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　　　　瞥一眼皇后，如玥才发觉她早已面如死灰。恍惚间，如玥忽然有些怀疑，会不会是皇后想要夺回四阿哥，才伙同康贵人害死玉妃？“来，到如娘娘这儿来。”
　　　　见如贵妃朝自己招手，四阿哥揉了揉眼睛，愤恨的瞪了柳氏姊妹一眼，不情不愿的走了过来。
　　　　那一瞬间，皇后也伸长了手臂，可绵忻还是扑进了如玥的怀抱，又是一阵撕心裂肺的哭嚎。
　　　　“柳絮絮，本宫来问你，究竟在钦安殿上发生了什么，玉妃是怎么死的？”如玥强忍着泪，冷声责问：“若你还不肯说，本宫当即就将你赐死，陪玉妃上路。”
　　　　“臣妾情愿一死。”丽贵人心灰意懒，轻柔的目光已经没有了往日的傲色，她真的不知道这一生究竟得到了什么！这会儿脑子里能记下的，也只有酸涩与苦楚。
　　　　很想很想结束这一切，别让自己这么累，该有多好！
　　　　“不要啊，如贵妃娘娘，求您让臣妾替了绵绵的罪吧。求您了……”康贵人朝着如玥扑上去，双手抚摸在如玥的鞋面：“臣妾与絮絮自幼相依为命，我不能眼睁睁的看着妹妹死啊，臣妾情愿替妹妹顶罪，求如贵妃娘娘您就饶恕了妹妹吧！”
　　　　康贵人哭诉不止，声情并茂，让人恻隐之心大动。如玥险些也触动情肠了，可惜她分明看得很是精准。“皇上，既然康贵人这样疼爱自己的妹妹，臣妾恳请允许她代替丽贵人承担罪责。”
　　　　皇后一怔，当即便反驳道：“这怎么可以！若是开此先例，人人得以效仿，岂非有罪者，皆能免于刑罚了。只消花钱疏通买回个替罪羔羊不就万事大吉了。祖宗家法何存，纲常法纪何在？岂非荒天下之大谬！臣妾第一个不肯，还望皇上三思。”
　　　　皇帝抬眼睨了康贵人，目光又划过丽贵人，扫过皇后的脸颊，方才与如玥对视。
　　　　康贵人只觉得骨子里灌进了寒风去，一瞬间就冻的没有知觉了，好一个如贵妃，竟然敢允诺。还当着皇上大放厥词，难道她真的知道了真相不成么？可这样的无稽之谈，皇上会恩准么？
　　　　慌乱、恐惧，夹杂着思思屡屡的懊悔，康贵人有些不知所措了。幸亏还有最后一计，她忽然按住了自己的胸口，一张脸泛起了乌青色，痛苦的与丽贵人对视了一眼。
　　　　“皇上，臣妾只求一人承担罪责，请您万万不要迁怒于旁人。”丽贵人终于开口了，依然不是求生而是求死的话。
　　　　对上如玥水亮的眸子，皇帝忽然生出许多疼惜，后宫里的风波从未断过，从前如此，现在如此，往后也必然如此。与其次次都使得自己身心俱疲，倒不如认认真真的相信一次。
　　　　扪心自问，皇帝不是看不明白，如玥从来都是这样的镇定与凌傲，可她从来没有做过让自己伤心的事。相反的，她总是一味的委屈自己，成全了后宫的和睦。
　　　　想到这里，皇帝终于点了点头：“既然朕已经允诺由如贵妃全权处置此事，一切只凭你一人的心意。”
　　　　“多谢皇上。”如玥心里呼的热起来，像是一团火焰熊熊燃起：“常永贵，把康贵人拖出去，赏凌迟。”　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第二百一十一章：绝口
　　　　“皇上……”丽贵人不由一颤，厉声诉道：“求您开恩，放了姐姐吧！絮絮，甘愿承受一切。”
　　　　庄妃真想不到，丽贵人开口，不是为自己分辩，而是让皇上放过康贵人。且情真意切，没有半点佯装可怜的样子。相反的，那康贵人却是脸色大变，惊得几乎跪不稳身子了，根本并非先前那么心甘情愿。
　　　　到底她也不是真心要替丽贵人顶罪的！打定主意，庄妃不由帮腔道：“常公公，还等什么呢！如贵妃既然赏了凌迟，就别拖沓了。娘娘与媚贵人皆有身孕，最见不得血腥，你让人把那刀子搁在火上烧红了再割，就不会皮肉翻滚，顶多滋滋的响罢了。”
　　　　如玥厌恶的遮住了口鼻，却郑重的对常永贵点了点头：“还是庄姐姐想的周全。”
　　　　这话音一落，马上就有内侍迫不及待的走上前来，一把就钳住了康贵人的双肩，阴沉着脸就要把人拖下去。
　　　　康贵人这下可急坏了，却也不敢当着皇上反口。只得将最后所有的希望都寄托在丽贵人身上，苦苦哀诉：“絮絮，你要好好活下去，别为我难过，你要好好的……”
　　　　“皇上，不，不要……”丽贵人看着康贵人被拖出去，再也平静不下来了：“贵妃娘娘，臣妾求您，放了姐姐吧。玉妃的命，就让臣妾来偿还吧！”
　　　　如玥淡漠的睨了她一眼，丝毫没有心软：“本宫再给你这最后一次机会。玉妃究竟如何被刺死的，若你肯说乃何人所为，本宫便饶了柳绵绵。否则，她今日受尽凌迟酷刑，必死无疑。”
　　　　既是如贵妃肯给机会，内侍便停下了脚步。
　　　　丽贵人扬起一张惊恐万状的脸，灵动的眸子因为泪雾而不那么明亮：“贵妃娘娘，您何苦逼臣妾选呢。总归是偿命，我姊妹二人，谁的命又有什么不同呢！求您了，放了姐姐吧。”
　　　　皇后越听越糊涂，可糊涂之中又带着几分清醒。玉妃一死，犹如断了如贵妃一臂，甚至会惊了她的胎象也未可知。且说，是这个丽贵人嫌疑最大，连带着康贵人也跟着遭殃也无可厚非。柳氏两姊妹若骤然失去了恩宠，那么岂不是正好便宜了媚贵人新孕风光么。
　　　　或者能独占鳌头，连带着盖过伤心不已的如贵妃也未可知。
　　　　然而，于自己来说，却是顶顶的好事儿。没有玉妃从中作梗，或许自己也能顺利的要回四阿哥了！这样的好计谋，究竟是谁想出来的呢！皇后当真是糊涂了，一时间出了她自己与媚贵人，竟然就竟看不出还有谁才是受益者！
　　　　心里十分的不安，脊背上的汗珠子也悄无声息的冒了出来，由始至终，自己好像从未参与其中，又好像和此事有着千丝万缕的联系。皇后生怕东拉西扯的一番折腾，最后却将罪责归咎于自己一身了。毕竟这样的暗亏她的确吃的不少了。
　　　　这样坐立不安的也不是办法，皇后还是免不了得开口：“皇上，臣妾也觉得此事颇为可疑。既然如贵妃有了决计，而丽贵人又抵死不肯开口，唯有依照方才所说的行事。忍痛将康贵人凌迟处死，总才能平息此事。”
　　　　庄妃一听，似笑非笑的哼了一声：“皇后当真是眼明心亮啊。这么一会儿的功夫，就看得一清二楚了。臣妾当真自愧弗如。”心里不禁暗骂，若论及见风使舵的功夫，怕是满后宫就属皇后你最为擅长了。
　　　　丽贵人听着连皇后也不再坚持下去了，更是觉得悬在头上的巨石，马上就要滚下来了。那种滋味，当真令人难受的想哭。可若是说，她自己也是稀里糊涂。且，这心里唯一怀疑的人，还真就是姐姐柳绵绵。
　　　　可若是不说，或许姐姐当即就得死。说与不说，为难的都是这十几年孪生姐妹的情分。真是巴不得就让如贵妃处死了自己才好，眼见为净！“如贵妃娘娘……”
　　　　如玥缓缓的站起身子，走至丽贵人面前，诚然道：“本宫明话明说，此事绝不可能就这样稀里糊涂的蒙混过去。若你肯说出真相，或许还能保住你想保全的人，若你不肯说，只怕到头来没有谁能侥幸活命。”
　　　　“臣妾午睡，梦中醒来就在祈安殿了，而玉妃娘娘依然没有了气息。”丽贵人沉痛的闭上双眼，呜咽道：“臣妾满手是血，看着玉妃倒在身前，而罗兰也昏迷不醒，当即就慌了。想要逃出钦安殿的时候，正逢御前侍卫巡视此处，被捉了个现行。”
　　　　复又睁开眼睛，丽贵人憋不住心底的委屈，事实上她真的是无辜的。而推她走向这样万劫不复的深渊的，竟是自己的亲姐姐呵！
　　　　“皇上，臣妾请求询问发现丽贵人的御前侍卫，为何当时明知道玉妃于殿上祈福，还会妄自前去巡视。按理说，祈安殿非入夜之时，根本不必巡视。”如玥骤然一听，心中便有了结论。定是有人刻意引了御前侍卫前去，让丽贵人当场被擒住。
　　　　皇帝允诺。常永贵随即将侍卫首领带进了养心殿。“启禀皇上，此人名为秦焕，正是当时擒住丽贵人的侍卫首领。”
　　　　“你当时看见了什么？”如玥得到皇上的允许，兀自问道。
　　　　“回如贵妃娘娘的话，奴才正领着御前侍卫于祈安殿附近巡察，忽然听见殿内有呼喊求救之声。遂急忙赶了过去，待冲进殿上去，就发觉丽贵人双手染血，急匆匆的往外奔。
　　　　奴才见玉妃娘娘倒在地上，身边还有侍婢罗兰，便知情形不妙，急忙擒住了丽贵人，即刻来禀告了皇上。”秦焕从未想过，自己有朝一日还能面见皇上与如贵妃，心里多少有些慌乱，但一直保持着镇定。
　　　　可如玥还是从他的双眼中看出了紧张，心道若这个秦焕是有备而来的，也不至于紧张慌乱，除非他只是被人利用了去。
　　　　可是，怎么才能控制他正好冲进殿的时候，丽贵人就醒了呢。
　　　　“芩儿，去请石御医前来，本宫有话要问。”如玥总觉得好像一切都是被人算计的十分精准，一环扣一环，倒像是苦心筹谋了良久的圈套。这么一想，她不禁深深的自责起来。若是她有多一点的关心玉淑姐姐，也许事情就不会是这个样子了吧！
　　　　还未及细想，石御医已经走上前来了：“皇上万福金安，皇后娘娘万福，如贵妃……”
　　　　“好了，这个时候不拘泥礼节。”皇帝摆了摆手，打断了石黔默请安：“你去瞧瞧丽贵人有什么不妥。”皇帝与如玥是一个心思，尽快找出真相。纵然他自己险些被玉妃气死，纵然他到现在也咽不下这口气，可为了能让如玥安心，他还是愿意竭尽全力的去帮她，顺她的心意。
　　　　“多谢皇上。”如玥果然很能领会皇上的心，她的眸中，凝结着闪动的凄凄光彩：“劳烦石御医好好查验一下丽贵人的脉相。若是用过使人昏迷的药物，不可能没有迹象。”
　　　　石黔默不再多言，谨慎的上前为丽贵人诊脉，不过片刻的功夫，便有了结论。“丽贵人的脉相紊乱，显然如同贵妃娘娘所言，先前的确是服用了昏睡一类的药物，或者迷香。而体内似乎还有些微毒。若是臣没有猜错，这些毒素正是令贵人醒转的‘良药’。”
　　　　如玥与庄妃顿时恍然大悟。
　　　　庄妃更是激动的站了起来：“石御医，方才你也去看过罗兰，她怎么样？”
　　　　“回庄妃娘娘的话，罗兰虽然也被刺伤，可都伤在无关紧要的地方，比如手臂或者大腿，甚至还有胸口，可据臣的观察，那些伤都只是皮外伤，并没有什么大碍。若非受了惊吓，这会儿也就该苏醒了。除非……”石黔默没有再说下去，可众人都听明白了。
　　　　如玥冷哼了一声，愤懑道：“本宫一生最恨的，便是这吃里爬外的东西。沛双，你去把罗兰给本宫扭来，当着皇上皇后，剥皮抽筋，看她还如何里应外合，与旁人联手陷害自家主子。”
　　　　皇后暮然起身，长长的叹道：“莫不是弄醒了丽贵人，那罗兰复又假装昏死过去了？当真是让人觉得可怖。”皇后忽然想到了什么不由得脸色大变！“本宫怎么忽然觉得，若是罗兰与人里应外合，又弄醒了丽贵人，那丽贵人便不是杀死玉妃的凶手了……
　　　　她既然不是凶手，康贵人又为何一口一个替妹妹承担呢？这动机岂非很惹人怀疑。”
　　　　庄妃冷哼了一声，没有搭腔。如玥也在心里暗道，皇后总算聪明了一回。
　　　　罗兰被拖进养心殿的时候，依然是昏迷不醒的，奇怪就在于脸色有些发乌。石黔默一眼就瞧出不对来了，方才看的时候，还没有这样的状况，怎么这会儿竟然变成这样了？难道是服毒自尽？
　　　　他一刻也不敢耽搁，忙不迭的又替罗兰诊了脉：“不好！”石黔默的话还未说完，一股嫣红的血水便从罗兰的口中涌了出来。
　　　　霎时间一股腥咸的气息扑面而来，如玥只觉得胸口很闷，险些吐了出来。“这是怎么一回事儿？”
　　　　“是鹤顶红。”石黔默蹙眉道：“看样子是才下的毒，否则鹤顶红这样烈性的毒药，早就致命了，岂会等到此时。”　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第二百一十二章：蛇尾
　　　　沛双着实震惊，是她亲自将罗兰送过来的，来时还是好好的，怎么这一会儿的功夫就中毒而亡了？究竟是哪里不妥，是谁下的毒手？“小姐，奴婢当真不知……”
　　　　如玥轻轻点了头，示意她不要太慌张。自己却好整以暇，大有凌人之势。“卷起罗兰的衣袖，看看她的手臂上，还有没有其他的伤痕。”
　　　　暂且不管这个罗兰是怎么中毒的，得先确定她究竟是不是杀害玉妃的真凶。如玥只觉得眼里流露出来的，是熊熊燃着的火焰，那么灼热而刺痛，带着血泪控诉。
　　　　“果然！”庄妃不由得向前走了两步，也顾不上恶心了：“还有爪痕，显然是经过一番搏斗。”
　　　　丽贵人睨了一眼远远伏在门槛儿处的姐姐，终于还是手背朝上的摊开了双手：“臣妾醒来的时候，双手染血不假，且还握着一把匕首。被当场擒住，扭送来殿上，指甲缝里依然是干干净净的。请皇上过目。”
　　　　皇帝的目光，随着丽贵人的声音有所偏移，却正是看见她葱白似的指尖，三寸长粉甲，果然齐齐整整，没有一点损坏。“自始至终，你口口声声说的只是愿意承担罪责，却并未承认刺死了玉妃。如今再看，朕倒是不明白了，为何康贵人只道愿意替你顶罪，却不愿相信你是清白的！”
　　　　康贵人闻言一颤，惊得险些咬了舌头，连连叩首不已：“皇上，臣妾与妹妹乃鸾生，得闻妹妹刺死玉妃，臣妾心乱如麻，早已经方寸大乱。且说妹妹直接被送来了养心殿，臣妾只怕凶多吉少，这才……”
　　　　如玥冷哼了一声，轻柔的闭上眼睛：“欲加之罪何患无辞，康贵人太心急了，反而多说多错！你就这么心急要除去自己的亲妹妹，一朝为嫔么？”
　　　　“不是的，贵妃娘娘，臣妾不敢如此想啊！”康贵人吓得不知道怎么才好，豆大的泪珠子噼里啪啦的往下落。
　　　　“若非皇上恩准臣妾大胆之为，允许康贵人去替死，想来丽贵人还是抵死不肯松口的。”如玥含恨，转过脸对上皇帝的依然深邃的双瞳，福身道：“若不是身边的人作祟，谁能在丽贵人的食物里下毒？若不是身边的人算计，她如何好端端的在玉妃被刺的钦安殿上醒转，让人捉了个现行。皇上，满后宫的妃嫔均知，臣妾有意让丽贵人陪您出巡，怎么就在这个时候，她会亲手杀了玉妃，连自己的性命都不要了？”
　　　　皇帝越听脸色越阴沉，他深知如玥与玉妃的情分，必然不会放过真凶。这么看来，丽贵人必然是给冤枉了的。可，皇帝担忧的，却是另一重事儿，究竟玉妃抗拒诞育皇嗣而避宠之事，如玥又知道多少呢？她会不会明明就知道，却如玉妃心愿，一并瞒着自己呢！心里颇为忐忑，皇帝愤恨的责问：“康贵热还不预备说实话么？还是非要受尽凌迟的酷刑才肯开口？”
　　　　“皇上，不是的，臣妾没有冤枉妹妹啊。”康贵人哭得喘气，好不容易才说了这完整的一句话。“求您……开恩啊！”
　　　　丽贵人也是激动的不行，连连伏地叩首：“皇上，姐姐不会如此糊涂，其中必然有疏漏。”
　　　　“的确。”如玥冷颜微笑，苦涩道：“最大的疏漏，便是康贵人太心急了。倘若不用药使丽贵人苏醒，而是自然而然的等她自己转醒，药力散去，怕是连御医也瞧不出端倪来了。”
　　　　“毒妇。”皇帝愤恨的重重击掌，手都麻了：“常永贵，把这个连自己妹妹都要陷害的毒妇给朕带下去。因是庆亲王府送进来的，暂且留她一条性命，贬为庶人，让她在冷宫里渡过余生吧！”
　　　　如玥与庄妃皆是一惊，众人不明白皇帝何以这么快就下了结论。索性是皇后心里松快了几分，趁着皇上盛怒，附和道：“赶紧带下去关起来，凭白的惹人碍眼。那玉妃也是死的可惜了得，皇上您看……”
　　　　“朕自然有数。”皇帝眼皮微动，垂首默然许久：“按贵人，贵人的位分安葬。”
　　　　“皇上……为何啊？”如玥顾不得看晕厥过去的康贵人，更来不及理会捣蒜叩首的丽贵人，只是无比的茫然与畏惧的凝视皇上：“玉妃惨死，已经不得安宁了，您为何还要降位安葬？究竟姐姐到底做错了什么，令您如此厌恶啊？再怎么不济，姐姐也曾抚育四阿哥，看在四阿哥的面子上，您也不得不顾全玉妃姐姐……”
　　　　“住口！”皇后大喝一声，脸色难看的犹如死人面：“皇上已有圣断，如贵妃是要自恃有孕，身份贵重而抗旨么？”
　　　　“臣妾并不敢！”如玥敛了口怨气，稍微平复了自己的情绪。目光无意划过四阿哥的面庞时，不禁大惊。那么小的孩子，眼里慢慢是恨意，看着皇后与皇帝时，那恨意竟然有增无减。
　　　　如玥忽然很害怕，还未及多想，就见四阿哥已经扑了出来，一口咬在皇后的手背上，只听见皇后一声惊叫，那血水就顺着手滴了下来。
　　　　“