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　　　　连忙转身回来，花儿恭谨道：“正是呢，娘娘，听说今儿一早就回去了。”庄妃沉了声音，半晌没有说话。花儿就这么躬着身子等着回话，一动也不敢动。
　　　　“你说本宫是不是不该这么心急？”庄妃想起昔日的种种，自己与如妃走过的风风雨雨。心头微微难忍，无声叹息：“如妃自有如妃的难处，可本宫的日子也并不好过。皇上连定嫔那里都去了数次，却已经许久没踏足咱们永和宫了。
　　　　必然是怪本宫没有好好照料初贵人的龙胎。可哪里是本宫能做得了主的事儿呀！”庄妃有些迷失了自己的心，她很想站在如妃身旁，一如既往的分庭抗礼却又同气连枝。
　　　　然而心底总有千百个不甘心，为何此生，她就不能赢如妃一次？哪怕只有一次？“本宫什么时候，才能为皇上添一个孩儿呢？”
　　　　“娘娘，您还年轻……”花儿知道庄妃最介意的就是这件事儿。想尽了所有的办法，未能怀上龙裔，可到头来总是竹篮打水，美梦落空。“皇上待您又是极好的，早晚能如愿。奴婢就这去拿坐胎药来，您稍等。”
　　　　“罢了，不必了，本宫往后也不想再饮那些苦涩的汤药了。”庄妃哀痛的闭上双眼：“命数如此，又怨得了谁呢！还是去传膳吧，身子是自己个儿的。谁饿的难受，谁心里最明白。”
　　　　“是。”花儿没有再多话，匆匆退了下去。
　　　　庄妃慨叹不已：“如妃啊，我真是羡慕你有这样的好福气。”
　　　　定嫔站在城门楼上，远远的看着海蓝下了辇车，换上了入宫时乘坐的马车，缓缓的离开紫禁城。身边站着寒霜举着曲院风荷图的纸伞遮阳。
　　　　“打探清楚了么？海蓝格格都去了哪儿。”定嫔的声音一如往昔平静。
　　　　可从来不是寒霜认识的那种声音。自打长春宫更换了婢女杂役，她与寒梅、寒雪分别跟了佳贵人与宸常在，她就觉得定嫔再不是从前的李贵人了。没有了那时的与世无争，也没有了从前的淡泊冷寂，好似变了了一个人一样。
　　　　为此，她也曾想寻出个究竟来，可终究主子就是主子，自己受了恩惠便当卖命。其余的事儿，根本就不敢多问。这么想着，寒霜陡然清醒过来，低声道：“已经打探清楚了，海蓝格格分别去了皇后娘娘的储秀宫与庄妃娘娘的永和宫。皇后娘娘身子不爽，并未召见。却在庄妃娘娘那里坐了一盏茶的功夫。”
　　　　定嫔嗯了一声，自语道：“不想海蓝在后宫的人面甚广呢，连一向孤僻的庄妃也有话说。”寒霜附和道：“再不济也是来王爷家的格格，自然是有三分情面的。只是奴婢不明白，她才从永寿宫里出来，又自行去永和宫做什么。如今两宫妃主不和，就连宫外也传闻甚广，格格不可能会不知道啊。”
　　　　“这些事不用你操心。”定嫔的语气听不出责备，反而格外热情：“本宫只想问你一句，本宫待你好不好？”
　　　　寒霜以为自己出了什么差错，惹得定嫔心情欠佳，忙忧心忡忡的搁下纸伞跪地：“娘娘您待奴婢是极好的，若非有您暗中出手相帮，奴婢一家老小早已经在疟疾中丧命，哪里还能有钱银置田盖屋，重建家园呢。
　　　　连奴婢的幼弟，也仰仗了娘娘您的恩德，能进私塾念书，他日光耀门楣。奴婢对娘娘您，满心感激，娘娘您的大恩大德，就是赔上奴婢这条贱命也无以为报。”
　　　　“傻丫头，起来。”定嫔略微侧身，虚扶了寒霜一把。
　　　　寒霜总觉得有哪里不妥，是她无法预料到的，忧心不减：“可是奴婢哪里做的不好么？”
　　　　定嫔摇了摇头，微微一笑，看着眼前水灵灵的寒霜道：“不是你做的不好，而是你可以做到更好。”
　　　　“请娘娘您明示。”寒霜并不知道定嫔究竟是何用心，却感念往昔的情分。“只要是奴婢能做到的，粉身碎骨也无悔。”
　　　　“别说什么粉身碎骨，也别说什么无以为报。”定嫔轻轻的抚了抚寒霜光洁的脸颊，赞叹道：“生的这样水灵，却要你成日里干些粗重的活计，到底也委屈了你。本宫此时，有一件绝好的事儿要你来做，倘若你答应了，就是对本宫最好的回报。”
　　　　寒霜咬了咬唇瓣，认真的点了头。“奴婢心甘情愿。”
　　　　定嫔满意的笑道：“之前本宫令你好好准备歌舞，就是为了让你能在圣前演出。给皇上留下一个绝好的印象。”
　　　　原来是这个，寒霜松了口气：“娘娘放心，奴婢没有半分懈怠，每日都勤于练习，绝不会有损娘娘您的栽培。”
　　　　“这不是最重要的。”定嫔看着纯真的寒霜，心头不由得一颤：“以你的容貌，绝不逊于当日的瓜尔佳茉蕊。本宫就是要你，伺机引起皇上的注意，替本宫好好伺候皇上。你可愿意？”
　　　　“娘娘饶命啊。”寒霜噗通一声跪了下去：“奴婢是汉人，并非旗人包衣，又没有绝好的出身，实在不敢攀附皇恩。更从来未想过能成为小主，奴婢情愿一辈子伺候在娘娘身边，还望娘娘饶了奴婢吧！”
　　　　“诶！”定嫔有些不悦，脸色一沉道：“方才你不是还说要报答本宫么？怎么这一会儿，就舍不得自己的身子了呢？”
　　　　“娘娘，奴婢……”寒霜不知该如何回答，她从未想过定嫔会让她做这样的事儿。
　　　　“本宫知道，你忠心耿耿，从未想过僭越身份。本宫不妨对你食言相告，由始至终，本宫也没打算再扶持出一个安嫔那样的蹄子来。要你伺候皇上，不过是要你替代本宫挽留住皇上的心，恩宠在你之身不假，却满满是皇上对本宫的恩情，你可明白？”
　　　　定嫔打定了注意，便没想过要退缩。自己青春不在，想要拢住皇上实在太难，可若是有个人愿意替代自己，一切便显然容易得多了。“这是你的福分，也是你的命数。倘若他日你诞下皇嗣，本宫自会视如己出，捧着他上位。而到了那个时候，你就必须得死。唯有你死了，才能保住你孩儿的性命。你可愿意？”
　　　　寒霜终于明白了定嫔的心，自己不过是一副工具罢了。替她服侍皇上，繁育皇嗣的工具。不会有名分，不会有地位，更不会有明天。这是多么荒唐与可怕的事。当自己诞下了麟儿，就将要被赐死，听起来如同戏文一般。
　　　　越发的看不清楚眼前的一切，寒霜只觉得整个天都塌了下来。
　　　　定嫔见她犹豫不决，不禁冷声道：“你方才也说了，若是没有我，你一家老小早已命丧黄泉。本宫这份恩情，你要细心体味才是啊。”转了一种温润的调调，定嫔又道：“更何况，能成为皇上的女人，是多少人梦寐以求的，片刻的温存也该令你无悔此生了。
　　　　眼见着定嫔以一家老小的性命相要挟，寒霜当真是无从抵抗了。她缓慢的向定嫔叩首，嘴角慢慢泛起微笑：“娘娘说的极是，这是奴婢的福分也是奴婢的荣耀。奴婢愿意！”
　　　　“好。”定嫔欣然微笑，这一次是真的伸手扶起了寒霜：“好好准备着去，要让皇上为你的美色倾倒，本宫自会令嬷嬷好好传授你各种技巧。一切都要看你的了。”　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第八十八章：转风（九）
　　　　顺喜儿带着几个小太监鱼贯而与，个个怀里都捧着价值连城的宝物。
　　　　如玥捻着新呈上的白奶葡萄，有滋有味的吃着，视而不见。沛双少不了责备一句：“都说了让你们自己拣几件送去长春宫就是了，何故还要呈上来碍如妃娘娘的眼。这些鸡毛蒜皮的小事儿也来搅扰娘娘安胎，可是皮痒了？”
　　　　“乏善可陈之物，自然配可有可无之人。”如玥没有动怒，心气平顺道：“不过是定嫔的寿辰罢了，本就是图个热闹。尽然你们决计不了，就尽数捧了去吧。”
　　　　“嗻。”乐喜儿抹了额上的汗，转身对身后的小太监们斥道：“还不快送了长春宫去。”
　　　　“皇上去了么？”嚼着一粒白奶葡萄，如玥含糊不清的问。
　　　　沛双瞪了乐喜儿一眼：“还不快说。”
　　　　乐喜儿还未说话，却是如玥轻咳了一声：“沛双你是怎么了，今儿的火气这么大。就赏你一碗菊花饮降降肝火好了。”
　　　　“小姐，奴婢的心思您还不知道么！”沛双略微撒娇一般，愤然道：“最见不得的就是那些污秽肮脏之人了。明明就不是什么好东西，还胆敢大言不惭的说什么为国库省银子，不大肆置办。她就是想大肆置办，皇上能允了么！无稽之谈。”
　　　　如玥搁下手里碧绿透黄的白奶粒子，不紧不慢道：“不过是一番说辞罢了，也值得你这样动气。皇上待她如何，皆因先前四阿哥的缘由，你又何必斤斤计较这些。凭白扰乱了自己的心。”
　　　　乐喜儿附和了一句：“主子您说的正是呢！奴才听小马子说，皇上传了口信儿去长春宫，晚上在那儿用膳。只是……也没翻牌子，是去是留尚且难说呢。”
　　　　“那就要看定嫔的本事了。”如玥将玉手递给沛双，缓慢的站起了身子：“我这会儿有些闷，想去延禧宫看看绵忻。”
　　　　“咱们不想个法子拦了皇上么？”沛双有些焦急：“小姐须防仁不仁啊，定嫔是百足之虫，必然死而不僵。倘若让她趁机钻了空子，咱们好不容易控制住的局面，指不定又会生出什么乱子。”
　　　　“许是你不信吧，我总觉得力不从心。”如玥抿着唇，柔和的笑了笑：“一想到再有四个月，我就要当额娘了，好似什么都不那么重要了。沛双，你看看我这肚子，是不是又大了一圈？”
　　　　沛双憋在心里的话不由得咽了下去，或许对小姐来说，权利与仇恨都不是最重要的。能平安的保住腹中的孩儿，才是首当其冲之事。这么想着，她的怒恨瞬间消退了大半：“奴婢看着，确实又大了一圈。待会儿就去内务府一趟，让他们抓紧再做新衣。”
　　　　“这才对。”如玥心暖而笑：“其实后宫之中，恩宠不外乎此消彼长。眼下是因为定嫔的缘故，咱们与皇后也亲近了不少。可倘若没有了定嫔，皇后又不定生出什么心思来。动不完的的脑筋，操不完的心思，既然如此，何必急在这一时。
　　　　话又说回来，我也想看看，这定嫔还能生出生么歪心来。”如玥饶有兴致的舒了唇，心头萦萦绕绕的都是关于孩儿的未来。
　　　　“奴婢担心的正是如此。”沛双想了想，还是不得不多口一句：“怕就怕您越想清闲，她们偏让您不得清闲。”
　　　　“曾几何时，我也以为树欲静而风不止。但是经历了这么多，我终于明白了。所谓的安枕无忧，是自己许自己的一方宁静。只要自己的心自在了，旁的根本就不算什么。”如玥能看淡许多东西，譬如荣华富贵，譬如权利荣辱，却始终看不淡她与皇上的情意。
　　　　话已经说到此处，沛双也就不再坚持什么了。“那奴婢就陪小姐您去延禧宫，看看四阿哥，再与玉嫔说说体己话也就是了。”
　　　　“嗯！走吧。”如玥轻柔的迈着步子，每一步都小心而谨慎。上天厚赐，她好不容易有了这个孩子，再没有什么，能比这个更要紧了。
　　　　小许子打了个千儿，面含喜色道：“奴才给定嫔娘娘贺寿，娘娘康泰万福。皇上的御辇已经停在长春宫门外了。”
　　　　“起来吧，扶本宫去迎驾。”定嫔喜上眉梢，略微侧首睨了寒霜一眼：“田嬷嬷，你带寒霜去准备一下。”
　　　　田嬷嬷上前欠身，眼中带喜：“娘娘宽心吧，连日以来，奴婢已经传授了各种技艺给寒霜姑娘。想来一定能讨得皇上的欢心。”
　　　　“那就好。”定嫔本是要走的，睨了一眼面色淡白的寒霜，少不得走近叮咛几句：“你别怕，皇上是温文尔雅的君子，自然会好好待你。记得，本宫给你准备的汤药，一定要提前服下。”
　　　　“是，娘娘。”寒霜知道真到了此时，再也无路可退，与其害怕抗拒倒不如喜滋滋的迎合。唯有这样，才能不连累家人。
　　　　跟在田嬷嬷身后，脚步还是有些虚浮。寒霜不知道等待自己的，将是何种命运。先前在长春宫，不过是下院的小宫婢罢了，而定嫔一直又不得宠，自始至终她见过皇上的次数屈指可数。就要这样代替主子，草草托付一生，当真令她百般的不愿。
　　　　可心底有一丝渴望，若是皇上果然喜欢自己，也许会给她一个位分吧！
　　　　“奉劝姑娘一句，不要动歪心思最好。”田嬷嬷似乎看穿了寒霜的心。“能为定嫔分忧，是你天大的福分了。又是伺候皇上的绝好差事，许多宫嫔娘娘们盼星星盼月亮还盼不到呢。就算死了也不冤枉。”
　　　　“奴婢不敢。”寒霜的声音格外的苦涩，敛去了非分之想，心中剩下的也唯有害怕了。
　　　　“不敢就好。”田嬷嬷将寒霜带进了一件厢房，屋内早已有两位嬷嬷神情严肃的嬷嬷恭候多时了。
　　　　其中一位见了田嬷嬷带人进来，不由得细看了两眼：“到底是细皮嫩肉的，难怪定嫔娘娘挑的中呢。”
　　　　田嬷嬷撇了撇嘴，不以为意：“细皮嫩肉的多了去了，也是她有福气跟着咱们娘娘伺候。否则这天大的喜事儿哪能落在她身上啊。陈嬷嬷、刘嬷嬷就别耽搁时辰了，赶紧着为她验明正身吧，将来记录在彤史之上也算有据可依。”
　　　　“什么验明正身？”寒霜的脸色顿时惊得惨白，额上的冷汗也冒了出来。“你们，你们要干什么？”
　　　　刘嬷嬷冷哼了一声，怨怼道：“装什么清纯呢！能伺候皇上的女子，说白了都得是清白之身。倘若你不洁，怕就得直接拖去浸猪笼了。哪里还能说往后的事儿呢。别浪费时间了，赶紧脱了衣裤吧。”
　　　　“可不是么。后宫里的女人可都是皇上的。抓点紧吧！”陈嬷嬷也赞同道。
　　　　“不要，奴婢的确是清白之身，求三位嬷嬷放过奴婢吧。”寒霜从未想过，自己还要受此等屈辱，险些急的哭出来。“奴婢一直恪守妇德，从未有半点不规矩的行为，求嬷嬷饶了奴婢吧。奴婢敢以性命担保……不要啊！”
　　　　寒霜的话还未说完，田嬷嬷已经一把将她按住：“哪里来的这么多废话，让你脱就脱了。本嬷嬷可没有时间与你耽搁。眼看着皇上与娘娘就要用完膳了。若是错过了良机，坏了娘娘的好事儿，非把你这不知好歹的妮子卖进那花红柳绿的巷子里去不可。”
　　　　嘴里说着极尽羞辱恶毒的话，田嬷嬷手上的动作却也未停下。三两下就把寒霜按在了床榻之上：“给我拔了她的衣裤，看个清楚。若是有什么差池，拿你们试问。”
　　　　“放心吧，田姐，奴婢们知道怎么做。”陈嬷嬷应了声，便也一同按住了寒霜。刘嬷嬷趁机，一把就扯下了寒霜的水裤。
　　　　寒霜羞愤难当，怎么也不肯好好的趴在床榻之上，死命的踢踹，挣扎着求饶：“奴婢当真是清白之躯，求嬷嬷饶了奴婢吧，求求您了嬷嬷。不要，不要哇……”
　　　　田嬷嬷见她挣扎的厉害，一把掐在了她光滑的大腿内侧：“住口你个小蹄子，再不老实，别怪本嬷嬷不客气了。”
　　　　这一下用力极为猛烈，寒霜疼得眼泪直流，死死的咬住嘴唇。
　　　　“别忘了你答应过娘娘什么？是不是不想要一家老小活命了？”田嬷嬷冷声提醒了一句。这一句犹如惊雷一般，只朝着寒霜劈了下来，顿时惊得她失了力气，软绵绵的伏在了床榻之上。
　　　　“这就对了，弄伤了身子，让皇上瞧见了可不好。”刘嬷嬷依足了往日的程序，细细的检验着。
　　　　寒霜只觉得浑身发冷，这种屈辱如何是她能想到的。情愿真就一死，也好过这样的羞辱与摧残。泪水犹如断了线的珠子，带着满心的委屈，无休止的垂落。
　　　　刘嬷嬷鄙薄不已：“都已经这样了，哭有什么用。也别怪本默默未提醒你，若是一会儿对着皇上的时候，还这样愁眉苦脸的一副死人相，别怪本嬷嬷禀告定嫔娘娘，活剥了你这层皮。”
　　　　“田姐大可以放心了，的确是处子之身。”刘嬷嬷冷冷一笑：“咱们也能向娘娘交差了。”　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第八十九章：转风（十）
　　　　膳罢，皇帝微有些坐不住了。虽然心中感念定嫔对绵忻的心，可毕竟心里还有闺房阴影，不可能就这么轻而易举的忘却。正想着怎么脱身，却是定嫔善解人意的先开了口。
　　　　“臣妾怕皇上觉着闷，特意准备了一出好戏请皇上赏评。不知皇上可否赏脸？”
　　　　“也好。”既然来了，也就不想弄得太生分，凭白伤了人心。皇帝这么想着，也乐得有个台阶下。“朕有些许日子没听戏了，这会戏瘾犯了，正好在你这儿解解闷儿。”
　　　　“小许子，带路。”定嫔见田嬷嬷已经悄悄回来，便心中有数。再与她一对颜色，如吃了定心丸一般：“皇上随着小许子先去，臣妾备了点心随后就到。保管让皇上满意。”
　　　　皇帝笑着点头，跟着小许子就往后堂去。
　　　　常永贵正预备跟上，却被定嫔唤住：“常公公且慢，本宫有一事相求，旦请公公帮衬。”
　　　　人老精，常永贵见怪了后宫之事，一猜就知道定嫔必然是玩起了猫腻。“奴才不敢，但凭娘娘吩咐。”
　　　　定嫔微微得意，常永贵