说空话了。”
　　少女一懵。
　　这和她想象中的大家闺秀有点不一样！


第271章　收留