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　　微微笑着，说：“大郎离家五年，是不是瘦了？让为娘摸摸。”
　　闻言，谢云臣唤了声‘娘’，蹲下靠近。
　　老妇愣了愣，眼中涌起泪花。
　　“变了，声音变了…吾儿离家之日尚是少年，如今已成了大人模样，为娘心疼啊。”她捂着胸口，说到伤心处，泣不成声。
　　十七岁，谢云臣离开小乡村去县城求学，这之后，一路高歌前行。
　　二十有二，金榜题名，名扬天下。
　　她伸出一只手，骨瘦如柴，轻轻抚摸着儿子的脸庞，嘴里不停念着：“你长大了，以前脸没有这样棱角分明…在外面是不是吃不好，睡不好？都怪娘没本事，不能给你们提供更好的生活。”
　　泪水止不住的流，这些年的辛酸齐齐涌上心头。
　　她姣好的面目早就因多年操劳和过度生产而变得苍老粗糙，看不出半分年轻时的美貌。女子便是这样，一辈子身不由己，倘若嫁错人，就要像她一样蹉跎年华，饱受苦楚。
　　孩子他爹以前也是个正经人，知道在村中私塾教书混口饭吃，可到大郎读书的年纪，他学别人喝酒，染上了酒瘾，成天泡在酒坛子里不愿意做事。本来这个家就每况愈下，他还要让她使劲生，越穷越生，越生越穷。
　　甜甜出生后没多久，他又喝了酒，结果一脚踩滑坠入深井，下到黄泉见阎王去了。
　　整个家全靠她给人缝缝衣服养着。缝衣服是个费眼睛的活，干了几年，她的眼睛也彻底不行了。
　　谢云臣深知在这个家庭里母亲的不容易，所以一向非常敬重她。
　　他握住母亲的手，沉声道：“云臣已经在盛京站稳了脚跟，也置办了府邸。这次回来就是要接你们到京中，日后我们一起生活，您不用再操劳了。”
　　孩子们年纪小听不懂别的，但能听出哥哥要带他们离开。
　　一时间欢呼声不断，蹦蹦跳跳，盼望着大哥赶紧将他们带出这穷乡僻壤。
　　谢母高兴虽高兴，还是有些担心。
　　“我们说不来官话，到盛京去会不会生活不习惯？还有，你仕途刚刚起步，为娘当惯了乡野村妇，恐怕会丢了你的脸面。脸面是小，影响你的仕途是大……”
　　做母亲的，哪怕心里再想脱离苦海，仍是要为孩子考虑，生怕自己会影响他的前途。
　　谢云臣不担心别的，唯独担心她的前半句话。
　　盛京各方面条件都远远胜过宛县，可风俗、饮食，甚至是语言都与宛县迥然不同，弟弟妹妹还可以通过上学堂来改变现状，但母亲在这里生活了大半辈子，早已失去了接受新事物的最佳时机。
　　“那娘觉得…”他抬眸看她，征求她的意见。
　　谢母抹了眼泪，笑着说：“我是半截身子入土的人了，住在哪儿，吃什么，全都无所谓。只是你弟弟妹妹他们还小，需要更好的环境成长。你若有余力，便将他们带到县城里，寻处学堂让他们读书。要是读得，再大些到盛京投靠你便是，读不得，识两个字，学门手艺，能在县城找份差事，为娘就心满意足了。”
　　宛县虽不如盛京繁华，但县城里还是有几所不错的私塾。
　　谢云臣沉吟一会儿，道：“一直住在山里的确不行。明日我就下山在城里买处宅子给你们住。这里离盛京不算远，左右不过两三日的行程。”
　　他在屋中同娘亲聊天，谢钦抱着妹妹悄然退出屋子，走到灶台处做饭。
　　知道哥哥要回来，娘亲找邻居借了几文钱，买了些小菜。
　　虽是些野蔬，不值几个钱，但对于他们这个穷困潦倒的家庭来说，已经算得上奢侈。毕竟平时都要靠他们几个孩子出去刨土挖野菜，或者去田里捡人家看不上的烂菜叶度日，能正正经经吃一顿饭，已经是恩赐了。
　　大哥离家，娘亲眼疾，谢钦小小年纪就顶起了整个家的重担。
　　他只有十三岁，但已经能独立完成所有家务。娘亲行动不便，就由他每天给弟弟妹妹煮菜粥。
　　几文钱能买到的菜不多，哥哥又是成人，胃口比小孩大一些，谢钦想了想，找隔壁婶子求了两个土豆。
　　调料昂贵，他们买不起盐，只是简单地将蔬菜、土豆、米丢在一起乱煮，熬到米变软，水变少，灭了火，把粥盛到盆中。
　　说是粥，其实只是一锅水里夹了几颗米，压根填不饱肚子。
　　谢云臣本想让他们吃些好的，可现在下山也已经来不及，这顿只能将就。
　　他扶着母亲出来，让她落座。
　　和弟弟妹妹围着桌子坐下，谢钦给他舀了一瓢粥，没舀土豆，多盛了些蔬菜和米。
　　谢甜甜喝了口粥，皱起鼻子，奶声奶气地说：“土豆豆苦，甜甜不想吃。”
　　她人小，吃不了多少东西，所以对饥饿的感觉还没有体会得很深刻。换作其他哥哥姐姐，断然说不出‘不想吃土豆’这种话。
　　谢云臣坐她旁边，见她把两块土豆刨出来，温和地说：“那你吃哥哥这碗，我吃土豆。”
　　他把自己那碗满满的粥分到甜甜碗里，然后用筷子夹起一块土豆，轻轻咬了口。
　　谢钦怔了怔，惊讶地说：“哥哥竟然都要吃土豆了。”
　　他知道大哥从小不爱碰此物，所以盛饭时特地避开了土豆，没想到五年改变了太多事情，哥哥的口味早就与之前不同了。
　　谢母低头喝了口粥，冲他笑道：“今天太阳真是打西边出来，我们大郎居然都换了口味，从前让你吃土豆还要干呕呢，现在晓得好吃了吧？”
　　想起大郎把脸皱成一团的样子，她忍俊不禁。
　　盯着碗里水是水、菜是菜的清粥，谢云臣也跟着笑。
　　他眸子清冽，像山顶积雪，光从眼底划过，好似水中游鱼摆尾，带起一卷白浪。
　　“人都是要变的，而且是越变越好。”
　　说罢，举起筷子，把剩下的土豆夹到谢钦碗里。
　　“多吃点，明日之后，你们就不会再过这样的生活了。”
　　不会再住漏雨的茅草房，不会再睡冰冷的硬床板，也不会再吃没有油盐的土豆。
　　*
　　第二天，谢云臣让谢钦在家里照顾母亲，他带上钱袋，顺着山路下山。
　　本朝厉行高薪养廉，他做右仆射，每月俸禄就有不少，再加上之前殿试得皇帝青眼，赏了他很多金银财宝，所以如今也算是略有家底。
　　虽不如富商大贾那样奢华，但在县城中买个宅子的实力还是有的。
　　他花了些功夫进城，找了个有门道的人介绍房子。那人眼尖，瞧他气度不凡，腰间钱袋鼓鼓，就晓得这门生意能成。
　　他把手一拍，乐了：“您来得正巧，方才那李老爷才来催我帮他卖宅子，您要是不赶时间，同我去实地看看？”
　　谢云臣当然不赶时间，他就是专门来置办宅子的，于是跟在这人身后，左绕两圈，右绕两圈，到了一处大宅前。
　　那人边引路，边回头对他谄笑：“这屋子位置好着呢，离街近，买东西什么的都方便。”
　　宅子采用的蛮子门，采取五檩硬山式，山墙、墀头都有砖雕装饰。虽不如他在盛京府邸的广梁大门这么气派，但也十分精致，看得出主人财力非凡。
　　进门去，是个三进院落。
　　南厢房三间，北厢房三间，带两个花园，三个垂花门。
　　院中假山溪石，花草林木，应有尽有。
　　装潢、采光、品位，都是相当不错的选择。
　　谢云臣不想多费时间，还未把屋子看遍，直接问道：“价格如何？”
　　陈三哥没想到这书生这么财大气粗，一来就问价格。
　　不过他最喜欢这种客人！干脆、利落。于是也不跟他兜圈子，报出一个价格。
　　他暗暗估算了一下，和自己预期的差不多，便说：“地契什么时候能给我？”
　　“今日即可！”陈三哥冲口而出。
　　“可以，请带路。”
　　陈三哥把他带去见了李老爷。那李老爷一把鼻涕一把泪，捧出个匣子，边哭，边说：“要不是我儿子调到全州做知县，我是万万不能卖田卖宅的，唉…还不是想求个一家团聚。”
　　说完，从匣中抽出一张地契。
　　仔细核对一番，确定没有作假，谢云臣爽快地掏出钱袋付了钱。
　　此事完毕，他又托陈三哥找了几个做过衙役的汉子到府上当家丁，到牙婆那儿买了三个背景干净的丫鬟。
　　把府邸好好收拾一番，让家丁去山上将母亲、兄弟们接过来。
　　等谢母他们风尘仆仆赶到时，写着‘谢府’两个字的牌匾已经挂到了宅顶。
　　她看不清字，但知道，日子总算有了变化。
　　过去那些苦楚，是真的过去了。
　　一声长叹，捏了捏谢钦的手，说：“朝为田舍郎，暮登天子堂。二郎，这就是娘为何千辛万苦也要送你哥哥出去读书的原因啊！”
　　鲤跃龙门，命运颠覆，就在寒窗苦读十年间。
　　即便科举有万千不好，唯此一条，足以流芳千古，永世不朽。
　　作者有话要说：　　我又过0点了，反省…
　　这章也有伏笔~


第61章　灯会
　　《梦梁录》有言：正月十五日元夕节，乃上元天官赐福之辰。故元宵节又叫上元节，此日，宫中再次举行了盛大的宴会。
　　徐碧琛穿着平日不常见的吉服，头戴凤冠，珠光宝气，明艳至极。
　　她含笑看向座下妃嫔，矜持端庄，实则内心早已苦不堪言。这镶满宝石的凤冠压得她脖子都快断了，妃子凤冠只有四博鬓，佩饰等都略逊皇后一筹，光是这样就已经重得让她难以承担……皇后的六龙三凤冠得有多重啊？
　　这点她的确非常佩服虞贞，能忍常人所不能忍。
　　景珏悄悄瞥她一眼，窥见她滴水不漏的表情，忍不住偷笑。
　　她端起酒杯，悠悠笑着，一双纤纤小脚，在桌布底下掩着，轻轻勾动旁边男人的小腿。
　　感受到她传递过来的讯号，景珏自觉往旁边挪了挪，方便她‘为非作歹’。谁知，小娘子一改之前柔情似水的勾人模样，鞋尖恶狠狠地碾过他的脚背。
　　吃痛地皱起眉，见太后投来疑惑的目光，他收敛了痛色，努力让自己看上去比较平静。
　　长乐从宁妃身上跳下来，蹦蹦哒哒朝圣座跑去，嘴里娇娇地喊着：“父皇抱抱。”
　　望着她那张与自己相似的面庞，景珏眼神柔了柔，双臂稍稍用力，把她抱起来，道：“长乐又长个了，这衣裳恐怕得全部重做。”
　　宁妃宠溺看着粉雕玉琢的女娃娃，英气的眉间透出几分慈爱。
　　“她的新衣裳尚服局已经送过来了，妾身瞧着以前的还有几件能穿，便自作主张让静媺穿了。”
　　景珏颔首：“节约是好，但也不能亏着孩子。”
　　太后对他的话非常赞同，连连点头：“静宁啊，长乐毕竟是一国公主，大过年的应该穿新衣服，你可别把孩子克扣了。”
　　“妾晓得了。”宁妃并不小气，向来是什么有理听什么，这点很让徐碧琛欣赏。于是，她露出温和笑意，说：“皇上上次赏了妾身一串东珠，我看搭配长乐的新衣服正合适，明个儿就让彤云送到姐姐宫里，让尚服局的女官嵌到衣裳上吧。”
　　宁妃谢了她，在歌舞之中结束了晚宴。
　　太后先行回宫，然后是皇帝、琛妃，他二人走出大殿，同时松了口气。
　　徐碧琛走在前头，扭扭肩膀，抱怨道：“难怪妾长不高呢，本来是个高挑纤细的胡萝卜，活生生被这些珠钗凤冠给压成了地瓜！”
　　将她上下打量，见她头顶不过到自己脖子，景珏低低笑着，说：“萝卜是萝卜，不过是矮矮胖胖的白萝卜。”
　　她停下脚步，定在原处。
　　一双圆而有神的猫瞳将他锁定。
　　景珏不自觉地往后退了一步，忽然又觉得这样有失尊严，平顺了下呼吸，正义凛然地说：“不管是什么萝卜，都是漂漂亮亮的美丽萝卜。”
　　徐碧琛给了他一个眼神，让他自行体会，之后头也不回地往披花宫走。
　　他琢磨了半天那眼神的深意，虽琢磨不出个所以然来，但至少明白了件事儿：自己又落了个把柄在她手里。
　　每次他一做错事，小娘子就会幽幽盯着他，不怒不骂，直让他忐忑不安、毛骨悚然。他是皇帝，没人敢不听他的，可每到这个时候就忍不住先服软，再然后，她必定借题发挥，勒索自己做什么为难的事情。
　　当然了，这次也不例外。
　　这晚，跟在琛妃屁股后头回了披花宫的皇帝大人，好说歹说磨了半天，那娇滴滴的少女还是愁眉苦脸，忧伤地说着：“您别同妾说话了，妾只是个矮萝卜。”
　　景珏木着脸：“你看上国库什么东西，随便拿。”
　　徐碧琛油盐不进，神色哀伤：“不用了，拿多少珍宝，妾也只是个矮萝卜。”
　　“你不是讨厌珍妃？朕到她面前去把你夸一遍，从头到尾地夸一遍。”
　　“就算妾赢了天下人又如何，还不是个矮萝卜。”
　　“原谅朕的胡言乱语，我们出去看灯会。”
　　“成交！”
　　前一刻还是‘薄雾浓云愁永昼’的无尽哀伤，在他声音出来的瞬间，立刻变成了‘春风得意马蹄疾’的欢喜模样。
　　她飞快地冲到床边，不知从哪儿取出一套便服，冲他晃晃，喜上眉梢：“妾都准备好了，咱们什么时候出发？”
　　景珏微笑：“你下套的功夫越发娴熟了。”
　　坑起人来眼睛都不带眨下的。
　　徐碧琛一边解开衣带褪去罗衫，一边换上准备好的衣服。
　　“一回生二回熟，您都在进步，总不能只有妾身原地打转吧？”她笑得温婉，意有所指。
　　狗皇帝自己脸皮都变得这么厚，还敢说她。
　　昨夜不晓得是谁缠着她做那春画上的别扭动作，幸好她腰肢柔软，否则今个儿不是要请御医来治腰了？
　　想到昨晚的幸福体验，景珏当即收声。
　　“去，你想去哪儿朕都和你去。”
　　故技重施，两个不务正业的人又用老办法混出了宫。
　　看着远处一片绚烂灯火，徐碧琛兴奋地推了推他的手臂，高呼：“下车下车，我要去看灯会。”
　　大燕虽因商业繁荣而比前朝自由，但未出阁的女子仍不能经常上街出游，除了每月定期三天的夜市，其余时候都有宵禁。三更断夜，禁止行人。上元节这天取消宵禁，女子也可以随意出门。
　　是以街上娇娥如云，都城士女，汇集于此。
　　长安街道路两边，摆着无数小摊，而每个摊位上都挂着灯笼。莲花灯、锦鲤灯、兔子灯、仙音烛、关刀灯…各样花灯，数不胜数。
　　皓月悬空，火树银花，玉壶光转。
　　富贵人家的姑娘们出行，往往要乘一辆香车宝马，女儿独有的幽香随着她们的步伐，盈满街头。
　　月色灯光满帝都，香车宝辇，明月美人，汇成今夜的繁华景象。
　　徐碧琛嫌他走得慢，挣脱牵着的手，小碎步向前面跑去。
　　少女梳着惊鹄髻，发丝反绾，呈惊鸟展翅之势，眉儿弯弯，身着藕色立领长袄，外披粉桃云绣褙子。朱唇轻点，在花灯下回眸，披一身星光，勾唇浅笑。
　　“走快些，妾要猜灯谜。”
　　他痴痴长叹，望月而行。
　　今夜，比月色更撩人的，是她的眸光。
　　星光聚为她眼，月色化成她身，若不是如此，他的整个身心，怎会如此沉迷？
　　到她身旁，见徐碧琛手里攥着个小纸条，上面写着四个小字：明月当空。
　　“要猜灯谜吗？”他颇有兴趣地问了句。
　　这个题面很简单，识字的人应该都能猜出来。
　　“猜呀。”
　　徐碧琛扬眉一笑：“怎么，相公要跟妾身比比吗？”
　　“我倒是可以，就怕你输了哭鼻子。”他自负文采，觉得平生难遇对手，根本不把小娘子放在眼里。
　　不巧，徐碧琛也是。
　　在这方面，她不信自己会输。
　　“来。”
　　转头看向老板，笑盈盈地说：“我们分别猜，您帮我们记个数，成吗？”说罢，放了十文钱在桌上。
　　老板把钱往兜里一揣，对他们说：“二位放心，我这里的灯谜都是特地找人写的，难着呢，保准你们尽兴。”
　　徐碧琛把纸条揉成团，交到老板手上。
　　“这个不作数，我和相公重新开始。”
　　她莲步走到右侧那排灯笼前，回头看他：“那，开始咯？”
　　景珏作了个请的动作，道：“愿与之一试。”
　　他风度翩翩，态度从容，一副胜券在握的样子，然而这份自信并没有坚持太久。
　　身后女子的声音从一开始就没断过，她刚说完前一个答案，下一句立刻脱口而出，那速度快得仿佛根本不需要思考一般。
　　景珏转头悄悄看了眼。
　　只见那纤细娇小的姑娘飞速扯下灯尾挂着的纸条，展开一看，目光还没从纸上移开，答案已经从她喉咙里钻了出来。
　　“袭。”
　　“淮。”
　　……
　　她脚步不断前移，不一会儿，已经站在了街尾处，手上攥着最后一张纸条。
　　抬头，对景珏笑笑，嘴唇微张，吐出一个‘田’字。
　　那老板早就看呆了去，半天才反应过来，拍手叫绝：“一个不落，全对！夫人太厉害了，我摆了十年