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　　在这宫里当奴才的，谁不希望自己的主子得宠呢？婉兮便拍着念春的手含笑点头：“一定会的。”
　　。
　　出了储秀宫，婉兮并不想回长春宫去。她在长街里晃荡了两步，便一扭头看见了御花园。
　　这季节的后宫里，最凉爽宜人的地儿就是御花园了。这个时辰一众嫔妃们还都在长春宫请安，怕都在议论陆姐姐昨晚之事，她懒得听，索性趁着没人，进御花园里去转转。
　　悄悄走进御花园，一片花木绿荫迎面而来，叫婉兮舒服地深深吸了口气。
　　她的目光首先瞥向西南角的养性斋去。那里正在楼外扎竹子凉棚。三层楼高的凉棚，面上看上去跟彩楼一样，却不披挂彩帛，只为帮养性斋从外头遮住日头，让养性斋里多一分清凉。
　　这凉棚夏日里搭，秋日里便拆掉了。
　　婉兮知道，这里之所以遮阳大费周章，是因为夏日里皇帝喜欢到养性斋来念书。
　　她凝望着将要完工的凉棚愣了会子神，便转身朝东南方走过去。
　　东南角是“绛雪斋”。闻说绛雪斋的得名，是因为楼前种植海棠。每到花期，风来花落，飘然若绛红色的雪花。
　　海棠……婉兮不由得又立住。
　　永寿宫前亦有海棠啊。
　　“谁站在那里？”
　　婉兮出神，却冷不丁听见里头有人轻斥。婉兮忙收神望过去，却原来“绛雪斋”里已然有人捷足先登。
　　呵斥她的是个官女子，年纪约么20岁左右的样子。婉兮一瞧之下倒也认出来了，忙躬身一礼：“可是成玦姑姑？”
　　正是舒嫔身边伺候的女子成玦。
　　因舒嫔年纪小，家里给一并送进来的六个女子中，却有四个是年纪较长的，就是要在宫里辅助舒嫔，不叫舒嫔在人情世故上吃亏的。
　　成玦眯眼瞧着，便也轻哼一声：“我道是谁，原来是长春宫的婉姑娘。”
　　婉兮便也含笑点头，朝窗内浅浅望望：“不知舒主子是否在斋内。若在的话，奴才打搅了主子，倒向主子请罪。”

　　☆、243、进退（3更）

　　243、进退（3更）
　　一旁轩窗一开，露出一角明媚面容。
　　舒嫔淡淡抬眸道：“姑娘既来了，便请进来坐坐吧。”
　　婉兮虽然不想与舒嫔多作勾连，可是怎奈人家是主子，这样纡尊相邀，她又怎敢辞？
　　婉兮便悄然将腕上软镯褪了，藏进袖筒里去。
　　此时方觉这桌子做成软的，当真进退自如多了。
　　婉兮走进绛雪轩，给舒嫔兰襟请安。
　　两个女孩儿家，一个十五、一个十四，这般隔着明媚天光打量彼此。
　　各自眼中，倒也都发现了彼此难得保留下来的纯真清冽之气。
　　兰襟便轻叹一口气：“这个光景，长春宫里应是众主位向皇后主子请安，姑娘既是皇后主子身边伺候的二等女子，怎到御花园来了？”
　　婉兮目光朝兰襟面上一转，便也笑了。
　　这个时辰，旁的嫔妃都在长春宫请安，可这位舒嫔娘娘不也是溜到御花园来躲清静了么？
　　婉兮的含笑不语，倒也叫舒嫔明白了。
　　小女孩儿的情态不由得浮上来，“好吧，本宫也是来散散罢了。倒不会卖了你就是。”
　　终究是年纪相仿，初次见面那回有些波澜，这回反倒叫婉兮瞧见了舒嫔的另外一面。
　　在婉兮自己看来，她此时眼前瞧着的人，不仅仅是兰襟，更是九爷的兰佩福晋。于是心下对这位舒嫔娘娘，纵然有防备，却也先多了几分体谅。
　　婉兮这才微微又是一个躬身：“回舒主子的话儿，奴才是听闻这绛雪轩前植有西府海棠。算算时节，海棠应结果了。奴才便想着来采些新鲜的海棠果回去，腌渍成蜜饯。”
　　婉兮在长春宫里主要的差事就是做这些饽饽果子的，舒嫔早也知道，便也点头。
　　婉兮便又笑一笑：“……自然，也还是来偷一会子懒的。此时各位主子都在长春宫呢，在主子跟前难免规矩大些，还是这里清静。”
　　兰襟便不由得扬眉：“难得，你倒肯跟我这个。”
　　婉兮只道：“寻常人家做海棠果的蜜饯，多是要等到八月前后，等海棠果长满了；奴才却最喜欢刚生的海棠果，最是酸灵灵的可口。若舒主子不嫌酸，不嫌弃的话，的呢过奴才做得了，也给舒主子送一罐去，可好？”
　　成玦在旁边嘀咕：“那些刚生的海棠果最是酸凉，主子吃了恐寒了肠胃。”
　　舒嫔听了没说话，只是眼珠儿朝婉兮一转，嘟着嘴道：“听你说得我倒满口生津……海棠果蜜饯不稀奇，不过我倒的确没吃过新生的酸海棠。那便这样说定了：等你做得了，便给我留一罐子来。”
　　婉兮心下悄然一定，福身一礼，便想趁机告退。
　　兰襟却给拦住：“好容易遇见，你也别忙着走啊。瞧这时辰，长春宫里的客儿可还没散呢，你回去了还得立规矩。”
　　婉兮便也只好站下来。
　　兰襟抬眸望了望窗外：“……你怎不问问，我这个时候怎么来绛雪轩了呢？”
　　。
　　婉兮微微扬了扬眉，遂垂首含笑：“舒主子的问，倒叫奴才担当不起。舒主子的心意，又岂是奴才敢任意猜度的？”
　　“不是你任意猜度，是我要你猜的。”兰襟稳稳坐着，抬眼望过来：“说说看，错了我不怪你就是。”

　　☆、244、念想（4更）

　　244、念想（4更）
　　兰襟的话，叫婉兮不由得在心里将怡嫔这个人、眼前这个形势又重新估量了一回。
　　婉兮目光又悄然转到舒嫔身后伺候的两个女子身上去。成玦、如环面上都跟上回一样的揣着防备之色；可是舒嫔兰襟自己却不同了。
　　婉兮便不由得回想自己。
　　自己刚进宫那会儿，也是十四岁，同样是带着一身的桀骜和防备。总觉这宫里乃是非之地，宫里每个人都怀着鬼胎，于是那时候看人的目光，也难免都是这样含着防备的吧？
　　可是若时时刻刻都那样防备着，便觉着这宫里十面埋伏。先没等风声鹤唳呢，自己就先把自己给吓死了不是？
　　婉兮便笑了，“那奴才就斗胆一猜。”
　　兰襟错开眼珠儿：“你说就是。”
　　婉兮顺着方才兰襟望出去的视线，也望向窗外：“不瞒舒主子，奴才方才是从西南角门进来的，于是先到过养性斋前。因那边在搭凉棚，奴才便忍不住好奇瞧了瞧。”
　　舒嫔的脸莫名地红了起来。
　　一见这，婉兮心下便有了数儿。
　　她垂首含笑，缓缓道：“以方位而言，‘绛雪轩’与‘养性斋’正是遥遥相对。若养性斋中有人，开了轩窗，正好可见‘绛雪轩’……”
　　婉兮说到这儿便停下来，垂首含笑，藏住心下幽幽一声叹息。
　　舒嫔从封嫔入宫以来，已是数月。皇上还未翻过她的牌子，身为女子，自然要渴望皇帝的垂怜。
　　。
　　兰襟果然已经红透了脸，却又强辩：“你说错了！我来的缘故，不过与你一样，都是为了这海棠来的罢了！”
　　婉兮只是静静含笑：“那奴才告罪，还求舒主子宽宥。”
　　兰襟却抬眼望着那海棠，自顾地解释：“我是说真的，你别以为我是敷衍你。告诉你也无妨：我原本进宫来，是想挑永寿宫的。因为我阿玛的名儿也叫‘永寿’，那永寿宫既然空着，我便当是为我天造地设的。”
　　“可惜我没能住进去，便引以为憾。后来听说这宫里唯有两处植着西府海棠，其一是永寿宫，其二便是这绛雪轩。我既看不着永寿宫里的海棠，我便只好来看看这里……”
　　婉兮心下一动，“舒主子是……想家了，是么？”
　　推己及人，她自己当初刚进宫那头几个月，可不就是想家想得最甚的？眼前这位舒嫔主子，虽说身份贵重，又有太后支持，可是她终究还只是个十四岁的小女孩儿，在这宫墙之内，也会想家，也会孤单的啊。
　　兰襟被婉兮再度说中了心事，不由得鼻尖一酸：“不瞒你说，我原本以为在这宫中有我姐妹两个互相陪伴着，倒也容易熬得过去。可是哪里想到，妹妹只陪着我几天，便被指出宫去了……”
　　婉兮心下也是跟着难过，便点点头：“舒主子的心事，奴才也明白。奴才虽比舒主子早进宫几个月，可是这份心境却还是相同的。”
　　兰襟捉住窗棂，轻轻阖上眼帘：“我身边没了妹妹陪伴，虽然难过，却还过得去；可是我小妹性子柔软，若是没了我，倒不知道该如何……”
　　她霍地回眸，向婉兮盯过来：“我自己受点委屈，我忍得住；我却受不了我小妹遭了委屈去！”

　　☆、245、劈开（5更）

　　245、劈开（5更）
　　“婉姑娘，听闻你早就与傅九爷相识；去年你进宫时，傅九爷还为你顶撞了娴妃娘娘啊！怎地，难道你就不觉得还欠本宫一个解释么？！”
　　舒嫔的问，如一座小山一般，忽然就朝婉兮迎头砸来。
　　婉兮觉得喘不过气来。
　　虽说自从九爷大婚，她心下便有觉悟，迟早要面对这个问题；只是她却还是没想到这样快。
　　婉兮小心按按袖筒里藏的软镯，深吸一口气道：“怡主子总要先示下，九福晋究竟怎了？”
　　与九爷在宫里、园子里的两回见面，九爷都对福晋之事避而不答。两人之间究竟是怎么了，她无从细细知晓。
　　兰襟含恨一拍窗台：“……自婚成以来，傅九爷始终与我小妹分房而居！”
　　。
　　婉兮心下便也一个晃悠。
　　九爷是隐约说过“冷淡”二字，她只是没想到竟然是冷淡若此。
　　也怪不得此时舒嫔大怒。她自己在宫中尚未侍寝，她小妹在九爷府中也是独守空闺……这口气，任何人都是难以忍下。
　　婉兮悄然吸一口气，柔声道：“奴才听闻九福晋的年岁，比怡主子您还要小着一岁。这样算来，今年方十三。”
　　怡嫔便一眯眼：“我知道你想说什么。你想说，因为我小妹尚且年幼，所以九爷才没有行夫妻之实。”
　　婉兮轻叹一声：“奴才也是妄测，不过怡主子明鉴，从怡主子就可见九福晋的相貌；况怡主子也说了，九福晋性子柔软……想来九爷怎会不珍惜？”
　　。
　　“若是这样，倒也说得过去。”怡嫔眯起眼来：“我就怕其实不是，是外头有人还勾着九爷的心，叫他三心二意！”
　　婉兮小心应对：“回怡主子的话，奴才窃以为夫妻之间最忌猜疑。不管是否同寝，九福晋名分已定，又是圣上的指婚，那就谁都改变不了。九福晋若有心事，大可与九爷当面捋清。”
　　“九爷若说是，才是；九爷若说没有，那便绝不是旁人捕风捉影来的。端的，要视乎九福晋自己心下的判断才是。怡主子终究在宫里，限在这高墙之内，又如何尽知九爷与九福晋之间的事？”
　　怡嫔被婉兮说得眯起眼来：“你说得倒巧。可我问你，那个叫傅九爷心有旁骛的人，难道不是你么？”
　　怡嫔的话，宛如一柄利刃，径直劈开空气，直接斩到婉兮眼前来！
　　婉兮小心吸一口气：“怡主子何出此言？”
　　怡嫔扭头看成玦一眼，成玦立时冷笑：“那姑娘倒给我们瞧瞧你腕上的玉镯！”
　　成玦和如环二人说着便上前来，一个人抓住婉兮一只衣袖，便掀开了袖头子去寻！
　　。
　　就在此时，窗外忽然传来一个清越嗓音。
　　“谁在这里？吵闹什么呢？”
　　一听那声音，在场众人都是一惊。
　　不等众人反应过来，一袭常服的皇帝已然悠闲走了进来。
　　他手里还提着一个玉白的象牙六方鸟笼子，笼子里架着一对儿五彩斑斓的虎皮鹦鹉。这一身看过去，不见天子的天威，倒如富家子弟般悠闲，和蔼了许多。
　　那凭窗痴待天子的舒嫔，绝没想到自己竟然当真在绛雪轩里等来了皇帝，她一时喜不自胜，急忙跪倒：“妾身恭请圣安。”

　　☆、246、缘分（6更）

　　246、缘分（6更）
　　娴妃从长春宫请安出来，一双细眼里皆是暮霭之色。
　　皇上去园子去了这么些日子，好容易回来了，没说去瞧瞧她，反倒先翻了陆语琴那汉蹄子的牌子，叫她心下便好生着恼。
　　不过好在皇上也没去陪皇后，同样没搭理贵妃、纯妃，这才叫她心下好歹熨平了些。
　　今早上去长春宫请安，本也是想好好看看皇后的笑话——终归她是皇后，皇上从外头回来，怎么都该头一晚翻皇后的牌子才是。若论不甘，皇后本应比她更不甘才对。
　　可是出乎她意料，皇后倒是一脸的微笑，提起陆语琴来，也是各种的称赞，倒看不出有半点不快来。
　　当她实在忍不住了，问为什么陆语琴今早上没来请安的时候儿，皇后倒是宽厚一笑：“谁说没来？语琴最是守礼。她早已来过了，本宫见她累得眼圈儿都乌了，心下疼惜得不行，便赶紧叫她回去歇着了。”
　　接下来的光景里，她便怎么都想着陆语琴那眼圈儿都黑了的话，心下便如千百根针扎着似的。是怎么都想不明白，皇上凭什么就那么宠爱那些汉姓的蹄子？她们个个妖妖娆娆，口蜜腹剑，有什么好？！
　　不过塔娜倒是带来个好消息，“主子也留意了，长春宫里那傻丫头也没在。”
　　娴妃便眯了眯眼：“想来是去陪着陆语琴去了。”
　　塔娜又是一笑：“奴才从储秀宫那过，瞧见那傻丫头已是出来了，鬼鬼祟祟朝着御花园去了。而奴才今早又恰好看见舒嫔去了御花园……想来她们两个的缘分深，这一回总该相见了。”
　　娴妃这才笑了，心下觉着痛快了些。
　　这些日子趁着皇上和那傻丫头都不在宫里，她们将该散播的已是散播了出去。她就等着那傻丫头回宫，然后舒嫔彻底跟她撒开了闹呢。
　　这一来，是能借舒嫔的手，好好整治那丫头一回。也算解了当初那傻丫头顶撞她的气；
　　二来么，舒嫔本来就是劲敌，对她亦有“那拉不同族”之羞。倘若舒嫔闹开，不管是皇上和皇后都难免垂问，到时候杀杀舒嫔的威风，自然也是好事；
　　第三，舒嫔如今借着傅恒的婚姻，倒是跟皇后成了姻亲了。而那傻丫头好歹是皇后宫里的人，舒嫔若这样责罚了，叫皇后颜面也是无存。这里外里地也叫舒嫔和皇后之间存了心结……又怎会不好呢！
　　娴妃越想越舒坦，忍不住咯咯轻笑：“只是苦了那位傻姑娘了……不过谁叫她原本就傻呢，傻了就也不知道愁、不计较疼了。”
　　。
　　绛雪轩内，皇帝笑眯眯坐下。
　　“原来是兰襟。快起克。朕去园子这些日子，本打算回来之后，寻个时辰去瞧你。倒没想到今儿便撞见了，倒是好缘分。”
　　兰襟面上一热，被皇上那一句“好缘分”给说的。
　　“兰襟这些日子来，吃得香不香，睡得好不好，嗯？”皇帝温煦地问，仿佛只能看得见眼前的舒嫔，全然没瞧见跪在地下的婉兮。
　　舒嫔红了一张脸，正想作答，皇帝却已然自问自答：“瞧说话这么响亮，中气十足，看来倒是错不了。那朕就放心了。”
　　舒嫔心下便是一个翻涌，连忙跪倒：“妾身不小心惊扰了圣驾，真是该死。”

　　☆、247、细寻（7更）

　　247、细寻（7更）
　　皇帝扬扬眉，还没忘了垂首逗弄逗弄笼子里的鸟儿，轻轻吹了声口哨。
　　“言重了，哪儿有呢！你没惊扰了朕，只是惊着了朕的鸟儿。”
　　皇帝笑眯眯将鸟笼凑到怡嫔跟前：“鸟儿最是胆子小，受不得惊吓。说话儿轻言细语的它们才喜欢，若都是粗声大气，便连鸟儿都会生厌。兰襟你说，是不是？”
　　兰襟心下又是狠狠一个晃悠，忙压低声音：“妾身求圣上责罚。”
　　皇帝便又笑：“这是怎么了？兰襟，你好像很怕朕的样子。怎地，朕在你眼里，相貌很凶么？”
　　兰襟一张小脸已是苍白，连忙垂下头去都不敢看向皇帝：“没有！妾身觉得皇上和蔼可亲。”
　　皇帝扬扬眉：“方才究竟发生何事，叫你如此动气？”
　　皇帝说着，微微收起笑意：“朕若没瞧错，地上跪着的应当是皇后宫里的人。若她有错，兰襟你只管将她发落到皇后面前即可。皇后是最娴于宫规之人，自然给你一个交待。”
　　皇帝有意无意道：“从前在园子时，也曾有过内廷主位擅作主张，曾想越俎代庖，责罚别的宫里的官女子。朕皆处罚之！”
　　。
　　舒嫔一时不敢说话，成玦便向前叩首：“回圣上的话，前儿我们四姑娘进宫给主子请安，主子瞧着四姑娘腕上一对玉镯好看，便借来戴着玩儿两天。今儿也赶巧，在这轩子里写字，将玉镯摘下来撂在一边，后来又跟婉姑娘说话，那玉镯便不见了！”
　　“主子原说，镯子没了倒不打紧；若是婉姑娘看着喜欢，主子自然便送了。只是这对镯子说来有来历，是四姑娘的聘礼，闻说还是皇后主子额娘的遗物，故此主子不能不找出来。因这轩内别无外人，奴才两个便斗胆请婉姑娘帮着寻一寻。”
　　婉兮悄然抬眸望一眼皇帝，已是俏脸